Los grupos de defensa , también conocidos como grupos de lobby , grupos de interés, grupos de intereses especiales, grupos de presión o asociaciones públicas, utilizan diversas formas de defensa y/o lobby para influir en la opinión pública y, en última instancia, en las políticas públicas . [1] Desempeñan un papel importante en el desarrollo de los sistemas políticos y sociales. [2]
Los motivos para la acción pueden basarse en posiciones políticas , económicas , religiosas , morales , comerciales o basadas en el bien común . Los grupos utilizan diversos métodos para tratar de lograr sus objetivos, incluido el cabildeo , campañas en los medios, trucos publicitarios para crear conciencia , encuestas , investigaciones y sesiones informativas sobre políticas. Algunos grupos cuentan con el apoyo o respaldo de poderosos intereses empresariales o políticos y ejercen una influencia considerable en el proceso político , mientras que otros tienen pocos o ningún recurso de ese tipo.
Algunos se han convertido en importantes instituciones sociales, políticas o movimientos sociales . Algunos poderosos grupos de defensa han sido acusados de manipular el sistema democrático para obtener beneficios comerciales limitados [3] y en algunos casos han sido declarados culpables de corrupción , fraude , soborno , tráfico de influencias y otros delitos graves ; [4] Algunos grupos, generalmente los que tienen menos recursos financieros, pueden recurrir a la acción directa y la desobediencia civil y en algunos casos son acusados de ser una amenaza al orden social o ' extremistas domésticos '. [5] Las investigaciones están comenzando a explorar cómo los grupos de defensa utilizan las redes sociales para facilitar el compromiso cívico y la acción colectiva. [6] [7]
El crecimiento inicial de los grupos de presión estuvo relacionado con amplios cambios económicos y políticos en Inglaterra a mediados del siglo XVIII, incluida la representación política , la capitalización de mercado y la proletarización . El primer movimiento social de masas catalizado en torno a la controvertida figura política, John Wilkes . [8] Como editor del periódico The North Briton , Wilkes atacó vigorosamente la nueva administración de Lord Bute y los términos de paz que el nuevo gobierno aceptó en el Tratado de París de 1763 al final de la Guerra de los Siete Años . Acusado de difamación sediciosa , Wilkes fue arrestado después de que se emitiera una orden general , una medida que Wilkes denunció como ilegal; el Lord Presidente del Tribunal Supremo finalmente falló a favor de Wilkes. Como resultado de este episodio, Wilkes se convirtió en una figura decorativa del creciente movimiento por la soberanía popular entre las clases medias: la gente comenzó a cantar "Wilkes y la libertad" en las calles.
Después de un período posterior de exilio, provocado por nuevas acusaciones de difamación y obscenidad , Wilkes se presentó como candidato al escaño parlamentario en Middlesex , donde se encontraba la mayor parte de su apoyo. [9] Cuando Wilkes fue encarcelado en la prisión King's Bench el 10 de mayo de 1768, surgió un movimiento masivo de apoyo, con grandes manifestaciones en las calles bajo el lema "Sin libertad, no hay rey". [10] Despojado del derecho a sentarse en el Parlamento, Wilkes se convirtió en concejal de Londres en 1769, y un grupo activista llamado Sociedad de Partidarios de la Declaración de Derechos comenzó a promover agresivamente sus políticas. [11] Este fue el primer grupo de defensa social sostenido: involucró reuniones públicas, manifestaciones, la distribución de panfletos a una escala sin precedentes y la marcha de petición masiva. Sin embargo, el movimiento tuvo cuidado de no cruzar la línea hacia una rebelión abierta: trató de rectificar las fallas en el gobierno apelando a los precedentes legales existentes y fue concebido como una forma extraparlamentaria de agitación para llegar a un acuerdo consensuado y constitucional. [12] La fuerza y la influencia de este movimiento de defensa social en las calles de Londres obligaron a las autoridades a ceder a las demandas del movimiento. Wilkes fue devuelto al Parlamento, las órdenes generales fueron declaradas inconstitucionales y la libertad de prensa se amplió a la cobertura de los debates parlamentarios .
Otro importante grupo de defensa que surgió a finales del siglo XVIII fue el movimiento abolicionista británico contra la esclavitud . Comenzando con un boicot organizado al azúcar en 1791, encabezó la segunda gran campaña de peticiones de 1806, que provocó la prohibición de la trata de esclavos en 1807. En opinión de Eugene Black (1963), "...la asociación hizo posible la extensión La organización política extraparlamentaria moderna es un producto de finales del siglo XVIII [y] la historia de la era de las reformas no puede escribirse sin ella. [13]
A partir de 1815, Gran Bretaña, tras la victoria en las guerras napoleónicas , entró en un período de agitación social caracterizado por la creciente madurez del uso de movimientos sociales y asociaciones de intereses especiales. El cartismo fue el primer movimiento de masas de la creciente clase trabajadora en el mundo. [14] Hizo campaña a favor de la reforma política entre 1838 y 1848 con la Carta del Pueblo de 1838 como manifiesto, que pedía el sufragio universal y la implementación del voto secreto , entre otras cosas. El término "movimientos sociales" fue introducido en 1848 por el sociólogo alemán Lorenz von Stein en su libro Movimientos socialistas y comunistas desde la Tercera Revolución Francesa (1848), en el que introdujo el término "movimiento social" en las discusiones académicas [15] – en realidad retratando así movimientos políticos que luchan por los derechos sociales entendidos como derechos de bienestar .
El movimiento obrero y el movimiento socialista de finales del siglo XIX se consideran los movimientos sociales prototípicos que condujeron a la formación de partidos y organizaciones comunistas y socialdemócratas . Estas tendencias se observaron en los países más pobres a medida que continuaba la presión por reformas, por ejemplo en Rusia con la Revolución Rusa de 1905 y 1917 , que resultó en el colapso del régimen zarista hacia el final de la Primera Guerra Mundial .
En el período de posguerra, surgieron movimientos por los derechos de las mujeres , los derechos de los homosexuales , la paz , los derechos civiles , antinucleares y ambientalistas , a menudo denominados Nuevos Movimientos Sociales , [16] algunos de los cuales pueden considerarse " grupos de interés general " en contraposición a grupos de intereses especiales. Condujeron, entre otras cosas, a la formación de partidos y organizaciones verdes influenciados por la nueva izquierda . Algunos encuentran a finales de los años 1990 el surgimiento de un nuevo movimiento social global, el movimiento antiglobalización . Algunos estudiosos de los movimientos sociales postulan que con el rápido ritmo de la globalización, el potencial para el surgimiento de un nuevo tipo de movimiento social está latente; hacen una analogía con los movimientos nacionales del pasado para describir lo que se ha denominado un movimiento ciudadano global .
Según Stuart McConnell:
El Gran Ejército de la República , la mayor de todas las organizaciones de veteranos del Ejército de la Unión, fue el lobby político monotemático más poderoso de finales del siglo XIX, asegurando pensiones masivas para los veteranos y ayudando a elegir cinco presidentes de posguerra entre sus propios miembros. Para sus miembros, era también una orden fraternal secreta, una fuente de caridad local, un proveedor de entretenimiento en municipios pequeños y una organización patriótica. [17]
Los grupos de defensa existen en una amplia variedad de géneros según sus actividades más pronunciadas.
En la mayoría de las democracias liberales , los grupos de defensa tienden a utilizar la burocracia como principal canal de influencia, porque, en las democracias liberales, es allí donde reside el poder de toma de decisiones. El objetivo de los grupos de defensa aquí es intentar influir en un miembro de la legislatura para que apoye su causa votando de cierta manera en la legislatura. El acceso a este canal generalmente está restringido a grupos con estatus interno, como grandes corporaciones y sindicatos; es poco probable que los grupos con estatus externo puedan reunirse con ministros u otros miembros de la burocracia para discutir políticas. Lo que debe entenderse acerca de los grupos que ejercen influencia en la burocracia es; "La relación crucial aquí [en la burocracia] suele ser la que existe entre los burócratas superiores y los principales intereses empresariales o industriales". [19] Esto respalda la opinión de que los grupos con mayores recursos financieros a su disposición generalmente estarán en mejores condiciones de influir en el proceso de toma de decisiones del gobierno. Las ventajas que tienen las grandes empresas se debe principalmente a que son productores clave dentro de la economía de su país y, por lo tanto, sus intereses son importantes para el gobierno como sus contribuciones son importantes para la economía. Según George Monbiot , la influencia de las grandes empresas se ha visto reforzada por "la mayor facilidad con la que las corporaciones pueden deslocalizar la producción y las inversiones en una economía global ". [20] Esto sugiere que en el mundo en constante modernización, las grandes empresas tienen un papel cada vez más importante a la hora de influir en la burocracia y, a su vez, en el proceso de toma de decisiones del gobierno.
Los grupos de defensa también pueden ejercer influencia a través de la asamblea mediante el cabildeo. Los grupos con mayores recursos económicos a su disposición pueden emplear lobbystas profesionales para intentar ejercer influencia en la asamblea. Un ejemplo de tal grupo es el grupo ambientalista Greenpeace ; Greenpeace (una organización con ingresos superiores a 50.000.000 de dólares) utiliza el lobby para obtener apoyo político para sus campañas. Plantean cuestiones sobre el medio ambiente con el objetivo de que sus cuestiones se traduzcan en políticas tales como que el gobierno fomente las energías alternativas y el reciclaje .
Los grupos de defensa también pueden utilizar el poder judicial del gobierno para ejercer influencia. En estados donde la legislación no puede ser impugnada por los tribunales, como el Reino Unido, los grupos de defensa tienen una influencia limitada. Sin embargo, en los estados que tienen constituciones codificadas, como Estados Unidos, la influencia de los grupos de defensa es mucho más significativa. Por ejemplo, en 1954 la NAACP (Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color) presionó contra la Junta de Educación de Topeka , argumentando que la segregación de la educación basada en la raza era inconstitucional. Como resultado de la presión grupal de la NAACP, la Corte Suprema dictaminó por unanimidad que la segregación racial en la educación era efectivamente inconstitucional y tales prácticas estaban prohibidas. Este es un ejemplo novedoso de cómo los grupos de defensa pueden ejercer influencia en el poder judicial del gobierno.
Los grupos de defensa también pueden ejercer influencia sobre los partidos políticos. La principal forma en que los grupos hacen esto es a través del financiamiento de campañas. Por ejemplo; En el Reino Unido, las campañas de los partidos conservadores suelen estar financiadas por grandes corporaciones, ya que muchas de las campañas de los partidos conservadores reflejan los intereses de las empresas. Por ejemplo, la campaña de reelección de George W. Bush en 2004 fue la más cara de la historia de Estados Unidos y fue financiada principalmente por grandes corporaciones e intereses industriales que la administración Bush representaba en el gobierno. Por el contrario, los partidos de izquierda a menudo están financiados por sindicatos; cuando se formó el Partido Laborista británico , fue financiado en gran medida por los sindicatos. A menudo, los partidos políticos en realidad se forman como resultado de la presión de un grupo; por ejemplo, el Partido Laborista en el Reino Unido se formó a partir del nuevo movimiento sindical que presionaba por los derechos de los trabajadores.
Los grupos de defensa también ejercen influencia a través de canales separados del gobierno o de la estructura política, como los medios de comunicación y a través de campañas de opinión pública . Los grupos de defensa utilizarán métodos como protestas , peticiones y desobediencia civil para intentar ejercer influencia en las democracias liberales. Los grupos generalmente utilizarán dos estilos distintos cuando intenten manipular a los medios: o harán pasar su condición de outsiders y utilizarán su incapacidad para acceder a otros canales de influencia para ganar simpatía o pueden presentar una agenda más ideológica. Tradicionalmente, un excelente ejemplo de un grupo de este tipo eran los sindicatos, que constituían el llamado músculo "industrial". Los sindicatos hacían campaña en forma de acciones industriales y marchas por los derechos de los trabajadores, que ganaron mucha atención de los medios y simpatía por su causa. En Estados Unidos, el Movimiento por los Derechos Civiles obtuvo gran parte de su publicidad a través de la desobediencia civil; Los afroamericanos simplemente desobedecerían las leyes racistas de segregación para provocar una reacción violenta y racista de la policía y de los estadounidenses blancos. Esta violencia y racismo se transmitieron luego a todo el mundo, mostrando al mundo cuán unilateral era en realidad la "guerra" racial en Estados Unidos.
La influencia de los grupos de defensa también se ha manifestado en organismos supranacionales que han surgido a través de la globalización . Los grupos que ya tenían una estructura global como Greenpeace pudieron adaptarse mejor a la globalización. Greenpeace, por ejemplo, tiene oficinas en más de 30 países y unos ingresos de 50 millones de dólares al año. Grupos como estos han asegurado la naturaleza de su influencia adquiriendo estatus como organizaciones no gubernamentales (ONG), muchas de las cuales supervisan el trabajo de la ONU y la UE desde sus oficinas permanentes en América y Europa. La presión grupal por parte de las industrias supranacionales puede ejercerse de varias maneras: "a través del lobby directo de grandes corporaciones, organismos comerciales nacionales y asociaciones 'máximas' como la Mesa Redonda Europea de Industriales ". [19]
Ha habido muchos grupos de defensa importantes a lo largo de la historia, algunos de los cuales podrían operar con dinámicas que podrían categorizarlos mejor como movimientos sociales . A continuación se muestran algunos grupos de defensa notables que operan en diferentes partes del mundo:
En algunos temas controvertidos hay varios grupos de defensa que compiten, a veces con recursos muy diferentes a su disposición:
Una teoría general es que los individuos deben ser atraídos con algún tipo de beneficio para unirse a un grupo de interés. [44] Sin embargo, el problema del polizón aborda la dificultad de obtener miembros de un grupo de interés particular cuando los beneficios ya se obtienen sin ser miembro. Por ejemplo, un grupo de interés dedicado a mejorar los estándares agrícolas luchará por el objetivo general de mejorar la agricultura para todos los agricultores, incluso aquellos que no son miembros de ese grupo de interés en particular. Por lo tanto, no existe ningún incentivo real para unirse a un grupo de interés y pagar cuotas si el agricultor recibirá ese beneficio de todos modos. [45] : 111–131 Para otro ejemplo, todos los individuos del mundo se beneficiarían de un medio ambiente más limpio, pero los grupos de interés de protección ambiental no reciben ayuda monetaria de todos los individuos del mundo. [44]
Esto plantea un problema para los grupos de interés, que requieren cuotas de sus miembros y contribuciones para cumplir con las agendas de los grupos. [44]
Los beneficios selectivos son materiales, más que monetarios, conferidos a los miembros del grupo. Por ejemplo, un grupo de interés podría ofrecer a sus miembros viajes, comidas o suscripciones periódicas gratis o con descuento. [45] : 133-134 Muchos grupos de interés comerciales y profesionales tienden a otorgar este tipo de beneficios a sus miembros.
Un incentivo solidario es una recompensa por la participación que se deriva socialmente y se crea a partir del acto de asociación. Los ejemplos incluyen "la simpatía socializadora, el sentido de pertenencia e identificación a un grupo, el estatus resultante de la pertenencia, la diversión, la convivencia , el mantenimiento de las distinciones sociales , etc. [46]
Las personas que se unen a un grupo de interés debido a beneficios expresivos probablemente se unen para expresar un valor ideológico o moral en el que creen, como la libertad de expresión , los derechos civiles , la justicia económica o la igualdad política . Para obtener este tipo de beneficios, los miembros simplemente pagarían cuotas y donarían su tiempo o dinero para sentir satisfacción al expresar un valor político. Además, no importaría si el grupo de interés lograra su objetivo; estos miembros simplemente podrían decir que ayudaron en el proceso de intentar alcanzar sus objetivos, que es el incentivo expresivo que obtuvieron en primer lugar. [47] Los tipos de grupos de interés que dependen de beneficios o incentivos expresivos son los grupos ambientalistas y los grupos que afirman estar presionando por el interés público. [44]
Algunos intereses de política pública no son reconocidos ni abordados en absoluto por un grupo. Estos intereses se denominan intereses latentes. [ cita necesaria ]
Los académicos han realizado mucho trabajo para intentar categorizar cómo operan los grupos de defensa, particularmente en relación con la creación de políticas gubernamentales. El campo está dominado por numerosas y diversas escuelas de pensamiento:
Además del lobby y otros métodos para afirmar la presencia política, los grupos de defensa utilizan las redes sociales para atraer la atención hacia su causa particular. Un estudio publicado a principios de 2012 [6] sugiere que grupos de defensa de diversas orientaciones políticas e ideológicas que operan en los Estados Unidos están utilizando las redes sociales para interactuar con los ciudadanos todos los días. El estudio encuestó a 53 grupos, que utilizaron una variedad de tecnologías de redes sociales para lograr objetivos organizacionales y políticos:
Como se señala en el estudio, "mientras algunos grupos plantearon dudas sobre la capacidad de las redes sociales para superar las limitaciones de los vínculos débiles y las brechas generacionales , una abrumadora mayoría de grupos ve las redes sociales como esenciales para el trabajo de defensa contemporáneo y elogia su función democratizadora ". [6]
Otro estudio de 2012 argumentó que los grupos de defensa utilizan las redes sociales para llegar a audiencias no relacionadas con las comunidades a las que ayudan y para movilizar a diversos grupos de personas. [48] La movilización se logra de cuatro maneras:
"1). Las redes sociales ayudan a conectar a las personas con grupos de defensa y, por lo tanto, pueden fortalecer los esfuerzos de divulgación.
2). Las redes sociales ayudan a promover la participación, ya que permiten circuitos de retroalimentación interesantes.
3). Las redes sociales fortalecen los esfuerzos de acción colectiva a través de una mayor velocidad de comunicación.
4). Las redes sociales son herramientas rentables que permiten a las organizaciones de defensa hacer más por menos." [48]
Si bien estos estudios muestran la aceptación del uso de las redes sociales por parte de los grupos de defensa, las poblaciones no afiliadas a la defensa de los medios a menudo cuestionan la benevolencia de las redes sociales. [49] En lugar de fomentar exclusivamente una atmósfera de camaradería y comprensión universal, las redes sociales pueden perpetuar las jerarquías de poder . Más específicamente, las redes sociales pueden proporcionar "un medio para reproducir el poder y satisfacer los intereses del grupo para aquellos que poseen un poder excesivo... [que tienen el potencial de] reforzar indirectamente la dominación elitista". [49] Al excluir a quienes no tienen acceso a Internet, las redes sociales tergiversan inherentemente a las poblaciones, particularmente a las poblaciones de países de bajos ingresos . Dado que los grupos de defensa de los medios utilizan las redes sociales como una forma de impulsar las narrativas de estas poblaciones, el efecto del uso de las redes sociales puede contrarrestar los objetivos bien intencionados. En lugar de amplificar directamente las voces y narrativas de poblaciones históricamente marginadas , las redes sociales magnifican sus preocupaciones a través de la perspectiva de personas con acceso a Internet. [49]
Dado que los grupos de defensa tienen la capacidad de controlar la narrativa de una comunidad a través de una publicación en las redes sociales, también tienen la capacidad de controlar los méritos de una comunidad. Es decir, la cantidad de recursos o atención que recibe una comunidad depende en gran medida del tipo de narrativa que un grupo de defensa elabora para ella en las redes sociales. [49]
El ex presidente Bill Clinton lo definió como "sorprendentemente eficaz".
El ex presidente de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich, lo calificó como "el grupo de interés general más eficaz de todo el planeta".
El New York Times
como "la organización más importante que afecta la relación de Estados Unidos con Israel"
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