Tacca chantrieri es una especie de planta con flores de lafamilia del ñame Dioscoreaceae . Fue descrito por primera vez en 1901 por Édouard André. [1] T. chantrieri es originaria del sudeste asiático. Se la conoce comúnmente como flor del murciélago negro debido a su forma y coloración. [2] La flor de murciélago tiene un método de polinización único en el sentido de que se autopoliniza en su mayor parte de forma autónoma . [3] T. chantrieri prefiere ambientes similares a su región nativa con condiciones tropicales y húmedas. [2] La flor de murciélago se ha utilizado comúnmente en la medicina tradicional china . Sus supuestos usos varían desde alimentos comunes hasta afecciones más complejas como el cáncer. [4]
Hay diez especies del género Tacca . [5] T. chantrieri a menudo se conoce como flor de murciélago, flor del diablo o bigotes de gato . [6] Es una planta inusual porque tiene flores negras. T. chantrieri tiene brácteas que parecen alas y son de gran tamaño. La flor puede tener hasta 12 pulgadas de ancho. [5] Su altura puede oscilar entre 50 y 100 cm. Las bractéolas parecen bigotes largos que cuelgan de un murciélago y pueden medir entre 8 y 10 pulgadas de largo. [2] Algunos investigadores creen que las bractéolas tienen propiedades fotosintéticas. [6]
T. chantrieri se encuentra en el sudeste asiático y abarca regiones de Assam, Bangladesh, Camboya, el sur de China, Hainan, Laos, Malasia, Myanmar, Tailandia, Tíbet y Vietnam. [1] Cubre el rango geográfico más amplio de su género. Sin embargo, su área de distribución se ha visto reducida debido a la sobreexplotación , la destrucción del hábitat y la fragmentación de los bosques . [3]
Los colores de T. chantrieri varían desde el marrón oscuro, el morado e incluso, a veces, el verde. Estos colores, en circunstancias normales, actúan como un imitador de carroña . Llaman la atención de los animales que consumen materia en descomposición; sin embargo, ese no es el caso de T. chantrieri . Las moscas pueden entrar por la abertura de la flor y meterse dentro pensando que hay materia en descomposición en el centro de la flor. La luz sirve de guía a las moscas a través del túnel de la flor; sin embargo, como las flores no tienen nada que ofrecer a los visitantes, pronto intentan irse. La estructura de las flores hace que esto sea casi imposible. Son los " estambres en forma de casco " los que hacen que al insecto le resulte increíblemente difícil abandonar la flor. [3] Las plantas con mayores inversiones de energía en estructuras florales como T. chantrieri son más atractivas para los polinizadores y se benefician de una mayor variabilidad genética debido a la polinización cruzada. Sin embargo, los experimentos de polinización con T. chantrieri arrojaron resultados que demostraron que, a pesar de las costosas inversiones de energía en extravagantes exhibiciones florales, la mayoría de las semillas producidas por T. chantrieri resultaron de una autopolinización autónoma. Esto puede deberse a que las visitas de errores son poco frecuentes; sin embargo, los haces de polen en la mayoría de los estigmas indicaron una autopolinización que ocurre antes de la apertura de la flor. [7] Algunos creen que alguna vez tuvo un olor desagradable para atraer a los polinizadores junto con su ornamentado despliegue floral. Otra teoría es que alguna vez hubo una relación con un polinizador que ahora está extinto. [6]
T. chantrieri florece de abril a julio. [7] Las partes florales de T. chantrieri deben dejarse sin cortar; si se cortan, la flor decaerá rápidamente. T. chantrieri comenzará su proceso de floración después de que hayan crecido al menos dos hojas. Puede florecer hasta 8 veces en una temporada de crecimiento. T. chantrieri tiene condiciones de crecimiento similares a las de las orquídeas . [2] T. chantrieri es un geófito, lo que significa que contiene rizomas. Los rizomas de T. chantrieri prefieren un bioma húmedo, tropical y densamente nutritivo. [1] Puede ser tanto una planta de suelo como una planta de interior, florece en áreas con iluminación baja a media. Estas flores en su mayoría están libres de plagas y enfermedades; sin embargo, los jardineros deben tener cuidado con las babosas y los caracoles. Si la planta está en interior necesita tener una humedad simulada con nebulización regular. La flor del murciélago se puede propagar por el rizoma , la división del tubérculo y, en ocasiones, por semillas. [2]
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T. chantrieri tiene muchas propiedades medicinales que se han utilizado en la medicina china a lo largo de la historia. Estas cualidades se encuentran en los rizomas o tallos de las raíces de T. chantrieri . Los rizomas de T. chantrieri contienen una amplia gama de compuestos medicinales como saponinas y diarilheptanoides. [4] [8] Estos extractos medicinales comúnmente tratan dolencias como: presión arterial alta, úlceras gástricas, quemaduras, hepatitis y enteritis. [4] Estos compuestos complejos también se utilizan como base de muchos productos farmacéuticos comunes. [8] Las taccolonolides E y A son estabilizadores de microtúbulos que también se derivan de extractos de raíz de T. chantrieri. Estos agentes tienen propiedades anticancerígenas debido a su actividad citotóxica . [9]