William Turner (1509/10 - 13 de julio de 1568) [1] fue un teólogo y reformador inglés , médico e historiador natural . Se le ha llamado "El padre de la botánica inglesa ". [2] Estudió medicina en Italia y fue amigo del gran naturalista suizo Conrad Gessner . Fue uno de los primeros herbolarios y ornitólogos , y es en estos campos donde reside el mayor interés en la actualidad. [3] Se le conoce como uno de los primeros " párrocos naturalistas " de Inglaterra. [4]
Publicó por primera vez Libellus de Re herbaria en latín en 1538 y luego lo tradujo al inglés porque creía que los herbolarios no compartían sus conocimientos. Las obras de Turner fueron condenadas bajo Enrique VIII y bajo María Tudor . [2]
Turner nació en Morpeth , Northumberland , alrededor de 1508. Su padre probablemente era un curtidor del mismo nombre. Estudió en Pembroke Hall , Universidad de Cambridge , de 1526 a 1533, donde recibió su licenciatura en 1530 y su maestría en 1533. [5] Fue miembro y tesorero principal de Pembroke Hall, Cambridge . Mientras estuvo en Cambridge, publicó varias obras, entre ellas Libellus de re herbaria , en 1538. Dedicó gran parte de su tiempo libre al estudio cuidadoso de las plantas que buscaba en su hábitat nativo y las describía con una precisión hasta ahora desconocida en Inglaterra.
En 1540 comenzó a viajar predicando hasta que fue arrestado. Después de su liberación, pasó a estudiar medicina en Italia , en Ferrara y Bolonia , de 1540 a 1542 y se incorporó como médico en una de estas universidades. Se casó con Jane Auder [6] (quizás viuda de un señor Cage cuando se casaron [ cita necesaria ] ) quien dio a luz a un hijo, Peter, en 1542. Después de su muerte, se volvió a casar con Richard Cox , obispo de Ely . [7]
Después de completar sus estudios de medicina, se convirtió en médico del conde de Emden . De regreso a Inglaterra, se convirtió en capellán y médico del duque de Somerset y, gracias a la influencia de Somerset, obtuvo un ascenso eclesiástico. El puesto como médico de Somerset también lo llevó a ejercer entre la alta sociedad. Fue prebendado de Botevant en la catedral de York en 1550 y decano de la catedral de Wells de 1551 a 1553, donde estableció un jardín de hierbas . [8] Cuando María I de Inglaterra accedió al trono, Turner se exilió una vez más. De 1553 a 1558 vivió en Weißenburg, Baviera , y se mantuvo como médico. Se hizo calvinista en ese momento, si no antes.
Después de la sucesión de Isabel I de Inglaterra en 1558, Turner regresó a Inglaterra y fue nuevamente Deán de la Catedral de Wells de 1560 a 1564. Sus intentos de lograr que la Iglesia inglesa llegara a un acuerdo con las iglesias reformadas de Alemania y Suiza llevaron a su suspensión por inconformidad en 1564. Turner murió en Londres el 7 de julio de 1568 en su casa de Crutched Friars , en la City de Londres , y está enterrado en la iglesia de St Olave Hart Street . Una piedra grabada en el muro sureste de esta iglesia conmemora a Turner. Thomas Lever , uno de los grandes predicadores puritanos de la época, pronunció el sermón en su funeral.
Muy temprano en su carrera, Turner se interesó por la historia natural y se propuso producir listas confiables de plantas y animales ingleses, que publicó como Libellus de re herbaria en 1538. En 1544, Turner publicó Avium praecipuarum, quarum apud Plinium et Aristotelem mentio. est, brevis et succincta historia ("Las aves principales de Aristóteles y Plinio..."), que no solo analiza las principales aves y los nombres de las aves mencionadas por Aristóteles y Plinio el Viejo , sino que también agrega descripciones precisas e historias de vida de las aves de su Posee amplios conocimientos ornitológicos. Este es el primer libro impreso dedicado íntegramente a las aves. [9]
En 1545, Turner publicó El rescate del zorro Romishe y, en 1548, Los nombres de Herbes . En 1551 publicó la primera de las tres partes de su famoso Herbal , en el que se basa su fama botánica.
Una nueva bola de hierbas, donde se contienen los nombres de las hierbas... (Londres: impreso por Steven Myerdman y publicado por John Gybken, 1551) es la primera parte de la gran obra de Turner; el segundo fue publicado en 1562 y el tercero en 1568, ambos por Arnold Birckman de Colonia . Estos volúmenes ofrecieron el primer estudio claro y sistemático de las plantas inglesas, y con sus admirables grabados en madera (principalmente copiados de De Historia Stirpium Commentarii Insignes de Leonhart Fuchs de 1542 ) y observaciones detalladas basadas en los propios estudios de campo de Turner colocaron a las hierbas en una posición completamente superior. que en trabajos anteriores. Al mismo tiempo, sin embargo, Turner incluye un relato de sus "usos y virtudes", y en su prefacio admite que algunos lo acusarán de divulgar al público en general lo que debería haber estado reservado a un público profesional. Por primera vez, en Inglaterra se disponía de hierbas en lengua vernácula, a partir de las cuales se podían identificar sin dificultad las principales plantas inglesas.
En 1555 se publicó un nuevo libro de medicina espiritual. En 1562, Turner publicó la segunda parte de su Herbal , dedicada a Sir Thomas Wentworth , hijo del mecenas que le había permitido ir a Cambridge. Este libro fue publicado por Arnold Birckman de Colonia y se incluye en la misma encuadernación el tratado de Turner sobre los baños. El segundo volumen incluye una de las primeras referencias al célebre Glastonbury Thorn, a sólo cinco millas de Wells, que Turner nos dice "es verde todo el wynter, como todos los que habitan allí lo mantienen firmemente". [10] La tercera y última parte de Turner's Herbal se publicó en 1568, en un volumen que también contenía ediciones revisadas de la primera y segunda parte. Este estaba dedicado a la reina Isabel. Afirmó que el herbario describía sólo especies de plantas inglesas "de las cuales no se hace mención ni de los viejos griegos ni de los latinos". [11] Un nuevo libro sobre las naturalezas y propiedades de todos los vinos , también publicado en 1568, tenía una intención farmacológica detrás, al igual que el Tratado de Triacle incluido .
Como miembro de la facción inconformista en la controversia sobre las Vestimentas, Turner era famoso por hacer que un adúltero hiciera penitencia pública con una gorra cuadrada y por enseñar a su perro a robar esas gorras de las cabezas de los obispos. Sus actividades académicas tuvieron otras implicaciones claramente políticas. Según la historiadora Tudor Lacey Baldwin Smith , por ejemplo, "el descontento religioso y la rebelión civil obviamente caminaban de la mano cuando William Turner se atrevió a hablar en contra de la proclamación [de Enrique VIII] de 1543 que limitaba la lectura de la Biblia a hombres de posición social. ¿Era una especie de sabiduría impía del vientre, preguntó, decir que 'los hombres ricos y los nobles son más sabios que los pobres?'" [12]
Turner abrazó la transmutación de especies . El historiador de la ciencia Charles E. Raven escribió que "Turner, un observador astuto y un excelente botánico, aceptó la transmutación como un evento común". [13]
Raven enumera brevemente otras obras. [14]
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