Ben-Hur: A Tale of the Christ es una película dramática de aventuras épica muda estadounidense de 1925dirigida por Fred Niblo y escrita por June Mathis basada en la novela de 1880 Ben-Hur: A Tale of the Christ del general Lew Wallace . Protagonizada por Ramón Novarro como personaje principal, la película es la primera adaptación de largometrajede la novela y la segunda en general, después del cortometraje de 1907 .
En 1997, la Biblioteca del Congreso seleccionó Ben-Hur: A Tale of the Christ para su conservación en el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [3] [4]
En la Puerta de Jope , en Jerusalén, pasan María y José en su camino de Nazaret a Belén . Se detienen en la posada a la entrada de la ciudad, pero no tienen habitación disponible. María está embarazada y, cuando comienza el parto, se instalan en una cueva cercana donde nace un bebé en Belén entre los pastores y es visitado por los Reyes Magos.
Judah Ben-Hur , un rico príncipe judío, regresa de Antioquía y se reencuentra con su amigo romano de la infancia, Messala. Judá lo invita a su palacio con su madre, Miriam, y su hermana menor, Tirsa. Mesala abraza plenamente la gloria de Roma y el poder imperial sobre el pueblo judío, mientras que Judá sigue devota a la libertad del pueblo judío.
Valerio Grato , el nuevo gobernador romano de Judea, y su procesión entran en la ciudad, mientras Judá y Tirsa observan desde la terraza superior. Las tejas sueltas caen, asustando al caballo del gobernador y arrojándolo. Mesala condena a Judá a las galeras y encarcela a Miriam y Tirsa. Judá jura vengarse de Mesala. Mientras él y otros esclavos son llevados a las galeras, se detienen en Nazaret. Al negarle el agua, Judá se derrumba pero resucita cuando Jesús , el hijo del carpintero, le ofrece agua.
Judá es sentenciado a trabajos forzados en una galera de guerra romana . Una vez a bordo del barco, su actitud de desafío y fuerza impresiona a un almirante romano, Quintus Arrius, quien le permite permanecer desencadenado. Pronto, su barco es atacado y hundido por piratas, y Judá lo salva de ahogarse. Luego, Arrius adopta a Judah como su hijo y, con el paso de los años, Ben-Hur se convierte en un corredor de carros victorioso . Recibe permiso de Arrio para viajar a Antioquía, donde se reúne con Simónides, un antiguo comerciante de la familia Hur. Judá se reencuentra con Ester, la hija de Simónides, a quien había conocido años antes. Simónides le dice que Miriam y Tirzah están muertos. Mientras tanto, el jeque Ilderim está compitiendo en una carrera de carros y elige a Judá para que conduzca sus caballos. Al principio se niega hasta que se entera de que Messala competirá en la carrera.
En la arena, Judah tiene un romance coqueto con Iras, quien luego le dice a Messala que Judah está vivo. Antes de la carrera de carros, Ben-Hur y Mesala se enfrentan, en la que Judá paga cincuenta mil piezas de oro si gana. Durante la carrera, Mesala destroza su carro cuando se acerca demasiado al de Judá. Otro carro lo pisotea mientras Judá gana la carrera. Sin embargo, Mesala no muere.
En la tienda de Ilderim, Baltasar lo visita y afirma que el Mesías es un hombre adulto. Judá se compromete a darle a Jesús su riqueza con la esperanza de que derroque a los romanos. Judá y Baltasar regresan a Judea, donde Judá financia dos legiones. Poncio Pilato es el nuevo gobernador de Judea que libera a los prisioneros retenidos sin antecedentes penales documentados. Miriam y Tirzah, que han desarrollado lepra , son liberadas y se aventuran en el Valle de los Leprosos. En el camino, ven a Judá durmiendo fuera del palacio de Hur. Judá y Esther se reencuentran, pero él se marcha cuando se entera de que Jesús ha sido arrestado. Ester finalmente ve a Miriam y Tirsa y oculta su paradero a Judá.
Al día siguiente, convencida de que Jesús puede curarlos, Ester lleva a Miriam y Tirzah a su encuentro. Durante la crucifixión , Judá oye la voz de Jesús, afirmando que su reino no es de este mundo y que deje de lado su espada. Más tarde, Jesús revive a un niño muerto y cura milagrosamente a Miriam y Tirzah. Judá ve a su madre y a su hermana sanadas y se reúne con ellas. Jesús muere y estalla un terremoto. Baltasar informa a los ejércitos de la legión de la muerte de Jesús y los dispersa, diciéndoles que perdonen a sus enemigos y se amen unos a otros.
Reunido con su familia, Judá afirma que Jesús no está muerto pero vivirá para siempre en los corazones de los hombres.
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Principal
Algunos extras notables del público durante la carrera de carros
Ben-Hur: A Tale of The Christ había sido un gran éxito como novela y fue adaptada a una obra de teatro que estuvo en cartelera durante veinticinco años. En 1922, dos años después de la última gira de la obra, la compañía Goldwyn compró los derechos cinematográficos de Ben-Hur . El productor de la obra, Abraham Erlanger, puso un alto precio a los derechos cinematográficos. Se convenció a Erlanger de que aceptara un generoso acuerdo de participación en los beneficios y la aprobación total de cada detalle de la producción.
Elegir el papel principal fue difícil para June Mathis . Se consideraron a Rudolph Valentino y al bailarín Paul Swan hasta que se eligió a George Walsh . Cuando se le preguntó por qué lo eligió, respondió que fue por sus ojos y su cuerpo. Gertrude Olmstead fue elegida como Esther. [6] [7] Mientras estaba en Italia, Walsh fue despedido y reemplazado por Ramon Novarro. [5] El papel de Esther fue para May McAvoy.
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El rodaje comenzó en Roma , Italia , en octubre de 1923 bajo la dirección de Charles Brabin , quien fue reemplazado poco después de comenzar el rodaje. Otros castings (aparte de Ramon Novarro como Ben-Hur) y un cambio de director hicieron que el presupuesto de la producción se disparara. Después de dos años de dificultades y accidentes, la producción finalmente se trasladó de nuevo a Metro-Goldwyn-Mayer en Culver City, California y la producción se reanudó en la primavera de 1925. B. Reeves Eason y Christy Cabanne dirigieron el metraje de la segunda unidad . [8]
Los costos de producción eventualmente aumentaron a $3,900,000 ($65,080,000 hoy) en comparación con el promedio de MGM para la temporada de $158,000 ($2,640,000 hoy), [2] convirtiendo a Ben-Hur en la película más cara de la era muda . [9]
Se rodó un total de 200.000 pies (61.000 m) de película para la secuencia de la carrera de carros, lo que llevó al editor Lloyd Nosler finalmente a reducirla a 750 pies (230 m) para la impresión publicada. [10] El historiador y crítico de cine Kevin Brownlow ha descrito la secuencia de la carrera como "una pieza cinematográfica sorprendentemente emocionante y tan creativa como la secuencia de los Pasos de Odessa de El acorazado Potemkin ", la película soviética también estrenada en 1925, dirigida por Sergei Eisenstein , quien introdujo muchos conceptos modernos de edición y composición de montaje para producción cinematográfica. [11] Los elementos visuales de la carrera de carros han sido muy imitados. La secuencia inicial de la carrera fue recreada plano por plano en la nueva versión de 1959 , copiada en la película animada de 1998 El Príncipe de Egipto e imitada en la escena de la carrera de cápsulas en la película de 1999 Star Wars: Episodio I – La amenaza fantasma . [12] [13]
Algunas de las escenas de la película de 1925 se rodaron en tecnicolor de dos colores , sobre todo las secuencias que involucran a Jesús. Uno de los asistentes de dirección de esta secuencia fue un joven William Wyler , quien dirigiría la nueva versión de MGM de 1959. El metraje en blanco y negro fue teñido y tonificado en color en la impresión original de la película. MGM lanzó una segunda nueva versión de Ben-Hur en 2016 . [8]
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El departamento de publicidad del estudio fue implacable en la promoción de la película, publicitándola con líneas como: "¡La imagen que todo cristiano debería ver!" y "La obra maestra cinematográfica suprema de todos los tiempos". Ben Hur se convirtió en la película más taquillera de MGM, con alquileres de 9 millones de dólares en todo el mundo. Sus ingresos en el extranjero de 5 millones de dólares no fueron superados en MGM durante al menos 25 años. A pesar de los grandes ingresos, sus enormes gastos y el acuerdo con Erlanger supusieron una pérdida financiera neta para MGM. Registró una pérdida total de 698.000 dólares. [2]
Sin embargo, en términos de publicidad y prestigio, fue un gran éxito. "La pantalla aún no ha revelado nada más exquisitamente conmovedor que las escenas de Belén, el resplandor de la estrella en el cielo, los pastores y los Reyes Magos observando. La gentil y radiante Virgen de Betty Bronson es una obra maestra", escribió un crítico. para fotojuego . "Nadie", concluyeron, "sin importar su edad o religión, debería perdérselo. Y llevarse a los niños". [14] Ayudó a establecer el nuevo MGM como un estudio importante. [15] [16]
La película fue reestrenada en 1931 con una partitura musical adicional, de los compositores originales William Axt y David Mendoza, y efectos de sonido. Con el paso de las décadas, los segmentos originales en tecnicolor de dos colores fueron reemplazados por tomas alternativas en blanco y negro. Ben-Hur ganó 1.352.000 dólares durante su relanzamiento, incluidos 1.153.000 dólares de ganancias extranjeras, y obtuvo una ganancia de 779.000 dólares, lo que significa que tuvo una ganancia general de 81.000 dólares. [2] El sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes informó que el 96% de los críticos le han dado a la película una reseña positiva basada en 23 reseñas, con una calificación promedio de 7,8/10. [17]
La película se volvió polémica tras su estreno por el daño a los animales involucrados en el rodaje. Se informó que cien caballos fueron tropezados y asesinados simplemente para producir las imágenes de la principal carrera de cuadrigas. Los defensores de los animales criticaron especialmente el uso de la "W corriendo" en el set, un dispositivo de alambre que podía hacer tropezar a un caballo al galope. Pasaría una década antes de que tales dispositivos perdieran el favor de Hollywood. [18]
La película fue prohibida en la década de 1930 en China bajo la categoría de "películas supersticiosas" debido a su tema religioso que involucra dioses y deidades. [19]
La película fue nominada por el American Film Institute para su lista de películas más inspiradoras de 2006 . [20]
Las escenas en tecnicolor se consideraron perdidas hasta la década de 1980, cuando Turner Entertainment (que para entonces había adquirido los derechos de la filmoteca de MGM) encontró las secuencias cruciales en un archivo checoslovaco (ahora Archivo Nacional de Cine Checo ). Las impresiones actuales de la versión de 1925 provienen de la restauración supervisada por Turner que incluye los tintes de color y las secciones en tecnicolor configuradas para parecerse al estreno en cines original. Se agrega una banda sonora orquestal estéreo recientemente grabada por Carl Davis con la Orquesta Filarmónica de Londres que se grabó originalmente para una proyección de la película en Thames Television .
Ben-Hur se lanzó en DVD, completo con los segmentos en tecnicolor, en la edición de coleccionista de cuatro discos de la versión de 1959 protagonizada por Charlton Heston , así como en la caja de tres discos Blu-ray Collector's Edition de 2011 "Fiftieth Anniversary Edition". .
Notas explicatorias
Citas
