Río Senegal en Dagana, Senegal
El río Senegal ( wolof : Dexug Senegaal , árabe : نهر السنغال , romanizado : Nahr as-Siniġāl , francés : Fleuve Sénégal ) es un río de 1086 kilómetros de largo (675 millas) en África occidental ; gran parte de su longitud marca parte de la frontera entre Senegal y Mauritania . Tiene una cuenca de drenaje de 270.000 km 2 ( 100.000 millas cuadradas), un caudal medio de 680 m 3 /s (24.000 pies cúbicos/s) y una descarga anual de 21,5 km 3 ( 5,2 millas cúbicas). Los afluentes importantes son el río Falémé , el río Karakoro y el río Gorgol . El río se divide en dos brazos una vez que pasa Kaédi. El brazo izquierdo, llamado Doué , corre paralelo al río principal hacia el norte. Después de 200 km (120 millas), los dos ramales se vuelven a unir unos kilómetros aguas abajo de Podor .
En 1972 Mali , Mauritania y Senegal fundaron la Organización pour la mise en valeur du fleuve Sénégal (OMVS) para gestionar la cuenca del río. Guinea se unió en 2005. A partir de 2012 [actualizar], el río sólo se hacía un uso muy limitado para el transporte de mercancías y pasajeros. La OMVS ha estudiado la viabilidad de crear un canal navegable de 55 m (180 pies) de ancho entre la pequeña ciudad de Ambidédi en Mali y Saint-Louis , una distancia de 905 km (562 millas). Le daría a Mali, país sin salida al mar, una ruta directa al Océano Atlántico .
La fauna acuática de la cuenca del río Senegal está estrechamente asociada con la de la cuenca del río Gambia , y las dos suelen combinarse en una única ecorregión conocida como cuencas de captación de Senegal-Gambia . Sólo tres especies de ranas y un pez son endémicas de esta ecorregión.
El río tiene dos grandes represas a lo largo de su curso, la represa Manantali en Malí y la represa Maka-Diama aguas abajo en la frontera entre Mauritania y Senegal. En el medio se encuentra la central hidroeléctrica de Félou , construida en 1927, pero reemplazada en 2014. La construcción de la central hidroeléctrica de Gouina aguas arriba de Felou en las cataratas de Gouina comenzó en 2013.
Las cabeceras de Senegal son los ríos Semefé (Bakoye) y Bafing , ambos originados en Guinea ; Forman una pequeña parte de la frontera entre Guinea y Malí antes de unirse en Bafoulabé, en Malí. Desde allí, el río Senegal fluye hacia el oeste y luego hacia el norte a través de las gargantas de Talari cerca de Galougo y sobre las cataratas Gouina , luego fluye más suavemente pasando por Kayes , donde recibe el Kolimbiné . Después de fluir junto con el Karakoro , prolonga el curso del primero a lo largo de la frontera entre Malí y Mauritania durante algunas decenas de kilómetros hasta Bakel , donde fluye junto con el río Falémé , que también tiene su nacimiento en Guinea, y discurre posteriormente a lo largo de una pequeña parte del río. frontera entre Guinea y Malí para luego trazar la mayor parte de la frontera entre Senegal y Malí hasta Bakel. El Senegal fluye además a través de tierras semiáridas en el norte de Senegal, formando la frontera con Mauritania y hacia el Atlántico . En Kaedi acepta el Gorgol de Mauritania. Fluyendo a través de Boghé llega a Richard Toll , donde se une al Ferlo procedente del Lac de Guiers del interior de Senegal . Pasa por Rosso y, acercándose a su desembocadura, rodea la isla senegalesa en la que se encuentra la ciudad de Saint-Louis , para luego girar hacia el sur. Está separada del Océano Atlántico por una fina franja de arena llamada Langue de Barbarie antes de desembocar en el océano.
El río tiene dos grandes presas a lo largo de su curso, la presa polivalente Manantali en Mali y la presa Maka-Diama aguas abajo en la frontera entre Mauritania y Senegal, cerca de la salida al mar, impidiendo el acceso de agua salada aguas arriba . Entre Manantali y Maka-Diama se encuentra la central hidroeléctrica de Félou , que se completó originalmente en 1927 y utiliza una presa . La central eléctrica fue reemplazada en 2014. En 2013, comenzó la construcción de la planta hidroeléctrica de Gouina aguas arriba de Felou en Gouina Falls .
El río Senegal tiene una cuenca de drenaje de 270 000 km 2 ( 100 000 millas cuadradas), un caudal medio de 680 m 3 /s ( 24 000 pies cúbicos/s) y una descarga anual de 21,5 km 3 (5,2 millas cúbicas). . [2] [3] Los afluentes importantes son el río Falémé , el río Karakoro y el río Gorgol .
Aguas abajo de Kaédi, el río se divide en dos brazos. El brazo izquierdo llamado Doué corre paralelo al río principal hacia el norte. Después de 200 km (120 millas), los dos ramales se vuelven a unir unos kilómetros río abajo de Pondor . La larga franja de tierra entre los dos brazos se llama Île á Morfil . [2]
En 1972, Mali, Mauritania y Senegal fundaron la Organización para la puesta en valor de la flor de Sénégal (OMVS) para gestionar la cuenca del río. Guinea se unió en 2005.
En la actualidad, el uso del río para el transporte de mercancías y pasajeros es muy limitado. La OMVS ha estudiado la viabilidad de crear un canal navegable de 55 m (180 pies) de ancho entre la pequeña ciudad de Ambidédi en Mali y Saint-Louis , una distancia de 905 km (562 millas). Le daría a Mali, país sin salida al mar, una ruta directa al Océano Atlántico. [2]
La fauna acuática de la cuenca del río Senegal está estrechamente asociada con la de la cuenca del río Gambia , y las dos suelen combinarse en una única ecorregión conocida como cuencas de captación de Senegal-Gambia . Aunque la riqueza de especies es moderadamente alta, sólo tres especies de ranas y un pez son endémicas de esta ecorregión. [4]
La existencia del río Senegal era conocida por las primeras civilizaciones mediterráneas. Este o algún otro río fue llamado Bambotus por Plinio el Viejo (posiblemente del fenicio " gigante " para hipopótamo ) [5] y Nias por Claudio Ptolomeo . Fue visitada por Hannón el cartaginés alrededor del año 450 a. C. en su navegación desde Cartago a través de los pilares de Heracles hasta Theon Ochema ( Monte Camerún ) en el Golfo de Guinea . Desde aquí hubo comercio con el mundo mediterráneo , hasta la destrucción de Cartago y su red comercial de África occidental en 146 a.
En la Alta Edad Media (c. 800 d.C.), el río Senegal restableció el contacto con el mundo mediterráneo con el establecimiento de la ruta comercial transahariana entre Marruecos y el Imperio de Ghana . Los geógrafos árabes, como al-Masudi de Bagdad (957), al-Bakri de España (1068) y al-Idrisi de Sicilia (1154), proporcionaron algunas de las primeras descripciones del río Senegal. [6] Los primeros geógrafos árabes creían que la parte superior del río Senegal y la parte superior del río Níger estaban conectadas entre sí y formaban un solo río que fluía de este a oeste, al que llamaron "Nilo Occidental". [7] (De hecho, algunas de las cabeceras del río Senegal están cerca del río Níger en Malí y Guinea). Se creía que era un brazo occidental del río Nilo egipcio o que provenía de la misma fuente (se ha conjeturado de diversas maneras que algunos grandes lagos internos de las Montañas de la Luna , o el Gir de Ptolomeo (Γειρ) [8] o el arroyo bíblico Gihón ). [9]
Los geógrafos árabes Abd al-Hassan Ali ibn Omar (1230), Ibn Said al-Maghribi (1274) y Abulfeda (1331), etiquetan al Senegal como el "Nilo de Ghana " (Nil Gana o Nili Ganah). [10]
Cuando el río Senegal llegó al corazón del Imperio de Ghana , productor de oro , y más tarde del Imperio de Malí , los comerciantes transaharianos le dieron a Senegal su famoso apodo de "Río de Oro". Las historias transaharianas sobre el "Río de Oro" llegaron a oídos de los comerciantes europeos subalpinos que frecuentaban los puertos de Marruecos y el atractivo resultó irresistible. Los historiadores árabes informan de al menos tres expediciones marítimas árabes separadas - la última organizada por un grupo de ocho mughrarin ("vagabundos") de Lisboa (antes de 1147) - que intentaron navegar por la costa atlántica, posiblemente en un esfuerzo por encontrar la desembocadura del el Senegal. [11]
A partir de leyendas clásicas y fuentes árabes, el "Río de Oro" llegó a los mapas europeos en el siglo XIV. En el Hereford Mappa Mundi (c. 1300), hay un río denominado "Nilus Fluvius" paralelo a la costa de África, aunque sin comunicación con el Atlántico (desemboca en un lago). Representa unas hormigas gigantes desenterrando polvo de oro de sus arenas, con la nota " Hic grandes formice auream serican [o siervo] arenas " [12] ("Aquí grandes hormigas guardan arenas doradas"). En el mappa mundi realizado por Pietro Vesconte para el c. Atlas de Marino Sanuto de 1320 , hay un río sin nombre que nace en el interior africano y desemboca en el océano Atlántico. El Atlas Medici-Laurentian de 1351 muestra que tanto el Nilo egipcio como el Nilo occidental surgen de la misma cadena montañosa interna, con la nota que " Ilic coligitur aureaum ". [13] La carta portulana de Giovanni da Carignano (décadas de 1310 a 1320) tiene el río con la etiqueta iste fluuis exit de nilo ubi multum aurum repperitur . [14]
En las cartas portulanas dibujadas con mayor precisión , comenzando con la carta de 1367 de Domenico y Francesco Pizzigano y continuando en el Atlas catalán de 1375 , la carta de 1413 del converso catalán Mecia de Viladestes , etc., se representa el "Río de Oro" ( aunque sólo sea especulativamente), desembocando en el Océano Atlántico en algún lugar justo al sur del Cabo Bojador . Por la misma época surgió la leyenda del cabo Bojador como obstáculo aterrador, el “cabo sin retorno” para los navegantes europeos (posiblemente alentado por los comerciantes transaharianos que no querían ver su ruta terrestre desviada por el mar).
El río se representa frecuentemente con una gran isla fluvial a mitad de camino, la "Isla de Oro", mencionada por primera vez por al-Masudi, y famosamente llamada " Wangara " por al-Idrisi y " Palolus " en el mapa de los hermanos Pizzigani de 1367. Se supone que esta "isla" ribereña es en realidad simplemente el distrito aurífero de Bambuk -Buré, que está prácticamente rodeado por todos lados por ríos: el río Senegal al norte, el río Falémé al oeste, el Bakhoy al este y el el Níger y Tinkisso al sur. [15]
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La carta portulana de Mecia de Viladestes de 1413 ofrece quizás la descripción más detallada del estado inicial del conocimiento europeo sobre el río Senegal antes de la década de 1440. Viladestes lo denomina "Río de Oro" (" riu del or ") y lo sitúa a una distancia considerable al sur del cabo Bojador ( buyeter ) - de hecho, al sur de un misterioso " cap de abach " (posiblemente cabo Timris). Hay notas extensas sobre la abundancia de marfil y oro en el área, incluida una nota que dice
"Este río se llama Wad al-Nil y también se llama Río de Oro, porque aquí se puede obtener el oro de Palolus. Y sepan que la mayor parte de los que viven aquí se ocupan recogiendo oro en las orillas del río que , en su desembocadura, tiene una legua de ancho y profundidad suficiente para el barco más grande del mundo. [dieciséis]
La galera de Jaume Ferrer está representada frente a la costa a la izquierda, con una breve nota sobre su viaje de 1346. La isla redonda dorada en la desembocadura del río Senegal es la indicación (habitual en las cartas portulanas) de las barras o islas de la desembocadura del río (en este caso, probablemente una referencia a la Lengua de Barbarie o la isla de Saint-Louis ). La primera ciudad, en la desembocadura del Senegal, se llama " isingan " (posiblemente la fuente etimológica del término "Senegal"). Al este de ésta, el Senegal forma una isla ribereña llamada " insula de bronch " ( Île à Morfil ). A sus orillas se encuentra la ciudad de " tocoror " ( Takrur ). Encima hay una representación del general almorávide Abu Bakr ibn Umar (" Rex Bubecar ") sobre un camello. Más al este, a lo largo del río, está sentado el emperador ( mansa ) de Malí (" Rex Musa Meli ", prob. Mansa Musa ), sosteniendo una pepita de oro. Su capital, " civitat musa meli ", se muestra a orillas del río, y todos los estandartes negros sugieren el alcance del dominio del Emperador de Mali (una inscripción dice "Este señor de los negros se llama Musa Melli, Señor de Guinea, el mayor señor noble de estas partes por la abundancia del oro que se recolecta en sus tierras". [17] Curiosamente, hay una ciudad desafiante con banderas doradas al sur del río, etiquetada como " tegezeut " (probablemente el Ta' adjast de al-Idrisi), y podría ser una referencia ichoata a Djenné .
Al este de Malí, el río forma un lago o "Isla de Oro", que se muestra aquí salpicado de pepitas de oro lavadas por el río (así es como los hermanos Pizzigani llamaron a la isla de " Palolus ", y la mayoría de los comentaristas consideran los yacimientos de oro de Bambuk-Buré). ). Está conectado por muchos arroyos con las "montañas de oro" del sur (etiquetadas como " montañas del lor ", las montañas Futa Djallon / Bambouk y las montañas Loma de Sierra Leona). Es evidente que el río Senegal se transforma hacia el este, sin interrupciones, en el río Níger : las ciudades de " tenbuch " ( Tombuctú ), " geugeu " ( Gao ) y " mayna " ( ¿Niamey ? ¿o una Niani fuera de lugar ?) se indican a lo largo del mismo un solo río. Al sur de ellos (apenas visibles) están lo que parecen ser los pueblos de Kukiya (en la costa oriental de la Isla de Oro), y al este, probablemente Sokoto (llamado "Zogde" en el Atlas catalán) y mucho más al sureste, probablemente Kano . [18]
Al norte del Senegal-Níger se encuentran los distintos oasis y estaciones de la ruta transahariana (" Tutega " = Tijigja , " Anzica " = In-Zize, " Tegaza " = Taghaza , etc.) hacia la costa mediterránea. Hay una representación sin etiqueta de un hombre africano negro en un camello que viaja desde " Uuegar " (probablemente Hoggar ) a la ciudad de "Organa" (" ciutat organa ", identificada de diversas formas como Kanem o Ouargla o posiblemente incluso una representación fuera de lugar de Ghana. (desaparecido hace mucho tiempo, pero, por otro lado, contemporáneo del representado Abu Bakr). Cerca se encuentra su rey de aspecto árabe (" Rex Organa ") sosteniendo una cimitarra. El Río de Oro nace en una isla circular, lo que parecen las Montañas de la Luna (aunque sin etiquetar aquí). Desde esta misma fuente también fluye hacia el norte el Nilo Blanco hacia Egipto, que forma la frontera entre el "rey de Nubia " musulmán (" Rex Onubia ", su rango representado por estandartes de media luna sobre oro) y el Preste cristiano Juan (" Preste Joha "), es decir, el emperador de Etiopía vestido de obispo cristiano (casualmente, esta es la primera representación visual del Preste Juan en una carta portulana).
Excepcionalmente, el mapa de Viladestes muestra otro río, al sur del Senegal, al que denomina " flumen gelica " (poss. angelica ), que algunos han tomado para representar el río Gambia . En el mappa mundi de Fra Mauro de 1459 , dibujado medio siglo después, después de que los portugueses ya habían visitado Senegal (aunque todavía intentando respetar las fuentes clásicas), se muestran dos ríos paralelos que corren de este a oeste, ambos con el mismo origen. gran lago interno (que, afirma Fra Mauro, es también la misma fuente que el Nilo egipcio). Mauro nombra los dos ríos paralelos de manera diferente, llamando a uno " flumen Mas" ("Río Mas"), al otro " canal dal oro " ("Canal de Oro"), y anota que " Inne larena de questi do fiume se trova". oro de paiola " ("En las arenas de ambos ríos se puede encontrar oro de 'palola'"), y más cerca del mar, " Qui se racoce oro " ("Aquí se recoge el oro"), y finalmente, en el costa, " Terra de Palmear " ("Tierra de Palmeras") Es de destacar que Fra Mauro conocía el error de los capitanes de Enrique el Navegante sobre la ensenada de Daklha, que Mauro etiqueta cuidadosamente como " Reodor " ("Rio do Ouro", Occidental). Sahara), distintamente del "Canal del Oro" (río Senegal) [19] .
Los europeos cristianos pronto comenzaron a intentar encontrar la ruta marítima hacia la desembocadura del Senegal. El primer esfuerzo conocido pudo haber sido el de los hermanos genoveses Vandino y Ugolino Vivaldi , que partieron hacia la costa en 1291 en un par de barcos (no se sabe más de ellos). En 1346, el marinero mallorquín Jaume Ferrer partió en una galera con el objetivo explícito de encontrar el "Río de Oro" ( Riu de l'Or ), donde escuchó que la mayoría de la gente a lo largo de sus orillas se dedicaba a la recolección de oro. y que el río era lo suficientemente ancho y profundo para los barcos más grandes. Tampoco se sabe nada más de él. En 1402, después de establecer la primera colonia europea en las Islas Canarias , los aventureros normandos franceses Jean de Béthencourt y Gadifer de la Salle se propusieron inmediatamente explorar la costa africana en busca de direcciones para llegar a la desembocadura de Senegal.
El proyecto de encontrar el Senegal fue retomado en la década de 1420 por el príncipe portugués Enrique el Navegante , quien invirtió mucho para llegar hasta allí. En 1434, uno de los capitanes de Enrique, Gil Eanes , superó finalmente el cabo Bojador y volvió a contarlo. Enrique envió inmediatamente una misión de seguimiento en 1435, bajo el mando de Gil Eanes y Afonso Gonçalves Baldaia . Bajando por la costa, rodearon la península de Al-Dakhla en el Sahara Occidental y emergieron a una ensenada, que creían con entusiasmo que era la desembocadura del río Senegal. El nombre que le dieron por error a la ensenada - "Rio do Ouro" - es un nombre que permanecería hasta el siglo XX.
Al darse cuenta del error, Enrique siguió presionando a sus capitanes más abajo en la costa, y en 1445, el capitán portugués Nuno Tristão finalmente llegó a la Langue de Barbarie , donde notó que el desierto terminaba y comenzaba la línea de árboles, y que la población cambiaba de la "leonada" Sanhaja. "Bereberes hasta el pueblo wólof 'negro'" . El mal tiempo o la falta de suministros impidieron a Tristão llegar a la desembocadura del río Senegal, pero se apresuró a regresar a Portugal para informar que finalmente había encontrado la "Tierra de los Negros" ( Terra dos Negros ), y que el "Nilo" estaba seguramente cerca. Poco después (posiblemente todavía dentro de ese mismo año), otro capitán, Dinis Dias (a veces llamado Dinis Fernandes) fue el primer europeo conocido desde la antigüedad en llegar finalmente a la desembocadura del río Senegal. Sin embargo, Dias no navegó río arriba, sino que siguió navegando por la Grande Côte hasta la bahía de Dakar .
Al año siguiente, en 1446, la flota esclavista portuguesa de Lançarote de Freitas llegó a la desembocadura del Senegal. Uno de sus capitanes, Estêvão Afonso, se ofreció como voluntario para tomar una lancha para explorar río arriba en busca de asentamientos, convirtiéndose así en el primer europeo en ingresar al río Senegal. No llegó muy lejos. Al aventurarse a desembarcar en un punto a lo largo de la orilla del río, Alfonso intentó secuestrar a dos niños wólof de la cabaña de un leñador. Pero se topó con su padre, quien persiguió a los portugueses hasta su lancha y les dio tal paliza que los exploradores desistieron de seguir adelante y se volvieron hacia las carabelas que esperaban. [20]
En algún momento entre 1448 y 1455, el capitán portugués Lourenço Dias estableció contactos comerciales regulares en el río Senegal, con los estados wolof de Waalo (cerca de la desembocadura del río Senegal) y Cayor (un poco más abajo), generando un rentable negocio de intercambio. Bienes mediterráneos (en particular, caballos) a cambio de oro y esclavos. [21] El cronista Gomes Eanes de Zurara , que escribió en 1453, todavía lo llamaba "río Nilo", pero Alvise Cadamosto , que escribió en la década de 1460, ya lo llamaba "Senega" [ sic ], y se le denomina Rio do Çanagà en la mayoría de los mapas portugueses posteriores de la época. [22] Cadamosto relata la leyenda de que tanto el Senegal como el Nilo egipcio eran brazos del bíblico río Gihón que nace en el Jardín del Edén y fluye a través de Etiopía . [23] También señala que los antiguos llamaban a Senegal "el Níger", probablemente una referencia al legendario 'Nigir' de Ptolomeo (Νιγειρ) [24] (debajo del Gir), que más tarde sería identificado por Leo Africanus. con el moderno río Níger . [25] Mármol repite prácticamente la misma historia en 1573, con la nota adicional de que tanto el río Senegal como el río Gambia eran afluentes del río Níger . [26] Sin embargo, el atlas africano contemporáneo del cartógrafo veneciano Livio Sanuto, publicado en 1588, describe el Senegal, el Níger y Gambia como tres ríos separados y paralelos.
El cronista portugués João de Barros (que escribió en 1552) dice que el nombre wolof local original del río era Ovedech (que, según una fuente, proviene de "vi-dekh", que en wolof significa "este río"). [27] Su contemporáneo, Damião de Góis (1567) lo registra como Sonedech (de "sunu dekh", wolof para "nuestro río"). [28] En un escrito de 1573, el geógrafo español Luis del Mármol Carvajal afirma que los portugueses lo llamaron Zenega , los 'Zeneges' (bereber Zenaga ) lo llamaron Zenedec , los 'Gelofes' ( Wolofs ) lo llamaron Dengueh , los 'Tucorones' ( Fula Toucouleur ) lo llamó Mayo , los 'Çaragoles' ( Soninke Sarakole de Ngalam) lo llamaron Colle y más adelante (nuevamente, Mármol supuso que Senegal estaba conectado con el Níger), el pueblo de Bagamo' ( ¿Bambara de Bamako ?) lo llamó Zimbala (¿Jimbala?) y el pueblo de Tombuctú lo llamaron Yça . [29]
El cronista del siglo XVI João de Barros afirma que los portugueses le cambiaron el nombre a "Senegal" porque era el nombre personal de un jefe wolof local que frecuentemente hacía negocios con los comerciantes portugueses. [30] Pero esta etimología es dudosa (por ejemplo, el gobernante del estado fluvial senegalés de Waalo lleva el título ' Brak ', y Cadamosto da el nombre personal del jefe del río Senegal como "Zucholin"). [31] La confusión puede haber surgido porque Cadamosto dice que los portugueses interactuaban frecuentemente con cierto jefe wólof al sur del río, en algún lugar de la Grande Côte , al que se refiere como Budomel . [32] "Budomel" es casi con certeza una referencia al gobernante de Cayor , una combinación de su título formal (" Damel "), precedido por el término genérico wolof bor ("señor"). [33] Curiosamente, Budomel recuerda a Vedamel ya utilizado por los genoveses allá por el siglo XIV como nombre alternativo del río Senegal. [34] Es casi seguro que los "Vedamel" genoveses son corrupciones del árabe, ya sea Wad al-mal ("Río del Tesoro", es decir, Oro) o, alternativamente, Wad al-Melli ("Río de Mali") o incluso, por error de transcripción, Wad al-Nill ("Río del Nilo"). [35]
Abundan otras teorías etimológicas para "Senegal". Uno popular, propuesto por primera vez por el P. David Boilat (1853), fue que "Senegal" proviene de la frase wólof sunu gaal , que significa "nuestra canoa" (más precisamente, "nuestra piragua "). [36] Bailot especula que el nombre probablemente surgió como un malentendido, que cuando un capitán portugués se encontró con unos pescadores wolof y les preguntó cómo se llamaba el río, creyeron que les estaba preguntando a quién pertenecía su barco de pesca, y respondieron simplemente " es nuestra canoa" ( sunu gaal ). [37] La teoría de "nuestra canoa" ha sido adoptada popularmente en el Senegal moderno por su encanto y atractivo a la solidaridad nacional ("estamos todos en una canoa", etc.).
Historiadores más recientes sugieren que el nombre "Senegal" es probablemente una derivación de Azenegue , el término portugués para el pueblo bereber sahariano Zenaga que vivía al norte de allí. [38]
Un fuerte desafío a esta teoría es que "Senegal" es mucho más antiguo y podría derivar de "Sanghana" (también denominada Isenghan, Asengan, Singhanah), una ciudad descrita por el historiador árabe al-Bakri en 1068 como ubicada junto a la desembocadura del río Senegal (a caballo entre ambas orillas) y capital de un reino local. [39] La ubicación de Senegany está representada en un mapa genovés de 1351 conocido como el Atlas de los Medici (portolano de Laurentian Gaddiano). [40] Esta ciudad ("Isingan") está fantásticamente representada en el mapa portulano de 1413 del cartógrafo mallorquín Mecia de Viladestes. [41] El nombre en sí podría ser de origen bereber Zenaga , relacionado especulativamente con 'Ismegh' ('esclavo negro', análogo al árabe 'abd ) o 'sagui nughal' ('frontera'). [41] Algunas fuentes afirman que 'Isinghan' siguió siendo el término bereber habitual para referirse al reino wólof de Cayor . [41]
Algunos pueblos Serer del sur han afirmado que el nombre del río se deriva originalmente del compuesto del término Serer "Sene" (de Rog Sene , Deidad Suprema en la religión Serer ) y "O Gal" (que significa "cuerpo de agua". ).
15°47′17″N 16°31′44″O / 15.78806°N 16.52889°W / 15.78806; -16.52889