En Nueva Zelanda, desde sus primeros años de asentamiento hasta la formación de las Fuerzas Navales de Nueva Zelanda en 1913, se utilizaron una variedad de buques de guerra . A mediados del siglo XIX, estos buques incluían fragatas , balandras , goletas y barcos de vapor con ruedas de paletas . En 1846, cinco años después de que Nueva Zelanda fuera proclamada colonia por primera vez , el país compró su primer cañonero. En las décadas de 1840 y 1850, se utilizaron barcos de vapor para inspeccionar los puertos y la costa. En la década de 1860, Nueva Zelanda estableció la flotilla de Waikato, su primera armada de facto .
A finales del siglo XIX, Nueva Zelanda ya utilizaba cruceros y torpederos. En la década de 1880, en respuesta a las amenazas rusas , se establecieron defensas costeras, se encargó un vapor que colocara minas y los torpederos de mástil comenzaron a patrullar los puertos principales. En 1911, Nueva Zelanda financió la construcción de un crucero de batalla y, en 1913, se crearon las Fuerzas Navales de Nueva Zelanda como una división separada dentro de la Marina Real .
El asentamiento inicial de Nueva Zelanda ocurrió alrededor de 1280 d. C. cuando fue descubierta por polinesios que llegaron en canoas oceánicas, o waka . [1] Los descendientes de estos colonos se conocieron como los maoríes , formando una cultura distinta centrada en los vínculos de parentesco y la tierra. [2] Los primeros barcos de guerra que operaron en Nueva Zelanda fueron las grandes canoas de guerra decoradas o waka taua de los maoríes. Estas podían tener más de 30 metros de largo y estaban tripuladas por hasta 100 remeros. Era una waka de doble casco que embistió el bote del barco de Abel Tasman, lo que permitió a los maoríes abordar y matar a 4 marineros. [3] Las waka taua se usaban para transportar guerreros hacia y desde la batalla, especialmente durante el período de la Guerra de los Mosquetes de 1805 a 1843. Con menor frecuencia, las batallas se libraban en el mar. A finales de 1863, la milicia neozelandesa destruyó muchas waka del río Waikato para impedir que los maoríes rebeldes atacaran Auckland. Los colonos estaban molestos porque las waka no habían sido destruidas antes en la guerra. Esto había permitido que los maoríes Kingitanga rebeldes de Waikato cruzaran a Auckland y asesinaran a un total de 18 colonos que vivían en las afueras de Auckland. [4] Las waka taua ya no se utilizan en la guerra, pero todavía se construyen y se utilizan con fines ceremoniales. [5] [6] Las réplicas de waka taua se construyen en madera tradicional, fibra de vidrio y plástico. [7] [8]
El primer europeo conocido que llegó a Nueva Zelanda fue el explorador holandés Abel Tasman , que llegó con sus barcos Heemskerck y Zeehaen en 1642. Más de 100 años después, en 1769, el capitán naval británico James Cook del HM Bark Endeavour realizó la primera de sus tres visitas. Desde finales del siglo XVIII, el país fue visitado cada vez más por barcos balleneros , de caza de focas y comerciales británicos, franceses y estadounidenses . En 1841 Nueva Zelanda se convirtió en una colonia británica , seguida de un período de guerras . Nueva Zelanda gradualmente se volvió más autónoma y logró la independencia relativa de un dominio en 1907.
En 1788 se fundó la colonia de Nueva Gales del Sur con una comisión que técnicamente incluía la responsabilidad de Nueva Zelanda. En la práctica, esto tuvo pocas consecuencias, ya que la administración de Nueva Gales del Sur no estaba realmente interesada en Nueva Zelanda. A partir de la década de 1790, la costa neozelandesa fue visitada cada vez más por exploradores, comerciantes y aventureros. Intercambiaban productos europeos, incluidas armas y herramientas de metal, por alimentos, agua, madera, lino y sexo. [9] El asentamiento europeo aumentó durante las primeras décadas del siglo XIX, estableciendo estaciones comerciales y comprando tierras a los maoríes. Sin embargo, los diferentes conceptos de propiedad de la tierra llevaron a un aumento de los conflictos y la amargura. Los misioneros también se estaban asentando, intentando convertir a los maoríes al cristianismo y controlar la anarquía europea.
En 1839, la Compañía de Nueva Zelanda anunció planes para establecer colonias en Nueva Zelanda. Esto alarmó a los misioneros, quienes exigieron un mayor control británico. El capitán William Hobson fue enviado a Nueva Zelanda para persuadir a los maoríes de que cedieran su soberanía a la Corona británica . El 6 de febrero de 1840, Hobson y los jefes maoríes firmaron el Tratado de Waitangi en Waitangi, en la Bahía de las Islas .
El primer mapa general de la costa de Nueva Zelanda fue realizado con gran competencia por Cook en su primera visita en 1769. El mapa se publicó en 1772 y se mantuvo vigente durante 66 años. [10]
En 1840, varios barcos de la Marina Real Británica se dedicaban a realizar estudios hidrográficos dirigidos por el Almirantazgo . El capitán Owen Stanley , a bordo del HMS Britomart , trazó una carta del Almirantazgo del puerto de Waitematā . [11] El Britomart era un bergantín-balandra de la clase Cherokee de la Marina Real Británica. En este estudio, bautizó Britomart Point en honor a su barco. Stanley era un pintor talentoso, pero pareció sufrir una falta temporal de inventiva cuando bautizó otro punto destacado como Second Point. Hoy en día, este punto se llama Stanley Point. [12]
Un estudio detallado de la costa de Nueva Zelanda era esencial para el desarrollo económico y en 1848 el HMS Acheron , un balandro de vapor, comenzó el "Gran Estudio". El HMS Pandora tomó el relevo y continuó hasta 1856, cuando los puertos y la mayor parte de la costa habían sido recién estudiados. En la década de 1890 y hasta 1905, el HMS Penguin actualizó los estudios. [13]
A partir de 1840, la inmigración , principalmente procedente del Reino Unido , aumentó notablemente. Nueva Zelanda se convirtió en una colonia británica por derecho propio el 3 de mayo de 1841, y la Ley de Constitución de Nueva Zelanda de 1852 estableció gobiernos centrales y provinciales.
A medida que llegaban más inmigrantes europeos ( Pākehā ), la presión sobre los indígenas maoríes para que vendieran tierras aumentó. Los maoríes inicialmente recibieron con agrado a los Pākehā por las oportunidades comerciales y la oportunidad de aprender nuevas tecnologías, pero a fines de la década de 1850 algunos maoríes comenzaron a resentir la pérdida de su autonomía. Los Hapū (subtribus) que vendieron voluntariamente sus tierras a fines de la década de 1850 se negaron a vender y presionaron a otros maoríes para que hicieran lo mismo. Algunas tribus, como la de Ngāi Tahu en la Isla Sur, vendieron vastas áreas de tierra. Para los maoríes, la tierra ( whenua ) no era solo un recurso económico, sino la base de su identidad y una conexión con sus antepasados. La tierra normalmente estaba bajo el control de los jefes de los hapū. Los registros de venta de tierras muestran que los hapū y sus líderes todavía vendían voluntariamente tierras al gobierno. Los Pākehā, especialmente a partir de 1860, estaban ansiosos por comprar más tierras. Esto chocó con la decisión del militante Kingitanga Māori en Waikato de negarse a vender.
Esta negativa a vender tierras y el intento de establecer un estado independiente de Kingitanga fue visto como una rebelión por el gobierno y fue la causa principal de las Guerras de Nueva Zelanda en la década de 1860, cuando las regiones de Taranaki y Waikato fueron escenarios de conflicto entre el gobierno de Nueva Zelanda apoyado por tropas británicas, tropas coloniales, milicia local y maoríes leales (kupapa) que luchaban contra los rebeldes maoríes kingitas. Tras su derrota en 1864, los rebeldes maoríes perdieron parte de sus tierras. Se apoderó del 3% de la tierra de Nueva Zelanda, aunque grandes áreas de esta se reservaron para los maoríes y parte de la tierra nunca fue inspeccionada ni ocupada y posteriormente devuelta a los maoríes. La derrota de los rebeldes fue ayudada por la gran flotilla de barcos traídos a Nueva Zelanda por el general Cameron en 1863 para operar en el río Waikato. La flotilla comprendía barcos de poco calado, incluyendo cañoneras y barcazas para transportar tropas y suministros, a medida que la línea del frente avanzaba progresivamente hacia el sur. Muchos de estos barcos procedían de Australia y estaban capitaneados por oficiales australianos experimentados. Cameron también abrió un segundo enlace marítimo al llevar tropas y suministros a través de la barra de Raglan y construir un reducto en Raglan. Las tropas marcharon por un antiguo sendero maorí que fue ampliado por los guardabosques para permitir el acceso a la zona al norte de Pirongia . [14]
En los primeros años de la colonización europea, la defensa naval de Nueva Zelanda consistía en visitas ocasionales de buques de la Marina Real con base en Nueva Gales del Sur. No había ninguna base en Nueva Zelanda.
En el cuarto de siglo transcurrido desde 1845, unos veinte barcos de la Marina Real participaron en acciones entre los maoríes y los pakehā, y el gobierno colonial se hizo cargo de algunos barcos comerciales en funciones de apoyo. Otra contribución llegó en forma de préstamo de Australia , en forma de la balandra de vapor Victoria de la marina victoriana , en el primer conflicto de Taranaki de 1860-61. Ellos y el East Indiaman Elphinstone proporcionaron armas y tripulación para formar unidades de milicia para luchar en tierra. Los barcos sirvieron principalmente como enlaces de comunicación, transporte y suministro entre lugares de conflicto, pero, lo que es quizás más importante, también sirvieron como símbolos reales de la autoridad británica en áreas donde el conflicto estaba a punto de estallar, o ya lo había hecho. [15]
Como las carreteras eran pocas y estaban mal construidas, el mar, con todos sus peligros, era a menudo el único medio práctico de comunicación. Los barcos de la Marina Real y sus tripulaciones bien entrenadas y disciplinadas eran el pilar de las batallas y escaramuzas. [15]
En 1846, los Registros Coloniales de Ingresos y Gastos enumeraron la compra de un cañonero para el puerto de Porirua por 100 libras, 17 chelines y 6 peniques. Esta modesta adquisición fue el primer barco comprado por una autoridad gubernamental en Nueva Zelanda para su uso como buque de guerra. [15] [18]
El barco era una lancha que se había recuperado del naufragio del barco Tyne , cerca de Sinclair Head, Wellington, el 4 de julio de 1845. No se menciona ningún nombre del barco en ninguna fuente. Los carpinteros del HMS Calliope lo convirtieron en un cañonero. Fue alargado, equipado con una carronada de 12 libras en la proa y equipado también con un pequeño cañón de latón como protección contra disparos de mosquete . [19]
El Calliope llevó el barco a Porirua en julio de 1846. El cañonero se utilizó durante algún tiempo en Porirua en tareas de patrulla, tripulado principalmente por la tripulación del Calliope . En diciembre fue transferido a Wanganui , de nuevo a bordo del Calliope . En Wanganui, un joven miembro de la tripulación hirió accidentalmente a un jefe maorí con una pistola. [20] Los maoríes querían la rendición del joven, a lo que se negó, y esta fue la causa directa de los asesinatos de Gilfillan . [21] El cañonero vio más acción en Wanganui hasta que, dañado por el retroceso de su propio cañón, fue desarmado a fines de 1847. [15] [19]
En marzo de 1860 comenzó la Primera Guerra Taranaki y el gobierno colonial solicitó ayuda a la Marina Real y otros barcos con base en Australia. En junio de 1860, el HMS Pelorus , el buque insignia del escuadrón australiano de la Marina Real, participó en el ataque a Puketakauere pā durante la Primera Guerra Taranaki . Más tarde ese año, la tripulación desembarcó en Kairau para apoyar a las tropas británicas bajo ataque de los maoríes y en enero de 1861 una tripulación de cañones del barco ayudó a defender el reducto británico en Huirangi contra los maoríes. [22]
En 1862, el HMS Orpheus reemplazó al Pelorus como buque insignia de la escuadra australiana. En febrero de 1863, mientras entregaba suministros navales y refuerzos de tropas a Auckland, el Orpheus naufragó en los bancos de arena a la entrada del puerto de Manukau . De los 259 tripulantes que tenía el barco, 189 murieron en el desastre. Fue la peor tragedia marítima de Nueva Zelanda.
En 1856, la colonia australiana de Victoria recibió su propio buque de guerra, el HMCSS Victoria . En 1860, el Victoria también fue desplegado para ayudar al gobierno colonial de Nueva Zelanda. Cuando el Victoria regresó a Australia, el buque había sufrido una muerte y había participado en varias acciones menores.
Las siguientes tablas cubren los barcos (cañoneras marítimas y fluviales) que fueron comprados, requisados o construidos específicamente para el Gobierno Colonial de Nueva Zelanda, para tareas relacionadas con las Guerras de Nueva Zelanda en Waikato , Bay of Plenty y Taranaki , durante la década de 1860. [23]
Además, la Marina Real operó el HMS Curacoa , el Esk , el Fawn y el Miranda desde Auckland , además del Eclipse y el Harrier en el Manukau . Esto mantuvo una presencia de la Marina Real en estas regiones durante el conflicto de Waikato de 1863-64, tanto como buques de guerra como proporcionando personal para la lucha en tierra (la Brigada Naval) y para operar la flotilla de Waikato. [15]
Aunque no existía una armada oficial neozelandesa, los barcos funcionaban como fuerza naval y servicio de transporte, y en ese sentido constituyen la primera armada neozelandesa. Sin embargo, la flotilla estaba tripulada en gran parte por personal de la Marina Real. [24]
Es de esperar que el cañonero Calliope , la goleta Caroline , los barcos de vapor Avon y Sandfly , y los barcos de vapor fluviales Pioneer , Koheroa y Rangiriri , y los hombres de la Armada británica que los tripularon, no sean olvidados en nuestras historias.
— Aguas de Sydney [25]
El río Waikato nace en las laderas orientales del monte Ruapehu y fluye a través del sistema del río Tongariro y el lago Taupō , el lago más grande de Nueva Zelanda, antes de recorrer 400 kilómetros a través de las llanuras de Waikato hasta desembocar en el mar en Port Waikato . El río y su afluente , el río Waipā , que se unen en Ngāruawāhia , llevaron a las fuerzas británicas directamente al corazón de la guerra. Algunos de los barcos fluviales llegaron hasta (ahora) Cambridge en el Waikato y casi hasta Pirongia en el Waipa (usando los nombres de los lugares actuales).
Se construyeron ocho barcos, de los cuales sólo el Avon y el Pioneer vieron acción extensa. [27]
La mayoría de los barcos de navegación marítima sirvieron primero en Waikato (por ejemplo, Gundagai , Lady Barkly , Sturt ) y luego se utilizaron para el transporte de tropas y provisiones entre puertos costeros. Se instaló un importante astillero naval con talleres en Putataka (ahora Port Waikato ) donde se construyeron y repararon los cañoneros y las barcazas. El astillero y otros depósitos se cerraron y la flotilla se dispersó después de que terminaron las guerras de Nueva Zelanda en 1867. [ cita requerida ]
Un temor de larga data de una invasión por parte de la Armada Imperial Rusa , simbolizado por el falso ataque del buque de guerra ruso Kaskowiski a Auckland en 1875, llevó a armar los puertos de Nueva Zelanda con armas pesadas en la década de 1880 aproximadamente. Otro falso ataque de un buque de guerra ruso, esta vez en Wellington en 1885, fue impulsado por temores sobre las políticas francesa, alemana y rusa en el Pacífico Sur, a fines de 1883.
Como contribución a las defensas del puerto, el gobierno encargó a Escocia un pequeño vapor "subminador". Se envió a Wellington para ensamblarlo en secciones, se le instaló un motor de fabricación local, llamado Ellen Ballance , y entró en servicio alrededor de 1884. Quedó bajo la responsabilidad de ingenieros del ejército, que obtuvieron el estatus de Cuerpo de Ingenieros en mayo de 1887.
La minería submarina consistía en colocar minas defensivas en el lecho marino cerca de las entradas de los puertos. En 1898, el comandante de las fuerzas de Nueva Zelanda advirtió al gobierno que Ellen Ballance era peligroso para colocar minas en condiciones meteorológicas que se aproximaban al mal tiempo. Recomendó que se adquirieran dos barcos submarinos minadores "adecuados", uno para Auckland y otro para Wellington. Esto fue aprobado y en octubre de 1900 se ordenó la construcción de dos buques de vapor de tamaño mayor, tipo Napier o Magdala , que se llamaron Janie Seddon y Lady Roberts . [32]
Ellen Ballance fue a Lyttelton poco después de ser reemplazada por Janie Seddon , y luego al puerto de Otago en octubre de 1905 como transporte a los emplazamientos de artillería de la RNZ, como la isla Ripapa y Taiaroa Head .
Otra consecuencia de los temores rusos fue que se encargaron cuatro torpederos de mástil de segunda clase de diseño estándar, uno para cada uno de los puertos principales. Estos fueron construidos en 1883 por John Thornycroft & Co , Londres. Desplazaban 12 toneladas y medían 18,2 × 2,3 × 1 m (63 × 7,5 × 3,2 pies). Estaban propulsados por un solo eje con un motor de locomotora de vapor que generaba 173 hp (130 kW), lo que le daba una velocidad de 17 nudos (31 km/h). Su arma principal era un mástil de 11 m (36 pies), que sobresalía bastante hacia adelante sobre la proa, armado en su punta con un dispositivo explosivo. También estaba equipado con un cañón Nordenfelt .
La idea era que el barco avanzara a gran velocidad hacia el costado de un buque de guerra enemigo, donde detonaría el explosivo en el extremo de su mástil. Los barcos más largos se construyeron para la velocidad, por lo que eran estrechos y poco profundos, y estaban blindados con placas de solo 1,6 mm de espesor. No podían operar en aguas turbulentas, y su uso como buques de ataque bien podría haber sido tan peligroso para la tripulación como para el objetivo. Estaban obsoletos antes de que se completaran, y solo los dos últimos tenían instalado el moderno torpedo "fish" de Whitehead cuando se construyeron.
En 1884 se formaron unidades de torpederos para operarlos. Estaban organizados de manera similar a los "Navals" de artillería, con uniformes navales apropiados. Al principio se los llamó la Rama de Torpedos de la Policía Armada. Luego, en junio de 1887, se los declaró una milicia permanente y se les dio el nombre formal, pero más manejable, de Cuerpo de Torpedos. Los torpederos tenían placas galvanizadas, lo que significaba que no podían permanecer en el agua y tenían que mantenerse en gradas. Cada Cuerpo de Torpedos tenía sus propios cuarteles y cobertizos. Su función principal pronto pasó a ser la de entrenamiento, y en 1900 estaban muy obsoletos. [35] [36] [37]
Un acontecimiento que tendría una importante influencia en la política naval de Nueva Zelanda en años posteriores fue la inauguración oficial, el 16 de febrero de 1888, del dique de enterramiento de Calliope . Este fue construido durante tres años por la Junta del Puerto de Auckland en Calliope Point, en la costa de Devonport.
Diseñado para recibir buques de hasta 500 pies (150 m), el muelle era el más grande del hemisferio sur. En 1892, el Almirantazgo adquirió de la Junta Portuaria 4 acres (16.000 m 2 ) de tierra recuperada adyacente al muelle para poder desarrollar talleres navales. [38] [39] [40]
Durante años, la Marina Real Británica operó un escuadrón imperial en Australia llamado "Escuadrón Australiano". La Conferencia Imperial de 1887 en Londres condujo a un acuerdo naval por el cual el Escuadrón Australiano sería complementado por otro escuadrón, una fuerza naval conjunta de Australia y Nueva Zelanda compuesta por cinco cruceros y dos cañoneras torpederas. Estos barcos tendrían su base en Sydney y se llamarían "Escuadrón Auxiliar Australasiano". Dos barcos, uno del escuadrón imperial y otro del nuevo escuadrón, estarían estacionados en aguas neozelandesas. Australia y Nueva Zelanda debían pagar a Londres un subsidio anual de 120.000 libras esterlinas, de las cuales la parte correspondiente a Nueva Zelanda era de 20.000 libras esterlinas.
Esta política de subvencionar las fuerzas navales imperiales permitió al Almirantazgo mantener el control central sobre las armadas, pero para Nueva Zelanda garantizaba la presencia de cruceros en sus aguas. También permitía a los neozelandeses ingresar directamente a la Marina Real. Este acuerdo convenía a ambas partes y se mantuvo en vigor durante los siguientes veinte años. La Conferencia Imperial de 1902 modificó el Acuerdo Naval y el subsidio anual de Nueva Zelanda aumentó a £40.000. [41] El subsidio se incrementó aún más en 1908 a £100.000.
En 1907, el Departamento de Marina adquirió un cañonero de 805 toneladas y lo convirtió en el primer buque escuela de Nueva Zelanda, el NZS Amokura . Durante los siguientes 14 años, 527 muchachos se entrenaron en él, 25 de ellos pasaron al servicio naval y la mayoría de los demás a la marina mercante. [42] [43] [44]
El barco era originalmente un bergantín auxiliar de tres mástiles, con aparejo cuadrado en el trinquete y aparejo de proa y popa en los mástiles de popa. Su casco era de composite, con tablones de teca tallada sobre armazones de acero.
En 1909, Gran Bretaña se encontraba en medio de una crisis naval y política; Alemania había ampliado su programa naval y estaba acelerando la construcción de buques de todas las clases. El 22 de marzo de 1909, el Primer Ministro de Nueva Zelanda, Sir Joseph Ward , hizo una oferta para financiar "un acorazado de primera clase, y si fuera necesario, dos" como regalo a la Marina Real. Esta oferta fue aceptada por el Gobierno británico y el crucero de batalla HMS New Zealand fue construido por Fairfield por £ 1.783.190. [45]
El New Zealand fue puesto en servicio el 23 de noviembre de 1912 con tres oficiales neozelandeses. Después de ser inspeccionado por el Rey, navegó en un crucero mundial de diez meses, llegando a Wellington en abril de 1913. Durante diez semanas hizo escala en todos los puertos y fue inspeccionado por aproximadamente medio millón de personas, [46] casi la mitad de la población del país. [47]
Tenía 180 metros de largo, pesaba 19.000 toneladas y tenía cuatro hélices conectadas a motores de turbina de 33.000 kW (44.000 hp) que la impulsaban a 26 nudos (48 km/h). New Zealand participó en las tres principales acciones navales en el mar del Norte: en Heligoland Bight , Dogger Bank y Jutland . También contribuyó al hundimiento de dos cruceros . [48]
Durante estas batallas, el capitán llevaba un piupiu maorí (una falda de guerrero hecha de lino enrollado ) y un hei-tiki de piedra verde , que un antiguo jefe le había regalado al barco en 1913 con la orden de que el capitán del New Zealand siempre los llevara cuando estuviera luchando. Los marineros mostraron mucha fe en estas mascotas maoríes. Según la leyenda de la cubierta inferior, el regalo incluía la profecía de que un día el barco entraría en acción y sería alcanzado en tres lugares, pero sus bajas no serían muchas (esto resultó ser cierto). [49]
El New Zealand fue desguazado en 1923. Sus cañones de 4 pulgadas (100 mm) llegaron a Nueva Zelanda [50] y se utilizaron en Fort Dorset y Godley Head. El piupiu también regresó a Nueva Zelanda y ahora está en posesión del Museo Naval Real de Nueva Zelanda. [51]
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