Los tribunales de magistrados son el nivel más bajo del sistema judicial de Sudáfrica . Son los tribunales de primera instancia para la mayoría de los casos penales, excepto para los delitos más graves, y para los casos civiles en los que el valor de la reclamación es inferior a un límite monetario fijo.
Sudáfrica está dividida en distritos judiciales, cada uno de los cuales cuenta con un tribunal de primera instancia de distrito y, en algunos casos, también con tribunales regionales o tribunales periódicos. Los distritos se agrupan en divisiones regionales atendidas por un tribunal regional, que conoce de los casos más graves. En la actualidad existe una división regional establecida para cada provincia y los tribunales regionales tienen sedes en múltiples ubicaciones a lo largo de la provincia. En 2010 [update]había 384 distritos (y, por tanto, 384 tribunales de distrito), 18 subdistritos con tribunales independientes, 79 tribunales filiales y 235 tribunales periódicos. Había 1.914 magistrados, incluidos 351 magistrados de tribunales regionales. [1]
En asuntos penales, un tribunal de distrito tiene jurisdicción sobre todos los delitos excepto traición , asesinato y violación , y un tribunal regional tiene jurisdicción sobre todos los delitos excepto traición. Un tribunal de distrito puede imponer una multa de no más de 120.000 rands o una pena de prisión de no más de tres años, mientras que un tribunal regional puede imponer una multa de no más de 600.000 rands o una pena de prisión de no más de 15 años. , salvo que, para determinados delitos, un tribunal regional también puede imponer la pena de cadena perpetua. [2] En asuntos civiles, un tribunal de distrito tiene jurisdicción cuando el valor de la reclamación es de R200.000 o menos, mientras que un tribunal regional tiene jurisdicción cuando el valor de la reclamación está entre R200.000 y R400.000. [3] Un tribunal regional también tiene competencia sobre divorcios y cuestiones relacionadas con el derecho de familia .
Los casos en los que ningún tribunal de primera instancia tiene competencia deben presentarse ante el Tribunal Superior , que tiene la competencia inherente para conocer cualquier caso. El Tribunal Superior también conoce de apelaciones de los tribunales de magistrados y de casos en los que se cuestiona la constitucionalidad de cualquier ley o conducta del Presidente .
Las siguientes ciudades son sedes de magistraturas y albergan un tribunal de primera instancia de distrito o un tribunal independiente de un subdistrito. [4] Los tribunales regionales para casos penales pueden reunirse en cualquiera de estos lugares, pero los tribunales regionales para casos civiles se reúnen únicamente en aquellos resaltados en negrita . [5]