Wakkerstroom ( Awake Stream ) es la segunda ciudad más antigua de la provincia de Mpumalanga , Sudáfrica . La ciudad se encuentra en la frontera entre KwaZulu y Natal , a 27 km al este de Volksrust y a 56 km al sureste de Amersfoort .
El asentamiento fue diseñado en la granja Gryshoek por Dirk Cornelis (Swart Dirk) Uys (1814-1910), proclamado en 1859 por el presidente Pretorius y administrado por un consejo de aldea desde 1910. [2] Swart Dirk Uys, quien inspeccionó la propiedad usando una correa de 50 yardas hecha de un eland que disparó al llegar, originalmente nombró la ciudad Uysenburg, pero el Consejo Ejecutivo de la República Sudafricana cambió el nombre a Marthinus-Wesselstroom, [3] en honor a los nombres de pila del presidente, [4] y también conocido como Wesselstroom.
En 1904, el nombre de la ciudad fue cambiado nuevamente a Wakkerstroom, que significa "arroyo despierto" o "arroyo animado", que es una traducción afrikáans del nombre zulú del río uThaka ( en español : despierto) que fluye cerca de la ciudad. [5]
El palacio de justicia, la iglesia de San Marcos y el viejo puente sobre el río han sido declarados monumentos nacionales. La novela de H. Rider Haggard She: A History of Adventure fue escrita mientras vivía en Hoog Street. El puente data de 1893, cuando fue construido bajo la República Sudafricana con acero alemán . El primer miembro negro de la Iglesia Comunitaria de Cristo de Sudáfrica fue bautizado por el reverendo D. Bryant en 1904.
Wakkerstroom estuvo ocupado por el 58.º Regimiento de Infantería (Rutlandshire) , el 80.º Regimiento de Infantería (Voluntarios de Staffordshire) y el 1.º Regimiento de Dragones de la Guardia Real entre 1880 y 1881 durante la Primera Guerra de los Bóers . Se pueden encontrar restos de los campamentos de Staffordshire y Dragoon en las laderas de los pasos de Ossewakop y Voortrekkerkop al sur de la ciudad.
Durante la Segunda Guerra de los Bóers , los británicos construyeron veintiún fortines entre Volksrust y Wakkerstroom y cien entre Wakkerstroom y Piet Retief, en Mpumalanga . Los fortines se construyeron para proteger las líneas de suministro británicas desde Durban .
La cría de ganado ovino y vacuno son las principales industrias. La propuesta de explotación de carbón en la zona ha suscitado inquietud debido a la sensibilidad ambiental de la región. [6]
Con las montañas Balele al sur, la zona que rodea la ciudad es montañosa con quebradas, manantiales de montaña, áreas de vlei, represas, sitios de conservación y patrimonio. Es reconocida internacionalmente como un "paraíso para los observadores de aves". Debido a la alta incidencia de humedales de alta prioridad y la proximidad a las fuentes de tres ríos, el Vaal , el Tugela (a través del afluente Buffalo ) y el Pongola , fue declarada Área Prioritaria del Ecosistema Nacional de Agua Dulce. También es un área protegida bajo la Ley de Áreas Protegidas, lo que significa que la minería generalmente no está permitida. [6]
El proyecto Yzermyn de Uthaka Energy (Pty) Ltd, una empresa minera de carbón, quedó en suspenso en 2021, después de que una coalición de organizaciones de la sociedad civil se opusiera a la minería en una de las zonas de fuentes de agua críticas de Sudáfrica. [7]