Los signos y síntomas son los signos observados o detectables y los síntomas experimentados de una enfermedad , lesión o afección.
Los signos son objetivos y observables externamente; Los síntomas son las experiencias subjetivas informadas por una persona. [1] Un signo, por ejemplo, puede ser una temperatura más alta o más baja de lo normal, una presión arterial elevada o baja o una anomalía que se muestra en un examen médico . Un síntoma es algo fuera de lo común que experimenta un individuo, como sensación de fiebre, dolor de cabeza u otros dolores en el cuerpo. [2] [3]
Un signo médico es una indicación objetiva observable de una enfermedad, lesión o condición médica que puede detectarse durante un examen físico . [4] Estos signos pueden ser visibles, como sarpullido o hematoma , o detectables de otro modo, como mediante el uso de un estetoscopio o tomando la presión arterial . Los signos médicos, junto con los síntomas , ayudan a formar un diagnóstico . Algunos ejemplos de signos son acropaquias en las uñas de las manos o de los pies, una marcha anormal y un anillo limbal (un anillo oscurecido alrededor del iris del ojo). [ cita necesaria ]
Un signo es diferente de una " indicación ": la actividad de una condición que "señala" (por lo tanto, "indica") un remedio, no al revés (es decir, no es un remedio que "señala" una condición) [ 5] – que es una razón específica para utilizar un tratamiento en particular . [ se necesita aclaración ]
Un síntoma es algo que se siente o se experimenta, como dolor o mareos. Los signos y síntomas no son mutuamente excluyentes; por ejemplo, una sensación subjetiva de fiebre se puede detectar como signo utilizando un termómetro que registre una lectura alta. [6] Los CDC enumeran varias enfermedades según sus signos y síntomas, como el sarampión , que incluye fiebre alta, conjuntivitis y tos , seguido unos días después por la erupción del sarampión . [7]
Los signos y síntomas cardinales son específicos hasta el punto de ser patognomónicos . Un signo o síntoma cardinal también puede referirse al signo o síntoma principal de una enfermedad. [8] Los reflejos anormales pueden indicar problemas con el sistema nervioso . Los signos y síntomas también se aplican a estados fisiológicos fuera del contexto de la enfermedad, como por ejemplo cuando se hace referencia a los signos y síntomas del embarazo , o a los síntomas de la deshidratación . En ocasiones una enfermedad puede estar presente sin mostrar ningún signo o síntoma cuando se la conoce como asintomática . [9] El trastorno se puede descubrir mediante pruebas que incluyen exploraciones. Una infección puede ser asintomática y aún así ser transmisible . [9]
Los signos y síntomas suelen ser inespecíficos, pero algunas combinaciones pueden sugerir ciertos diagnósticos , lo que ayuda a delimitar lo que puede estar mal. Un conjunto particular de signos y síntomas característicos que pueden estar asociados con un trastorno se conoce como síndrome . En los casos en que se conoce la causa subyacente, el síndrome se denomina, por ejemplo, síndrome de Down y síndrome de Noonan . Otros síndromes, como el síndrome coronario agudo, pueden tener varias causas posibles. [ cita necesaria ]
Cuando una enfermedad se evidencia por síntomas se la conoce como sintomática . Existen muchas afecciones, incluidas infecciones subclínicas , que no presentan síntomas y se denominan asintomáticas . Los signos y síntomas pueden ser leves o graves, breves o más duraderos, cuando pueden reducirse ( remisión ) o luego reaparecer ( recaída o recrudescencia ), lo que se conoce como brote . Un brote puede mostrar síntomas más graves. [10]
El término malestar principal , también "problema actual", se utiliza para describir la preocupación inicial de un individuo cuando busca ayuda médica, y una vez que esto se observa claramente, se puede tomar un historial de la enfermedad actual . El síntoma que finalmente conduce a un diagnóstico se llama síntoma cardinal. [ cita necesaria ] Algunos síntomas pueden ser engañosos como resultado de un dolor referido , donde, por ejemplo, un dolor en el hombro derecho puede deberse a una vesícula biliar inflamada y no a una presunta distensión muscular. [11]
Muchas enfermedades tienen una etapa prodrómica temprana en la que algunos signos y síntomas pueden sugerir la presencia de un trastorno antes de que puedan surgir más síntomas específicos. El sarampión, por ejemplo, tiene una presentación prodrómica que incluye tos seca, fiebre y manchas de Koplik en la boca. [12] Más de la mitad de los episodios de migraña tienen una fase prodrómica. [13] La esquizofrenia tiene una etapa prodrómica notable, [14] al igual que la demencia . [15]
Algunos síntomas son específicos , es decir, están asociados a una única condición médica específica. [ cita necesaria ]
Los síntomas inespecíficos , a veces también llamados síntomas equívocos , [16] no son específicos de una afección particular. Incluyen pérdida de peso inexplicable, dolor de cabeza, dolor, fatiga, pérdida de apetito, sudores nocturnos y malestar general . [17] Un grupo de tres síntomas particulares no específicos (fiebre, sudores nocturnos y pérdida de peso) durante un período de seis meses se denominan síntomas B asociados con el linfoma e indican un mal pronóstico. [18]
Otros subtipos de síntomas incluyen:
Los signos vitales son los cuatro signos que pueden dar una medida inmediata del funcionamiento general y del estado de salud del cuerpo. Son la temperatura , la frecuencia cardíaca , la frecuencia respiratoria y la presión arterial . Los rangos de estas medidas varían con la edad, el peso, el sexo y la salud general. [25]
Se ha desarrollado una aplicación digital para uso en entornos clínicos que mide tres de los signos vitales (no la temperatura) usando solo un teléfono inteligente y ha sido aprobada por el NHS de Inglaterra . La aplicación está registrada como Lifelight First y Lifelight Home está en desarrollo (2020) para el uso de monitoreo por parte de personas en casa usando solo la cámara de su teléfono inteligente o tableta. Esto medirá adicionalmente la saturación de oxígeno y la fibrilación auricular . Entonces no se necesitan otros dispositivos. [26]
Muchas afecciones están indicadas por un grupo de signos conocidos o signos y síntomas. Estos pueden ser un grupo de tres conocidos como tríada; un grupo de cuatro ("tétrada"); o un grupo de cinco ("pentada"). [ cita necesaria ]
Un ejemplo de tríada es la tríada de Meltzer que presenta púrpura (un sarpullido), artralgias dolorosas en las articulaciones y mialgias dolorosas y músculos débiles. La tríada de Meltzer indica la condición crioglobulinemia . La enfermedad de Huntington es una enfermedad neurodegenerativa que se caracteriza por una tríada de signos y síntomas motores, cognitivos y psiquiátricos. [27] Una gran cantidad de estos grupos que pueden ser característicos de una enfermedad en particular se conocen como síndrome . El síndrome de Noonan, por ejemplo, tiene un conjunto diagnóstico de características faciales y musculoesqueléticas únicas. [28] Algunos síndromes, como el síndrome nefrótico, pueden tener varias causas subyacentes, todas ellas relacionadas con enfermedades que afectan los riñones . [29]
A veces, un niño o un adulto joven puede tener síntomas que sugieran un trastorno genético que no se puede identificar incluso después de pruebas genéticas . En tales casos se puede utilizar el término SWAN (síndrome sin nombre). A menudo se puede hacer un diagnóstico en algún momento futuro cuando surjan otros síntomas más específicos, pero muchos casos pueden permanecer sin diagnosticar. La incapacidad de diagnosticar puede deberse a una combinación única de síntomas o una superposición de condiciones, o a que los síntomas sean atípicos de un trastorno conocido, o a que el trastorno sea extremadamente raro. [30]
Es posible que una persona con un síndrome particular no presente todos y cada uno de los signos y/o síntomas que componen/definen un síndrome. [ cita necesaria ]
Los síntomas sensoriales también pueden describirse como síntomas positivos o negativos dependiendo de si el síntoma está anormalmente presente, como hormigueo o picazón, o anormalmente ausente, como la pérdida del olfato . Los siguientes términos se utilizan para los síntomas negativos: la hipoestesia es una pérdida parcial de sensibilidad a estímulos moderados, como la presión, el tacto, el calor y el frío. La anestesia es la pérdida total de sensibilidad a estímulos más fuertes, como un pinchazo. La hipoalgesia (analgesia) es la pérdida de sensación ante estímulos dolorosos. [31]
Los síntomas también se agrupan en negativos y positivos para algunos trastornos mentales como la esquizofrenia . [32]
Los síntomas positivos son aquellos que están presentes en el trastorno y que normalmente no son experimentados por la mayoría de las personas y reflejan un exceso o distorsión de las funciones normales. [33] Algunos ejemplos son alucinaciones , delirios y comportamientos extraños. [ cita necesaria ]
Los síntomas negativos son funciones que normalmente se encuentran pero que están disminuidas o ausentes; por ejemplo, los síntomas negativos de la esquizofrenia incluyen la apatía y la anhedonia . [33]
Los síntomas dinámicos pueden cambiar según las circunstancias, mientras que los síntomas estáticos son fijos o no cambian independientemente de las circunstancias. Por ejemplo, los síntomas de la intolerancia al ejercicio son dinámicos ya que aparecen con el ejercicio, pero se alivian durante el descanso. La debilidad muscular fija es un síntoma estático ya que el músculo estará débil independientemente del ejercicio o el descanso. [ cita necesaria ]
La mayoría de los pacientes con miopatías metabólicas tienen hallazgos dinámicos más que estáticos, y típicamente experimentan intolerancia al ejercicio, dolor muscular y calambres con el ejercicio en lugar de debilidad fija. [34] Aquellos con miopatía metabólica de la enfermedad de McArdle (GSD-V) y algunos individuos con deficiencia de fosfoglucomutasa (CDG1T/GSD-XIV) , inicialmente experimentan intolerancia al ejercicio durante el ejercicio aeróbico leve a moderado, pero los síntomas se alivian después de 6 a 10 minutos. en lo que se conoce como " segundo aire ".
Los síntomas neuropsiquiátricos están presentes en muchos trastornos degenerativos , incluida la demencia y la enfermedad de Parkinson . Los síntomas comúnmente incluyen apatía , ansiedad y depresión . [35] Los síntomas neurológicos y psiquiátricos también están presentes en algunos trastornos genéticos como la enfermedad de Wilson . [36] Los síntomas de disfunción ejecutiva se encuentran a menudo en muchos trastornos, incluidos la esquizofrenia y el TDAH . [37] [38]
Los signos radiológicos son hallazgos médicos anormales en la exploración por imágenes . Estos incluyen el signo de Mickey Mouse y el signo de la S dorada . Cuando se utilizan imágenes para encontrar la causa de una queja, se puede encontrar otro hallazgo no relacionado conocido como hallazgo incidental . [39]
Los signos y síntomas cardinales son aquellos que pueden ser diagnósticos y patognomónicos (de certeza del diagnóstico). La inflamación, por ejemplo, tiene un grupo reconocido de signos y síntomas cardinales, [40] al igual que las exacerbaciones de la bronquitis crónica , [41] y la enfermedad de Parkinson .
A diferencia de un signo cardinal patognomónico, la ausencia de un signo o síntoma a menudo puede descartar una afección. Esto se conoce con el término latino sine qua non . Por ejemplo, la ausencia de mutaciones genéticas conocidas específicas de una enfermedad hereditaria descartaría esa enfermedad. [42] Otro ejemplo es cuando el pH vaginal es inferior a 4,5, se excluiría un diagnóstico de vaginosis bacteriana . [43]
Un reflejo es una respuesta automática del cuerpo a un estímulo. [44] Su ausencia, respuesta reducida (hipoactiva) o exagerada (hiperactiva) puede ser un signo de daño al sistema nervioso central o al sistema nervioso periférico . En el reflejo rotuliano , por ejemplo, su reducción o ausencia se conoce como signo de Westphal y puede indicar daño a las neuronas motoras inferiores . Cuando la respuesta es exagerada, puede estar indicado daño a las neuronas motoras superiores . [ cita necesaria ]
Varias afecciones médicas están asociadas con una expresión o apariencia facial distintiva conocida como facies . [45] Un ejemplo es la facies de elfo que tiene rasgos faciales como los del elfo , y esto puede estar asociado con el síndrome de Williams o el síndrome de Donohue . La facies más conocida es probablemente la facies hipocrática que se ve en una persona cuando se acerca a la muerte. [46]
Los signos anamnésicos (de anamnēstikós , ἀναμνηστικός, "capaz de recordar") son signos que indican una condición pasada, por ejemplo la parálisis en un brazo puede indicar un derrame cerebral pasado . [47] : 81
Algunas enfermedades, incluidos el cáncer y las infecciones, pueden estar presentes pero no muestran signos ni síntomas y se conocen como asintomáticas . [9] Un cálculo biliar puede ser asintomático y descubrirse únicamente como hallazgo incidental . [9] Las infecciones virales fácilmente propagables, como la COVID-19, pueden ser asintomáticas, pero aun así pueden ser transmisibles . [48]
Un síntoma (del griego σύμπτωμα, "accidente, desgracia, lo que sucede", [49] de συμπίπτω, "me sucede", de συν- "junto, con" y πίπτω, "caigo") es una desviación de la función normal o sentimiento. La sintomatología (también llamada semiología) es una rama de la medicina que se ocupa de los signos y síntomas de una enfermedad. [50] [51] [52] Este estudio también incluye las indicaciones de una enfermedad . [53] Henry Stubbe lo describió por primera vez como semiótica en 1670, un término que ahora se utiliza para el estudio de la comunicación por signos . [ cita necesaria ]
Antes del siglo XIX había poca diferencia en los poderes de observación entre médico y paciente. La mayor parte de la práctica médica se llevó a cabo como una interacción cooperativa entre el médico y el paciente; esto fue reemplazado gradualmente por un "consenso de opinión monolítico impuesto desde dentro de la comunidad de investigadores médicos". [54] [55] Si bien cada uno notó las mismas cosas, el médico tuvo una interpretación más informada de esas cosas: "los médicos sabían lo que significaban los hallazgos y el profano no". [47] : 82
Una serie de avances introducidos principalmente en el siglo XIX permitieron una evaluación más objetiva por parte del médico en busca de un diagnóstico y una menor necesidad de aportaciones por parte del paciente. [54] [55] [56] Durante el siglo XX, la introducción de una amplia gama de técnicas de imagen y otros métodos de prueba, como pruebas genéticas , pruebas de química clínica , diagnóstico molecular y patogenómica , han tenido un gran impacto en la capacidad de diagnóstico. [57]
El reconocimiento de los signos y la observación de los síntomas pueden conducir a un diagnóstico. De lo contrario , se puede realizar un examen físico y un historial médico . Es posible que se necesiten más pruebas médicas de diagnóstico , como análisis de sangre , exploraciones y biopsias . Una radiografía, por ejemplo, pronto diagnosticaría una sospecha de fractura ósea . Un significado notado detectado durante un examen o en un examen médico puede conocerse como hallazgo médico . [61]
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