La Operación Hammer , una iniciativa CRASH del Departamento de Policía de Los Ángeles que comenzó en abril de 1987, fue un intento a gran escala para acabar con la violencia de las pandillas en Los Ángeles , California . Un año después, el LA Times informó una caída de dos dígitos en la violencia de las pandillas en algunas partes de la ciudad. Después de que un grupo de personas en una fiesta de cumpleaños fueran abatidas en el jardín delantero en un tiroteo desde un vehículo , el jefe de policía Daryl F. Gates respondió con una redada de pandilleros. En el punto álgido de esta operación en abril de 1988, 1.453 personas fueron arrestadas por mil agentes de policía en el centro sur de Los Ángeles (ahora Sur de Los Ángeles ) en un solo fin de semana. [1]
El origen de la Operación Martillo se remonta a los Juegos Olímpicos de 1984 celebrados en Los Ángeles. Bajo la supervisión de Gates, la policía de Los Ángeles amplió las redadas contra pandillas durante los Juegos Olímpicos, que se implementaron en amplias áreas de la ciudad, pero especialmente en el centro sur y el este de Los Ángeles. Una vez terminados los juegos, comenzaron a revivir viejas leyes antisindicalistas para mantener la política de seguridad instigada por los Juegos Olímpicos, y los arrestos masivos de jóvenes negros e hispanos se volvieron más comunes, a pesar de que la abrumadora cantidad de personas arrestadas nunca fueron acusadas. Las quejas ciudadanas contra la brutalidad policial aumentaron un 33 por ciento en el período 1984 a 1989. [2]
La Operación Hammer también fue impulsada por el asesinato de Karen Toshima en enero de 1988 en Westwood, cuando quedó atrapada en el fuego cruzado de un tiroteo de pandillas. [3]
Según el LA Times , el 1 de agosto de 1988 se produjo una redada a gran escala por parte de 88 agentes de LAPD en "dos edificios de apartamentos en la esquina de la calle 39 y la avenida Dalton... Fue una búsqueda total de drogas y un espectáculo masivo". de fuerza diseñado para entregar un mensaje contundente a las pandillas". La policía causó daños masivos a la propiedad (incluidos muebles destrozados, agujeros en las paredes y destrucción de fotografías familiares) y pintó mensajes de graffiti como "LAPD Rules" y " Rollin' 30s Die". Además, "decenas de residentes de los apartamentos y del barrio circundante fueron detenidos. Muchos fueron humillados o golpeados, pero ninguno fue acusado de ningún delito. En la redada se encontraron menos de seis onzas [170 g] de marihuana y menos de una onza [ 28 g] de cocaína ." En 2001, el oficial Todd Parrick dijo en retrospectiva: "No sólo buscábamos drogas. Estábamos transmitiendo el mensaje de que había un precio que pagar por vender drogas y ser miembro de una pandilla". [4]
En 1990, más de 50.000 personas habían sido arrestadas en redadas. [5] Durante este período, el Departamento de Policía de Los Ángeles arrestó a más jóvenes negros y mujeres en cualquier período desde los disturbios de Watts de 1965. A pesar del gran número de arrestos, en abril de 1988, solo hubo 60 arrestos por delitos graves y solo se formularon cargos. interpuestos en 32 instancias. [6] Disputando esa cifra, el jefe Gates afirmó que se presentaron cargos contra el 70% de los sospechosos arrestados.
Los críticos han alegado que la operación fue racista porque empleó en gran medida perfiles raciales , dirigidos a jóvenes afroamericanos e hispanos . [7] La percepción de que la policía había atacado a ciudadanos no caucásicos probablemente contribuyó a la ira que, después del asalto al automovilista Rodney King , estallaría en los disturbios de Los Ángeles de 1992 . [8]
En una entrevista de PBS en 2001, se le preguntó al jefe Gates si la población local de las zonas minoritarias expresaba su agradecimiento a la policía:
Seguro. La gente buena lo hizo todo el tiempo. ¿Pero los activistas comunitarios? No absolutamente no. Estábamos ahí afuera "oprimiendo" a cualquier comunidad que fuera, ya fueran negros o hispanos . Los estábamos "oprimiendo". Disparates. Estamos ahí afuera tratando de salvar sus comunidades, tratando de mejorar la calidad de vida de las personas... [9]