El transporte marítimo (o transporte oceánico ) o, más generalmente, el transporte por agua , es el transporte de personas ( pasajeros ) o mercancías ( carga ) por vías navegables . El transporte de mercancías por mar se ha utilizado ampliamente a lo largo de la historia registrada . La llegada de la aviación ha disminuido la importancia de los viajes por mar para los pasajeros, aunque sigue siendo popular para viajes cortos y cruceros de placer . El transporte por agua es más barato que el transporte por aire o tierra, [1] pero significativamente más lento para distancias más largas. El transporte marítimo representa aproximadamente el 80% del comercio internacional , según la UNCTAD en 2020.
El transporte marítimo se puede realizar a cualquier distancia en barco, navío, velero o barcaza , sobre océanos y lagos, a través de canales o a lo largo de ríos. El envío puede ser para fines comerciales , recreativos o militares . Si bien el transporte interior extensivo es menos crítico hoy en día, las principales vías fluviales del mundo, incluidos muchos canales, siguen siendo muy importantes y son partes integrales de las economías mundiales . En particular, especialmente cualquier material puede transportarse por agua; sin embargo, el transporte por agua se vuelve poco práctico cuando la entrega de material es crítica en el tiempo, como varios tipos de productos perecederos . Aún así, el transporte por agua es muy rentable con cargas programadas regulares, como el envío transoceánico de productos de consumo, y especialmente para cargas pesadas o cargas a granel , como carbón , coque , minerales o granos . Podría decirse que la Revolución Industrial tuvo sus primeros impactos donde el transporte acuático barato por canal, las navegaciones o el envío por todo tipo de embarcaciones en vías fluviales naturales apoyaron el transporte a granel rentable .
La contenerización revolucionó el transporte marítimo a partir de la década de 1970. La "carga general" incluye mercancías embaladas en cajas, cajones, palés y barriles. Cuando una carga se transporta en más de un modo, se denomina intermodal o comodal .
La flota naviera de una nación (llamada de diversas formas marina mercante , marina mercante o flota mercante) consiste en los barcos operados por tripulaciones civiles para transportar pasajeros o carga de un lugar a otro. La navegación mercante también incluye el transporte acuático a través de los sistemas de ríos y canales que conectan destinos interiores, grandes y pequeños. Por ejemplo, durante la era moderna temprana , las ciudades de la Liga Hanseática comenzaron a domesticar los ríos y puertos del norte de Europa . De manera similar, la vía marítima del San Lorenzo conecta las ciudades portuarias de los Grandes Lagos en Canadá y Estados Unidos con las rutas de navegación del océano Atlántico , mientras que los diversos canales de Illinois conectan los Grandes Lagos y Canadá con Nueva Orleans . Los minerales, el carbón y los granos pueden viajar a lo largo de los ríos del Medio Oeste estadounidense hasta Pittsburgh o hasta Birmingham , Alabama. Los marineros profesionales son conocidos como marineros mercantes, marineros mercantes y marineros mercantes, o simplemente marineros, marineros o marineros. Los términos "marinero" o "marinero" también pueden referirse a un miembro de la marina marcial de un país .
Según el World Factbook de la CIA de 2005 , el número total de buques mercantes de al menos 1000 toneladas de registro bruto en el mundo era de 30 936. En 2010, eran 38 988, un aumento del 26 %, en muchos países . [3] En diciembre de 2018 [actualizar], una cuarta parte de todos los marineros mercantes habían nacido en Filipinas . [4]
Un barco también puede clasificarse según su modo de operación.
Los barcos y otras embarcaciones se utilizan para el transporte marítimo. Los tipos se pueden distinguir por propulsión , tamaño o tipo de carga. Las embarcaciones recreativas o educativas todavía utilizan energía eólica, mientras que algunas embarcaciones más pequeñas utilizan motores de combustión interna para impulsar una o más hélices , o en el caso de los barcos a reacción, un chorro de agua interior. En áreas de poco calado, como los Everglades , algunas embarcaciones, como los aerodeslizadores , son propulsadas por grandes ventiladores de hélice de empuje.
La mayoría de los buques mercantes modernos pueden clasificarse en una de varias categorías, como por ejemplo:
Un barco de carga que navega desde un puerto europeo a uno estadounidense normalmente demora entre 10 y 12 días, dependiendo de las corrientes de agua y otros factores. [6] Para que el transporte en buques portacontenedores sea más económico, los operadores de barcos a veces reducen la velocidad de crucero, aumentando así el tiempo de tránsito, para reducir el consumo de combustible, una estrategia conocida como " navegación lenta ". [7]
La dotación de un barco se puede dividir en cuatro categorías:
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Los puestos de oficial en el departamento de cubierta incluyen, entre otros, al capitán y a sus oficiales jefe , segundo y tercer oficial. Las clasificaciones oficiales para los miembros sin licencia del departamento de cubierta son marinero de primera y marinero ordinario .
Una tripulación de cubierta común para un barco incluye:
Un cadete de cubierta es una persona que cumple con el tiempo obligatorio en el mar para obtener su certificado de oficial de guardia. Su tiempo a bordo se dedica a aprender las operaciones y tareas de la vida cotidiana en un buque mercante.
El departamento de máquinas de un barco está formado por los miembros de la tripulación del barco que operan y mantienen la propulsión y otros sistemas a bordo del buque. El personal de máquinas también se ocupa de las instalaciones del "Hotel" a bordo, en particular los sistemas de alcantarillado , iluminación, aire acondicionado y agua. Se ocupan de las transferencias de combustible a granel y requieren formación en extinción de incendios y primeros auxilios , así como en el manejo de los botes del barco y otras tareas náuticas, especialmente con los equipos de carga y descarga de carga y los sistemas de seguridad, aunque la función específica de descarga de carga sigue siendo responsabilidad de los oficiales de cubierta y los trabajadores de cubierta. Sin embargo, en los buques tanque de GLP y GNL , un ingeniero de carga trabaja con el departamento de cubierta durante las operaciones de carga, además de ser un ingeniero de guardia.
Una tripulación de motor común para un barco incluye:
Muchos barcos estadounidenses también llevan un maquinista . Otros puestos posibles incluyen maquinista , electricista , ingeniero de refrigeración y tripulante de un buque cisterna. Los cadetes de máquinas son aprendices de ingenieros que están completando el tiempo en el mar necesario antes de poder obtener una licencia de guardia.
Un departamento típico de mayordomo para un buque de carga estaría compuesto por un mayordomo jefe , un cocinero jefe y un asistente de mayordomo . Los tres puestos suelen estar ocupados por personal sin licencia. El mayordomo jefe dirige, instruye y asigna personal que realiza funciones como preparar y servir comidas; limpiar y mantener los cuartos de los oficiales y las áreas del departamento de mayordomos; y recibir, entregar e inventariar las provisiones. En los grandes buques de pasajeros , el Departamento de Catering está encabezado por el Sobrecargo Jefe y administrado por Sobrecargos Asistentes. Aunque disfrutan de los beneficios de tener el rango de oficial, generalmente progresan a través de los rangos para convertirse en Sobrecargos. Debajo de los Sobrecargos están los jefes de departamento, como el cocinero jefe, el jefe de camareros, el jefe de barman, etc. Son responsables de la administración de sus propias áreas.
El mayordomo jefe también planifica los menús y recopila registros de suministros, horas extra y control de costos. Puede solicitar o comprar provisiones y equipos. Puede hornear pan, panecillos, pasteles, tartas y pasteles. Las funciones de un mayordomo jefe pueden superponerse con las del asistente del mayordomo , el cocinero jefe y otros miembros de la tripulación del departamento del mayordomo.
En la Marina Mercante de los Estados Unidos , un jefe de cocina debe tener un Documento de Marinero Mercante emitido por la Guardia Costera de los Estados Unidos . Debido al derecho internacional , las convenciones y los acuerdos , todos los jefes de cocina que navegan a nivel internacional están documentados de manera similar por sus respectivos países.
Los puestos de oficial de estado mayor en un barco, incluidos el asistente auxiliar junior, el asistente auxiliar senior, el sobrecargo , el sobrecargo jefe, el médico , el enfermero profesional , el asistente médico marino y el médico de hospital , se consideran puestos administrativos y, por lo tanto, están regulados por los certificados de registro emitidos por la Guardia Costera de los Estados Unidos . Los pilotos también son oficiales de la marina mercante y tienen licencia de la Guardia Costera. Anteriormente, también había un departamento de radio, encabezado por un oficial jefe de radio y apoyado por varios oficiales de radio. Desde la introducción del GMDSS (comunicaciones por satélite) y las posteriores exenciones de llevar oficiales de radio si el barco está equipado para ello, este departamento ha desaparecido, aunque muchos barcos todavía llevan oficiales de radio especializados, en particular los barcos de pasajeros. Muchos oficiales de radio se convirtieron en "oficiales electrotécnicos" y fueron transferidos al departamento de máquinas.
Los marineros pasan gran parte de su vida fuera del alcance de la tierra. A veces se enfrentan a condiciones peligrosas en el mar o en los lagos: el puerto pesquero de Gloucester, Massachusetts, tiene un monumento junto al mar que enumera a más de 10.000 pescadores que perdieron la vida en el mar, y los Grandes Lagos han visto más de 10.000 barcos hundidos desde el siglo XIX, pero hombres y mujeres todavía se hacen a la mar. Para algunos, la atracción es una vida libre de las restricciones de la vida en tierra. La aventura en el mar y la oportunidad de ver el mundo también atraen a muchos marineros. Sea cual sea su vocación, quienes viven y trabajan en el mar se enfrentan invariablemente al aislamiento social.
Los hallazgos del Centro Internacional de Investigación de la Gente de Mar indican que una de las principales causas por las que los marineros abandonan la industria es "casi invariablemente porque quieren estar con sus familias". Los buques mercantes estadounidenses no suelen permitir que los miembros de la familia acompañen a los marineros en sus viajes. Los expertos de la industria reconocen cada vez más que el aislamiento, el estrés y la fatiga son riesgos laborales. Grupos de defensa como la Organización Internacional del Trabajo, una agencia de las Naciones Unidas, y el Instituto Náutico están tratando de mejorar las normas internacionales para los marineros. [8] [9] Los teléfonos satelitales han mejorado la comunicación y la eficiencia a bordo de los buques de navegación marítima. Esta tecnología ha contribuido al bienestar de la tripulación, aunque tanto el equipo como las tarifas son caros. [10]
Los viajes por mar están impregnados de rutina. La tradición marítima dicta que cada día se divida en seis períodos de cuatro horas. Tres grupos de guardias de los departamentos de máquinas y cubierta trabajan cuatro horas y luego descansan ocho horas. Sin embargo, hay muchos trabajos de horas extra que deben realizarse diariamente. Este ciclo se repite interminablemente, las 24 horas del día mientras el barco está en el mar. Los miembros del departamento de mayordomos suelen ser trabajadores jornaleros que realizan turnos de al menos ocho horas. Las operaciones en el mar, incluidas las reparaciones, la protección contra la piratería , la seguridad de la carga, la reposición en ruta y otras tareas, brindan oportunidades para trabajar horas extra. El servicio a bordo de los barcos generalmente se extiende durante meses seguidos, seguidos de un permiso prolongado en tierra. Sin embargo, algunos marineros consiguen trabajos en barcos que les gustan y permanecen a bordo durante años.
La rápida rotación de muchos barcos modernos, que pasan sólo unas horas en el puerto, limita el tiempo libre de los marineros en tierra. Además, algunos marineros extranjeros que entran en puertos estadounidenses procedentes de una lista de vigilancia de 25 países se enfrentan a restricciones en el permiso para bajar a tierra debido a preocupaciones de seguridad marítima . Sin embargo, las restricciones al permiso para bajar a tierra mientras se encuentran en puertos estadounidenses también afectan a los marineros estadounidenses. Por ejemplo, la Organización Internacional de Capitanes, Oficiales y Prácticos observa una tendencia de los operadores de terminales de envío estadounidenses a restringir a los marineros el viaje desde el barco hasta la puerta de la terminal. Además, en los casos en que se permite el tránsito, a veces se aplican "tarifas de seguridad" especiales.
Estas restricciones a los permisos para bajar a tierra, junto con la reducción del tiempo en el puerto, se traducen en períodos más largos en el mar. Los marineros informan que es difícil acostumbrarse a pasar períodos prolongados en el mar conviviendo y trabajando con compañeros de barco, que en su mayoría son desconocidos. Al mismo tiempo, existe la oportunidad de conocer a personas de otros orígenes étnicos y culturales. Las oportunidades de ocio han mejorado a bordo de algunos barcos estadounidenses, que pueden contar con gimnasios y salas de día para ver películas, intercambiar historias del mar y otras actividades. Y en algunos casos, especialmente en los petroleros, es posible que un marinero esté acompañado por miembros de su familia. Sin embargo, el tiempo libre de un marinero es en gran medida un asunto solitario, en el que se dedica a sus aficiones, lee, escribe cartas y duerme.
En los buques oceánicos modernos, normalmente registrados con una bandera de conveniencia , la vida ha cambiado enormemente en los últimos 20 años. La mayoría de los grandes buques incluyen un gimnasio y, a menudo, una piscina para uso de la tripulación. Desde el incidente del Exxon Valdez , el foco de la actividad de ocio ha pasado de tener bares para oficiales y tripulantes a simplemente tener áreas estilo salón donde los oficiales o la tripulación pueden sentarse a ver películas. Ahora que muchas empresas proporcionan televisores y reproductores de DVD en los camarotes y aplican estrictas políticas sobre fumar, no es sorprendente que el bar sea ahora un lugar mucho más tranquilo en la mayoría de los barcos. En algunos casos, se proporcionan consolas de juegos para los oficiales y la tripulación. Los oficiales disfrutan de un nivel de vida mucho más alto a bordo de los buques oceánicos.
Las tripulaciones suelen estar mal pagadas, poco cualificadas y tienen que completar contratos de aproximadamente nueve meses antes de volver a casa de vacaciones. A menudo proceden de países en los que el salario industrial medio sigue siendo muy bajo, como Filipinas o la India . Los oficiales, sin embargo, proceden de todo el mundo y no es raro que a bordo de los barcos haya una mezcla de nacionalidades. Los oficiales suelen ser titulares de títulos universitarios y han completado una gran cantidad de formación para alcanzar su rango. Los oficiales se benefician, por ejemplo, de tener camarotes más grandes y cómodos y servicio de mesa para sus comidas.
Los contratos para los oficiales tienen una duración media de cuatro meses, con generosas licencias. La mayoría de los buques oceánicos operan ahora con un sistema de sala de máquinas sin tripulación que permite a los ingenieros trabajar sólo durante el día. La sala de máquinas está controlada por ordenador durante la noche, aunque el ingeniero de servicio realizará inspecciones durante la operación sin tripulación. Los ingenieros trabajan en un ambiente caluroso, húmedo y ruidoso. Por tanto, la comunicación en la sala de máquinas se realiza mediante señales con las manos y lectura de labios, y el buen trabajo en equipo suele sustituir a cualquier comunicación.
El impacto ambiental del transporte marítimo incluye emisiones de gases de efecto invernadero , contaminación acústica y por petróleo . [11] La Organización Marítima Internacional (OMI) estima que las emisiones de dióxido de carbono del transporte marítimo equivalieron al 2,2% de las emisiones globales de origen humano en 2012 [12] y espera que aumenten entre un 50 y un 250 por ciento para 2050 si no se toman medidas. [13]
Para que un puerto envíe y reciba carga de manera eficiente, necesita infraestructura : muelles, bolardos, pilotes, grúas, equipos de manipulación de carga a granel, etc., equipos y organización que respalden la función de las instalaciones. De un muelle a otro, estos pueden diferir: un muelle maneja necesidades de transporte intermodal (buques portacontenedores conectados al ferrocarril mediante grúas); otro, capacidades de manipulación de carga a granel (como cintas transportadoras, elevadores, tanques, bombas) para cargar y descargar cargas a granel como granos, carbón o combustibles. Otros pueden estar equipados como terminales de pasajeros o para operaciones de modo mixto.
En general, los puertos marítimos y los puertos deportivos albergan embarcaciones y constan de componentes como muelles , embarcaderos , embarcaderos y radas .
Dos libros desenmascaran la colosal industria naviera que se esconde detrás del comercio global.
