El pinzón vulgar ( Fringilla coelebs ) es un pequeño pájaro paseriforme común y muy extendido de la familia de los pinzones . El macho tiene un color brillante, con un capuchón gris azulado y partes inferiores de color rojo óxido . La hembra tiene una coloración más tenue , pero ambos sexos tienen dos barras blancas en las alas y los lados de la cola blancos en contraste. El macho tiene una voz potente y canta desde perchas expuestas para atraer a una pareja.
El pinzón vulgar se reproduce en gran parte de Europa, desde el Paleártico hasta Siberia. La hembra construye un nido con una copa profunda en la horquilla de un árbol. La puesta suele estar formada por cuatro o cinco huevos, que eclosionan en unos 13 días. Los polluelos salen del nido en unos 14 días, pero son alimentados por ambos adultos durante varias semanas después de abandonar el nido. Fuera de la época de cría, los pinzones vulgares forman bandadas en campo abierto y buscan semillas en el suelo. Durante la época de cría, buscan invertebrados en los árboles, especialmente orugas, y se las dan a sus crías. Son aves migratorias parciales ; las aves que se reproducen en regiones más cálidas son sedentarias, mientras que las que se reproducen en las zonas más frías del norte de su área de distribución pasan el invierno más al sur.
Los huevos y los polluelos del pinzón vulgar son devorados por una variedad de depredadores mamíferos y aves. Su gran número y su enorme área de distribución hacen que los pinzones vulgares estén clasificados como de menor preocupación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza .
El pinzón vulgar euroasiático fue descrito por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae con su actual nombre binomial . [2] Fringilla es la palabra latina para pinzón, mientras que caelebs significa soltero o soltero. Linnaeus observó que durante el invierno sueco, solo las hembras migraban hacia el sur a través de Bélgica hasta Italia. [2] [3]
El nombre inglés proviene del inglés antiguo ceaffinc , donde ceaf es " paja " y finc " pinzón ". [4] Los pinzones probablemente recibieron este nombre porque después de que los agricultores trillan sus cultivos, estas aves a veces pasan semanas seleccionando montones de paja descartada para obtener grano. El pinzón es una de las muchas aves representadas en la decoración marginal del manuscrito iluminado inglés del siglo XV, el Misal Sherborne . [5] [6] El naturalista inglés William Turner describió al pinzón euroasiático en su libro sobre aves Avium praecipuarum , publicado en 1544. Aunque el texto está en latín, Turner da el nombre inglés como chaffinche y enumera dos nombres populares: sheld-appel y spink. [7] La palabra sheld es una palabra dialectal que significa piado o multicolor (como en shelduck ). [8] Appel puede estar relacionado con Alp , una palabra obsoleta para un camachuelo. [9] [10] El nombre spink probablemente deriva del canto del pájaro. Los nombres spink y shell apple se encuentran entre los muchos nombres populares que el reverendo Charles Swainson enumera para el pinzón vulgar en su obra Provincial Names and Folk Lore of British Birds (1885). [9]
Los fringílidos son todos comedores de semillas con picos robustos y cónicos. Tienen morfologías craneales similares, nueve primarias grandes , 12 plumas de la cola y sin buche . En todas las especies, la hembra construye el nido, incuba los huevos y cría a las crías. Los pinzones se dividen en dos subfamilias, Carduelinae , que contiene alrededor de 28 géneros con 141 especies y Fringillinae que contiene un solo género, Fringilla , con cuatro especies: el pinzón vulgar ( F. coelebs ), el pinzón azul de Gran Canaria ( F. polatzeki ), el pinzón azul de Tenerife ( F. teydea ) y el pinzón real ( F. montifringilla ). Los pinzones fringílidos crían a sus crías casi exclusivamente con artrópodos , mientras que los pinzones carduelinos crían a sus crías con semillas regurgitadas. [11]
Se han descrito varias subespecies del pinzón vulgar euroasiático, basándose principalmente en las diferencias en el patrón y el color del plumaje del macho adulto.
Dentro del " grupo coelebs ", la variación clinal gradual a lo largo de la amplia distribución geográfica y la extensa intergradación significa que los límites geográficos y la aceptación de las diversas subespecies varían entre las autoridades. La Unión Internacional de Ornitólogos enumera 11 subespecies de este grupo, [12] mientras que Peter Clement en Birds of the World enumera siete y considera que las características de las subespecies balearica ( Mallorca ), caucasica (el sur del Cáucaso ), schiebeli (sur de Grecia, Creta y oeste de Turquía) y tyrrhenica ( Córcega ) caen dentro de la variación de la subespecie nominal . También sugiere que las subespecies alexandrovi , sarda , solomkoi y syriaca pueden representar variaciones de la subespecie nominal. [13]
Los autores de un estudio filogenético molecular de 2009 sobre las tres subespecies reconocidas en las Islas Canarias concluyeron que son suficientemente distintas tanto en genotipo como en fenotipo como para ser consideradas especies separadas dentro del género Fringilla . También propusieron una distribución revisada de las subespecies en las islas en la que las aves de La Palma ( palmae ) y El Hierro ( ombrioso ) se agrupan como una sola subespecie, mientras que la subespecie canariensis actual se divide en dos, con una subespecie presente solo en Gran Canaria y la otra en La Gomera y Tenerife . [14] Los resultados de un estudio publicado en 2018 confirmaron los hallazgos anteriores. Los autores anteriormente describieron la variedad de Gran Canaria como una subespecie y acuñaron el nombre trinomial Fringilla coelebs bakeri . [15]
El pinzón vulgar euroasiático mide unos 14,5 cm (5,7 pulgadas) de largo, con una envergadura de 24,5-28,5 cm (9,6-11,2 pulgadas) y un peso de 18-29 g (0,63-1,02 oz). [16] El macho adulto de la subespecie nominal tiene la frente negra y una corona, nuca y manto superior de color gris azulado . La grupa es de un verde oliva claro ; el manto inferior y las escapulares forman una silla de montar marrón. Los lados de la cabeza, la garganta y el pecho son de un rojo óxido opaco que se fusiona con un rosa cremoso pálido en el vientre. El par central de plumas de la cola es de color gris oscuro con una raya negra en el eje. El resto de la cola es negra, excepto las dos plumas externas a cada lado que tienen cuñas blancas. [17] Cada ala tiene un panel blanco contrastante en las coberteras y una barra de color blanco ante en las secundarias y las primarias internas. [16] Las plumas de vuelo son negras con blanco en las porciones basales de los ápices. Las secundarias y las primarias internas tienen flecos de color amarillo pálido en la banda externa, mientras que las primarias externas tienen un borde externo blanco. [17]
Después de la muda de otoño , las puntas de las nuevas plumas tienen una franja beige que añade un tono marrón al plumaje de color. Los extremos de las plumas se desgastan durante el invierno, de modo que en la temporada de cría de primavera se muestran los colores subyacentes más brillantes. [17] [18] Los ojos tienen iris de color marrón oscuro y las patas son de color marrón grisáceo. En invierno, el pico es de un gris pálido y ligeramente más oscuro a lo largo de la cresta superior o culmen , pero en primavera el pico se vuelve gris azulado con una pequeña punta negra. [19]
El macho de la subespecie residente en las Islas Británicas ( F. c. gengleri ) se parece mucho a la subespecie nominal, pero tiene un manto y partes inferiores ligeramente más oscuros. [20]
La hembra adulta tiene un aspecto mucho más apagado que el macho. La cabeza y la mayor parte de las partes superiores son de tonos marrón grisáceo. Las partes inferiores son más pálidas. La parte inferior de la espalda y la rabadilla son de un verde oliva opaco. Las alas y la cola son similares a las del macho. El ejemplar joven se parece a la hembra. [21]
Los machos suelen cantar dos o tres tipos de canciones diferentes, y también hay dialectos regionales. [22] [23]
La adquisición del canto por parte de los pinzones jóvenes fue objeto de un influyente estudio por parte del etólogo británico William Thorpe . Thorpe determinó que si el pinzón joven no es expuesto al canto del macho adulto durante un cierto período crítico después de la eclosión, nunca aprenderá correctamente el canto. También descubrió que en los pinzones adultos, la castración elimina el canto, pero la inyección de testosterona induce a estos pájaros a cantar incluso en noviembre, cuando normalmente están en silencio. [24] [25]
El pinzón vulgar euroasiático se reproduce en áreas boscosas donde la isoterma de julio está entre 12 y 30 °C (54 y 86 °F). [26] El área de reproducción incluye la mayor parte de Europa y se extiende hacia el este a través de Asia templada hasta el río Angara y el extremo sur del lago Baikal en Siberia . El pinzón vulgar euroasiático fue introducido desde Gran Bretaña en varios de sus territorios de ultramar en la segunda mitad del siglo XIX. En Nueva Zelanda, el pinzón vulgar euroasiático había colonizado tanto las Islas del Norte como las del Sur en 1900 y ahora es una de las especies de paseriformes más extendidas y comunes. [27] [28] En Sudáfrica, una colonia de cría muy pequeña en los suburbios de Constantia , Hout Bay , Pinelands y Camps Bay en Ciudad del Cabo es el único remanente de otra introducción de este tipo. [29]
Esta ave no es migratoria en las partes más templadas de su área de distribución, sino que abandona las regiones más frías en invierno. Fuera de la temporada de cría forma bandadas dispersas, a veces mezcladas con pinzones . Ocasionalmente se desvía hacia el este de América del Norte, aunque algunos avistamientos pueden ser de aves fugitivas.
Los pinzones euroasiáticos se reproducen por primera vez cuando tienen un año de edad. Son principalmente monógamos y el vínculo de pareja en subespecies residenciales como los gengleri a veces persiste de un año al siguiente. [30] La fecha de reproducción depende de la temperatura primaveral y es más temprana en el suroeste de Europa y más tardía en el noreste. En Gran Bretaña, la mayoría de las puestas se realizan entre finales de abril y mediados de junio. Un macho atrae a una hembra a su territorio mediante su canto. [31]
Los nidos son construidos completamente por la hembra y generalmente se ubican en la horquilla de un arbusto o un árbol a varios metros sobre el suelo. [32] El nido tiene una copa profunda y está revestido con una capa de raíces delgadas y plumas. El exterior está cubierto con una capa de líquenes y seda de araña sobre una capa interna de musgo y hierba. Los huevos son puestos temprano en la mañana a intervalos diarios hasta que la puesta está completa. [33] La puesta es típicamente de 4-5 huevos, que son lisos y ligeramente brillantes, pero muy variables en color. Van desde verde azulado pálido a rojo claro con manchas, puntos o franjas de color marrón púrpura. El tamaño promedio de un huevo es de 19 mm × 15 mm (0,75 in × 0,59 in) con un peso de 2,2 g (0,078 oz). Los huevos son incubados durante 10 a 16 días por la hembra. [32] Los polluelos son altriciales , nacen casi desnudos con los ojos cerrados y son alimentados por ambos padres, pero principalmente por la hembra, que los cría durante unos seis días. [34] Se alimentan principalmente de orugas. Los polluelos empluman entre 11 y 18 días después de la eclosión y se dispersan. Luego, ambos padres ayudan a los pájaros jóvenes a alimentarse durante otras tres semanas. Los padres rara vez comienzan una segunda cría, pero cuando lo hacen, siempre es en un nido nuevo. [32] Los juveniles experimentan una muda parcial alrededor de las cinco semanas de edad en la que reemplazan su cabeza, cuerpo y muchas de sus plumas encubiertas , pero no sus plumas de vuelo primarias y secundarias. [19] Después de reproducirse, las aves adultas experimentan una muda anual completa que dura alrededor de diez semanas. [19] [35]
En un estudio realizado en Gran Bretaña utilizando datos de recuperación de anillos , la tasa de supervivencia de los juveniles en su primer año fue del 53 por ciento, y la tasa de supervivencia anual de los adultos fue del 59 por ciento. [36] Según estas cifras, la esperanza de vida típica es de solo 3 años, [37] pero la edad máxima registrada es de 15 años y 6 meses para un ave en Suiza. [38]
Fuera de la época de cría, los pinzones comunes se alimentan principalmente de semillas y otros materiales vegetales que encuentran en el suelo. A menudo buscan alimento en campo abierto en grandes bandadas. Los pinzones comunes rara vez toman alimento directamente de las plantas y solo muy raramente usan sus patas para manipular el alimento. [39] Durante la época de cría, su dieta cambia a invertebrados, especialmente orugas desfoliadoras. Buscan alimento en los árboles y también, ocasionalmente, hacen pequeñas salidas para atrapar insectos en el aire. [39] Las crías se alimentan completamente de invertebrados que incluyen orugas, pulgones, tijeretas, arañas y gusanos (las larvas de los escarabajos). [39]
Los huevos y los polluelos del pinzón vulgar euroasiático son depredados por cuervos , ardillas rojas y grises orientales euroasiáticas , gatos domésticos y probablemente también por armiños y comadrejas . Las puestas que comienzan más tarde en la primavera sufren menos depredación, un efecto que se cree que se debe a que el aumento de la vegetación hace que los nidos sean más difíciles de encontrar. [40] A diferencia del caso del camachuelo, estrechamente relacionado con él, el pinzón vulgar no es parasitado por el cuco común . [41]
Se sabe que el parásito protozoario Trichomonas gallinae infecta a palomas y aves rapaces, pero a partir de 2005, en Gran Bretaña, se descubrió que los cadáveres de verderones europeos y pinzones comunes muertos estaban infectados con el parásito. [42] La enfermedad se propagó y en 2008, se encontraron cadáveres infectados en Noruega, Suecia y Finlandia y un año después en Alemania. Se cree que la propagación de la enfermedad ha sido mediada por los pinzones euroasiáticos, ya que un gran número de aves se reproducen en el norte de Europa e invernan en Gran Bretaña. [43] En Gran Bretaña, el número de cadáveres infectados recuperados cada año disminuyó después de un pico en 2006. Hubo una reducción en el número de verderones europeos, pero no una disminución significativa en el número total de pinzones comunes. [44] Un patrón similar ocurrió en Finlandia donde, después de la llegada de la enfermedad en 2008, hubo una reducción en el número de verderones europeos, pero solo un pequeño cambio en el número de pinzones euroasiáticos. [45]
Los pinzones comunes pueden desarrollar tumores en las patas y los pies causados por el virus del papiloma Fringilla coelebs . [46] [47] El tamaño de los papilomas varía desde un pequeño nódulo en un dedo hasta un gran crecimiento que afecta tanto al pie como a la pierna. La enfermedad es poco común: en un estudio realizado en 1973 en los Países Bajos, de unos 25.000 pinzones comunes examinados, solo 330 tenían papilomas. [46]
El pinzón vulgar euroasiático tiene una amplia distribución, estimada en 7 millones de kilómetros cuadrados (3,7 millones de millas cuadradas) y una gran población que incluye aproximadamente entre 130 y 240 millones de parejas reproductoras en Europa. Si se tienen en cuenta las aves que se reproducen en Asia, la población total se sitúa entre 530 y 1.400 millones de individuos. No hay pruebas de ninguna disminución grave en general de sus números, por lo que la especie está clasificada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza como de Preocupación Menor . [48]
El pinzón vulgar euroasiático fue popular en el pasado como pájaro cantor enjaulado y se capturaron y vendieron grandes cantidades de aves silvestres. [49] A fines del siglo XIX, las trampas incluso agotaron el número de aves en los parques de Londres. [50] En 1882, el editor inglés Samuel Orchart Beeton publicó una guía sobre el cuidado de las aves enjauladas e incluyó la recomendación: "A los padres y tutores plagados de un niño malhumorado y malhumorado, mi consejo es que le compren un pinzón vulgar". [49] Se realizaban competiciones en las que se hacían apuestas sobre qué pinzón vulgar enjaulado repetiría su canto el mayor número de veces. A veces se cegaba a los pájaros con una aguja caliente con la creencia de que esto los animaba a cantar. [51] Esta práctica es el tema del poema The Blinded Bird del autor inglés Thomas Hardy , que contrasta la crueldad que implica cegar a los pájaros con su canto entusiasta. [52] En Gran Bretaña, la práctica de tener pinzones euroasiáticos como mascotas disminuyó después de que la captura de aves silvestres fuera prohibida por las Leyes de Protección de Aves Silvestres de 1880 a 1896. [52] [53]
El pinzón vulgar euroasiático sigue siendo un ave de compañía popular en algunos países europeos. En Bélgica, el deporte tradicional del vinkenzetting enfrenta a los pinzones vulgares euroasiáticos entre sí en un concurso para ver quién emite más cantos en una hora. [54]
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