Una escopa (plural scopae ; latín para "escoba") es cualquiera de una serie de modificaciones diferentes en el cuerpo de una abeja no parásita que forman un aparato transportador de polen . En la mayoría de las especies de abejas, la escopa es simplemente una masa densa de pelos alargados, a menudo ramificados, (o setas ) en la pata trasera. Cuando están presentes en las patas traseras, los pelos modificados están, como mínimo, en la tibia , pero algunas abejas también tienen pelos modificados en el fémur y/o el trocánter . Algunas abejas tienen, además de los pelos de las patas, muchos pelos modificados en la superficie ventral del abdomen que también se utilizan en el transporte de polen; una familia de abejas, Megachilidae , carece de pelos modificados en las patas, pero tiene una escopa extensa en la parte inferior del abdomen (ver foto).
Las abejas melíferas y los abejorros tienen una estructura más desarrollada que la escopa: la corbícula o cesta de polen . Varias especies de abejas tienen otros tipos de pelos modificados que recogen polen, aceites florales u otras sustancias químicas de las plantas; dichos pelos pueden estar en la cara, las piezas bucales o las patas delanteras o medias, pero no se denominan escopas. El término "escopa" se limita a los pelos adaptados al transporte de polen.
Algunas especies de abejas transportan el polen internamente en el buche y carecen de escopa, al igual que las abejas cleptoparásitas , que no recogen su propio polen. [1] [2]
