En inglés , nigger es un insulto racial dirigido a las personas de raza negra . A partir de la década de 1990, [1] las referencias a nigger han sido reemplazadas cada vez más por la contracción eufemística " the N-word " , en particular en los casos en que se menciona nigger pero no se usa directamente . [2] En un ejemplo de reapropiación lingüística , el término nigger también se usa de manera informal y fraternal entre los afroamericanos, más comúnmente en la forma de nigga , cuya ortografía refleja la fonología del inglés afroamericano . [2] [3]
El origen de la palabra se encuentra en el adjetivo latino niger ([ˈnɪɡɛr]), que significa "negro". [2] [3] Inicialmente se consideró un término relativamente neutral, esencialmente sinónimo de la palabra inglesa negro . Los primeros usos atestiguados durante el comercio atlántico de esclavos (siglos XVI-XIX) a menudo transmitían una actitud meramente condescendiente. La palabra adquirió una connotación despectiva desde mediados del siglo XVIII en adelante, y "degeneró en un insulto manifiesto" a mediados del siglo XIX. Algunos autores todavía usaron el término en un sentido neutral hasta la última parte del siglo XX, momento en el que el uso de nigger se volvió cada vez más controvertido independientemente de su contexto o intención. [2] [3] [4]
Debido a que la palabra nigger ha "causado violencia simbólica, a menudo acompañada de violencia física", comenzó a desaparecer de la cultura popular general a partir de la segunda parte del siglo XX en adelante, con la excepción de los casos derivados del uso intragrupal como la cultura hip hop . [3] El Merriam-Webster Online Dictionary describe el término como "quizás el insulto racial más ofensivo e incendiario en inglés". [3] El Oxford English Dictionary escribe que "esta palabra es una de las más controvertidas en inglés, y es susceptible de ser considerada ofensiva o tabú en casi todos los contextos (incluso cuando se usa como autodescripción)". [2] El uso intragrupal ha sido criticado por algunos autores afroamericanos contemporáneos, un grupo de ellos (los erradicacionistas ) pidiendo el abandono total de su uso (incluso bajo la variante nigga ), que consideran que contribuye a la "construcción de una identidad fundada en el odio a uno mismo". [3] [5] [6] [7] En la sociedad en general, la inclusión de la palabra nigger en obras clásicas de la literatura (como en el libro de Mark Twain de 1884 Las aventuras de Huckleberry Finn ) y en producciones culturales más recientes (como la película de Quentin Tarantino Pulp Fiction de 1994 y la película de 2012 Django Unchained ) ha provocado controversia y un debate continuo. [5] [7]
La palabra nigger también se ha utilizado históricamente para designar a «cualquier persona considerada de bajo estatus social» (como en la expresión white nigger ) o «cualquier persona cuyo comportamiento se considere reprobable». En algunos casos, con conciencia de la connotación ofensiva de la palabra, pero sin intención de ofender, puede referirse a una «víctima de prejuicios similares a los que sufren los afroamericanos» (como en la canción de John Lennon de 1972 « Woman Is the Nigger of the World »). [2]
Las variantes neger y negar derivan de varias palabras romances para 'negro', incluida la palabra española y portuguesa negro ('negro') y la ahora peyorativa francesa nègre . Etimológicamente, negro , noir , nègre y nigger derivan en última instancia de nigrum , la raíz del latín niger ('negro').
En su uso original en inglés, nigger (también escrito niger ) era una palabra para designar a una persona de piel oscura. El primer uso publicado conocido del término data de 1574, en una obra que aludía a "los nigers de Aethiop , dando testimonio". [8] Según el Oxford English Dictionary , el primer uso despectivo del término nigger se registró dos siglos después, en 1775. [9]
En la América colonial de 1619, John Rolfe utilizó negars para describir a los esclavos africanos enviados a la colonia de Virginia . [10] Las ortografías posteriores del inglés americano , neger y neggar , prevalecieron en Nueva York bajo el dominio holandés y en las comunidades moravas y holandesas de Pensilvania del área metropolitana de Filadelfia ; el cementerio africano de la ciudad de Nueva York se conocía originalmente con el nombre holandés Begraafplaats van de Neger (Cementerio del Negro). Una aparición temprana de neger en inglés americano data de 1625 en Rhode Island . [11] El lexicógrafo Noah Webster sugirió la ortografía neger en lugar de negro en su diccionario de 1806. [12]
A finales del siglo XVIII y principios del XIX, la palabra "nigger" también describía una categoría laboral real, que los trabajadores afroamericanos adoptaron para sí mismos como identidad social, y por lo tanto la gente blanca usaba la palabra descriptiva como un epíteto distanciador o despectivo, como si "citaran a los negros" y su lenguaje no estándar. [13] Durante el comercio de pieles de principios del siglo XIX hasta finales de la década de 1840 en el oeste de los Estados Unidos , la palabra se escribía "niggur" y a menudo se registra en la literatura de la época. George Frederick Ruxton la usó en su léxico del " hombre de montaña ", sin connotación peyorativa . "Niggur" era evidentemente similar al uso moderno de " dude " o "guy". Este pasaje de Life in the Far West de Ruxton ilustra la palabra en forma hablada: el hablante aquí se refiere a sí mismo: "Travler, marm, this niggur's no travler; I'r' a tramper, marm, a mountain-man, wagh!" [14] No se utilizó como término exclusivo para los negros entre los hombres de las montañas durante este período, ya que los indios, los mexicanos, los franceses y los anglosajones podían ser considerados "niggurs" por igual. [15] "El sustantivo pasó de ser despectivo a ser cariñoso". [16]
En 1859 el término fue claramente utilizado para ofender, en un ataque al abolicionista John Brown . [17]
El término " de color " o "negro" se convirtió en una alternativa respetuosa. En 1851, el Comité de Vigilancia de Boston , una organización abolicionista , publicó advertencias para la gente de color de Boston y sus alrededores . En 1904, el periodista Clifton Johnson documentó el carácter "oprobio" de la palabra nigger , enfatizando que fue elegida en el Sur precisamente porque era más ofensiva que "de color" o "negro". [18] A principios de siglo, "de color" se había vuelto lo suficientemente común como para ser elegido como el autoidentificador racial de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP). En 2008, Carla Sims, su directora de comunicaciones, dijo que "el término 'de color' no es despectivo, [la NAACP] eligió la palabra 'de color' porque era la descripción más positiva comúnmente utilizada [en 1909, cuando se fundó la asociación]. Es obsoleto y anticuado, pero no ofensivo". [19]
Mark Twain , en su libro autobiográfico La vida en el Mississippi (1883), utilizó el término entre comillas, indicando un discurso indirecto , pero utilizó el término "negro" cuando escribió en su propio personaje narrativo . [20] Joseph Conrad publicó una novela corta en Gran Bretaña con el título El negro del "Narcissus" (1897); en los Estados Unidos, se publicó como Los niños del mar: un cuento del castillo de proa ; el original había sido llamado "el título más feo concebible" en una reseña británica [21] y los críticos estadounidenses entendieron el cambio como un reflejo del "refinamiento" y la "mojigatería" estadounidenses. [22]
Una guía de estilo para el uso del inglés británico , A Dictionary of Modern English Usage de HW Fowler , afirma en la primera edición (1926) que aplicar la palabra nigger a "otros que no sean negros completos o parciales" es "sentido como un insulto por la persona descrita, y delata en el hablante, si no una insolencia deliberada, al menos una inhumanidad muy arrogante"; pero la segunda edición (1965) afirma que "N. ha sido descrito como 'el término que lleva consigo todo el desprecio, el desprecio y el rechazo que los blancos han infligido a los negros'". [23] La fórmula citada se remonta a los escritos del periodista estadounidense Harold R. Isaacs , quien la utilizó en varios escritos entre 1963 y 1975. [24] Los personajes negros en la novela Passing de Nella Larsen de 1929 ven su uso como ofensivo; Uno dice: "Realmente no soy tan idiota como para no darme cuenta de que si un hombre me llama negro, es su culpa la primera vez, pero mía si tiene la oportunidad de hacerlo de nuevo". [25]
A finales de la década de 1960, el cambio social provocado por el movimiento de los derechos civiles había legitimado la palabra de identidad racial "negro " como uso corriente del inglés estadounidense para designar a los estadounidenses de piel negra de ascendencia africana. El presidente Thomas Jefferson había utilizado esta palabra para referirse a sus esclavos en sus Notas sobre el estado de Virginia (1785), pero "negro" no se había utilizado ampliamente hasta finales del siglo XX. (Véase orgullo negro y, en el contexto de las iniciativas mundiales contra el colonialismo, Négritude .)
En la década de 1980, el término " afroamericano " se utilizó de manera análoga a términos como " germanoamericano " e " irlandésamericano ", y fue adoptado por los principales medios de comunicación. Además, como palabra compuesta , " afroamericano " se asemeja a la palabra de moda "afroamericano" , un uso popular de principios de la década de 1970. Algunos estadounidenses negros siguen utilizando la palabra "nigger" , a menudo escrita como "nigga" y "niggah" , sin ironía, ya sea para neutralizar el impacto de la palabra o como señal de solidaridad. [26]
Las encuestas de 2006 mostraron que el público estadounidense percibía ampliamente que el uso del término era incorrecto o inaceptable, pero que casi la mitad de los blancos y dos tercios de los negros conocían personalmente a alguien que se refería a los negros con ese término. [27] Casi un tercio de los blancos y dos tercios de los negros dijeron que habían usado personalmente el término en los últimos cinco años. [27]
« Niggers in the White House » [28] fue escrito como reacción a una cena en la Casa Blanca en octubre de 1901 organizada por el presidente republicano Theodore Roosevelt , quien había invitado a Booker T. Washington , un asesor presidencial afroamericano, como invitado. El poema reapareció en 1929 después de que la primera dama Lou Hoover , esposa del presidente Herbert Hoover , invitara a Jessie De Priest , la esposa del congresista afroamericano Oscar De Priest , a un té para esposas de congresistas en la Casa Blanca . [29] La identidad del autor, que usó el seudónimo «poeta desencadenado», sigue siendo desconocida.
Al explicar su negativa a ser reclutado para luchar en la guerra de Vietnam (1955-1975), el boxeador profesional Muhammad Ali dijo: "Ningún vietnamita me ha llamado negro jamás". [30] Más tarde, su respuesta modificada fue el título de un documental, Ningún vietnamita me ha llamado negro (1968), sobre la situación de los soldados negros del ejército de Estados Unidos en primera línea en combate en Vietnam. [31] Un biógrafo de Ali informa que, cuando Robert Lipsyte lo entrevistó en 1966, el boxeador dijo: "No tengo ningún problema con esos vietnamitas". [32]
El 28 de febrero de 2007, el Ayuntamiento de la ciudad de Nueva York prohibió simbólicamente el uso de la palabra nigger ; sin embargo, no hay ninguna sanción por su uso. Esta resolución formal también solicita excluir de la consideración de los premios Grammy todas las canciones cuya letra contenga la palabra; sin embargo, Ron Roecker, vicepresidente de comunicación de la Academia de la Grabación, duda de que tenga algún efecto en las nominaciones reales. [33] [34]
La palabra puede ser invocada políticamente para lograr un efecto. Cuando el alcalde de Detroit, Kwame Kilpatrick , fue objeto de un intenso escrutinio por su conducta en 2008, se desvió de su discurso ante el ayuntamiento y dijo: "En los últimos 30 días, me han llamado negro más que en cualquier otra ocasión en toda mi vida". Sus oponentes lo acusaron de "jugar la carta racial " para salvar su vida política. [35]
El racismo implícito de la palabra nigger ha convertido su uso en un tabú . Las revistas y los periódicos no suelen utilizar esta palabra, sino que publican versiones censuradas como "n*gg*r", "n**ger", "n——" o "the N-word"; [36] véase más abajo.
El uso de la palabra nigger en la literatura antigua se ha vuelto controvertido debido al significado moderno de la palabra como un insulto racista. Una de las controversias más duraderas ha sido el uso de la palabra en la novela de Mark Twain Las aventuras de Huckleberry Finn (1885). Huckleberry Finn fue el quinto libro más cuestionado durante la década de 1990, según la Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos . [37] La novela está escrita desde el punto de vista, y en gran parte en el lenguaje, de un niño blanco sin educación, que está a la deriva por el río Misisipi en una balsa con un esclavo adulto fugitivo, Jim. La palabra "nigger" se usa (principalmente sobre Jim) más de 200 veces. [38] [39] Los defensores de Twain señalan que la novela está compuesta en el uso vernáculo contemporáneo de entonces, no en un estereotipo racista, porque Jim, el hombre negro, es un personaje simpático.
En 2011, una nueva edición publicada por NewSouth Books reemplazó la palabra nigger por slave y también eliminó la palabra injun . El cambio fue encabezado por el erudito en Twain Alan Gribben con la esperanza de "contrarrestar la 'censura preventiva ' " que resulta de la eliminación del libro de los programas escolares por cuestiones lingüísticas. [40] [41] Los cambios provocaron la indignación de los críticos Elon James, Alexandra Petri y Chris Meadows. [42]
En la cultura hacker, el término se utiliza en ejemplos como la Asociación de Negros Gay de Estados Unidos (GNAA). [43]
En sus memorias de 1999 All Souls , el irlandés-estadounidense Michael Patrick MacDonald describe cómo muchos residentes blancos del Proyecto de Vivienda Old Colony en el sur de Boston usaban este significado para degradar a las personas consideradas de estatus inferior, ya fueran blancas o negras. [44]
Por supuesto, nadie se consideraba un negro. Siempre se le llamaba así a alguien que podía ser considerado algo menos que uno. Pronto descubrí que había unas cuantas familias negras viviendo en Old Colony. Habían vivido allí durante años y todos decían que estaban bien, que no eran negros sino simplemente negros. Nos sentíamos bien al no ser tan malos como la gente desesperanzada de D Street o, Dios no lo quiera, los de Columbia Point, que eran negros y negros. Pero ahora tenía envidia de los chicos de Old Harbor Project, que vivían al final de la calle, y que parecían un paso adelante respecto de Old Colony ...
El uso de la palabra en la literatura ha llevado a que también sea un tema de discusión en las conferencias universitarias. En 2008, el profesor de inglés de la Universidad Estatal de Arizona, Neal A. Lester, creó lo que se ha llamado "la primera clase de nivel universitario diseñada para explorar la palabra 'nigger ' ". [45] A partir de la década siguiente, las universidades lucharon con los intentos de enseñar material sobre el insulto de una manera sensible. En 2012, un maestro de sexto grado de Chicago, Lincoln Brown, fue suspendido después de repetir el contenido de una nota con carga racial que se circulaba en clase. Brown luego presentó una demanda federal por derechos civiles contra el director y las escuelas públicas de Chicago. [46] Una escuela secundaria de Nueva Orleans también experimentó una controversia en 2017. [47] Tal mayor atención impulsó a Elizabeth Stordeur Pryor, la hija de Richard Pryor y profesora en Smith College , a dar una charla en la que opinaba que la palabra estaba provocando una "crisis social" en la educación superior. [48]
Además de Smith College, Emory University , Augsburg University , Southern Connecticut State University y Simpson College suspendieron a profesores en 2019 por referirse a la palabra "nigger" por su nombre en el aula. [49] [50] [51] En otros dos casos, un profesor de Princeton decidió dejar de enseñar un curso sobre discurso de odio después de que los estudiantes protestaran por su pronunciación de "nigger" y un profesor de DePaul tuvo su curso de derecho cancelado después de que el 80% de los estudiantes matriculados se transfirieran. [52] [53] En lugar de buscar medidas disciplinarias, un estudiante del College of the Desert desafió a su profesora en una presentación de clase viral que argumentó que su uso de la palabra en una conferencia no estaba justificado. [54]
En 2018, el director de la empresa de medios Netflix , Reed Hastings , despidió a su director de comunicaciones, Jonathan Friedland, por usar la palabra dos veces durante discusiones internas sobre palabras sensibles. [55] Al explicar por qué, Hastings escribió:
[El uso de la palabra] en medios populares como la música y el cine ha creado cierta confusión sobre si existe o no un momento en el que el uso de la palabra N sea aceptable. Para las personas que no son negras, la palabra no debería pronunciarse ya que casi no hay contexto en el que sea apropiada o constructiva (incluso cuando se canta una canción o se lee un guión). No hay forma de neutralizar la emoción y la historia detrás de la palabra en ningún contexto. El uso de la frase "N-word" fue creado como un eufemismo y la norma, con la intención de proporcionar un reemplazo aceptable y alejar a las personas del uso de la palabra específica. Cuando una persona viola esta norma, crea resentimiento, frustración intensa y una gran ofensa para muchos. [56]
Al año siguiente, el guionista Walter Mosley rechazó un trabajo después de que su departamento de recursos humanos cuestionara su uso de la palabra para describir el racismo que experimentó como hombre negro. [57]
Mientras defendía a Laurie Sheck, una profesora que fue absuelta de violaciones éticas por citar I Am Not Your Negro de James Baldwin , John McWhorter escribió que los esfuerzos por condenar el lenguaje racista de los estadounidenses blancos habían sufrido una expansión de la misión . [58] Controversias similares fuera de los Estados Unidos han ocurrido en la Universidad de Western Ontario en Canadá y en el campus de Madrid de la Universidad de Syracuse . [59] [60] En junio de 2020, la presentadora de noticias canadiense Wendy Mesley fue suspendida y reemplazada por un presentador invitado después de que asistiera a una reunión sobre justicia racial y, en el proceso de citar a un periodista, usara "una palabra que nadie como yo debería usar jamás". [61] En agosto de 2020, BBC News, con el acuerdo de la víctima y la familia, mencionó el insulto al informar sobre una agresión física y verbal al trabajador negro del NHS y músico K-Dogg. En una semana, la BBC recibió más de 18.600 quejas, el presentador de radio negro David Whitely renunció en protesta y la BBC se disculpó. [62]
En 2021, en Tampa, Florida , un empleado negro de 27 años de un Dunkin' Donuts golpeó a un cliente blanco de 77 años después de que el cliente lo llamara repetidamente negro. [63] El cliente cayó al suelo y se golpeó la cabeza. Tres días después, murió, tras sufrir una fractura de cráneo y contusiones cerebrales . El empleado fue arrestado y acusado de homicidio involuntario . En un acuerdo de culpabilidad , el empleado se declaró culpable de un delito grave de agresión y fue sentenciado a dos años de arresto domiciliario . En 2022, al explicar por qué el empleado no recibió ninguna pena de cárcel, Grayson Kamm, portavoz del fiscal estatal de Hillsborough, Andrew Warren, dijo que "dos de los factores principales fueron el enfoque agresivo que adoptó la víctima hacia el acusado y todos los que trabajaban con él, y que la víctima utilizó repetidamente posiblemente el término más agresivo y ofensivo del idioma inglés". [64]
Los oyentes negros suelen reaccionar al término de forma diferente, según lo utilicen hablantes blancos o negros. En el primer caso, suele entenderse como insensible o insultante; en el segundo, puede conllevar notas de menosprecio hacia el grupo endogrupal, o puede entenderse como neutral o afectuoso, un posible ejemplo de reapropiación . [65]
En la comunidad negra, nigger se suele traducir como nigga . Este uso se ha popularizado en las culturas musicales del rap y el hip-hop y se utiliza como parte del léxico y el habla del grupo. No es necesariamente despectivo y se suele utilizar para referirse a un colega o amigo . [66]
La aceptación del uso intragrupal de la palabra nigga todavía es objeto de debate, [66] aunque se ha afianzado entre las generaciones más jóvenes. La NAACP denuncia el uso tanto de nigga como de nigger . El uso de nigga por parte de individuos de raza mixta todavía se considera en gran medida tabú, [a] aunque no tan incendiario como nigger . A partir de 2001, las tendencias indicaron que el uso del término en entornos intragrupales está aumentando incluso entre los jóvenes blancos, debido a la popularidad de la cultura del rap y el hip hop. [67] El lingüista Keith Allan rechaza la opinión de que nigger sea siempre un insulto, argumentando que también se utiliza como un marcador de camaradería y amistad, comparable al término británico y australiano "mate" o al estadounidense "buddy". [68]
Según Arthur K. Spears en Diversos problemas de la educación superior, 2006 :
En muchos barrios afroamericanos, nigga es simplemente el término más común que se usa para referirse a cualquier hombre, de cualquier raza o etnia. Cada vez más, el término se ha aplicado a cualquier persona, hombre o mujer. "¿Adónde van todos los negros?" se dice sin timidez ni animosidad a un grupo de mujeres, con el propósito rutinario de obtener información. La cuestión es que nigga es una palabra evaluativamente neutral en términos de su significado inherente; puede expresar actitudes positivas, neutrales o negativas; [69]
Kevin Cato, por su parte, observa:
Por ejemplo, un programa de Black Entertainment Television , una cadena de cable dirigida a una audiencia negra, describió la palabra nigger como un " término cariñoso ". "En la comunidad afroamericana, la palabra nigga (no nigger ) evoca sentimientos de orgullo" (Davis 1). Aquí la palabra evoca un sentido de comunidad y unidad entre la gente negra. Muchos adolescentes que entrevisté sentían que la palabra no tenía poder cuando se usaba entre amigos, pero cuando se usaba entre gente blanca la palabra adquiría un significado completamente diferente. De hecho, el comediante Alex Thomas en BET declaró: "Aún así, mejor no oigo a ningún chico blanco decirme eso ... Oigo a un chico blanco decirme eso, significa 'Chico blanco, te van a dar una paliza ' " . [70]
Al abordar el uso del término “nigger” por parte de los negros, el filósofo e intelectual público Cornel West dijo en 2007:
Hay una cierta seducción rítmica en la palabra. Si hablas en una frase y tienes que decir gato , compañero o amigo , en lugar de negro , entonces la presentación rítmica falla. Ese lenguaje rítmico es una forma de memoria histórica para los negros ... Cuando Richard Pryor regresó de África y decidió dejar de usar la palabra en el escenario, a veces cometía errores, porque estaba tan acostumbrado a hablar de esa manera. Era la palabra adecuada en ese momento para mantener el ritmo en la construcción de sus frases. [71]
En la década de 2010, la palabra "nigger" en sus diversas formas se utilizó con mayor frecuencia entre los afroamericanos o para expresarse, siendo la palabra más común en las letras de la música hip hop. [72] [73] Ta-Nehisi Coates sugirió que sigue siendo inaceptable que los no negros la pronuncien mientras cantan o rapean al ritmo de hip-hop, y que al estar tan restringida da a los estadounidenses blancos (en concreto) una impresión de lo que es no tener derecho a "hacer lo que quieran, en cualquier lugar". Una preocupación que se plantea a menudo es si la exposición frecuente conducirá inevitablemente a una dilución de la percepción extremadamente negativa de la palabra entre la mayoría de los estadounidenses no negros que actualmente consideran su uso inaceptable y chocante. [74]
En varios países de habla inglesa, " Niggerhead " o "nigger head" se usaba como nombre para muchos tipos de cosas, incluidos productos comerciales, lugares, plantas y animales, como un término descriptivo (lit. 'cabeza de persona negra'). También es o era un término técnico coloquial en la industria, la minería y la navegación. Nigger como "defecto" (un problema oculto), deriva de " nigger in the woodpile ", una frase de la era esclavista estadounidense que denotaba a esclavos fugitivos que se escondían en pilas de madera transportadas por trenes. [75] En la década de 1840, la serie de informes del periódico Morning Chronicle London Labour and the London Poor , de Henry Mayhew , registra los usos tanto de "nigger" como de la palabra de sonido similar "niggard" que denota un fondo falso para una rejilla. [76]
En inglés estadounidense , "nigger lover" se aplicaba inicialmente a los abolicionistas , luego a los blancos que simpatizaban con los estadounidenses negros. [77] La palabra compuesta wigger ('blanco' + 'nigger') denota una persona blanca que emula el "comportamiento negro callejero", con la esperanza de ganar aceptación en las subculturas del hip hop , el matón y el gángster . Norman Mailer escribió sobre los antecedentes de este fenómeno en 1957 en su ensayo The White Negro .
El fiscal [ Christopher Darden ], con voz temblorosa, añadió que la palabra que empieza por N era tan vil que no la pronunciaba. "Es la palabra más sucia, repugnante y asquerosa del idioma inglés".
— Kenneth B. Noble, 14 de enero de 1995 The New York Times [79]
Uno de los primeros usos del eufemismo de la palabra "nigger" por parte de una figura pública importante se produjo durante el caso del asesinato de O.J. Simpson, que fue un caso racialmente polémico en 1995. El testigo clave de la acusación, el detective Mark Fuhrman , del Departamento de Policía de Los Ángeles (que negó haber usado lenguaje racista durante su trabajo), se autodenominó " nigger " (negro ) en grabaciones sobre su trabajo policial. El co-fiscal Christopher Darden se negó a decir la palabra real, calificándola de "la palabra más sucia, repugnante y asquerosa del idioma inglés". El personal de los medios de comunicación que informó sobre el testimonio de Fuhrman sustituyó la palabra "nigger" por "nigger" (negro) . [80] [81]
Niger (del latín "negro") aparece en la nomenclatura científica latina y es la raíz de algunos homófonos de nigger ; los vendedores de semillas de niger (utilizadas como alimento para pájaros) a veces usan la ortografía Nyjer seed. La pronunciación latina clásica /ˈniɡeɾ/ suena similar a la inglesa /ˈnɪɡər/ , y aparece en nombres biológicos y anatómicos , como Hyoscyamus niger (beleño negro), e incluso en animales que de hecho no son negros, como Sciurus niger (ardilla zorro).
Nigra es la forma femenina latina de niger (negro), utilizada en nombres biológicos y anatómicos como substantia nigra (sustancia negra).
La palabra niggardly (miserly) no tiene relación etimológica con nigger , y deriva de la palabra nórdica antigua nig (stingy) y de la palabra inglesa medieval nigon . En los EE. UU., esta palabra ha sido malinterpretada como relacionada con nigger y tomada como ofensiva. En enero de 1999, David Howard, un empleado municipal blanco de Washington, DC, se vio obligado a dimitir después de usar niggardly (nigger) —en un contexto financiero— mientras hablaba con colegas negros, quienes se sintieron ofendidos. Después de revisar el malentendido, el alcalde Anthony A. Williams ofreció restituir a Howard en su puesto anterior. Howard se negó a la restitución, pero aceptó un trabajo en otra parte del gobierno del alcalde. [82]
Negro [ˈne.ɣ̞ɾo] es la palabra en español para negro, y comúnmente es parte de nombres de lugares y nombres propios, particularmente en el suroeste de los Estados Unidos .
Las denominaciones de nigger también incluyen a personas que no son negras o blancas y otras personas desfavorecidas. Algunos de estos términos son elegidos por los propios estadounidenses para identificarse con la opresión y la resistencia de los estadounidenses negros; otros son insultos étnicos utilizados por personas de fuera.
La colección de ensayos de Jerry Farber de 1967, The Student as Nigger (El estudiante como negro) , utilizó la palabra como metáfora de lo que él consideraba el papel que se les imponía a los estudiantes. Farber había sido arrestado con frecuencia en esa época como activista de los derechos civiles mientras comenzaba su carrera como profesor de literatura.
En su autobiografía de 1968, White Niggers of America : The Precocious Autobiography of a Quebec "Terrorist" , Pierre Vallières , líder del Frente de Liberación de Quebec , se refiere a la opresión del pueblo quebequense en América del Norte.
En 1969, al ser entrevistada por la revista británica Nova , la artista Yoko Ono afirmó que "la mujer es la negra del mundo"; tres años después, su marido, John Lennon , publicó la canción del mismo nombre —sobre el fenómeno mundial de la discriminación contra la mujer—, que resultó social y políticamente controvertida para la sensibilidad estadounidense.
Sand nigger , un insulto étnico contra los árabes, y timber nigger y prairie nigger , insultos étnicos contra los nativos americanos, son ejemplos de la extensión racista de nigger hacia otros pueblos no blancos. [83]
En 1978, la cantante Patti Smith utilizó la palabra en " Rock N Roll Nigger ". Un año después, en 1979, el cantante inglés Elvis Costello utilizó la frase " white nigger " en su canción " Oliver's Army ". El insulto suele permanecer sin censura en las estaciones de radio, pero el uso de la palabra por parte de Costello fue objeto de escrutinio, en particular después de que usara insultos raciales durante una discusión de borrachos con Stephen Stills y Bonnie Bramlett en 1979. En el mismo año, el padre de Costello publicó una carta en Rolling Stone defendiendo a su hijo contra las acusaciones de racismo, afirmando "Nada podría estar más lejos de la verdad. Mi propio origen ha hecho que me oponga apasionadamente a cualquier forma de prejuicio basado en la religión o la raza... Su madre viene de la dura zona multirracial de Liverpool , y creo que ella todavía lo golpearía hasta dejarlo sin aliento si su ortodoxia estuviera en duda". [84]
El historiador Eugene Genovese , conocido por aportar una perspectiva marxista al estudio del poder, la clase y las relaciones entre plantadores y esclavos en el Sur, utiliza la palabra de manera significativa en The World the Slaveholders Made (1988).
Por razones comunes a la condición esclava, todas las clases esclavas mostraron una falta de iniciativa industrial y produjeron al famoso negro holgazán, que bajo la servidumbre rusa y en otros lugares era blanco. Así como no todos los negros, ni siquiera bajo las formas más degradantes de esclavitud, consintieron en convertirse en negros, tampoco todos o incluso la mayoría de los negros de la historia han sido negros.
El editor de Green Egg , una revista descrita en The Encyclopedia of American Religions como una publicación periódica importante, publicó un ensayo titulado "Niggers of the New Age" (Los negros de la Nueva Era), en el que sostenía que los neopaganos eran tratados mal por otros sectores del movimiento de la Nueva Era . [85]
Otros idiomas, en particular las lenguas romances , tienen palabras que suenan de forma similar o comparten raíces etimológicas con nigger pero que no necesariamente significan lo mismo. En algunos de estos idiomas, las palabras se refieren al color negro en general y no se usan específicamente para referirse a las personas negras. Cuando se usan para referirse a las personas negras, estas palabras han adquirido diversos grados de ofensa, que van desde completamente neutrales (como en español negro ) hasta altamente racistas (como en finlandés neekeri ). Ejemplos de palabras relacionadas en otros idiomas incluyen:
La recuperación lingüística, también conocida como resignificación o reapropiación lingüística, se refiere a la apropiación de un epíteto peyorativo por parte de su(s) destinatario(s).
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