Un trirreme ( / ˈ t r aɪ r iː m / TRY -reem ; derivado del latín: trirēmis [1] "con tres filas de remos"; cf. griego triērēs , [2] literalmente "tres remeros") era un antiguo Embarcación y tipo de galera que fue utilizada por las antiguas civilizaciones marítimas del mar Mediterráneo , especialmente los fenicios , los antiguos griegos y los romanos . [3] [4]
El trirreme debe su nombre a sus tres filas de remos , tripulados por un hombre por remo. El trirreme temprano fue un desarrollo del penteconter , un antiguo barco de guerra con una sola fila de 25 remos a cada lado (es decir, un barco de un solo banco), y del bireme ( griego antiguo : διήρης , diērēs ), un barco de guerra con dos Bancos de remos, de origen fenicio. [5] La palabra dieres no aparece hasta la época romana. Según Morrison y Williams, "debe suponerse que el término pentekontor abarcaba el tipo de dos niveles". [6] Como barco, era rápido y ágil y fue el buque de guerra dominante en el Mediterráneo desde el siglo VII al IV a. C., después de lo cual fue reemplazado en gran medida por los cuadriremes y quinquerremes más grandes . Los trirremes desempeñaron un papel vital en las guerras persas , la creación del imperio marítimo ateniense y su caída durante la guerra del Peloponeso .
Las galeras medievales y modernas con tres filas de remeros por lado a veces se denominan trirremes. [7]
Las representaciones de barcos de dos bancos ( birremes ), con o sin parexeiresia (los estabilizadores , ver más abajo), son comunes en el siglo VIII a.C. y posteriormente en jarrones y fragmentos de cerámica, y es a finales de ese siglo cuando aparecen las primeras referencias a Se encuentran barcos de tres peraltes. Fragmentos de un relieve del siglo VIII en la capital asiria de Nínive que representan las flotas de Tiro y Sidón muestran barcos con arietes y equipados con remos pivotados en dos niveles. Se han interpretado como buques de guerra de dos cubiertas, y también [ es necesario aclarar ] como trirremes. [9]
Los estudios modernos están divididos sobre la procedencia del trirreme, Grecia o Fenicia , y el momento exacto en que se convirtió en el barco de combate más antiguo. [10] Clemente de Alejandría en el siglo II, basándose en obras anteriores, atribuye explícitamente la invención del trirreme ( trikrotos naus , "barco de tres bancas") a los sidonios . [11] Según Tucídides , el trirreme fue introducido en Grecia por los corintios a finales del siglo VIII a. C., y el corintio Ameinocles construyó cuatro de esos barcos para los samios . [12] Esto fue interpretado por escritores posteriores, Plinio y Diodoro , en el sentido de que los trirremes se inventaron en Corinto, [13] existe la posibilidad de que los primeros buques de guerra de tres bancos se originaran en Fenicia .
Heródoto menciona que el faraón egipcio Necao II (610-595 a. C.) construyó trirremes en el Nilo , para servir en el Mediterráneo y en el Mar Rojo , pero los historiadores modernos cuestionan esta referencia y la atribuyen a una confusión, ya que "triērēs " ya en el siglo V se usaba en el sentido genérico de "buque de guerra", independientemente de su tipo. [14] La primera referencia definitiva al uso de trirremes en el combate naval data de c. 525 a. C. , cuando, según Heródoto , el tirano Polícrates de Samos pudo aportar 40 trirremes a una invasión persa de Egipto ( batalla de Pelusium ). [15] Mientras tanto, Tucídides afirma claramente que en la época de las Guerras Médicas , la mayoría de las armadas griegas estaban formadas por pentecónteros (probablemente de dos niveles) y ploia makrá ("barcos largos"). [16] En cualquier caso, a principios del siglo V, el trirreme se estaba convirtiendo en el tipo de buque de guerra dominante en el Mediterráneo oriental, con diferencias menores entre los tipos "griego" y "fenicio", como referencias literarias y representaciones de los barcos en monedas. aclarar. La primera batalla naval a gran escala donde participaron los trirremes fue la Batalla de Lade durante la Revuelta Jónica , donde las flotas combinadas de las ciudades jónicas griegas fueron derrotadas por la flota persa, compuesta por escuadrones de sus súbditos fenicios, carios y egipcios .
Atenas estaba en ese momento envuelta en un conflicto con la vecina isla de Egina , que poseía una formidable armada. Para contrarrestar esto, y posiblemente con la vista puesta ya en los crecientes preparativos persas, en 483/2 a. C., el estadista ateniense Temístocles utilizó sus habilidades e influencia políticas para persuadir a la asamblea ateniense de que iniciara la construcción de 200 trirremes, utilizando los ingresos de las minas de plata recién descubiertas en Laurion . El primer enfrentamiento con la armada persa fue en la batalla de Artemisio , donde ambos bandos sufrieron grandes bajas. Sin embargo, el choque naval decisivo se produjo en Salamina , donde la flota invasora de Jerjes fue derrotada decisivamente.
Después de Salamina y otra victoria griega sobre la flota persa en Mícala , las ciudades jónicas fueron liberadas y se formó la Liga de Delos bajo la égida de Atenas. Gradualmente, el predominio de Atenas convirtió a la Liga en un Imperio ateniense. La fuente y fundamento del poder de Atenas era su poderosa flota, compuesta por más de 200 trirremes. No sólo aseguró el control del Mar Egeo y la lealtad de sus aliados, sino que también salvaguardó las rutas comerciales y los envíos de cereales del Mar Negro, que alimentaban a la floreciente población de la ciudad. Además, como proporcionaba empleo permanente a los ciudadanos más pobres de la ciudad, la flota jugó un papel importante en el mantenimiento y promoción de la forma radical de democracia ateniense . El poder marítimo ateniense es el primer ejemplo de talasocracia en la historia mundial. Aparte de Atenas, otras potencias navales importantes de la época incluyeron Siracusa , Corfú y Corinto .
En la posterior Guerra del Peloponeso, las batallas navales libradas con trirremes fueron cruciales en el equilibrio de poder entre Atenas y Esparta. A pesar de numerosos enfrentamientos terrestres, Atenas fue finalmente derrotada mediante la destrucción de su flota durante la Expedición a Sicilia y, finalmente, en la Batalla de Aegospotami , a manos de Esparta y sus aliados.
Según toda la evidencia arqueológica, el diseño del trirreme probablemente superó los límites tecnológicos del mundo antiguo. Después de reunir las vigas y los materiales adecuados, llegó el momento de considerar los fundamentos del diseño del trirreme. Estos fundamentos incluían alojamiento, propulsión, peso y línea de flotación, centro de gravedad y estabilidad, fuerza y viabilidad. Todas estas variables dependen unas de otras; sin embargo, un área determinada puede ser más importante que otra dependiendo del propósito del barco. [3]
La disposición y el número de remeros es el primer factor decisivo a la hora de determinar el tamaño del barco. Para que un barco viaje a altas velocidades se necesitaría un engranaje de remo alto, que es la relación entre la longitud exterior de un remo y la longitud interior; es esta disposición de los remos la que es única y muy eficaz para el trirreme. Los puertos albergarían a los remeros con un mínimo desperdicio de espacio. Habría tres filas de remeros a cada lado, apretujadas pero viables, colocando a cada hombre fuera de la borda y superponiéndose en altura al que estaba debajo, siempre que se colocaran orificios talámicos hacia el interior y se ampliaran sus portillas para permitir el movimiento de los remos. Thalamian, zygian y thranite son los términos en inglés para thalamios (θαλάμιος), zygios (ζύγιος) y thranites (θρανίτης), las palabras griegas para los remeros en las filas más baja, media y superior del triereis, respectivamente. Los tholes eran pasadores que actuaban como puntos de apoyo a los remos que les permitían moverse. El centro de gravedad del barco es bajo debido a la formación superpuesta de las limas que permiten que los puertos permanezcan más cerca de las paredes del barco. Un centro de gravedad más bajo proporcionaría una estabilidad adecuada. [3]
El trirreme se construyó para maximizar todas las características del barco hasta el punto de que si se hiciera algún cambio, el diseño se vería comprometido. La velocidad se maximizó hasta el punto en que cualquier peso menor habría resultado en pérdidas considerables para la integridad del barco. El centro de gravedad se colocó en la posición más baja posible, donde los agujeros talámicos estaban justo por encima de la línea de flotación, lo que retenía la resistencia del barco a las olas y al posible vuelco. Si el centro de gravedad se hubiera colocado más alto, las vigas adicionales necesarias para restaurar la estabilidad habrían resultado en la exclusión de los agujeros talámicos debido al espacio reducido del casco. El propósito del área justo debajo del centro de gravedad y la línea de flotación conocida como hipozomas (ὑποζώματα) era permitir la flexión del casco cuando se enfrentaba a una fuerza de hasta 90 kN. Los cálculos de fuerzas que podrían haber sido absorbidas por el barco son discutibles porque no hay evidencia suficiente para confirmar el proceso exacto de unión utilizado en la antigüedad. En una reconstrucción moderna del barco, se usó un sellador de polisulfuro para compararlo con el calafateo que la evidencia sugiere que se usó; sin embargo, esto también es polémico porque simplemente no hay pruebas suficientes para reproducir auténticamente las costuras del triereis. [4]
Las trirremes requerían mucho mantenimiento para mantenerse a flote, como sugieren las referencias a la sustitución de cuerdas, velas, timones, remos y mástiles en plena campaña. [17] [18] También se inundarían si se dejaran en el mar por mucho tiempo. Para evitar que esto sucediera, los barcos tendrían que ser sacados del agua durante la noche. El uso de maderas ligeras significó que el barco podía ser transportado a tierra por tan solo 140 hombres. [19] Sin embargo, dejar los barcos varados por la noche dejaría a las tropas vulnerables a ataques sorpresa. Si bien los trirremes en buen estado durarían hasta 25 años, durante la Guerra del Peloponeso, Atenas tuvo que construir casi 20 trirremes al año para mantener su flota de 300. [17]
El trirreme ateniense tenía dos grandes cables de unos 47 mm de diámetro y el doble de la longitud del barco, llamados hipozomas (sustentación), y llevaba dos de repuesto. Posiblemente estaban montados a proa y a popa de un extremo a otro a lo largo de la línea media del casco, justo debajo de las vigas principales, y tensados con una fuerza de 13,5 toneladas. Los hipozomas eran considerados importantes y secretos: su exportación desde Atenas era un delito capital. [20] Este cable actuaría como un tendón estirado justo en el centro del casco y habría evitado el acaparamiento . Además, los extremos de las tablas del casco permanecerían comprimidos en todas las condiciones del mar excepto en las más severas, lo que reduciría el trabajo de las juntas y las consiguientes fugas. [21] Los hipozomas también habrían reforzado significativamente la estructura del trirreme contra las tensiones de la embestida, dándole una ventaja importante en el combate. [22] Según el científico material JE Gordon : "El hupozoma era, por lo tanto, una parte esencial de los cascos de estos barcos; no podían luchar, ni siquiera hacerse a la mar, sin él. Tal como solía ser el práctica de desarmar los buques de guerra modernos quitando las recámaras de los cañones, por lo que, en la época clásica, los comisionados de desarme solían desarmar los trirremes quitando los hupozomata . [23]
Las excavaciones de los cobertizos para barcos ( neōsoikoi , νεώσοικοι) en el puerto de Zea en El Pireo , que era el principal puerto de guerra de la antigua Atenas, fueron llevadas a cabo por primera vez por Dragatsis y Wilhelm Dörpfeld en la década de 1880. [24] Estos nos han proporcionado un esquema general del trirreme ateniense. Los cobertizos eran ca. 40 m de largo y sólo 6 m de ancho. Estas dimensiones están corroboradas por el testimonio de Vitruvio , según el cual el espacio individual asignado a cada remero era de 2 codos . [25] Con el codo dórico de 0,49 m, esto da como resultado una eslora total del barco de poco menos de 37 m. [26] La altura del interior de los cobertizos se estableció en 4.026 metros, [ cita necesaria ] , lo que lleva a estimaciones de que la altura del casco sobre la superficie del agua era ca. 2,15 metros. Su calado era relativamente poco profundo, alrededor de 1 metro, lo que, además de la quilla relativamente plana y el bajo peso, permitía varar fácilmente. [ cita necesaria ]
La construcción del trirreme difería de la práctica moderna. La construcción de un trirreme era costosa y requería alrededor de 6.000 días-hombre de mano de obra para completarse. [27] La antigua práctica mediterránea era construir primero el casco exterior y después las nervaduras. Para asegurar y reforzar el casco se empleaban cables ( hipozōmata ), encajados en la quilla y tensados mediante molinetes. De ahí que los trirremes a menudo fueran llamados "ceñidos" cuando estaban en servicio. [28]
Los materiales con los que se construyó el trirreme fueron un aspecto importante de su diseño. Las tres maderas principales eran el abeto, el pino y el cedro. La elección de la madera dependía principalmente del lugar donde se realizaría la construcción. Por ejemplo, en Siria y Fenicia, las triereis se hacían de cedro, porque el pino no era fácil de conseguir. El pino es más fuerte y resistente a la descomposición, pero es pesado, a diferencia del abeto, que se utilizó porque era liviano. El marco y la estructura interna estarían hechos de pino y abeto para lograr un compromiso entre durabilidad y peso. [3]
Otro tipo de madera muy resistente es el roble; esto se usó principalmente para los cascos de triereis, para resistir la fuerza del arrastre a tierra. Otros barcos solían tener el casco de pino, porque normalmente desembarcaban a través de un puerto o con el uso de un ancla. Era necesario montar en triereis hasta las costas porque simplemente no había tiempo para anclar un barco durante la guerra y obtener el control de las costas enemigas era crucial para el avance de un ejército invasor. (Petersen) Las juntas del barco requirieron encontrar madera que fuera capaz de absorber agua pero que no estuviera completamente seca hasta el punto en que no pudiera ocurrir absorción de agua. Habría espacios entre las tablas del casco cuando el barco era nuevo, pero, una vez sumergido, las tablas absorberían el agua y se expandirían, formando así un casco estanco. [3]
Los problemas surgirían, por ejemplo, si los constructores navales utilizaran madera verde para el casco; cuando se deja secar la madera verde, pierde humedad, lo que provoca grietas en la madera que podrían provocar daños catastróficos al barco. Los astilleros y los mástiles se fabricaban preferentemente de abeto, porque los abetos eran naturalmente altos y, por lo general, proporcionaban estas piezas en una sola pieza. Hacer una cuerda duradera consistía en utilizar papiro y lino blanco; La evidencia sugiere que la idea de utilizar tales materiales se originó en Egipto. Además, a finales del siglo III a.C. se empezaron a fabricar cuerdas con una variedad de esparto . [3]
El uso de maderas ligeras permitió que el barco pudiera ser transportado a tierra por tan solo 140 hombres, [19] pero también que el casco absorbiera agua, lo que afectaba negativamente a su velocidad y maniobrabilidad. Pero aún así era más rápido que otros buques de guerra.
Una vez que los trirremes estuvieron en condiciones de navegar, se argumenta que estaban muy decorados con "ojos, placas de identificación, mascarones de proa pintados y diversos adornos". Estas decoraciones se utilizaban tanto para mostrar la riqueza del patricio como para hacer que el barco atemorizara al enemigo. El puerto de origen de cada trirreme estaba señalado por la estatua de madera de una deidad ubicada sobre el ariete de bronce en la parte delantera del barco. [29] En el caso de Atenas, dado que la mayoría de los trirremes de la flota eran pagados por ciudadanos ricos, había un sentido natural de competencia entre los patricios para crear el trirreme "más impresionante", tanto para intimidar al enemigo como para atraer al enemigo. mejores remeros. [29] De todos los gastos militares, los trirremes eran los que requerían más mano de obra y (en términos de hombres y dinero) inversiones.
La propulsión principal del barco procedía de los 170 remos ( kōpai ), dispuestos en tres filas, con un hombre por remo. Tucídides proporciona evidencia de esto, quien registra que los remeros corintios llevaban "cada uno su remo, su cojín ( hipersión ) y su bucle". [30] El barco también tenía dos mástiles, uno mayor ( histos megas ) y un pequeño trinquete ( histos akateios ), con velas cuadradas, mientras que la dirección se realizaba mediante dos remos de dirección en la popa (uno a babor y otro a estribor). ).
Las fuentes clásicas indican que el trirreme era capaz de alcanzar velocidades sostenidas de ca. 6 nudos remando relativamente tranquilamente. [31] También hay una referencia de Jenofonte de un viaje de un solo día desde Bizancio a Heraclea Pontica , que se traduce como una velocidad media de 7,37 nudos. [32] Estas cifras parecen corroboradas por las pruebas realizadas con el Olympias reconstruido : se pudo mantener una velocidad máxima de 8 nudos y una velocidad constante de 4 nudos, con la mitad de la tripulación descansando a la vez. [33] Dada la naturaleza imperfecta del barco reconstruido, así como el hecho de que estaba tripulado por hombres y mujeres modernos totalmente sin entrenamiento, es razonable sugerir que los antiguos trirremes, construidos expertamente y navegados por hombres entrenados, alcanzarían velocidades más altas. .
La distancia que podía recorrer un trirreme en un día determinado dependía en gran medida del clima. En un buen día, los remeros, remando durante 6 a 8 horas, podían impulsar el barco entre 80 y 100 kilómetros (50 a 62 millas). Sin embargo, hubo casos raros en que tripulaciones experimentadas y barcos nuevos pudieron cubrir casi el doble de esa distancia (Tucídides menciona un trirreme que recorría 300 kilómetros en un día). [34] Los comandantes de los trirremes también tenían que estar al tanto del estado de sus hombres. Tenían que mantener a sus tripulaciones a un ritmo cómodo para no agotarlas antes de la batalla.
La dotación total ( plērōma ) del barco era de aproximadamente 200. [35] [36] Estos se dividieron en los 170 remeros ( eretai ), que proporcionaban la fuerza motriz del barco, la tripulación de cubierta encabezada por el trierarca y un destacamento de marines. El trierarca estaría situado en la parte trasera del barco y transmitiría órdenes al resto de la tripulación a través del maestro de fila. Para la tripulación de los trirremes atenienses, los barcos eran una extensión de sus creencias democráticas. Ricos y pobres remaban uno al lado del otro. Victor Davis Hanson sostiene que esto "sirvió al interés cívico más amplio de aculturar a miles de personas mientras trabajaban juntos en condiciones de hacinamiento y en circunstancias extremas". [37]
Durante la Guerra del Peloponeso, hubo algunas variaciones en la disposición típica de la tripulación de un trirreme. Uno de ellos era reducir drásticamente el número de remeros para poder utilizar el barco como transporte de tropas. Los thranites remarían desde los bancos superiores mientras que el resto del espacio, debajo, estaría lleno de hoplitas . En otra variación, los atenienses utilizaban unas diez trirremes para transportar caballos. [38] Tales trirremes tenían 60 remeros, y el resto del barco era para caballos.
El trirreme fue diseñado para viajes de un día, sin capacidad para pasar la noche en el mar ni para transportar las provisiones necesarias para sustentar a su tripulación durante la noche. Cada tripulante necesitaba 2 galones (7,6 l) de agua potable para mantenerse hidratado cada día, pero se desconoce cómo se almacenaba y distribuía. [39] Esto significaba que todos los que estaban a bordo dependían de la tierra y los pueblos de dondequiera que desembarcaran cada noche para obtener suministros. A veces esto implicaba viajar hasta ochenta kilómetros para conseguir provisiones. En la Guerra del Peloponeso , la flota ateniense varada fue sorprendida en más de una ocasión, mientras buscaba comida ( batalla de Siracusa y batalla de Aegospotami ). A las ciudades visitadas, que de repente se vieron en la necesidad de proveer para un gran número de marineros, generalmente no les importaba el negocio adicional, aunque los responsables de la flota debían tener cuidado de no agotar sus recursos. [40]
En Atenas, el capitán del barco era conocido como el trierarca ( triērarchos ). Era un ciudadano ateniense rico (generalmente de la clase de los pentakosiomedimnoi ), responsable de tripular, equipar y mantener el barco al menos durante su año litúrgico; el barco en sí pertenecía a Atenas. La triērarchia fue una de las liturgias de la antigua Atenas; aunque otorgaba un gran prestigio, constituía una gran carga financiera, de modo que en el siglo IV a menudo era compartido por dos ciudadanos, y después del 397 a. C. fue asignado a juntas especiales.
La tripulación de cubierta y de mando ( hypēresia ) estaba encabezada por el timonel, el kybernētēs , que siempre fue un marinero experimentado y, a menudo, era el comandante del barco. Estos marineros experimentados se encontraban en los niveles superiores de los trirremes. Otros oficiales eran el vigía de proa ( prōreus o prōratēs ), el contramaestre ( keleustēs ), el intendente ( pentēkontarchos ), el carpintero de barcos ( naupēgos ), el flautista ( aulētēs ) que marcaba el ritmo de los remeros y dos superintendentes ( toicharchoi ), a cargo de los remeros a cada lado del barco. Lo que constituía la experiencia de estos marineros era una combinación de habilidad superior en remo (resistencia física y/o consistencia al golpear con un golpe completo) y experiencia previa en batalla. Los marineros probablemente tenían entre treinta y cuarenta años. [41] Además, había diez marineros manejando los mástiles y las velas. [42]
En las antiguas armadas, las tripulaciones no estaban compuestas por galeotes sino por hombres libres. En el caso ateniense en particular, el servicio en barcos era parte integral del servicio militar prestado por las clases bajas, los thētai , aunque también se aceptaban metecos y extranjeros contratados. [43] [44] Aunque se ha argumentado que los esclavos formaban parte de la tripulación de remo en la expedición a Sicilia , [45] una tripulación típica de trirreme ateniense durante la Guerra del Peloponeso estaba formada por 80 ciudadanos, 60 metecos y 60 manos extranjeras. [46] De hecho, en los pocos casos de emergencia en los que se utilizaron esclavos para tripular barcos, estos fueron liberados deliberadamente , generalmente antes de ser empleados. [47] Por ejemplo, el tirano Dionisio I de Siracusa una vez liberó a todos los esclavos de Siracusa para tripular sus galeras, empleando así a libertos, pero por lo demás dependía de ciudadanos y extranjeros como remeros. [48]
En la marina ateniense, las tripulaciones disfrutaron de una larga práctica en tiempos de paz, convirtiéndose en profesionales cualificados y asegurando la supremacía de Atenas en la guerra naval. Los remeros se dividieron según sus posiciones en el barco en thranitai , zygitai y thalamitai . Según los inventarios navales excavados, listas de equipos de barcos compiladas por las juntas navales atenienses, había:
La mayoría de los remeros (108 de los 170 – los zygitai y thalamitai ), debido al diseño del barco, no podían ver el agua y por lo tanto remaban a ciegas, [51] por lo que coordinar el remo requería gran habilidad y práctica. No se sabe exactamente cómo se hizo esto, pero hay referencias literarias y visuales al uso de gestos y tocar la flauta para transmitir órdenes a los remeros. En las pruebas de mar del Olympias reconstruido se hizo evidente que se trataba de un problema difícil de resolver, dada la cantidad de ruido que generaba una tripulación de remo completa. En la obra de Aristófanes Las ranas se pueden encontrar dos cantos de remo diferentes: " ryppapai " y " o opop ", ambos se corresponden bastante bien con el sonido y el movimiento del remo en su ciclo completo. [52]
Se llevaba a bordo un número variable de marines ( epibatai ), generalmente entre 10 y 20, para las acciones de abordaje. En la batalla de Salamina , se registró que cada barco ateniense tenía 14 hoplitas y 4 arqueros (generalmente mercenarios escitas ) a bordo, [53] pero Heródoto narra que los chiots tenían 40 hoplitas a bordo en Lade [54] y que los barcos persas llevaba un número similar. [55] Esto refleja las diferentes prácticas entre los atenienses y otras armadas menos profesionales. Mientras que los atenienses confiaban en la velocidad y la maniobrabilidad, donde sus tripulaciones altamente entrenadas tenían la ventaja, otros estados favorecían el abordaje, en una situación que reflejaba fielmente la que se desarrolló durante la Primera Guerra Púnica . Los ganchos de agarre se usarían como arma y para remolcar barcos dañados (aliados o enemigos) de regreso a la costa. Cuando los trirremes estaban uno al lado del otro, los marines lanzaban al enemigo o saltaban y lo cortaban con sus espadas. [56] Como la presencia de demasiados hoplitas fuertemente armados en cubierta tendía a desestabilizar el barco, los epibatai normalmente estaban sentados y solo se levantaban para realizar cualquier acción de abordaje. [57] Los hoplitas pertenecían a las clases sociales medias, por lo que ocupaban un estatus inmediatamente posterior al trierarca a bordo del barco.
En el mundo antiguo, el combate naval se basaba en dos métodos: el abordaje y la embestida . La artillería en forma de balistas y catapultas estaba muy extendida, especialmente en los siglos posteriores, pero sus limitaciones técnicas inherentes impedían que pudiera desempeñar un papel decisivo en el combate. El método para abordar era rozar el barco enemigo, con los remos recogidos, para romper los remos del enemigo e inmovilizar el barco (lo que impide que el barco enemigo simplemente se escape), luego abordar el barco y atacar con la mano. -combate cuerpo a cuerpo.
Se colocaban arietes ( émbolos ) en las proas de los buques de guerra y se utilizaban para romper el casco del barco enemigo. El método de ataque preferido era entrar desde atrás, con el objetivo no de crear un solo agujero, sino de romper la mayor longitud posible del barco enemigo. La velocidad necesaria para un impacto exitoso dependía del ángulo de ataque; cuanto mayor es el ángulo, menor es la velocidad requerida. A 60 grados, 4 nudos eran suficientes para penetrar el casco, mientras que aumentaba a 8 nudos a 30 grados. Si por alguna razón el objetivo estaba en movimiento en dirección al atacante, se requería incluso menos velocidad, y especialmente si el impacto se produjo en el centro del barco. [58] Los atenienses se convirtieron especialmente en maestros en el arte de embestir, utilizando trirremes ligeros y sin cubierta ( aphraktai ).
En cualquier caso, los mástiles y barandillas del barco fueron bajados antes del enfrentamiento para reducir las oportunidades de los ganchos de agarre de los oponentes .
A diferencia de la guerra naval de otras épocas, abordar un barco enemigo no era la principal acción ofensiva de los trirremes. El pequeño tamaño de los trirremes permitía llevar a bordo un número limitado de marines . Durante los siglos V y IV, la fuerza del trirreme residía en su maniobrabilidad y velocidad, no en su blindaje o fuerza de abordaje. Dicho esto, las flotas que tenían menos confianza en su capacidad para embestir eran propensas a cargar más marines en sus barcos.
En la cubierta de un trirreme típico de la Guerra del Peloponeso había 4 o 5 arqueros y unos 10 marines. [59] Estas pocas tropas fueron periféricamente efectivas en un sentido ofensivo, pero fundamentales para proporcionar defensa a los remeros. Si la tripulación de otro trirreme abordaba, los marines eran todo lo que se interponía entre las tropas enemigas y la matanza de los hombres de abajo. También se ha registrado que si tuviera lugar una batalla en las aguas más tranquilas de un puerto, los remeros se unirían a la ofensiva y arrojarían piedras (de un arsenal a bordo) para ayudar a los marines a acosar/atacar a otros barcos. [59]
Los escuadrones de trirremes emplearon una variedad de tácticas. El periplous ( del griego , "navegar alrededor") implicaba flanquear o rodear al enemigo para atacarlo por la vulnerable retaguardia; el diekplous (del griego, "navegar") implicaba una carga concentrada para abrir un agujero en la línea enemiga, permitiendo a las galeras atravesarla y luego girar para atacar la línea enemiga por detrás; y el kyklos (griego, "círculo") y el mēnoeidēs kyklos (griego, "semicírculo"; literalmente, "círculo en forma de luna (es decir, en forma de media luna)"), eran tácticas defensivas que se emplearían contra estas maniobras. En todas estas maniobras, la capacidad de acelerar más rápido, remar más rápido y girar más bruscamente que el enemigo era muy importante.
La fuerza de Atenas en la Guerra del Peloponeso provino de su armada, mientras que la de Esparta provino de su ejército hoplita con base en tierra . Sin embargo, a medida que avanzaba la guerra, los espartanos se dieron cuenta de que si querían socavar la estrategia de Pericles de sobrevivir a los peloponesios permaneciendo dentro de los muros de Atenas indefinidamente (una estrategia hecha posible por los muros largos de Atenas y el puerto fortificado del Pireo), serían Tendremos que hacer algo con respecto a la fuerza naval superior de Atenas. Una vez que Esparta obtuvo a Persia como aliado, tuvo los fondos necesarios para construir las nuevas flotas navales necesarias para combatir a los atenienses. Esparta pudo construir flota tras flota, y finalmente destruyó la flota ateniense en la batalla de Aegospotami . El general espartano Brásidas resumió la diferencia en el enfoque de la guerra naval entre los espartanos y los atenienses: "Los atenienses confiaban en la velocidad y la maniobrabilidad en mar abierto para embestir a voluntad barcos más torpes; por el contrario, una armada del Peloponeso sólo podía ganar cuando luchaba contra ellos". cerca de tierra en aguas tranquilas y confinadas, tenía el mayor número de barcos en un teatro local, y si sus marines mejor entrenados en cubierta y hoplitas en tierra podían convertir una batalla naval en una competencia de infantería". [60] Además, en comparación con la gran delicadeza de la armada ateniense (remeros superiores que podían flanquear y embestir los trirremes enemigos desde el costado), los espartanos (así como sus aliados y otros enemigos de Atenas) se centrarían principalmente en embestir. Trirremes atenienses de frente. Serían estas tácticas, en combinación con las esbozadas por Brásidas, las que condujeron a la derrota de la flota ateniense en la Segunda Batalla de Siracusa durante la Expedición a Sicilia .
Una vez que una batalla naval estaba en marcha, para los hombres involucrados, había numerosas maneras de encontrar su fin. El ahogamiento era quizás la forma más común de muerte de un miembro de la tripulación. Una vez que un trirreme fue embestido, el pánico resultante que se apoderó de los hombres atrapados debajo de la cubierta sin duda extendió la cantidad de tiempo que les tomó escapar. Las inclemencias del tiempo disminuirían en gran medida las posibilidades de supervivencia de la tripulación, lo que llevó a una situación como la del Cabo Athos en 411 (12 de 10.000 hombres se salvaron). [61] Se estima que 40.000 persas murieron en la batalla de Salamina . En la Guerra del Peloponeso, después de la Batalla de Arginusas , seis generales atenienses fueron ejecutados por no rescatar a varios cientos de sus hombres que se aferraban a los restos del naufragio en el agua. [62]
Si los hombres no se ahogaban, el enemigo podría hacerlos prisioneros. En la Guerra del Peloponeso, "a veces las tripulaciones capturadas eran llevadas a tierra y eran cortadas o mutiladas, a menudo de forma grotesca, cortándoles la mano derecha o el pulgar para garantizar que nunca más pudieran remar". [63] La imagen encontrada en una figura negra de principios del siglo V , que representa a prisioneros atados y arrojados al mar siendo empujados y pinchados bajo el agua con palos y lanzas, muestra que el trato enemigo a los marineros capturados en la Guerra del Peloponeso fue a menudo brutal. . [64] Ser atravesado con lanzas en medio de los restos de barcos destruidos fue probablemente una causa común de muerte entre los marineros en la Guerra del Peloponeso.
Las batallas navales eran mucho más espectaculares que las batallas hoplitas en tierra. A veces, las batallas que se libraban en el mar eran observadas por miles de espectadores desde tierra. [56] Junto con este mayor espectáculo, vinieron mayores consecuencias para el resultado de cualquier batalla determinada. Mientras que el porcentaje medio de víctimas mortales en una batalla terrestre oscilaba entre el 10 y el 15%, en una batalla naval las fuerzas enfrentadas corrían el riesgo de perder toda su flota. El número de barcos y hombres en las batallas era a veces muy elevado. En la batalla de Arginusae , por ejemplo, participaron 263 barcos, lo que hace un total de 55.000 hombres, y en la batalla de Aegospotami participaron más de 300 barcos y 60.000 marineros. [65] En la batalla de Aegospotami , la ciudad-estado de Atenas perdió lo que quedaba de su armada: la una vez "invencible" talasocracia perdió 170 barcos (que costaron unos 400 talentos), y la mayoría de las tripulaciones fueron asesinadas, capturadas o perdido. [sesenta y cinco]
Durante el período helenístico , el trirreme ligero fue suplantado por buques de guerra más grandes en las armadas dominantes, especialmente el pentere/ quinquereme . El número máximo práctico de bancos de remos que podía tener un barco era tres. Así, el número en el nombre del tipo ya no se refería a las filas de remos (como en el caso de los birremes y trirremes), sino al número de remeros por sección vertical, con varios hombres en cada remo. La razón de este desarrollo fue el uso cada vez mayor de blindaje en la proa de los buques de guerra contra ataques de embestida, que nuevamente requerían barcos más pesados para un ataque exitoso. Esto aumentó el número de remeros por barco y también hizo posible utilizar personal menos capacitado para mover estos nuevos barcos. Este cambio fue acompañado por una mayor dependencia de tácticas como el abordaje , las escaramuzas con misiles y el uso de buques de guerra como plataformas para la artillería .
Los trirremes siguieron siendo el pilar de todas las armadas más pequeñas. Si bien los reinos helenísticos desarrollaron el quinquereme e incluso barcos más grandes, la mayoría de las armadas de la patria griega y las colonias más pequeñas solo podían permitirse el lujo de trirremes. Fueron utilizados por los imperios Diadochi y potencias marítimas como Siracusa , Cartago y más tarde Roma . La diferencia con los barcos atenienses clásicos del siglo V era que estaban blindados contra embestidas y transportaban muchos más marines. Las versiones aligeradas del trirreme y embarcaciones más pequeñas se utilizaban a menudo como auxiliares y todavía funcionaban con bastante eficacia contra los barcos más pesados, gracias a su mayor maniobrabilidad.
Con el ascenso de Roma, la flota más grande de quinquerremes gobernó temporalmente el Mediterráneo , pero durante las guerras civiles posteriores a la muerte de César la flota estaba en el lado equivocado y se desarrolló una nueva guerra con liburnas ligeras. En la época imperial, Roma controlaba todo el Mediterráneo y, por lo tanto, la necesidad de mantener una armada poderosa era mínima, ya que el único enemigo al que se enfrentarían serían los piratas. Como resultado, la flota era relativamente pequeña y tenía principalmente influencia política, controlando el suministro de cereales y luchando contra los piratas, que normalmente empleaban birremes ligeros y liburnios. Pero en lugar de los exitosos liburnios de la Guerra Civil griega, nuevamente se centró en trirremes ligeros, pero todavía con muchos marines. A partir de este tipo de barco se desarrolló el dromon .
En 1985-1987, un constructor naval en El Pireo , financiado por Frank Welsh (autor, banquero de Suffolk, escritor y entusiasta del trirreme), asesorado por el historiador JS Morrison y el arquitecto naval John F. Coates (quien junto con Welsh fundó el Trireme Trust que inició y administró el proyecto), y basándose en evidencia de arqueología subacuática, construyó un trirreme de estilo ateniense, Olimpias .
Tripulado por 170 remeros voluntarios, el Olympias alcanzó en 1988 9 nudos (17 km/h o 10,5 mph). Estos resultados, obtenidos con un equipo inexperto, sugieren que los escritores antiguos no exageraban acerca del desempeño en línea recta. Además, Olympias pudo ejecutar un giro de 180 grados en un minuto y en un arco no mayor a dos esloras y media (2,5) de barco. Se llevaron a cabo pruebas de mar adicionales en 1987, 1990, 1992 y 1994. En 2004, Olimpias se utilizó ceremonialmente para transportar la Llama Olímpica desde el puerto de Keratsini al puerto principal de El Pireo cuando el Relevo de la Antorcha Olímpica de 2004 entró en sus etapas finales en la carrera. hasta la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 .
Los constructores del proyecto de reconstrucción concluyeron que esto demostraba efectivamente lo que antes estaba en duda, es decir, que los trirremes atenienses estaban dispuestos con la tripulación colocada al tresbolillo en tres niveles con una persona por remo. Esta arquitectura habría aprovechado al máximo las dimensiones internas disponibles. Sin embargo, dado que los humanos modernos son en promedio aproximadamente 6 cm (2 pulgadas) más altos que los antiguos griegos (y se pueden suponer las mismas dimensiones relativas para los remeros y otros atletas), la construcción de una embarcación que siguiera las dimensiones precisas de la antigua embarcación condujo a las condiciones estrechas para remar y las consiguientes restricciones en la capacidad de la tripulación moderna para propulsar el barco con total eficiencia, lo que tal vez explique por qué los antiguos récords de velocidad se mantienen intactos.
