El Gran Sello del Estado Libre de Irlanda ( en irlandés : Séala Mór do Shaorstát Éireann ) es uno de los dos sellos colocados en determinadas clases de documentos oficiales del Estado Libre de Irlanda ( Saorstát Éireann ):
Un nuevo sello , para documentos firmados por el presidente de Irlanda , reemplazó al sello interno en 1937, cuando la Constitución de Irlanda entró en vigor; reemplazó el sello externo en 1949 cuando entró en vigor la Ley de la República de Irlanda .
El Gran Sello de Irlanda se utilizó en el Señorío de Irlanda del rey inglés , que en 1534 se convirtió en el Reino de Irlanda . El sello fue retenido por las Actas de Unión de 1800 para uso del Lord Teniente de Irlanda en los negocios de la administración del Castillo de Dublín . La Ley del Gobierno de Irlanda de 1920 retuvo el Lord Teniente y el Gran Sello para su uso tanto en Irlanda del Norte como en Irlanda del Sur . El Tratado Angloirlandés de 1921 preveía un Estado Libre Irlandés para reemplazar a Irlanda del Sur, con un Gobierno Provisional y un Parlamento Provisional hasta que se promulgara la constitución del Estado Libre . El proyecto de constitución reemplazó al Lord Teniente por un Gobernador General, pero no hizo ninguna mención explícita del sello.
En agosto de 1922, los funcionarios del Gobierno Provisional solicitaron la aprobación ministerial para adoptar un sello. Se consideró necesario por razones legales: [1] el tratado y el proyecto de constitución especificaban que el Estado Libre de Irlanda tendría el mismo estatus constitucional que Canadá , que tenía su propio Gran Sello desde su Confederación en 1867. Las cartas de patente [nb 1] emitido el 6 de diciembre de 1922 que constituye el cargo de Gobernador General decía: [2]
Habrá un Gran Sello de y para dicho Estado que por la presente autorizamos y facultamos a Nuestro Gobernador General a conservar y utilizar para sellar todas las cosas que pasen por dicho Gran Sello. Disponiéndose que, hasta que se proporcione un Gran Sello, el sello privado del Gobernador General podrá usarse como el Gran Sello de dicho Estado.
La redacción coincidía con la patente de 1900 letras del Gran Sello de la Commonwealth de Australia. [4] La Ley del Estado Libre Irlandés (Disposiciones Consecuentes) de 1922 también creó un Gobernador y un Gran Sello separados para Irlanda del Norte.
En teoría, el sello físico estaba bajo la custodia del Gobernador General para su uso personal; en la práctica, el Consejo Ejecutivo lo mantuvo y utilizó. [5]
El Gran Sello presenta una imagen de un arpa celta rodeada de nudos celtas y las palabras " SAORSTÁT ÉIREANN " en escritura gaélica . El troquel comprende una matriz de cobre inscrita que se coloca sobre el documento que se va a sellar, y una matriz de acero en relieve equivalente que se coloca debajo del mismo. [6]
En cuanto al diseño del Gran Sello, Hugh Kennedy , el Fiscal General , hizo un acercamiento a Thomas Sadleir , Registrador de la Oficina de Armas del Castillo de Dublín . En su respuesta, Sadlier señaló que estaba "satisfecho de que el arpa fuera una insignia irlandesa a principios del siglo XII..." . El sello de 1919-1922 del revolucionario Dáil de la autoproclamada República de Irlanda mostraba un arpa rodeada por las palabras "Sigullum Reipublicae Hibernicae - Seala Saorstáit Éireann". [7] Por el contrario, el sello del Gobierno Provisional de 1922 era un acuartelamiento de las armas de las cuatro provincias . [8] El secretario privado del Gobierno Provisional sugirió a Hugh Kennedy un sello similar para el Estado Libre: "Si se considera deseable simbolizar en el diseño la actual partición del Ulster , esto podría hacerse dejando las armas incompletas y rotas en las esquinas. ". [9] George Sigerson , presidente de la Sociedad Literaria Nacional , recomendó a Tim Healy , el nuevo Gobernador General, que se adoptara el arpa como símbolo del Estado Libre. Su opinión era que: [1]
El arpa era el símbolo común y sagrado del Voluntario Protestante de 1782 , de los Irlandeses Unidos Presbiterianos y Católicos de 1798, de la vieja y la joven Irlanda y de los hombres de tiempos posteriores; no es en ningún sentido un símbolo de partido o seccional, sino uno que representa a toda la nación... Ahora está dentro del poder de un gobierno independiente irlandés colocar este emblema de armonía humanizadora en su alto lugar de honor, único y distinguido entre los leones , los leopardos y las águilas monocéfalas y bicéfalas. del resto del mundo.
El 28 de diciembre de 1922, una reunión del Consejo Ejecutivo del Estado Libre de Irlanda decidió que se debería adoptar el arpa celta. [1] El primer diseño presentado a la Royal Mint de Inglaterra colocaba el arpa en un escudo heráldico con cresta , pero la casa de la moneda dijo que esto sería "un desastre". [10] El 28 de agosto de 1923 el Consejo Ejecutivo determinó que el arpa "Brian Ború", del Trinity College de Dublín , sería la base del nuevo sello. [11] Archibald McGoogan del Departamento de Arte del Museo Nacional perfeccionó el diseño, [1] y la Royal Mint en enero de 1924 dijo que estaba "encantada" con la versión revisada. [10]
El Consejo Ejecutivo dio la autorización final el 17 de octubre de 1924 para el suministro de los distintos sellos, incluidos los sellos ministeriales que tenían el arpa Brian Ború circunscrita con "Saorstát Éireann" y el título ministerial en irlandés e inglés. El nudo era una copia directa de la base del Cáliz de Ardagh . [1] El dibujo original de McGoogan se vendió en una subasta en 2007 por 17.000 euros. [12] Mabel McConnell, de una familia de artistas heráldicos , fue contratada por el Consejo Ejecutivo para realizar los bocetos que la Royal Mint de Inglaterra utilizó para moldear la matriz del sello. [13] La Oficina Colonial objetó que el diseño debería haber sido aprobado previamente por el Rey en Consejo : es decir, presentado al Consejo Privado del Reino Unido , que aconsejaría al Rey emitir una Orden en Consejo para aprobación formal. En 1925, la Royal Mint cumplió el encargo a pesar de la falta de tal orden. [14]
En 1931, se creó un Gran Sello Externo o Gran Sello Real [nb 2] separado para ser utilizado en documentos diplomáticos que requerían la firma del monarca en Londres en lugar de la del Gobernador General en Dublín. Hasta 1931, dichos documentos se transmitían a la Oficina de Dominios y junto a la firma se aplicaba el Gran Sello del Reino Británico . [20] En la Conferencia Imperial de 1930 , el Estado Libre propuso que se permitiera a un Dominio enviar documentos a través de su Alto Comisionado en Londres, sin pasar por el gobierno británico, y colocar su propio sello en lugar del británico. [21] El subcomité de la conferencia sobre focas resolvió: "El tema debería posponerse en el entendimiento de que toda la cuestión debería dejarse para un mayor debate entre los gobiernos si surgiera la ocasión". [21] En enero de 1931, el gobierno del Estado Libre probó el procedimiento propuesto; aplicó el sello del Estado Libre de 1925 al instrumento de ratificación de un tratado de 1929 entre el Estado Libre y Portugal, y lo envió al Alto Comisionado John W. Dulanty para que lo transmitiera al Rey Jorge V. [22] A Dulanty se le negó una audiencia, los británicos objetaron con el argumento de que el cambio de procedimiento no había sido acordado, [21] [23] y que el sello de 1925 no era de hecho un "gran sello" dentro de los términos del Patente de cartas de 1922, sino simplemente un "sello privado del Gobernador General", ya que nunca había sido aprobado formalmente por el monarca. [24] Se negoció un compromiso por el cual el Estado Libre utilizaría un "sello externo" separado bajo la custodia de su Ministro de Asuntos Exteriores . [25] Aunque Arthur Berriedale Keith afirmó en 1934 que "este cambio drástico en las relaciones de la Commonwealth se llevó a cabo sin ningún debate en el Parlamento británico ni indicación del cambio por parte del Gobierno británico", [26] de hecho, Sir William Davison preguntó a JH Thomas , el Secretario de Estado para Asuntos de Dominio , al respecto en abril de 1931; Thomas se refirió a la Declaración Balfour de 1926 . [27]
El sello externo, diseñado por Percy Metcalfe , tenía en su reverso la misma imagen de arpa que el sello "interno" de 1925. Era similar en tamaño al Gran Sello del Reino británico, [28] y tenía en su anverso la misma imagen del monarca entronizado que ese sello, [29] excepto por las armas reales cuarteadas sobre el trono, donde las armas inglesas en el primer y cuarto cuartos se cambiaron con las armas irlandesas en el tercer cuarto. [30] Jorge V presentó formalmente el sello externo a John W. Dulanty el 18 de enero de 1932 en Sandringham House . [31] Keith comentó que esto marcó "el establecimiento final de la completa soberanía internacional del Estado Libre y la eliminación de cualquier control británico". [32]
El Gran Sello Externo se utilizó únicamente en ratificaciones y Plenos Poderes , y no siempre en estos últimos. [33] Se utilizaron sellos menores en documentos menores: [16]
Mientras que la Ley de la Oficina de la Corona del Reino Unido de 1877 permite que un pequeño Gran Sello de oblea reemplace al engorroso Gran Sello de cera, el sello de cera del Estado Libre no tenía equivalente de oblea. [34]
El primer uso del Gran Sello Externo no fue hasta 1937, cuando Jorge VI selló Plenos Poderes permitiendo a Francis T. Cremins firmar la Convención de Montreux sobre la Abolición de las Capitulaciones en Egipto en nombre del Estado Libre. [35] Los sucesivos gobiernos minimizaron el uso del monarca y del Gran Sello Externo. [36] El Estado normalmente llevaba a cabo acuerdos bilaterales a nivel intergubernamental en lugar del nominalmente más prestigioso nivel de jefe de Estado, de modo que el Ministro de Asuntos Exteriores aplicaría su sello departamental a cualquier documento. [37] Después de firmar algunos tratados multilaterales que habrían requerido el Gran Sello Externo para su ratificación, el estado optó por esperar hasta que el tratado entrara en vigor y luego convertirse en parte mediante adhesión en lugar de ratificación , como el Gran Sello interno. sería suficiente para la adhesión. [38] [nota 3]
Después del Estatuto de Westminster de 1931 , siguiendo el ejemplo del Estado Libre, la Unión Sudafricana en 1934 [17] y Canadá en 1939 [40] aprobaron leyes que les permitían utilizar sus propios Grandes Sellos para funciones diplomáticas. [19] Sudáfrica, al igual que el Estado Libre, creó un nuevo sello para estos fines, mientras que Canadá simplemente amplió el uso de su sello nacional existente . [41]
El hecho de que el Estado Libre fuera una monarquía en lugar de una república fue políticamente controvertido y provocó la Guerra Civil Irlandesa de 1922-23 . Aunque los republicanos perdieron la guerra, los líderes del Estado Libre sensibles a la controversia abolieron gradualmente los poderes formales del Gobernador General o los transfirieron a otra parte. La Ley de Ministros y Secretarios de 1924 creó un sello del Consejo Ejecutivo separado, similar al Gran Sello pero con Ard-Chomhairle ( en irlandés , "Consejo Ejecutivo") agregado a la inscripción. [42] Cuando el líder republicano de la Guerra Civil, Éamon de Valera, se convirtió en presidente del Consejo Ejecutivo después de las elecciones irlandesas de 1932 , se aceleró la marginación del Gobernador General, hasta que la Ley de Constitución (Enmienda No. 27) de 1936 abolió el cargo por completo y transfirió sus funciones restantes. al Consejo Ejecutivo. En lugar de utilizar el Gran Sello interno en relación con estas funciones, se utilizó el sello del Consejo Ejecutivo. En 1937, de Valera dijo: "No tengo idea de qué tipo de sello era ese [el Gran Sello interno]. Por lo que recuerdo, nunca vi un documento sellado con él". [43] El troquel del sello interno del Estado Libre se exhibe ahora al público en el Museo Nacional de Irlanda – Artes Decorativas e Historia en Dublín . [6] [44]
Como complemento a la abolición del Gobernador General, la Ley de la Autoridad Ejecutiva (Relaciones Exteriores) de 1936 continuó el uso del Gran Sello Externo por parte del Rey. [16] La distinción entre los dos Grandes Sellos no siempre se entendió claramente. En 1932, Hugh Kennedy, entonces presidente del Tribunal Supremo , tenía la impresión de que los sellos internos y externos estaban bajo la custodia, respectivamente, del Consejo Ejecutivo y del Gobernador General. [45] La Constitución de Irlanda de 1937 creó el cargo de Presidente de Irlanda , y se creó el Sello del Presidente para la firma formal de documentos oficiales por parte del Presidente de la misma manera que se había utilizado el sello interno del Estado Libre, y con el mismo diseño excepto sustituir "Éire" por "Saorstát Éireann", ya que la constitución había cambiado el nombre del estado . [46] El texto en el reverso del Gran Sello Externo también fue cambiado, y el monarca británico, Jorge VI, continuó firmando documentos diplomáticos usándolo. [16] Esta dicotomía reflejaba ambigüedad sobre quién era el jefe de estado . La Ley de la República de Irlanda de 1948 transfirió funciones diplomáticas al presidente, dejando obsoleto el Gran Sello Externo.