Yangwu ( chino :揚武; pinyin : Yangwu ; Wade–Giles : Yang-wu o Yang Woo ) fue una corbeta de madera construida para la Armada Imperial China . Fue construido en 1872 en el Arsenal de Foochow y fue el barco más grande construido allí durante el programa de construcción naval de 1868-1875. Durante el inicio de su carrera, fue utilizada como buque escuela y bajo el mando de capitanes ingleses. Más tarde entró en acción en la Batalla de Fuzhou en 1884, la acción inaugural de la Guerra Sino-Francesa , donde actuó como buque insignia de la Flota de Fujian . Poco después del inicio de la batalla, fue dañada por un torpedo , provocando una gran explosión y la pérdida de la mayor parte de su tripulación; fue hundida poco después por fuego enemigo.
Yangwu fue una obra maestra única en el Arsenal de Foochow . [1] Medía 57,96 m (190 pies 2 pulgadas) de largo en total , tenía una manga de 11 m (36 pies) y un calado promedio de 6,53 m (16 pies 65 pulgadas). [2] Desplazó 1.393 toneladas largas (1.415 t) . [3] El sistema de propulsión consistía en una máquina de vapor de 250 caballos de fuerza (190 kW) , construida por John Inglis and Company , equipada con cuatro calderas y un embudo retráctil . [4] [5] Sus motores producían una velocidad de crucero de 13 nudos (24 km/h; 15 mph). [2]
Yangwu estaba armado con una batería de cuatro cañones de 70 libras de 5 pulgadas (130 mm) a cada lado, y dos más montados como cañones de persecución en proa y popa . Cada uno de ellos fue construido por la firma británica Armstrong's . Otro cañón de 150 libras de 6,5 pulgadas (170 mm) en el centro del barco y dos cañones largos de 24 libras completaron su armamento. [2] [6] Estaba equipado con dos cargadores de pólvora , ubicados a proa y a popa. [6]
Yangwu era una corbeta de madera, construida en el Arsenal de Foochow y botada el 23 de abril de 1872. [2] Fue el séptimo barco construido como parte de un programa de construcción naval más amplio en el Arsenal de Foochow, [7] y costó 254.000 taels (353.000 dólares de plata) para su construcción. [1] [4] Fue el buque de guerra más grande construido entre 1868 y 1875 de los 19 buques previstos. [8] El astillero fue supervisado por el comisionado imperial Shen Baozhen, pero dirigido por personal de naciones occidentales, [1] [3] quienes aconsejaron a los chinos que continuaran construyendo barcos con casco de madera a pesar de que quedaron obsoletos debido a la construcción de acorazados por parte de esas naciones. . Más tarde, los funcionarios chinos culparían injustamente a los franceses, en particular a Prosper Giquel , por proporcionarles deliberadamente equipos y diseños obsoletos. [1]
Después de ser botado en 1872, sirvió como buque escuela a partir de 1875 en el Mar de China Meridional , [4] realizando al menos un viaje a Japón. [5] Yangwu estaba equipado con un aula para la formación de guardiamarinas y oficiales chinos. En el momento en que apareció un informe en el Shanghai Courier en junio de 1876, había 30 de esos marineros bajo matrícula. Recientemente había estado al mando del capitán Tracey, un inglés, pero había sido llamado a la Royal Navy y ascendido a capitán de posta . Fue reemplazado por su compatriota, el Capitán Luxmore. [6] Había otros dos miembros ingleses de la tripulación, ambos oficiales, mientras que el resto eran chinos. [9]
Durante el verano de 1876, Yangwu visitó las colonias australianas, [6] y más adelante en el año, los embajadores chinos en Gran Bretaña, Kwoh Song Tao y Liu-Si-hung, visitaron Yangwu en un barco de vapor postal en diciembre mientras ella estaba en Singapur . [10] Después de la visita, navegó a Manila . [11] Cuando llegó en febrero de 1877, se produjo un accidente mientras la tripulación preparaba un saludo de armas para su entrada al puerto. Cuando el tripulante cargó la carga en uno de los cañones, éste detonó, arrojándolo fuera del barco y matándolo. Posteriormente, el tripulante fue enterrado en la ciudad. Yangwu resultó ser un espectáculo para los habitantes de la ciudad, especialmente para los chinos, algunos de los cuales habían zarpado para recibir su llegada en pequeñas embarcaciones y otros la observaban desde el montículo sobre el que se asentaba el faro con vistas a la bahía. [9]
El 23 de junio de 1884, mientras aumentaban las tensiones entre el Imperio francés y la China imperial, Yangwu formó parte de la flota china en Chefoo (ahora conocida como Yantai ) que se reunió con un escuadrón francés compuesto por dos cruceros y un balandro . Durante el transcurso de la reunión, los franceses demostraron la potencia de fuego de sus cruceros, que eran casi dos veces y media el tamaño del Yangwu , que a su vez era el mayor de los buques chinos. Durante la manifestación, los franceses demostraron que podían alcanzar objetivos a más de 4.000 metros (4.400 yardas) de distancia. [12] Después, Yangwu se dirigió al astillero naval de Foochow (ahora Fuzhou ), mientras que los barcos chinos restantes se dirigieron al puerto de Tianjin . [13]
El 9 de agosto de 1884, las fuerzas navales francesas atacaron y capturaron Keelung en la isla de Formosa en respuesta a la participación china en la campaña de Tonkín y específicamente a la emboscada de Bắc Lệ . [12] [14] Poco después, el escuadrón del Lejano Oriente de la Armada francesa al mando del contralmirante Amédée Courbet , compuesto por los cruceros Duguay-Trouin , Villars y d'Estaing junto con varios buques más pequeños, fue enviado río arriba para atacar. el arsenal de Foochow. Mientras viajaban río arriba, los chinos declararon la guerra a los franceses, lo que marcó oficialmente el inicio de la guerra chino-francesa . [14]
Yangwu dirigió la flota de Fujian que protegía Foochow bajo el mando del capitán Chang Cheng, [15] que por lo demás comprendía tres balandras además de una variedad de cañoneras , transportes, lanchas y juncos de guerra . [16] Los buques de la Royal Navy y de la Armada de los Estados Unidos en el puerto se aseguraron de anclar a una distancia alejada de donde se esperaba que tuviera lugar el enfrentamiento. Los barcos se enfrentaron durante varios días antes de que las fuerzas francesas hicieran su ataque, [17] mientras esperaban refuerzos del acorazado Triomphante . Planeaban atacar justo antes de las 2 de la tarde del 23 de agosto, con dos torpederos encargados de atacar al Yangwu y la cañonera Fusheng a la primera señal. [18]
Poco antes de las 14:00 horas del 23 de agosto, el ataque comenzó después de una andanada del cañonero Zhenwei al cañonero francés Lynx . [19] Esta fue la señal para que los pequeños botes avanzaran, y unos 27 segundos más tarde estalló una explosión masiva desde Yangwu . [19] [20] El barco número 46 había impactado con su torpedo justo debajo de la línea de flotación en el centro del barco . La detonación fue tan grande que sólo sobrevivieron quince miembros de la tripulación y se afirmó que se encontraron cuerpos lanzados al aire en los tejados de las casas a más de 1 milla (1,6 km) de distancia, [19] [21] aunque más tarde se consideró que esto ser una afirmación extravagante. [19] El número de supervivientes también fue cuestionado por testigos presenciales a bordo del balandro USS Enterprise , ya que el informe oficial afirmaba que los oficiales superiores sobrevivieron mientras que los testigos sugirieron que los únicos supervivientes posibles habrían sido aquellos que se arrojaron al río antes. La explosión. [21]
Después de la batalla apareció un informe de una entrevista con el Sr. Yung, quien afirmó haber sobrevivido a la explosión de Yangwu mientras estaba estacionado en la popa del barco. Explicó que el barco había devuelto el fuego al Volta antes de ser alcanzado por el torpedo y se dieron órdenes de continuar disparando después de la explosión. El fuego de los cañones Hotchkiss contra los buques franceses hizo que esto fuera difícil. Pero, a pesar de esto, Yangwu inutilizó el otro torpedero. El Capitán le entregó a Yung un dispositivo de flotación y decidió que el miembro más joven de la tripulación debería saltar primero, seguido por el Capitán. Mientras se alejaba nadando, Yung vio al capitán ayudando a un ingeniero que había sufrido graves quemaduras, pero poco después el cargador de pólvora de proa detonó, destruyendo el resto del barco. [22]
Los restos del Yangwu quedaron a la deriva cuando los franceses le dispararon cuando se incendió y se hundió. [19] La victoria de las fuerzas francesas en Foochow fue decisiva, con pérdidas estimadas en seis o 12 personas y 27 desaparecidos. Las pérdidas chinas fueron mucho mayores: 521 muertos, 150 heridos y un gran número de desaparecidos después de la batalla. El bombardeo del arsenal duró dos días antes de que los barcos franceses regresaran río abajo, destruyendo todos los fuertes que encontraron en el camino. [23]