Los Voluntarios Irlandeses ( irlandés : Óglaigh na hÉireann ), también conocidos como Fuerza de Voluntarios Irlandeses o Ejército de Voluntarios Irlandeses , [3] [4] [5] fueron una organización paramilitar establecida en 1913 por nacionalistas y republicanos en Irlanda. [6] [7] [8] Aparentemente se formó en respuesta a la formación de su homólogo unionista/leal irlandés, los Voluntarios del Ulster , en 1912, y su objetivo principal declarado era "asegurar y mantener los derechos y libertades comunes a todo el mundo". pueblo de Irlanda". [9] Sus filas incluían miembros de Conradh na Gaeilge , la Antigua Orden de Hibernianos , el Sinn Féin y la Hermandad Republicana Irlandesa . [10] Aumentó rápidamente a una fuerza de casi 200.000 a mediados de 1914, se dividió en septiembre de ese año debido al apoyo de John Redmond al esfuerzo bélico británico durante la Primera Guerra Mundial , y el grupo más pequeño opuesto a la decisión de Redmond retuvo el nombre. "Voluntarios irlandeses".
El movimiento irlandés de autonomía dominó el debate político en las Islas Británicas desde que el primer ministro William Ewart Gladstone presentó el primer proyecto de ley de autonomía en 1886, destinado a conceder una medida de autogobierno y autonomía nacional a Irlanda, pero que fue rechazado por la Cámara de Representantes. Comunes del Reino Unido . El segundo proyecto de ley de autonomía, siete años más tarde aprobado por la Cámara de los Comunes, fue vetado por la Cámara de los Lores . Sería el tercer proyecto de ley de autonomía , presentado en 1912, que provocaría la crisis en Irlanda entre los católicos irlandeses , la mayoría de los cuales eran nacionalistas , y los unionistas del Ulster . [11]
El 28 de septiembre de 1912, en el Ayuntamiento de Belfast, poco más de 450.000 unionistas firmaron el Pacto del Ulster para resistir la concesión de la autonomía. A esto le siguió en enero de 1913 la formación de los Voluntarios del Ulster , compuestos por unionistas varones adultos, para oponerse a la aprobación e implementación del proyecto de ley por la fuerza de las armas si era necesario. [12] El político nacionalista Eoin MacNeill afirmó que el establecimiento de los Voluntarios del Ulster fue instigado, aprobado y financiado por miembros del Partido Conservador ; MacNeill afirmó además que el Partido Liberal no estaba "terriblemente angustiado por ese procedimiento". [13]
La iniciativa de celebrar una serie de reuniones previas a la toma de posesión pública de los Voluntarios Irlandeses provino de la Hermandad Republicana Irlandesa (IRB). [14] Bulmer Hobson , cofundador de los boy scouts republicanos, Fianna Éireann , y miembro de la Hermandad Republicana Irlandesa, creía que el IRB debería utilizar la formación de los Voluntarios del Ulster como una "excusa para tratar de persuadir al público a formar una Fuerza de voluntarios irlandeses". [15] El IRB no podía avanzar en la dirección de una fuerza voluntaria por sí solo, ya que cualquier acción de este tipo por parte de defensores conocidos de la fuerza física sería suprimida, a pesar del precedente establecido por los Voluntarios del Ulster. Por tanto, se limitaron a alentar la opinión de que los nacionalistas también deberían organizar una fuerza voluntaria para la defensa de Irlanda. Luego, a partir de julio de 1913, un pequeño comité comenzó a reunirse periódicamente en Dublín y observó el crecimiento de esta opinión. [16] Sin embargo, se abstuvieron de cualquier acción hasta que se hubiera establecido el precedente del Ulster, mientras esperaban que la iniciativa viniera de un sector "constitucional". [dieciséis]
El IRB comenzó los preparativos para la organización abierta de los Voluntarios Irlandeses en enero de 1913. James Stritch, un miembro del IRB, hizo que los Forestales Nacionales Irlandeses construyeran una sala en la parte trasera del 41 de Parnell Square en Dublín, que era la sede de Wolfe Tone. Clubes . Anticipándose a la formación de los Voluntarios, comenzaron a aprender ejercicios de pie y movimientos militares. [15] [17] La perforación fue realizada por Stritch junto con miembros de Fianna Éireann. Comenzaron perforando a un pequeño número de IRB asociados con la Asociación Atlética Gaélica de Dublín , liderados por Harry Boland . [15]
Michael Collins, junto con varios otros miembros del IRB, afirman que la formación de los Voluntarios Irlandeses no fue simplemente una "reacción instintiva" a los Voluntarios del Ulster, como a menudo se supone, sino que en realidad fue la "vieja Hermandad Republicana Irlandesa en toda su fuerza". " [18] [19]
La IRB sabía que necesitaría una figura de gran prestigio como fachada pública que ocultara la realidad de su control. [20] [21] El IRB encontró en Eoin MacNeill , profesor de Historia Temprana y Medieval en la University College Dublin , el candidato ideal. Las credenciales académicas y la reputación de integridad y moderación política de McNeill tuvieron un atractivo generalizado. [22]
O'Rahilly , editor asistente y director de circulación del periódico de la Liga Gaélica An Claidheamh Soluis , animó a MacNeill a escribir un artículo para el primer número de una nueva serie de artículos para el periódico. [23] [24] O'Rahilly sugirió a MacNeill que debería tratarse de un tema más amplio que las meras actividades gaélicas. Fue esta sugerencia la que dio lugar al artículo titulado The North Began , que da a los Voluntarios Irlandeses sus orígenes públicos. El 1 de noviembre se publicó el artículo de MacNeill que sugería la formación de una fuerza de voluntarios irlandeses. [25] MacNeill escribió:
No hay nada que impida a los otros veintiocho condados crear fuerzas ciudadanas para defender Irlanda "para el Imperio". Fue precisamente con este objetivo que se alistaron los Voluntarios de 1782 , que se convirtieron en el instrumento para establecer el autogobierno irlandés. [24] [26]
Después de la publicación del artículo, Hobson pidió a The O'Rahilly ver a MacNeill para sugerirle que se debería convocar una conferencia para hacer arreglos para iniciar públicamente el nuevo movimiento. [24] [27] El artículo "lanzó el desafío a los nacionalistas para que siguieran el ejemplo de los sindicalistas del Ulster". [28] MacNeill no estaba al tanto de la planificación detallada que se estaba llevando a cabo en segundo plano, pero estaba al tanto de las inclinaciones políticas de Hobson. Sabía el motivo por el cual fue elegido, pero estaba decidido a no ser un títere. [29]
Con MacNeill dispuesto a participar, O'Rahilly y Hobson enviaron invitaciones para la primera reunión en el hotel Wynn's en Abbey Street, Dublín, el 11 de noviembre. [30] El propio Hobson no asistió a esta reunión, creyendo que su posición como "nacionalista extremo" podría resultar problemática. [30] El IRB, sin embargo, estuvo bien representado, entre otros, por Seán Mac Diarmada y Éamonn Ceannt , quienes resultarían ser sustancialmente más extremos que Hobson. [31] Pronto siguieron varias otras reuniones, mientras nacionalistas prominentes planeaban la formación de los Voluntarios, bajo el liderazgo de MacNeill. [31] Mientras tanto, los líderes sindicales en Dublín comenzaron a pedir el establecimiento de una fuerza de defensa ciudadana después del cierre patronal del 19 de agosto de 1913. [15] Así se formó el Ejército Ciudadano Irlandés , liderado por James Larkin y James Connolly . que, aunque tenía objetivos similares, en ese momento no tenía conexión con los Voluntarios Irlandeses (más tarde fueron aliados en el Levantamiento de Pascua . [1] )
La organización de voluntarios se lanzó públicamente el 25 de noviembre, con su primera reunión pública y manifestación de inscripción en la Rotonda de Dublín. [32] La IRB organizó esta reunión a la que todas las partes fueron invitadas, [33] y trajo 5000 hojas de alistamiento para su distribución y las entregó en libros de cien cada uno a cada uno de los delegados. Cada uno de los mayordomos y funcionarios llevaba en la solapa un pequeño lazo de seda cuyo centro era blanco, mientras que de un lado era verde y del otro naranja y habían sido reconocidos durante mucho tiempo como los colores que la Hermandad Republicana Irlandesa había adoptado como la bandera nacional irlandesa. [34] La sala se llenó hasta su capacidad para 4.000 personas, y otras 3.000 se derramaron en el terreno exterior. Los oradores en la manifestación incluyeron a MacNeill, Patrick Pearse y Michael Davitt, hijo del fundador de Land League del mismo nombre . En el transcurso de los meses siguientes, el movimiento se extendió por todo el país y miles más se unían cada semana. [35]
Los miembros originales del Comité Provisional fueron: [36]
El Manifiesto de los Voluntarios Irlandeses fue redactado por MacNeill, con algunos cambios mínimos añadidos por Tom Kettle y otros miembros del Comité Provisional. [38] Declaró que los objetivos de la organización eran "asegurar y mantener los derechos y libertades comunes a todo el pueblo de Irlanda", y que la membresía estaba abierta a todos los irlandeses "sin distinción de credo, política o grado social". [39] Aunque los "derechos y libertades" nunca se definieron, ni los medios por los cuales se obtendrían, el IRB, en la tradición feniana, interpretó el término en el sentido de mantener los derechos de Irlanda a la independencia nacional y garantizar ese derecho. en armas. [40]
El manifiesto afirmaba además que sus deberes eran defensivos, sin contemplar ni "agresión ni dominación". Dijo que la política conservadora en el Ulster fue adoptada deliberadamente para hacer de la amenaza de violencia armada el factor decisivo en las relaciones entre Irlanda y Gran Bretaña. Si los irlandeses aceptaran esta nueva política, dijo, estarían renunciando a sus derechos como hombres y ciudadanos. Si no intentaban derrotar esta política "nos convertiríamos políticamente en la población más degradada de Europa y ya no seríamos dignos del nombre de nación". En esta situación, dijo, "el deber de salvaguardar nuestros propios derechos es nuestro deber ante todo. Tienen derechos quienes se atreven a mantenerlos". [39] Pero los derechos, en última instancia, sólo podían mantenerse mediante las armas. [41]
El propio MacNeill aprobaría la resistencia armada sólo si la administración del Castillo de Dublín lanzara una campaña de represión contra los movimientos nacionalistas irlandeses, o si intentaran introducir el servicio militar obligatorio en Irlanda debido a las presiones de la guerra; en tal caso, creía que contarían con un apoyo masivo. [42]
Si bien el IRB jugó un papel decisivo en el establecimiento de los Voluntarios, nunca pudieron obtener el control total de la organización. Esto se agravó después de que John Redmond , líder del Partido Parlamentario Irlandés , se interesara activamente. Aunque algunos partidarios bien conocidos de Redmond se habían unido a los Voluntarios, la actitud de Redmond y del Partido era en gran medida de oposición, aunque en el verano de 1914, estaba claro que el IPP necesitaba controlar a los Voluntarios si no querían ser una amenaza para su autoridad. [43] La mayoría de los miembros del IV, como la nación en su conjunto, eran partidarios de Redmond (aunque esto no era necesariamente cierto en el caso del liderazgo de la organización) y, armado con este conocimiento, Redmond buscó la influencia del IPP, si no el control total. de los Voluntarios. Las negociaciones entre MacNeil y Redmond sobre el futuro papel de este último continuaron sin llegar a conclusiones durante varias semanas, hasta que el 9 de junio Redmond emitió un ultimátum, a través de la prensa, exigiendo que el Comité Provisional cooptara a veinticinco candidatos del IPP. [44] Con varios miembros del IPP y sus partidarios en el comité ya, esto les daría una mayoría de escaños y un control efectivo.
A los miembros más moderados del Comité Provisional de Voluntarios no les gustó la idea ni la forma en que se presentó, pero estaban en gran medida dispuestos a aceptarla para evitar que Redmond formara una organización rival, que les quitaría la mayor parte de su apoyo. . El IRB se opuso completamente a las demandas de Redmond, ya que esto acabaría con cualquier posibilidad que tuvieran de controlar a los Voluntarios. Hobson, quien simultáneamente desempeñó funciones de liderazgo tanto en el IRB como en los Voluntarios, fue uno de los pocos miembros del IRB que se sometió a regañadientes a las demandas de Redmond, lo que llevó a una pelea con los líderes del IRB, en particular Tom Clarke . Al final, el Comité aceptó las demandas de Redmond, por 18 votos contra 9, la mayoría de los votos en desacuerdo provinieron de miembros del IRB. [45]
Los nuevos miembros del comité del IPP incluían al diputado Joseph Devlin y al hijo de Redmond, William , pero estaban compuestos en su mayoría por figuras insignificantes, que se cree que fueron designadas como recompensa por la lealtad al partido. [46] A pesar de su número, nunca pudieron ejercer control sobre la organización, que en gran medida permaneció con sus funcionarios anteriores. Las finanzas permanecieron totalmente en manos del tesorero, The O'Rahilly , su asistente, Éamonn Ceannt , y el propio MacNeill, quien mantuvo su puesto como presidente, disminuyendo aún más la influencia del IPP. [46]
Poco después de la formación de los Voluntarios, el Parlamento británico prohibió la importación de armas a Irlanda. El " incidente de Curragh " (también conocido como el "motín de Curragh") de marzo de 1914 indicó que el gobierno británico no podía confiar en su ejército para garantizar una transición sin problemas hacia el gobierno autónomo. [47] Luego, en abril de 1914, los Voluntarios del Ulster importaron con éxito 24.000 rifles en el evento Larne Gun Running . Los Voluntarios Irlandeses se dieron cuenta de que también tendrían que hacer lo mismo si querían ser tomados como una fuerza seria. De hecho, muchos observadores contemporáneos comentaron la ironía de que los hombres "leales" del Ulster se armaran y amenazaran con desafiar al gobierno británico por la fuerza. Patrick Pearse respondió que "el hombre de Orange con una pistola no es tan ridículo como el nacionalista sin ella". Así, O'Rahilly, Sir Roger Casement y Bulmer Hobson trabajaron juntos para coordinar una expedición diurna de tráfico de armas a Howth , justo al norte de Dublín .
El plan funcionó y Erskine Childers trajo al puerto casi 1.000 rifles, comprados en Alemania, el 26 de julio y los distribuyó entre los voluntarios que esperaban, sin interferencia de las autoridades. El resto de las armas contrabandeadas desde Alemania para los voluntarios irlandeses fueron desembarcadas en Kilcoole una semana después por Sir Thomas Myles .
Sin embargo, mientras los Voluntarios marchaban desde Howth de regreso a Dublín, se encontraron con una gran patrulla de la Policía Metropolitana de Dublín y los Borderers Escoceses del Rey . Los Voluntarios escaparon prácticamente ilesos, pero cuando los Borderers regresaron a Dublín se enfrentaron con un grupo de civiles desarmados que los habían estado interrumpiendo en Bachelors Walk . Aunque no se dio ninguna orden, los soldados dispararon contra los civiles, matando a cuatro e hiriendo a 37 más. Esto enfureció a la población y, durante las protestas, se dispararon los alistamientos en los Voluntarios. [ cita necesaria ]
El estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914 provocó una grave división en la organización. Redmond, con el fin de garantizar la promulgación de la Ley de Autonomía de 1914 que entonces figuraba en los estatutos, alentó a los Voluntarios a apoyar el compromiso de guerra británico y aliado y unirse a los regimientos irlandeses de las divisiones del Nuevo Ejército Británico , una acción que enfureció a los miembros fundadores. . Sin embargo, dada la amplia expectativa de que la guerra iba a ser corta, la mayoría apoyó el esfuerzo bélico y el llamado a restaurar la "libertad de las naciones pequeñas" en el continente europeo. Partieron para formar los Voluntarios Nacionales , algunos de cuyos miembros lucharon en la 10.ª y 16.ª División (irlandesa) , codo a codo con sus homólogos de Voluntarios del Ulster de la 36.ª División (Ulster) .
Una minoría creía que los principios utilizados para justificar la causa de la guerra aliada se aplicaban mejor para restaurar la libertad de un país pequeño en particular. Conservaron el nombre de "Voluntarios irlandeses", fueron dirigidos por MacNeill y pidieron la neutralidad irlandesa. Los Voluntarios Nacionales mantuvieron a unos 175.000 miembros, dejando a los Voluntarios Irlandeses con aproximadamente 13.500. Sin embargo, los Voluntarios Nacionales disminuyeron rápidamente y los pocos miembros restantes se reunieron con los Voluntarios Irlandeses en octubre de 1917. [48] La división resultó ventajosa para el IRB, que ahora estaba nuevamente en condiciones de controlar la organización.
Después de la división, los restos de los Voluntarios irlandeses fueron referidos a menudo, y erróneamente, como "Voluntarios del Sinn Féin" o, por la prensa británica, burlonamente como "Shinners", en honor a la organización política Sinn Féin de Arthur Griffith . Aunque las dos organizaciones tenían miembros superpuestos, no había ninguna conexión oficial entre el entonces moderado Sinn Féin de Griffith y los Voluntarios. La postura política de los Voluntarios restantes no siempre fue popular, y una marcha de 1.000 personas encabezada por Pearse a través de la ciudad guarnición de Limerick el domingo de Pentecostés de 1915 fue arrojada con basura por una multitud hostil. Pearse explicó el motivo del establecimiento de la nueva fuerza cuando dijo en mayo de 1915:
¿Qué pasaría si se impusiera el servicio militar obligatorio en Irlanda? ¿Qué pasa si un ministerio británico unionista o de coalición repudia la Ley de Autonomía?
¿Y si se decide a desmembrar a Irlanda? El futuro es grande con estas y otras posibilidades. [49]
Después de la partida de Redmond y sus seguidores, los Voluntarios adoptaron una constitución, que había sido redactada por el comité provisional anterior y ratificada por una convención de 160 delegados el 25 de octubre de 1914. Convocó a un consejo general de cincuenta miembros para reunirse. mensualmente, así como un ejecutivo del presidente y ocho miembros electos. En diciembre se nombró un personal del cuartel general, compuesto por Eoin MacNeill como jefe de personal, The O'Rahilly como director de armas, Thomas MacDonagh como director de entrenamiento, Patrick Pearse como director de organización militar, Bulmer Hobson como intendente y Joseph Plunkett como director de operaciones militares. Al año siguiente se les unió Éamonn Ceannt como director de comunicaciones y JJ O'Connell como jefe de inspección. [50]
Esta reorganización puso al IRB en una posición más fuerte, ya que cuatro puestos militares importantes (director de entrenamiento, director de organización militar, director de operaciones militares y director de comunicaciones) estaban ocupados por hombres que eran, o pronto serían, miembros de la IRB. IRB, y que luego se convirtieron en cuatro de los siete firmantes de la Proclamación de Pascua . (Hobson también era miembro del IRB, pero tuvo una pelea con los líderes después de que apoyó a los designados por Redmond para el consejo provisional y, por lo tanto, jugó poco papel en el IRB a partir de entonces).
La postura oficial de los Voluntarios irlandeses era que sólo se tomarían medidas si la administración del Castillo de Dublín intentaba desarmar a los Voluntarios, arrestar a sus líderes o introducir el servicio militar obligatorio en Irlanda. [ cita necesaria ] El IRB, sin embargo, estaba decidido a utilizar a los Voluntarios para acciones ofensivas mientras Gran Bretaña estaba atrapada en la Primera Guerra Mundial. Su plan era eludir el mando de MacNeill, instigar un levantamiento y conseguir que MacNeill se uniera a él una vez que el levantamiento fuera un hecho consumado . [ cita necesaria ]
Pearse emitió órdenes para tres días de desfiles y maniobras, una orden apenas disfrazada para una insurrección general. [51] MacNeill pronto descubrió la verdadera intención detrás de las órdenes e intentó detener todas las acciones de los Voluntarios. Sólo logró posponer el Levantamiento por un día y limitarlo a unos 1.000 participantes activos dentro de Dublín y una acción muy limitada en otros lugares. Casi todos los combates se limitaron a Dublín, aunque los Voluntarios participaron en enfrentamientos contra los cuarteles del RIC en Ashbourne, condado de Meath , [2] y hubo acciones en Enniscorthy , condado de Wexford y en el condado de Galway . [52] [53] El Ejército Ciudadano Irlandés suministró algo más de 200 efectivos para la campaña de Dublín.
Durante 1917 se tomaron medidas para reorganizar a los Voluntarios Irlandeses y el 27 de octubre de 1917 se celebró una convención en Dublín. Esta convención fue convocada para coincidir con la conferencia del partido Sinn Féin . Casi 250 personas asistieron a la convención; el internamiento impidió que muchos más asistieran. La Policía Real Irlandesa (RIC) estimó que 162 compañías de voluntarios estaban activas en el país, aunque otras fuentes apuntan a una cifra de 390.
El acto estuvo presidido por Éamon de Valera , que había sido elegido presidente del Sinn Féin el día anterior. También en la plataforma estaban Cathal Brugha y muchos otros que fueron destacados en la reorganización de los Voluntarios en los meses anteriores, muchos de ellos ex prisioneros.
De Valera fue elegido presidente. También se eligió un ejecutivo nacional, compuesto por representantes de todas las partes del país. Además, se eligieron varios directores para dirigir los distintos departamentos del IRA. Los elegidos fueron: Michael Collins (Director de Organización); Richard Mulcahy (Director de Formación); Diarmuid Lynch (Director de Comunicaciones); Michael Staines (Director de Suministros); Rory O'Connor (Director de Ingeniería). Seán McGarry fue elegido secretario general, mientras que Cathal Brugha fue nombrado presidente del Ejecutivo Residente, lo que de hecho lo convirtió en jefe de gabinete.
Los otros miembros electos fueron: MW O'Reilly (Dublín); Pila de Austin ( Kerry ); Con Collins ( Limerick ); Seán MacEntee ( Belfast ); Joseph O'Doherty ( Donegal ); Paul Galligan ( Cavan ); Eoin O'Duffy ( Monaghan ); Séamus Doyle ( Wexford ); Peadar Bracken ( Offaly ); Larry Lardner ( Galway ); Richard Walsh ( Mayo ) y otro miembro de Connacht . Hubo seis cooptaciones para completar el número total cuando los directores fueron nombrados entre sus filas. Los seis eran todos hombres de Dublín: Eamonn Duggan ; Gearóid O'Sullivan ; Fintan Murphy; Diarmuid O'Hegarty ; Dick McKee y Paddy Ryan.
De los 26 elegidos, seis también eran miembros del Ejecutivo Nacional del Sinn Féin, siendo Éamon de Valera presidente de ambos. Once de los 26 fueron elegidos Teachta Dála (miembros del Dáil) en las elecciones generales de 1918 y 13 en las elecciones de mayo de 1921.
Los parlamentarios del Sinn Féin elegidos en 1918 cumplieron su promesa electoral de no ocupar sus escaños en Westminster sino que crearon una "Asamblea de Irlanda" independiente, o Dáil Éireann , en lengua irlandesa . En teoría, los Voluntarios eran responsables ante el Dáil y constituían el ejército de la República de Irlanda. En la práctica, el Dáil tuvo grandes dificultades para controlar sus acciones; Según su propia constitución, los Voluntarios estaban obligados a obedecer a su propio ejecutivo y a ningún otro organismo. [54] El temor aumentó cuando, el mismo día en que se reunía el nuevo parlamento nacional, el 21 de enero de 1919, miembros de la Tercera Brigada Tipperary liderada por Séumas Robinson , Seán Treacy , Dan Breen y Seán Hogan llevaron a cabo la emboscada de Soloheadbeg y se apoderaron de una cantidad de gelignita , matando a dos agentes del RIC y desencadenando la Guerra de Independencia . Técnicamente, se consideraba que los hombres implicados infringían gravemente la disciplina de los voluntarios y podían ser sometidos a un consejo de guerra, pero se consideró políticamente más conveniente presentarlos como ejemplos de un militarismo rejuvenecido. El conflicto pronto se convirtió en una guerra de guerrillas por parte de lo que entonces se conocía como las Columnas Voladoras en áreas remotas. Los ataques a cuarteles remotos del RIC continuaron durante 1919 y 1920, lo que obligó a la policía a consolidarse defensivamente en las ciudades más grandes, colocando efectivamente grandes áreas del campo en manos de los republicanos.
Las medidas para convertir a los Voluntarios en el ejército del Dáil y no en su rival habían comenzado antes del ataque de enero, y se intensificaron. El 31 de enero de 1919, el órgano de Voluntarios, An tÓglách ("El Voluntario") publicó una lista de principios acordados entre dos representantes del Aireacht, en funciones Príomh Aire Cathal Brugha y Richard Mulcahy y el Ejecutivo. En primer lugar, se menciona que la organización trata "a las fuerzas armadas del enemigo, ya sean soldados o policías, exactamente como un ejército nacional trataría a los miembros de un ejército invasor". [55] En la declaración se definió claramente la nueva relación entre el Aireacht y los Voluntarios, que cada vez más se conocieron como el Ejército Republicano Irlandés (IRA).
Como parte de la estrategia en curso para tomar el control del IRA, Brugha propuso al Dáil Éireann el 20 de agosto de 1919 que se pidiera a los Voluntarios, en la próxima convención, que juraran lealtad al Dáil. Propuso además que los propios miembros del Dáil hicieran el mismo juramento. [56] El 25 de agosto, Collins escribió al Primer Ministro (Príomh Aire), Éamon de Valera, para informarle que "el asunto de los Voluntarios ya está arreglado". Aunque estaba "fijado" en un nivel, pasó otro año antes de que los Voluntarios prestaran juramento de lealtad a la República de Irlanda y su gobierno, "durante todo agosto de 1920". [57]
El 11 de marzo de 1921, el Dáil Éireann discutió su relación con su ejército. De Valera comentó que "... el Dáil difícilmente actuó de manera justa con el ejército al no asumir públicamente la plena responsabilidad por todos sus actos". El Dáil aún no había declarado la guerra, pero estaba en guerra; votó por unanimidad que "...deben aceptar la aceptación del estado de guerra". [58]
Todas las organizaciones que se autodenominan IRA , así como las Fuerzas de Defensa Irlandesas , tienen su origen en los Voluntarios Irlandeses. El nombre irlandés de los Voluntarios, Óglaigh na hÉireann , se mantuvo cuando cambió el nombre en inglés, y es el nombre oficial irlandés de las Fuerzas de Defensa, así como de los distintos IRA.
El nombre de los Voluntarios de Bengala , organización revolucionaria india fundada en 1928 y activa contra el dominio británico en la India, puede haber sido inspirado por la organización irlandesa. [59]