Una lista de métodos y dispositivos de tortura incluye:
Cabe señalar que la línea divisoria entre "método de tortura" y "dispositivo de tortura" suele ser borrosa, en particular cuando un instrumento específicamente nombrado es sólo un componente de un método. Además, muchos dispositivos que pueden emplearse para torturar tienen usos comunes, completamente ajenos a la tortura.
Existen muchas variantes de esta silla, aunque todas tienen algo en común: el respaldo, los apoyabrazos, el asiento, los reposapiernas y los reposapiés están recubiertos de púas. El número de púas en una de estas sillas varía entre 500 y 1.500.
Para evitar que la víctima se moviera, se ataban las muñecas a la silla o, en una versión, dos barras empujaban los brazos contra los apoyabrazos para que las púas penetraran aún más en la carne. En algunas versiones, había agujeros debajo de la base de la silla donde el torturador colocaba carbón para causar quemaduras graves mientras la víctima permanecía consciente. En otras versiones, había pesas que se colocaban sobre los muslos o los pies de la víctima. En una versión especial, había púas en el reposacabezas y el verdugo empujaba la cabeza de la víctima contra ellas.
La fuerza de este instrumento reside principalmente en el miedo psicológico que provoca en las víctimas. A menudo se utiliza el miedo de las víctimas para obligarlas a confesar obligándolas a presenciar cómo torturaban a otra persona con este instrumento.
El tiempo de muerte varió mucho, desde unas pocas horas hasta un día o más. Ninguna púa penetró en ningún órgano vital y las heridas fueron cerradas por las propias púas, lo que retrasó mucho la pérdida de sangre.
El potro de tortura se utilizó por primera vez en la antigüedad y no está claro exactamente en qué civilización se originó, aunque algunos de los primeros ejemplos son de Grecia. La Anábasis de Alejandro de
Arriano afirma que Alejandro Magno hizo torturar en el potro a los pajes que conspiraron en su asesinato y a su mentor, su historiador de la corte Calístenes , en el año 328 a. C. [3]
El potro es un instrumento de tortura que consiste en un armazón rectangular , oblongo , generalmente de madera, ligeramente elevado del suelo, con un rodillo en uno o ambos extremos, que tiene en un extremo una barra fija a la que se sujetaban las piernas, y en el otro una barra móvil a la que se ataban las manos. Los pies de la víctima se sujetaban a un rodillo, y las muñecas se encadenaban al otro.
El torturador hacía girar la manija, haciendo que las cuerdas tiraran de los brazos de la víctima. Al final, los huesos de la víctima se dislocaban con un fuerte crujido, causado por el chasquido de cartílagos , ligamentos o huesos. Si el torturador seguía girando las manijas, las extremidades acababan por ser arrancadas.
Este método se utilizaba principalmente para extraer confesiones, ya que no confesar significaba que el torturador podía estirarse más. En ocasiones, los torturadores obligaban a sus víctimas a ver cómo torturaban a otras personas con este dispositivo para infundirles miedo psicológico .
Numerosos caballeros de la Orden del Temple fueron torturados en el potro de tortura. Los miembros que se recogieron en este y otros castigos de la época fueron "vaciados a centenares".
En ocasiones, este método se limitaba a dislocar algunos huesos, pero el torturador solía ir demasiado lejos y dejaba inutilizadas las piernas o los brazos (a veces ambos). A finales de la Edad Media, aparecieron nuevas variantes de este instrumento, que solían tener púas que se clavaban en la espalda de la víctima; a medida que se separaban las extremidades, aumentaba también su dolor en la médula espinal, no solo físico, sino también psicológico, ya que, en el mejor de los casos, quedaba incapacitado.
El toro de bronce fue inventado en la antigua Grecia por Perillos de Atenas como una estatua hueca con forma de toro en la que las víctimas eran asadas vivas sobre el fuego. Perillos propuso su idea de un medio de ejecución más doloroso a Falaris , el tirano de Akraga . A Falaris le gustó la idea del toro de bronce, y así se hizo. Una vez terminado, Falaris ordenó que se probara en el propio Perillos. Perillos fue sacado del toro antes de morir, pero más tarde fue asesinado por Falaris cuando lo arrojó desde una colina. [ cita requerida ] Los griegos habían diseñado tubos especialmente para hacer que los gritos de las víctimas sonaran como el ruido de un toro.
El Toro estaba hecho completamente de bronce y era hueco con una puerta en el costado.
Cuando se introducía a la víctima en el interior del toro de bronce, se la quemaba lentamente hasta morir. El dispositivo se fue sofisticando poco a poco, hasta que los griegos inventaron un complejo sistema de tubos para que los gritos de la víctima sonaran más como los de un toro enfurecido , y también hicieron que el humo de éste se elevara en nubes de incienso . Esta tortura es similar a ser hervido vivo.
Aunque esta tortura no se utilizó durante la Edad Media como lo hicieron antes los griegos y los romanos , en Europa Central todavía se utilizaba una forma sencilla de hervir , sin utilizar el toro.
Un instrumento con forma de pera , compuesto por cuatro hojas que se separaban lentamente una de otra a medida que el torturador giraba el tornillo en la parte superior.
No hay ningún relato de primera mano de la época sobre esos dispositivos ni sobre su uso. Una mención temprana de un dispositivo de amordazamiento con resorte se encuentra en L'Inventaire général de l'histoire des larrons ("Inventario general de la historia de los ladrones") de F. de Calvi, escrito en 1639, que atribuye la invención a un ladrón llamado Capitaine Gaucherou de Palioly en los días de Enrique de Navarra .
En el siglo XIX aparecen otras menciones del dispositivo. También se lo menciona en el Diccionario de la lengua vulgar de Grose (1811) como "peras de Choak" y se lo describe como "antiguamente utilizado en Holanda". [4]
Eldridge y Watts, superintendente de policía e inspector jefe de la oficina de detectives de Boston, Massachusetts (1897), también hablaron de ellas en un libro. Aunque aceptaban que existían mordazas con forma de pera comunes, observaron que los ladrones contemporáneos no utilizaban un dispositivo como la pera de Palioly y pusieron en duda su existencia, diciendo que "afortunadamente para nosotros, esta 'invención diabólica' parece ser una de las artes perdidas, si es que alguna vez existió fuera de la cabeza de De Calvi. Sin embargo, no hay duda de la fabricación de una mordaza con forma de pera que ha sido ampliamente utilizada en el pasado por los ladrones en Europa, y que todavía puede emplearse en cierta medida. Esta también se conoce como 'pera estranguladora', aunque es mucho menos maravillosa y peligrosa que la pera de Palioly".
Aunque hay poca o ninguna evidencia de que los bandidos lo usaran, hay varios ejemplos de dispositivos ornamentados y elaborados, en forma de pera, con tres o cuatro hojas o lóbulos, que se accionaban al girar una llave que hacía girar la rosca central, que separaba las hojas. Estos dispositivos se conservan generalmente en museos dedicados al tema de la tortura y se describen como instrumentos de tortura por distensión o evisceración. Algunos, pero no todos, tienen pequeñas púas de propósito incierto en la parte inferior de cada hoja. Sin embargo, estos dispositivos no parecen coincidir con las descripciones dadas por Calvi o las fuentes del siglo XIX.
Esta era una forma de castigo que se reservaba principalmente para las supuestas brujas. La víctima era atada a una silla que se elevaba con cuerdas sobre un estanque o barril/cuba de agua. Luego, la víctima era bajada al agua hasta que estaba completamente bajo el agua/sumergida. La silla se elevaba si la víctima estaba a punto de desmayarse o para darle la oportunidad de confesar . A menudo, algún tipo de tapón, o más simplemente, una pieza de fruta, se colocaba de antemano en la boca y la nariz de la víctima, para que no pudiera respirar bien antes de sumergirla. Si la víctima confesaba, lo más probable es que la mataran. Este método fue ampliamente utilizado durante la Inquisición española y en Inglaterra y Francia. La víctima generalmente era sumergida de forma intermitente durante muchas horas hasta que revelaba información o se había producido la muerte. La ordalía del agua comenzó con las cacerías de brujas de los siglos XVI y XVII. El rey Jaime VI de Escocia (más tarde también Jaime I de Inglaterra) afirmó en su Daemonologie que el agua era un elemento tan puro que repelía a los culpables.
Si bien era común torturar a las supuestas brujas con este método, también se podía someter a ladrones y asesinos para arrancarles una confesión. Esto era más común cuando no se disponía de otros instrumentos de tortura más sofisticados.
El mate también se utilizaba como castigo por las regañinas comunes.
En Inglaterra, el estatuto 22 aprobado en 1532 por Enrique VIII convirtió la ebullición en una forma legal de pena capital. Comenzó a utilizarse para los asesinos que utilizaban venenos después de que el cocinero del obispo de Rochester , Richard Rice , diera a varias personas papilla envenenada , lo que provocó dos muertes en febrero de 1532. [5] La ebullición hasta la muerte se empleó nuevamente en 1542 para una mujer que también utilizó veneno. [6] [7] También se utilizó para falsificadores , estafadores y falsificadores de monedas durante la Edad Media. [8]
Se llenaba un gran caldero con agua, aceite , alquitrán , sebo o plomo fundido. Luego se hervía el líquido . A veces se colocaba a la víctima en el caldero antes de hervirlo para que se cocinara lentamente. O se la colocaba, generalmente de cabeza, en el líquido que ya estaba hirviendo.
Con mayor frecuencia, esta era una forma de ejecutar a un prisionero que de extraerle una confesión.
En invierno, la víctima desnuda era obligada a permanecer de pie en el exterior, a la vista de todos. Poco a poco, el torturador vertía agua sobre la cabeza de la víctima, que con el tiempo se congelaba, lo que la hacía morir lenta y dolorosamente. A veces, el cuerpo era abandonado durante todo el invierno para aterrorizar a la población y disuadirla de cometer más delitos. [ cita requerida ]
Como su nombre lo indica, este método consiste en exponer a la víctima a los elementos. La víctima puede ser enterrada hasta el cuello y dejar que los animales, insectos u otras personas la maten lentamente. [ cita requerida ]
La horca , una gran cesta de hierro con agujeros lo suficientemente grandes para brazos y piernas, se colgaba de un poste con una persona dentro. Durante los días calurosos, el metal se calentaba, provocando dolor. Durante los días y las noches fríos, el frío, así como la falta de protección contra el viento, podían minar fácilmente el calor corporal de la víctima. Los agujeros en la rejilla también eran lo suficientemente grandes como para permitir que las aves carroñeras, y alguna rata ocasional, entraran y arrancaran la piel y los ojos de la víctima. [ cita requerida ]
Una forma barata y efectiva de torturar a alguien era con el uso de ratas. Una de las primeras utilizaciones documentadas del método fue por Diederik Sonoy . [9] Había muchas variantes, pero la más común era forzar una rata a través del cuerpo de una víctima (generalmente los intestinos ) como una forma de escapar. La víctima sería completamente inmovilizada y atada al suelo o a una cama, y el torturador cortaría ranuras en el estómago de la víctima. El torturador luego usaría un recipiente para atrapar ratas en el estómago de la víctima, luego colocaría carbón caliente sobre el recipiente; las ratas se calentarían y después de unos segundos entrarían en el estómago de la víctima. Roer los intestinos generalmente resultó en unas pocas horas de dolor para la víctima. Esto casi siempre resultó en la muerte.