Los disturbios de Los Ángeles de 1992 (también llamados disturbios de South Central , disturbios de Rodney King o levantamiento de Los Ángeles de 1992 [4] [5] ) fueron una serie de disturbios y disturbios civiles ocurridos en el condado de Los Ángeles , California, Estados Unidos, durante Abril y mayo de 1992. Los disturbios comenzaron en el centro sur de Los Ángeles el 29 de abril, después de que un jurado absolviera a cuatro agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) acusados de uso excesivo de fuerza en el arresto y golpiza de Rodney King . El incidente había sido grabado en vídeo por George Holliday, quien fue un espectador del incidente, y fue ampliamente difundido en varios medios de comunicación y noticias .
Los disturbios tuvieron lugar en varias zonas del área metropolitana de Los Ángeles cuando miles de personas se amotinaron durante los seis días siguientes al anuncio del veredicto. Durante los disturbios se produjeron saqueos , asaltos e incendios provocados generalizados , que las fuerzas policiales locales tuvieron dificultades para controlar. La situación en el área de Los Ángeles se resolvió después de que la Guardia Nacional de California , el ejército de los Estados Unidos y varias agencias federales encargadas de hacer cumplir la ley desplegaron a más de 10.000 de sus socorristas armados para ayudar a poner fin a la violencia y los disturbios. [6]
Cuando terminaron los disturbios, 63 personas habían muerto, [7] 2.383 habían resultado heridas, más de 12.000 habían sido arrestadas y las estimaciones de daños a la propiedad superaron los mil millones de dólares, lo que lo convirtió en el período de malestar local más destructivo en la historia de Estados Unidos. Koreatown , situado justo al norte del centro sur de Los Ángeles, sufrió daños desproporcionadamente. Gran parte de la culpa por la naturaleza extensa de la violencia se atribuyó al jefe de policía de LAPD, Daryl Gates , quien ya había anunciado su renuncia en el momento de los disturbios, por no haber reducido la situación y por la mala gestión general. [8] [9]
Antes de la publicación del vídeo de Rodney King, los líderes comunitarios minoritarios de Los Ángeles se habían quejado repetidamente de acoso y uso de fuerza excesiva contra sus residentes por parte de agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD). [11] Daryl Gates , jefe del LAPD de 1978 a 1992, ha sido culpado de los disturbios. [12] [13] Según un estudio, "la escandalosa violencia racista... marcó al Departamento de Policía de Los Ángeles bajo el tempestuoso liderazgo de Gates". [14] Bajo Gates, el Departamento de Policía de Los Ángeles había iniciado la Operación Hammer en abril de 1987, que fue un impulso militarizado a gran escala en Los Ángeles .
El origen de la Operación Martillo se remonta a los Juegos Olímpicos de 1984 celebrados en Los Ángeles. Bajo la dirección de Gates, el Departamento de Policía de Los Ángeles amplió las redadas contra pandillas durante los Juegos Olímpicos. Estas se implementaron en amplias áreas de la ciudad, pero especialmente en el centro sur y el este de Los Ángeles, áreas de residentes predominantemente minoritarios. Después de que terminaron los juegos, la ciudad comenzó a revivir el uso de leyes antisindicalistas y antisindicalistas anteriores para mantener la política de seguridad iniciada para los Juegos Olímpicos. La policía realizó con mayor frecuencia arrestos masivos de jóvenes afroamericanos . Las quejas ciudadanas contra la brutalidad policial aumentaron un 33 por ciento en el período 1984-1989. [15]
En 1990, más de 50.000 personas, en su mayoría varones pertenecientes a minorías, habían sido arrestadas en tales redadas. [16] Durante este período, el Departamento de Policía de Los Ángeles arrestó a más jóvenes negros desde los disturbios de Watts de 1965 [ cita necesaria ] . Los críticos han alegado que la operación tuvo motivaciones raciales porque utilizó perfiles raciales , dirigidos a jóvenes afroamericanos y mexicoamericanos . [17] La percepción de que la policía había atacado a ciudadanos no blancos probablemente contribuyó a la ira que estalló en los disturbios de 1992. [18]
La Comisión Christopher concluyó más tarde que un "número significativo" de agentes de LAPD "utilizan repetidamente fuerza excesiva contra el público e ignoran persistentemente las directrices escritas del departamento sobre la fuerza". Se descubrió que los prejuicios relacionados con la raza, el género y la orientación sexual habían contribuido regularmente al uso excesivo de fuerza por parte del LAPD. [19] El informe de la comisión pedía el reemplazo tanto del jefe Daryl Gates como de la Comisión de Policía civil . [19]
El año anterior a los disturbios, 1991, hubo un creciente resentimiento y violencia entre las comunidades afroamericana y coreana americana . [20] Las tensiones raciales habían estado latentes durante años entre estos grupos. En 1989, el estreno de la película Do the Right Thing de Spike Lee destacó las tensiones urbanas entre blancos, negros y coreanos por el racismo y la desigualdad económica. [21] Muchos comerciantes coreanos estaban molestos porque sospechaban que sus clientes y vecinos negros estaban robando en sus tiendas. Muchos clientes negros estaban enojados porque habitualmente se sentían irrespetados y humillados por los dueños de tiendas coreanos. Ninguno de los grupos entendió completamente el alcance de las diferencias culturales y las barreras lingüísticas, lo que alimentó aún más las tensiones. [22]
El 16 de marzo de 1991, un año antes de los disturbios de Los Ángeles, el comerciante Soon Ja Du disparó y mató a Latasha Harlins, estudiante negra de noveno grado, después de un altercado físico. Du fue declarado culpable de homicidio voluntario y el jurado recomendó la sentencia máxima de 16 años, pero la jueza, Joyce Karlin , decidió no ir a prisión y condenó a Du a cinco años de libertad condicional, 400 horas de servicio comunitario y una multa de 500 dólares. [23] Las relaciones entre las comunidades afroamericana y coreana empeoraron significativamente después de esto, y la primera desconfió cada vez más del sistema de justicia penal. [24] Un tribunal de apelaciones estatal confirmó posteriormente por unanimidad la decisión de sentencia del juez Karlin en abril de 1992, una semana antes de los disturbios. [25]
Los Angeles Times informó sobre varios otros incidentes importantes de violencia entre las comunidades en ese momento:
Otros incidentes recientes involucran los trágicos acontecimientos del 25 de mayo de 1991, donde dos empleados de una licorería cerca de la calle 35 y la avenida Central recibieron disparos. Ambas víctimas, que habían emigrado recientemente desde Corea, perdieron la vida tras cumplir con las exigencias de un ladrón descrito por la policía como afroamericano. Además, el jueves pasado, un hombre afroamericano sospechoso de haber cometido un robo en una tienda de repuestos para automóviles en Manchester Avenue fue herido mortalmente por su cómplice. El incidente ocurrió cuando su cómplice disparó accidentalmente una bala de escopeta durante una pelea con el dueño coreano-estadounidense de la tienda. "Esta violencia es profundamente inquietante", afirmó Park, el propietario de la tienda. "Pero, lamentablemente, ¿quién habla por estas víctimas?" [26]
En la tarde del 3 de marzo de 1991, Rodney King y dos pasajeros conducían hacia el oeste por la autopista Foothill Freeway (I-210) a través del vecindario Sunland-Tujunga del Valle de San Fernando . [27] La Patrulla de Caminos de California (CHP) intentó iniciar una parada de tráfico y se produjo una persecución a alta velocidad con velocidades estimadas de hasta 115 mph (185 km/h), antes de que King finalmente saliera de la autopista en Foothill Boulevard. La persecución continuó a través de los vecindarios residenciales de Lake View Terrace en el Valle de San Fernando antes de que King se detuviera frente al centro recreativo Hansen Dam . Cuando King finalmente se detuvo, los oficiales de LAPD y CHP rodearon el vehículo de King y los oficiales casados de CHP, Timothy y Melanie Singer, lo arrestaron a él y a otros dos ocupantes del automóvil. [28]
Después de que los dos pasajeros fueron colocados en la patrulla, cinco agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD), Stacey Koon , Laurence Powell, Timothy Wind, Theodore Briseno y Rolando Solano, rodearon a King, quien salió el último del auto. Ninguno de los agentes involucrados era afroamericano; Los oficiales Koon, Wind y Powell eran caucásicos , mientras que Briseño y Solano eran de origen hispano . [29] Le dispararon con una pistola Taser a King, lo golpearon docenas de veces con porras de mango lateral, lo pisotearon en la espalda y lo tiraron al suelo antes de esposarlo y atarle las piernas. Más tarde, el sargento Koon testificó en el juicio que King se resistió al arresto y que creía que King estaba bajo la influencia del PCP en el momento del arresto, lo que lo llevó a ser agresivo y violento con los oficiales. [30] Las imágenes de vídeo del arresto mostraron que King intentaba levantarse cada vez que lo golpeaban y que la policía no intentó esposarlo hasta que se quedó quieto. [31] Una prueba posterior de King para detectar la presencia de PCP en su cuerpo en el momento del arresto fue negativa. [32]
Sin que la policía y King lo supieran, el incidente fue capturado con una videocámara por el civil local George Holliday desde su apartamento cercano frente a la presa Hansen. La cinta duró aproximadamente 12 minutos. Si bien la cinta se presentó durante el juicio, algunos fragmentos del incidente no se hicieron públicos. [33] En una entrevista posterior, King, que estaba en libertad condicional por una condena por robo y tenía condenas anteriores por asalto, agresión y robo, [34] [35] dijo que no se entregó antes porque conducía en estado de ebriedad, lo cual sabía que había violado los términos de su libertad condicional.
Las imágenes de King siendo golpeado por la policía se convirtieron instantáneamente en un foco de atención de los medios y un punto de reunión para activistas en Los Ángeles y alrededor de Estados Unidos. La cobertura fue extensa durante las dos primeras semanas después del incidente: Los Angeles Times publicó 43 artículos al respecto, [36] The New York Times publicó 17 artículos, [37] y el Chicago Tribune publicó 11 artículos. [38] Ocho historias aparecieron en ABC News , incluido un especial de 60 minutos en Primetime Live . [39]
Al ver la cinta de la golpiza, el jefe de policía de LAPD, Daryl Gates, dijo:
Me quedé mirando la pantalla con incredulidad. Volví a reproducir la cinta de un minuto y cincuenta segundos. Luego una y otra vez, hasta que lo vi 25 veces. Y todavía no podía creer lo que estaba mirando. Ver a mis oficiales involucrarse en lo que parecía ser un uso excesivo de la fuerza, posiblemente criminalmente excesivo, verlos golpear a un hombre con sus porras 56 veces, ver a un sargento en la escena que no hizo nada para tomar el control, fue algo que nunca soñé. Yo sería testigo. [40]
Posteriormente, el fiscal de distrito del condado de Los Ángeles acusó a cuatro agentes de policía, incluido un sargento, de agresión y uso de fuerza excesiva. [41] Debido a la amplia cobertura mediática del arresto, el juicio recibió un cambio de sede del condado de Los Ángeles a Simi Valley en el vecino condado de Ventura . [42] El jurado no tenía miembros que fueran enteramente afroamericanos. [43] El jurado estuvo compuesto por nueve estadounidenses blancos (tres mujeres, seis hombres), un hombre birracial, [44] una mujer latinoamericana y una mujer asiático-americana . [45] El fiscal, Terry White, era negro. [46] [47]
El 29 de abril de 1992, el séptimo día de las deliberaciones del jurado , el jurado absolvió a los cuatro agentes de agresión y absolvió a tres de los cuatro de uso excesivo de fuerza. El jurado no pudo ponerse de acuerdo sobre un veredicto para el cuarto agente acusado de uso excesivo de fuerza. [45] Los veredictos se basaron en parte en los primeros tres segundos de un segmento borroso de 13 segundos de la cinta de video que, según el periodista Lou Cannon , no había sido transmitido por las estaciones de noticias de televisión en sus transmisiones. [48] [49]
Los primeros dos segundos de la cinta de vídeo, [50] contrariamente a las afirmaciones hechas por los oficiales acusados, muestran a King intentando huir pasando junto a Laurence Powell. Durante el siguiente minuto y 19 segundos, los oficiales golpean continuamente a King. Los oficiales testificaron que intentaron sujetar físicamente a King antes del punto de inicio de la cinta de video, pero King pudo desviarlos físicamente. [51]
Posteriormente, la fiscalía sugirió que los jurados podrían haber absuelto a los agentes porque se habían vuelto insensibles a la violencia de la golpiza, mientras la defensa reproducía la cinta de vídeo repetidamente en cámara lenta, desmenuzándola hasta que se perdió su impacto emocional. [52]
Afuera del tribunal de Simi Valley donde se dictaron las absoluciones, los agentes del sheriff del condado protegieron a Stacey Koon de los manifestantes enojados camino a su automóvil. El director de cine John Singleton , que estaba entre la multitud en el tribunal, predijo: "Al tener este veredicto, lo que hicieron estas personas, encendieron la mecha de una bomba". [53]
Los disturbios comenzaron el día en que se anunciaron los veredictos y alcanzaron su punto máximo de intensidad durante los dos días siguientes. Un toque de queda desde el atardecer hasta el amanecer y el despliegue de la Guardia Nacional de California , tropas estadounidenses y personal federal encargado de hacer cumplir la ley finalmente controlaron la situación. [54]
Un total de 63 personas murieron durante los disturbios, nueve de ellas baleadas por la policía y una por la Guardia Nacional. [55] De los muertos durante los disturbios, 2 eran asiáticos, 28 eran negros, 19 eran latinos y 14 eran blancos. Ningún agente del orden murió durante los disturbios. [56] Se informó que hasta 2.383 personas resultaron heridas. [57] Las estimaciones de las pérdidas materiales varían entre aproximadamente 800 millones de dólares y 1.000 millones de dólares. [58] Se produjeron aproximadamente 3.600 incendios, que destruyeron 1.100 edificios, y en algunos puntos se produjeron avisos de incendio una vez por minuto. También se produjeron saqueos generalizados. Los alborotadores atacaron tiendas propiedad de coreanos y otros asiáticos étnicos , lo que refleja las tensiones entre ellos y las comunidades afroamericanas. [59]
Muchos de los disturbios se concentraron en el centro sur de Los Ángeles , donde la población era mayoritariamente afroamericana e hispana . Menos de la mitad de todos los arrestos por disturbios y un tercio de los asesinados durante la violencia fueron hispanos. [60] [61]
Los disturbios provocaron que el 30 de abril de 1992 se activara el Sistema de Transmisión de Emergencia en KCAL-TV . [62]
La semana anterior a que se alcanzara el veredicto sobre Rodney King, el jefe de policía de Los Ángeles, Daryl Gates, reservó un millón de dólares para posibles horas extras de la policía. Aun así, el último día del juicio, dos tercios de los capitanes de patrulla del LAPD estaban fuera de la ciudad de Ventura, California , en el primer día de un seminario de capacitación de tres días. [63]
A las 13:00 horas del 29 de abril, el juez Stanley Weisberg anunció que el jurado había llegado a su veredicto, que se leería dentro de dos horas. Esto se hizo para permitir que los periodistas, la policía y otros servicios de emergencia se prepararan para el resultado, ya que se temían disturbios si los agentes eran absueltos. [63] El LAPD había activado su Centro de Operaciones de Emergencia, que la Comisión Webster describió como "se abrieron las puertas, se encendieron las luces y se enchufó la cafetera", pero no tomó ninguna otra medida preparatoria. Específicamente, las personas destinadas al personal de ese Centro no se reunieron hasta las 4:45 pm. Además, no se tomó ninguna medida para retener personal adicional en el cambio de turno del LAPD a las 3 pm, ya que el riesgo de problemas se consideró bajo. [63]
Las absoluciones de los cuatro agentes acusados del Departamento de Policía de Los Ángeles se produjeron a las 3:15 pm hora local. A las 3:45 pm, una multitud de más de 300 personas se había presentado en el juzgado del condado de Los Ángeles protestando por los veredictos. [ cita necesaria ]
Mientras tanto, aproximadamente entre las 4:15 y las 4:20 p. m., un grupo de personas se acercó a Pay-Less Liquor and Deli en Florence Avenue, al oeste de Normandie, en South Central. En una entrevista, un miembro del grupo dijo que el grupo "simplemente decidió que no iban a pagar por lo que obtenían". El hijo del dueño de la tienda fue golpeado con una botella de cerveza y otros dos jóvenes rompieron la puerta de cristal de la tienda. Dos agentes de la División de la Calle 77 del LAPD respondieron a este incidente y, al descubrir que los instigadores ya se habían ido, completaron un informe. [64] [65]
A las 4:58 pm, [66] el alcalde de Los Ángeles, Tom Bradley, celebró una conferencia de prensa para discutir los veredictos. Ambos expresaron su enojo por las sentencias y apelaron a la calma. [52]
"Hoy, este jurado le dijo al mundo que lo que todos vimos con nuestros propios ojos no era un crimen. Hoy, ese jurado nos pidió que aceptemos la paliza brutal y sin sentido de un hombre indefenso. Hoy, ese jurado dijo que deberíamos tolerar tal conducta de aquellos que han jurado proteger y servir. Amigos míos, estoy aquí para decirle a este jurado: "No. No, nuestros ojos no nos engañaron. Vimos lo que vimos, lo que vimos fue un crimen..." No debemos poner en peligro las reformas que hemos logrado recurriendo a actos sin sentido. No debemos hacer retroceder el progreso contraatacando a ciegas."
— Alcalde de Los Ángeles, Tom Bradley, conferencia de prensa posterior al veredicto
El subjefe de policía de Los Ángeles, Bob Vernon, dijo más tarde que creía que los comentarios de Bradley incitaron a un disturbio y tal vez fueron tomados como una señal por algunos ciudadanos. Vernon dijo que el número de incidentes policiales aumentó una hora después de la conferencia de prensa del alcalde. [52]
En Florence y Halldale, dos agentes pidieron ayuda para detener a un joven sospechoso que había arrojado un objeto a su coche y al que perseguían a pie. [67] Aproximadamente dos docenas de oficiales, comandados por el teniente Michael Moulin de la División de la Calle 77 de LAPD, llegaron y arrestaron al joven, Seandel Daniels, de 16 años, obligándolo a subir a la parte trasera de un automóvil. El trato brusco del joven, un menor muy conocido en la comunidad, agitó aún más a una multitud inquieta y creciente, que comenzó a burlarse y reprender a la policía. [68] Entre la multitud estaba Bart Bartholomew, un fotógrafo independiente blanco para The New York Times , y Timothy Goldman, un veterano negro de la Fuerza Aérea de EE. UU. [69] [70] que comenzó a grabar los eventos con su videocámara personal. [71] [69]
La policía formó un perímetro alrededor de los agentes que lo arrestaron a medida que la multitud se volvía más hostil, lo que provocó más altercados y arrestos (incluido el del hermano mayor de Damian Williams , Mark Jackson). Un miembro de la multitud robó la linterna de un oficial de LAPD. Temiendo que la policía recurriera a fuerza letal para repeler a la creciente multitud, el teniente Moulin ordenó a los agentes que abandonaran la zona por completo. Moulin dijo más tarde que los agentes en el lugar estaban superados en número y no estaban preparados para manejar la situación porque su equipo antidisturbios estaba almacenado en la academia de policía. [ cita necesaria ]
Oye, olvídate de la linterna, no merece la pena. No vale la pena. Que no vale la pena. Olvídate de la linterna. No vale la pena. Vamos.
— Teniente Michael Moulin, transmisión por megáfono según lo registrado en las imágenes de Goldman en 71st y Normandie [72]
Moulin hizo el llamado a los oficiales de informes para que se retiraran completamente del área de 71st y Normandie aproximadamente a las 5:50 pm [10] [64] Fueron enviados a una estación de autobuses de RTD en 54th y Arlington [73] y les dijeron que esperaran más instrucciones. El puesto de mando formado en este lugar se instaló aproximadamente a las 6 de la tarde, pero no contaba con teléfonos celulares ni computadoras, excepto las que se encontraban en los patrulleros. No tenía suficientes líneas telefónicas ni radios policiales portátiles para evaluar y responder a la situación. [73] Finalmente, el sitio no tenía televisores, lo que significaba que cuando comenzaron las transmisiones en vivo de los disturbios, los oficiales del puesto de comando no pudieron ver nada de la cobertura. [74]
Después de la retirada de los oficiales en la 71 y Normandie, muchos avanzaron una cuadra hacia el sur hasta la intersección de Florence y Normandie . [75] Cuando la multitud comenzó a volverse físicamente peligrosa, Bartholomew logró huir de la escena con la ayuda de Goldman. Alguien golpeó a Bartholomew con una tabla de madera, rompiéndole la mandíbula, mientras otros lo golpeaban y le quitaban la cámara. [69] Poco después de las 6 de la tarde, un grupo de jóvenes rompió el candado y las ventanas de Tom's Liquor, lo que permitió que un grupo de más de 100 personas asaltaran la tienda y la saquearan. [76] Al mismo tiempo, el creciente número de alborotadores en la calle comenzó a atacar a civiles de apariencia no negra, arrojando escombros a sus autos, sacándolos de sus vehículos cuando se detenían, rompiendo escaparates o agrediéndolos mientras caminaban por las aceras. . Mientras Goldman continuaba filmando la escena en tierra con su videocámara, el equipo del Servicio de Noticias de Los Ángeles formado por Marika Gerrard y Zoey Tur llegó en un helicóptero de noticias, transmitiendo desde el aire. La transmisión de LANS apareció en vivo en numerosos lugares de televisión de Los Ángeles. [77]
Aproximadamente a las 6:15 pm, mientras seguían llegando informes de vandalismo, saqueos y ataques físicos, Moulin decidió "tomar la información" pero no responder ni enviar personal para restablecer el orden o rescatar a la gente en el área. [67] Moulin fue relevado por un capitán, al que se le ordenó únicamente evaluar el área de Florencia y Normandía y, nuevamente, no intentar desplegar oficiales allí. [78] Mientras tanto, Tur continuó cubriendo los eventos en curso en vivo en la intersección. Desde arriba, Tur describió la presencia policial en el lugar alrededor de las 6:30 pm como "ninguna". [79]
A las 6:43 pm, un camionero blanco, Larry Tarvin, condujo por Florence y se detuvo en un semáforo en rojo en Normandie en un gran camión de reparto blanco . Sin radio en su camioneta, no sabía que se dirigía hacia un disturbio. [80] Tarvin fue sacado del vehículo por un grupo de hombres, incluido Henry Watson, quienes procedieron a patearlo y golpearlo, antes de dejarlo inconsciente con un extintor de incendios tomado de su propio vehículo. [81] Permaneció inconsciente durante más de un minuto [79] mientras su camioneta era saqueada, antes de levantarse y regresar tambaleándose a su vehículo. Con la ayuda de un afroamericano desconocido, Tarvin condujo su camioneta para evitar mayores daños. [80] [74] Justo antes de hacerlo, otro camión, conducido por Reginald Denny , entró en la intersección. [80] Bob Brill, reportero de United Press International Radio Network , que estaba filmando el ataque a Tarvin, fue golpeado en la cabeza con una botella y pisoteado. [82]
Reginald Denny, un camionero de construcción blanco, fue sacado de su camión y golpeado brutalmente por un grupo de hombres negros que llegaron a ser conocidos como los "Cuatro de Los Ángeles". El ataque fue grabado en vídeo desde el helicóptero de noticias de Tur y Gerrard y transmitido en directo por la televisión nacional de Estados Unidos. Goldman capturó el final del ataque y un primer plano del rostro ensangrentado de Denny. [83]
Mientras los Cuatro de Los Ángeles huían, otro cuarteto de residentes negros acudió en ayuda de Denny y lo volvió a colocar en su camioneta, en la que uno de los rescatistas lo llevó al hospital. Denny sufrió una fractura de cráneo y problemas en el habla y la capacidad para caminar, por lo que se sometió a años de terapia de rehabilitación. Después de demandar sin éxito a la ciudad de Los Ángeles, Denny se mudó a Arizona, donde trabajó como mecánico de embarcaciones independiente y ha evitado principalmente el contacto con los medios. [ cita necesaria ]
Alrededor de las 7:40 pm, casi una hora después de que Denny fuera rescatado, se filmó otra paliza en ese lugar. Fidel López, un trabajador de la construcción autónomo y guatemalteco , fue sacado de su camioneta GMC y le robaron 2.000 dólares (equivalentes a 4.400 dólares en 2023 [84] ). [85] Los alborotadores, incluido Damian Williams, le abrieron la frente con el estéreo de un automóvil [86] y uno intentó cortarle la oreja. [87] Después de que López perdió el conocimiento, la multitud pintó con aerosol su pecho, torso y genitales de negro. [88] Finalmente fue rescatado por el reverendo negro Bennie Newton, quien dijo a los alborotadores: "Mátenlo y ustedes también tendrán que matarme a mí". [87] [89] López sobrevivió al ataque, pero le tomó años recuperarse completamente y restablecer su negocio. Newton y López se hicieron amigos cercanos. [90] En 1993, el reverendo Benny Newton murió de leucemia.
La puesta de sol en la primera noche de los disturbios fue a las 7:36 pm [91] La primera llamada informando de un incendio llegó poco después, aproximadamente a las 7:45 pm [92] La policía no regresó con fuerza a Florencia y Normandía hasta las 8: 30 pm, [65] momento en el que la intersección estaba en ruinas y la mayoría de los alborotadores se habían ido a otras intersecciones cercanas y centros comerciales en el área, [ cita necesaria ] y los disturbios y saqueos se extendieron por el resto del centro sur de Los Ángeles una vez que se corrió la voz. de la situación en Florencia y Normandía, cuando al caer la noche los barrios de Crenshaw , Hyde Park , Jefferson Park , West Adams , Westmont , Green Meadows , Historic South Central , Florence , Willowbrook , Florence-Graham y Watts estaban siendo saqueados, destrozados y saqueados. en llamas por los alborotadores.
Posteriormente se atribuyó a numerosos factores la gravedad de los disturbios en la división de la calle 77 la noche del 29 de abril. Estos incluyeron: [74]
Como se señaló, después de que se anunciaran los veredictos, se formó una multitud de manifestantes en la sede de la policía de Los Ángeles en el Parker Center en el centro de Los Ángeles . La multitud creció a medida que transcurrió la tarde y se volvió violenta. La policía formó una línea de escaramuza para proteger el edificio, a veces regresando a la sede mientras los manifestantes avanzaban, intentando prender fuego al Parker Center. [93] En medio de esto, antes de las 6:30 pm, el jefe de policía Daryl Gates salió del Parker Center, camino al vecindario de Brentwood . Allí, mientras la situación en Los Ángeles se deterioraba, Gates asistió a una recaudación de fondos políticos contra la Enmienda F a los Estatutos de la Ciudad de Los Ángeles, [93] destinada a "dar al Ayuntamiento más poder sobre el jefe de policía y proporcionar una revisión más civil de la mala conducta de los oficiales". [94] La enmienda limitaría el poder y la duración del mandato de su cargo. [95]
La multitud del Parker Center se alborotó aproximadamente a las 9 pm, [92] eventualmente atravesó el Centro Cívico , atacando a las fuerzas del orden, volcando vehículos, incendiando objetos, destrozando edificios gubernamentales y bloqueando el tráfico en la Ruta 101 de los EE. UU. que atraviesa otros distritos cercanos en Centro de Los Ángeles saqueando e incendiando tiendas. Los bomberos cercanos del Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD) recibieron disparos mientras intentaban apagar un incendio provocado por saqueadores. El alcalde había solicitado la Guardia Nacional del Ejército de California al gobernador Pete Wilson ; La primera de estas unidades, la 670.ª Compañía de la Policía Militar, había viajado casi 480 kilómetros (300 millas) desde su arsenal principal y llegó por la tarde para ayudar a la policía local. [ cita necesaria ] Primero fueron enviados a un centro de comando de la policía, donde comenzaron a entregar chalecos antibalas a los bomberos después de encontrarse con la unidad cuyo miembro había recibido un disparo. Más tarde, después de recibir municiones de la Academia de Policía de Los Ángeles y de una tienda de armas local, los parlamentarios se desplegaron para controlar el centro comercial Martin Luther King en Watts. [96]
En el distrito Lake View Terrace de Los Ángeles, entre 200 [92] y 400 [74] manifestantes se reunieron alrededor de las 9:15 pm en el lugar donde Rodney King fue golpeado en 1991, cerca del área recreativa de la presa Hansen. El grupo marchó hacia el sur por Osborne Street hasta la sede de la División Foothill del LAPD. [92] Allí comenzaron a lanzar piedras, disparar al aire y provocar incendios. La policía de la división Foothill utilizó técnicas antidisturbios para dispersar a la multitud y arrestar a los responsables del lanzamiento de piedras y los incendios [74], lo que finalmente provocó disturbios y saqueos en la zona vecina de Pacoima y sus vecindarios circundantes en el Valle de San Fernando.
El alcalde Bradley firmó una orden de toque de queda desde el atardecer hasta el amanecer a las 0:15 am para el área central afectada por los disturbios, además de declarar el estado de emergencia para la ciudad de Los Ángeles. A las 10:15 horas amplió la zona bajo toque de queda. [92] A media mañana, la violencia parecía generalizada y sin control, ya que se presenciaron extensos saqueos e incendios provocados en todo el condado de Los Ángeles . Los disturbios se trasladaron desde el centro sur de Los Ángeles, hacia el norte a través del centro de Los Ángeles, causando una destrucción generalizada en los vecindarios de Koreatown , Westlake , Pico-Union , Echo Park , Hancock Park , Fairfax , Mid-City y Mid-Wilshire antes de llegar a Hollywood . Los saqueos e incendios envolvieron Hollywood Boulevard , y simultáneamente los disturbios se trasladaron al oeste y al sur, a las ciudades independientes vecinas de Inglewood , Hawthorne , Gardena , Compton , Carson y Long Beach , además de moverse al este desde el centro sur de Los Ángeles hacia las ciudades de Huntington Park. , Walnut Park , South Gate y Lynwood y Paramount . El saqueo y el vandalismo también habían llegado hasta las regiones del sur de Los Ángeles del área del puerto en los vecindarios de San Pedro , Wilmington y Harbor City . [ cita necesaria ]
Koreatown es un vecindario de aproximadamente 2,7 millas cuadradas (7 kilómetros cuadrados) entre Hoover Street y Western Avenue, y 3rd Street y Olympic Boulevard, al oeste de MacArthur Park y al este de Hancock Park / Windsor Square . [97] Los inmigrantes coreanos habían comenzado a establecerse en el área de Mid-Wilshire en la década de 1960 después de la aprobación de la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965 . Fue aquí donde muchos abrieron negocios exitosos. [98]
A medida que se extendieron los disturbios, la policía bloqueó las carreteras entre Koreatown y los barrios blancos ricos y se establecieron líneas de defensa oficiales alrededor de ciudades independientes como Beverly Hills y West Hollywood , así como barrios blancos de clase media-alta al oeste de Robertson Boulevard en Los Angeles. [99] Un residente coreano-estadounidense dijo más tarde a los periodistas: "Fue una contención. La policía cortó el tráfico en Koreatown, mientras que nosotros quedamos atrapados al otro lado sin ayuda. Esas carreteras son una puerta de entrada a un vecindario más rico. No se puede negar ". [100] Algunos coreanos dijeron más tarde que no esperaban que las fuerzas del orden acudieran en su ayuda. [101]
La falta de aplicación de la ley obligó a los civiles de Koreatown a organizar sus propios equipos de seguridad armados, compuestos principalmente por propietarios de tiendas, para defender sus negocios de los alborotadores. [100] Aquellos que estaban en el techo del Supermercado de California en 5th y Western Avenue con armas de fuego fueron más tarde referidos como los " coreanos del techo" o "tejados ". Muchos tenían experiencia militar al servir en las Fuerzas Armadas de la República de Corea antes de emigrar a los Estados Unidos. [102] Se televisaron tiroteos abiertos, incluido un incidente en el que comerciantes coreanos armados con carabinas M1 , Ruger Mini-14 , escopetas de bombeo y pistolas intercambiaron disparos con un grupo de saqueadores armados y los obligaron a retirarse. [103] Pero hubo víctimas, como la de Edward Song Lee, de 18 años, cuyo cuerpo se puede ver tirado en la calle en imágenes tomadas por el fotoperiodista Hyungwon Kang. [101]
Después de los acontecimientos en Koreatown, la 670.ª Compañía MP de National City , California, fue reasignada para reforzar las patrullas policiales que custodiaban el Centro Cultural Coreano y el Consulado General de Corea del Sur en Los Ángeles. [104]
De los 850 millones de dólares en daños causados en Los Ángeles, la mitad correspondió a empresas de propiedad coreana. [105]
La respuesta organizada de LAPD y el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles (LASD) comenzó a reunirse hacia el mediodía. El LAFD y el Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles (LACoFD) comenzaron a responder respaldados por escolta policial; Los refuerzos de la Patrulla de Caminos de California fueron transportados por aire a la ciudad. El presidente estadounidense, George HW Bush, se pronunció en contra de los disturbios y dijo que no se toleraría la anarquía. La Guardia Nacional del Ejército de California, a la que se le había aconsejado que no esperara disturbios civiles y, como resultado, había prestado su equipo antidisturbios a otras agencias encargadas de hacer cumplir la ley, respondió rápidamente llamando a unos 2.000 soldados, pero no pudo llevarlos a la ciudad. hasta que pasaron casi 24 horas. Carecían de equipo y tuvieron que recogerlo en la JFTB (Base de Entrenamiento de Fuerzas Conjuntas), Los Alamitos, California , que en ese momento era principalmente una antigua base aérea suspendida. [106]
Se modificaron los procedimientos de control del tráfico aéreo en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, con todas las salidas y llegadas encaminadas hacia y desde el oeste, sobre el Océano Pacífico, evitando sobrevuelos de los barrios afectados por los disturbios. [ cita necesaria ]
Bill Cosby habló en la estación de televisión local KNBC y pidió a la gente que detuviera los disturbios y viera el episodio final de su The Cosby Show . [107] [108] [109] El Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció que reanudaría la investigación federal de la golpiza a Rodney King como una violación de la ley federal de derechos civiles. [92]
En las primeras horas de la mañana del viernes 1 de mayo se detuvieron los principales disturbios. [110] Rodney King dio una conferencia de prensa improvisada frente a la oficina de su abogado y dijo entre lágrimas: "Gente, solo quiero decir, ya saben, ¿podemos llevarnos bien todos?". [111] [112] Esa mañana, a la 1:00 am, el gobernador Wilson había solicitado asistencia federal . A pedido, Bush invocó la Ley de Insurrección con la Orden Ejecutiva 12804, federalizando la Guardia Nacional del Ejército de California y autorizando a las tropas federales y a los agentes federales de la ley a ayudar a restaurar la ley y el orden. [ cita necesaria ] Con la autoridad de Bush, el Pentágono activó la Operación Garden Plot , colocando a la Guardia Nacional del Ejército de California y a las tropas federales bajo la recién formada Fuerza de Tarea Conjunta de Los Ángeles (JTF-LA). El despliegue de tropas federales no estuvo listo hasta el sábado, momento en el que los disturbios y saqueos estaban bajo control.
Mientras tanto, la 40.ª División de Infantería (duplicada a 4.000 soldados) de la Guardia Nacional del Ejército de California continuó avanzando hacia la ciudad en Humvees ; finalmente se activaron 10.000 soldados de la Guardia Nacional del Ejército. Ese mismo día, 1.000 oficiales tácticos federales de diferentes agencias de California fueron enviados a Los Ángeles para proteger las instalaciones federales y ayudar a la policía local. Esa misma noche, Bush se dirigió al país denunciando "el terrorismo aleatorio y la anarquía". Resumió sus conversaciones con el alcalde Bradley y el gobernador Wilson y describió la asistencia federal que estaba poniendo a disposición de las autoridades locales. Citando la "necesidad urgente de restablecer el orden", advirtió que la "brutalidad de una turba" no sería tolerada y que "usaría cualquier fuerza que fuera necesaria". Se refirió al caso de Rodney King, describió cómo habló con sus propios nietos y destacó las acciones de "policías buenos y decentes", así como de líderes de derechos civiles. Dijo que había ordenado al Departamento de Justicia que investigara el caso King y que "hoy se está llevando a cabo la acción del gran jurado" y que la justicia prevalecerá. La Oficina de Correos anunció que no era seguro para sus mensajeros entregar el correo. Se ordenó al público que recogiera su correo en la oficina de correos principal. Las filas tenían aproximadamente 40 cuadras de largo y la Guardia Nacional de California fue desviada a ese lugar para garantizar la paz. [113]
En ese momento, muchos entretenimientos y eventos deportivos fueron pospuestos o cancelados. Los Angeles Lakers recibieron a los Portland Trail Blazers en un partido de baloncesto de los playoffs de la NBA la noche en que comenzaron los disturbios. El siguiente partido fue pospuesto hasta el domingo y trasladado a Las Vegas . Los Angeles Clippers trasladaron un partido de playoffs contra los Utah Jazz a la cercana Anaheim . En béisbol, los Dodgers de Los Ángeles pospusieron juegos durante cuatro días consecutivos del jueves al domingo, incluida una serie completa de tres juegos contra los Expos de Montreal ; todos se crearon como parte de dobles jornadas en julio. En San Francisco, un toque de queda en la ciudad debido a los disturbios obligó a posponer el partido en casa de los Gigantes de San Francisco contra los Filis de Filadelfia el 1 de mayo . [114]
También se cerraron los lugares de carreras de caballos Hollywood Park Racetrack y Los Alamitos Race Course . LA Fiesta Broadway , un importante evento de la comunidad latina, fue cancelada. En música, Van Halen canceló dos conciertos en Inglewood el sábado y el domingo. Metallica y Guns N' Roses se vieron obligados a posponer y trasladar su concierto al Rose Bowl ya que el LA Coliseum y el vecindario circundante aún estaban dañados. Michael Bolton canceló su actuación programada para el domingo en el Hollywood Bowl . La Federación Mundial de Lucha Libre canceló eventos del viernes y sábado en las ciudades de Long Beach y Fresno . [115] Al final de la noche del viernes, todos los disturbios más pequeños restantes fueron completamente sofocados. [110]
El cuarto día, 3.500 tropas federales (2.000 soldados de la 7.ª División de Infantería de Fort Ord y 1.500 infantes de marina de la 1.ª División de Infantería de Marina de Camp Pendleton ) llegaron para reforzar a los soldados de la Guardia Nacional que ya estaban en la ciudad. El contingente de la Infantería de Marina incluía el 1er Batallón de Reconocimiento Blindado Ligero , comandado por John F. Kelly . Fue la primera ocupación militar significativa de Los Ángeles por parte de tropas federales desde la huelga Pullman de 1894 , [116] y también la primera intervención militar federal en una ciudad estadounidense para sofocar un desorden civil desde los disturbios por el asesinato de King en 1968 , y los disturbios modernos más mortíferos. desde los disturbios de Miami de 1980 en ese momento, sólo 12 años antes. [ cita necesaria ]
Estas fuerzas militares federales tardaron 24 horas en desplegarse en Huntington Park , aproximadamente el mismo tiempo que le tomó a la Guardia Nacional. [ cita necesaria ] Esto elevó la fuerza total de tropas a 13.500, lo que convirtió a Los Ángeles en la mayor ocupación militar de cualquier ciudad de EE. UU. desde los disturbios de 1968 en Washington, DC . Las tropas federales se unieron a los soldados de la Guardia Nacional para apoyar a la policía local a restablecer el orden directamente; La fuerza combinada contribuyó significativamente a prevenir la violencia. [ cita necesaria ] Con la mayor parte de la violencia bajo control, 30.000 personas asistieron a una manifestación por la paz a las 11 am en Koreatown para apoyar a los comerciantes locales y la curación racial. [92]
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El alcalde Bradley aseguró al público que la crisis estaba, más o menos, bajo control a medida que las zonas se calmaban. [117] Más tarde esa noche, soldados de la Guardia Nacional del Ejército dispararon y mataron a un automovilista que intentó atropellarlos en una barrera. [118]
En otro incidente, la policía de Los Ángeles y los marines intervinieron en una disputa doméstica en Compton, en la que el sospechoso mantuvo como rehenes a su esposa e hijos . Cuando los agentes se acercaron, el sospechoso disparó dos balas de escopeta a través de la puerta, hiriendo a algunos de los agentes. Uno de los oficiales gritó a los marines: "Cúbranme", según el entrenamiento policial para estar preparados para disparar si fuera necesario. Sin embargo, según su entrenamiento militar, los marines interpretaron que la redacción proporcionaba cobertura al establecer una base de potencia de fuego , lo que resultó en un total de 200 disparos dentro de la casa. Sorprendentemente, ni el sospechoso ni la mujer y los niños que se encontraban dentro de la casa resultaron heridos. [119]
Aunque el alcalde Bradley levantó el toque de queda, lo que marcó el fin oficial de los disturbios, la violencia y el crimen esporádicos continuaron durante unos días después. Reabrieron escuelas, bancos y empresas. Las tropas federales no se retiraron hasta el 9 de mayo. La Guardia Nacional del Ejército permaneció hasta el 14 de mayo. Algunos soldados de la Guardia Nacional permanecieron hasta el 27 de mayo. [120]
Muchos coreano-americanos en Los Ángeles se refieren al evento como 'Sa-I-Gu', que significa "cuatro-dos-nueve" en el idioma coreano (4.29), en referencia al 29 de abril de 1992, que fue el día en que comenzaron los disturbios. . Más de 2.300 tiendas familiares dirigidas por propietarios de negocios coreanos resultaron dañadas por saqueos y saqueos durante los disturbios, sufriendo daños por valor de cerca de 400 millones de dólares. [121]
Durante los disturbios, los coreano-estadounidenses recibieron muy poca ayuda o protección de las autoridades policiales, debido a su bajo estatus social y las barreras lingüísticas. [122] Muchos coreanos se apresuraron a ir a Koreatown después de que las estaciones de radio en coreano pidieran voluntarios para protegerse contra los alborotadores. Muchos de los voluntarios que ayudaron a defender las tiendas coreanas eran de una organización llamada LA Korean Youth Task Force y fueron a proteger estas tiendas porque no había hombres adultos en esas familias que pudieran hacerlo. [123] Muchos estaban armados, con una variedad de armas improvisadas, pistolas, escopetas y rifles semiautomáticos . [124]
La cobertura televisiva de dos comerciantes coreanos disparando repetidamente pistolas contra saqueadores ambulantes fue ampliamente vista y controvertida. El New York Times dijo: "que la imagen parecía hablar de guerra racial y de vigilantes que se toman la justicia por su propia mano". [125] Uno de los comerciantes, David Joo, dijo: "Quiero dejar claro que no abrimos fuego primero. En ese momento, cuatro coches de policía estaban allí. Alguien empezó a dispararnos. La policía de Los Ángeles huyó. En medio segundo nunca había visto un escape tan rápido. Me sentí bastante decepcionado". Carl Rhyu, también participante en la respuesta armada de los coreanos, dijo: "Si fuera su propio negocio y su propiedad, ¿estaría dispuesto a confiárselo a otra persona? Nos alegra que la Guardia Nacional esté aquí. buen respaldo. Pero cuando nuestras tiendas ardían llamamos a la policía cada cinco minutos; [125] En un centro comercial a varias millas al norte de Koreatown, Jay Rhee, quien dijo que él y otros dispararon quinientos tiros al suelo y al aire, dijo: "Hemos perdido la fe en la policía. ¿Dónde estaba usted cuando lo necesitábamos? ?" A pesar del relativo aislamiento geográfico de Koreatown del centro sur de Los Ángeles, fue el más gravemente dañado durante los disturbios. [122]
Los disturbios se han considerado un importante punto de inflexión en el desarrollo de una identidad y comunidad coreano-estadounidense distintivas. Los coreano-estadounidenses respondieron de diversas maneras, incluido el desarrollo de nuevas agendas y organizaciones étnicas y un mayor activismo político.
Uno de los campos armados más grandes del barrio coreano de Los Ángeles se congregó en el mercado de California. La primera noche después de que los oficiales emitieran el veredicto, Richard Rhee, el propietario del mercado, instaló un campamento en el estacionamiento con unos 20 empleados armados. [126] Un año después de los disturbios, menos de uno de cada cuatro negocios dañados o destruidos habían reabierto, según la encuesta realizada por el Consejo Interinstitucional Coreano-Americano. [127] Según una encuesta de Los Angeles Times realizada once meses después de los disturbios, casi el 40 por ciento de los coreano-estadounidenses dijeron que estaban pensando en abandonar Los Ángeles. [128]
Antes de que se emitiera un veredicto en el nuevo juicio federal de derechos civiles de Rodney King de 1993 contra los cuatro agentes, muchos propietarios de tiendas coreanas se prepararon para la violencia. Las ventas de armas aumentaron marcadamente, muchas de ellas a personas de ascendencia coreana; algunos comerciantes de los mercados de pulgas retiraron mercancías de los estantes y fortificaron los escaparates con barras y plexiglás adicionales . En toda la región, los comerciantes se prepararon para defenderse y otros formaron milicias armadas. [127] La estudiante universitaria Elizabeth Hwang habló de los ataques a la tienda de sus padres en 1992. Dijo que en el momento del juicio de 1993, estaban armados con una pistola Glock 17 , una Beretta y una escopeta , y planearon atrincherarse en su tienda para luchar contra los saqueadores. [127]
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Alrededor de 2.300 tiendas de propiedad coreana en el sur de California fueron saqueadas o quemadas, lo que representa el 45 por ciento de todos los daños causados por los disturbios. Según el Centro de Prevención y Asesoramiento de Asia y el Pacífico Americano, 730 coreanos fueron tratados por trastorno de estrés postraumático , que incluía insomnio y una sensación de impotencia y dolor muscular. En reacción, muchos coreano-estadounidenses trabajaron para crear empoderamiento político y social. [122]
Como resultado de los disturbios de Los Ángeles, los coreano-estadounidenses formaron organizaciones activistas como la Asociación de Víctimas Coreano-Estadounidenses. Construyeron vínculos de colaboración con otros grupos étnicos a través de grupos como la Coalición Coreano-Americana. [129] Una semana después de los disturbios, en la protesta asiático-estadounidense más grande jamás celebrada en una ciudad, alrededor de 30.000 manifestantes, en su mayoría coreanos y coreano-estadounidenses, caminaron por las calles de Los Ángeles Koreatown, pidiendo paz y denunciando la violencia. Este movimiento cultural se dedicó a la protección de los derechos políticos, la herencia étnica y la representación política de los coreanos. Surgieron nuevos líderes dentro de la comunidad y los niños de segunda generación hablaron en nombre de la comunidad. Los coreano-estadounidenses comenzaron a tener diferentes objetivos de ocupación, desde propietarios de tiendas hasta líderes políticos. Los coreano-estadounidenses trabajaron para obtener ayuda gubernamental para reconstruir sus vecindarios dañados. Se han establecido innumerables grupos comunitarios y de defensa para impulsar aún más la representación y el entendimiento políticos coreanos. [122]
Edward Taehan Chang, profesor de estudios étnicos y director fundador del Centro Young Oak Kim de Estudios Coreano-Americanos de la Universidad de California en Riverside , ha identificado los disturbios de Los Ángeles como un punto de inflexión para el desarrollo de una identidad coreano-estadounidense separada de aquella. de inmigrantes coreanos y que era más activo políticamente. "Lo que era una identidad coreana inmigrante comenzó a cambiar. Nació la identidad coreano-estadounidense... Aprendieron una lección valiosa: tenemos que involucrarnos mucho más y políticamente y que el empoderamiento político es en gran medida parte del futuro coreano-estadounidense. " [ cita necesaria ]
Según Edward Park, la violencia de 1992 estimuló una nueva ola de activismo político entre los coreano-estadounidenses, pero también los dividió en dos bandos. [130] [131] Los liberales buscaron unirse con otras minorías en Los Ángeles para luchar contra la opresión racial y el uso de chivos expiatorios . Los conservadores enfatizaron la ley y el orden y en general favorecieron las políticas económicas y sociales del Partido Republicano . Los conservadores tendieron a enfatizar las diferencias entre los coreanos y otras minorías, específicamente los afroamericanos. [132] [133]
Según un informe de 1993 del Grupo de Investigación sobre Futuros Latinos para la Coalición Latina por un Nuevo Los Ángeles, un tercio de los que murieron y la mitad de los que fueron arrestados en los disturbios eran latinos ; entre el 20 y el 40 por ciento de los negocios saqueados eran propiedad de latinos. [134] Los hispanos eran considerados una minoría a pesar de su creciente número, por lo que carecían de apoyo político y estaban mal representados. Esta falta de representación social y política oscureció el reconocimiento de su participación en los disturbios. Muchos de los que vivían en la zona eran nuevos inmigrantes y aún no podían hablar inglés . [135]
Según Gloria Álvarez, los disturbios unieron a los hispanos y a los negros en lugar de separarlos. Aunque se consideró que los disturbios tenían aspectos diferentes, Álvarez escribe que contribuyeron a un mayor entendimiento entre hispanos y negros. Los hispanos ahora pueblan en gran medida el área que alguna vez fue predominantemente negra, y la relación entre hispanos y negros ha mejorado. Construir una comunidad más fuerte y más comprensiva podría ayudar a prevenir brotes de caos social, [136] aunque los crímenes de odio y la violencia generalizada entre los dos grupos siguen siendo un problema en el área de Los Ángeles. [137]
Casi tan pronto como estallaron los disturbios en South Central, las cámaras de noticias de la televisión local llegaron al lugar para registrar los hechos tal como sucedieron. [138] La cobertura televisiva de los disturbios fue casi continua, comenzando con la golpiza a los automovilistas en la intersección de Florencia y Normandía, que fue transmitida en vivo por la piloto y reportera de noticias de televisión Zoey Tur y su operadora de cámara Marika Gerrard. [139] [140]
En parte debido a la amplia cobertura mediática de los disturbios de Los Ángeles, se produjeron disturbios más pequeños pero similares y otras acciones contra la policía en otras ciudades de Estados Unidos. [141] [142] El sistema de transmisión de emergencia también se utilizó durante los disturbios. [143]
Otra fuente destacada de cobertura mediática fue Korea Times , un periódico coreano-estadounidense independiente.
Richard Reyes Fruto escribió en un artículo en The Korea Times : "Los saqueadores atacaron a comerciantes coreano-estadounidenses durante los disturbios de Los Ángeles, según el funcionario del FBI que dirigió los esfuerzos federales de aplicación de la ley durante los disturbios". [144] El periódico coreano en inglés se centró en los disturbios de 1992, con los coreano-estadounidenses en el centro de la violencia. Los artículos iniciales de finales de abril y principios de mayo describían las vidas de las víctimas y los daños a la comunidad coreana de Los Ángeles. Las entrevistas con comerciantes de Koreatown como Chung Lee despertaron la simpatía de los lectores. Lee vio, impotente, cómo su tienda era incendiada: "Trabajé duro para esa tienda. Ahora no tengo nada". [144]
Si bien varios artículos incluyeron a las minorías que estuvieron involucradas cuando se citaron los daños o se nombraron las víctimas, pocos de ellos realmente las incorporaron como un aspecto significativo de la lucha. Una historia enmarcó que los disturbios raciales ocurrieron en un "momento en el que la ira de los negros se centraba en los blancos". [145] Reconocieron el hecho de que el racismo y las opiniones estereotipadas contribuyeron a los disturbios; Los artículos de los periódicos estadounidenses describieron los disturbios de Los Ángeles como un incidente que estalló entre personas blancas y negras que luchaban por coexistir entre sí, en lugar de incluir a todos los grupos minoritarios que participaron en los disturbios. [146]
En Nightline , Ted Koppel inicialmente sólo entrevistó a líderes negros sobre el conflicto negro/coreano, [147] y compartieron opiniones perjudiciales sobre los coreano-estadounidenses. [148]
El activista Guy Aoki se sintió frustrado con la cobertura inicial porque solo se utilizó encuadre en blanco y negro, la comunidad coreano-estadounidense y el sufrimiento que experimentó fueron vilipendiados e ignorados. [148]
Algunos sintieron que se puso demasiado énfasis en el sufrimiento de los coreano-estadounidenses. Como lo describió el cineasta Dai Sil Kim-Gibson , que produjo el documental Sa-I-Gu de 1993 , "el conflicto negro-coreano fue un síntoma, pero ciertamente no fue la causa de ese motín. La causa de ese motín fue el conflicto negro-coreano". conflicto blanco que existió en este país desde el establecimiento de este país". [149]
En un artículo de NBC News escrito por Hanna Kang, ella considera que el conflicto entre los coreano-estadounidenses y los negros es exagerado y que sólo una parte de la historia fue contada en las noticias. En este artículo, Kang entrevista a más de veinte personas de ambas razas en muchos campos diferentes, y todos tenían la misma visión de los medios durante los disturbios. Todos creen que la influencia de la nueva cobertura persuadió a la opinión pública sobre los disturbios. Continúa diciendo que muchas de las fotografías que se mostraron en la cobertura mediática de los coreano-americanos eran fotografías de ellos parados en lo alto de los edificios que los defendían. Esta era solo una pequeña parte de los dueños de tiendas que podían hacer esto. Con estos malentendidos entre ambas razas, muchos creen que la educación es la única forma de deshacerse de estos conflictos en el futuro. [150]
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Una vez que disminuyeron los disturbios, la Comisión de Policía de la ciudad encargó una investigación, encabezada por William H. Webster (asesor especial) y Hubert Williams (asesor especial adjunto, presidente de la Fundación de la Policía). [151] Las conclusiones de la investigación, La ciudad en crisis: Informe del Asesor Especial de la Junta de Comisionados de Policía sobre el desorden civil en Los Ángeles , también conocido coloquialmente como Informe Webster o Comisión Webster , se publicaron el 21 de octubre. , 1992. [152] [ ¿ relevante? ]
El jefe de policía de LAPD, Daryl Gates , que había visto a su sucesor Willie L. Williams nombrado por la Comisión de Policía días antes de los disturbios, [153] se vio obligado a dimitir el 28 de junio de 1992. [154] Algunas zonas de la ciudad vieron treguas temporales entre las pandillas rivales Crips y Bloods , así como entre pandillas latinas rivales, lo que alimentó la especulación entre los oficiales de LAPD de que la tregua iba a usarse para unir a las pandillas contra el departamento. [155]
Además del catalizador de los veredictos en el juicio por fuerza excesiva, se han citado otros factores como causas de los disturbios. En los años que precedieron a los disturbios, los activistas habían criticado e investigado los medios de comunicación otros incidentes muy controvertidos relacionados con la brutalidad policial u otras supuestas injusticias contra las minorías. Trece días después de que la golpiza a King fuera ampliamente retransmitida, los negros se indignaron cuando Latasha Harlins , una chica negra de 15 años, recibió un disparo mortal en la nuca por parte de un comerciante coreano-estadounidense, Soon Ja Du, en el curso de de un supuesto incidente de robo en una tienda y un breve altercado físico. Aunque el jurado recomendó una sentencia de 16 años, la jueza Joyce Karlin cambió la sentencia a sólo cinco años de libertad condicional y 400 horas de servicio comunitario, sin pena de cárcel. [156]
Los alborotadores atacaron las tiendas coreano-estadounidenses en sus áreas, ya que había habido una tensión considerable entre las dos comunidades. Fuentes como Newsweek y Time sugirieron que los negros pensaban que los comerciantes coreano-estadounidenses estaban "sacando dinero de su comunidad", que eran racistas porque se negaban a contratar a negros y, a menudo, los trataban sin respeto. Había diferencias culturales y de idioma, ya que algunos dueños de tiendas eran inmigrantes. [157] [158]
Hubo otros factores que provocaron tensiones sociales: altas tasas de pobreza y desempleo entre los residentes del centro sur de Los Ángeles , que se había visto profundamente afectado por la recesión nacional . [159] [160] Artículos en Los Angeles Times y The New York Times vincularon el deterioro económico de South Central con el deterioro de las condiciones de vida de los residentes, e informaron que los resentimientos locales sobre estas condiciones ayudaron a alimentar los disturbios. [161] [162] [163] [164] [165] Otros estudiosos comparan estos disturbios con los de Detroit en la década de 1920, cuando los blancos se amotinaron contra los negros. [ cita necesaria ] Pero en lugar de afroamericanos como víctimas, los disturbios raciales "representan una reacción violenta en respuesta a la reciente inmigración latina y asiática a los vecindarios afroamericanos". [5]
El comentarista social Mike Davis señala la creciente disparidad económica en Los Ángeles, causada por la reestructuración corporativa y la desregulación gubernamental, siendo los residentes del centro de la ciudad los más afectados por tales cambios; tales condiciones engendraron un sentimiento generalizado de frustración e impotencia entre la población urbana, que reaccionó a los veredictos del Rey con una expresión violenta de protesta pública colectiva. [166] [167] Para Davis y otros escritores, las tensiones entre afroamericanos y coreano-americanos tenían tanto que ver con la competencia económica entre los dos grupos causada por fuerzas de mercado más amplias como con malentendidos culturales y la ira negra por el asesinato de Latasha. Harlins. [61]
Davis escribió que los disturbios de Los Ángeles de 1992 todavía se recordaban más de 20 años después y que todavía no se habían producido muchos cambios; Las condiciones de desigualdad económica, la falta de empleos disponibles para los jóvenes negros y latinos y las violaciones de las libertades civiles por parte de las fuerzas del orden habían seguido sin abordarse años después. Davis describió esto como una "conspiración de silencio", especialmente en vista de las declaraciones hechas por el Departamento de Policía de Los Ángeles de que harían reformas que no fructificarían. Davis argumentó que los disturbios fueron diferentes a los de Watts de 1965 , que habían estado más unificados entre todas las minorías que vivían en Watts y South Central; Los disturbios de 1992, por otra parte, se caracterizaron por alborotos divididos que desafiaban la descripción de un simple levantamiento de negros contra blancos e implicaron la destrucción y el saqueo de muchos negocios propiedad de minorías raciales. [168]
Un Comité Especial de la Legislatura de California también estudió los disturbios y elaboró un informe titulado " Reconstruir no es suficiente" . [169] El Comité concluyó que las condiciones subyacentes de los disturbios eran las condiciones de pobreza, segregación racial, falta de oportunidades educativas y laborales, abuso policial y servicios desiguales al consumidor en el centro de la ciudad . También señaló que la disminución de los empleos industriales en la economía estadounidense y la creciente diversidad étnica de Los Ángeles habían contribuido a los problemas urbanos. Otro informe oficial, La ciudad en crisis , fue iniciado por la Junta de Comisionados de Policía de Los Ángeles; hizo muchas de las mismas observaciones que el Comité Especial de la Asamblea sobre el crecimiento del descontento urbano popular. [170] En su estudio, Farrell y Johnson encontraron factores similares, incluida la diversificación de la población de Los Ángeles, la tensión entre las empresas coreanas exitosas y otras minorías, y la fuerza excesiva sobre las minorías por parte de LAPD y el efecto del laissez-faire en los negocios urbanos. oportunidades de empleo. [171]
Se creía que los alborotadores estaban motivados por tensiones raciales, pero éstas se consideran uno de numerosos factores. [172] El sociólogo urbano Joel Kotkin dijo: "Esto no fue un motín racial, fue un motín de clases". [157] Muchos grupos étnicos participaron en los disturbios, no sólo los afroamericanos. Newsweek informó que "los hispanos e incluso algunos blancos; hombres, mujeres y niños se mezclaban con los afroamericanos". [157] Cuando se preguntó a los residentes que vivían cerca de Florencia y Normandía por qué creían que se habían producido disturbios en sus vecindarios, respondieron a las actitudes racistas percibidas que habían sentido a lo largo de su vida y se identificaron con la amargura que sentían los alborotadores. [173] Los residentes que tenían trabajos, hogares y artículos materiales respetables todavía se sentían como ciudadanos de segunda clase. [173] Una encuesta de Newsweek preguntó si los negros acusados de delitos recibían un trato más severo o más indulgente que otras etnias; El 75% de los negros respondió "más duramente", frente al 46% de los blancos. [157]
En sus declaraciones públicas durante los disturbios, Jesse Jackson , líder de los derechos civiles, se solidarizó con el enfado de los afroamericanos por los veredictos del juicio a King y señaló las causas profundas de los disturbios. En repetidas ocasiones enfatizó los patrones continuos de racismo, brutalidad policial y desesperación económica que sufren los residentes del centro de la ciudad. [174] [175]
Varios escritores destacados expresaron un argumento similar sobre la " cultura de la pobreza ". Los escritores de Newsweek , por ejemplo, trazaron una distinción entre las acciones de los alborotadores de 1992 y las de los levantamientos urbanos de los años 1960, argumentando que "cuando el saqueo en Watts había sido desesperado, enojado, mezquino, el estado de ánimo de este "El tiempo estaba más cerca de una fiesta maníaca, un programa de televisión en el que cada saqueador era un ganador". [157]
Según un estudio de 2019 en American Political Science Review, se encontró que los disturbios provocaron un cambio político liberal, tanto a corto como a largo plazo. [176]
Los acontecimientos de 1992 en Los Ángeles se compararon con el asesinato policial de George Floyd en mayo de 2020 en la ciudad estadounidense de Minneapolis , que dio lugar a un movimiento de protesta mundial contra la brutalidad policial y el racismo estructural. [177] El asesinato de Floyd sirvió como punto de inflexión después del asesinato policial de Breonna Taylor en Louisville, Kentucky, en marzo de 2020, alimentando la indignación pública acumulativa. A diferencia de 1992, los participantes que protestaron por el asesinato de Floyd eran más diversos racialmente que en 1992 y hubo poca o ninguna violencia por motivos raciales. [178] [179]
El candidato presidencial demócrata Bill Clinton dijo que la violencia fue el resultado del colapso de las oportunidades económicas y las instituciones sociales en el centro de la ciudad. También reprendió a los dos principales partidos políticos por no abordar las cuestiones urbanas, especialmente a la Administración Republicana por presidir "más de una década de decadencia urbana" generada por sus recortes de gastos. [180] También sostuvo que los veredictos del Rey no podían vengarse mediante el "comportamiento salvaje" de "vándalos sin ley" y afirmó que la gente "está saqueando porque... [e]ls no comparten nuestros valores, y sus hijos están crecer en una cultura ajena a la nuestra, sin familia, sin barrio, sin iglesia, sin apoyo." [180] Si bien Los Ángeles no se vio afectada en su mayor parte por la decadencia urbana que enfrentaron las otras áreas metropolitanas de la nación desde la década de 1960, las tensiones raciales habían estado presentes desde finales de la década de 1970, volviéndose cada vez más violentas a medida que avanzaba la década de 1980. [ cita necesaria ]
La demócrata Maxine Waters , representante afroamericana del Congreso del centro sur de Los Ángeles, dijo que los acontecimientos en Los Ángeles constituyeron una "rebelión" o "insurrección", causada por la realidad subyacente de pobreza y desesperación que existe en el centro de la ciudad. Esta situación, afirmó, fue provocada por un gobierno que prácticamente había abandonado a los pobres y no había ayudado a compensar la pérdida de empleos locales y la discriminación institucional que sufrían las minorías raciales, especialmente a manos de la policía y las instituciones financieras. [181] [182]
Por el contrario, el presidente Bush afirmó que los disturbios eran "puramente criminales". Aunque reconoció que los veredictos de King eran claramente injustos, dijo que "simplemente no podemos tolerar la violencia como forma de cambiar el sistema... La brutalidad de las mafias, la pérdida total del respeto por la vida humana fue repugnantemente triste... Lo que vimos "Lo de anoche y la noche anterior en Los Ángeles no se trata de derechos civiles. No se trata de la gran causa de la igualdad que todos los estadounidenses deben defender. No es un mensaje de protesta, pura y simplemente. [183]
El vicepresidente Dan Quayle atribuyó la violencia a una "pobreza de valores": "Creo que la anarquía social sin ley que vimos está directamente relacionada con la ruptura de la estructura familiar, la responsabilidad personal y el orden social en demasiadas áreas de nuestra sociedad". [184] De manera similar, el Secretario de Prensa de la Casa Blanca, Marlin Fitzwater, alegó que "muchos de los problemas fundamentales que han resultado en dificultades en el centro de la ciudad comenzaron en las décadas de 1960 y 1970 y... han fracasado... [Ahora] estamos pagando el precio." [185]
Los escritores del ex congresista Ron Paul enmarcaron los disturbios en términos similares en la edición de junio de 1992 del Ron Paul Political Newsletter , presentado como un número especial centrado en el "terrorismo racial". [186] "El orden sólo se restableció en Los Ángeles", decía el boletín, "cuando llegó el momento de que los negros recogieran sus cheques de asistencia social tres días después de que comenzaran los disturbios... ¿Y si los cheques nunca hubieran llegado? Sin duda, el Los negros habrían privatizado completamente el Estado de bienestar mediante el saqueo continuo, pero se les pagó y la violencia disminuyó. [187]
A raíz de los disturbios, aumentó la presión pública para que se volviera a juzgar a los agentes. Se presentaron contra ellos cargos federales por violaciones de derechos civiles . A medida que se acercaba el primer aniversario de la absolución, la ciudad esperaba tensa la decisión del jurado federal.
La decisión fue leída en una sesión judicial el sábado 17 de abril de 1993, a las 7 am. El oficial Laurence Powell y la sargento Stacey Koon fueron declarados culpables, mientras que los oficiales Theodore Briseno y Timothy Wind fueron absueltos. Conscientes de las críticas a la información sensacionalista después del primer juicio y durante los disturbios, los medios de comunicación optaron por una cobertura más sobria. [188] La policía se movilizó completamente con oficiales en turnos de 12 horas, patrullas de convoyes, helicópteros de exploración, barricadas en las calles, centros de comando táctico y apoyo de la Guardia Nacional del Ejército , el Ejército en servicio activo y la Infantería de Marina. [189] [190]
Los cuatro agentes se marcharon o fueron despedidos del LAPD. Briseño dejó la policía de Los Ángeles después de ser absuelto de cargos estatales y federales. Wind, que también fue absuelto dos veces, fue despedido tras el nombramiento de Willie L. Williams como jefe de policía. La Comisión de Policía de Los Ángeles se negó a renovar el contrato de Williams, citando el incumplimiento de su mandato de crear un cambio significativo en el departamento. [191]
Susan Clemmer, una oficial que dio un testimonio crucial para la defensa durante el primer juicio de los oficiales, se suicidó en julio de 2009 en el vestíbulo de una estación del sheriff de Los Ángeles. Ella había viajado en la ambulancia con King y testificó que él se reía y escupía sangre en su uniforme. Ella había permanecido en el ámbito policial y era detective del sheriff en el momento de su muerte. [192] [193]
Rodney King recibió 3,8 millones de dólares en daños y perjuicios de la ciudad de Los Ángeles. Invirtió la mayor parte de este dinero en la fundación de un sello discográfico de hip-hop, "Straight Alta-Pazz Records". La empresa no pudo obtener éxito y pronto fracasó. Posteriormente, King fue arrestado al menos once veces por diversos cargos, incluidos abuso doméstico y atropello y fuga. [58] [194] King y su familia se mudaron de Los Ángeles al suburbio de Rialto del condado de San Bernardino en un intento de escapar de la fama y notoriedad y comenzar una nueva vida.
King y su familia regresaron más tarde a Los Ángeles, donde dirigieron una empresa de construcción familiar. Hasta su muerte el 17 de junio de 2012, King rara vez hablaba de la noche de la golpiza que recibió a manos de la policía o de sus consecuencias, prefiriendo permanecer fuera del foco de atención. King murió ahogado accidentalmente; Las autoridades dijeron que tenía alcohol y drogas en su cuerpo. Renee Campbell, su abogada más reciente, describió a King como "... simplemente un hombre muy agradable atrapado en una situación muy desafortunada". [195]
El 3 de mayo de 1992, en vista del gran número de personas detenidas durante los disturbios, la Corte Suprema de California amplió el plazo para presentar cargos contra los acusados de 48 a 96 horas. Ese día fueron detenidas 6.345 personas. [19] Casi un tercio de los alborotadores arrestados fueron liberados porque los agentes de policía no pudieron identificar a las personas en medio del gran volumen de la multitud. En un caso, los agentes arrestaron a unas 40 personas que robaban en una tienda; mientras los identificaban, trajeron a un grupo de otros 12 saqueadores. Con los grupos mezclados, no se pudieron presentar cargos contra individuos por robar en tiendas específicas, y la policía tuvo que liberarlos a todos. [196]
En las semanas posteriores a los disturbios, más de 11.000 personas fueron arrestadas. [197] Muchos de los saqueadores en las comunidades negras fueron denunciados por sus vecinos, quienes estaban enojados por la destrucción de negocios que empleaban a locales y cubrían necesidades básicas como comestibles. Muchos de los saqueadores, temerosos de ser procesados por las autoridades y condenados por sus vecinos, terminaron colocando los artículos saqueados en las aceras de otros vecindarios para deshacerse de ellos. [ cita necesaria ]
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Después de tres días de incendios y saqueos, unos 3.767 edificios resultaron afectados y dañados. [198] [199] y los daños a la propiedad se estimaron en más de mil millones de dólares. [54] [200] [201] Se hicieron donaciones para ayudar con alimentos y medicinas. La oficina de la senadora estatal Diane E. Watson proporcionó palas y escobas a voluntarios de toda la comunidad que ayudaron a limpiar. Trece mil policías y militares patrullaban, protegiendo gasolineras y almacenes de alimentos intactos; reabrieron junto con otras áreas comerciales como la gira de Universal Studios , salones de baile y bares. Muchas organizaciones dieron un paso adelante para reconstruir Los Ángeles; La Operación Esperanza de South Central y Saigu y KCCD (Iglesias Coreanas para el Desarrollo Comunitario) de Koreatown recaudaron millones para reparar la destrucción y mejorar el desarrollo económico. [202] El cantante Michael Jackson "donó 1,25 millones de dólares para iniciar un servicio de asesoramiento sanitario para niños del centro de la ciudad". [203] El presidente George HW Bush firmó una declaración de desastre; activó los esfuerzos federales de ayuda para las víctimas de saqueos e incendios provocados, que incluyeron subvenciones y préstamos de bajo costo para cubrir sus pérdidas de propiedad. [198] El programa Rebuild LA prometió 6 mil millones de dólares en inversión privada para crear 74.000 puestos de trabajo. [201] [204]
La mayoría de las tiendas locales nunca fueron reconstruidas. [205] Los propietarios de tiendas tuvieron dificultades para obtener préstamos; Surgieron mitos sobre la ciudad o al menos sobre ciertos barrios de ella que desalentaron la inversión e impidieron el crecimiento del empleo. [206] Se implementaron pocos de los planes de reconstrucción y los inversionistas comerciales y algunos miembros de la comunidad rechazaron el sur de Los Ángeles [201] [205] [207]
Muchos residentes de Los Ángeles compraron armas para defenderse contra más violencia. El período de espera de 10 días previsto en la ley de California obstaculizó a quienes querían comprar armas de fuego mientras se desarrollaban los disturbios. [208]
En una encuesta de residentes locales en 2010, el 77 por ciento consideró que la situación económica en Los Ángeles había empeorado significativamente desde 1992. [202] De 1992 a 2007, la población negra se redujo en 123.000, mientras que la población latina creció en más de 450.000. [205] Según las estadísticas de la policía de Los Ángeles, los delitos violentos disminuyeron en un 76 por ciento entre 1992 y 2010, que fue un período de disminución de la delincuencia en todo el país. Fue acompañado por una disminución de las tensiones entre grupos raciales. [209] En 2012, el sesenta por ciento de los residentes informaron que la tensión racial había mejorado en los últimos 20 años, y la mayoría dijo que la actividad de las pandillas también había disminuido. [210]
Disturbios simultáneos de 1992:
Otros disturbios en Los Ángeles:
Timothy Goldman nació y creció en South Central. Recibió una licenciatura de la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle y se desempeñó como capitán de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos e instructor de vuelo del C-130, navegador principal del C-130. Después de mudarse de Los Ángeles poco después de los disturbios de Los Ángeles, recientemente regresó a casa. Es planificador de eventos, padre, abuelo y camarógrafo.
