[4]​ A los 16 años, Perry lanzó un álbum de música góspel titulado Katy Hudson (2001) bajo el sello Red Hill Records, que no tuvo éxito comercial.

Perry alcanzó la fama con One of the Boys (2008), un álbum de pop rock que incluía su sencillo debut «I kissed a girl» y el sencillo sucesor «Hot n Cold», los cuales llegaron a las posiciones uno y tres, respectivamente, en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos.

La reedición del disco, titulada Teenage Dream: The Complete Confection (2012), incluyó el sencillo número uno en Estados Unidos: «Part of Me».

[25]​ A los trece, recibió su primera guitarra como regalo de cumpleaños, y públicamente cantó los temas que ya había compuesto.

[34]​ Perry se embarcó en la gira musical de Phil Joel, The Strangely Normal Tour, para promocionarlo.

[41]​ Él también tomó interés en los materiales discográficos de Perry que los otros sellos habían desechado, entre ellos «Waking Up in Vegas» y «Thinking of You».

[7]​ Orientada por sus mánagers, insistió en firmar solo un contrato discográfico que la dejara en control de los ingresos por giras y mercancía.

Ella pidió a la banda que esperaran hasta el lanzamiento de «Waking Up in Vegas», pero estos no prestaron atención y decidieron estrenarlo.

[101]​ Además grabó un episodio para Los Simpson, como parte de un especial navideño titulado The Fight Before Christmas.

[110]​[111]​ En el mismo mes, comienza a incursionar en otros negocios al poner en venta su primera fragancia, Purr, y posteriormente Meow!

[153]​ Posteriormente dijo que planeaba tener «elementos más oscuros» en Prism, debido al fin de su matrimonio con el comediante Russell Brand.

[162]​ Según Melinda Newman, de HitFix, sostuvo que no es una excelente canción como para haber sido primer sencillo del álbum y demostrar que había mucho más por venir,[163]​ en cambio otros elogiaron la elogiaron por ser «pegadiza» y brindar mensajes de empoderamiento.

[181]​ Al culminar el 2013, la International Federation of the Phonographic Industry (IFPI) declaró a Perry como la quinta artista más exitosa del año.

[185]​ Un retrato de Perry pintado por Mark Ryden apareció en su exposición «The Gay 90s» y actualmente se muestra en la Kohn Gallery en Los Ángeles.

[85]​ Adicionalmente, grabó y compuso un dueto con John Mayer titulado «Who You Love», para su sexto álbum de estudio Paradise Valley.

[199]​ Por otro lado, Forbes la situó en la quinta posición de las personas que ganaron más dinero en el año con $40 millones.

[228]​ En el Reino Unido, Witness debutó en la sexta casilla del UK Albums Chart, siendo su tercer álbum top 10 en dicho listado.

La venta incluía cinco ediciones limitadas del álbum con diferentes portadas con la única opción de poder pre-ordenarse junto a «Harleys in Hawaii» en el tracklist.

Perry promocionó el álbum con cuatro EP recopilatorios: Camp Katy, Empowered, Scorpio SZN y Cosmic Energy.

Junto con Thomas Rhett, Perry grabó un dueto de country pop titulado "Where We Started" para su álbum del mismo nombre que se lanzó tres meses después.

De acuerdo a lo expresado por ella: «Jagged Little Pill fue el disco femenino más perfecto jamás hecho.

[153]​ Su documental autobiográfico, Katy Perry: Part of Me fue influenciado en gran medida por Madonna: Truth or Dare.

Entre estos Gwen Stefani, Björk, Whitney Houston, Aretha Franklin, Mariah Carey, Robyn, Prince, ABBA, Britney Spears y Cyndi Lauper, entre otros.

[281]​ Perry se ha descrito a sí misma como una «cantautora disfrazada de estrella del pop»[282]​ y sostiene que para ella es muy importante componer canciones honestas.

[287]​A lo largo de su carrera, Perry también ha coescrito canciones grabadas por otros artistas, entre ellos Lesley Roy,[288]​ Kelly Clarkson,[289]​ Jessie James Decker,[290]​ Selena Gomez & the Scene,[291]​[292]​ Britney Spears,[293]​ Iggy Azalea, Rita Ora,[294]​ Nicki Minaj, y Ariana Grande.

[301]​ En varias ocasiones, ha compuesto para otros artistas, entre los que incluye Selena Gomez & the Scene, Jessie James, Kelly Clarkson, Lesley Roy, Britney Spears, Rita Ora, Iggy Azalea, Nicki Minaj y Ariana Grande.

Todas las ganancias de las ventas del álbum fueron destinadas a Little Kids Rock, que apoya la educación musical en las escuelas primarias desfavorecidas.

[315]​[316]​ Según ella está orgullosa de ser una activista gay, diciendo que «siempre he sido una persona muy abierta, pero definitivamente creo en la igualdad».

Además, Teenage Dream se convirtió en el primer álbum de una artista femenina en tener cinco números uno en la lista Billboard Hot 100.

[346]​[347]​ Por otra parte, Katy ha acumulado un total de nueve canciones número uno en el Billboard Hot 100, la más reciente fue "Dark Horse".