El esqueleto humano es el armazón interno del cuerpo humano . Está compuesto por alrededor de 270 huesos al nacer; este total disminuye a alrededor de 206 huesos en la edad adulta después de que algunos huesos se fusionan. [1] La masa ósea en el esqueleto constituye aproximadamente el 14% del peso corporal total (aproximadamente 10-11 kg para una persona promedio) y alcanza la masa máxima entre las edades de 25 y 30. [2] El esqueleto humano se puede dividir en el esqueleto axial y el esqueleto apendicular . El esqueleto axial está formado por la columna vertebral , la caja torácica , el cráneo y otros huesos asociados. El esqueleto apendicular, que está unido al esqueleto axial, está formado por la cintura escapular , la cintura pélvica y los huesos de las extremidades superiores e inferiores.
El esqueleto humano realiza seis funciones principales: soporte, movimiento, protección, producción de células sanguíneas , almacenamiento de minerales y regulación endocrina.
El esqueleto humano no es tan sexualmente dimórfico como el de muchas otras especies de primates, pero existen diferencias sutiles entre sexos en la morfología del cráneo, la dentición , los huesos largos y la pelvis. En general, los elementos esqueléticos femeninos tienden a ser más pequeños y menos robustos que los elementos masculinos correspondientes dentro de una población determinada. La pelvis femenina humana también es diferente de la de los machos para facilitar el parto . [3] A diferencia de la mayoría de los primates, los machos humanos no tienen huesos del pene . [4]
El esqueleto axial (80 huesos) está formado por la columna vertebral (32-34 huesos; el número de vértebras varía de un humano a otro, ya que las 2 partes inferiores, el hueso sacro y el coccígeo, pueden variar en longitud), una parte de la caja torácica (12 pares de costillas y el esternón ) y el cráneo (22 huesos y 7 huesos asociados).
La postura erguida de los seres humanos se mantiene gracias al esqueleto axial, que transmite el peso desde la cabeza, el tronco y las extremidades superiores hasta las extremidades inferiores en las articulaciones de la cadera . Los huesos de la columna vertebral están sostenidos por numerosos ligamentos. Los músculos erectores de la columna también brindan soporte y son útiles para el equilibrio.
El esqueleto apendicular (126 huesos) está formado por las cinturas escapulares, los miembros superiores, la cintura pélvica o pelvis y los miembros inferiores. Sus funciones son hacer posible la locomoción y proteger los principales órganos de digestión, excreción y reproducción.
El esqueleto cumple seis funciones principales: soporte, movimiento, protección, producción de células sanguíneas, almacenamiento de minerales y regulación endocrina. [ cita requerida ]
El esqueleto proporciona el armazón que sostiene el cuerpo y mantiene su forma. La pelvis, los ligamentos y los músculos asociados proporcionan un piso para las estructuras pélvicas. Sin las cajas torácicas, los cartílagos costales y los músculos intercostales , los pulmones colapsarían. [ cita requerida ]
Las articulaciones entre los huesos permiten el movimiento, algunas permiten un rango más amplio de movimiento que otras, por ejemplo, la articulación esférica permite un rango mayor de movimiento que la articulación pivotante en el cuello. El movimiento es impulsado por los músculos esqueléticos , que están unidos al esqueleto en varios sitios de los huesos. Los músculos, los huesos y las articulaciones proporcionan la mecánica principal para el movimiento, todo coordinado por el sistema nervioso.
Se cree que la reducción de la densidad ósea humana en tiempos prehistóricos redujo la agilidad y la destreza del movimiento humano. El cambio de la caza a la agricultura ha provocado que la densidad ósea humana se reduzca significativamente. [5] [6] [7]
El esqueleto ayuda a proteger muchos órganos internos vitales de sufrir daños. [ cita requerida ]
El esqueleto es el lugar donde se produce la hematopoyesis , el desarrollo de las células sanguíneas que tiene lugar en la médula ósea . En los niños, la hematopoyesis se produce principalmente en la médula de los huesos largos, como el fémur y la tibia. En los adultos, se produce principalmente en la pelvis, el cráneo, las vértebras y el esternón. [8]
La matriz ósea puede almacenar calcio y está involucrada en el metabolismo del calcio , y la médula ósea puede almacenar hierro en forma de ferritina y está involucrada en el metabolismo del hierro . Sin embargo, los huesos no están hechos completamente de calcio, sino de una mezcla de sulfato de condroitina e hidroxiapatita , esta última constituye el 70% de un hueso. La hidroxiapatita a su vez está compuesta por un 39,8% de calcio, un 41,4% de oxígeno, un 18,5% de fósforo y un 0,2% de hidrógeno en masa. El sulfato de condroitina es un azúcar compuesto principalmente de oxígeno y carbono. [ cita requerida ]
Las células óseas liberan una hormona llamada osteocalcina , que contribuye a la regulación del azúcar en sangre ( glucosa ) y la deposición de grasa . La osteocalcina aumenta tanto la secreción como la sensibilidad a la insulina , además de aumentar la cantidad de células productoras de insulina y reducir las reservas de grasa. [9]
Las diferencias anatómicas entre los machos y las hembras son muy pronunciadas en algunas áreas de tejidos blandos, pero tienden a ser limitadas en el esqueleto. El esqueleto humano no es tan dimórfico sexualmente como el de muchas otras especies de primates, pero se exhiben diferencias sutiles entre sexos en la morfología del cráneo, la dentición , los huesos largos y la pelvis en las poblaciones humanas. En general, los elementos esqueléticos femeninos tienden a ser más pequeños y menos robustos que los elementos masculinos correspondientes dentro de una población dada. [ cita requerida ] No se sabe si esas diferencias son genéticas o ambientales y en qué medida lo son.
Una variedad de rasgos morfológicos macroscópicos del cráneo humano demuestran dimorfismo sexual, como la línea nucal media , los procesos mastoides , el margen supraorbitario , la cresta supraorbitaria y el mentón . [10]
El dimorfismo dental intersexual humano se centra en los caninos , pero no es tan pronunciado como en los otros grandes simios .
Los huesos largos son generalmente más grandes en los machos que en las hembras dentro de una población dada. Los sitios de inserción muscular en los huesos largos suelen ser más robustos en los machos que en las hembras, lo que refleja una diferencia en la masa muscular general y el desarrollo entre sexos. El dimorfismo sexual en los huesos largos se caracteriza comúnmente mediante análisis morfométricos o morfológicos macroscópicos. [ cita requerida ]
La pelvis humana presenta un mayor dimorfismo sexual que otros huesos, específicamente en el tamaño y la forma de la cavidad pélvica , los huesos ilíacos , las escotaduras ciáticas mayores y el ángulo subpúbico. Los antropólogos suelen utilizar el método de Phenice para determinar el sexo de un esqueleto humano no identificado con una precisión del 96% al 100% en algunas poblaciones. [11]
La pelvis de la mujer es más ancha en la entrada de la pelvis y más ancha en toda la pelvis para permitir el parto. El sacro de la pelvis de la mujer está curvado hacia adentro para permitir que el niño tenga un " embudo " que lo ayude en su camino desde el útero hasta el canal de parto .
Existen muchos trastornos esqueléticos clasificados. Uno de los más comunes es la osteoporosis . También es común la escoliosis , una curvatura de lado a lado en la espalda o la columna vertebral, que a menudo crea una forma pronunciada de "C" o "S" cuando se observa en una radiografía de la columna vertebral. Esta afección es más evidente durante la adolescencia y es más común en las mujeres. [ cita requerida ]
La artritis es un trastorno de las articulaciones. Implica la inflamación de una o más articulaciones. Cuando se padece artritis, la articulación o articulaciones afectadas pueden resultar dolorosas al moverlas, pueden moverse en direcciones inusuales o pueden quedar completamente inmóviles. Los síntomas de la artritis varían de manera diferente entre los tipos de artritis. La forma más común de artritis, la osteoartritis , puede afectar tanto a las articulaciones más grandes como a las más pequeñas del esqueleto humano. El cartílago de las articulaciones afectadas se degrada, se ablanda y se desgasta. Esto disminuye la movilidad de las articulaciones y disminuye el espacio entre los huesos donde debería estar el cartílago. [ cita requerida ]
La osteoporosis es una enfermedad de los huesos en la que hay una reducción de la densidad mineral ósea , aumentando la probabilidad de fracturas . [12] La Organización Mundial de la Salud define la osteoporosis en mujeres como una densidad mineral ósea 2,5 desviaciones estándar por debajo de la masa ósea máxima, en relación con la media de la edad y el sexo, medida mediante absorciometría de rayos X de energía dual , y el término "osteoporosis establecida" incluye la presencia de una fractura por fragilidad . [13] La osteoporosis es más común en mujeres después de la menopausia , cuando se denomina "osteoporosis posmenopáusica", pero puede desarrollarse en hombres y mujeres premenopáusicas en presencia de trastornos hormonales particulares y otras enfermedades crónicas o como resultado del tabaquismo y los medicamentos , específicamente los glucocorticoides . [12] La osteoporosis generalmente no presenta síntomas hasta que ocurre una fractura. [12] Por esta razón, las exploraciones DEXA a menudo se realizan en personas con uno o más factores de riesgo, que han desarrollado osteoporosis y corren el riesgo de sufrir una fractura. [12]
El tratamiento de la osteoporosis incluye consejos para dejar de fumar, disminuir el consumo de alcohol, hacer ejercicio regularmente y tener una dieta saludable. También se pueden recomendar suplementos de calcio , así como de vitamina D. Cuando se utilizan medicamentos, pueden incluir bifosfonatos , ranelato de estroncio y la osteoporosis puede ser un factor a considerar al comenzar la terapia de reemplazo hormonal . [12]
El Sushruta Samhita , compuesto entre el siglo VI a. C. y el siglo V d. C., habla de 360 huesos. Los libros sobre Salya-Shastra (ciencia quirúrgica) conocen solo 300. El texto luego enumera el total de 300 de la siguiente manera: 120 en las extremidades (por ejemplo, manos, piernas), 117 en el área pélvica, costados, espalda, abdomen y pecho, y 63 en el cuello y hacia arriba. [14] Luego, el texto explica cómo se verificaron empíricamente estos subtotales. [15] La discusión muestra que la tradición india alimentó la diversidad de pensamiento, con la escuela Sushruta llegando a sus propias conclusiones y difiriendo de la tradición Atreya-Caraka. [15] Las diferencias en el recuento de huesos en las dos escuelas se deben en parte a que Charaka Samhita incluye 32 alvéolos dentales en su recuento, y su diferencia de opiniones sobre cómo y cuándo contar un cartílago como hueso (lo que ambas hacen a veces, a diferencia de la anatomía moderna). [16]
El estudio de los huesos en la antigua Grecia comenzó bajo los reyes ptolemaicos debido a su vínculo con Egipto. Herófilos , a través de su trabajo estudiando cadáveres humanos disecados en Alejandría, se le atribuye ser el pionero de la disciplina. Sus obras se han perdido, pero a menudo son citadas por personas notables en el campo, como Galeno y Rufo de Éfeso . Sin embargo, el propio Galeno hizo poca disección y se basó en el trabajo de otros como Marino de Alejandría, [17] así como en sus propias observaciones de cadáveres de gladiadores y animales. [18] Según Katherine Park, en la Europa medieval se siguió practicando la disección, contrariamente a la comprensión popular de que tales prácticas eran tabú y, por lo tanto, estaban completamente prohibidas. [19] La práctica de la autopsia sagrada , como en el caso de Clara de Montefalco, respalda aún más la afirmación. [20] Alejandría continuó siendo un centro de anatomía bajo el gobierno islámico, con Ibn Zuhr como figura notable. Las concepciones chinas son divergentes, ya que el concepto correspondiente más cercano en el sistema medicinal parece ser el de los meridianos , aunque dado que Hua Tuo realizaba cirugías regularmente, puede haber cierta distancia entre la teoría médica y la comprensión real.
Leonardo da Vinci realizó estudios del esqueleto, aunque inéditos en su época. [21] Muchos artistas, siendo Antonio del Pollaiuolo el primero, realizaron disecciones para comprender mejor el cuerpo, aunque se concentraron principalmente en los músculos. [22] Vesalio , considerado el fundador de la anatomía moderna, fue autor del libro De humani corporis fabrica , que contenía muchas ilustraciones del esqueleto y otras partes del cuerpo, corrigiendo algunas teorías que databan de Galeno, como la mandíbula inferior siendo un solo hueso en lugar de dos. [23] Varias otras figuras como Alessandro Achillini también contribuyeron a una mayor comprensión del esqueleto.
Ya en 1797 la diosa de la muerte o santa popular conocida como Santa Muerte era representada como un esqueleto. [24] [25]
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