El Arsenal de Taiyuan ( chino :太原兵工廠) fue establecido por el señor de la guerra de Shanxi , Yan Xishan , quien se había convertido en gobernador general de la provincia de Shanxi en 1912. Desde el principio estuvo muy interesado en construir un arsenal para fabricar armas para equipar a su ejército. Su lema era: "La fuerza armada es el respaldo de la justicia". La construcción de su planta se inició en 1912 y originalmente se llamó Shanxi Machinery Bureau. A medida que se expandió, más tarde pasó a ser conocida como la Fábrica de Práctica de Tecnología Militar de Shanxi.
En 1923 el arsenal comenzó a fabricar un cañón de infantería Tipo 12, con un alcance máximo de 5.000 metros. En 1925, comenzaron a fabricar un obús de infantería Tipo 14. Ambos fueron diseñados para la guerra de montaña. También pudieron iniciar la producción de copias de un cañón de montaña pesado alemán de 105 mm y un cañón de campaña de 88 mm. Cuando comenzó la guerra con Japón, habían producido 24 cañones pesados de montaña y 24 cañones de campaña para reemplazar las grandes pérdidas sufridas durante el combate por las fuerzas japonesas.
En 1926, el Arsenal de Taiyuan había producido 1.500 rifles, 500 pistolas militares tipo Mauser con mango de escoba, 300 morteros, granadas de mortero, granadas de mano y tres millones de cartuchos de munición por mes con técnicos extranjeros, asistidos por chinos entrenados en Estados Unidos, supervisando y entrenando a 8.000 Trabajadores chinos.
En 1930 contaba con 3.800 máquinas y 15.000 trabajadores y técnicos. La planta era totalmente capaz de producir no sólo pistolas, rifles y metralletas, sino también ametralladoras pesadas, morteros, cañones, granadas y otros artículos. Taiyuan Arsenal fue un importante productor tanto del ZB vz. 26 ametralladoras ligeras y metralletas Thompson .
Con su captura por los japoneses en noviembre de 1937, tras la Batalla de Taiyuan, el Arsenal de Taiyuan continuó funcionando produciendo el ZB vz. 26 ametralladoras ligeras, pero con recámara para el cartucho japonés de calibre 6,5 mm en lugar del chino de 7,92 mm.
Mientras tanto, la producción de la industria de municiones se alejó de los japoneses, lo que provocó una repentina reducción de la producción. Inicialmente, la materia prima dependía enteramente de los productos parciales a medio terminar y del material que se llevaba de las fábricas de Taiyuan. Posteriormente, la demolición de los ferrocarriles enemigos proporcionó rieles para fabricar las materias primas. Se fabricaron ametralladoras ligeras en Shaanxi en una fábrica de Chenggu , rifles en una fábrica de Xiangning , pistolas en otra fábrica y en cada lugar se fabricaron granadas de mano para compensar la falta de producción de armas. La producción de municiones de Yan no fue constante debido a la falta de materiales. En el último período de la guerra chino-japonesa, la producción mensual de rifles de estas fábricas era de 800, ametralladoras ligeras 300, pistolas sólo unas pocas docenas y granadas de mano aproximadamente 10.000. Estas armas y municiones apoyaron al frente chino durante la Guerra Sino-Japonesa .
Recuperado por Yan Xishan después de que en agosto de 1945 el Arsenal hubiera sido saqueado por los japoneses. Hizo todo lo posible para reconstruir su capacidad productiva, tomando maquinaria de fábricas de japoneses y simpatizantes títeres, siempre que fueran las máquinas para fines especiales que necesitaba la industria de municiones y reconstruyó su industria siderúrgica.
A finales de 1948, durante la Guerra Civil China , la producción mensual del Arsenal era de 3.000 rifles Mauser Tipo 24, 300 ametralladoras ligeras ZB 26 de 7,92 mm, 60 ametralladoras Maxim refrigeradas por agua Tipo 24 de 7,92 mm (MG08/30), 8 75 cañones de campaña de mm y 60.000 granadas, 15.000 proyectiles de mortero, 7.000 proyectiles de artillería, espadas, bayonetas y munición para armas pequeñas. Pero cerca del final la producción de municiones de 7,92 mm para armas pequeñas disminuyó. Más de 150.000 soldados del Ejército Rojo rodearon la ciudad y fue necesario lanzar desde el aire lingotes de latón para la producción de casquillos de munición. A principios de 1949, dos transportes Curtiss C-46 de Civil Air Transport pilotados por pilotos estadounidenses aterrizaron en una pista improvisada entregando dinamita y detonadores para destruir las acerías y el arsenal. Sin embargo, cuando la ciudad cayó en la primavera, el arsenal cayó en buenas condiciones en manos comunistas, proporcionando una base sólida para su industria armamentística.
El general Yan era ministro del Departamento de Guerra y huyó a Taiwán y murió allí.