Waterval es un municipio residencial frente al Hospital Elim, situado en el distrito de Hlanganani de la antigua patria Tsonga de Gazankulu , junto a la carretera R578 a Giyani en la provincia de Limpopo de Sudáfrica . Waterval incluye Njhakanjhaka, Lemana, el Hospital Elim, el centro comercial Elim, el centro comercial Hubyeni y Magangeni, pero excluye la aldea Shirley, que es una granja independiente y separada, que comparte un límite legal con Waterval y la aldea Mbhokota al este.
Según las estadísticas de población de mediados de 2015 (Stats SA), tenía una población de 9.000 personas y es parte de la Autoridad Tradicional Njhakanjhaka o la Autoridad Tradicional Elim/Shirley, con una población combinada de más de 22.000 personas según las estadísticas de población de mediados de 2015 (Stats SA).
La Autoridad Tradicional Njhakanjhaka o Autoridad Tradicional Elim/Shirley propiamente dicha incluye a Mbhokota, Bokisi, Chavani, Riverplaats y Nwaxinyamani y tiene una población total de más de 42.000 personas en conjunto. Debido a las políticas del apartheid de la década de 1960, la tierra de la Autoridad Tradicional Njhakanjhaka se redujo a Waterval, Shirley, Lemana y Elim, dejando las aldeas de Mbhokota, Bokisi, Chavani, milaboni, Riverplaats, tzaneen y Nwaxinyamani al gobierno independiente del primogénito del jefe Njhakanjhaka, el jefe Chavani Njhakanjhaka Mukhari. Estas aldeas se conocen colectivamente como Autoridad Tribal Nkhensani, bajo el hijo del jefe Njhakanjhaka, Hosi Chavani. Las oficinas de la Autoridad Tribal Nkhensani están ubicadas en la aldea Chavani, detrás del municipio de Waterval.
Waterval fue proclamada municipio en 1980 por la antigua patria Gazankulu [ cita requerida ] , en el distrito de Hlanganani . Waterval también forma parte de la Autoridad Tradicional Njhakanjhaka. El Tribunal Regional de Hlanganani para el Distrito de Hlanganani (erróneamente llamado "Tribunales de Magistrados de Waterval"), el histórico Hospital Elim, la Oficina de Correos de Waterval, la Estación de Policía, el Centro Comercial Hubyeni y el nuevo Centro Comercial Elim están todos situados en Waterval. Antes del encuentro con los suizos , el jefe Njhakanjhaka ejercía autoridad en la zona. Esta parte occidental de Gazankulu era conocida como el "dedo" Tsonga durante la década de 1950 hasta finales de la década de 1960 por los funcionarios del Departamento de Asuntos Bantúes y Desarrollo del Apartheid . Cuando el Apartheid terminó en 1994, la zona se trasladó a la Municipalidad Local de Makhado y ahora forma parte de la Municipalidad del Distrito de Vhembe .
Desde el año 1554, cuando Lourenco Marques , un comerciante portugués, se instaló en la tierra de los Tsonga y comenzó a comerciar entre Portugal y África . Entre 1554 y 1800, el pueblo Tsonga comenzó a abandonar la costa este y comenzó a comerciar con el interior. Establecieron "rutas comerciales" que incluían todo el Transvaal oriental y el Transvaal norte. Los Tsonga comerciaron bienes con los Venda y los Pedi entre los años 1554-1800, pero no se establecieron en estas áreas. Los bienes comercializados con los Venda y los Pedi incluían cuentas, ropa, maíz , armas, jabón y zapatos, que los Tsonga obtenían de los portugueses y eran recompensados con marfil y hierro por los Venda a cambio de bienes. [2] [3] Los Venda eran hábiles cerrajeros, comerciaban con hierro con los Tsonga y los Tsonga les vendían maíz e introdujeron el maíz en todo Venda. Antes del comercio entre los Tsonga y los Venda, los Venda solían comer sorgo como alimento básico, pero con la llegada de los Tsonga, los Venda dejaron de comer sorgo como alimento básico y comenzaron a comer harina de maíz, que los Tsonga introdujeron en los Venda. Tanto los Tsonga como los Venda llamaron al nuevo alimento básico Vuswa (Tsonga), Vhuswa (Venda). El maíz fue introducido al pueblo Tsonga por Vasco Da Gama en 1497, Vasco Da Gama permaneció brevemente en la tierra de los Tsonga y la llamó "Terra da Boa Gente" (Tierra de la gente amistosa), antes de partir a la India en un viaje por mar. Vasco Da Gama o los portugueses obtuvieron maíz de América del Sur , donde estaban en sus primeras etapas de colonización masiva de su colonia llamada Brasil portugués o Brasil moderno . El maíz es originario de América del Sur. Sin embargo, a medida que el comercio con el interior se fue desarrollando con el tiempo, los tsonga establecieron lo que se llama "estación comercial", estas estaciones se convirtieron lentamente en pequeñas aldeas. El propósito de las "estaciones comerciales" era prevenir el robo a mano armada, ya que a los comerciantes a menudo les robaban sus mercancías, por lo que las estaciones comerciales proporcionaban seguridad contra el robo, ya que todas estas estaciones estaban vigiladas las 24 horas por personal armado y su personal. Algunos de los comerciantes tsonga nunca regresaron a la costa este y se les dio la responsabilidad de cuidar de estas estaciones comerciales. Algunos comerciantes tsonga se quedaron permanentemente en las aldeas venda y pedi, y nunca regresaron a la costa este. Durante más de 250 años, el pueblo tsonga no tuvo ningún interés en colonizar el este y el norte de Transvaal, ya que trataban tanto el este como el norte de Transvaal como áreas comerciales únicamente.
La "colonización interna" a gran escala tanto del Transvaal oriental como del norte no comenzó hasta 1820, cuando los soshangane invadieron la patria de los tsonga y miles de refugiados abandonaron la costa este hacia el este y el norte del Transvaal. Esto se conoce como "colonización forzada", ya que los tsonga se vieron obligados a abandonar su tierra natal debido a la guerra. Estas nuevas "colonias" que fueron invadidas por los refugiados tsonga no eran áreas nuevas, los tsonga las conocían desde hacía más de 250 años. De modo que los refugiados tsonga llegaron en masa a miles y comenzaron el proceso de "colonización interna", que después de un período de 80 años (1820-1900), resultó en la "colonización interna de todo el Transvaal oriental y norteño por parte de los tsonga respectivamente". La tierra donde hoy se encuentra Waterval era una de las antiguas "estaciones comerciales Tsonga" y ya era conocida por el pueblo Tsonga durante siglos antes del proceso de "colonización interna", sin embargo, no se conocía como Waterval.
El jefe Njhakanjhaka y su pueblo llegaron aquí entre 1818 y 1820 como refugiados de Mozambique durante las guerras de Soshangane , también conocidas como Manukosi. El jefe Njhakanjhaka fue uno de los muchos líderes tsonga que se rebelaron contra la autoridad de Soshangane y fueron derrotados por los guerreros nguni bajo el mando de Soshangane. El jefe Njhakanjhaka había intentado defender a su pueblo tsonga contra los invasores nguni, que no solo oprimían a su pueblo sino que también esclavizaban a mujeres y niños. Para evitar la muerte y la ejecución a manos de Soshangane, Njhakanjhaka huyó con su pueblo y se estableció en un lugar conocido hoy como Waterval. La tierra donde se encuentra Waterval es de hecho Njhakanjhaka.
El jefe Njhakanjhaka era uno de los jefes de Spelonken (los actuales Valdezia, Elim, Nwa-Xinyamani, Bungeni , Chavani, Mbhokota, Shirley, de hecho, todo Hlanganani). Como jefe de Spelenkon, el jefe Njhakanjhaka ejerció autoridad sobre 50.000 personas tsonga que residen en el distrito de Spelonken; las estadísticas de Transvaal de 1905 cifraban el número de hablantes de tsonga de Spelonken en 50.000 almas. Sin embargo, el jefe Njhakanjhaka fue socavado por João Albasini , quien se convirtió en jefe supremo de todo Vatsonga en el moderno distrito de Hlanganani. Albasini era de hecho un jefe supremo de todo Vatsonga en el distrito de Spelonken (actual distrito de Hlanganani), solo después de la muerte de Joao Albasini en 1888 el jefe Njhakanjhaka pudo reclamar su jefatura de manos de Albasini.
En 1888, los misioneros suizos ya habían tomado Valdezia y el jefe Njhakanjhaka no pudo convertirse en jefe de Valdezia, puesto que ocupaba antes de que los misioneros suizos convirtieran al pueblo vatsonga al cristianismo. Además, los jefes vatsonga de todo Spelonken, conocidos hoy como Bungeni, Nwaxinyamani, Chavani y otros asentamientos tsonga, comenzaron a declarar su independencia del jefe Njhakanjhaka y lograron formar entidades políticas independientes. Por lo tanto, es incorrecto pensar que el jefe Njhakanjhaka es jefe solo en las aldeas de Elim y Njhakanjhaka; lo contrario es cierto: Njhakanjhaka es de hecho un jefe superior o supremo de todo el pueblo vatsonga en todo el distrito de Spelonken y todo el pueblo vatsonga en el distrito de Spelenkon aceptó la autoridad de Njhakanjhaka. Todos los demás jefes que existen hoy en Hlanganani fueron nombrados por João Albasini, lo que debilitó el poder de Njhakanjhaka, ya que su cacicazgo quedó reducido a una pequeña aldea. Hosi Njhakanjhaka tenía 33 esposas y más de 100 hijos.
La historia de Waterval se remonta a la fundación de la Estación de Misión Suiza en Elim en 1878 y la fundación del Hospital de Elim en 1899. [4] Antes de esto, la Estación de Misión Suiza estaba ubicada en Valdezia , a 10 km al este de Elim. Los misioneros se mudaron de Valdezia a Waterval porque muchos de ellos contrajeron malaria . La Granja Waterval incluía la tierra donde se encuentra el Hospital de Elim y todo Njhakanjhaka y Rivoni, pero excluía a Shirley.
Durante la década de 1950 y hasta finales de la de 1960, las tierras de Waterval, Elim, Shirley, Chavani, Mbhokota, Riverplaats, Nwaxinyamani, Bokisi, Bungeni , Valdezia y Nkuzana se denominaban "el dedo de los tsonga". Estaban situadas en lo que el gobierno del apartheid consideraba una zona blanca en la cercana ciudad de Louis Trichardt y su desalojo forzoso era inminente. El gobierno del apartheid intentó, sin éxito, expulsar a los tsonga de Waterval y las tierras circundantes. A finales de la década de 1960, como resultado de las negociaciones entre el gobierno sudafricano y el profesor Hudson William Edison Ntsanwisi , el dedo de los tsonga se anexó a Gazankulu , así como al hospital de Elim.
El pueblo de Shirley está situado sobre Waterval. Shirley se divide en cuatro pueblos: el que está sobre Waterval, el que está en la cima de la montaña, el que está debajo de la montaña y Akanani, que es el más nuevo de estos pueblos. Shirley también es el hogar de Vonani Bila , poeta, escritora y artista.
Esta es la residencia original del jefe Njhakanjhaka. Rivoni también alberga las oficinas de la autoridad tradicional de Njhakanjhaka. El jefe Njhakanjhaka celebra aquí reuniones tribales (Hubyeni). La escuela Rivoni para ciegos también está situada aquí. La presentadora de SABC , Rhulani Baloyi, nació aquí y asistió a la escuela Rivoni para ciegos.
El pueblo de Elim debe su nombre al histórico Hospital Elim. Muchos miembros destacados de la etnia Tsonga también procedían de Elim. La ex comisionada de la Comisión Electoral Independiente de Sudáfrica , la Sra. Pansy Tlakula, se casó aquí y la familia de su marido, los Tlakula, son los propietarios de las tierras de Elim. El nuevo centro comercial Elim está situado en tierras propiedad de la familia Tlakula. Elim hace referencia a los pueblos de Njhakanjhaka, Rivoni y Lemana, pero excluye a Waterval y Shirley.
El jefe Njhakanjhaka, el abuelo de Hakamela Tlakula y el señor Job Makhubele desempeñaron un papel vital durante la creación del Hospital Elim. El abuelo de Hakamela Tlakula y el señor Job Makhubele eran propietarios de terrenos donde se encuentra el Hospital Elim. El jefe Njhakanjhaka, en nombre del señor Tlakula y del señor Makhubele, arrendó el terreno a los misioneros suizos en 1897 por un período de 100 años para que se pudiera establecer el Hospital Elim. Por lo tanto, al jefe Njhakanjhaka, al señor Tlakula y al señor Makhubele se les atribuye la creación del Hospital Elim. Antes de 1899 (el año en que se estableció el Hospital Elim), la mitad occidental del Hospital Elim era propiedad de la familia Tlakula como propiedad familiar, mientras que la mitad oriental del Hospital Elim era propiedad del señor Job Makhubele como propiedad familiar (la familia Makhubele cambió su apellido y hoy se les conoce como la familia Lowane).
La familia Lowane aún reside hoy en día en Elim y su casa se encuentra en la calle principal frente al centro comercial Elim, a lo largo de la carretera R578 , mientras que la familia Tlakula reside detrás del centro comercial Elim, frente al hospital Elim. Por lo tanto, las familias Tlakula y Lowane son los verdaderos propietarios del hospital Elim porque tienen títulos de propiedad del terreno donde se encuentra el hospital Elim. Es por eso que todos los vendedores ambulantes que venden frente al hospital Elim pagan alquiler todos los meses a la familia Tlakula.
El hospital Elim es un hospital muy popular en Sudáfrica y en el extranjero, especialmente en Suiza, de donde vinieron muchos misioneros. Los suizos trajeron el cristianismo a la gente de Njhakanjhaka; todavía se puede ver el impacto de esa civilización en toda la zona de Elim.
La familia Tlakula sigue siendo propietaria del terreno donde se encuentra el centro comercial Elim, y reclama el 60% de los beneficios obtenidos por el centro comercial, mientras que Twin City, el promotor del centro comercial, obtiene el 40% de los beneficios. Las negociaciones sobre el terreno duraron más de cinco años antes de que la familia Tlakula pudiera ceder el terreno a Twin City para su desarrollo. Como muestra de la propiedad del centro comercial Elim por parte de la familia Tlakula, la directora del centro, la Sra. Basani Tlakula, es hija de la familia Tlakula y gestiona el centro comercial en nombre de la familia Tlakula. [5]
El jefe Njhakanjhaka es el propietario del terreno donde se encuentra el centro comercial Hubyeni. Durante la negociación del terreno con Kerr Development, las reglas del jefe Njhakanjhaka fueron que el 10% de las acciones debía transferirse a la Autoridad Tradicional Njhakanjhaka bajo la comunidad Elim/Shirley.
Lemana, antiguamente una escuela de educación, es un bastión intelectual de los pueblos Tsonga y Shangaan . Muchos Vatsonga se educaron aquí. El ex presidente del FRELIMO , Eduardo Mondlane, se educó en Lemana.
En la cima de la montaña Ribolla se encuentra un lugar dedicado a la historia del pueblo Tsonga. Es posible ver 29 aldeas al pie de la montaña. El pueblo cultural de Vatsonga fue fundado por una joven que sentía que la cultura de los Vatsonga estaba siendo atacada por algunas influencias europeas . Una visita al pueblo cultural de Vatsonga hará que uno se sienta orgulloso de ser un hablante de Tsonga. La arquitectura de las casas en el pueblo cultural de Vastonga es un verdadero reflejo del pueblo y el estilo de vida tradicionales de los Tsonga. La construcción del pueblo cultural costó al Gobierno más de un millón de rands.