La temporada 1994 de la PPG Indy Car World Series fue la 16.ª temporada del campeonato nacional de carreras de ruedas abiertas estadounidense sancionada por CART bajo el nombre de "IndyCar". La temporada consistió en 16 carreras. Al Unser Jr. fue el campeón nacional, su segundo título de CART, y el novato del año fue Jacques Villeneuve . La Indianápolis 500 de 1994 fue sancionada por USAC , pero contó para el campeonato de puntos de CART. Al Unser Jr. ganó la Indy 500 desde la pole position, su segunda victoria en su carrera en ese evento.
El equipo Marlboro Penske dominó la temporada 1994 de la CART, ganando 12 de 16 eventos, incluyendo las 500 Millas de Indianápolis . El equipo de tres autos de Al Unser Jr. (8 victorias), Emerson Fittipaldi (1 victoria) y Paul Tracy (3 victorias) arrasó con los tres primeros lugares en la clasificación de puntos de la temporada final, y tuvo cinco finales 1-2-3 en el transcurso de la temporada. El equipo Penske también fue noticia durante el mes de mayo, cuando presentó el nuevo motor Ilmor Mercedes-Benz 500I . El motor de varilla de empuje construido en secreto, de 209 pulg. 3 (3,42 L) de cilindrada , construido especialmente , que era capaz de desarrollar casi 1000 caballos de fuerza (750 kW) [1] se construyó específicamente para las 500 Millas de Indianápolis. [2]
La primera carrera de la temporada la ganó Michael Andretti en su regreso a las carreras de IndyCar después de su temporada fallida en Fórmula Uno . El resto de la temporada de 1994 estuvo dominada por el chasis PC-23 del equipo Penske , que ganó 12 de las 16 carreras. El piloto de Penske, Al Unser Jr., se llevó el título. El título de Novato del Año lo obtuvo el joven canadiense Jacques Villeneuve . El veterano Mario Andretti se retiró al final de la temporada.
Otra historia importante comenzó antes de la temporada. El presidente del Indianapolis Motor Speedway, Tony George, anunció planes para la formación de lo que se convertiría en la Indy Racing League , con un enfoque previsto en las carreras en pistas ovaladas y con pilotos predominantemente estadounidenses . Esto era casi idéntico a NASCAR , que en ese momento tenía todos los pilotos estadounidenses y solo dos (de 31) carreras en circuitos . El calendario de la temporada de IndyCar de 1994 incluyó seis carreras en pistas ovaladas (37,5%) y once pilotos de tiempo completo eran de los Estados Unidos (incluidos Mario Andretti, nacido en Italia , y Dominic Dobson, nacido en Alemania ). Paul Page, de ABC Sports , dijo durante la transmisión de la carrera en Surfers Paradise que este anuncio "podría afectar drásticamente lo que conocemos como carreras de IndyCar en el futuro ".
Se esperaba que Nigel Mansell, de Newman/Haas , volviera a competir. En su momento, se le consideraba el mejor piloto del mundo, ya que sus campeonatos consecutivos en dos series de carreras tan diversas ( Fórmula Uno en 1992 e IndyCar en 1993 ) no tenían precedentes. Esta hazaña sigue siendo inigualable hoy en día. Su compañero de equipo Mario Andretti anunció antes de la temporada que sería su última, aunque más tarde intentaría Le Mans varias veces (se especuló que quería ganar la carrera solo para demostrar que, de hecho, era mejor que el ganador de 1967, A. J. Foyt , que ha sido considerado el mejor de todos los tiempos). Newman-Haas seguiría siendo el equipo líder de Lola , utilizando el nuevo T9400.
El equipo Marlboro Penske se expandió a una operación de tres autos con el ganador defensor de las 500 Millas de Indianápolis Emerson Fittipaldi , la estrella en ascenso Paul Tracy y el campeón de IndyCar de 1990 y ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 1992 Al Unser Jr. , desertando de Galles Racing después de una decepcionante campaña de 1993 que lo dejó con solo una victoria ( Vancouver ) y el séptimo en la clasificación. Penske cambió al nuevo motor Ilmor en asociación con Mercedes-Benz en lugar de Chevrolet , que se retiró después de 1993. El equipo cliente Bettenhausen Motorsports con el piloto Stefan Johansson recibió el chasis PC-22 de un año cuando Penske comenzó a utilizar el nuevo PC-23 .
Rahal-Hogan Racing se enfrentó a un proyecto importante: el nuevo motor Honda . El líder del equipo, Bobby Rahal , y su compañero de equipo, Mike Groff, se enfrentaron a un gran desafío al tener que soportar los "dolores de crecimiento" del nuevo motor. El equipo recién formado Comptech Racing, con el novato Parker Johnstone, sería el único otro participante en 1994 que utilizaría el motor Honda , por lo que Rahal y Groff serían los principales responsables de proporcionar la información.
Dick Simon Racing tuvo una exitosa campaña en 1993 con el veterano Raul Boesel , quien quedó quinto en la general después de una pole position en Milwaukee y tres segundos puestos. Su nuevo compañero de equipo sería el japonés Hiro Matsushita , en reemplazo de Scott Brayton , quien se unió al equipo Menard . Simon presentaría un total de cinco autos para Indianápolis : Boesel, Matsushita, Tero Palmroth , Lyn St. James y Hideshi Matsuda .
Galles Racing se enfrentó a nuevos retos para 1994. Sus dos pilotos Al Unser Jr. y Danny Sullivan se marcharon (a Team Penske y NASCAR respectivamente), dejando al propietario Rick Galles con el joven Adrián Fernández . Demostró su valía en Indy Lights al ganar cuatro carreras (en su primera y única temporada ), y parecía ser la próxima gran estrella de México (la primera desde Héctor Rebaque y Josele Garza ). Fernández disputaría su primera temporada completa después de cinco carreras de prueba en 1993 (incluido el séptimo lugar en Detroit ). El equipo y el piloto también utilizarían el nuevo Reynard 94I ; la compañía ingresó a las carreras de IndyCar como constructor por primera vez.
Chip Ganassi Racing contrató al " hijo pródigo " Michael Andretti , que estaba dispuesto a volver a la senda del triunfo después de que la temporada de Fórmula 1 de 1993 le dejara un sabor amargo en la boca. Ganassi también utilizaría el chasis Reynard . El compañero de equipo de Michael en 1993 fue el gran tricampeón del mundo Ayrton Senna ; el amigo y compatriota de Senna Maurício Gugelmin (otro veterano de la F1), en su primera temporada completa, sería el nuevo compañero de equipo de Andretti.
Indy Regency Racing contrató a Arie Luyendyk luego de su despido de Ganassi Racing, lo que le permitió asegurarse de que el ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 1990 no se quedara al margen. El equipo inscribió un segundo auto en Laguna Seca para el subcampeón de Indy Lights, Franck Fréon de Francia .
El equipo Forsythe / Green Racing era nuevo en las carreras de IndyCar. En 1993 compitieron en el Campeonato de Fórmula Atlantic de CART con los pilotos francocanadienses Claude Bourbonnais y Jacques Villeneuve . Bourbonnais ganó siete veces y quedó segundo en la general, detrás de su compatriota canadiense David Empringham , por apenas cuatro puntos, mientras que Villeneuve ganó cinco veces en su camino al tercer puesto en puntos (10 detrás de Empringham). El equipo Green prefirió llevar a Villeneuve con ellos a IndyCar; quizás por su edad (22 en lugar de 28) y/o por su famoso nombre .
El segundo cuatro veces campeón de las 500 Millas de Indianápolis, Al Unser, se unió a AJ Foyt y Rick Mears (los otros dos ganadores en cuatro ocasiones) en el retiro después de no clasificarse para la 78.ª edición de la carrera . Más tarde admitió que en esta etapa de su carrera estaba más interesado en ver la carrera de su hijo que en concentrarse en sus propias carreras.
Los siguientes equipos y pilotos compitieron en la temporada 1994 de la Indy Car World Series . Todos los equipos utilizaron neumáticos Goodyear ; Firestone volvería un año después tras una pausa que duró dos décadas.
Oh Óvalo/pista de carreras
R Circuito de carretera/calle
Ver Gran Premio FAI Indycar de Australia de 1994
Esta carrera fue memorable por un incidente aterrador en la vuelta 63. Hiro Matsushita , que había pasado mucho tiempo en boxes y estaba 18 vueltas atrás, y Teo Fabi, que había perdido dos vueltas , se tocaron en la curva 3 y chocaron contra el muro exterior. El líder Paul Tracy , que circulaba justo detrás, quedó atrapado en el surco exterior y fue una víctima inocente, amontonándose contra los dos coches. Más de diez segundos después, cuando salió la bandera amarilla y el pelotón disminuyó la velocidad, Jacques Villeneuve, al acercarse al lugar del accidente, se colocó en el carril superior para evitar a Arie Luyendyk y Mario Andretti , que iban uno al lado del otro, que iban perdiendo velocidad. Esto hizo que el coche se estrellara en el exterior de la curva, dejando a Villeneuve sin agarre y yendo directamente hacia los coches accidentados. Sin ningún lugar adonde ir y sin tiempo para detenerse, Villeneuve chocó de costado con Matsushita, afortunadamente justo detrás del área de la cabina. Esto hizo que la parte delantera del coche de Mastushita girara hasta el fondo de la pista y el conjunto de motor y caja de cambios se estrellara contra el lateral del coche de Paul Tracy, golpeándole parcialmente el casco. Dominic Dobson chocó entonces con el coche de Villeneuve tras el impacto, cuando se desvió por la pista hacia el carril de boxes. Ningún piloto sufrió lesiones, pero Matsushita se quejó de un dolor en el hombro .
Otro accidente casi aterrador ocurrió durante la ronda final de paradas en boxes. Nigel Mansell , que había estado luchando por recuperarse después de que el auto se calara en su primera parada en boxes, encendió sus neumáticos traseros al salir de su box, decidido a no calarse nuevamente. Desafortunadamente, el acto de hacer esto provocó que saliera a la plataforma de calentamiento demasiado rápido con los neumáticos delanteros fríos, lo que le dio poco agarre. Mansell subviró al salir de la plataforma de calentamiento, rebotando sobre el borde de césped y de regreso a la pista en la línea de carrera, directamente en el camino de Buddy Lazier (identificado erróneamente como Scott Goodyear en la transmisión de ESPN). Lazier logró reducir la velocidad justo a tiempo y evitó a Mansell por el interior, agitando el puño para hacerle saber su descontento al inglés.
Otro incidente peligroso involucró a Mario y Michael Andretti. Al final de la carrera, Mario sufrió una falla mecánica en la recta final y se estrelló contra el muro exterior, deteniéndose el auto en la plataforma al final de la pista. Cuando el grupo pasó, John Paul Jr. y Scott Goodyear redujeron la velocidad para evitar el accidente justo delante de Michael, creando una brecha que se cerró rápidamente entre los dos autos. Michael, sin ningún lugar a donde ir, intentó detenerse, pero golpeó el neumático trasero derecho de John Paul Jr., lo que rompió su rueda delantera izquierda , que rebotó sobre el cono delantero y se estrelló contra el auto de Scott Goodyear a la derecha de Michael. Luego, el neumático salió despedido de la rueda delantera izquierda de Goodyear y se elevó por los aires, pasando por encima de la valla de escombros y aterrizando en una zona de espectadores. Sorprendentemente, después de dos incidentes potencialmente fatales, no se reportaron heridos graves. Emerson Fittipaldi se llevó la victoria por delante de Al Unser Jr. El tercer lugar, Nigel Mansell, estaba una vuelta atrás con Johansson y Vasser (ambos tres vueltas atrás) completando el Top 5. Fittipaldi tomó el liderazgo inicial del campeonato con 37 puntos de la PPG Cup por delante de Johansson y Vasser con 22 cada uno, el ganador de Australia Andretti con 21 y Mansell con 19.
El poleman Paul Tracy todavía buscaba su primer resultado de la temporada. Consiguió su segunda pole del año (y por tanto su segundo punto del campeonato) y planeaba convertir su velocidad en una victoria. En la vuelta 21, mientras superaba a Mike Groff , Tracy hizo un trompo al usar demasiado el freno trasero y terminó el día de Groff. Más tarde, Jacques Villeneuve pasó a Scott Goodyear de Toronto por el exterior de la curva 1. Bobby Unser de ABC se rió entre dientes con incredulidad mientras comentaba: "¡Ese fue un adelantamiento imposible!" Villeneuve frenó más tarde demasiado tarde en la curva 7 (el final de la recta trasera) y golpeó la barrera de neumáticos. Tres segundos después, volvió a encender el coche y continuó sin daños significativos. Terminaría cinco vueltas atrás en el puesto 15. Tracy volvería a hacer un trompo en la curva 1, esta vez mientras pasaba a Maurício Gugelmin . Gugelmin fue más afortunado que Groff y continuó sin contacto. Tanto Tracy como Fittipaldi se retirarían con fallas de transmisión separadas. En la delantera, Al Unser Jr. recuperó su trono como el "Rey de la Playa " al ganar su quinto evento en Long Beach por 39 segundos sobre Nigel Mansell y 46 segundos sobre Robby Gordon . El californiano se convirtió en el décimo líder diferente en la historia de IndyCar en Long Beach, tal fue el dominio de Unser Jr. y los Andretti en la primera década de la carrera. Raul Boesel y Mario Andretti cerraron el Top 5, mientras la batalla por el campeonato estaba en marcha. Fittipaldi y Unser estaban empatados a 37 puntos cada uno (ambos con una victoria y un segundo lugar), Mansell en tercer lugar con 35 puntos, Michael Andretti con 29 puntos, Stefan Johansson (finalizando décimo después de quedarse sin combustible) con 25 puntos, y Mario en sexto lugar con 24 puntos mientras los equipos se preparaban para el mes de mayo .
Ver las 500 Millas de Indianápolis de 1994
Raul Boesel partió desde la pole por segundo año consecutivo. La carrera se desarrolló sin incidentes, pero la competición fue reñida y emocionante. Marlboro Team Penske dominó la carrera con Emerson Fittipaldi y el campeón de la Indy 500, Al Unser Jr. Sorprendentemente, 25 de los 26 participantes terminaron la carrera (solo Stefan Johansson no terminó debido a una falla del motor, a 29 vueltas del ganador), [3] lo que dio a los líderes grandes dolores de cabeza con respecto al tráfico. La carrera se suspendió a ocho vueltas del final (192 de 200 vueltas) debido a la lluvia resultante, con Unser al frente ganando su tercera carrera consecutiva. Fittipaldi fue segundo y Paul Tracy , dos vueltas detrás, completó una barrida de 1-2-3 de Penske. Michael Andretti y Nigel Mansell completaron los cinco primeros. La ventaja de Unser aumentó a 25 puntos sobre Fittipaldi, 30 sobre Andretti, 34 por delante de Mansell y 41 sobre Robby Gordon .
Al Unser Jr. buscaba ganar cuatro carreras de IndyCar consecutivas en Detroit, un circuito en el que nunca había ganado. El propio Unser fue el ganador más reciente de cuatro carreras consecutivas, en 1990 en Toronto, Michigan, Denver y Vancouver. También ganó el campeonato ese año y estaba en una posición privilegiada para ganar el título nuevamente. Nigel Mansell estaba en la pole y lideró la primera vuelta. En la curva 3, Mike Groff se salió de la pista y golpeó la barrera de neumáticos. Continuó, pero se retiró después de siete vueltas, al igual que Raul Boesel debido a una falla en el motor. A fines de la vuelta 2, Al Jr. tomó la delantera de Mansell al entrar en la curva 13. En la vuelta 21, Dominic Dobson hizo un trompo en la curva 1, golpeando a Alessandro Zampedri que estaba directamente detrás de él. Mario Andretti hizo un trompo en la curva 8 en la vuelta 47 y golpeó los neumáticos, pero pudo continuar. No tuvo tanta suerte Adrián Fernández , que sacó la bandera amarilla en la vuelta 50. Tras el reinicio, Unser lideró a su compañero de equipo Paul Tracy mientras luchaba contra el tráfico. En la curva 8, Unser redujo la velocidad antes de lo esperado por Tracy (probablemente no pudo ver a Jimmy Vasser inmediatamente delante de Unser) y tocó el neumático trasero derecho del líder del campeonato, enviándolo hacia una barrera de neumáticos. Unser mantuvo el auto en marcha después de golpear los neumáticos, pero su oportunidad de su cuarta victoria consecutiva había terminado. Poco después, en la curva 3, Nigel Mansell se salió detrás de Emerson Fittipaldi , quien, como Unser, estaba contemplando sus movimientos en el tráfico. Tracy ganó la carrera y dijo que se disculparía inmediatamente con Unser tan pronto como lo encontrara. Fittipaldi fue segundo, con Gordon, Teo Fabi y Michael Andretti cruzando la línea entre los cinco primeros. Emmo redujo la ventaja de puntos de Little Al a 13 puntos. Michael Andretti estaba 24 segundos detrás, Robby Gordon 31 y Nigel Mansell 37, mientras que sus esperanzas de defender el título parecían escasas.
Al Unser Jr. tomó la pole position nuevamente, buscando recuperar el terreno que perdió ante Emerson Fittipaldi dos semanas antes. Un increíble número de 32 autos tomaron la bandera verde, mostrando la fuerza del deporte en ese momento. La vuelta 11 vio una salida dinámica para Michael Andretti , quien chocó con Jimmy Vasser en un intento de pasarlo en la curva 1. Ambos terminaron; decepcionante para ambos porque Michael estaba tercero en puntos y Vasser empató en sexto lugar con Paul Tracy . La carrera no tuvo mucho que ver con la carnicería, pero después de que varios pilotos hicieran muchos pases exitosos en la curva 1, el accidente de la vuelta 11 fue recreado por Bryan Herta y Scott Goodyear , quienes intentaron adelantar y pagaron el precio en la vuelta 58. La batalla por la victoria fue nuevamente entre Unser de Penske y Fittipaldi. En el último cambio de paradas en boxes , Emerson salió del pitlane y superó a Al Junior en la curva 1. Pero a la salida de la curva, Junior aceleró antes, anticipándose adecuadamente a los movimientos de Emmo , y tomó la delantera. La victoria de Unser fue la sexta consecutiva para " The Captain ", con Fittipaldi en segundo lugar, Tracy tercero (otro barrido de 1-2-3), y para el cuarto, Robby Gordon superó a Nigel Mansell . Ambos pilotos cruzaron la línea de meta simultáneamente (a la milésima de segundo), pero la posición fue otorgada a Gordon. Jacques Villeneuve fue sexto, una vuelta atrás, seguido por Alessandro Zampedri . Su séptimo puesto sería el mejor de su carrera en una carrera sancionada por CART . La ventaja de Al Unser Jr. sobre Fittipaldi ahora era de 105-86. Robby Gordon fue tercero para Walker Racing con 64 puntos, mientras que Michael y Mansell estaban 46 y 49 puntos por detrás. La temporada de Paul Tracy estaba tomando forma, ya que tenía 50 puntos de campeonato, pero todavía estaba muy lejos de Unser.
Al Unser Jr. consiguió su tercera pole de la temporada. La primera curva, que suele ofrecer la acción más dramática en el circuito del aeropuerto Burke Lakefront , vio a Michael Andretti (que se clasificó en un modesto 17º puesto) y Scott Goodyear hacer un trompo. Bobby Rahal y el equipo aún no habían erradicado los problemas del motor en el todavía nuevo motor Honda . Mario Andretti , cuya última temporada comenzó bien, tuvo más problemas con una suspensión defectuosa después de 31 vueltas. Emerson Fittipaldi , que necesitaba desesperadamente puntos para seguir el ritmo de Unser, se retiró con un pequeño incendio en la parte trasera de su coche. El motor de Michael Andretti dejó de funcionar a ocho vueltas del final y Al Unser Jr. ganó su quinta carrera del año; la séptima consecutiva para Penske. El segundo clasificado, Nigel Mansell, había competido en el Gran Premio de Francia para Williams durante el fin de semana de descanso, y se especulaba con que podría volver a la Fórmula Uno a tiempo completo para 1995. Tracy, Villeneuve y Johansson completaron los cinco primeros puestos. Unser recuperó con creces lo perdido en Detroit con una espantosa ventaja de 41 puntos sobre Fittipaldi, 55 sobre Mansell, 61 por delante de Gordon y 63 puntos por delante de Tracy en el punto medio de la temporada.
Esta fue la 24.ª victoria de Al Junior en IndyCar y, por lo tanto, la 100.ª de la familia Unser, que se suma a las 39 victorias de Al Senior , las 35 del tío Bobby y las 2 victorias de Louis Unser ( el tío de Al y Bobby ). Los Unser siguen siendo la única familia que ha ganado 100 o más carreras de IndyCar en conjunto, actualmente con 110.
El campeón de Indy Lights , Bryan Herta, tuvo un accidente que le puso fin a la temporada durante la clasificación. AJ Foyt no encontró un piloto sustituto para la carrera, pero Eddie Cheever correría con el número 14 durante el resto de la temporada.
Robby Gordon ganó la primera pole de su carrera por delante de Nigel Mansell. Emerson Fittipaldi y Michael Andretti también estarían en la contienda, pero el intento del líder del campeonato Al Unser Jr. de conseguir tres victorias seguidas terminó en la vuelta 3 con un motor reventado. Mientras todavía estaba en cabeza, Robby sufrió un pinchazo en el neumático trasero izquierdo en la curva uno, lo que le entregó el liderato a Mansell en la vuelta 13. En la vuelta 26, Michael Andretti aprovechó el momento y se abalanzó sobre Nigel en la curva 8. Mansell redujo la velocidad de inmediato, ya que su rueda trasera derecha estaba pinchada. Más tarde estacionó el coche con problemas de manejo. En la vuelta 69, Adrián Fernández intentó un adelantamiento fallido por el interior de Willy T. Ribbs , los dos se tocaron en la curva 3 y recogieron a Maurício Gugelmin, que intentó pasar por el exterior. Mario Andretti pasó fácilmente por el interior, donde había suficiente espacio. Tanto Fittipaldi como Gordon (tercero y cuarto) tuvieron que parar debido a sus posiciones en la pista en relación con el accidente. El inocente transeúnte Mike Groff caló el motor después de tener que parar. Michael Andretti consiguió su cuarta victoria récord en Toronto después de problemas con el gato de aire en la última parada en boxes . Bobby Rahal y Fittipaldi completaron el podio, con Mario Andretti en cuarto lugar y el favorito del público local Paul Tracy una vuelta más atrás en quinto lugar. Fittipaldi redujo la ventaja de Unser a 27, ya que el resto de los seis primeros fueron los siguientes: Michael Andretti (-47 puntos), Robby Gordon (-52), Paul Tracy (-53) y Nigel Mansell (-55).
Nigel Mansell estableció un nuevo récord de pista junto a Raul Boesel y Michael Andretti en una salida de tres en línea. En la línea de salida-llegada en la vuelta 24, el tercer clasificado Robby Gordon pinchó un neumático delantero derecho. Aparentemente por instinto, fue reduciendo la velocidad del coche poco a poco bajo la bandera amarilla, sin tocar nunca el muro, y pudo continuar sin sufrir daños. Poco después, el poleman Mansell sufrió un atasco en el acelerador , que describió a Jon Beekhuis de ESPN como "el momento más aterrador que he tenido en toda mi carrera". En la vuelta 65, Adrián Fernández saltó de su coche de carreras cuando se derramó metanol durante una parada rutinaria en boxes . Un momento después, Michael Andretti frenó a fondo para evitar a Paul Tracy y chocó contra el muro, arruinando la suspensión . En la vuelta 78, el novato Jacques Villeneuve de repente se estrelló contra el muro en la curva 3, saliendo ileso.
El grupo de cabeza incluía los coches Penske de Unser y Fittipaldi, Raul Boesel , Scott Goodyear y Robby Gordon , que se recuperó de su pinchazo. A poco menos de la mitad de la carrera, el fallo del motor de Mario Andretti lo convirtió en el undécimo retirado del día. A 70 vueltas del final, el motor de Gordon explotó en medio de las curvas 3 y 4. Mantuvo el control del coche durante varios segundos en la peraltada, pero el aceite nuevo en la pista le quitó tracción y lo hizo girar 270 grados al entrar en el pitlane. Nunca completó el trompo y nunca tocó una pared, pero su carrera había terminado. En la vuelta 225, mientras lideraba, la excelente oportunidad de Raul Boesel de finalmente ganar su primera carrera de IndyCar terminó cuando su motor Ford XB expiró al 90% de la distancia, entregando el liderato a Al Unser Jr. Esperaba ser el primer hombre en ganar las 500 Millas de Indianápolis y las 500 Millas de Michigan en el mismo año desde Rick Mears en 1991 , pero seis vueltas después se unió a sus compañeros de equipo en el área del garaje provocando la bandera de precaución final de la carrera (su aceite en la pista), dejando solo a ocho de los veintiocho titulares en pista: Scott Goodyear , Arie Luyendyk (1 vuelta atrás), Dominic Dobson (2 vueltas atrás), Teo Fabi (4 vueltas), Mark Smith (-10 vueltas), Hiro Matsushita (-11 vueltas), Willy T. Ribbs (-13 vueltas) y Marco Greco , quien terminó 55 vueltas atrás en undécimo. Goodyear, el ganador de la carrera en 1992, fue la proverbial "tortuga" que venció a las "liebres" más rápidas y le dio al chasis Lola su única victoria en 1994. Al Unser Jr., a pesar de su abandono, lideró con 132 puntos, 29 más que Emerson Fittipaldi con 103, Michael Andretti tuvo 80 puntos, Gordon 75, Tracy 74 y Mansell 73.
Al Unser Jr. se recuperó de la decepción de Michigan al conseguir su cuarta pole position de la temporada. El sábado estuvo plagado de lluvia excesiva , por lo que se utilizaron los tiempos de la primera sesión de clasificación celebrada el viernes para determinar la alineación de la carrera. Paul Tracy tomó la delantera desde el segundo lugar en la curva 4, que fue la primera curva en la que se dio la bandera verde como es habitual en la recta final. Al principio, Mike Groff y el ganador de Michigan, Scott Goodyear, se tocaron y se trompearon en la grava de la curva 2 luchando por la duodécima posición. Se produjo una gran carrera en todo el campo, gran parte de la cual orbitó alrededor de Michael Andretti y Robby Gordon , ambos conocidos por sus estilos de conducción agresivos. En la vuelta 44, Tracy hizo un movimiento "banzai" para poner a Adrián Fernández una vuelta atrás, porque Unser no estaba muy lejos. Los dos se acercaron mucho, posiblemente tocándose, pero Tracy obtuvo una ventaja de tiempo sobre Unser gracias a su valentía. Más tarde, Teo Fabi se salió en la curva 2, lo que provocó una amarilla local. Robby Gordon , justo delante de Tracy, redujo la velocidad y casi hizo un trompo para obedecer las banderas. Tracy pasó a Gordon con su impulso en la curva y se le asignó una penalización de stop-and-go, al igual que Mario Andretti por adelantar de la misma manera en la zona amarilla. Unser se llevó la victoria por delante de Tracy y Emerson Fittipaldi , que comenzaron y terminaron 1-2-3. Gordon y Andretti terminaron una vuelta detrás de los Penske , con Adrian Fernandez obteniendo su nuevo mejor resultado de su carrera en sexto lugar. Los pilotos de Penske fueron 1-2-3 en la clasificación, la carrera y el campeonato: Unser lideró a Fittipaldi 153-117, Tracy subió al tercer lugar con 91 puntos, Andretti con 90, Gordon 87, Mansell 79 y el líder novato Jacques Villeneuve fue séptimo con 54 puntos.
Emerson Fittipaldi se llevó su primera pole en casi un año. En la largada, el octavo clasificado, Adrián Fernández, giró por la pista sin contacto. Pero en un esfuerzo por evitarlo, Jacques Villeneuve y Arie Luyendyk chocaron y terminaron el día antes de tomar la bandera verde, por lo que no pudieron comenzar la carrera. Robby Gordon giró sin sufrir daño. Luyendyk culpó del accidente a los primeros clasificados por llevar al grupo quizás demasiado lento a la bandera verde. El grupo de salida resultante de 25 autos fue el más pequeño del año, lo que demuestra la fuerza del deporte en ese momento. Un choque aterrador en la vuelta 13 involucró a Mike Groff y al ex campeón de Trans-Am Scott Sharp . Groff giró al salir de la curva 2 y golpeó la pared exterior; justo detrás de él, Sharp giró para evitarlo y fue impulsado por su energía cinética hacia la nariz de Groff. Su auto salió disparado por los aires y dio una vuelta y media, dejando al nativo de Connecticut colgando boca abajo en el auto durante aproximadamente dos minutos . El novato fue volcado con cuidado sobre sus ruedas y salió ileso.
Fittipaldi lideró las primeras 46 vueltas hasta que Paul Tracy le arrebató el puesto por fuera en la curva 3. Tracy buscaba redención; ahora lideraba la carrera que casi ganó el año anterior cuando perdió un duelo con Nigel Mansell en las últimas vueltas. Emerson pronto perdió el segundo lugar ante Raul Boesel y el tercero ante Nigel Mansell , y entró en boxes varias vueltas antes para corregir problemas de manejo bastante evidentes. El líder en puntos Al Unser Jr. , que comenzó décimo, estaba subiendo posiciones. Estaba en el Top 5 en la vuelta 50. En la vuelta 69, Unser estaba al lado de su compañero de equipo en la línea de meta, y en la vuelta 70 pasó a Tracy, que luego perdió el segundo lugar ante Mansell. Unser entró en boxes en la vuelta 82, seguido por Mario Andretti y Tracy. Mansell se quedó fuera 4 vueltas más antes de su primera parada. Una vez que se completaron las paradas, Unser lideró a Tracy y Mansell a través de una gran colección de tráfico rezagado. La apuesta de Mansell por la victoria se fue apagando poco a poco después de que él y su compañero de equipo Mario Andretti se tocaran en la curva 1 de la vuelta 109. Andretti iba una vuelta atrás, pero los dos ya tenían algo de mala sangre entre ellos. Mario chocó contra el muro, lo que provocó la última bandera amarilla, mientras que Mansell siguió adelante durante casi 20 vueltas más antes de hartarse del mal manejo.
En ese momento, los coches Penske estaban solos en la vuelta de líder. Emerson Fittipaldi entró en boxes antes del reinicio, sabiendo que probablemente no podría llegar a la bandera a cuadros sin otra parada, pero podría tener una parada mucho más corta en las últimas vueltas. Ese fue exactamente el escenario que se desarrolló, ya que Emerson obtuvo una ventaja de hasta 22 segundos (casi una vuelta completa) después de que sus compañeros de equipo Unser y Tracy entraran en boxes en la vuelta 152. En la vuelta 195, la ventaja de Emerson se había reducido gradualmente en varios segundos cuando finalmente entró en boxes. Estuvo en su box solo 5,9 segundos, pero Unser lideró otro triplete de Penske por delante de Tracy y Fittipaldi. Los tres coches estaban separados por aproximadamente nueve décimas de segundo entre sí en la bandera a cuadros, gracias al intenso tráfico. Raul Boesel y Michael Andretti estaban dos vueltas atrás en cuarto y quinto lugar. Dominic Dobson se clasificó sorprendentemente y terminó sexto (tres vueltas después) para PacWest Racing , que había probado recientemente en Mid-Ohio con Danny Sullivan . Se rumoreaba que el campeón de la PPG Cup de 1988 conduciría un tercer coche de PacWest en Vancouver . El gigante de Penske continuó liderando el campeonato, con Unser liderando con 173 puntos, Fittipaldi 133 puntos, Tracy 107, Michael Andretti 100, Gordon 87 y Mansell 79.
Robby Gordon estaba en la pole por segunda vez en su carrera; su primera pole fue en julio en Toronto. Después de completar 8 vueltas, el novato Alessandro Zampedri se retiró de manera espectacular con un incendio en la parte trasera de su auto. Se dirigió a la zona de escape en la chicane de la curva 5 , apuntando hacia atrás para llamar la atención de los comisarios de la pista. Paul Tracy y Teo Fabi tuvieron un encontronazo mientras luchaban por los cinco primeros. Tracy hizo un adelantamiento limpio en la horquilla de la curva 3 , y Fabi intentó recuperarlo en la curva 5. Tracy se comprometió con su línea en la curva y se produjo un contacto. Esto sucedió inmediatamente después de que Al Unser Jr., séptimo clasificado , hiciera su primera parada en boxes, y aunque solo Gordon y Nigel Mansell se quedaron fuera, Unser reinició tercero. La oportunidad de Gordon de ganar pronto se vio muy dañada cuando se saltó la curva 10 y tuvo que usar el pitlane para reincorporarse al circuito. Debido a que chocó contra un muro en el incidente, sufrió un pinchazo (al igual que en Toronto) e hizo una parada en boxes no programada con bandera verde , cayendo al puesto 17 y entregando el liderato a Nigel Mansell. Mientras Mansell establecía una ventaja de 11 segundos, Michael Andretti superó a Unser por el segundo lugar, recuperando la posición que perdió en las primeras vueltas cuando tuvo un pinchazo en la rueda trasera derecha. Mansell y Michael entraron en boxes bajo bandera amarilla después de que Willy T. Ribbs hiciera un trompo y se detuviera precariamente en la curva 8, y Unser tomó la delantera.
Una vuelta después del reinicio, Paul Tracy giró frente a Emerson Fittipaldi en la curva 3 inmediatamente después de quitarle el quinto lugar. En la vuelta 95, Tracy quedó "atrapado" entre los Andretti; Mario estaba adelante, una vuelta atrás, y Michael estaba detrás. Tracy redujo la velocidad de manera conservadora para el complejo de la curva 10 (el conjunto final de curvas) y fue golpeado por Michael. Unser ganó por 2,2 segundos sobre Robby Gordon , Michael Andretti, Scott Goodyear y Maurício Gugelmin . Una batalla por el cuarto lugar salió mal para dos ex campeones del mundo , ya que Nigel Mansell tocó a Emerson Fittipaldi en la última curva tratando de frenarlo. Emerson cayó al noveno lugar en los resultados; lo que resultó en una ventaja de 56 puntos para Unser, que solo necesitaba un cuarto lugar en Road America para ganar el campeonato. Incluso si Fittipaldi, el único hombre que podía detener a Unser, ganó las tres carreras restantes, Unser solo necesitaba 12 puntos más. La octava victoria del año de Unser aseguró la Copa de Naciones para Estados Unidos y lo dejó con 193 puntos, en comparación con los 137 de Fittipaldi, los 114 de Michael, los 107 de Tracy, los 104 de Gordon y los 83 de Mansell.
La primera fila estaba formada por canadienses : Paul Tracy y el novato Jacques Villeneuve , igualando su mejor salida de carrera en Phoenix. Tracy estaba un largo de coche por delante del novato en la salida, pero Villeneuve aprovechó la estela para intentar y falló un adelantamiento por fuera en la curva 1. Tracy se escapó mientras Al Unser Jr. era consciente de lo que tenía que hacer para ganar el campeonato, quedando tercero detrás de Paul y Jacques. Unser y Villeneuve intercambiaron posiciones después de la primera ronda de paradas en boxes cuando el último no pudo encontrar una marcha al intentar salir de su puesto de boxes. A 20 (de 50) vueltas para el final, Arie Luyendyk se estrelló en "The Kink", que es la curva 11, casi atropellando al alemán Christian Danner conduciendo para Project Indy . El ex campeón de F3000 se fue al césped en el exterior de la curva a más de 160 millas por hora , casi perdiendo el control, pero mostrando un buen control del coche y no fue atropellado.
En el reinicio, Tracy fue alcanzado por Unser, quien se movió a la izquierda para pasar por el exterior de la curva 1, y Vileneuve, quien eligió el lado opuesto. Tracy se movió a la derecha para frenar más rápido que Unser y mantener el liderato, tocando a Villeneuve, a quien no esperaba. El orden ahora era Villeneuve, Tracy, Unser, Emerson Fittipaldi , Teo Fabi y Mario Andretti . Tracy pronto comenzó a disminuir la velocidad, con un motor que se estaba estropeando. Unser lentamente ganó terreno a Villeneuve, pero no lo suficiente. Villeneuve se convirtió en el cuarto canadiense en ganar una carrera de IndyCar; el primero fue su tío Jacques nueve años antes en esta carrera. Unser aseguró el campeonato por delante de Fittipaldi, Fabi y Adrian Fernandez . La batalla por el campeonato ahora era por el segundo lugar; Fittipaldi estaba allí con 151, por delante de Michael Andretti , quien sufrió dos pinchazos en la parte trasera derecha y un sistema de escape roto en 45 vueltas después de comenzar 20º, en 114, Tracy 109 y Gordon 104.
El menor número de participantes llegó a Nazareth: veintinueve; la cuarta carrera de la temporada con este recuento (Milwaukee, Michigan y New Hampshire). Emerson Fittipaldi ganó la pole junto a Paul Tracy . El nuevo campeón Al Unser Jr. comenzó 18º. El que partió en tercer lugar, Nigel Mansell , hizo una parada en boxes no programada antes de tiempo , poniendo fin a cualquier posibilidad de ganar. En la vuelta 33, Unser subió al tercer lugar. Diez vueltas más tarde, el circuito estaba bajo bandera amarilla por un accidente en la recta final en el que Eddie Cheever golpeó al favorito local Mario Andretti . Su compañero de equipo Mansell se retiró con un auto de carreras suelto . En la vuelta 140, Jacques Villeneuve tocó a Adrian Fernandez , quien golpeó la pared exterior (rompiéndose la parte delantera derecha), rebotó en la pared interior y golpeó la pared exterior nuevamente antes de que el auto finalmente se detuviera. Fernández se alejó caminando. El equipo Marlboro Penske definió su dominio cuando Paul Tracy , Al Unser Jr. y Emerson Fittipaldi terminaron cuatro vueltas por delante del cuarto lugar, Raul Boesel , y Stefan Johansson, una vuelta más atrás, en quinto lugar. Unser y Fittipaldi se habían asegurado el primer y segundo lugar en el campeonato, por lo que la batalla por el tercer lugar era entre Tracy con 130 y Andretti con 118. Jacques Villeneuve ya se había asegurado el premio al novato y parecía estar listo para el estrellato.
Esta carrera fue la 407.ª y última carrera de IndyCar para el gran Mario Andretti . Se clasificó en duodécimo lugar, pero por las vueltas de control se le concedió la pole position honoraria . El ex abanderado de CART, Nick Fornoro, volvió para ondear la bandera verde en la última carrera de Mario.
Paul Tracy ganó dos poles consecutivas y mostró la forma que le costó encontrar en la primera parte del año. Estableció un nuevo récord de pista de 1:10.058 segundos. Al salir de la curva 2 (la horquilla), Al Unser Jr. tocó las ruedas con Robby Gordon y se salió de la pista. Michael Andretti superó a Arie Luyendyk en los frenos para quedar octavo en la curva 3, pero hizo girar las ruedas traseras y se salió de la pista. Los campeones chocaron cuando cuatro segundos después fue golpeado por un desafortunado Bobby Rahal , lo que puso fin al día para ambos y aseguró a Paul Tracy el tercer puesto en la clasificación. La curva 3 y "The Corkscrew" (el complejo de chicanas en bajada de la curva 8 que literalmente se enrosca sobre sí mismo) eran los lugares preferidos para pasar detrás de Tracy. Robby Gordon hizo dos trompos, lo que le privó de un posible puesto en los puntos. En la vuelta 82, la carrera de Mario terminó unas vueltas demasiado pronto, ya que redujo la velocidad por un fallo de motor y terminó 19º. Tracy se llevó el máximo de puntos (22) por delante de Raul Boesel , que terminó segundo por quinta vez en su carrera en IndyCar. Jacques Villeneuve , Emerson Fittipaldi , Teo Fabi , Arie Luyendyk y Adrian Fernandez también estaban en la vuelta del líder. Los puntos finales fueron para Nigel Mansell , Andrea Montermini , Dominic Dobson , Willy T. Ribbs y Stefan Johansson ; todos una vuelta por detrás.
Esta carrera también fue el último evento de Indy Car para Nigel Mansell . Después de la temporada, corrió las últimas tres carreras en Fórmula Uno esa temporada para Williams como el único campeón mundial activo , ya que Alain Prost se retiró después de la temporada de 1993 y Ayrton Senna murió mientras lideraba en Imola en mayo . Después de haber corrido en Magny-Cours en junio, Mansell se salió de la pista en Jerez , terminó cuarto en Suzuka y después de que los contendientes al título Michael Schumacher y Damon Hill chocaran, ganó la final en Adelaida, Australia . En 1995 desertó a McLaren , abandonando pronto el equipo debido a un coche poco competitivo .
También abandonó el deporte el equipo King Racing, propiedad de la leyenda de las carreras de aceleración Kenny Bernstein . Un año después, también abandonaría su operación en la Copa Winston de NASCAR ; ambas cosas se debieron a la falta de competitividad.