El Movimiento de Autofortalecimiento , también conocido como Occidentalización [1] o Movimiento de Asuntos Occidentales [2] ( c. 1861-1895 ), fue un período de reformas institucionales radicales iniciadas en China durante la última parte de la dinastía Qing tras los desastres militares de las Guerras del Opio .
En 1860, cuando los ejércitos rebeldes Taiping marcharon hacia el norte, los británicos y los franceses quemaron el antiguo Palacio de Verano , lo que obligó a la corte imperial a reconocer la crisis. El príncipe Gong fue nombrado regente, gran consejero y jefe del recién formado Zongli Yamen (un ministerio de asuntos exteriores de facto ). Los funcionarios chinos han locales, como Zeng Guofan, establecieron milicias privadas occidentalizadas para llevar adelante la guerra contra los rebeldes. Zeng y sus ejércitos acabaron derrotando a los rebeldes y prosiguieron sus esfuerzos por importar tecnología militar occidental y traducir el conocimiento científico occidental. Establecieron arsenales, escuelas y fábricas de municiones con éxito.
En las décadas de 1870 y 1880, sus sucesores utilizaron sus puestos como funcionarios provinciales para construir líneas navieras, telegráficas y ferroviarias. China hizo progresos sustanciales hacia la modernización de su industria pesada y militar, pero la mayoría de la élite gobernante todavía suscribía una visión del mundo confuciana conservadora , y los "autofortalecedores" en general no estaban interesados en la reforma social más allá del alcance de la modernización económica y militar. El Movimiento de Autofortalecimiento logró asegurar el resurgimiento de la dinastía del borde de la erradicación, manteniéndola durante otro medio siglo. Los considerables éxitos del movimiento llegaron a un abrupto final con la derrota de China en la Primera Guerra Sino-Japonesa en 1895. Otro importante esfuerzo de modernización conocido como las reformas tardías de Qing comenzó en 1901 después del fracaso de la Reforma de los Cien Días y las invasiones de la Alianza de las Ocho Naciones .
El uso original de la frase "autofortalecimiento" proviene del antiguo I Ching , donde está escrito: "El hombre superior se fortalece a sí mismo". La misma frase se encuentra en uso por la dinastía Song del Sur en referencia a cómo lidiar con la crisis de la invasión Jurchen, y nuevamente por el Emperador Qianlong , quien escribió que el autofortalecimiento era necesario para protegerse de las aspiraciones extranjeras. [3]
A medida que el siglo XVIII se acercaba a su fin y se hacía evidente el declive gradual de la burocracia china, se produjo un rápido cambio en la ideología de los eruditos confucianos chinos hacia la "Escuela del aprendizaje práctico" ( jingshi ), que abogaba por un enfoque práctico del gobierno y no rehuía instar a las reformas institucionales. Estos eruditos llegaron a cooptar ideas de la antigua filosofía legalista , como el fujiang , el enfoque en la riqueza y el poder del estado. [4]
Feng Guifen expresó su preocupación por el "autofortalecimiento" de China en una serie de ensayos que presentó a Zeng Guofan en 1861. Feng adquirió experiencia en guerra al comandar un cuerpo de voluntarios en la campaña del gobierno Qing contra los rebeldes Taiping . En 1860 se trasladó a Shanghai , donde quedó muy impresionado por la tecnología militar occidental.
En sus diarios, Zeng mencionó su retórica de autofortalecimiento dirigida a la modernización tecnológica en un intento de defender la soberanía y la integridad territorial de las naciones. [5]
Li Hongzhang utiliza el término en una carta de 1864 en la que identifica la fuerza occidental como algo que reside en la tecnología y aboga por aprender a construir esas máquinas, primero militares y luego –en un memorial del año siguiente– civiles. [3] Otros términos utilizados para referirse al movimiento son Movimiento de Occidentalización o Movimiento de Asuntos Occidentales. [6] [3]
Los primeros trabajos de eruditos como Chen Lujiong (1730), Wang Dahai (1791) y Xie Qinggao (1820) ya defendían la idea de que los países occidentales eran una amenaza debido a su tecnología militar superior: estos eruditos también pedían la adopción de la tecnología armamentística occidental. [7]
El funcionario académico Wei Yuan , escribiendo en nombre del comisionado Lin Zexu al final de la Primera Guerra del Opio, expresó su apoyo a la producción de armamento y buques de guerra occidentales. [3] En las décadas de 1830 y 1840, surgieron propuestas que instaban al uso de tecnología militar occidental para la defensa contra potencias extranjeras, así como reformas específicas a instituciones tradicionales como los Exámenes Imperiales para ayudar a la propagación de la nueva tecnología. [8] Durante la Primera Guerra del Opio, Lin Zexu compró unos cientos de armas y un barco a los europeos. [9]
La rebelión Taiping (1851-1864) no fue relativamente primitiva en términos de armas. Un número cada vez mayor de traficantes de armas occidentales y comerciantes del mercado negro vendieron armas occidentales como mosquetes, rifles y cañones modernos a los rebeldes. [10] El liderazgo de Taiping abogó por la adopción de ferrocarriles y barcos de vapor, entre otros desarrollos occidentales. [11] Zeng Guofan , funcionario de la provincia de Hunan, comenzó el reclutamiento para su milicia administrada privadamente, el Ejército Xiang , obteniendo fondos de comerciantes locales, para combatir a los rebeldes, [12] utilizando armas y entrenamiento occidentales. [13] Las fuerzas imperiales abarcaban el Ejército Siempre Victorioso , que consistía en soldados chinos dirigidos por un cuerpo de oficiales europeos (ver Frederick Townsend Ward y Charles Gordon ), respaldado por compañías de armas británicas como Willoughbe & Ponsonby. [14]
En 1860, la inmensa mayoría de la clase política china había tomado conciencia de la transformación radical que se estaba produciendo. Ahora proclamaban que el cambio era irresistible y abogaban por estudios más profundos de la tecnología occidental. [15]
En julio de 1861, el príncipe Gong declaró que había recibido la aprobación imperial para la compra de armas extranjeras para su propio fortalecimiento, iniciando así el movimiento de reforma. [3]
El movimiento se puede dividir en tres fases. La primera duró de 1861 a 1872 y se centró en la adopción de armas de fuego, máquinas y conocimientos científicos occidentales, así como en la formación de personal técnico y diplomático mediante la creación de una oficina diplomática y una escuela.
La Tongwen Guan fue fundada en 1862 por iniciativa conjunta del príncipe Gong y Wenxiang, y ofrecía clases de inglés, francés, ruso y alemán para formar a diplomáticos capaces de relacionarse con los occidentales. Li Hongzhang fundó una escuela de idiomas similar en Shanghái en 1862, y otra escuela de este tipo se estableció en Cantón en 1863 y en Fuzhou en 1866. Estas escuelas se convirtieron en vehículos pioneros de los estudios occidentales; en 1867, se añadieron la astronomía y las matemáticas al plan de estudios de la Tongwen Guan. [16]
Los funcionarios del gobierno chino estaban dominados por el deseo de mantener relaciones pacíficas con las potencias occidentales mediante la “confianza”, la “fidelidad”, la “suavidad” y la “paciencia”, y persuadieron al público chino para que aceptara la presencia occidental en los puertos de los tratados. Sin embargo, las actividades extranjeras no contempladas en los tratados estaban estrictamente prohibidas. [17]
Después de la Primera Guerra del Opio, los periódicos occidentales comenzaron a traducirse al chino como un medio para obtener información sobre Occidente, y después de 1851 esta tendencia se amplió a los libros occidentales. Estos esfuerzos fueron encabezados por el Tongwen Guan y el Arsenal de Jiangnan y se distribuyeron por todo el país. El Arsenal de Jiangnan tradujo un total de 143 libros occidentales en el período de 1868 a 1879. El entusiasmo intelectual chino por la ciencia occidental se disparó. [18]
Como resultado de los tratados con las potencias occidentales, los dos puertos de Tianjin y Shanghai se abrieron al comercio occidental. Se designaron dos funcionarios con el título de Comisionados de Comercio para los puertos del sur y del norte, respectivamente, para administrar los asuntos de comercio exterior en los puertos recién abiertos.
Aunque la razón aparente para la creación de estas dos oficinas gubernamentales era administrar los nuevos puertos, las razones subyacentes para su creación eran más complicadas: se suponía que estos superintendentes debían limitar a los puertos todos los tratos diplomáticos con los extranjeros, en lugar de cargar con ellos al gobierno central en Pekín . La autoridad de los comisionados también llegó a incluir la supervisión de todas las nuevas iniciativas que utilizaran conocimientos y personal occidentales; por lo tanto, se convirtieron en los coordinadores de la mayoría de los esfuerzos de autofortalecimiento.
Li Hongzhang fue el superintendente de Tianjin desde 1870 y tuvo tanto éxito en asumir las funciones de Zongli Yamen que la comunicación entre la corte imperial y los diplomáticos extranjeros en Beijing se mantuvo bajo los auspicios de los reformadores del Autofortalecimiento. [ cita requerida ]
Esta fase fue también la primera vez que se comenzó a trabajar en los tratados que posteriormente se instaurarían.
Un ciudadano británico, Horatio Nelson Lay , fue designado Inspector General del Servicio Imperial de Aduanas Marítimas , que se estableció en abril de 1861. Esta oficina evolucionó a partir de la Inspección de Aduanas dirigida por extranjeros fundada en 1854, que se había originado en el Sistema Provisional establecido en 1853 por las potencias extranjeras. Esto fue posible debido al colapso de la autoridad gubernamental china en Shanghái después de que la Rebelión Taiping avanzara en las cercanías. La oficina fue diseñada para recaudar aranceles de manera equitativa y generar nuevos ingresos para la corte imperial Qing a partir de los derechos de importación de bienes extranjeros, una tarea imposible para los funcionarios chinos que ahora eran impotentes para hacer cumplir su autoridad a los extranjeros. El deber principal de Lay era ejercer vigilancia sobre todos los aspectos de los ingresos marítimos y supervisar a los superintendentes inspectores chinos que recaudaban los ingresos en los diversos puertos del tratado. En lugar de ser una innovación, esta medida simplemente institucionalizó un sistema que había estado en existencia desde 1854. [19]
Durante la segunda mitad del siglo XIX, China sería explotada al máximo a través del ejercicio por parte del Servicio de Aduanas Marítimas de los aranceles de los tratados sobre el opio y otros bienes, la navegación interior, las colonias, los territorios de concesión y la extraterritorialidad . El servicio de aduanas marítimas aseguró al gobierno chino una fuente fiable y creciente de nuevos ingresos. Los ingresos aduaneros aumentaron de 8,5 millones de taels de plata en 1865 a 14,5 millones de taels en 1885. Los ingresos aduaneros pagaron las indemnizaciones de 1860. También proporcionaron parte o la totalidad de los ingresos de nuevas empresas como el Beijing Tongwen Guan , los Arsenales de Jiangnan y Xingu , el Astillero Naval de Fuzhou y la misión educativa a los Estados Unidos. El servicio de aduanas también jugó un papel importante en el control del contrabando. También cartografió la costa china e instaló faros, balizas y otras ayudas modernas a la navegación marítima. [20]
Como resultado de un conflicto con el gobierno chino sobre el uso de unidades navales británicas para reprimir la Rebelión Taiping, Lay fue reemplazado por Sir Robert Hart en 1863. Hart intentó hacer más que garantizar que el servicio de aduanas proporcionara un flujo constante de ingresos a la corte imperial Qing. Intentó iniciar algunas reformas que contribuyeran al autofortalecimiento: abogó por el establecimiento de una casa de moneda y una oficina de correos nacionales, así como por ayudar a China a organizar una flota naval moderna. Sin embargo, no pudo lograr la aceptación de ninguna de sus ideas porque la corte imperial no estaba dispuesta a permitir que los extranjeros desempeñaran un papel activo en el movimiento de autofortalecimiento.
El objetivo más importante del Movimiento de Autofortalecimiento era el desarrollo de las industrias militares, es decir, la construcción de arsenales militares y de astilleros para fortalecer la marina china. [21] El programa se vio obstaculizado por varios problemas:
Este programa fue encabezado por líderes regionales como Zeng Guofan , quien, con los esfuerzos de Yung Wing , educado en Occidente , estableció el arsenal de Shanghái, Li Hongzhang, que construyó los arsenales de Nanjing y Tianjin, y Zuo Zongtang , que construyó el Astillero de Fuzhou . Los arsenales se establecieron con la ayuda de asesores y administradores extranjeros, como Léonce Verny, que ayudó a construir el Arsenal de Ningbo en 1862-64, o el oficial francés Prosper Giquel , que dirigió la construcción del Arsenal de Fuzhou en 1867-74. Zeng y Li colaboraron para construir el Arsenal de Jiangnan . En estos arsenales y astilleros se establecieron escuelas para el estudio de habilidades mecánicas y navegación bajo la dirección de asesores extranjeros. Como estos poderosos caudillos regionales podían actuar independientemente del gobierno central, había poca coordinación entre las provincias y el gobierno.
Estas industrias militares estaban en gran medida patrocinadas por el gobierno, por lo que sufrían de la ineficiencia burocrática y el nepotismo habituales. Muchos de los funcionarios administrativos chinos eran titulares de prebendas que entraban en la nómina a través de influencias.
El programa resultó costoso: Li Hongzhang quería que el Arsenal de Jiangnan produjera fusiles de retrocarga del tipo Remington . La producción finalmente comenzó en 1871 y en 1873 se produjeron solo 4.200 fusiles: estos fusiles no solo eran más costosos que las armas Remington importadas, sino también muy inferiores. Los esfuerzos de construcción naval también fueron decepcionantes: el programa consumía la mitad de los ingresos anuales del arsenal, pero los barcos construidos costaban al menos el doble que los buques comparables disponibles para su compra en Gran Bretaña. La falta de recursos materiales y humanos resultó ser un problema formidable. El programa dependía en gran medida de la experiencia y los materiales extranjeros. El inevitable crecimiento del número de empleados extranjeros había hecho inevitable el aumento de los costos. Además, los funcionarios ni siquiera se daban cuenta de que los extranjeros no eran lo suficientemente competentes para realizar las tareas para las que habían sido contratados. La laxitud en las prácticas de adquisición también contribuyó a la escalada de los costos. Existían muchas oportunidades de corrupción en los contratos de construcción y en la distribución de los salarios de los trabajadores. [ cita requerida ]
Durante este período se reformó la organización del ejército. El gobierno chino había gastado una enorme cantidad de dinero en equipamiento militar y en orientación de Occidente. Por lo tanto, le correspondía a la corte imperial utilizar lo que había aprendido para formar un nuevo ejército.
Otro ámbito de reformas se refería a la modernización de la organización y la estructura militar. La reforma más urgente era reducir las fuerzas del Estandarte Verde a una fracción de su tamaño y modernizar el resto. En 1862, la corte imperial comenzó el entrenamiento de la Fuerza de Campaña de Pekín , una unidad de 30.000 soldados armados y entrenados por Occidente, extraídos de las Ocho Banderas . El proyecto estaba bajo la dirección de Wenxiang y el príncipe Chun, designados por la emperatriz viuda Cixi. Debido a la escasez de reclutas manchúes capaces, los esfuerzos de reforma se centraron en el grueso del ejército, las fuerzas del Estandarte Verde. Se redujeron en tamaño y los ahorros se utilizaron para mejorar las armas. También se modificaron para permitir que los comandantes permanecieran durante períodos de mando más largos, tuvieran la autoridad de eliminar a los subordinados insatisfactorios y que los nuevos reclutas se reclutaran de la población general local en lugar de las familias militares de otras provincias. Las fuerzas del Estandarte Verde reentrenadas y occidentalizadas se conocieron posteriormente como lianzhun (tropas reentrenadas). [22] Algunas unidades de las antiguas fuerzas del Ejército del Estándar Verde se integraron bajo el mando de los comandantes del ejército Huai modernizado . El general Huai Zhou Shengchuan, que conocía muy bien el armamento occidental, abogó por la compra y el mantenimiento adecuado de las ametralladoras Gatling, los cañones Krupp y los fusiles Remington o Snyder, junto con un entrenamiento completo para su uso. También apoyó firmemente la medicina moderna, el ferrocarril y la telegrafía, y las tácticas de combate modernas, como la posición boca abajo y el combate nocturno. [23]
En 1872, el embajador de los Estados Unidos en China, Frederick Low, dijo: "Para que entiendan mejor mis razones para esta opinión, pueden resultar útiles algunos hechos con respecto a la organización actual de las fuerzas militares chinas. Con excepción de las tropas que se encuentran en Pekín y sus alrededores, las fuerzas militares del imperio están formadas por ejércitos separados que han sido reclutados y organizados por los diversos altos oficiales provinciales y que están prácticamente bajo su control; cada virrey es responsable ante el Gobierno Imperial de una cuota adecuada de tropas para mantener el orden dentro de su propia jurisdicción y, en caso de extrema emergencia, ayudar a reprimir la insurrección o repeler la invasión en otras provincias. En teoría, todos los oficiales son designados directamente por el emperador; en la práctica, son seleccionados por los diversos virreyes cuyas nominaciones son simplemente aprobadas por el gobierno central. En la actualidad, todos los extranjeros empleados para instruir a las tropas en el arte de la guerra están sujetos a la autoridad y el control provinciales. En cuanto a rango y posición, no son mucho mejores que los "sargentos de instrucción", una posición que, si bien no es degradante, no puede considerarse honorable. Incluso el general Ward y el coronel Gordon, que fueron empleados para ayudar a sofocar la rebelión Taiping, fueron contratados y pagados por el virrey en Nanking, aunque el gobierno central les dio una posición imperial tácita pero no real". [24] Charles Gordon prefería firmemente brindar asistencia al Yong Ying regional en lugar de al "impotente" gobierno central. Después de su regreso a Inglaterra, los entrenadores británicos contratados por los chinos y enviados por el consulado británico eran incompetentes y descuidaron sus deberes. [25]
En 1866 se fundó en Fuzhou una escuela para la marina , bajo la dirección de Zuo Zongtang. [26] En 1867 se establecieron en el astillero escuelas de formación técnica y de formación de oficiales. [27]
En 1864, Li Hongzhang propuso añadir una nueva materia a los exámenes imperiales que incluyera tecnología occidental, para que los académicos pudieran centrar sus esfuerzos exclusivamente en ella. Feng Guifen presentó una propuesta similar en 1861 y Ding Richang (matemáticas y ciencias) en 1867. Li se describió a sí mismo en broma como "cambiando las costumbres chinas a través de las costumbres bárbaras" (用夷變夏); reconociendo que China se enfrentaba ahora a su convulsión más severa en 3.000 años, su ayuda al aprendizaje tradicional fue en gran medida superficial. [28] [29]
En 1870, varios extranjeros murieron durante los disturbios en Tianjin . Este incidente agrió las relaciones relativamente estables de China con las potencias occidentales y marcó el final del primer período del Movimiento de Autofortalecimiento. En el segundo período, Li Hongzhang había surgido como el líder más importante del movimiento de reforma. Desempeñó un papel fundamental en el inicio y apoyo de muchas de las iniciativas durante este período. [21] Más del 90 por ciento de los proyectos de modernización se lanzaron bajo su égida.
Durante esta fase, el comercio, la industria y la agricultura recibieron una atención cada vez mayor. También se prestó atención a la creación de riqueza con el fin de fortalecer el país. Esta era una idea nueva para los chinos, que siempre se habían sentido incómodos con las actividades que generaban riqueza a partir de algo que no fuera la tierra. Por lo tanto, el desarrollo de industrias orientadas al lucro, como el transporte marítimo, los ferrocarriles, la minería y la telegrafía, eran emprendimientos bastante nuevos para el gobierno chino.
El gobierno Qing autorizó lo que se conocía como "empresas comerciales supervisadas por el gobierno". Se trataba de empresas con ánimo de lucro que eran operadas por comerciantes pero supervisadas por funcionarios gubernamentales. El capital para estas empresas provenía de fuentes privadas, pero el gobierno también proporcionaba subsidios en algunos casos.
Entre los ejemplos de empresas comerciales supervisadas por el gobierno se incluyen la China Merchants' Steam Navigation Company en 1872, las Kaiping Mines en 1877, la Shanghai Cotton Mill en 1882 y la Imperial Telegraph Administration en 1881. [30]
Sin embargo, al estar supervisadas por el gobierno [ cita requerida ] , estas empresas no podían escapar de los aspectos negativos de la administración burocrática: sufrían de nepotismo, corrupción y falta de iniciativa. Los gerentes también encontraban formas de desviar ganancias para evitar el pago de impuestos y exacciones oficiales. También monopolizaban los negocios en sus respectivas áreas y, al desalentar así la competencia privada, impedían el desarrollo económico. A pesar de sus ineficiencias económicas, la combinación comerciante-burócrata siguió siendo el principal mecanismo para iniciar empresas industriales.
Alertado por la tendencia de los comerciantes chinos a invertir en empresas extranjeras, Li Hongzhang trató de extender la asistencia gubernamental a los empresarios chinos que competían con empresas extranjeras. La China Merchants' Steam Company fue un ejemplo conmovedor de éxito en la recuperación del control de los mercados del tráfico marítimo. La gestión y el capital fueron retirados por completo de las manos del gobierno y entregados a varios comerciantes compradores. De 1872 a 1877, la compañía se expandió de cuatro a veintinueve barcos de vapor, superando ampliamente a los seis y cinco de sus rivales Jardine Matheson y Butterfield-Swire . Se redactaron planes similares para las minas de carbón y hierro, y las fábricas textiles. [28] En 1876, Shen Baozhen logró iniciar la construcción de la mina de carbón de Keelung en Taiwán, la primera mina de carbón moderna en China, para abastecer al Astillero Naval de Fuzhou. [31]
Li Hongzhang, en un memorial de 1874, presentó el concepto de "Oficinas de Aprendizaje Occidental" (洋學局) en las provincias costeras, en las que se concedería el honor de obtener títulos de examen imperial. Li amplió el Arsenal de Tianjin, fundó una escuela de ciencias occidentales y envió cadetes a Alemania. Ding Richang y Shen Baozhen también implementaron planes similares en el sur de China con los Arsenales de Nanjing y Jiangnan. [28] Las escuelas gubernamentales chinas en Beijing, el Astillero Naval de Fuzhou y el Arsenal de Jiangnan habían comenzado a enseñar matemáticas occidentales, ya que esta materia se consideraba el núcleo de la superioridad tecnológica occidental. En 1872, y nuevamente en 1874, Shen Baozhen presentó otra propuesta al trono para la reforma de los Exámenes Militares Imperiales con la inclusión de las Matemáticas, pero la propuesta fue rechazada sobre la base de que el grupo de candidatos era todavía demasiado pequeño para justificar un examen. Shen también propuso la abolición de los exámenes militares que se basaban en armamento obsoleto como el tiro con arco. Propuso la idea de que los estudiantes de Tongwen Guan que tuvieran un buen desempeño en matemáticas podrían ser designados directamente para el Zongli Yamen como si fueran graduados del examen imperial. [29]
Shen Baozhen propuso una línea telegráfica, la primera construida por chinos en China, desde Fuzhou hasta Mawei y Xiamen , y luego continuar hasta Taiwán, pero debido a las artimañas de la compañía danesa contratada para construir la línea, esta cayó en manos extranjeras y se convirtió en una amenaza para la soberanía china al permitir que los extranjeros se comunicaran más rápido que los chinos sobre asuntos chinos. Las líneas fueron luego desmanteladas y reensambladas en Taiwán para la comunicación de los puestos de defensa. [32]
Durante este período se estableció un moderno sistema de educación militar y se promovió la nueva estrategia de defensa nacional.
La Misión Educativa China en los Estados Unidos se puso en marcha bajo el patrocinio de Li Hongzhang en 1872. Uno de los objetivos era conseguir que los cadetes chinos se inscribieran en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point y en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, de conformidad con el Tratado de Burlingame de 1868. Sin embargo, las academias se negaron a admitir a los cadetes chinos y la oposición conservadora en la corte puso fin a la misión en 1881.
La idea de entrenar a la marina comenzó en 1872. En ese momento, el ministro de buques de guerra y embarcaciones, Shen Baozhen, sugirió enviar a los aprendices a la marina. Sin embargo, debido a la falta de apoyo financiero, este plan no se puso en práctica inicialmente. El plan llamó la atención del gobierno un año después. Los ministros vieron la importancia de tener una marina moderna y la necesidad de aprender habilidades de navegación avanzadas. En 1875, un grupo de cadetes de la marina del Astillero Naval de Fuzhou fue enviado a Francia e Inglaterra para continuar sus estudios. Con el apoyo de Li Hongzhang y Zuo Zongtang , en 1877 Shen seleccionó a 30 aprendices y también los envió a Gran Bretaña y Francia para entrenarse. Este plan respaldó la formación de la Flota de Beiyang , la flota más grande de Asia en ese momento. Más cadetes fueron en 1882 y nuevamente en 1886. [33] [27]
El gobierno chino consideraba que la educación moderna era una necesidad. Li Hongzhang dio un apoyo significativo a la educación militar moderna. Además de su contribución a la construcción de arsenales como el Arsenal de Jiangnan, en 1872 había organizado un grupo de oficiales chinos para que fueran a Alemania. El propósito del grupo era estudiar en la academia militar alemana en Berlín. [27] La educación militar moderna no era lo único en lo que se centraba el gobierno chino. Durante el Movimiento de Autofortalecimiento, el gobierno chino había establecido muchas clases para estudiar en el extranjero, incluidos Japón, los EE. UU. y Alemania. El propósito era aprender ciencia moderna y alcanzar a los países más desarrollados lo más rápido posible. [34]
En 1880 se inauguró otra academia naval en Tianjin gracias a los esfuerzos de Li Hongzhang. [35] [36]
A pesar de los esfuerzos por introducir una educación y un entrenamiento militar modernos, el ejército Qing no adoptó universalmente dichos métodos; el cuerpo de oficiales existente no adoptó la instrucción occidental ni un entrenamiento militar sólido; los oficiales incluso se opusieron a los esfuerzos por entrenar a las tropas de manera centralizada. Las prácticas de tiro se realizaban a menudo a una distancia de 50 pies, cuando los enfrentamientos se producían a una distancia varias veces mayor, aunque el entrenamiento con armas de fuego era poco común y la mayoría de las tropas realizaban ejercicios armados con lanzas. [37]
Durante la crisis de Ili, cuando la China Qing amenazó con ir a la guerra contra Rusia por la ocupación rusa de Ili, el oficial británico Charles George Gordon fue enviado a China por Gran Bretaña para asesorar a China sobre las opciones militares contra Rusia en caso de que estallara una posible guerra entre China y Rusia. [38] La dinastía Qing obligó a Rusia a entregar el territorio en disputa en el Tratado de San Petersburgo (1881) , en lo que Occidente vio ampliamente como una victoria diplomática para los Qing. Rusia reconoció que la China Qing potencialmente representaba una amenaza militar grave. [39] Los rusos observaron a los chinos acumular su arsenal de armas modernas durante la crisis de Ili, los chinos compraron miles de rifles de Alemania. [40] En 1880, se enviaron cantidades masivas de equipo militar y rifles en barcos a China desde Amberes, ya que China compró torpedos, artillería y 260.260 rifles modernos de Europa. [41] En comparación con las áreas controladas por Rusia, se dieron más beneficios a los kirguises musulmanes en las áreas controladas por China. Los colonos rusos lucharon contra los nómadas musulmanes kirguises, lo que llevó a los rusos a creer que los kirguises serían un lastre en cualquier conflicto contra China. Los kirguises musulmanes estaban seguros de que en una próxima guerra China derrotaría a Rusia. [42] Los sinólogos rusos, los medios de comunicación rusos, la amenaza de rebelión interna, el estatus de paria infligido por el Congreso de Berlín, el estado negativo de la economía rusa, todo ello llevó a Rusia a ceder y negociar con China en San Petersburgo, y devolver la mayor parte de Ili a China. [43]
El ejército Huai fue capaz de hacer frente a las fuerzas francesas en combate en Taiwán, durante la guerra chino-francesa . Cuando los franceses intentaron apoderarse de los fuertes Keelung de Taiwán y atacar cerca de Tamsui, fueron derrotados por los soldados Huai. [44] Los franceses también fueron derrotados en la batalla de Bang Bo [45] y la batalla de Phu Lam Tao , [46] causando suficiente vergüenza al gobierno francés como para poner fin a la carrera del Primer Ministro, [47] y la Cámara de Diputados se quedó a sólo tres votos de una retirada de Vietnam. [48]
En 1884 se había planeado un plan para formar un ejército en Manchuria para la defensa de la región; se pretendía entrenar anualmente a 10.000 hombres por provincia (30.000 en total) durante un año y formar un ejército fuerte en la región. Sin embargo, la implementación real de este plan no fue perfecta y el reclutamiento real cayó mucho antes de las expectativas. Los japoneses observaron que las tropas eran superiores a las del Yong Ying , el estandarte verde e incluso a las de los banderizos . [49]
James señaló en 1888 que el ejército de Manchuria contaba con 60.000-80.000 hombres, con una parte entrenada en Occidente de menos de 15.000, una pluralidad de ellos estaban armados con fusiles Remington y el resto con mosquetes y fusiles Enfield , las armas cuerpo a cuerpo y los jingals todavía eran comunes. La artillería poseía unas pocas baterías de cañones extranjeros, pero la mayoría eran pequeños rifles de avancarga. James señala además que 15.000 de los abanderados de la milicia se convertirían en regulares y se fundó un arsenal en Jilin . [50] Wu Dacheng fue designado para organizar el ejército de Manchuria y en la década previa a la guerra la fuerza debería haber proporcionado 300.000 soldados; sin embargo, se informó de que solo se organizaron 170.000 hombres y de ellos menos de 15.000 estaban realmente listos para el combate, un completo fracaso. [51]
En la tercera fase de las reformas, se intensificaron los esfuerzos para coordinar la modernización militar general con la creación de la Junta de la Marina. Se hicieron esfuerzos para reducir la interferencia del gobierno en los proyectos industriales en un intento de aumentar la rentabilidad, al tiempo que el gobierno promovía la industria ligera. [52]
En esa época, el entusiasmo por las reformas había disminuido hasta casi detenerse. La facción conservadora de la corte había logrado abrumar al príncipe Gong y a sus partidarios.
Mientras que el énfasis en la construcción de altas estructuras e industrias continuó, la idea de enriquecer al país a través de la industria textil ganó el favor de la corte; así, industrias como los textiles y el tejido de algodón se desarrollaron rápidamente.
Entre esos ejemplos se encuentran Guizhou Ironworks, fundada en 1891, y Hubei Textile Company, establecida en 1894. Como todas las demás empresas de su tipo que surgieron recientemente, eran muy débiles y representaban sólo una pequeña fracción de la inversión total en la industria.
Zhang Zhidong fundó la fábrica textil Hubei, de propiedad estatal, en 1889. Sin embargo, todas sus ganancias se desviaron para financiar la siderúrgica Hanyang, también fundada ese mismo año. [53] Zhang también logró iniciar la acuñación local de monedas de plata en 1889, siguiendo el modelo del dólar de plata español. [54] Estos "dólares dragón", llamados así por su diseño de dragón, pretendían ser la respuesta de China a la difusión de las monedas extranjeras. Fueron las primeras monedas de plata acuñadas a máquina y producidas en masa en el país. [55]
La fábrica de tejidos de algodón de Shanghai fue rentable y distribuyó un dividendo del 25 por ciento en 1893. [56]
En 1887 se fundó la Mohe Gold Mining Company, que inició sus operaciones en 1888. Entre 1888 y 1891 se procesaron 62.000 onzas de oro, obteniendo beneficios [57].
Sin embargo, en 1888, los exámenes imperiales se ampliaron para incluir el tema del comercio internacional. En 1889, una conferencia judicial sobre el inicio de la construcción del ferrocarril se pronunció casi unánimemente a favor de la propuesta, pero las preocupaciones por una mayor erosión de la soberanía ante la dominación extranjera impidieron la inversión (y la propiedad) extranjera, y las propias finanzas del gobierno se consideraron insuficientes. [58] En 1892, las minas de Kaiping producían 187.000 toneladas de carbón, lo que redujo en gran medida la necesidad de las 300.000 toneladas de importación extranjera. [59]
Como resultado de la guerra chino-francesa, se produjo una crisis financiera en Shanghái que llevó a la quiebra a muchas empresas, incluidos los proyectos industriales. También se produjeron malversaciones de fondos debido a la ausencia de un auditor independiente en dichas empresas. [60]
Mientras que el gobierno Qing desplegaba reclutas para la marina, el entrenamiento del ejército también se consideraba una prioridad. Especialmente después de la primera guerra chino-japonesa , muchos líderes militares vieron su importancia. Antes de la primera guerra chino-japonesa, el gobierno Qing no equilibró la concentración en los dos tipos de fuerzas militares. Después de experimentar el gran fracaso de la primera guerra chino-japonesa y la desaparición completa de la flota de Beiyang, comenzaron a centrarse en el entrenamiento del ejército terrestre. Desde 1876, el gobierno de Qing había enviado miles de oficiales a academias militares en diferentes países, incluidos Japón, Alemania, Gran Bretaña y Francia. [61]
En 1885, con la ayuda de Alemania, Li Hongzhang fundó la Academia Militar de Tientsin (Tianjin). La academia ofrecía un programa de dos años impartido por oficiales del Ejército Imperial Alemán en alemán. Las materias incluían instrucción militar, fortificaciones, topografía, matemáticas y ciencias. [62]
También se estableció una academia naval en Lüshun ( Dalian o Port Arthur). [27] Se inauguró una escuela naval en Guangzhou en 1887, [63] y otra en Weihai en 1889, [64] y una en Jiangning ( Nanjing ) en 1891. [65]
El observador británico Demetrius Charles de Kavanagh Boulger sugirió una alianza británico-china para frenar la expansión rusa en Asia Central, lo que sugiere la creencia en la capacidad militar efectiva de China. [66] El observador militar ruso DV Putiatia visitó la frontera entre China y Rusia en 1888 y observó a los soldados chinos en el noreste de China , que se había reducido dos décadas antes por la anexión rusa de Manchuria Exterior por el Amur . Putiatia observó que potencialmente podían volverse expertos en "tácticas europeas" en determinadas circunstancias, y los soldados chinos estaban armados con armas modernas como artillería Krupp, carabinas Winchester y rifles Mauser. [67]
Los observadores extranjeros informaron que, cuando se completó su entrenamiento, las tropas estacionadas en la guarnición de Wuchang eran iguales a las fuerzas europeas contemporáneas. [68] Los medios de comunicación masivos en Occidente durante esta era retrataron a China como una potencia militar en ascenso debido a sus programas de modernización y como una gran amenaza para el mundo occidental, invocando temores de que China conquistara con éxito colonias occidentales como Australia. Los ejércitos chinos fueron elogiados por John Russell Young , enviado estadounidense, quien comentó que "nada parecía más perfecto" en capacidades militares, prediciendo una futura confrontación entre Estados Unidos y China. [69]
En vísperas de la Primera Guerra Sino-Japonesa, el Estado Mayor alemán predijo una victoria para China y William Lang, que era asesor británico del ejército chino, elogió el entrenamiento, los barcos, los cañones y las fortificaciones chinos, afirmando que "al final, no hay duda de que Japón debe ser completamente aplastado". [70]
Cuando fue desarrollada por primera vez por la emperatriz viuda Cixi , se decía que la Flota de Beiyang era la armada más fuerte del este de Asia. Antes de que su hijo adoptivo, el emperador Guangxu , asumiera el trono en 1889, Cixi escribió órdenes explícitas de que la armada debería continuar desarrollándose y expandiéndose gradualmente. [71] Sin embargo, después de que Cixi se jubilara, todo el desarrollo naval y militar se detuvo drásticamente. A menudo se ha rumoreado falsamente que las victorias de Japón sobre China fueron culpa de Cixi. [72] Muchos creyeron que Cixi fue la causa de la derrota de la armada al malversar fondos de la armada para construir el Palacio de Verano en Beijing . Sin embargo, una extensa investigación realizada por historiadores chinos reveló que Cixi no fue la causa del declive de la armada china. En realidad, la derrota de China fue causada por la falta de interés del emperador Guangxu en desarrollar y mantener el ejército. [71] Su asesor cercano, el gran tutor Weng Tonghe , aconsejó a Guangxu que recortara todos los fondos a la marina y al ejército, porque no veía a Japón como una verdadera amenaza, y hubo varios desastres naturales a principios de la década de 1890 en los que el emperador pensó que era más urgente gastar fondos. [71]
Los historiadores generalmente se dividen en dos bandos: aquellos como Michael Gasster (1972) y Kwang-Ching Liu que perciben el movimiento de autofortalecimiento como un programa de reforma inadecuado que estaba condenado al fracaso debido a su ideología conservadora, y aquellos como Li Chien Nung, Samuel Chu y Benjamin Elman que se centran en las luchas políticas en el gobierno Qing, mientras que otro punto de vista fue presentado por Luke SK Kwong (1984) quien argumentó que el movimiento ha sido percibido erróneamente como un fracaso porque no estaba destinado a ser una estrategia de defensa para evitar más pérdidas militares; argumenta que solo estaba destinado a ser una reforma adaptativa, y tuvo éxito en que las ideas occidentales se difundieron a través del comercio, la construcción de academias y la educación en el extranjero. [73]
El historiador Immanuel CY Hsu sostiene que el movimiento fue un intento superficial de modernizar áreas limitadas de la sociedad china. En marcado contraste con el programa de modernización mucho más exhaustivo que se estaba llevando a cabo en la misma época en Japón, en China no hubo intentos de estudiar o asimilar las instituciones, la filosofía o la cultura occidentales. Se hizo un énfasis superficial en la tecnología militar occidental que resultó un fracaso en la guerra real contra Francia en 1884 y Japón en 1894. Hsu identifica seis debilidades principales. En primer lugar, la falta de coordinación, en la que las autoridades provinciales siguieron su propio camino con poca cooperación con el gobierno nacional. Después de la Rebelión Taiping, el gobierno central era demasiado débil para coordinar las provincias. En segundo lugar, la visión limitada de líderes clave como Li Hongzhang y Zeng Guofang. No intentaron convertir a China en un estado moderno, sino que trataron de fortalecer el viejo orden militarmente. En tercer lugar, hubo escasez de capital. Los beneficios que creaban las empresas se redistribuían entre los accionistas y no se reinvertían, por lo que hubo poco crecimiento económico. En cuarto lugar, las potencias occidentales y el Japón imperial mantuvieron una fuerte presión sobre China que impidió que se concentrara en los enemigos internos. Sin embargo, apoyaron los avances modernizadores en los puertos del Tratado. En quinto lugar, existía un sentimiento moral de superioridad tradicional china sobre los valores occidentales modernos. Esto produjo, por un lado, una excesiva cautela, una sobreabundancia de incompetencia y una corrupción continua. Por último, la gran mayoría de la nobleza y los mandarines consideraban que los asuntos exteriores y Occidente en general eran vulgares y hostiles a las glorias de la civilización china. [74] [75] [76]
En contraste con la idea de que el Movimiento fue una "mera ilusión", David Pong afirma que algunos académicos sostienen una visión muy divergente, que el movimiento fue un "casi éxito". Wang Erh-min y otros historiadores sostienen que la ideología confuciana no era incompatible con las ideas occidentales, pero en algunos casos fue una base para la formulación de nuevas ideas: algunos académicos fueron receptivos a la ciencia, la tecnología e incluso las instituciones políticas occidentales. [77] La comprensión china del confucianismo se transformó durante el autofortalecimiento, volviéndose hacia lo práctico (la Escuela de Estado Práctico, aprendizaje sustancial). Albert Feuerwerker sostiene que este cambio en última instancia estuvo conectado con las propuestas de reforma de la década de 1890, es decir, la Reforma de los Cien Días , y de ahí las Nuevas Políticas . La ciencia occidental se integró en la cosmovisión confuciana como una interpretación y aplicación de los principios confucianos. Para algunos académicos reformistas, el enfoque en el confucianismo se erosionó en favor de los principios legalistas de bianfa (reforma estatal), fujiaang (riqueza y poder estatal) e incluso shangzhan (guerra económica). [78]
En opinión de Frances Moulder, las sociedades premodernas de Japón y China eran en gran medida similares. El fracaso del movimiento de autofortalecimiento en comparación con la Restauración Meiji debe atribuirse, por tanto, a la mayor exposición económica de China al mundo exterior (en comparación con el Sakoku de Japón ), que condujo a una mayor incursión occidental. Esto condujo a trastornos socioeconómicos más graves en China debido a las Guerras del Opio y las rebeliones asociadas. Esto, a su vez, se convirtió en la raíz del desmoronamiento y la descentralización del gobierno chino, lo que dañó la capacidad de China para financiar el desarrollo. [79]
Dos fuentes de conflicto caracterizaron la política de la Corte durante el período del Movimiento de Autofortalecimiento. La primera fue la lucha por la influencia entre las facciones conservadora y progresista/pragmática en la Corte. La otra fue el conflicto entre los intereses del gobierno central y los nuevos intereses regionales. Estas tensiones determinaron el carácter y, en última instancia, los éxitos y fracasos del movimiento.
Los opositores a las reformas argumentaron que era mejor gastar los fondos públicos en generar apoyo público para el gobierno y sugirieron que los funcionarios occidentalizados podrían ya no ser leales a China. En los debates judiciales se señaló que Estados Unidos y Rusia, ambos con una armada muy inferior a la británica, derrotaron o al menos desafiaron el dominio británico. Se criticó la industrialización por aumentar potencialmente el desempleo al eliminar empleos en el sector manufacturero manual, o que la compra de equipo industrial empeoraría la desigualdad de ingresos ya que estos solo serían propiedad de los ricos y los beneficiarían. Se temía que los ferrocarriles fueran utilizados por ejércitos extranjeros para avanzar más profundamente en territorio chino. También se consideró la sospecha de que los occidentales retendrían el mejor armamento y venderían solo equipo obsoleto a China. Aparecieron anuncios antioccidentales que detallaban la miseria de África y la India bajo el dominio occidental y advertían que China sería la siguiente. La inundación de productos industriales extranjeros en China dañó la economía china y la construcción de ferrocarriles llevó a la indigencia de los trabajadores del transporte tradicionales, como los que navegaban por el Gran Canal de China . [80]
Tanto las facciones conservadoras como las progresistas creían en la modernización militar y en la adopción de tecnología militar de Occidente, en lo que se diferenciaban era en la reforma del sistema político. Los conservadores como el príncipe Duan , que eran xenófobos y detestaban a los extranjeros, adoptaron armamento occidental y lo utilizaron para equipar a sus ejércitos. Durante la Rebelión de los Bóxers , la facción conservadora estaba liderada por el príncipe Duan y Dong Fuxiang , que equiparon a sus tropas con rifles y armas occidentales, pero les hicieron usar uniformes militares tradicionales chinos en lugar de uniformes de estilo occidental.
La facción conservadora estaba liderada por la emperatriz viuda Cixi , que se convirtió en la figura política más poderosa de la corte imperial Qing después de convertirse en regente de su hijo, el emperador Tongzhi , durante sus años como menor de edad. Su poder y estatus en la corte imperial se fortalecieron aún más en 1875 cuando se convirtió en regente de su sobrino, el emperador Guangxu , que ascendió al trono después de la muerte del emperador Tongzhi. La emperatriz viuda era experta en manipular la política y la rivalidad de la corte para su beneficio. Tuvo que aceptar las reformas del príncipe Gong y sus partidarios inicialmente debido al papel del príncipe Gong en ayudarla a tomar el poder y debido a su relativa inexperiencia en asuntos políticos. Sin embargo, a medida que su propia perspicacia política se desarrolló a lo largo de los años, su apoyo a cualquiera de las facciones dependería de las circunstancias políticas. Cada vez más, comenzó a socavar la influencia de la facción del príncipe Gong apoyando la oposición y las críticas de los conservadores ( el príncipe Chun , Woren , Li Hongzao ) a las reformas. El príncipe Gong también fue apartado temporalmente de su cargo varias veces para socavar su influencia. La muerte de Wenxiang en 1876 debilitó aún más la posición del príncipe Gong. El éxito final de la emperatriz viuda quedó claro cuando destituyó al príncipe Gong del poder en 1884.
Tanto las facciones pro-reforma como las anti-reformas abogaron firmemente por la recentralización del poder político en manos de la corte imperial como un medio para poner fin decisivamente a las disputas perpetuas sobre la cuestión de la occidentalización. Sin embargo, la corte imperial no estaba preparada para asumir la responsabilidad directa del gobierno debido a la presencia en la corte de un gran número de incompetentes manchúes titulares de sinecuras, necesarios para apuntalar la lealtad manchú hacia el régimen. La corte imperial, además, se negó a adoptar una postura clara sobre las reformas para evitar alienar a cualquiera de las facciones y, por lo tanto, perder partidarios clave del régimen; la emperatriz viuda Cixi necesitaba apaciguar a los conservadores debido a su desacato a la ley dinástica al instalar al emperador Guangxu como su títere. La descentralización del gobierno también brindó a la familia Aisin-Gioro la oportunidad de utilizar una estrategia de divide y vencerás para mantenerse en el poder, manipulando a sus súbditos unos contra otros. [81] La corte imperial se mostró letárgica y poco entusiasta en sus intentos de controlar las finanzas regionales y provinciales. [82]
Jane E. Elliott criticó la afirmación de que China se negó a modernizarse o fue incapaz de derrotar a los ejércitos occidentales como simplista, señalando que China se embarcó en una modernización militar masiva a fines del siglo XIX después de varias derrotas, comprando armas de países occidentales y fabricando las suyas propias en arsenales, como el Arsenal Hanyang durante la Rebelión de los Bóxers . Además, Elliott cuestionó la afirmación de que la sociedad china estaba traumatizada por las victorias occidentales, ya que muchos campesinos chinos (el 90% de la población en ese momento) que vivían fuera de las concesiones continuaron con sus vidas diarias, ininterrumpidamente y sin ningún sentimiento de "humillación". [83]
Los historiadores han juzgado que la vulnerabilidad y debilidad militar de la dinastía Qing en el siglo XIX se basaron principalmente en su debilidad naval marítima mientras lograba éxito militar contra los ejércitos occidentales en tierra, el historiador Edward L. Dreyer dijo que "las humillaciones de China en el siglo XIX estaban fuertemente relacionadas con su debilidad y fracaso en el mar. Al comienzo de la Guerra del Opio, China no tenía una armada unificada y no tenía idea de cuán vulnerable era a los ataques desde el mar; las fuerzas británicas navegaban y navegaban a donde quisieran ir... En la Guerra de la Flecha (1856-60), los chinos no tenían forma de evitar que la expedición anglo-francesa de 1860 navegara hacia el Golfo de Zhili y desembarcara lo más cerca posible de Beijing. Mientras tanto, los ejércitos chinos nuevos pero no exactamente modernos reprimieron las rebeliones de mediados de siglo, engañaron a Rusia para que llegara a un acuerdo pacífico de las fronteras en disputa en Asia Central y derrotaron a las fuerzas francesas en tierra en la Guerra Sino-Francesa (1884-85) . Pero la derrota de la flota y La amenaza resultante al tráfico de barcos de vapor hacia Taiwán obligó a China a concluir la paz en términos desfavorables”. [84]
Las derrotas militares sufridas por China se han atribuido al faccionalismo de los gobernadores militares regionales. Por ejemplo, la flota de Beiyang se negó a participar en la guerra chino-francesa en 1884, [85] la flota de Nanyang tomó represalias negándose a desplegarse durante la guerra chino-japonesa de 1895. [86] Li Hongzhang quería mantener personalmente el control de esta flota, que contaba con muchos buques de primera clase, manteniéndola en el norte de China y no permitiendo que cayera en manos de las facciones del sur. [87] China no tenía un solo almirantazgo a cargo de todas las armadas chinas antes de 1885; [88] las armadas del norte y del sur de China no cooperaban, por lo que las armadas enemigas solo necesitaban luchar contra un segmento de la armada china. [89]
Durante la última fase de la Rebelión Taiping (1850-1864), a los gobernadores provinciales se les permitió formar sus propios ejércitos, los Yong Ying , para luchar contra los rebeldes; muchas de estas fuerzas no se disolvieron después de que terminó la rebelión, como el Ejército Huai de Li Hongzhang o el Ejército Chu de Zuo Zongtang . Franz Michael y Stanley Spector, así como Lo Erh-kang y P'eng Yü-hsin afirmaron que estas organizaciones político-militares regionales socavaban el gobierno central. [90]
En las fuerzas de Yong Ying se hizo hincapié en los vínculos fuertes, los lazos familiares y el trato respetuoso a las tropas. [91] Los oficiales nunca fueron rotados, y los soldados fueron elegidos personalmente por sus comandantes, y los comandantes por sus generales, por lo que se formaron lazos personales de lealtad entre los oficiales y las tropas, a diferencia de las fuerzas del Estandarte Verde y la Bandera. [92] Estas reformas no establecieron un ejército nacional; en cambio, movilizaron ejércitos y milicias regionales que no tenían ni estandarización ni consistencia. Los oficiales eran leales a sus superiores y formaban camarillas basadas en su lugar de origen y antecedentes.
Se sabía que los funcionarios de las camarillas del ejército Chu y Huai se unían y eran antagónicos hacia los miembros del otro grupo. Sin embargo, Zeng Guofan desmanteló sus fuerzas y Li Hongzhang desmovilizó la mitad de las suyas, demostrando que se abstenían de usurpar excesivamente el poder de la corte. Además del regionalismo, las lealtades particularistas y la autonomía a menor escala, como el provincialismo y el localismo de subdistritos, también impidieron la consolidación del poder por parte de los líderes regionales. Las bases de poder de los líderes regionales se diluyeron de manera similar a través de la rotación constante de funcionarios por parte de la corte imperial. Como resultado, ni el gobierno central ni los líderes regionales tenían la capacidad para emprender una modernización a gran escala. Esto contrastaba con la situación en Japón, donde los señores feudales fueron pioneros de forma independiente en el uso de nueva tecnología militar para combatir al shogunato, que a su vez se vio presionado a competir por el dominio tecnológico militar. [93]
El desdén confuciano por los militares fue barrido por la creciente necesidad de profesionalismo militar, con académicos fuertemente militarizados y muchos oficiales de orígenes no académicos ascendiendo a altos mandos e incluso altos cargos en la burocracia civil; los militares eclipsaron al servicio civil. [94] En abyecta contradicción con la doctrina confuciana, fueron influenciados por las ideas alemanas y japonesas de predominio militar sobre la nación, y junto con la ausencia de unidad entre las diversas camarillas en la clase de oficiales, llevaron a la fragmentación del poder en la posterior era de los caudillos (1916-1930). [95]
En las "empresas comerciales supervisadas por el gobierno", el papel de supervisión no lo desempeñaba normalmente el gobierno imperial en la capital, sino funcionarios regionales como Li Hongzhang, gobernador general de Zhili, que patrocinaba la Compañía de Navegación a Vapor de los Comerciantes de China , la fábrica de telas de algodón de Shanghai, las minas de oro de Mohe y otras, o Zhang Zhidong, gobernador general de Hubei y Hunan, sobre las fundiciones de hierro de Hanyang, las minas de hierro de Daye y las minas de carbón de Pingxiang . La influencia de Li Hongzhang se derivaba de su control del ejército Huai desde la Rebelión Taiping en adelante, de su obtención de nombramientos clave en todo el imperio para sus asociados, así como de su influencia sobre las finanzas de las ricas provincias del delta del Yangtsé. Li se movió para adquirir suficiente influencia para rivalizar con la corte imperial, dominando la producción de armas, los ingresos aduaneros marítimos y todas las fuerzas militares en la mitad norte del país. Con frecuencia se impulsaban proyectos industriales para afianzar a los caudillos políticos regionales, lo que exacerbaba la fragmentación del poder. Las luchas entre facciones para obtener financiación para proyectos eran habituales. [96] Después de la rebelión Taiping, el equilibrio de poder pasó del gobierno central a los gobernadores regionales, que podían controlar de forma independiente la mayor parte de los ingresos fiscales en sus respectivas provincias. Dado que los aranceles a las importaciones extranjeras se aplicaban mediante tratados desiguales respaldados por los militares occidentales, y estos eran en gran medida incapaces de arrebatar el control de la gobernanza fiscal a las autoridades regionales, el gobierno central de la capital sólo podía influir en una parte muy minúscula del sistema fiscal. Esto contrasta marcadamente con la reforma fiscal de 1873 en el Japón Meiji, donde después de la unificación de Japón en la Guerra Boshin , todos los impuestos territoriales en Japón fueron estandarizados y recaudados por el recién formado gobierno central de la oligarquía Meiji , que formaría la mayor parte de la financiación para el nuevo gobierno japonés unificado y sus proyectos militares e industriales hasta finales del siglo XIX. [97] Las tasas impositivas chinas en ese momento eran extremadamente bajas. Los ingresos del gobierno central eran menos del 3% del Producto Nacional Bruto. [98]
Kenneth Walker criticó el énfasis puesto en el conservadurismo cultural como un factor que retrasó la industrialización de China, señalando que Sheng Xuanhuai y sus compañeros de la primera época industrial eran hombres de negocios capaces y consumados que generaban grandes beneficios con sus operaciones. Considera que simplemente se atuvieron al principio de aumentar el riesgo al calcular la liquidez, los fondos de reposición de capital y las expectativas a corto y largo plazo, mientras que sus empresas seguían teniendo un gran éxito comercial. Si bien estos primeros industriales tenían ambiciones políticas como funcionarios académicos y ocasionalmente gastaban sus fondos en ayuda de desastres, se señala que lo mismo hicieron los propietarios de fábricas británicas de la época. Postuló que el lento avance de la industrialización se debía, en cambio, principalmente al tamaño de los esfuerzos industriales modernos en relación con la extensión de China. [99]
Albert Feuerwerker destacó que estos proyectos industriales eran notables por la enorme diversidad de campos en los que se embarcaron, relacionados con la minería de carbón y hierro, la producción de acero, la fabricación de textiles, la telegrafía, los barcos de vapor, los ferrocarriles y la banca moderna. Además, eran empresas rentables. Esto, considera, es especialmente notable a la luz del hecho de que estos proyectos industriales fueron totalmente innovadores para China, y sin embargo, al mismo tiempo se vieron obstaculizados por la feroz competencia extranjera debido a los términos comerciales desequilibrados de los tratados desiguales , la escasez de capital y mano de obra calificada y la codicia gubernamental. La interferencia del gobierno en estos proyectos industriales ayudó a los comerciantes compradores locales a sobrevivir y prosperar frente a la abrumadora superioridad extranjera. Feuerwerker señala que las potencias occidentales fueron más agresivas al establecer fábricas en China en comparación con Japón, utilizando trabajadores locales baratos para beneficiarse del mercado chino, desviando gran parte de los beneficios de la industrialización. [100]
El arsenal de Jiangnan produjo 65.000 fusiles, 742 cañones, 6.700.000 toneladas de pólvora, 1.600.000 proyectiles, 8.700.000 balas, 1.500 minas terrestres y navales y 15 barcos entre 1867 y 1895. Esto fue insuficiente para armar al ejército permanente de Japón o a los abanderados de la dinastía Qing. El arsenal de Fuzhou produjo 2 cruceros, 12 cañoneras y otros 14 buques de guerra entre 1875 y 1884; después de 1885 se fabricaron 2 buques de guerra, 7 cruceros, 6 buques de defensa, un buque de transporte y 3 buques de entrenamiento. [101]
En 1891, se consideró que el Arsenal de Hanyang podía producir anualmente, una vez finalizado, un total de 15.000 fusiles, 100 piezas de artillería y munición suficiente para las armas producidas. En 1901, siete años después de la apertura del arsenal, la producción anual era de apenas 11.000 fusiles y más de 1.825 piezas de artillería. [102]
Entre 1867 y 1904, el Arsenal de Jiangnan produjo 138 tornos, 84 grúas, 117 taladradoras y 77 bombas; además, el Arsenal de Fuzhou produjo 66 máquinas herramienta y la fábrica de máquinas de Sichuan produjo 58 tipos diferentes de maquinaria solo en 1885, con un total de más de 206 máquinas en producción. Sin embargo, las fábricas sufrieron una falta de capital humano y capital financiero, ya que el gobierno Qing no invirtió mucho en ellas. [101]
Rifle Taiping del Reino Celestial.
Poco después de llegar a Chihli en 1870, Li comenzó a integrar las fuerzas militares de Chihli entrenadas en Occidente en su propia organización militar, con la esperanza de hacer un uso más eficaz de estos recursos locales. Comenzó con los aproximadamente 6.000 soldados de la provincia del sistema Green Standard lien-chün, intentando proporcionarles el mismo tipo de instrucción y entrenamiento que estaban disponibles para sus propios hombres. También consiguió el nombramiento de comandantes del ejército de Anhwei como altos oficiales del sistema Green Standard de la provincia, en cada caso con la aprobación de Pekín. El cuerpo de armas y cañones extranjeros de Ch'ung-hou, que Li heredó, recibió un nuevo entrenamiento. Li refortificó Taku y construyó una ciudad amurallada estratégica frente al río a diez millas del estuario. También amplió el Arsenal de Tientsin, habiendo recibido fondos para el propósito de la aduana marítima de Tientsin.107
{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)No es sorprendente que, teniendo en cuenta el poder político de Li Hongzhang, muchos de los mejores y más modernos barcos acabaran formando parte de la flota del norte de Li, que nunca vio acción alguna en el conflicto chino-francés. De hecho, el temor a perder el control de su flota llevó a Li a negarse a considerar siquiera enviar sus barcos al sur para ayudar a la flota de Fuzhou contra los franceses. Aunque Li afirmó posteriormente que mover su flota hacia el sur habría dejado al norte de China indefenso, su decisión ha sido criticada como una señal del gobierno faccionalizado de China, así como de su mentalidad provincial de norte a sur.
Había poca o ninguna coordinación entre las flotas del norte y el sur de China. La falta de un almirantazgo centralizado que comandara toda la armada significaba que en un momento dado Francia se oponía sólo a una fracción de la flota total de China. Esto prácticamente aseguraba el dominio naval francés en el conflicto que se avecinaba.