Nogal americano es un nombre común para los árboles que componen el género Carya , que incluye alrededor de 18 especies. [3] Cinco o seis especies son nativas de China , Indochina y la India ( Assam ), hasta doce son nativas de los Estados Unidos, cuatro se encuentran en México y de dos a cuatro son nativas de Canadá . [4] [5] Varias especies de nogal americano se utilizan por sus nueces comestibles, madera u otros productos de madera y artesanía.
Los nogales son árboles de bosques templados con hojas pinnadas compuestas y nueces grandes . Las flores de nogal son pequeños amentos de color amarillo verdoso que se producen en primavera. Son polinizados por el viento y autoincompatibles . El fruto es una nuez globosa u ovalada, de 2 a 5 cm (0,8 a 2,0 pulgadas) de largo y de 1,5 a 3 cm (0,6 a 1,2 pulgadas) de diámetro, encerrada en una cáscara de cuatro válvulas , que se abre al madurar. La cáscara de la nuez es gruesa y ósea en la mayoría de las especies, y delgada en algunas, en particular la nuez pecana ( C. illinoinensis ); se divide en dos mitades, que se separan cuando la semilla germina .
El nombre "nogal" deriva de una palabra nativa americana en una lengua algonquina (quizás powhatan ). Es una abreviatura de pockerchicory , pocohicora o una palabra similar, que puede ser el nombre de la nuez del nogal americano, o puede ser una bebida láctea hecha con dichas nueces. [6] El nombre del género Carya es griego antiguo : κάρυον , káryon , que significa " nuez ".
El género Carya (que no debe confundirse con Careya en Lecythidaceae) pertenece a la familia de las nueces, Juglandaceae . En el sistema APG , esta familia se incluye en el orden Fagales . Se sabe que varias especies se hibridan, con alrededor de nueve híbridos nombrados aceptados. [3] [7] El nogal picudo ( Annamocarya sinensis ) es una especie anteriormente clasificada como Carya sinensis , pero ahora se considera su propio género, Annamocarya .
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Secta Carya . Carya - nogales típicos
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Secta Carya . Apocarya – nueces pecanas
El nogal es utilizado como planta alimenticia por las larvas de algunas especies de lepidópteros . Éstas incluyen:
La filoxera de la agalla del tallo de la hoja de nogal americano ( Phylloxera caryaecaulis ) también utiliza el árbol de nogal americano como fuente de alimento. Los Phylloxeridae están relacionados con los pulgones y tienen un ciclo de vida igualmente complejo. Los huevos eclosionan a principios de la primavera y rápidamente se forman agallas alrededor de los insectos en desarrollo. Las agallas de filoxera pueden dañar los nogales debilitados o estresados, pero generalmente son inofensivas. Las hojas y ramitas deformadas pueden caer del árbol en la primavera cuando las ardillas rompen el tejido infectado y se comen las agallas, posiblemente por el contenido de proteínas o porque las agallas son carnosas y sabrosas para las ardillas. El curculio de agalla de nuez ( Conotrachelus elegans ) es una verdadera especie de gorgojo que también se encuentra alimentándose de agallas de la filoxera de agalla del tallo de la hoja de nogal.
El barrenador bandeado del nogal ( Knulliana cincta ) también se encuentra en los nogales.
Los fósiles más antiguos atribuidos a Carya son granos de polen del Cretácico procedentes de México y Nuevo México . Los datos fósiles y moleculares sugieren que el género Carya pudo haberse diversificado durante el Mioceno . [9] La Carya moderna apareció por primera vez en estratos del Oligoceno hace 34 millones de años. Los recientes descubrimientos de fósiles de frutos de Carya respaldan aún más la hipótesis de que el género ha sido durante mucho tiempo miembro de los paisajes del este de América del Norte; sin embargo, su área de distribución se ha reducido y Carya ya no existe al oeste de las Montañas Rocosas . [10] [11]
Los fósiles de las primeras nueces de nogal americano muestran cáscaras más simples y delgadas que las especies modernas, con la excepción de las nueces pecanas , lo que sugiere que los árboles desarrollaron gradualmente defensas contra la depredación de semillas por roedores . [ cita necesaria ] Durante este tiempo, el género tenía una distribución en todo el hemisferio norte, pero la Edad de Hielo del Pleistoceno que comenzó hace 2 millones de años lo arrasó de Europa. [12] En Anatolia, el género parece haber desaparecido sólo a principios del Holoceno , probablemente relacionado con la perturbación humana. [13] La distribución de Carya en América del Norte también se contrajo y desapareció por completo del continente al oeste de las Montañas Rocosas . Dado que los registros fósiles muestran que América del Norte tiene el mayor número de especies de Juglandaceae, es probable que el género se haya originado allí y luego se haya extendido a Europa y Asia. [ cita necesaria ]
Algunas frutas están en el límite y son difíciles de categorizar. Las nueces de nogal ( Carya ) y las nueces ( Juglans ) de la familia Juglandaceae crecen dentro de una cáscara exterior; A veces se considera que estas frutas son drupas o nueces drupáceas, en lugar de verdaderas nueces botánicas. "Tryma" es un término especializado para estas drupas con forma de nuez. [16] [17]
Las nueces de nogal secas tienen un 3% de agua, un 18% de carbohidratos , un 13% de proteínas y un 64% de grasas (tabla). En una cantidad de referencia de 100 gramos (3,5 oz), las nueces de nogal secas aportan 657 calorías y son una fuente rica (20% o más del valor diario , DV) de varias vitaminas B y minerales dietéticos , especialmente manganeso al 220% DV ( mesa).
La madera de nogal es dura, rígida, densa y resistente a los golpes. Hay maderas más fuertes que el nogal y maderas que son más duras, pero la combinación de resistencia, tenacidad, dureza y rigidez que se encuentra en la madera de nogal no se encuentra en ninguna otra madera comercial. [18] Se utiliza para mangos de herramientas , mangos de picos , arcos , radios de ruedas , carros , baquetas , mangos de palos de lacrosse , ejes de palos de golf (a veces todavía llamados palos de nogal , aunque estén hechos de acero o grafito ), las suelas de los esquís , bastones para caminar , y para uso punitivo como vara (como el avellana ), y especialmente como bastón de nogal americano en las escuelas y para uso de los padres. Las paletas suelen estar hechas de nogal americano. Esta propiedad de la madera de nogal ha dejado una huella en algunas lenguas nativas americanas: en ojibwe , el nogal se llama mitigwaabaak , un compuesto de mitigwaab "arco" y la final -aakw "árbol de madera dura". [19] Debido a su estructura de grano, el nogal americano es más susceptible a la absorción de humedad que otras especies de madera y, por lo tanto, es más propenso a encogerse, deformarse o hincharse con los cambios de humedad. [20]
Los bates de béisbol antiguamente estaban hechos de nogal americano, pero ahora se hacen más comúnmente de fresno . El nogal americano está reemplazando al fresno como madera elegida para los palos brillantes escoceses (también conocidos como camans). El nogal se utilizó ampliamente para la construcción de los primeros aviones.
El nogal también es muy apreciado para estufas y chimeneas de leña , ya que su densidad y alto contenido energético lo convierten en un combustible eficiente. [21] La madera de nogal americano también es un tipo preferido para ahumar embutidos . En el sur de los Estados Unidos , el nogal es popular para cocinar barbacoa , ya que el nogal crece abundantemente en la región y agrega sabor a la carne.
El nogal se utiliza a veces para pisos de madera debido a su durabilidad y carácter.
Un extracto de corteza de nogal shagbark también se utiliza en un jarabe comestible similar al jarabe de arce , con un sabor ligeramente amargo y ahumado. El pueblo Cherokee producía un tinte verde a partir de la corteza de nogal, que utilizaban para teñir telas. [22] [23] Cuando esta corteza se mezcló con corteza de arce, produjo un pigmento colorante amarillo. Las cenizas de la madera de nogal quemada se utilizaban tradicionalmente para producir una lejía fuerte (potasa) apta para la fabricación de jabón . [24]
Las nueces de algunas especies son sabrosas y fueron utilizadas por los indios Cherokee para hacer sopa Kanuchi , mientras que otras son amargas y sólo aptas para alimentación animal. Algunos consideran que el nogal shagbark y el nogal americano, junto con la nuez pecana , son los mejores árboles de nueces. Las nueces pecanas son el árbol de nueces más importante originario de América del Norte. [4]
Cuando se cultivan por sus frutos secos , los árboles clonales ( injertados ) del mismo cultivar no pueden polinizarse entre sí debido a su autoincompatibilidad. Se deben plantar dos o más cultivares juntos para una polinización exitosa . Las plántulas (cultivadas a partir de nueces de nogal) generalmente tendrán suficiente variación genética.
