Escocia se dividió en una serie de reinos en la Alta Edad Media , es decir, entre el fin de la autoridad romana en el sur y centro de Gran Bretaña desde alrededor del 400 d. C. y el surgimiento del reino de Alba en el 900 d. C. De estos, los cuatro más importantes que surgieron fueron los pictos , los gaélicos de Dál Riata , los britanos de Alt Clut y el reino anglo de Bernicia . Después de la llegada de los vikingos a fines del siglo VIII, se establecieron gobernantes y colonias escandinavas en las islas y a lo largo de partes de las costas. En el siglo IX, la Casa de Alpin combinó las tierras de los escoceses y los pictos para formar un solo reino que constituyó la base del Reino de Escocia .
Escocia tiene una extensa costa, vastas áreas de terreno difícil y tierras agrícolas pobres. En este período, más tierras se volvieron marginales debido al cambio climático, lo que resultó en un asentamiento humano relativamente ligero, particularmente en el interior y las Tierras Altas . El norte de Gran Bretaña carecía de centros urbanos y los asentamientos se basaban en granjas y alrededor de posiciones fortificadas como brochs , con una agricultura mixta basada principalmente en la autosuficiencia. En este período, los cambios en el asentamiento y la colonización significaron que las lenguas picta y britónica comenzaron a ser absorbidas por el gaélico , el escocés y, al final del período, por el nórdico antiguo . La esperanza de vida era relativamente baja, lo que llevó a una población joven, con una aristocracia gobernante, hombres libres y un número relativamente grande de esclavos. La realeza era de múltiples capas, con diferentes reyes rodeados por sus bandas de guerra que conformaban los elementos más importantes de las fuerzas armadas, y que participaban tanto en incursiones de bajo nivel como en ocasionales campañas importantes de mayor alcance.
En toda Gran Bretaña e Irlanda son comunes algunas obras de arte monumental y ornamental muy distintivas que culminaron con el desarrollo del estilo artístico insular . Las estructuras más impresionantes incluían fuertes en las colinas y, tras la introducción del cristianismo, iglesias y monasterios. En este período también se produjo el comienzo de la literatura escocesa en los idiomas británico, inglés antiguo, gaélico y latino .
Como la primera mitad del período es en gran parte prehistórica , la arqueología juega un papel importante en los estudios de la Escocia medieval temprana. No hay fuentes internas contemporáneas significativas para los pictos , aunque se han obtenido evidencias de listas de reyes, anales preservados en Gales e Irlanda y de fuentes escritas mucho más tarde, que pueden recurrir a tradiciones orales o fuentes anteriores. Desde el siglo VII hay evidencia documental de fuentes latinas que incluyen las vidas de santos, como la Vida de San Columba de Adomnán y la Historia eclesiástica del pueblo inglés de Beda . Las fuentes arqueológicas incluyen asentamientos, arte y objetos cotidianos sobrevivientes. [1] Otras ayudas para la comprensión en este período incluyen la onomástica (el estudio de los nombres), dividida en toponimia (nombres de lugares), que muestra el movimiento de los idiomas y la secuencia en la que se hablaban diferentes idiomas en un área, y antroponimia (nombres personales), que puede ofrecer pistas sobre las relaciones y los orígenes. [2]
En la época de Beda y Adomnán, a finales del siglo VII y principios del VIII, habían surgido cuatro grandes círculos de influencia en el norte de Britania. En el este estaban los pictos, cuyos reinos finalmente se extendieron desde el río Forth hasta Shetland. En el oeste estaban los pueblos de habla gaélica ( goidélica ) de Dál Riata con su fortaleza real en Dunadd en Argyll, con estrechos vínculos con la isla de Irlanda, de donde trajeron consigo el nombre de "escoceses", originalmente un término para los habitantes de Irlanda. En el sur estaba el reino británico ( británico ) de Alt Clut , descendientes de los pueblos de los reinos de influencia romana del " Viejo Norte ". Finalmente, estaban los ingleses o "anglos", invasores germánicos que habían invadido gran parte del sur de Britania y tenían el Reino de Bernicia (más tarde la parte norte de Northumbria ), en el sureste, y que trajeron consigo el inglés antiguo . [3]
La confederación de tribus pictas que se desarrolló al norte del estuario de Forth puede haberse extendido hasta las islas Orcadas . [4] Probablemente se desarrolló a partir de las tribus de los caledonios (cuyo nombre continuó utilizándose al menos durante parte de la confederación), tal vez como respuesta a la presión ejercida por la presencia de los romanos al sur. [5] Aparecen por primera vez en los registros romanos a finales del siglo III como los picti (la gente pintada: posiblemente una referencia a su hábito de tatuarse el cuerpo) cuando las fuerzas romanas hicieron campaña contra ellos. El primer rey identificable de los pictos, que parece haber ejercido una autoridad superior y de amplio alcance, fue Bridei mac Maelchon ( rc 550-84 ). Su poder se basaba en el reino de Fidach, y su base estaba en el fuerte de Craig Phadrig , cerca de la moderna Inverness . [5] Después de su muerte, el liderazgo parece haber pasado a manos de los Fortriu , cuyas tierras se centraban en Moray y Easter Ross y que incursionaron a lo largo de la costa este hasta la actual Inglaterra. Los misioneros cristianos de Iona parecen haber comenzado la conversión de los pictos al cristianismo a partir de 563. [6]
En el siglo VII, los pictos adquirieron a Bridei map Beli (671–693) como rey, tal vez impuesto por el reino de Alt Clut, donde gobernaron su padre Beli I y luego su hermano Eugein I. [7] En este punto, el reino anglosajón de Bernicia se estaba expandiendo hacia el norte, y los pictos probablemente fueron tributarios de ellos hasta que, en 685, Bridei los derrotó en la batalla de Dunnichen en Angus, matando a su rey, Ecgfrith . [7] En el reinado de Óengus mac Fergusa (729–761), los pictos parecen haber alcanzado el apogeo de su influencia, derrotando a las fuerzas de Dál Riata (y probablemente convirtiéndolas en tributarias), invadiendo Alt Clut y Northumbria, y haciendo los primeros tratados de paz conocidos con los ingleses. [8] Los reyes pictos posteriores pudieron dominar Dál Riata, y Caustantín mac Fergusa (793-820) quizás colocó a su hijo Domnall en el trono a partir de 811. [9]
El reino gaélico de Dál Riata se encontraba en la costa occidental de la actual Escocia, con algún territorio en las costas del norte de Irlanda. Probablemente gobernaba desde la fortaleza de Dunadd, ahora cerca de Kilmartin en Argyll y Bute . A finales del siglo VI y principios del VII, abarcaba aproximadamente lo que hoy es Argyll y Bute y Lochaber en Escocia, y también el condado de Antrim en Irlanda. [10] Se considera comúnmente que Dál Riata fue una colonia gaélica irlandesa en Escocia, aunque algunos arqueólogos han argumentado recientemente en contra de esto. [11] A los habitantes de Dál Riata a menudo se los conoce como escoceses, del latín scotti , un nombre utilizado por los escritores latinos para los habitantes de Irlanda. Su significado original es incierto, pero más tarde se refiere a los hablantes de gaélico , ya sea de Irlanda o de otros lugares. [12]
En 563, una misión de Irlanda bajo el mando de San Columba fundó el monasterio de Iona frente a la costa oeste de Escocia, y probablemente comenzó la conversión de la región al cristianismo. [6] El reino alcanzó su apogeo bajo Áedán mac Gabráin (r. 574-608), pero su expansión fue frenada en la batalla de Degsastan en 603 por Æthelfrith de Northumbria . Las graves derrotas en Irlanda y Escocia en la época de Domnall Brecc (m. 642) pusieron fin a la edad de oro de Dál Riata, y el reino se convirtió en un cliente de Northumbria, entonces súbdito de los pictos. Hay desacuerdo sobre el destino del reino desde finales del siglo VIII en adelante. Algunos eruditos sostienen que Dál Riata experimentó un renacimiento bajo el rey Áed Find (736-778), antes de la llegada de los vikingos. [13]
El reino de Alt Clut tomó su nombre del britónico del norte que significa "roca del Clyde", hoy Dumbarton Rock, que deriva del gaélico que significa "fuerte de los británicos". [14]
El reino pudo haber tenido sus orígenes con el pueblo Damnonii de la Geographia de Ptolomeo . Se conocen dos reyes de fuentes casi contemporáneas en este período temprano. El primero es Coroticus o Ceretic (Ceredig), conocido por ser el destinatario de una carta de San Patricio , y declarado por un biógrafo del siglo VII como rey de la Altura del Clyde, Dumbarton Rock, situándolo en la segunda mitad del siglo V. De la carta de Patricio está claro que Ceretic era cristiano, y es probable que la clase gobernante de la zona también fuera cristiana, al menos de nombre. [15] Su descendiente Rhydderch Hael es nombrado en la Vida de San Columba de Adomnán . [15]
Después de 600, la información sobre los britanos de Alt Clut se vuelve más común en las fuentes. En 642, liderados por Eugein hijo de Beli , derrotaron a los hombres de Dál Riata y mataron a Domnall Brecc , nieto de Áedán, en Strathcarron. [16] El reino sufrió una serie de ataques de los pictos bajo Óengus, y más tarde de los aliados de Northumbria de los pictos entre 744 y 756. Perdieron la región de Kyle en el suroeste de la actual Escocia a manos de Northumbria, y el último ataque puede haber obligado al rey Dumnagual III a someterse a sus vecinos. [17] Después de esto, poco se supo de Alt Clut o sus reyes hasta que Alt Clut fue asediado y capturado por los vikingos en 870, momento en el que los británicos de Clyde parecen haber reconstituido un reino basado en un centro en Partick y el centro cristiano existente de los británicos de Clyde en Govan, hogar de las Piedras de Govan . [14]
Los eruditos galeses se refieren a los estados sucesores britónicos de lo que ahora es la moderna región fronteriza anglo-escocesa como parte de Yr Hen Ogledd ("El Viejo Norte"). Esto incluía los reinos de Bryneich , que puede haber tenido su capital en la moderna Bamburgh en Northumberland, y Gododdin , centrado en Din Eidyn (lo que ahora es Edimburgo) y que se extendía a través de la moderna Lothian . Algunos " anglos " pueden haber sido empleados como mercenarios a lo largo del Muro de Adriano durante el período romano tardío . Se cree que otros migraron al norte (por mar) desde Deira ( en inglés antiguo : Derenrice o Dere ) a principios del siglo VI. [18] En algún momento, los anglos tomaron el control de Bryneich, que se convirtió en el reino anglosajón de Bernicia (en inglés antiguo : Beornice ). El primer rey anglosajón del que se tiene registro histórico es Ida , de quien se dice que obtuvo el trono alrededor de 547. [19] Alrededor de 600, Gododdin reunió una fuerza de unos 300 hombres para asaltar la fortaleza anglosajona de Catraeth , quizás Catterick, en Yorkshire del Norte . La batalla, que terminó desastrosamente para los británicos, fue conmemorada en el poema Y Gododdin . [20]
El nieto de Ida, Ethelfrido , unió Deira con su propio reino, matando a su rey Ethelrico para formar Northumbria alrededor de 604. El hijo de Ethelrico volvió a gobernar ambos reinos después de que Ethelfrido fuera derrotado y asesinado por los anglosajones en 616, probablemente trayendo consigo el cristianismo al que se había convertido durante su exilio. Después de su derrota y muerte a manos de los galeses y los mercios en la batalla de Hatfield Chase el 12 de octubre de 633, Northumbria volvió a estar dividida en dos reinos bajo reyes paganos . Oswaldo (r. 634-42), (otro hijo de Ethelfrido) derrotó a los galeses y parece haber sido reconocido tanto por los bernianos como por los deiranos como rey de una Northumbria unida. Se había convertido al cristianismo durante su exilio en Dál Riata y buscó misioneros en Iona, en lugar de en Canterbury. [21] El monasterio insular de Lindisfarne fue fundado en 635 por el monje irlandés San Aidan , que había sido enviado desde Iona a petición del rey Oswald. Se convirtió en la sede del obispo de Lindisfarne , que se extendía por Northumbria. [22] En 638 Edimburgo fue atacada por los ingleses y en este punto, o poco después, los territorios de Gododdin en Lothian y alrededor de Stirling quedaron bajo el gobierno de Bernicia. [23] [24] Después de la muerte de Oswald luchando contra los mercianos, los dos reinos se dividieron de nuevo, con Deira posiblemente teniendo subreyes bajo la autoridad berniciana, pero a partir de este punto los reyes ingleses fueron cristianos y después del Sínodo de Whitby en 664, los reyes de Northumbria aceptaron la primacía de Canterbury y Roma. [25] A finales del siglo VII, los northumbrianos extendieron su influencia al norte del Forth, hasta que fueron derrotados por los pictos en la batalla de Nechtansmere en 685. [7]
El equilibrio entre los reinos rivales se transformó en 793 cuando comenzaron feroces incursiones vikingas en monasterios como Iona y Lindisfarne, creando miedo y confusión en los reinos del norte de Gran Bretaña. Orkney, Shetland y las Islas Occidentales finalmente cayeron en manos de los vikingos. [26] El rey de Fortriu, Eógan mac Óengusa , y el rey de Dál Riata, Áed mac Boanta , estaban entre los muertos después de una gran derrota por parte de los vikingos en 839. [27] Una mezcla de asentamiento vikingo y gaélico irlandés en el suroeste de Escocia produjo el Gall-Gaidel , el irlandés nórdico , de donde la región obtiene el nombre moderno de Galloway . [28] En algún momento del siglo IX, el asediado reino de Dál Riata perdió las Hébridas ante los vikingos, cuando se dice que Ketil Flatnose fundó el Reino de las Islas . [29] Estas amenazas pueden haber acelerado un proceso a largo plazo de gaelización de los reinos pictos, que adoptaron la lengua y las costumbres gaélicas. También hubo una fusión de las coronas gaélica y picta, aunque los historiadores debaten si fue una toma de posesión picta de Dál Riata, o al revés. Esto culminó en el ascenso de Cínaed mac Ailpín (Kenneth MacAlpin) en la década de 840, que llevó al poder a la Casa de Alpin , que se convirtió en los líderes de un reino combinado gaélico-picto. [30] En 867, los vikingos tomaron Northumbria, formando el Reino de York ; [31] tres años después asaltaron la fortaleza británica de Dumbarton [32] y posteriormente conquistaron gran parte de Inglaterra a excepción de un reducido Reino de Wessex , [31] dejando al nuevo reino combinado picto y gaélico casi rodeado. [33]
Los descendientes inmediatos de Cináed fueron llamados rey de los pictos o rey de Fortriu . Fueron derrocados en 878 cuando Áed mac Cináeda fue asesinado por Giric mac Dúngail , pero regresaron tras la muerte de Giric en 889. [34] Cuando el eventual sucesor de Cínaed, Domnall mac Causantín, murió en Dunnottar en 900, fue el primer hombre del que se registró como rí Alban (es decir, rey de Alba ). [35] Esta aparente innovación en las crónicas gaélicas se toma ocasionalmente para deletrear el nacimiento de Escocia, pero no hay nada existente de o sobre su reinado que pueda confirmarlo. Conocido en gaélico como " Alba ", en latín como " Scotia " y en inglés como "Scotland", su reino fue el núcleo a partir del cual se expandiría el reino escocés a medida que la influencia vikinga menguaba, al igual que en el sur el Reino de Wessex se expandió para convertirse en el Reino de Inglaterra . [36]
La Escocia moderna tiene la mitad del tamaño de Inglaterra y Gales en superficie, pero con sus numerosos entrantes, islas y lagos interiores , tiene aproximadamente la misma cantidad de costa, 4.000 millas. Solo una quinta parte de Escocia está a menos de 60 metros sobre el nivel del mar. Su posición en el Atlántico este significa que experimenta fuertes lluvias, especialmente en el oeste. Esto fomentó la propagación de turberas de manta , cuya acidez, combinada con altos niveles de viento y rocío salino, hizo que la mayoría de las islas no tuvieran árboles. La existencia de colinas, montañas, arenas movedizas y pantanos hizo que la comunicación interna y la conquista fueran extremadamente difíciles y pueden haber contribuido a la naturaleza fragmentada del poder político. [37] La Alta Edad Media fue un período de deterioro climático, con una caída de la temperatura y un aumento de las precipitaciones, lo que resultó en que más tierras se volvieran improductivas. [38]
La influencia romana más allá del Muro de Adriano no parece haber tenido un gran impacto en los patrones de asentamiento, ya que los castros de la Edad de Hierro y los fuertes de promontorio continuaron ocupados durante el período medieval temprano. [39] Estos a menudo tenían defensas de piedra seca o muros de madera, a veces con una empalizada . [40] Se ha tomado la gran cantidad de estos fuertes como una sugerencia de monarquías y aristocracias peripatéticas, que se movían por sus dominios para controlarlos y administrarlos. [40] En las islas del norte y del oeste, los sitios de Brochs y casas de ruedas de la Edad de Hierro continuaron ocupados, pero fueron reemplazados gradualmente por casas celulares menos imponentes. [41] Hay un puñado de importantes salones de madera en el sur, comparables a los excavados en la Inglaterra anglosajona y que datan del siglo VII. [42] En las áreas de asentamiento escandinavo en las islas y a lo largo de la costa, la falta de madera significó que se debían adoptar materiales nativos para la construcción de viviendas, a menudo combinando capas de piedra con turba. [43]
La evidencia del topónimo, particularmente el uso del prefijo "pit", que significa tierra o campo, sugiere que las áreas más densas de asentamiento picto estaban en las modernas Fife , Perthshire , Angus , Aberdeen y alrededor del Moray Firth , aunque la migración gaélica posterior puede haber borrado algunos nombres pictos del registro. [5] El asentamiento gaélico temprano parece haber estado en las regiones del continente occidental de Escocia entre Cowal y Ardnamurchan , y las islas adyacentes, extendiéndose más tarde por la costa oeste en el siglo VIII. [44] Hay un topónimo y evidencia arqueológica de asentamiento anglo en el sureste de Escocia que llegaba hasta West Lothian y, en menor medida, hasta el suroeste de Escocia. [45] El asentamiento nórdico posterior probablemente fue más extenso en Orkney y Shetland, con un asentamiento más ligero en las islas occidentales, particularmente las Hébridas y en el continente en Caithness, extendiéndose a lo largo de fértiles valles fluviales a través de Sutherland y hasta Ross . También hubo un extenso asentamiento vikingo en Bernicia, la parte norte de Northumbria, que se extendía hasta las actuales Borders y Lowlands . [46]
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Este período vio cambios dramáticos en la geografía de la lengua. Los lingüistas modernos dividen las lenguas celtas en dos grupos principales, el P-celta , del que derivan el galés , el bretón y el córnico , y el Q-celta , del que proviene el irlandés , el manés y el gaélico . La lengua picta sigue siendo enigmática, ya que los pictos no tenían escritura propia y todo lo que sobrevive son nombres de lugares y algunas inscripciones aisladas en escritura ogham irlandesa . [5] La mayoría de los lingüistas modernos aceptan que, aunque la naturaleza y la unidad de la lengua picta no están claras, pertenecía al primer grupo. [47] Las fuentes históricas, así como la evidencia de los nombres de lugares, indican cómo la lengua picta en el norte y las lenguas cúmbricas en el sur fueron superpuestas y reemplazadas por el gaélico, el inglés y más tarde el nórdico en este período. [48]
A falta de los centros urbanos creados bajo los romanos en el resto de Gran Bretaña, la economía de Escocia en la Alta Edad Media era abrumadoramente agrícola. Sin enlaces de transporte significativos y mercados más amplios, la mayoría de las granjas tuvieron que producir una dieta autosuficiente de carne, productos lácteos y cereales, complementada con la caza y la recolección . La evidencia arqueológica limitada indica que en todo el norte de Gran Bretaña la agricultura se basaba en una sola granja o un pequeño grupo de tres o cuatro casas, cada una probablemente conteniendo una familia nuclear, con relaciones probablemente comunes entre las casas y asentamientos vecinos, lo que refleja la partición de la tierra a través de la herencia. [50] La agricultura se basó en un sistema que distinguía entre el campo interior alrededor del asentamiento, donde se cultivaban los cultivos todos los años y el campo exterior, más alejado y donde los cultivos se cultivaban y luego se dejaban en barbecho en diferentes años, en un sistema que continuaría hasta el siglo XVIII. [51] La evidencia de huesos indica que el ganado era, con mucho, el animal doméstico más importante, seguido de los cerdos, las ovejas y las cabras, mientras que las aves de corral domesticadas eran raras. Entre los productos importados encontrados en los sitios arqueológicos de la época se incluyen cerámica y vidrio, mientras que muchos sitios indican trabajo con hierro y metales preciosos. [52]
Apenas existen fuentes escritas que permitan reconstruir la demografía de la Escocia medieval temprana. Se han hecho estimaciones de una población de 10.000 habitantes en Dál Riata y de 80.000 a 100.000 en Pictland. [53] Es probable que en los siglos V y VI se registraran tasas de mortalidad más altas debido a la aparición de la peste bubónica, que pudo haber reducido la población neta. [38] Se ha tomado como base las condiciones conocidas para sugerir que se trataba de una sociedad con una alta tasa de fecundidad y mortalidad, similar a muchos países en desarrollo del mundo moderno, con un perfil demográfico relativamente joven, y tal vez una procreación temprana, y un gran número de hijos por mujer. Esto habría significado que había una proporción relativamente pequeña de trabajadores disponibles en relación con el número de bocas que alimentar. Esto habría dificultado la producción de un excedente que permitiera el crecimiento demográfico y el desarrollo de sociedades más complejas. [50]
La unidad primaria de organización social en la Europa germánica y celta era el grupo de parentesco. [54] La mención de la descendencia a través de la línea femenina en las familias gobernantes de los pictos en fuentes posteriores y la recurrencia de líderes claramente de fuera de la sociedad picta, ha llevado a la conclusión de que su sistema de descendencia era matrilineal . Sin embargo, esto ha sido cuestionado por varios historiadores que argumentan que la evidencia clara de conciencia de la descendencia a través de la línea masculina sugiere que es más probable que esto indique un sistema bilateral de descendencia, donde la descendencia se contabilizaba a través de líneas masculinas y femeninas. [55]
Evidencias dispersas, incluyendo los registros en anales irlandeses y las imágenes de guerreros como aquellos representados en las losas de piedra picta en Aberlemno , Forfarshire y Hilton de Cadboll en Easter Ross, sugieren que en el norte de Gran Bretaña, como en la Inglaterra anglosajona, la sociedad estaba dominada por una aristocracia militar, cuyo estatus dependía en gran parte de su habilidad y voluntad para luchar. [54] Por debajo del nivel de la aristocracia se asume que había hombres libres no nobles , trabajando sus propias pequeñas granjas o poseyendo tierras como arrendatarios libres. [56] No hay códigos legales sobrevivientes de Escocia en este período, [57] pero los códigos en Irlanda y Gales indican que los hombres libres tenían el derecho a portar armas, representarse a sí mismos en la ley y recibir compensación por parientes asesinados. [58]
Hay indicios de que la sociedad del norte de Gran Bretaña contenía un número relativamente grande de esclavos, a menudo capturados en guerras y en incursiones, o comprados, como indicó San Patricio que hacían los pictos, a los britanos del sur de Escocia. [53] La esclavitud probablemente llegó a niveles relativamente bajos de la sociedad, y la mayoría de los hogares rurales contenían algunos esclavos. Debido a que eran capturados relativamente jóvenes y, por lo general, eran racialmente indistinguibles de sus amos, muchos esclavos habrían estado más integrados en sus sociedades de captura que en sus sociedades de origen, tanto en términos de cultura como de idioma. Al vivir y trabajar junto a sus dueños, en la práctica podrían haberse convertido en miembros de una familia sin el inconveniente de los derechos de herencia divisibles que dividían las propiedades. Donde hay mejores pruebas de Inglaterra y otros lugares, era común que los esclavos que sobrevivían hasta la mediana edad obtuvieran su libertad, y esos libertos a menudo seguían siendo clientes de las familias de sus antiguos amos. [50] [59]
En el período medieval temprano, la realeza británica no se heredaba en línea directa de los reyes anteriores, como sería el caso en la Baja Edad Media. En cambio, había una serie de candidatos a la realeza, que generalmente necesitaban ser miembros de una dinastía particular y reclamar descendencia de un antepasado particular. [61] La realeza podía ser multidimensional y muy fluida. Los reyes pictos de Fortriu probablemente actuaron como señores supremos de otros reyes pictos durante gran parte de este período y ocasionalmente pudieron afirmar un señorío supremo sobre reyes no pictos, pero en ocasiones ellos mismos tuvieron que reconocer el señorío supremo de gobernantes externos, tanto anglos como británicos. Tales relaciones pueden haber impuesto obligaciones de pagar tributo o de suministrar fuerzas armadas. Después de una victoria, los subreyes pueden haber recibido recompensas a cambio de este servicio. La interacción con las familias gobernantes de los reinos sometidos y los matrimonios entre ellas pueden haber abierto el camino a la absorción de dichos subreinos y, aunque puede haber habido posteriores reversiones de estas fusiones, es probable que se estuviera produciendo un proceso complejo por el cual la realeza fue monopolizada gradualmente por un puñado de las dinastías más poderosas. [62]
El papel principal del rey era actuar como líder de guerra, lo que se refleja en el escaso número de monarcas reinantes pertenecientes a minorías o mujeres en ese período. Los reyes organizaban la defensa de las tierras, propiedades y personas de su pueblo y negociaban con otros reyes para asegurar estas cosas. Si no lo hacían, los asentamientos podían ser atacados, destruidos o anexados, y las poblaciones asesinadas o esclavizadas. Los reyes también participaban en la guerra de bajo nivel de las incursiones y en la guerra a gran escala más ambiciosa que conducía a conflictos entre grandes ejércitos y alianzas, y que podía llevarse a cabo a distancias relativamente grandes, como la expedición a Orkney de Dál Riata en 581 o el ataque de Northumbria a Irlanda en 684. [62]
La realeza tenía sus aspectos rituales. Los reyes de Dál Riata eran investidos poniendo su pie en una huella tallada en piedra, lo que significaba que seguirían los pasos de sus predecesores. [63] La realeza del reino unificado de Alba tenía a Scone y su piedra sagrada en el centro de su ceremonia de coronación, que los historiadores suponen que fue heredada de las prácticas pictas. Iona, el centro temprano del cristianismo escocés, se convirtió en el lugar de enterramiento de los primeros reyes de Escocia hasta el siglo XI, cuando la Casa de Canmore adoptó Dunfermline , más cerca de Scone. [64]
En el nivel más básico, el poder de un rey se basaba en la existencia de su guardia personal o banda de guerra. En el idioma británico, esto se llamaba teulu , como en teulu Dewr (la "banda de guerra de Deira"). En latín, la palabra es comitatus o tutores , o incluso familia ; tutores es la palabra más común en este período y deriva del verbo latino tueor , que significa "defender, preservar del peligro". [65] La banda de guerra funcionaba como una extensión de la persona jurídica del gobernante y era el núcleo de los ejércitos más grandes que se movilizaban de vez en cuando para campañas de tamaño significativo. En tiempos de paz, la actividad de la banda de guerra se centraba en el "Gran Salón". Aquí, tanto en las culturas germánicas como en las celtas, se llevaban a cabo los festejos, las bebidas y otras formas de unión masculina que mantenían la integridad de la banda de guerra. En el poema épico Beowulf , se decía que la banda de guerra dormía en el Gran Salón después de que el señor se hubiera retirado a su dormitorio adyacente. [66] No es probable que ninguna banda de guerra en el período excediera de 120 a 150 hombres, ya que los arqueólogos no han encontrado ninguna estructura de salón con una capacidad mayor que esta en el norte de Gran Bretaña. [67] Las piedras pictas, como la de Aberlemno en Angus, muestran guerreros montados y a pie con espadas, lanzas, arcos, cascos y escudos. [62] La gran cantidad de fortalezas en las colinas de Escocia puede haber hecho que la batalla abierta fuera menos importante que en la Inglaterra anglosajona y la proporción relativamente alta de reyes que se registran muriendo en incendios o ahogados sugiere que los asedios eran una parte más importante de la guerra en el norte de Gran Bretaña. [62]
El poder marítimo también puede haber sido importante. Los anales irlandeses registran un ataque de los pictos en Orkney en 682, que debe haber requerido una gran fuerza naval: [68] también perdieron 150 barcos en un desastre en 729. [69] Los barcos también fueron vitales en la guerra anfibia en las Tierras Altas y las Islas y desde el siglo VII el Senchus fer n-Alban indica que Dál Riata tenía un sistema de reclutamiento de barcos que obligaba a los grupos de hogares a producir un total de 177 barcos y 2.478 hombres. La misma fuente menciona la primera batalla naval registrada alrededor de las Islas Británicas en 719 y ocho expediciones navales entre 568 y 733. [70] Las únicas embarcaciones que sobrevivieron de este período son canoas , pero las imágenes del período sugieren que puede haber habido botes de piel (similares al currach irlandés ) y embarcaciones de remos más grandes. [71] Las incursiones e invasiones vikingas de las Islas Británicas se basaron en un poder marítimo superior. La clave de su éxito fue un barco de madera elegante, largo, estrecho y ligero con un casco de poco calado diseñado para la velocidad. Este poco calado permitía la navegación en aguas de solo 3 pies (1 m) de profundidad y permitía desembarcar en la playa, mientras que su peso ligero le permitía ser transportado a través de portes . Los barcos largos también tenían dos extremos, la proa y la popa simétricas permitían al barco invertir la dirección rápidamente sin tener que dar la vuelta. [72] [73]
Se sabe muy poco sobre la religión en Escocia antes de la llegada del cristianismo. La falta de fuentes escritas nativas entre los pictos significa que solo se puede juzgar por paralelos en otros lugares, evidencia arqueológica sobreviviente ocasional y relatos hostiles de escritores cristianos posteriores. En general, se presume que se parecía al politeísmo celta . Se han observado los nombres de más de doscientas deidades celtas, algunas de las cuales, como Lugh , Dagda y Morrigan , provienen de la mitología irlandesa posterior, mientras que otras, como Teutatis , Taranis y Cernunnos , provienen de evidencia de la Galia . [74] Los paganos celtas construyeron templos y santuarios para venerar a estos dioses, algo que hicieron a través de ofrendas votivas y realizando sacrificios, posiblemente incluyendo sacrificios humanos . Según relatos griegos y romanos, en la Galia, Gran Bretaña e Irlanda, había una casta sacerdotal de " especialistas mágico-religiosos " conocidos como los druidas , aunque definitivamente se sabe muy poco sobre ellos. [75] Las leyendas irlandesas sobre el origen de los pictos y las historias de la vida de San Niniano asocian a los pictos con los druidas. Los pictos también están asociados con el culto a los "demonios" y una historia sobre San Columba lo muestra exorcizando a un demonio de un pozo en Pictland, lo que sugiere que el culto a los espíritus de los pozos era una característica del paganismo picto. Las menciones romanas del culto a la diosa Minerva en pozos y una piedra picta asociada con un pozo cerca del castillo de Dunvegan en Skye se han tomado para apoyar este caso. [76]
Las raíces del cristianismo en Escocia probablemente se pueden encontrar entre los soldados, en particular San Kessog , hijo del rey de Cashel , y los ciudadanos romanos comunes en las cercanías del Muro de Adriano. [77] La arqueología del período romano indica que las partes del norte de la provincia romana de Britannia estaban entre las más cristianizadas de la isla. [78] Se han encontrado inscripciones de Chi-Rho y losas funerarias cristianas en la pared del siglo IV, y del mismo período los santuarios mitraicos (conocidos como Mithraea ) que existían a lo largo del Muro de Adriano fueron atacados y destruidos, presumiblemente por cristianos. [79] Después de la partida de los romanos, se presume generalmente que el cristianismo habría sobrevivido entre los enclaves britónicos como Strathclyde, pero se retiró a medida que los paganos anglosajones avanzaron, con sus dioses Tiw , Woden , Thor y Frig , todos los cuales dieron sus nombres a los días de la semana, y Eostre , cuyo nombre fue apropiado para el festival primaveral de Pascua. Mientras que los cristianos británicos continuaron practicando la inhumación sin ajuar funerario, los anglosajones paganos son visibles en el registro arqueológico por su práctica de cremación y entierro en urnas, acompañadas de amplios ajuares funerarios, tal vez diseñados para acompañar a los muertos a la otra vida. [80] Sin embargo, a pesar de la creciente evidencia de asentamiento anglo en el sur de Escocia, solo se ha encontrado una tumba de ese tipo, en Dalmeny en East Lothian. [81]
El crecimiento del cristianismo en Escocia se ha considerado tradicionalmente dependiente de los misioneros "celtas" escoceses-irlandeses y, en menor medida, de los de Roma e Inglaterra. El cristianismo celta tuvo sus orígenes en la conversión de Irlanda de la Gran Bretaña romana tardía asociada con San Patricio en el siglo V. En el siglo VI, monjes ordenados por San Patricio como misioneros, como San Kessog, hijo del rey irlandés de Cashel, alrededor del 490 d. C., comenzó su abadía a medio camino entre Glasgow y Edimburgo . Poco después, San Columba , también irlandés, formó la abadía de Iona ; ambos mártires. Los monjes misioneros posteriores de Irlanda operaron en el continente británico, difundiendo una cultura unificadora. San Niniano es la figura asociada con un monasterio fundado en Whithorn en lo que ahora es Galloway, aunque generalmente se acepta que Niniano puede ser una construcción posterior. [82] San Columba abandonó Irlanda y fundó el monasterio de Iona, frente a la costa oeste de Escocia, en 563 y desde allí llevó a cabo misiones entre los escoceses de Dál Riata y los pictos. Parece probable que tanto los escoceses como los pictos ya hubieran comenzado a convertirse al cristianismo antes de este período. [83] San Patricio se refirió en una carta a los "pictos apóstatas", sugiriendo que anteriormente habían sido cristianos, mientras que el poema Y Gododdin , ambientado a principios del siglo VI, no menciona a los pictos como paganos. [84] Es probable que la conversión de la élite picta haya durado un período considerable, comenzando en el siglo V y no completándose hasta el VII. [68]
Entre los indicadores clave de la cristianización se encuentran los cementerios de cistas largas que generalmente indican enterramientos cristianos debido a su orientación este-oeste, [85] aunque esta correlación ha sido cuestionada por investigaciones recientes. [86] Estos enterramientos se encuentran entre finales de la era romana y el siglo VII, después de lo cual se vuelven más raros. Se concentran fuertemente en el este de Escocia al sur del Tay, en Angus , Mearns , Lothian y Borders . [87] Es generalmente aceptado entre los eruditos que el elemento del nombre del lugar eccles- , de la palabra britónica para iglesia, representa evidencia de la iglesia británica del período romano y post-romano inmediato, la mayoría de las cuales se encuentran en el suroeste, sur y este. [88] Alrededor de una docena de piedras inscritas de los siglos V y VI, comenzando con la llamada piedra Latinus de Whithorn , que data de c. 450, indican el cristianismo a través de sus dedicatorias y están esparcidas por el sur de Escocia. [89]
El cristianismo celta difería en algunos aspectos del cristianismo basado en Roma, sobre todo en cuestiones como el cálculo de la Pascua y el método de tonsura , pero también había diferencias en los ritos de ordenación , bautismo y liturgia . El cristianismo celta se basaba en gran medida en el monacato. Los monasterios diferían significativamente de los del continente y a menudo eran una colección aislada de cabañas de madera rodeadas por un muro. Debido a que gran parte del mundo celta carecía de los centros urbanos del mundo romano, los obispados a menudo estaban unidos a las abadías. En los siglos V, VI y VII, los monjes irlandeses establecieron instituciones monásticas en partes de la actual Escocia. Los monjes de Iona, bajo el mando de San Aidan , fundaron entonces la sede de Lindisfarne en Northumbria angliana. [90] La parte del sur de Escocia dominada por los anglosajones en este período tenía un obispado establecido en Abercorn en West Lothian, y se presume que habría adoptado el liderazgo de Roma después del Sínodo de Whitby en 663, hasta la Batalla de Dunnichen en 685, cuando el Obispo y sus seguidores fueron expulsados. [68] En ese momento, el sistema romano de calcular la Pascua y otras reformas ya habían sido adoptadas en gran parte de Irlanda. [90] Los pictos aceptaron las reformas de Roma bajo Nechtan mac Der-Ilei alrededor de 710. [68] Los seguidores de las tradiciones celtas se retiraron a Iona y luego a Innishbofin y las islas occidentales siguieron siendo un puesto avanzado de la práctica celta durante algún tiempo. [90] El cristianismo celta continuó influyendo en la religión en Inglaterra y en toda Europa hasta finales de la Edad Media como parte de la misión hiberno-escocesa , difundiendo el cristianismo, los monasterios, el arte y las ideas teológicas en todo el continente. [91]
La ocupación vikinga de las islas y regiones costeras de la Escocia moderna trajo consigo el regreso del culto pagano en esas zonas. El paganismo nórdico tenía algunos de los mismos dioses que habían sido adorados por los anglosajones antes de su conversión y se cree que se centraba en una serie de cultos que involucraban a dioses, antepasados y espíritus, con rituales calendáricos y de ciclo de vida que a menudo implicaban formas de sacrificio. [92] El paganismo de la élite gobernante nórdica se puede ver en los bienes encontrados en tumbas del siglo X en Shetland, Orkney y Caithness. [93] No hay ningún relato contemporáneo de la conversión de los vikingos en Escocia al cristianismo. [94] Los historiadores han señalado tradicionalmente un proceso de conversión al cristianismo entre las colonias vikingas en Gran Bretaña que data de finales del siglo X, para el cual relatos posteriores indican que los condes vikingos aceptaron el cristianismo. Sin embargo, hay evidencia de que la conversión había comenzado antes de este punto. Hay un gran número de islas llamadas Pabbay o Papa en las islas occidentales y del norte, lo que puede indicar una "isla del ermitaño" o "del sacerdote" de este período. Los cambios en los patrones de los ajuares funerarios y los nombres de lugares vikingos que utilizan -kirk también sugieren que el cristianismo había comenzado a difundirse antes de la conversión oficial. [95] La evidencia documental posterior sugiere que un obispo operaba en Orkney a mediados del siglo IX y la evidencia arqueológica descubierta más recientemente, incluidas formas explícitamente cristianas como cruces de piedra, [94] sugiere que la práctica cristiana puede haber sobrevivido a la toma de posesión vikinga en partes de Orkney y Shetland y que el proceso de conversión puede haber comenzado antes de que el cristianismo fuera aceptado oficialmente por los líderes vikingos. [96] La continuidad del cristianismo escocés también puede explicar la forma relativamente rápida en que los colonos nórdicos fueron asimilados posteriormente a la religión. [97]
Desde el siglo V hasta mediados del siglo IX, el arte de los pictos se conoce principalmente a través de la escultura en piedra y un número menor de piezas de metalistería, a menudo de muy alta calidad. Después de la conversión de los pictos y la asimilación cultural de la cultura picta en la de los escoceses y los anglos, los elementos del arte picto se incorporaron al estilo conocido como arte insular , que era común en Gran Bretaña e Irlanda y llegó a ser muy influyente en la Europa continental y contribuyó al desarrollo de los estilos románicos . [98]
Sobreviven unas 250 piedras pictas que los estudiosos han clasificado en tres clases. [99] Las piedras de la clase I son las que se cree que datan del período hasta el siglo VII y son el grupo más numeroso. Las piedras no tienen forma en gran parte e incluyen símbolos incisos de animales, incluidos peces y la bestia picta , objetos cotidianos como espejos, peines y diapasones y símbolos abstractos definidos por nombres como V-rod, double disc y Z-rod. Se encuentran desde el estuario de Forth hasta Shetland. Las mayores concentraciones se encuentran en Sutherland, alrededor de las modernas Inverness y Aberdeen. Buenos ejemplos incluyen las piedras de Dunrobin (Sutherland) y Aberlemno ( Angus ). [100] Las piedras de la clase II son losas cuidadosamente formadas que datan de después de la llegada del cristianismo en los siglos VIII y IX, con una cruz en una cara y una amplia gama de símbolos en el reverso. En menor número que las piedras de la clase I, predominan en el sur de Pictland, en Perth, Angus y Fife. Entre los buenos ejemplos se encuentran Glamis 2, que contiene una cruz celta finamente ejecutada en la cara principal con dos figuras masculinas opuestas, un centauro, un caldero, una cabeza de ciervo y un símbolo de triple disco, y Cossans, Angus, que muestra un barco picto de proa alta con remeros y una figura mirando hacia adelante en la proa. [100] Se cree que las piedras de la clase III se superponen cronológicamente con las de la clase II. La mayoría son losas en forma de cruz incisas y de formas elaboradas, algunas con escenas figurativas, pero que carecen de símbolos pictos idiomáticos. Están ampliamente distribuidas, pero predominan en las áreas pictas del sur. [100]
Se han encontrado objetos de metal por todo Pictland; los pictos parecen haber tenido una cantidad considerable de plata disponible, probablemente de incursiones más al sur, o del pago de subsidios para evitar que lo hicieran. El gran tesoro de plata romana tardía encontrado en Traprain Law puede haberse originado de cualquiera de las dos formas. El mayor tesoro de objetos de metal pictos tempranos se encontró en 1819 en Norrie's Law en Fife, pero desafortunadamente, gran parte se dispersó y se fundió. [101] Se han encontrado más de diez pesadas cadenas de plata, algunas de más de 0,5 metros (2 pies) de largo, de este período; la cadena Whitecleuch de doble eslabón es una de las dos únicas que tienen un anillo penanular, con decoración simbólica que incluye esmalte, lo que muestra cómo probablemente se usaban como collares "gargantilla". [101] El tesoro de la isla de San Ninian contiene quizás la mejor colección de formas pictas. [102]
El reino de Dál Riata ha sido visto como una encrucijada entre los estilos artísticos de los pictos y los de Irlanda, con los que los colonos escoceses en lo que hoy es Argyll mantuvieron un estrecho contacto. Esto se puede ver en las representaciones encontradas en las excavaciones de la fortaleza de Dunadd, que combinan elementos pictos e irlandeses. [103] Esto incluía amplia evidencia de la producción de joyas de alto estatus y moldes del siglo VII que indican la producción de piezas similares al broche Hunterston , encontrado en Ayrshire, pero con elementos que sugieren orígenes irlandeses. Estos y otros hallazgos, incluido un disco de cuenco colgante decorado con espiral de trompeta y una decoración animal estampada (o pressblech), tal vez de un cubo o cuerno para beber, indican cómo Dál Riata fue uno de los lugares donde se desarrolló el estilo insular. [104] En los siglos VIII y IX, la élite picta adoptó verdaderos broches penanulares con terminales lobulados de Irlanda. Algunos broches pseudopenanulares irlandeses más antiguos fueron adaptados al estilo picto, por ejemplo, el broche Breadalbane (Museo Británico). El relicario Monymusk del siglo VIII tiene elementos del estilo picto e irlandés. [105]
El arte insular, o arte hiberno-sajón, es el nombre dado al estilo común producido en Escocia, Gran Bretaña y la Inglaterra anglosajona a partir del siglo VII, con la combinación de formas celtas y anglosajonas. [106] Los ejemplos sobrevivientes del arte insular se encuentran en la metalistería, la talla, pero principalmente en los manuscritos iluminados . Las superficies están muy decoradas con patrones intrincados, sin ningún intento de dar una impresión de profundidad, volumen o recesión. Los mejores ejemplos incluyen el Libro de Kells , los Evangelios de Lindisfarne y el Libro de Durrow . Las páginas de alfombra son un rasgo característico de los manuscritos insulares, aunque las iniciales historiadas (una invención insular), las tablas canónicas y las miniaturas figurativas, especialmente los retratos de los evangelistas , también son comunes. La mejor era del estilo llegó a su fin por la interrupción de los centros monásticos y la vida aristocrática de las incursiones vikingas a fines del siglo VIII. [107] La influencia del arte insular afectó a todo el arte medieval europeo posterior, especialmente en los elementos decorativos de los manuscritos románicos y góticos . [108]
Para el período posterior a la partida de los romanos, hay evidencia de una serie de nuevos fuertes, a menudo construcciones "nucleares" más pequeñas en comparación con las de la Edad del Hierro, [109] a veces utilizando características geográficas importantes, como en Edimburgo y Dunbarton . [110] Todos los pueblos británicos del norte utilizaron diferentes formas de fortaleza y los factores determinantes en la construcción fueron el terreno local, los materiales de construcción y las necesidades político-militares. [111] El primer rey identificable de los pictos, Bridei mac Maelchon, tenía su base en el fuerte de Craig Phadrig cerca de la moderna Inverness . [5] El reino gaélico de Dál Riata probablemente fue gobernado desde la fortaleza de Dunadd ahora cerca de Kilmartin en Argyll y Bute . [112] [10] La introducción del cristianismo en Escocia desde Irlanda a partir del siglo VI, condujo a la construcción de las primeras iglesias. Es posible que originalmente fueran de madera, como la excavada en Whithorn , [113] pero la mayoría de aquellas de las que sobreviven pruebas de esta época son iglesias básicas construidas con mampostería, que comenzaron en la costa oeste y las islas y se extendieron hacia el sur y el este. [114]
Las primeras capillas tendían a tener paredes convergentes de extremos cuadrados, similares a las capillas irlandesas de este período. [115] La arquitectura de las iglesias parroquiales medievales en Escocia era típicamente mucho menos elaborada que en Inglaterra, y muchas iglesias seguían siendo simples oblongos, sin transeptos ni pasillos , y a menudo sin torres. En las Tierras Altas, a menudo eran incluso más simples, muchas construidas con mampostería de escombros y, a veces, indistinguibles desde el exterior de las casas o los edificios agrícolas. [116] Los monasterios también diferían significativamente de los del continente, y a menudo eran una colección aislada de cabañas de madera rodeadas por un muro. [90] En Eileach an Naoimh en las Hébridas Interiores hay cabañas, una capilla, un refectorio , una casa de huéspedes, graneros y otros edificios. La mayoría de estos estaban hechos de madera y construcción de zarzo y probablemente cubiertos con brezo y turba. Más tarde se reconstruyeron en piedra, con celdas subterráneas y cabañas circulares "colmena" como las que se usaban en Irlanda. Se han excavado yacimientos similares en Bute, Orkney y Shetland. [115] A partir del siglo VIII surgieron edificios más sofisticados. [114]
Gran parte de la literatura galesa más antigua se compuso en o cerca del país que ahora se llama Escocia, aunque no se escribió en Gales hasta mucho después. Entre ellas se incluyen The Gododdin , considerado el verso más antiguo que se conserva de Escocia, que se atribuye al bardo Aneirin , que se dice que residió en Gododdin en el siglo VI, y la Batalla de Gwen Ystrad , atribuida a Taliesin , que tradicionalmente se cree que fue un bardo de la corte de Rheged en aproximadamente el mismo período. [117] También hay obras religiosas en gaélico, incluida la Elegía para San Columba de Dallan Forgaill (c. 597) y "En alabanza de San Columba" de Beccan mac Luigdech de Rum (c. 677). [118] En latín, incluyen una "Oración de protección" (atribuida a San Mugint) (c. mediados del siglo VI) y Altus Prosator ("El Gran Creador", atribuido a San Columba) (c. 597). [119] En inglés antiguo existe El sueño de la cruz , del cual se encuentran versos en la cruz de Ruthwell , lo que lo convierte en el único fragmento sobreviviente del inglés antiguo de Northumbria de la Escocia medieval temprana. [120]
