La Zona del Canal de Panamá ( en español : Zona del Canal de Panamá ), también conocida simplemente como Zona del Canal , fue una concesión de los Estados Unidos ubicada en el Istmo de Panamá que existió desde 1903 hasta 1979. Estaba compuesta por el Canal de Panamá y un área que generalmente se extiende cinco millas (8 km) a cada lado de la línea central, pero excluyendo la Ciudad de Panamá y Colón . [1] Su capital era Balboa .
La Zona del Canal de Panamá fue creada el 18 de noviembre de 1903 desde el territorio de Panamá; establecido con la firma del Tratado Hay-Bunau-Varilla , que permitió la construcción del Canal de Panamá dentro del territorio por parte de Estados Unidos. La zona existió hasta el 1 de octubre de 1979, cuando fue incorporada nuevamente a Panamá.
En 1904 se proclamó la Convención del Canal del Istmo . En él, la República de Panamá otorgó a los Estados Unidos a perpetuidad el uso, ocupación y control de una zona de terreno y terreno submarino para la construcción, mantenimiento, operación, saneamiento y protección del canal. De 1903 a 1979, el territorio estuvo controlado por los Estados Unidos, que compraron el terreno a sus propietarios públicos y privados, construyeron el canal y financiaron su construcción. La Zona del Canal fue abolida en 1979, como término de los Tratados Torrijos-Carter dos años antes; Posteriormente, el canal estuvo bajo control conjunto de Estados Unidos y Panamá hasta que fue entregado completamente a Panamá en 1999. [2]
Las propuestas para un canal a través del istmo de Panamá se remontan a 1529, poco después de la conquista española. Álvaro de Saavedra Cerón , lugarteniente del conquistador Vasco Núñez de Balboa , sugirió cuatro rutas posibles, una de las cuales sigue de cerca el canal actual. Saavedra creía que un canal así facilitaría a los barcos europeos llegar a Asia. Aunque el rey Carlos I se mostró entusiasmado y ordenó que se iniciaran los trabajos preliminares, sus funcionarios en Panamá pronto se dieron cuenta de que tal empresa estaba más allá de las capacidades de la tecnología del siglo XVI. Un funcionario le escribió a Carlos: "Prometo a Su Majestad que no hay un príncipe en el mundo con el poder para lograr esto". [3] En cambio, los españoles construyeron una carretera a través del istmo. La carretera llegó a ser crucial para la economía de España, ya que el tesoro obtenido a lo largo de la costa del Pacífico de América del Sur se descargaba en la ciudad de Panamá y se arrastraba a través de la selva hasta el puerto atlántico de Nombre de Dios, cerca del actual Colón . [4] Aunque se hicieron propuestas adicionales para la construcción de canales a lo largo de los siglos XVI y XVII, fracasaron. [3]
A finales del siglo XVIII y principios del XIX se construyeron varios canales. El éxito del Canal Erie en los Estados Unidos y el colapso del Imperio español en América Latina provocaron un aumento del interés estadounidense en la construcción de un canal interoceánico. A partir de 1826, funcionarios estadounidenses iniciaron negociaciones con la Gran Colombia (actuales Colombia , Venezuela , Ecuador y Panamá ), con la esperanza de obtener una concesión para la construcción de un canal. Celosos de su recién obtenida independencia y temiendo que serían dominados por una presencia estadounidense, el presidente Simón Bolívar y los funcionarios neogranadinos rechazaron las ofertas estadounidenses. La nueva nación era políticamente inestable y Panamá se rebeló varias veces durante el siglo XIX. [ cita necesaria ]
En 1836, el estadista estadounidense Charles Biddle llegó a un acuerdo con el gobierno de Nueva Granada para reemplazar la antigua carretera por una mejorada o por un ferrocarril, que iría desde la ciudad de Panamá en la costa del Pacífico hasta el río Chagres , donde un servicio de vapor permitiría pasajeros y carga. para continuar hacia Colón. Su acuerdo fue repudiado por la administración de Jackson , que quería derechos para construir un canal. En 1841, con Panamá nuevamente en rebelión, los intereses británicos aseguraron un derecho de paso sobre el istmo del régimen insurgente y ocuparon puertos nicaragüenses que podrían haber servido como terminal atlántica de un canal. [5] [6]
En 1846, el nuevo enviado de Estados Unidos a Bogotá , Benjamín Bidlack , se sorprendió cuando, poco después de su llegada, los neogranadinos propusieron que Estados Unidos fuera el garante de la neutralidad del istmo. El Tratado Mallarino-Bidlack resultante permitió a Estados Unidos intervenir militarmente para garantizar que la carretera interoceánica (y cuando se construyó, también el Ferrocarril de Panamá ) no fuera interrumpida. La Nueva Granada esperaba que otras naciones firmaran tratados similares, pero el de los Estados Unidos, que fue ratificado por el Senado estadounidense en junio de 1848 después de una considerable presión por parte de la Nueva Granada, fue el único. [7]
El tratado llevó al gobierno de Estados Unidos a contratar servicios de barcos de vapor a Panamá desde puertos de ambas costas. Cuando comenzó la fiebre del oro de California en 1848, el tráfico a través de Panamá aumentó considerablemente y Nueva Granada acordó permitir que intereses estadounidenses construyeran el Ferrocarril de Panamá . Este primer "ferrocarril transcontinental" se inauguró en 1850. [8] Hubo disturbios en la ciudad de Panamá en 1856; varios estadounidenses murieron. Los buques de guerra estadounidenses desembarcaron a los marines , que ocuparon la estación de ferrocarril y evitaron que el servicio ferroviario fuera interrumpido por los disturbios. Estados Unidos exigió una compensación a Nueva Granada, incluida una zona de 32 kilómetros (20 millas) de ancho, que sería gobernada por funcionarios estadounidenses y en la que Estados Unidos podría construir cualquier "ferrocarril o paso" que deseara. La demanda fue abandonada ante la resistencia de los funcionarios neogranadinos, que acusaron a Estados Unidos de buscar una colonia. [9]
Durante el resto del siglo XIX, Estados Unidos desembarcó tropas varias veces para preservar la conexión ferroviaria. Al mismo tiempo, buscó un tratado canalero con Colombia (como pasó a llamarse Nueva Granada). Un tratado, firmado en 1868, fue rechazado por el Senado colombiano , que esperaba mejores condiciones por parte de la administración entrante de Grant . Según este tratado, el canal habría estado en medio de una zona de 20 millas, bajo administración estadounidense pero soberanía colombiana, y el canal volvería a ser propiedad de Colombia en 99 años. La administración Grant hizo poco para lograr un tratado y, en 1878, la concesión para construir el canal recayó en una empresa francesa. Los esfuerzos franceses finalmente fracasaron, pero como Panamá aparentemente no estaba disponible, Estados Unidos consideró posibles sitios para el canal en México y Nicaragua . [10]
La guerra hispanoamericana de 1898 añadió nueva vida al debate sobre el canal. Durante la guerra, los buques de guerra estadounidenses en el Atlántico que buscaban llegar a zonas de batalla en el Pacífico se vieron obligados a rodear el Cabo de Hornos . Influyentes expertos navales, como el capitán Alfred Thayer Mahan , instaron a la construcción de un canal centroamericano. En 1902, cuando los esfuerzos franceses estaban moribundos, el presidente estadounidense Theodore Roosevelt respaldó la ruta de Panamá y el Congreso aprobó una legislación que le autorizaba a comprar los activos franceses [11] con la condición de que se llegara a un acuerdo con Colombia. [12]
En marzo de 1902, Colombia fijó los términos para dicho tratado: Colombia sería soberana sobre el canal, que sería vigilado por colombianos pagados por Estados Unidos. La nación anfitriona recibiría un porcentaje mayor de los peajes que el previsto en proyectos de tratado anteriores. Los funcionarios estadounidenses rechazaron rápidamente el borrador de los términos.
Roosevelt tenía prisa por conseguir el tratado; los colombianos, a quienes la propiedad francesa revertiría en 1904, no lo fueron. Las negociaciones se prolongaron hasta 1903, tiempo durante el cual hubo disturbios en la ciudad de Panamá y Colón; Estados Unidos envió marines para proteger los trenes. Sin embargo, a principios de 1903, Estados Unidos y Colombia firmaron un tratado que, a pesar de las objeciones previas de Colombia, otorgaba a Estados Unidos una zona de 9,7 km (6 millas) de ancho en la que podía desplegar tropas con el consentimiento de Colombia. El 12 de agosto de 1903, el Senado de Colombia rechazó el tratado por 24 votos a 0. [13]
Roosevelt estaba enojado por las acciones de los colombianos, especialmente cuando el Senado colombiano hizo una contraoferta que era más ventajosa financieramente para Colombia. Un francés que había trabajado en los esfuerzos del canal de su nación, Philippe Bunau-Varilla , representó a los insurgentes panameños; se reunió con Roosevelt y con el Secretario de Estado John Hay , quienes se aseguraron de que sus directores recibieran apoyo encubierto. Cuando llegó la revolución en noviembre de 1903, Estados Unidos intervino para proteger a los rebeldes, quienes lograron apoderarse de la provincia, declarándola independiente como República de Panamá . Bunau-Varilla fue inicialmente el representante panameño en los Estados Unidos, aunque estuvo a punto de ser desplazado por panameños reales, y rápidamente negoció un tratado , dando a los Estados Unidos una zona de 20 millas (32 km) de ancho y plena autoridad para aprobar leyes para gobernar esa zona. La Zona del Canal de Panamá (Zona del Canal o Zona) excluyó a la Ciudad de Panamá y Colón, pero incluyó cuatro islas costeras y permitió a los Estados Unidos agregar a la zona cualquier tierra adicional necesaria para llevar a cabo las operaciones del canal. Los panameños estaban dispuestos a repudiar el tratado, pero Bunau-Varilla dijo al nuevo gobierno que si Panamá no estaba de acuerdo, Estados Unidos retiraría su protección y llegaría a los mejores términos posibles con Colombia. Los panameños estuvieron de acuerdo, e incluso agregaron una disposición a la nueva constitución , a pedido de Estados Unidos, permitiendo a la nación en general intervenir para preservar el orden público. [14]
El tratado fue aprobado por el gobierno provisional panameño el 2 de diciembre de 1903 y por el Senado de los Estados Unidos el 23 de febrero de 1904. En virtud del tratado, Panamá recibió 10 millones de dólares , gran parte de los cuales Estados Unidos exigió que se invirtieran en ese país. , más pagos anuales de 250.000 dólares estadounidenses ; Una vez realizados esos pagos, así como para la compra de los activos de la empresa francesa, Panamá entregó formalmente la Zona del Canal el 4 de mayo de 1904, cuando funcionarios estadounidenses reabrieron las oficinas de la empresa del canal en la ciudad de Panamá e izaron la bandera estadounidense. [15] Esto marcó el punto de inicio de la excavación y construcción estadounidense que concluyó en agosto de 1914 con la apertura del canal al tráfico comercial.
Por orden del presidente Theodore Roosevelt bajo las Leyes del Canal de Panamá de 1902 y 1904, el secretario de Guerra fue nombrado supervisor de la construcción del canal y la Segunda Comisión del Canal del Istmo fue el organismo rector de la Zona del Canal. [16] Bajo la Ley del Canal de Panamá del 24 de mayo de 1912, el Presidente Woodrow Wilson emitió la Orden Ejecutiva 1885, del 27 de enero de 1914, con efecto a partir del 1 de abril de 1914, aboliendo el gobierno anterior y colocándolo bajo la dirección del Secretario de Guerra, con la entidad designada como El Canal de Panamá. [16] [17] Esta Orden Ejecutiva encargó al Gobernador del Canal de Panamá "la terminación, mantenimiento, operación, gobierno y saneamiento del Canal de Panamá y sus anexos y el gobierno de la Zona del Canal". [17] En la orden se especificaron varios departamentos, y otros serían establecidos según fuera necesario por el Gobernador del Canal de Panamá con la aprobación del Presidente y bajo la supervisión del Secretario de Guerra. [17] La defensa del canal era responsabilidad del Secretario de Guerra, quien retenía el control de las tropas con disposiciones para el nombramiento presidencial de un oficial del Ejército en tiempos de guerra que tendría "autoridad exclusiva sobre la operación del Canal de Panamá y el Gobierno del Canal". Zona". [17] La orden ejecutiva señaló al final "que la supervisión de las operaciones del Canal de Panamá bajo la organización permanente debe estar a cargo del Secretario de Guerra", estableciendo así el arreglo y la atmósfera esencialmente militares para el canal y la Zona del Canal. [17]
El 5 de septiembre de 1939, con el estallido de la guerra en Europa, la Orden Ejecutiva 8232 colocó el gobierno del Canal y "todos sus adjuntos y accesorios, incluido el gobierno de la Zona del Canal" bajo el control exclusivo del Comandante General del Departamento del Canal de Panamá para la duración. [18] [19] El Secretario de Guerra de Estados Unidos declaró que las fuerzas aéreas y la artillería antiaérea que cubren la Zona del Canal deben aumentarse considerablemente. Antes de 1939, el equipo del Cuerpo Aéreo estaba generalmente obsoleto y tenía un valor cuestionable. Posteriormente, la defensa aérea de la Zona experimentó importantes ampliaciones. [20] : 1-2
A partir del 1 de julio de 1951, bajo una ley del Congreso de fecha 26 de septiembre de 1950 (64 Stat. 1038), el gobierno de la Zona del Canal fue a través del Gobierno de la Zona del Canal y el canal fue operado por la Compañía del Canal de Panamá hasta 1979, cuando la Comisión del Canal de Panamá asumió su gobierno. [21] [22] Toda la estructura estaba bajo el control del gobierno de los Estados Unidos con el secretario del Ejército nombrando la junta directiva de la Compañía del Canal de Panamá y el Gobierno de la Zona del Canal fue financiado en su totalidad por la compañía. [23] El cargo de gobernador de la Zona del Canal de Panamá no era generalmente un trampolín hacia un cargo político más alto, sino un puesto otorgado a los oficiales generales en servicio activo del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . [24] El gobernador también fue presidente de la Compañía del Canal de Panamá. La Zona del Canal tenía su propia fuerza policial (la Policía de la Zona del Canal ), tribunales y jueces (el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para la Zona del Canal ).
Todos trabajaban para la empresa o el gobierno de una forma u otra. Los residentes no eran propietarios de sus viviendas; en cambio, alquilaron casas asignadas principalmente en función de la antigüedad en la zona. Cuando un empleado se mudaba, la casa figuraba en la lista y los empleados podían solicitarla. Las empresas de servicios públicos también estaban gestionadas por la empresa. No había tiendas independientes; los bienes se traían y vendían en las tiendas administradas por la empresa , como una economato , artículos para el hogar, etc.
En 1952, se requirió que la Compañía del Canal de Panamá alcanzara un punto de equilibrio en un anuncio hecho en forma de presentación de presupuesto del presidente al Congreso de los Estados Unidos. [25] Aunque los funcionarios de la empresa habían participado en la presentación preliminar del requisito, no hubo ninguna divulgación por adelantado, a pesar de que la Oficina de Presupuesto ordenó que el nuevo régimen entrara en vigor el 1 de marzo. [25] La organización de la empresa se realineó en tres principales divisiones; Actividad del Canal y Actividad Comercial con la Actividad de Servicios brindando servicios a ambas actividades operativas a tarifas suficientes para recuperar costos. [26] Se requerirían ajustes de tarifas en vivienda y otros servicios a los empleados y se utilizaría una forma de valoración, en comparación con un impuesto a la propiedad, para determinar la contribución de cada división al Gobierno de la Zona del Canal. [27]
La Zona del Canal de Panamá estaba ubicada dentro del territorio de Panamá , y consistía en el Canal de Panamá y un área que generalmente se extendía 5 millas (8,0 km) a cada lado de la línea central, pero excluyendo la Ciudad de Panamá y Colón , que de otro modo habrían caído en parte dentro los límites de la Zona del Canal. Cuando se crearon lagos artificiales para asegurar un suministro constante de agua para las esclusas, esos lagos se incluyeron dentro de la zona. Su frontera abarcaba dos de las provincias de Panamá : Colón y Panamá . La superficie total del territorio era de 553 millas cuadradas (1.430 km 2 ). [1]
Aunque estaba bajo el control de los Estados Unidos, la zona no tenía restricciones fronterizas formales para los panameños que transitaban a ninguna de las mitades de su país, ni para ningún otro visitante. Existía una valla del Canal de Panamá a lo largo de la carretera principal, aunque era sólo una medida de seguridad para separar a los peatones del tráfico, y parte del territorio de la Zona del Canal estaba más allá de ella. En la Ciudad de Panamá, si no hubiera protestas que interfirieran con el movimiento, uno podría ingresar a la Zona simplemente cruzando una calle.
En 1903, Estados Unidos, al no haber logrado obtener de Colombia el derecho a construir un canal a través del Istmo de Panamá , que formaba parte de ese país, envió buques de guerra en apoyo de la independencia panameña de Colombia. Una vez logrado esto, la nueva nación de Panamá cedió a los estadounidenses los derechos que querían en el Tratado Hay-Bunau-Varilla . Sin embargo, con el tiempo, la existencia de la Zona del Canal, un enclave político de Estados Unidos que dividía a Panamá geográficamente por la mitad y tenía sus propios tribunales, policía y gobierno civil, se convirtió en una causa de conflicto entre los dos países. Se produjeron grandes disturbios y enfrentamientos el 21 de mayo de 1958 y el 3 de noviembre de 1959 . Se produjeron manifestaciones en la inauguración del puente Thatcher Ferry, ahora conocido como el Puente de las Américas , en 1962 y se produjeron graves disturbios en enero de 1964. Esto llevó a Estados Unidos a aliviar sus controles en la Zona. Por ejemplo, se permitió ondear banderas panameñas junto a las estadounidenses. Luego de extensas negociaciones, la Zona del Canal dejó de existir el 1 de octubre de 1979, en cumplimiento de lo dispuesto en los Tratados Torrijos-Carter .
En 1989, Estados Unidos invadió Panamá y prácticamente todas las operaciones militares se llevaron a cabo dentro de la Zona del Canal, incluida la Operación Gambito Ácido , el Allanamiento a la Prisión de Renacer entre muchas otras incluyendo operaciones en la entrada, salida y todas las esclusas.
Durante su construcción y en la década de 1940, la fuerza laboral en la Zona del Canal (que era casi en su totalidad empleada pública) se dividió en una clasificación de rollo "oro" (abreviatura de nómina) y una clasificación de rollo "plata". Los orígenes de este sistema no están claros, pero era una práctica en el Ferrocarril de Panamá del siglo XIX pagar a los estadounidenses en oro estadounidense y a los trabajadores locales en monedas de plata. [28] Aunque algunos funcionarios de la Zona del Canal compararon el rol de oro con los oficiales militares y el de plata con los soldados, la característica que determinaba en qué rol se colocaba a un empleado era la raza. Con muy pocas excepciones, los blancos americanos y del norte de Europa se colocaron en el rollo dorado, y los negros y los blancos del sur de Europa en el rollo plateado. Por lo general, los negros estadounidenses no eran contratados; Los empleados negros eran del Caribe, a menudo de Barbados y Jamaica . A los blancos estadounidenses que buscaban trabajo como jornaleros, que eran casi en su totalidad puestos de plata, se les disuadió de presentar su solicitud. [29] En los primeros días del sistema, los patrones podían ascender a trabajadores excepcionales de plata a oro, pero esta práctica pronto cesó cuando la raza pasó a ser el factor determinante. [30] Como resultado de la política inicial, había varios cientos de negros cualificados y europeos del sur en la lista de oro. [31] En noviembre de 1906, el ingeniero jefe John Stevens ordenó que la mayoría de los negros en el rollo dorado fueran colocados en el rollo plateado (algunos permanecieron en roles como maestros y administradores de correos); al mes siguiente, la Comisión del Canal informó que los 3.700 empleados del rollo de oro eran "casi todos estadounidenses blancos" y los 13.000 trabajadores del rollo de plata eran "en su mayoría extranjeros". [29] El 8 de febrero de 1908, el presidente Roosevelt ordenó que no se incluyera a más no estadounidenses en la lista de oro. Después de que los panameños objetaron, se les reabrió el rollo de oro en diciembre de 1908; sin embargo, continuaron los esfuerzos para eliminar a los negros y no estadounidenses de la lista de oro. [32]
Hasta 1918, cuando a todos los empleados se les empezó a pagar en dólares estadounidenses, a los empleados del rollo de oro se les pagaba en oro, en moneda estadounidense, mientras que a sus homólogos del rollo de plata se les pagaba en monedas de plata, inicialmente pesos colombianos . A lo largo de los años de construcción del canal, a los trabajadores de los rollos de plata se les pagó con monedas de varias naciones; En varios años, se importaron monedas de Estados Unidos debido a la escasez local. Incluso después de 1918, persistieron tanto las designaciones como la disparidad de privilegios. [31]
Hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, la Zona del Canal de Panamá operó bajo una sociedad Jim Crow , donde la categoría "oro" representaba a los trabajadores blancos estadounidenses y el título "plata" representaba a los trabajadores no blancos ni estadounidenses en la zona. En la oficina de correos incluso había entradas separadas para cada grupo. Después de la huelga de 1920, los funcionarios del Canal de Estados Unidos prohibieron a los trabajadores afro de la diáspora sindicalizarse. Como resultado, en 1924 se creó la Asociación de Empleados de las Indias Occidentales del Canal de Panamá (PCWIEA) para llenar este vacío de representación. [33] La PCWIEA no obtuvo mucho apoyo en la Zona del Canal debido a sus políticas restrictivas de afiliación y al recuerdo de la huelga de 1920 y sus dañinas consecuencias. Sin embargo, en 1946, la PCWIEA convocó al Congreso de Organizaciones Industriales (CIO) para su representación y el establecimiento de un sindicato local. En julio de ese año, los trabajadores antillanos y panameños recibieron un estatuto para el Local 713 del Sindicato de Trabajadores Públicos Unidos de América (UPWA)-CIO. [34] [35] Juntos, con la asistencia de representantes estadounidenses del Local, estos trabajadores afro-diaspóricos se unieron para asegurar beneficios materiales para sus medios de vida. Se organizaron juntos para representar una seria amenaza al sistema Jim Crow, lo que resultó, sin embargo, sólo en ganancias mínimas. Las políticas segregacionistas estadounidenses persistieron en lo que respecta a la vivienda y la educación. [36] Al final, los vínculos con el comunismo destruyeron la UPWA y como resultado el Local 713 colapsó. [37] Sin embargo, Frank Gurridy describe esto como diasporización, "la diáspora en acción, o las formas en que se establecieron en la práctica los vínculos afro-diaspóricos". [38] En el caso de la Zona del Canal de Panamá, estos vínculos fueron establecidos no sólo por las comunidades antillanas y panameñas, sino también entre los trabajadores afrodescendientes de la Zona y los afroamericanos, en el territorio continental de los EE. UU., a través de las empresas transnacionales. lucha por desmantelar el sistema de Jim Crow.
Las viviendas de la Zona del Canal se construyeron en los primeros días de construcción, como parte de los planes de Stevens. Las viviendas construidas para parejas y familias consistían en estructuras que contenían cuatro apartamentos de dos pisos. Las unidades tenían techos de hierro corrugado y estaban pintadas uniformemente de gris con adornos blancos. Construidas con tablillas de pino , tenían ventanas largas y techos altos, lo que permitía el movimiento del aire. Los empleados mejor pagados tenían derecho a más pies cuadrados de vivienda, unidad en la que se expresaban las prestaciones. Inicialmente, los empleados recibían un pie cuadrado por dólar de salario mensual. Stevens desde el principio alentó a los empleados de Gold Roll a enviar a buscar a sus esposas e hijos; para animarlas a hacerlo, se concedía a las esposas un subsidio de vivienda igual al de sus maridos, incluso si no eran empleadas. La mayoría de los solteros residían en estructuras tipo hotel. Todas las estructuras tenían terrazas con mosquiteros y plomería actualizada. El gobierno proporcionaba energía, agua, carbón para cocinar, hielo para las neveras, cuidado del césped, mantenimiento de los jardines, eliminación de basura y, sólo para los solteros, servicio de limpieza. [39]
En los primeros días de la Zona del Canal, la CCI no proporcionó alimentos y los trabajadores tuvieron que valerse por sí mismos, obteniendo alimentos de mala calidad a precios inflados de los comerciantes panameños. Cuando Stevens llegó en 1905, ordenó que se proporcionaran alimentos al costo, lo que llevó al establecimiento de la Comisaría de la Zona del Canal. Las funciones del Comisario crecieron rápidamente, generalmente en contra de la voluntad del gobierno panameño, que veía cada vez más bienes y servicios proporcionados en la Zona que en Panamá. Los comerciantes no podían competir con los precios o la calidad del economato; por ejemplo, se jactaba de que la carne que vendía había sido refrigerada en todo momento desde el matadero de Chicago hasta el momento en que llegaba al consumidor. En 1913, constaba de 22 tiendas generales, 7 tabaquerías, 22 albergues, 2 hoteles y una división de pedidos por correo. Sirvió comidas de alta calidad a bajo costo a los trabajadores y comidas más caras a los empleados del canal de alto nivel y a otras personas que podían permitírselo. [40]
La comisaría fue fuente de fricciones entre la Zona del Canal y Panamá por varias otras razones. Dominó las ventas de suministros a los barcos que pasaban. [41] La comisaría estaba fuera del alcance de personas que no estaban en el ejército de los EE. UU., empleados de la Compañía del Canal de Panamá, el Gobierno de la Zona del Canal y/o sus dependientes. Esta restricción fue solicitada por Panamá en beneficio de los comerciantes panameños, quienes temían la pérdida del comercio. Panamá tenía leyes que restringían las importaciones desde la Zona del Canal. Los productos de la comisaría a veces aparecían en las tiendas panameñas y en los escaparates de los vendedores, donde los productos del Comisariato se consideraban de alta calidad. [42] Además, había comisariatos separados en las instalaciones militares estadounidenses que estaban disponibles sólo para el personal militar estadounidense y sus dependientes. A los empleados y dependientes de la Compañía/Gobierno del Canal de Panamá no se les permitió utilizar las comisarías, bolsas, tiendas de paquetes, teatros, gasolineras y otras instalaciones en las instalaciones militares de los EE.UU.
El tratado con Panamá no hacía mención del estatus de nacionalidad de los habitantes nativos de la Zona. [43] De conformidad con los principios del derecho internacional, se convirtieron en ciudadanos estadounidenses no ciudadanos a menos que decidieran conservar su nacionalidad anterior. Los hijos de ciudadanos estadounidenses no ciudadanos generalmente adquirieron el estatus de sus padres. Sin embargo, para la mayoría de los propósitos de nacionalidad, la Zona del Canal se consideraba territorio extranjero y el estatus que las personas adquirían al nacer se regía por la Sec. 1993 de los Estatutos Revisados de los Estados Unidos (Ley del 10 de febrero de 1855, 10 Stat. 604), [44] que les concedía la ciudadanía estadounidense legal al nacer, pero sólo si sus padres eran, en el momento del nacimiento del niño, estadounidenses. ciudadanos que habían residido previamente en los Estados Unidos. En 1934, la ley fue enmendada para permitir que la ciudadanía se adquiriera al nacer a través de cualquiera de los padres si el padre era un ciudadano estadounidense que había residido previamente en los Estados Unidos. En 1937, se promulgó una nueva ley (Ley del 4 de agosto de 1937, 50 Stat. 558) [45] para otorgar la ciudadanía estadounidense a las personas nacidas en la Zona del Canal (desde 1904) de un padre ciudadano estadounidense sin que ese padre necesitara haber residido previamente en los Estados Unidos. [46] La ley ahora está codificada bajo el título 8, sección 1403. [47] No sólo otorga ciudadanía legal y declarativa a aquellos nacidos en la Zona del Canal después del 26 de febrero de 1904, de al menos un padre ciudadano estadounidense, sino también lo hace retroactivamente para todos los niños nacidos de al menos un ciudadano estadounidense en la Zona del Canal antes de la promulgación de la ley. [48]
Cuando John McCain , nacido en la Zona en 1936 de padres estadounidenses, se convirtió en el candidato presidencial del Partido Republicano en 2008 , hubo un debate menor sobre si cumplía con el requisito presidencial de "ciudadano nato" . El Senado de Estados Unidos aprobó una resolución no vinculante y así lo hizo. [49]
Frederick Wiseman hizo la película Canal Zone , que fue estrenada y transmitida por PBS en 1977. [64]
La Zona del Canal generalmente se dividía en dos secciones, el lado Pacífico y el lado Atlántico, separados por el Lago Gatún.
Una lista parcial de municipios e instalaciones militares de la Zona del Canal: [65]
El 1 de octubre de 1979, día en que entró en vigor el Tratado del Canal de Panamá de 1977, la mayor parte del territorio dentro de la antigua Zona del Canal fue transferido a Panamá. Sin embargo, el tratado reservó muchas áreas e instalaciones de la Zona del Canal para su transferencia durante los siguientes 20 años. El tratado categorizó específicamente áreas e instalaciones por su nombre como "Áreas militares de coordinación", "Sitios de defensa" y "Áreas sujetas a acuerdos bilaterales separados". Estos debían ser transferidos por Estados Unidos a Panamá durante ciertos períodos de tiempo o simplemente al final del período de 243 meses del tratado. El 1 de octubre de 1979, entre las muchas parcelas así designadas en el tratado, 35 surgieron como enclaves (rodeadas enteramente por tierra exclusivamente bajo jurisdicción panameña). [66] En años posteriores, a medida que otras áreas fueron entregadas a Panamá, surgieron nueve enclaves más.
Al menos otras 13 parcelas cada una estaban rodeadas en parte por tierra bajo la jurisdicción absoluta de Panamá y en parte por un "Área de Coordinación Civil" (viviendas), que según el tratado estaba sujeta a elementos del derecho público tanto estadounidense como panameño. Además, el tratado de 1977 designó numerosas áreas e instalaciones individuales como "Áreas de Operación del Canal" para operaciones conjuntas en curso entre Estados Unidos y Panamá por parte de una comisión. En la fecha de entrada en vigor del tratado, muchas de ellas, incluida la presa Madden , quedaron nuevamente rodeadas por el territorio de Panamá. Poco después del mediodía, hora local, del 31 de diciembre de 1999, todas las antiguas parcelas de todo tipo de la Zona del Canal quedaron bajo la jurisdicción exclusiva de Panamá. [67] [68] [69] [70] [71] [72]
Los 44 enclaves del territorio estadounidense que existían según el tratado se muestran en la siguiente tabla.
La Zona del Canal de Panamá emitió sus propios sellos postales desde 1904 hasta el 25 de octubre de 1978. [73] Durante los primeros años, se utilizaron sellos postales de Estados Unidos sobreimpresos "Zona del Canal". Después de unos años, se emitieron sellos acreditados de la Zona del Canal.
Después de un período de transición durante el cual Panamá asumió la administración del servicio postal, los sellos de la Zona del Canal dejaron de ser válidos.
La abreviatura estatal de dos letras para el correo enviado a la Zona era CZ.
Las "cerillas de la zona del canal" a prueba de humedad fueron fabricadas por Jönköpings Westra Tändsticksfabriks, Suecia, expresamente para la Compañía del Canal de Panamá.
Las licencias de radioaficionado fueron emitidas por la Comisión Federal de Comunicaciones de los Estados Unidos y llevaban el prefijo KZ5, la 'K' inicial indicaba una estación bajo jurisdicción estadounidense. [74] La American Radio Relay League tenía una sección de la Zona del Canal, y la Zona del Canal se consideraba una entidad para los propósitos del DX Century Club . Los contactos con estaciones de la Zona del Canal anteriores a la repatriación aún pueden contarse para el crédito DXCC por separado de Panamá. [75] El prefijo de radioaficionado KZ5 se ha emitido a los operadores con licencia desde 1979, pero hoy en día no tiene un significado especial.
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9°07′04″N 79°43′13″W / 9.11778°N 79.72028°W / 9.11778; -79.72028