Las enfermedades del sistema nervioso central o los trastornos del sistema nervioso central son un grupo de trastornos neurológicos que afectan la estructura o función del cerebro o la médula espinal , que en conjunto forman el sistema nervioso central (SNC). [1] [2] [3] Estos trastornos pueden ser causados por cosas como infecciones, lesiones, coágulos sanguíneos, degeneración relacionada con la edad, cáncer, disfunción autoinmune y defectos de nacimiento. Los síntomas varían ampliamente, al igual que los tratamientos.
Los tumores del sistema nervioso central son las formas más comunes de cáncer pediátrico. Los tumores cerebrales son los más frecuentes y los que presentan mayor mortalidad. [4]
Algunos trastornos, como la adicción a sustancias , el autismo y el TDAH, pueden considerarse trastornos del SNC, aunque las clasificaciones no están libres de controversias.
Cada enfermedad tiene diferentes signos y síntomas . Algunos de ellos son dolor de cabeza persistente; dolor en la cara, espalda, brazos o piernas; incapacidad para concentrarse; pérdida de sensibilidad; pérdida de memoria; pérdida de fuerza muscular; temblores ; convulsiones; aumento de los reflejos, espasticidad, tics; parálisis; y dificultad para hablar . Se debe buscar atención médica si se padecen estos síntomas. [ cita requerida ]
Cualquier tipo de lesión cerebral traumática (LCT) o lesión en la médula espinal puede provocar una amplia gama de discapacidades en una persona. Según la sección del cerebro o la médula espinal que experimente el trauma, se puede prever el resultado.
Las enfermedades infecciosas se transmiten de varias maneras. Algunas de estas infecciones pueden afectar directamente al cerebro o a la médula espinal. En general, una infección es una enfermedad causada por la invasión de un microorganismo o virus.
Los trastornos degenerativos de la columna vertebral implican una pérdida de función en la columna vertebral. La presión sobre la médula espinal y los nervios puede estar asociada con hernia o desplazamiento de disco. La degeneración cerebral también causa enfermedades del sistema nervioso central (es decir, Alzheimer , demencia con cuerpos de Lewy , Parkinson y enfermedad de Huntington ). Los estudios han demostrado que las personas obesas pueden tener una degeneración grave en el cerebro [ dudoso – discutir ] debido a la pérdida de tejido que afecta la cognición . [ 5 ] [ cita requerida ]
Los defectos estructurales más comunes incluyen defectos congénitos, [6] anencefalia y espina bífida . Los niños que nacen con defectos estructurales pueden tener miembros malformados, problemas cardíacos y anomalías faciales.
Los defectos en la formación de la corteza cerebral incluyen microgiria , polimicrogiria , polimicrogiria frontoparietal bilateral y paquigiria .
Un tumor es un crecimiento anormal del tejido corporal. Al principio, los tumores pueden no ser cancerosos, pero si se vuelven malignos, son cancerosos. En general, aparecen cuando hay un problema con la división celular . Los problemas con el sistema inmunológico del cuerpo pueden dar lugar a tumores.
Un trastorno autoinmunitario es una afección en la que el sistema inmunitario ataca y destruye el tejido corporal sano. Esto se debe a una pérdida de tolerancia a las proteínas del cuerpo, lo que hace que las células inmunitarias las reconozcan como "extrañas" y dirijan una respuesta inmunitaria contra ellas.
Un accidente cerebrovascular es una interrupción del suministro de sangre al cerebro. Aproximadamente cada 40 segundos, alguien en los EE. UU. sufre un accidente cerebrovascular. [7] Esto puede suceder cuando un vaso sanguíneo se bloquea por un coágulo de sangre o cuando un vaso sanguíneo se rompe, lo que provoca una fuga de sangre al cerebro. Si el cerebro no puede obtener suficiente oxígeno y sangre, las células cerebrales pueden morir, lo que provoca un daño permanente.
La médula espinal transmite la recepción sensorial del sistema nervioso periférico . [8] También conduce información motora a los músculos esqueléticos , los músculos cardíacos , los músculos lisos y las glándulas del cuerpo . Hay 31 pares de nervios espinales a lo largo de la médula espinal, todos los cuales consisten en neuronas sensoriales y motoras . [8] La médula espinal está protegida por vértebras y conecta el sistema nervioso periférico con el cerebro, y actúa como un centro de coordinación "menor".
El cerebro es la base orgánica de la cognición y ejerce un control centralizado sobre los demás órganos del cuerpo. El cerebro está protegido por el cráneo ; sin embargo, si el cerebro sufre daños , pueden producirse alteraciones significativas de la cognición y de la función fisiológica o incluso la muerte.
La adicción es un trastorno del sistema de recompensa del cerebro que surge a través de mecanismos transcripcionales y epigenéticos y se produce con el tiempo a partir de niveles crónicamente altos de exposición a un estímulo adictivo (por ejemplo, morfina, cocaína, relaciones sexuales, juegos de azar, etc.). [10] [11] [12] [13]
Los quistes aracnoideos son líquido cefalorraquídeo cubierto por células aracnoideas que pueden desarrollarse en el cerebro o la médula espinal. [14] Son un trastorno congénito y en algunos casos pueden no mostrar síntomas. Sin embargo, si hay un quiste grande, los síntomas pueden incluir dolor de cabeza, convulsiones, ataxia (falta de control muscular), hemiparesia y varios otros. La macrocefalia y el TDAH son comunes entre los niños, mientras que la demencia presenil, la hidrocefalia (una anomalía de la dinámica del líquido cefalorraquídeo) y la incontinencia urinaria son síntomas para pacientes de edad avanzada (65 años o más).
El TDAH es un trastorno orgánico del sistema nervioso. [15] [16] [17] [18] El TDAH, que en casos graves puede ser debilitante, [19] tiene síntomas que se cree que son causados por desequilibrios estructurales y bioquímicos en el cerebro; en particular, niveles bajos de los neurotransmisores dopamina y norepinefrina, [20] que son responsables de controlar y mantener la atención y el movimiento. Muchas personas con TDAH continúan teniendo síntomas hasta bien entrada la edad adulta. [21] También es de destacar un mayor riesgo de desarrollar demencia con cuerpos de Lewy (DLB) y una asociación genética directa del trastorno por déficit de atención con la enfermedad de Parkinson [22] [23] dos enfermedades neurológicas progresivas y graves cuyos síntomas a menudo se presentan en personas mayores de 65 años. [21] [24] [25] [26]
El autismo es un trastorno del desarrollo neurológico que se caracteriza por patrones repetitivos de comportamiento y déficits persistentes en la interacción social y la comunicación. [9]
Los tumores del sistema nervioso central constituyen alrededor del 2% de todos los cánceres en los Estados Unidos. [27]
La catalepsia es un trastorno nervioso que se caracteriza por la inmovilidad y la rigidez muscular, junto con una disminución de la sensibilidad al dolor. La catalepsia se considera un síntoma de enfermedades graves del sistema nervioso (p. ej., enfermedad de Parkinson , epilepsia , etc.) más que una enfermedad en sí misma. Los ataques catalépticos pueden durar desde varios minutos hasta semanas. La catalepsia suele responder a las benzodiazepinas (p. ej., lorazepam ) en forma de píldoras y por vía intravenosa. [28]
La encefalitis es una inflamación del cerebro. Generalmente es causada por una sustancia extraña o una infección viral . Los síntomas de esta enfermedad incluyen dolor de cabeza, dolor de cuello, somnolencia, náuseas y fiebre. Si es causada por el virus del Nilo Occidental , [29] puede ser letal para los humanos, así como para las aves y los caballos.
La epilepsia es un trastorno impredecible, grave y potencialmente mortal del sistema nervioso, que se cree que es el resultado de una actividad eléctrica defectuosa en el cerebro. Las convulsiones epilépticas son resultado de una actividad neuronal anormal, excesiva o hipersincrónica en el cerebro. Alrededor de 50 millones de personas en todo el mundo padecen epilepsia, y casi el 80% de los casos se producen en países en desarrollo. La epilepsia se vuelve más común a medida que las personas envejecen. La aparición de nuevos casos se produce con mayor frecuencia en bebés y ancianos. Las convulsiones epilépticas pueden ocurrir en pacientes en recuperación como consecuencia de una cirugía cerebral. [30]
Varios patógenos diferentes (es decir, ciertos virus , bacterias , protozoos , hongos y priones ) pueden causar infecciones que afectan negativamente al cerebro o la médula espinal.
El síndrome de enclaustramiento es una afección médica que generalmente resulta de un accidente cerebrovascular que daña parte del tronco encefálico, en el que el cuerpo y la mayoría de los músculos faciales quedan paralizados pero la conciencia permanece y se preserva la capacidad de realizar ciertos movimientos oculares.
La meningitis es una inflamación de las meninges (membranas) del cerebro y la médula espinal. La mayoría de las veces, es causada por una infección bacteriana o viral. Fiebre, vómitos y rigidez del cuello son síntomas de meningitis.
Un trastorno neurológico crónico, a menudo debilitante, caracterizado por dolores de cabeza recurrentes de moderados a intensos, a menudo asociados con una serie de síntomas del sistema nervioso autónomo.
La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad crónica, inflamatoria y desmielinizante , lo que significa que la vaina de mielina de las neuronas está dañada. Los síntomas de la EM incluyen problemas visuales y de sensibilidad, debilidad muscular, entumecimiento y hormigueo en todo el cuerpo, espasmos musculares, falta de coordinación y depresión . Además, los pacientes con EM han informado fatiga extrema y mareos, temblores y pérdidas de orina.
La mielopatía es una lesión de la médula espinal debida a una compresión grave que puede ser consecuencia de un traumatismo, una estenosis congénita, una enfermedad degenerativa o una hernia discal. La médula espinal es un grupo de nervios alojados en el interior de la columna vertebral que recorre casi toda su longitud.
El síndrome de Tourette es un trastorno neurológico hereditario. Puede aparecer en forma temprana durante la infancia y se caracteriza por tics físicos y verbales . El síndrome de Tourette también suele incluir síntomas tanto de TOC como de TDAH, lo que indica un vínculo entre los tres trastornos. Se desconoce la causa exacta del síndrome de Tourette, aparte de los factores genéticos.
El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa que se presenta generalmente en personas mayores de 65 años. En todo el mundo, aproximadamente 24 millones de personas padecen demencia ; el 60% de estos casos se deben al Alzheimer. La causa última es desconocida. El signo clínico del Alzheimer es el deterioro cognitivo progresivo.
La enfermedad de Huntington es un trastorno neurológico degenerativo que se hereda. La degeneración de las células neuronales se produce en todo el cerebro, especialmente en el cuerpo estriado . Se produce un deterioro progresivo que da lugar a movimientos anormales. [31] Las estadísticas muestran que la enfermedad de Huntington puede afectar a 10 de cada 100.000 personas de ascendencia europea occidental.
La enfermedad de Parkinson, o EP, es una enfermedad progresiva del sistema nervioso. Causada por la muerte de las células cerebrales productoras de dopamina que afectan las habilidades motoras y el habla. Los síntomas pueden incluir bradicinesia (movimiento físico lento), rigidez muscular y temblores. Los trastornos de la conducta, el pensamiento, la sensibilidad y la afección cutánea a veces comórbida, la dermatitis seborreica, son solo algunos de los numerosos síntomas no motores de la EP. La enfermedad de Parkinson , el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y el trastorno bipolar parecen tener alguna conexión entre sí, ya que los tres trastornos del sistema nervioso implican niveles más bajos de lo normal de la sustancia química cerebral dopamina (en el TDAH, el Parkinson y la fase depresiva del trastorno bipolar) o demasiada dopamina (en la manía o los estados maníacos del trastorno bipolar ) en diferentes áreas del cerebro: [32] [ 33] [34]
Existe una amplia gama de tratamientos para las enfermedades del sistema nervioso central, que pueden ir desde la cirugía hasta la rehabilitación neuronal o los medicamentos recetados. [ cita requerida ] Las empresas más valoradas a nivel mundial cuyos productos líderes se dedican al cuidado del sistema nervioso central incluyen CSPC Pharma (Hong Kong), Biogen (Estados Unidos), UCB (Bélgica) y Otsuka (Japón), que están activas en áreas de tratamiento como la esclerosis múltiple, el Alzheimer, la epilepsia y la psiquiatría. [35]