Una puñalada es una penetración o contacto brusco con un objeto afilado o puntiagudo a corta distancia. La puñalada connota una acción intencionada, como la de un asesino , pero también es posible apuñalarse a uno mismo o a otros accidentalmente. La puñalada se diferencia del corte en que el movimiento del objeto utilizado en una puñalada generalmente se realiza perpendicularmente y directamente en el cuerpo de la víctima, en lugar de atravesarlo.
Los apuñalamientos han sido comunes entre las pandillas y en las prisiones porque los cuchillos son baratos, fáciles de adquirir (o fabricar), fáciles de ocultar y relativamente efectivos.
En 2013, se produjeron alrededor de 8 millones de apuñalamientos en todo el mundo. [1]
En Estados Unidos, en 2020, el 9% de los 22.429 homicidios se cometieron con un instrumento punzante; de estos, una mayor proporción de mujeres utilizaron un instrumento punzante (13%) frente a los hombres (8,2%). [2]
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Los apuñalamientos han sido comunes a lo largo de la historia de la humanidad y fueron el medio utilizado para asesinar a varias figuras históricas distinguidas, como el segundo califa Omar , el dictador romano Julio César y el emperador Calígula .
En Japón, la práctica histórica de apuñalarse deliberadamente a uno mismo en un suicidio ritual se conoce como seppuku (más coloquialmente, hara-kiri , que literalmente significa "cortarse el vientre", ya que implica abrir el abdomen). El ritual está muy codificado y la persona que se suicida es asistida por un "padre" a quien se le confía decapitarlo limpiamente (y así acelerar la muerte y evitar un espectáculo indigno) una vez que se ha hecho la herida abdominal.
La piel humana tiene una propiedad algo elástica como autodefensa; cuando el cuerpo humano es apuñalado por un objeto delgado como un pequeño cuchillo de cocina , la piel a menudo se cierra firmemente alrededor del objeto y se cierra nuevamente si el objeto es retirado, lo que puede atrapar algo de sangre dentro del cuerpo. Por lo tanto, se ha especulado que el fuller , una depresión cóncava alargada en una hoja de metal, funciona para dejar salir la sangre del cuerpo con el fin de causar más daño. Esta idea errónea ha llevado a que los fullers sean ampliamente conocidos como "surcos de sangre". El fuller es en realidad un refuerzo estructural de la hoja similar en diseño a una viga en I de metal utilizada en la construcción. Sin embargo, la hemorragia interna es tan peligrosa como la hemorragia externa; si se cortan suficientes vasos sanguíneos para causar una lesión grave, la elasticidad de la piel no hará nada para evitar que la sangre salga del sistema circulatorio y se acumule inútilmente en otras partes del cuerpo.
La muerte por apuñalamiento es causada por shock , pérdida grave de sangre , infección o pérdida de la función de un órgano esencial como el corazón y/o los pulmones .
Aunque anteriormente una víctima de puñalada abdominal era sometida a una laparotomía exploratoria quirúrgica , ahora se considera seguro no operar si el paciente está estable. En ese caso, se le debe observar para detectar signos de descompensación que indiquen una lesión grave. Si el paciente presenta inicialmente lesiones por puñalada y está inestable, se debe iniciar una laparotomía para descubrir y corregir cualquier lesión interna.
Cuando muere una persona que ha sufrido una herida de arma blanca, se realiza una autopsia del cuerpo y un patólogo forense inspecciona la herida . Este examen puede proporcionar información valiosa sobre el arma utilizada para producir la lesión. A partir del aspecto externo y los hallazgos internos, el patólogo normalmente podrá opinar sobre las dimensiones del arma, incluido el ancho y la longitud mínima posible de la hoja. Es posible determinar si el arma era de un solo filo o de doble filo. [3]
En ocasiones, también se pueden determinar factores como la forma cónica de la hoja y el movimiento del cuchillo en la herida. Los hematomas o las abrasiones pueden brindar información sobre la protección . [3]
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