Calvinia es una ciudad regional de la provincia del Cabo del Norte de Sudáfrica que lleva el nombre del reformador religioso francés Jean Calvin . La ciudad pertenece al municipio local de Hantam , que forma parte del municipio del distrito de Namakwa . El distrito de Calvinia forma parte de la región del Gran Karoo de Sudáfrica . La ciudad está justo al sur de las montañas Hantam, a orillas del río Oorlogskloof (que significa "barranco de la guerra").
Calvinia disfruta de un 80% de luz estelar y es famosa por su caleidoscopio de flores silvestres primaverales que coinciden con el espectáculo de flores silvestres de Namaqualand .
Un asteroide ( 1245 Calvinia ) lleva el nombre de la ciudad.
Los primeros habitantes conocidos de la zona fueron los khoisan . Los primeros europeos fueron agricultores que llevaron su ganado allí en la década de 1750.
El 19 de enero de 1847, en una reunión celebrada en la granja Tygerhoek, se fundó una nueva congregación de la Iglesia Reformada Holandesa para la región de Hantam. En 1848, la congregación compró 1.200 hectáreas de la granja Hoogekraal (Ramskop) a Abraham van Wyk.
El nombre Hantam se deriva de la palabra khoisan !Han‡ami, que se refiere a una planta con raíces comestibles ( Pelargonium bifolium, en afrikaans "uintjies"). !Han‡ami significa "donde crecen los bulbos rojos".
El primer reverendo, NJ Hofmeyr, propuso que la iglesia se llamara en honor a Juan Calvino . El 30 de octubre de 1851, la ciudad recibió oficialmente el nombre de Calvinia. Se convirtió en municipio en 1904.
Calvinia se encuentra en 31°28′30″S 19°46′22″E / 31.47500, -31.47500; 19.77278 (-31.47500, 19.77278).
La ciudad está a 301 kilómetros (470 kilómetros por carretera asfaltada) al norte de Ciudad del Cabo y se encuentra a una altitud de 970 metros.
La temperatura media en verano es de 22 °C, con picos superiores a los 40 °C. La temperatura media en invierno es de 10 °C, pero puede bajar hasta -8 °C. En las montañas circundantes nieva con regularidad.
Aquí fue donde Abraham Esau consiguió el apoyo de la comunidad "de color" para luchar por los británicos contra los bóers durante la Guerra de los Bóers.
El afrikáans es el idioma principal que se habla en Calvinia. La religión principal de la población es el cristianismo .
El Museo Calvinia está ubicado en la antigua sinagoga judía de estilo art déco construida en 1920. El museo retrata la vida de los primeros colonos europeos. Exhibe un molino de madera de cedro y ovejas de cola gruesa del Cabo, merinas y dorper montadas . También se pueden ver ejemplares inusuales, como un avestruz de cuatro patas y ovejas genéticamente anómalas.
La reserva natural de Akkerendam se encuentra a tres kilómetros al norte de Calvinia. La reserva ofrece flores únicas y dos rutas de senderismo atraviesan las montañas Hantam. Aquí se puede ver el autóctono y raro sterboom (literalmente traducido como "árbol estrella") ( Cliffordia arborea ).
El Festival de la Carne de Hantam, una exhibición agrícola y una gran barbacoa ( en afrikáans "braai"), se celebra cada año a finales de agosto.
La Boekhuis [ vínculo muerto permanente ] (traducido como "Casa del Libro") fue construida en 1860 por Jacobus Nel van der Merwe en estilo holandés del Cabo con un frontón cóncavo-convexo. Esta histórica casa en forma de T en Water Street está disponible para el uso exclusivo de los escritores.
La ciudad tiene cuatro escuelas públicas:
Las cuatro escuelas públicas también cuentan con internados para niños y niñas.
