Los encabezados de materias médicas ( MeSH ) son un vocabulario completo y controlado con el fin de indexar artículos de revistas y libros de ciencias biológicas . Sirve como diccionario de sinónimos que facilita la búsqueda. Creado y actualizado por la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos (NLM), es utilizado por la base de datos de artículos MEDLINE / PubMed y por el catálogo de existencias de libros de la NLM. MeSH también lo utiliza el registro ClinicalTrials.gov para clasificar qué enfermedades estudian los ensayos registrados en ClinicalTrials.
MeSH se introdujo en la década de 1960, con el propio catálogo de índices de la NLM y los encabezamientos de materia del Quarterly Cumulative Index Medicus (edición de 1940) como precursores. La versión impresa anual de MeSH se suspendió en 2007; MeSH ahora está disponible sólo en línea. [2] Se puede navegar y descargar de forma gratuita a través de PubMed. Originalmente en inglés, MeSH ha sido traducido a muchos otros idiomas y permite recuperar documentos de diferentes orígenes.
El vocabulario MeSH se divide en cuatro tipos de términos. Los principales son los "títulos" (también conocidos como títulos o descriptores MeSH [2] ), que describen el tema de cada artículo (p. ej., "Peso corporal", "Edema cerebral" o "Enfermería en cuidados críticos"). La mayoría de ellos van acompañados de una breve descripción o definición, enlaces a descriptores relacionados y una lista de sinónimos o términos muy similares (conocidos como términos de entrada ). MeSH contiene aproximadamente 30.000 entradas (a partir de 2022 [actualizar]) y se actualiza anualmente para reflejar los cambios en la medicina y la terminología médica. [3] Los términos MeSH están ordenados alfabéticamente y en una estructura jerárquica por categorías temáticas con términos más específicos ordenados debajo de términos más amplios. Cuando buscamos un término MeSH, los términos MeSH más específicos se incluyen automáticamente en la búsqueda. Esto se conoce como búsqueda extendida o explosión de ese término MeSH. Esta información adicional y la estructura jerárquica (ver más abajo) hacen que MeSH sea esencialmente un tesauro , en lugar de una simple lista de encabezados de materias. [4]
El segundo tipo de término, subtítulos o calificadores MeSH (ver más abajo), se puede usar con términos MeSH para describir de manera más completa un aspecto particular de un tema, como efectos adversos, diagnósticos o genéticos. Por ejemplo, la terapia farmacológica del asma se muestra como asma/terapia farmacológica.
Los dos tipos de término restantes son los que describen el tipo de material que representa el artículo ( tipos de publicación ), y los registros de conceptos complementarios (SCR) que describen sustancias como productos químicos y medicamentos que no están incluidos en los encabezados (ver más abajo como "Suplementos"). [5]
Los descriptores o encabezamientos de materia están ordenados en una jerarquía. Un descriptor determinado puede aparecer en varios lugares del árbol jerárquico. Las ubicaciones de los árboles llevan etiquetas sistemáticas conocidas como números de árbol y, en consecuencia, un descriptor puede llevar varios números de árbol. Por ejemplo, el descriptor "Neoplasias del sistema digestivo" tiene los números de árbol C06.301 y C04.588.274; C significa Enfermedades, C06 Enfermedades del Sistema Digestivo y C06.301 Neoplasias del Sistema Digestivo; C04 para Neoplasias, C04.588 para Neoplasias por sitio y C04.588.274 también para Neoplasias del sistema digestivo. Los números de árbol de un descriptor determinado están sujetos a cambios a medida que se actualiza MeSH. Cada descriptor también lleva una identificación alfanumérica única que no cambiará.
La mayoría de los títulos de materia vienen con una breve descripción o definición. Consulte la descripción MeSH para diabetes tipo 2 como ejemplo. [6] El texto explicativo está escrito por el equipo de MeSH basándose en sus fuentes estándar, a menos que se indique lo contrario. Las referencias son en su mayoría enciclopedias y libros de texto estándar de las áreas temáticas. No se dan referencias a declaraciones específicas en las descripciones; en cambio, se remite a los lectores a la bibliografía. [7]
Además de la jerarquía de descriptores, MeSH contiene una pequeña cantidad de calificadores estándar (también conocidos como subtítulos ), que se pueden agregar a los descriptores para limitar el tema. [8] Por ejemplo, "sarampión" es un descriptor y "epidemiología" es un calificativo; "Sarampión/epidemiología" describe el subtítulo de los artículos epidemiológicos sobre el sarampión. El calificador "epidemiología" se puede agregar a todos los demás descriptores de enfermedades. No todas las combinaciones de descriptor/calificador están permitidas ya que algunas de ellas pueden no tener sentido. En total hay 83 clasificatorios diferentes.
Además de los descriptores, MeSH también contiene unos 318.000 registros de conceptos complementarios . Éstos no pertenecen al vocabulario controlado como tal; en lugar de eso, amplían el tesauro y contienen enlaces al descriptor más adecuado para ser utilizado en una búsqueda en MEDLINE. Muchos de estos registros describen sustancias químicas.
En MEDLINE/PubMed, cada artículo de revista está indexado con entre 10 y 15 títulos de materia, subtítulos y registros de conceptos complementarios, algunos de ellos designados como principales y marcados con un asterisco, que indica los temas principales del artículo. Al realizar una búsqueda en MEDLINE a través de PubMed, los términos de entrada se traducen automáticamente (es decir, se asignan a) los descriptores correspondientes con un buen grado de confiabilidad; Se recomienda consultar la 'pestaña Detalles' en PubMed para ver cómo se tradujo una formulación de búsqueda. De forma predeterminada, la búsqueda de un descriptor incluirá todos los descriptores en la jerarquía debajo del indicado. PubMed no aplica el mapeo automático del término en las siguientes circunstancias: al escribir la frase citada (p. ej., "aloinjerto de riñón"), cuando está truncado en el asterisco (p. ej., kidney allograft *) y cuando se busca con etiquetas de campo (p. ej., Cancer [ti]). [5]
En ClinicalTrials.gov , cada ensayo tiene palabras clave que lo describen. El equipo de ClinicalTrials.gov asigna a cada ensayo dos conjuntos de términos MeSH. Un conjunto es para las condiciones estudiadas por el ensayo y el otro para el conjunto de intervenciones utilizadas en el ensayo. El archivo XML que se puede descargar para cada prueba contiene estas palabras clave MeSH. El archivo XML también tiene un comentario que dice: "la asignación de palabras clave MeSH se realiza mediante un algoritmo imperfecto".
Las categorías de nivel superior en la jerarquía de descriptores MeSH son:
ID del descriptor MeSH (P486) (ver usos )
