Jerome Charles Weintraub (26 de septiembre de 1937 - 6 de julio de 2015) fue un productor de cine, representante de talentos y actor estadounidense cuyas películas para televisión le valieron tres premios Emmy . [1] [2]
Comenzó su carrera como agente de talentos, habiendo manejado al relativamente desconocido cantante John Denver en 1970, desarrollando el éxito de Denver a través de conciertos, especiales de televisión y papeles en películas, incluyendo Oh, God! (1977). A Weintraub se le atribuye haber hecho "historia en el mundo del espectáculo" al ser el primero en organizar y gestionar grandes giras de conciertos en estadios para cantantes. Entre los otros artistas cuyas giras dirigió se encontraban Elvis Presley , Frank Sinatra , The Four Seasons , Neil Diamond , Bob Dylan , Led Zeppelin , Three Dog Night y The Carpenters .
Tras sus años como promotor de conciertos, comenzó a producir películas. Entre ellas se encuentran Nashville (1975) del director Robert Altman , Diner (1982) de Barry Levinson , las películas de The Karate Kid , así como el remake Ocean's Eleven (2001), y sus dos secuelas. Más tarde, fue productor ejecutivo de la serie de HBO The Brink y Behind the Candelabra de HBO en 2013, que ganó un Emmy. En 2014, ganó otro Emmy como coproductor de Years of Living Dangerously , un documental de televisión sobre el calentamiento global . En 2011, HBO emitió un documental de televisión sobre la vida de Weintraub, llamado His Way .
Weintraub nació en una familia judía en Brooklyn y se crió en el Bronx , hijo de Rose (de soltera Bass) y Samuel Weintraub. [3] Su padre era comerciante de piedras preciosas. [4] Mientras crecía, trabajó como acomodador de teatro y como camarero en Catskills. [5]
Después de varios años en MCA , donde comenzó a trabajar como empleado de correo, se fue y formó su propia empresa de gestión personal. Mientras estuvo en MCA, fue asistente de Lew Wasserman , a quien, según se dice, consideraba una figura paterna. [5]
En la década de 1960, cofundó el grupo vocal The Doodletown Pipers . Entre los artistas que Weintraub dirigió en ese momento se encontraban Paul Anka , Shelley Berman , Pat Boone , Joey Bishop , The Four Seasons , Jackson Browne , Jimmy Buffett y la cantante Jane Morgan , con quien más tarde se casaría. [6]
Weintraub fue el manager del cantante y actor John Denver , a quien fichó en 1970. Weintraub vio por primera vez a Denver actuando en un pequeño club en Greenwich Village y le gustó su estilo relajado y "de montañés". Weintraub produjo una docena de especiales musicales para televisión protagonizados por Denver, ganando un Emmy por uno de ellos. [7] Más tarde, produjo la película Oh, God! (1977), protagonizada por Denver y George Burns . Después de que Denver se convirtiera en un gran éxito como cantante, le compró a Weintraub un Rolls-Royce como regalo de agradecimiento. Weintraub dijo: "No pude evitar pensar que no hace mucho tiempo que ninguno de los dos tenía dinero para pagar el autobús". [7] La relación profesional de Denver y Weintraub terminó de manera agria, sin embargo, lamentó no haberse reconciliado con Denver antes de la muerte del cantante. [8] [9]
En 1970, Weintraub convenció a Elvis Presley y a su manager, el coronel Tom Parker , para que hicieran la primera gira nacional de Presley, algo que no habían considerado, ya que Presley ya era una estrella de cine de éxito. La gira, con un sistema de sonido moderno creado para ella, ayudó a desarrollar la carrera de Weintraub como promotor de conciertos. [7]
En 1974, promovió una gira para Frank Sinatra , a quien Weintraub puso por primera vez en el estadio de boxeo del Madison Square Garden . Durante los seis años anteriores, Sinatra se había retirado básicamente debido al fracaso de su último álbum. Weintraub lo convenció de hacer una gira, lo que llevó a la "transformación de Sinatra de cantante de salón a cantante de estadio", escribió el biógrafo Will Friedwald . "Cuando Frank salió de su retiro y comenzó a actuar en estadios, no sabía si atraería a la gente", recordó el guitarrista Al Viola . "Weintraub merece la mayor parte del crédito (después de Sinatra, claro está) por lograr esto", dice Friedwald. [10]
Bob Dylan firmó con Weintraub en 1978 después de ver un concierto de Neil Diamond en Las Vegas, sabiendo que Weintraub era el organizador del evento. [11] Dylan comenzó una gira mundial que comenzó en Japón y continuó por Europa y los EE. UU., realizando 114 espectáculos frente a dos millones de personas. [12]
El biógrafo David Morrell escribe: "Ahora lo damos por sentado, pero la capacidad de Weintraub para organizar estos conciertos masivos hizo historia en el mundo del espectáculo". [13] El representante de Led Zeppelin , Peter Grant , recuerda que Weintraub trabajó duro para organizar estos grandes espectáculos. "Era un acontecimiento", dice Grant. Y "a Jerry Weintraub le encantaba". [14] Weintraub reconoció sus motivaciones: "Cuando creo en algo, se va a hacer", escribió en su autobiografía. [6]
Weintraub también gestionó o promovió conciertos para grupos musicales como Cuba Gooding Sr. , Main Ingredient , Carpenters , Moody Blues y Beach Boys . [7]
"Cuando se trata de trabajo, nadie trabaja más duro. Cuando se trata de obras de caridad, nadie se siente tan culpable como él. Y cuando se trata de amistad, no tiene rival. Ese es el gran talento de Jerry. No solo ilumina una habitación, la prende fuego. Es un gran productor, un gran organizador, un gran amigo y, sin duda, el mejor showman del mundo".
George Clooney [6]
La primera película de Weintraub como productor fue Nashville (1975) de Robert Altman . Hasta entonces, el productor de United Artists, David Picker, había rechazado el guion y no quería hacer la película. Poco tiempo después, Weintraub estaba organizando una fiesta para John Denver en Nueva York, y entre los invitados a los que invitó estaba Altman, a quien admiraba pero nunca había conocido. «Altman tomó a Weintraub aparte», recordó la guionista Joan Tewkesbury , «y mientras compartíamos un porro», Altman le contó a Weintraub sobre el guion. Después de otra reunión con Altman, Weintraub se enganchó con la historia. Sin embargo, ningún estudio quería trabajar con Altman, y le dijeron a Weintraub que el director era un «dolor de cabeza». Weintraub finalmente logró encontrar inversores y le dio a Altman los 2 millones de dólares que necesitaba para hacer la película. [15]
Después de Nashville , los créditos de Weintraub como productor durante los siguientes años incluyen Oh, God! (1977), 30 de septiembre de 1955 (1978), Cruising (1980), All Night Long (1981) y Diner (1982).
El éxito de The Karate Kid (1984), llevó a Kirk Kerkorian , entonces propietario de MGM/UA , a nombrar a Weintraub como presidente y director ejecutivo de la descuidada división United Artists, con Weintraub adquiriendo una participación minoritaria, pero los enfrentamientos entre los dos hombres llevaron a la salida de Weintraub después de cinco meses. [16] [17] The Karate Kid tuvo varias secuelas, todas producidas por Weintraub, The Karate Kid Part II (1986), The Karate Kid Part III (1989) y The Next Karate Kid (1994).
Weintraub formó Weintraub Entertainment Group (WEG) en febrero de 1987 con 461 millones de dólares en financiación de Columbia Pictures , Cineplex Odeon y otros. WEG también firmó un contrato de distribución de 20 años con Columbia, y planeaba lanzar siete o más películas por año. [18] En 1990, WEG se declaró en quiebra según el Capítulo 11, y Weintraub produciría para Warner Bros. Posteriormente, WEG también resolvió una demanda interpuesta en su contra por Columbia. [19] [20]
Las películas posteriores de Weintraub como productor fueron Happy New Year (1987), Pure Country (1992), The Specialist (1994), Vegas Vacation (1997), The Newton Boys (1998), The Avengers (1998), Soldier (1998), Nancy Drew (2007), The Karate Kid (2010) y la nueva versión de 2001 de Ocean's Eleven , para la que fundó la compañía JW Productions. Además de producir las secuelas Ocean's Twelve (2004) y Ocean's Thirteen (2007), apareció en todas las películas de Ocean's . Weintraub tuvo un pequeño papel en Vegas Vacation (1997) como "Gilly from Philly", un gran apostador de casino con dos amigos, y en The Firm (1993).
Fue productor ejecutivo de la serie de HBO, The Brink , y Behind the Candelabra de HBO en 2013, un drama ganador de un Emmy sobre los últimos diez años en la vida del pianista Liberace . [21] En 2014, también ganó un Emmy como coproductor de Years of Living Dangerously , un documental de televisión sobre el calentamiento global . [22]
En 2011, HBO emitió un documental televisivo sobre la vida de Weintraub, llamado His Way , dirigido por Douglas McGrath . En una aparición televisiva en 2010 en The View , Weintraub hizo un trato con Whoopi Goldberg para interpretar al próximo dios en una futura secuela de Oh, God!, en caso de que hubiera un guion favorable disponible. Weintraub había acordado producir una nueva adaptación de La leyenda de Tarzán para Warner Bros. , que se estrenó el 1 de julio de 2016. [6] [23]
Weintraub fue un importante contribuyente a muchas organizaciones benéficas, incluyendo el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles , el Museo de Arte Contemporáneo , el Centro de Música , la Facultad de Odontología de la UCLA y el Museo de los Niños de Los Ángeles . En 1988, los Amigos Americanos de la Universidad Hebrea le dieron a Weintraub y a su esposa, Jane, el Premio Scopus en agradecimiento por su apoyo. También fue un gran partidario de Jabad y era cercano al Rebe de Lubavitch . [24]
También comenzó a realizar trabajos de caridad para ayudar a detener el genocidio en curso que tenía lugar en Darfur en 2007. Weintraub, Matt Damon , George Clooney , Don Cheadle y Brad Pitt cofundaron la organización sin fines de lucro, Not On Our Watch , dedicada a prevenir asesinatos en masa en Darfur y otras áreas del mundo. Recaudaron $9,3 millones para ayudar a sus esfuerzos de socorro. [25]
Weintraub se casó dos veces. Su primera esposa fue Janice Greenberg, hija de un dentista de su barrio del Bronx, que había sido secretaria del cantante Julius La Rosa . [26] Tuvieron un hijo, Michael.
La segunda esposa de Weintraub fue la cantante y actriz Jane Morgan , quien era 13 años mayor que él. Su relación pasó de profesional a personal y los dos se casaron en 1965 cuando ella tenía 41 años y él 28. Adoptaron tres hijas. La pareja se separó en la década de 1980, pero nunca se divorció. Durante 20 años hasta su muerte, Weintraub había estado viviendo con su novia y compañera de muchos años, Susan Ekins. [7]
Weintraub apoyó a ambos partidos políticos en varios momentos de su vida. Sin embargo, se sabe que era amigo tanto de George HW Bush como de Ronald Reagan . [7] También tenía un fuerte lado espiritual, que una vez describió al presentador de televisión Larry King . Era un devoto del Rebe de Lubavitch y creía en sus poderes místicos. [27]
Weintraub murió de un paro cardíaco en Santa Bárbara, California , el 6 de julio de 2015, a la edad de 77 años. [28] [7] [29] [30]
Tras el anuncio de su muerte, celebridades y amigos rindieron homenaje a Weintraub. "Jerry era un estadounidense original, que se ganó el éxito gracias a la pura fuerza de su instinto, su empuje y su personalidad desbordante", dijo el expresidente George H. W. Bush, un viejo amigo suyo. "Tenía pasión por la vida y, a lo largo de los altibajos de su prolífica carrera, quedó claro lo mucho que amaba el mundo del espectáculo". [21]
"Era una fuerza de la naturaleza", dijo el actor y director Carl Reiner . [5] El actor Don Cheadle escribió: "Jerry era para mí a partes iguales padrino, hacedor de lluvia, cuidador, PT Barnum y amigo". [31] George Clooney , estrella de las películas de Ocean's , dijo que "en los próximos días habrá homenajes sobre nuestro amigo Jerry Weintraub. Nos reiremos de sus grandes historias y aplaudiremos sus logros. Y en los años venideros, las historias y los logros mejorarán con el tiempo, tal como Jerry lo hubiera querido. Pero no hoy. Hoy murió nuestro amigo". [21]
Está enterrado en el cementerio Hillside Memorial Park en Culver City, California . [32]
Fue productor de todas las películas a menos que se indique lo contrario.
En 1986, la Asociación Nacional de Propietarios de Teatros nombró a Weintraub Productor del Año. En 1991, fue nombrado miembro de la junta directiva del Kennedy Center . Weintraub fue uno de los primeros productores de cine independiente en ser honrado con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . En 2007, se le dedicó una Estrella de la Palma de Oro en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs . [33] En 2012 fue honrado con el Premio a la Trayectoria Profesional del Festival de Cine de Zúrich . [34]
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