Un polinizador es un animal que transporta el polen desde la antera masculina de una flor hasta el estigma femenino de una flor. [1] Esto ayuda a provocar la fertilización de los óvulos en la flor por los gametos masculinos de los granos de polen.
Los insectos son los principales polinizadores de la mayoría de las plantas, y los insectos polinizadores incluyen todas las familias de abejas y la mayoría de las familias de avispas aculeatas ; hormigas ; muchas familias de moscas ; muchos lepidópteros (tanto mariposas como polillas ); y muchas familias de escarabajos . Los vertebrados, principalmente murciélagos y aves, pero también algunos mamíferos distintos de los murciélagos ( monos , lémures , zarigüeyas , roedores ) y algunos lagartos polinizan determinadas plantas. Entre las aves polinizadoras se encuentran los colibríes , los mieleros y los pájaros sol de pico largo; polinizan una serie de flores de garganta profunda. Los humanos también pueden realizar polinización artificial .
Un polinizador se diferencia de un polinizador , una planta que es fuente de polen para el proceso de polinización .
Las plantas caen en síndromes de polinización que reflejan el tipo de polinizador que atraen. Estas son características tales como: el tamaño general de la flor, la profundidad y el ancho de la corola, el color (incluidos los patrones llamados guías de néctar que son visibles solo con luz ultravioleta ), el aroma , la cantidad de néctar, la composición del néctar, etc. ] Por ejemplo, los pájaros visitan flores rojas con tubos largos y estrechos y mucho néctar, pero no se sienten tan atraídos por las flores anchas con poco néctar y mucho polen, que son más atractivas para los escarabajos. Cuando estas características se modifican experimentalmente (alterando el color, el tamaño, la orientación), la visita de los polinizadores puede disminuir. [3] [4]
Aunque se ha observado que los polinizadores distintos de las abejas son menos efectivos para depositar polen que los polinizadores de abejas [5], un estudio demostró que las no abejas realizaron más visitas que las abejas, lo que resultó en que las no abejas realizaron el 38 % de las visitas a los cultivos de flores, lo que compensa la ineficacia. de su capacidad para polinizar. [sesenta y cinco]
Recientemente se ha descubierto que las cícadas , que no son plantas con flores , también son polinizadas por insectos. [7] En 2016, los investigadores mostraron evidencia de que la polinización se producía bajo el agua, lo que antes se pensaba que no ocurría. [8] [9]
Los polinizadores más reconocidos son las diversas especies de abejas , [10] que están claramente adaptadas a la polinización. Las abejas suelen ser peludas y llevar una carga electrostática . Ambas características ayudan a que los granos de polen se adhieran a sus cuerpos, pero también tienen estructuras especializadas para transportar polen; en la mayoría de las abejas, esto toma la forma de una estructura conocida como escopa , que se encuentra en las patas traseras de la mayoría de las abejas, y/o en la parte inferior del abdomen (por ejemplo, en las abejas megaquílidas ), formada por setas gruesas y plumosas . Las abejas melíferas , los abejorros y sus parientes no tienen escopa, pero la pata trasera está modificada en una estructura llamada corbicula (también conocida como " cesta de polen "). La mayoría de las abejas recolectan néctar , una fuente concentrada de energía, y polen, que es un alimento rico en proteínas , para nutrir a sus crías, y transfieren algo entre las flores mientras trabajan. [11] Las abejas euglosinas polinizan las orquídeas, pero se trata de abejas macho que recolectan aromas florales en lugar de hembras que recolectan néctar o polen. Las abejas hembras de las orquídeas actúan como polinizadoras, pero de otras flores además de las orquídeas. Las abejas eusociales , como las abejas melíferas, necesitan una fuente de polen abundante y constante para multiplicarse.
Las abejas melíferas viajan de flor en flor, recolectando néctar (luego convertido en miel ) y granos de polen. La abeja recoge el polen frotándolo contra las anteras. El polen se acumula en las patas traseras, en una estructura denominada "cesta de polen". A medida que la abeja vuela de flor en flor, algunos de los granos de polen se transfieren al estigma de otras flores. El néctar proporciona la energía para la nutrición de las abejas ; el polen proporciona la proteína . Cuando las abejas crían grandes cantidades de crías (los apicultores dicen que las colmenas se están "construyendo"), recolectan deliberadamente polen para satisfacer las necesidades nutricionales de las crías.
Un buen manejo de la polinización busca que las abejas estén en un estado de "construcción" durante el período de floración del cultivo, lo que les exige recolectar polen y las convierte en polinizadores más eficientes. Por lo tanto, las técnicas de gestión de un apicultor que proporciona servicios de polinización son diferentes y, hasta cierto punto, están en tensión con las de un apicultor que intenta producir miel. Los apicultores contratan millones de colmenas de abejas melíferas como polinizadores , y las abejas melíferas son, con diferencia, los agentes polinizadores comerciales más importantes, pero hay muchos otros tipos de polinizadores, desde moscas azules hasta abejorros, abejas albañiles y abejas cortadoras de hojas. se cultivan y venden para polinización controlada .
Otras especies de abejas difieren en varios detalles de su comportamiento y hábitos de recolección de polen, y las abejas melíferas no son nativas del hemisferio occidental ; Históricamente, toda la polinización de plantas nativas en América y Australia ha sido realizada por varias abejas nativas.
Los lepidópteros ( mariposas y polillas ) también pueden polinizar en diversos grados. [12] No son polinizadores importantes de cultivos alimentarios , pero varias polillas son polinizadores importantes de otros cultivos comerciales como el tabaco . Sin embargo, la polinización por ciertas polillas puede ser importante, o incluso crucial, para algunas flores silvestres mutuamente adaptadas a polinizadores especializados. Ejemplos espectaculares incluyen orquídeas como Angraecum sesquipedale , que dependen de una polilla halcón particular , la esfinge de Morgan . Las especies de yuca proporcionan otros ejemplos, ya que son fertilizadas en elaboradas interacciones ecológicas con especies particulares de polillas de la yuca .
Muchas moscas abejas y algunas Tabanidae y Nemestrinidae están particularmente adaptadas a polinizar plantas fynbos y Karoo con tubos de corola estrechos y profundos , como las especies de Lapeirousia . Parte de la adaptación toma la forma de trompas notablemente largas. Esto también se aplica a las moscas danzantes empidinas ( Empidinae ), que visitan una amplia gama de plantas con flores, algunas de las cuales pueden polinizar el geranio del bosque ( Geranium sylvaticum L. ) con tanta eficacia como las abejas . [13]
Las moscas carroñeras y las moscas de la carne de familias como Calliphoridae y Sarcophagidae son importantes para algunas especies de plantas cuyas flores exudan un olor fétido . La estrategia ecológica de las plantas varía; Varias especies de Stapelia , por ejemplo, atraen moscas carroñeras que inútilmente ponen sus huevos en la flor, donde sus larvas rápidamente mueren de hambre por falta de carroña . Otras especies se descomponen rápidamente después de madurar y ofrecen a los insectos visitantes grandes cantidades de alimento, así como polen y, a veces, semillas para llevárselas cuando se van.
Los sírfidos son importantes polinizadores de plantas con flores en todo el mundo. [14] A menudo se considera que los sírfidos son los segundos polinizadores más importantes después de las abejas silvestres. [14] Aunque los sírfidos en su conjunto generalmente se consideran polinizadores no selectivos, algunas especies tienen relaciones más especializadas. La especie de orquídea Epipactis veratrifolia imita las feromonas de alarma de los pulgones para atraer moscas flotantes para la polinización. [15] Otra planta, la orquídea zapatilla del suroeste de China, también logra la polinización mediante engaños al explotar la preferencia innata de color amarillo de los sírfidos. [dieciséis]
Algunas moscas dacinas de la fruta macho son polinizadores exclusivos de algunas orquídeas Bulbophyllum silvestres que carecen de néctar y tienen un atrayente químico específico y una recompensa (metil eugenol, cetona de frambuesa o zingerona) presente en sus fragancias florales. [17] [18] [19]
Muchos insectos, además de las abejas, logran la polinización visitando las flores en busca de néctar o polen, o comúnmente ambos. Muchos lo hacen de forma accidental, pero los polinizadores más importantes son especialistas durante al menos partes de sus ciclos de vida en al menos determinadas funciones.
Entre los himenópteros, además de las abejas, destacan las avispas aculeatas depredadoras (especialmente Crabronidae , Sphecidae , Vespidae y Pompilidae ). El término " avispas del polen ", en particular, se aplica ampliamente a Masarinae, una subfamilia de Vespidae; Se destacan entre las avispas solitarias porque se especializan en recolectar polen para alimentar a sus larvas, lo llevan internamente y lo regurgitan en una cámara de barro antes de la oviposición. Además, los machos de muchas especies de abejas y avispas, aunque no recolectan polen, dependen de las flores como fuente de energía (en forma de néctar) y también como territorios para encontrarse con las hembras fértiles que visitan las flores.
Algunos dípteros (moscas) pueden ser los principales polinizadores en elevaciones más altas de las montañas, [20] [21] mientras que las especies de abejorros suelen ser los únicos otros polinizadores en las regiones alpinas en la línea forestal y más allá.
Algunos mosquitos adultos , si se alimentan de néctar, pueden actuar como polinizadores; Se sabe que Aedes communis , una especie que se encuentra en América del Norte, poliniza Platanthera obtusata , comúnmente conocida como orquídea de hojas romas. [22] [23]
Los escarabajos de especies que se especializan en comer polen, néctar o las propias flores pueden ser importantes polinizadores cruzados de algunas plantas como los miembros de Araceae y Zamiaceae , que producen cantidades prodigiosas de polen. Otros, por ejemplo los Hopliini , se especializan en flores de Asteraceae y Aizoaceae .
Los mosquitos diminutos y los trips de las flores pueden aparecer en grandes cantidades, moviéndose entre las flores y los individuos de las plantas, lo que permite que algunas especies contribuyan a la polinización de cultivos arbóreos como el cacao, Theobroma cacao [24] L. (Malvaceae) y la flor de saúco Sambucus nigra L. (Adoxáceas). [25] Las hormigas también polinizan algunos tipos de flores, pero en su mayor parte son parásitos que consumen néctar y/o polen sin transmitir cantidades útiles de polen a un estigma. Otros órdenes de insectos rara vez son polinizadores y, por lo general, sólo de manera incidental (p. ej., hemípteros como Anthocoridae y Miridae ).
Una estrategia de gran interés biológico es la del engaño sexual, donde las plantas, generalmente orquídeas, producen combinaciones notablemente complejas de atrayentes feromonas y mimetismo físico que inducen a las abejas o avispas macho a intentar aparearse con ellas, transmitiendo polinias en el proceso. Se conocen ejemplos de todos los continentes excepto la Antártida , aunque Australia parece ser excepcionalmente rica en ejemplos. [26]
Grupos enteros de plantas, como ciertas especies de fynbos Moraea y Erica , producen flores sobre pedúnculos pegajosos o con tubos de corola pegajosos que sólo permiten el acceso a los polinizadores voladores, ya sean pájaros, murciélagos o insectos.
La evidencia experimental ha demostrado que los invertebrados (en su mayoría pequeños crustáceos [9] ) actúan como polinizadores en ambientes submarinos. Se ha demostrado que los lechos de pastos marinos se reproducen de esta manera en ausencia de corrientes. Aún no se sabe qué importancia podrían tener los polinizadores invertebrados para otras especies. [8] [27] Más tarde, se descubrió que Idotea balthica ayudaba a la reproducción de Gracilaria gracilis , el primer caso conocido de un animal que ayudaba a la reproducción de algas . [28] [29]
Los murciélagos son importantes polinizadores de algunas flores tropicales y los visitan para tomar néctar. [30] Las aves, particularmente los colibríes , los mieleros y los pájaros sol, también realizan mucha polinización, especialmente de flores de garganta profunda. Se ha registrado que otros vertebrados , como kinkajous , monos , lémures , zarigüeyas , roedores y lagartos [31] [32] polinizan algunas plantas.
Los humanos pueden ser polinizadores, ya que muchos jardineros han descubierto que deben polinizar manualmente las hortalizas , ya sea debido a la disminución de los polinizadores (como ha estado ocurriendo en algunas partes de los EE. UU. desde mediados del siglo XX) o simplemente para mantener una cepa genéticamente pura. Esto puede implicar el uso de un cepillo pequeño o un hisopo de algodón para mover el polen, o simplemente golpear o agitar las flores de tomate para liberar el polen de las flores que se autopolinizan . Las flores de tomate son autofértiles, pero (con la excepción de las variedades de hojas de papa) tienen el polen dentro de la antera y es necesario agitar la flor para liberar el polen a través de los poros. Esto lo pueden hacer el viento, los humanos o una abeja sonicadora (una que hace vibrar los músculos de sus alas mientras está posada sobre la flor), como un abejorro. Las abejas sonicadoras son polinizadores de tomates extremadamente eficientes, y las colonias de abejorros están reemplazando rápidamente a los humanos como principales polinizadores de los tomates de invernadero .
Los polinizadores requieren una variedad de recursos. La mayoría de las abejas nativas de América del Norte son especies solitarias que anidan en el suelo y recolectan una variedad de recursos naturales que incluyen polen, néctar, hojas, pétalos y resinas para usarlos como fuente de alimento, suministros para sus larvas o revestimientos de nidos. [33] Se ha observado que la diversidad de la dieta floral aumenta los niveles de inmunocompetencia en las abejas (Apis mellifera), donde las dietas que consistían en una amplia variedad de especies con flores inducían una mayor actividad de la glucosa oxidasa, que las abejas producen para esterilizar su colonia. [34] Más del 30% de las especies de abejas mundiales dependen de recursos no florales para la construcción de nidos, la protección, la salud, la resistencia a las plagas y fuentes alternativas de alimentos. [35] Los recursos no florales incluyen hojas, suelo, resinas y secreciones vegetales, y a menudo son proporcionados por la vegetación leñosa.
Los polinizadores proporcionan un servicio ecosistémico clave , vital para el mantenimiento de las comunidades de plantas tanto silvestres como agrícolas. En 1999, el Convenio sobre la Diversidad Biológica emitió la Declaración de São Paulo sobre Polinizadores, reconociendo el papel fundamental que desempeñan estas especies en el apoyo y mantenimiento de la productividad terrestre, así como los desafíos de supervivencia que enfrentan debido al cambio antropogénico. Hoy en día se considera que los polinizadores están en declive; [36] algunas especies, como el abejorro de Franklin ( Bombus franklini ), han sido incluidas en la lista roja y están en peligro de extinción. Aunque las colmenas de abejas gestionadas están aumentando en todo el mundo, éstas no pueden compensar la pérdida de polinizadores silvestres en muchos lugares.
Un informe de 2017 realizado para el Centro de Diversidad Biológica utilizó datos documentados en los Estados Unidos sobre especies de abejas nativas y encontró que casi 1 de cada 4 (347 especies de 1,437 especies) está en peligro y en riesgo creciente de extinción. Más de la mitad de las especies de abejas nativas están en declive y el 40% de los insectos polinizadores globales (principalmente abejas nativas) están altamente amenazados. [33]
La disminución de la salud y la población de polinizadores plantea lo que podría ser una amenaza importante para la integridad de la biodiversidad, las redes alimentarias mundiales y la salud humana. Al menos el 80% de las especies de cultivos de nuestro mundo requieren polinización para producir semillas. Un estudio de 2021 estimó que sin polinizadores, la fertilidad se reduciría en un 80% en la mitad de todas las especies de plantas silvestres y un tercio de todas las especies de plantas silvestres no producirían ninguna semilla. [37]
Se estima que uno de cada tres bocados de comida llega a nosotros gracias al trabajo de animales polinizadores. La calidad del servicio de los polinizadores ha disminuido con el tiempo y esto ha generado preocupaciones de que la polinización sea menos resistente a la extinción en el futuro.
Un estudio de 2022 concluye que la disminución de las poblaciones de polinizadores es responsable de 500.000 muertes humanas prematuras al año al reducir el suministro de alimentos saludables. La disminución de los polinizadores ha provocado una pérdida del 3 al 5 % de frutas, verduras y frutos secos. Según los autores, un menor consumo de estos alimentos saludables se traduce en el 1% de todas las muertes. [38] [39]
Los neonicotinoides (Neonics) son una clase de insecticidas sintéticos que son los pesticidas más utilizados en la actualidad debido a su solubilidad en agua y su capacidad para tratar una amplia variedad de plagas. Los neónicos son altamente persistentes desde el punto de vista ambiental y pueden contaminar los hábitats terrestres y acuáticos durante hasta seis años. Se ha observado que las abejas melíferas expuestas (Apis mellifera) tienen un menor rendimiento reproductivo, una reducción en la construcción de nidos o no construyen nidos, una capacidad de búsqueda de alimento reducida y una inmunidad debilitada. [40]
Los investigadores todavía están tratando de determinar la mejor manera de restaurar y mantener científicamente los diversos hábitats de los polinizadores que se encuentran en todo el mundo. Muchos estudios concluyen que la restauración y la conservación son clave para mantener la biodiversidad y las poblaciones de polinizadores. Según el Servicio de Parques Nacionales de Kansas, las praderas nativas de pastos altos estaban muy extendidas en América del Norte y albergaban más de 300 especies de plantas con flores. Este hábitat es crucial para los polinizadores silvestres y ahora solo cubre el 4% de su área de distribución original de 170 millones de acres. [41] Se supone que las poblaciones aumentarán al restaurar el hábitat natural de los polinizadores silvestres y mantener la biodiversidad de la Tierra. En los últimos tiempos, grupos ecologistas han presionado a la Agencia de Protección Ambiental para que prohíba los neonicotinoides , un tipo de insecticida.
El 20 de junio de 2014, el presidente Barack Obama emitió un memorando presidencial titulado "Creación de una estrategia federal para promover la salud de las abejas y otros polinizadores". El memorando del Presidente estableció un Grupo de Trabajo sobre la Salud de los Polinizadores, que será copresidido por el Secretario de Agricultura y el Administrador de la Agencia de Protección Ambiental . El memorando decía:
Los polinizadores contribuyen sustancialmente a la economía de los Estados Unidos y son vitales para mantener frutas, nueces y verduras en nuestra dieta. Sólo la polinización de las abejas añade más de 15 mil millones de dólares en valor a los cultivos agrícolas cada año en los Estados Unidos. En las últimas décadas, ha habido una pérdida significativa de polinizadores del medio ambiente, incluidas abejas melíferas, abejas nativas, aves, murciélagos y mariposas. El problema es grave y requiere atención inmediata para garantizar la sostenibilidad de nuestros sistemas de producción de alimentos, evitar impactos económicos adicionales en el sector agrícola y proteger la salud del medio ambiente.
Las pérdidas de polinizadores han sido graves. El número de mariposas monarca migratorias se redujo al nivel de población más bajo registrado en 2013-14, y existe un riesgo inminente de que la migración fracase. La continua pérdida de colonias comerciales de abejas melíferas plantea una amenaza a la estabilidad económica de las operaciones comerciales de apicultura y polinización en los Estados Unidos, lo que podría tener profundas implicaciones para la agricultura y la alimentación. Las severas disminuciones anuales generan preocupación de que las pérdidas de colonias de abejas puedan llegar a un punto del cual la industria de la polinización comercial no pueda recuperarse adecuadamente. La pérdida de abejas nativas, que también desempeñan un papel clave en la polinización de cultivos, está mucho menos estudiada, pero se cree que muchas especies de abejas nativas están en declive. Los científicos creen que las pérdidas de abejas probablemente sean causadas por una combinación de factores estresantes, incluida la mala nutrición de las abejas, la pérdida de tierras forrajeras, parásitos, patógenos, falta de diversidad genética y exposición a pesticidas. [42]
En mayo de 2015, el Grupo de Trabajo sobre Salud de los Polinizadores publicó una "Estrategia Nacional para Promover la Salud de las Abejas y Otros Polinizadores". La estrategia nacional esbozó un enfoque integral para abordar y reducir el impacto de múltiples factores estresantes en la salud de los polinizadores, incluidas plagas y patógenos, hábitat reducido, falta de recursos nutricionales y exposición a pesticidas. [43] [44]
La estrategia nacional estableció acciones federales para lograr tres objetivos:
- Abejas melíferas: Reducir las pérdidas de colonias de abejas melíferas durante el invierno (mortalidad durante el invierno) a no más del 15% en 10 años.
- Mariposas Monarca: Aumentar la población oriental de la mariposa monarca a 225 millones de mariposas que ocupan un área de aproximadamente 15 acres (6 hectáreas) en las zonas de invernada en México, a través de acciones nacionales/internacionales y asociaciones público-privadas, para 2020.
- Superficie del hábitat de los polinizadores: Restaurar o mejorar 7 millones de acres de tierra para los polinizadores durante los próximos 5 años a través de acciones federales y asociaciones público-privadas. [43] [44]
Muchos de los proyectos prioritarios que identificó la estrategia nacional se centraron en el corredor I-35 , que se extiende por 1.500 millas (2.400 km) desde Texas hasta Minnesota. El área por la que pasa esa carretera proporciona hábitats de reproducción de primavera y verano en el corredor clave de migración de la monarca de los Estados Unidos. [43] [44]
El Grupo de Trabajo sobre la Salud de los Polinizadores emitió simultáneamente un "Plan de Acción de Investigación de Polinizadores". El Plan esbozó cinco áreas de acción principales, cubiertas en diez capítulos temáticos específicos. Las áreas de acción fueron: (1) Establecer una línea de base; (2) Evaluación de factores estresantes ambientales; (3) Restauración del Hábitat; (4) Comprender y apoyar a las partes interesadas; (5) Curar e intercambiar conocimientos. [44] [45]
En junio de 2016, el Grupo de Trabajo publicó un "Plan de acción para la asociación sobre polinizadores". Ese Plan proporcionó ejemplos de colaboraciones pasadas, actuales y posibles futuras entre el gobierno federal e instituciones no federales para apoyar la salud de los polinizadores bajo cada uno de los objetivos de la estrategia nacional. [46]
La Campaña de Protección de Polinizadores de América del Norte (NAPPC) tiene como objetivo promover la salud de los polinizadores en toda América del Norte y ha organizado conferencias anuales desde 1997, crea grupos de trabajo para implementar objetivos específicos que incluyen educación pública e investigación de políticas, y está desarrollando planes estratégicos para la conservación que buscan establecer asociaciones entre entidades gubernamentales. Se han firmado 11 acuerdos de protección de polinizadores entre NAPCC y agencias del gobierno federal, responsables de más de 1,5 mil millones de acres de protección y gestión de tierras. [47]
Junto con el Pacto Verde Europeo , que contiene iniciativas que apoyan a las poblaciones de polinizadores, la Unión Europea ha implementado la Estrategia de Biodiversidad de la UE para 2030, que incluye la Iniciativa de Polinizadores de la UE que establece objetivos a largo plazo para revertir la disminución de la diversidad y el número de polinizadores para 2030. La iniciativa incluye: (1) mejorar el conocimiento sobre la disminución de los polinizadores, sus causas y consecuencias; (2) abordar las causas de la disminución de los polinizadores; y (3) crear conciencia, involucrar a la sociedad en general y promover la colaboración. [48]
El programa Healthy Hives Latin America 2020 (Salud Apícola 2020 Latinoamérica) es una colaboración entre Bayer Bee Care Center y la Fundación de Investigación Fraunhofer Chile, que trabaja junto a investigadores locales de universidades y asociaciones de apicultores. El programa se centra en aumentar el número de abejas obreras sanas y sus colonias mediante el seguimiento de la salud de las abejas melíferas y los factores contribuyentes. Esto incluye educar a los apicultores y colaborar en investigación para trabajar conjuntamente en la salud de las abejas melíferas. Fundado en 2015 con un proyecto preliminar en Chile, el programa se ha expandido a Colombia, Argentina y Costa Rica. [49]
La 'Coalición de los dispuestos sobre los polinizadores' (Promover los polinizadores) se inició en 2016 durante la Conferencia de las Partes del Convenio sobre la Diversidad Biológica (COP13 del CDB) y es una alianza cada vez mayor de países y observadores que apoyan la noción de que la política liderada por los países puede conducir a medidas políticas y acciones innovadoras para proteger a los polinizadores". Sus seguidores están creciendo constantemente, en el que actualmente participan 30 países. [50]
Los polinizadores silvestres suelen visitar muchas especies de plantas y las plantas son visitadas por muchas especies de polinizadores. Todas estas relaciones juntas forman una red de interacciones entre plantas y polinizadores. Se encontraron similitudes sorprendentes en la estructura de las redes que consisten en interacciones entre plantas y polinizadores. Se descubrió que esta estructura era similar en ecosistemas muy diferentes en diferentes continentes, compuestos por especies completamente diferentes. [51]
La estructura de las redes de plantas y polinizadores puede tener grandes consecuencias en la forma en que las comunidades de polinizadores responden a condiciones cada vez más duras. Los modelos matemáticos que examinan las consecuencias de esta estructura de red para la estabilidad de las comunidades de polinizadores sugieren que la forma específica en que se organizan las redes planta-polinizadores minimiza la competencia entre polinizadores [52] e incluso puede conducir a una fuerte facilitación indirecta entre polinizadores cuando las condiciones son duras. . [53] Esto permite que las especies polinizadoras sobrevivan juntas en condiciones difíciles. Pero también significa que las especies polinizadoras colapsan simultáneamente cuando las condiciones pasan un punto crítico. Este colapso simultáneo se produce porque las especies polinizadoras dependen unas de otras para sobrevivir en condiciones difíciles. [53]
Un colapso comunitario de este tipo, que involucra a muchas especies de polinizadores, puede ocurrir repentinamente cuando las condiciones cada vez más duras pasan un punto crítico y la recuperación de tal colapso puede no ser fácil. La mejora en las condiciones necesarias para que los polinizadores se recuperen podría ser sustancialmente mayor que la mejora necesaria para volver a las condiciones en las que la comunidad de polinizadores colapsó. [53]
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