Los Atakapa / ə ˈ t æ k ə p ə , - p ɑː / [3] [4] o Atacapa fueron un pueblo indígena de los Bosques del Sureste , que hablaban la lengua Atakapa e históricamente vivieron a lo largo del Golfo de México en lo que hoy es Texas y Luisiana .
Incluían varias bandas distintas. Hablaban la lengua Atakapa , que era un idioma aislado .
Después de 1762, cuando Luisiana fue transferida a España tras la derrota francesa en la Guerra de los Siete Años , poco se escribió sobre los Atakapa como pueblo. Debido a una alta tasa de muertes por epidemias infecciosas de finales del siglo XVIII, dejaron de funcionar como pueblo. Los supervivientes generalmente se unieron a los caddo , koasati y otros pueblos vecinos, aunque mantuvieron algunas tradiciones. Algunos descendientes de Atakapan culturalmente distintos sobrevivieron hasta principios del siglo XX. [1]
Los Atakapa se llamaban a sí mismos Ishak / iː ˈ ʃ æ k / , que se traduce como "el pueblo". [5]
Su nombre también se deletreaba Attakapa , Attakapas o Attacapa .
Atakapa es un término choctaw o mobiliano que significa "comedor de carne humana". Los Choctaw utilizaron este término, que significa "devorador de hombres", para su práctica de canibalismo ritual. Los europeos encontraron a los choctaw por primera vez durante su exploración y adoptaron su nombre para este pueblo hacia el oeste. [6] [7] Los pueblos vivían en valles fluviales, a lo largo de orillas de lagos y costas desde la actual Bahía Vermilion , Luisiana , hasta la Bahía de Galveston, Texas . [3]
La lengua atakapa era una lengua aislada , alguna vez hablada a lo largo de la costa de Luisiana y el este de Texas y que se creía extinta desde mediados del siglo XX. [8] John R. Swanton en 1919 propuso una familia de lenguas tunicanas que incluiría atakapa, tunica y chitimacha . Más tarde , Mary Haas amplió esto a la familia de lenguas del Golfo con la incorporación de las lenguas muskogeanas . En 2001, los lingüistas generalmente no consideran probadas estas familias propuestas. [9]
La historia oral Atakapa dice que se originaron en el mar. Un profeta ancestral estableció las reglas de conducta. [10]
El primer contacto europeo con los Atakapa pudo haber sido en 1528 por supervivientes de la expedición española Pánfilo de Narváez . Estos hombres en Florida habían construido dos barcazas, en un intento de navegar a México, y éstas fueron arrastradas a la costa del Golfo. Un grupo de supervivientes se encontró con los Karankawa , mientras que el otro probablemente desembarcó en la isla de Galveston . Este último registró un encuentro con un grupo que se hacía llamar Han, que pudo haber sido Akokisa . [3]
En 1703, Jean-Baptiste Le Moyne , el gobernador francés de La Louisiane , envió a tres hombres a explorar la costa del Golfo al oeste del río Mississippi . La séptima nación que encontraron fueron los Atakapa, que capturaron, mataron y canibalizaron a un miembro de su grupo. [3] En 1714, esta tribu fue una de las 14 que se registró que llegaron a Jean-Michel de Lepinay , quien era gobernador francés en funciones de Luisiana entre 1717 y 1718, [11] mientras fortificaba la isla Dauphin, Alabama . [12]
Los choctaw hablaron a los colonos franceses sobre el "pueblo de Occidente", que representaba subdivisiones o tribus. Los franceses se referían a ellos como les sauvages . Los choctaw usaban el nombre Atakapa, que significa "comedor de personas" ( hattak 'persona', apa 'comer'), para ellos. [10] Se refería a su práctica de canibalismo ritual relacionado con la guerra.
Un explorador francés, Francois Simars de Bellisle , vivió entre los Atakapa desde 1719 hasta 1721. [3] Describió las fiestas Atakapa, incluido el consumo de carne humana, que observó de primera mano. [13] La práctica del canibalismo probablemente tenía una base religiosa y ritualista. Los misioneros jesuitas franceses instaron a los Atakapa a poner fin a esta práctica.
El historiador francés Antoine-Simon Le Page du Pratz vivió en Luisiana de 1718 a 1734. Escribió: [14]
En la costa occidental, no lejos del mar, habita la nación llamada Atacapas, o sea, Devoradores de Hombres, llamados así por las demás naciones por su detestable costumbre de comerse a sus enemigos, o a los que creen ser sus. enemigos. En el vasto país no se encuentran otros caníbales además de los atacapas; y desde que los franceses entraron entre ellos, les han despertado un horror tan grande ante esa abominable práctica de devorar criaturas de su propia especie, que han prometido dejarla de lado: y, en consecuencia, desde hace mucho tiempo hemos No he oído hablar de semejante barbaridad entre ellos.
— Antoine-Simon Le Page du Pratz
Louis LeClerc Milfort, un francés que pasó 20 años viviendo y viajando entre Muscogee (Creek), se encontró con Atakapa en 1781 durante sus viajes. Él escribió: [15]
El bosque en el que nos encontrábamos era lo suficientemente espeso como para que no se pudiera ver a ninguno de mis hombres. Los formé en tres destacamentos y los dispuse de tal manera que rodearan a estos salvajes y no les dejaran otra posibilidad de retirada que la del estanque. Luego los hice avanzar a todos y envié a un jefe subordinado para determinar a qué nación pertenecían estos salvajes y cuáles serían sus intenciones hacia nosotros. Pronto nos aseguraron que eran Atakapas, los cuales tan pronto como nos vieron, lejos de buscar defenderse, nos hicieron señales de paz y amistad. Eran ciento ochenta [180] de ambos sexos, ocupados, como sospechábamos, en secar carne al humo. Tan pronto como mis tres destacamentos salieron del bosque, vi a uno de estos salvajes venir directamente hacia mí: a primera vista reconocí que no pertenecía a la nación Atakapas; Se dirigió a mí con cortesía y naturalidad, algo inusual entre estos salvajes. Ofreció comida y bebida para mis guerreros, lo cual acepté, mientras le expresaba mi gratitud. Se sirvió carne a todo mi destacamento; y durante el tiempo de unas seis horas que permanecí con este hombre, supe que era europeo; que había sido jesuita ; y que habiendo entrado en México, esta gente le había elegido por jefe. Hablaba francés bastante bien. Me dijo que se llamaba José; pero no supe de qué parte de Europa venía.
Me informó que el nombre de Atakapas, que quiere decir comedores de hombres, se lo habían dado los españoles a esta nación , porque cada vez que cogían a uno de ellos lo asaban vivo, pero que no los comían; que así actuaron con esta nación para vengar a sus antepasados de las torturas que les hicieron pasar cuando vinieron a tomar posesión de México ; que si algún inglés o francés se perdía en esta región de la bahía, los Atakapas los recibían con amabilidad, les daban hospitalidad; y si no querían quedarse con ellos los hacían llevar a los Akancas, de donde fácilmente podían pasar a Nueva Orleans .
Me dijo: "Ves aquí como la mitad de la nación Atakapas; la otra mitad está más allá. Tenemos la costumbre de dividirnos en dos o tres grupos para seguir a los búfalos , que en primavera regresan". hacia el oeste, y en otoño bajan a estas partes; hay manadas de estos búfalos, que llegan a veces hasta el Missouri ; los matamos con flechas; nuestros jóvenes cazadores son muy hábiles en esta caza. que estos animales son muy numerosos y tan mansos como si hubieran sido criados en una granja, por lo que tenemos mucho cuidado de nunca asustarlos. Cuando permanecen en una pradera o en un bosque, acampamos cerca de ellos para los acostumbramos a vernos, y seguimos todos sus andanzas para que no se puedan escapar de nosotros. Usamos su carne para comer y sus pieles para vestir. Vivo con esta gente desde hace unos once años, estoy feliz y satisfecho. "Estoy aquí y no tengo el menor deseo de volver a Europa. Tengo seis hijos a los que quiero mucho y con los que quiero terminar mis días".
Cuando mis guerreros descansaron y se refrescaron, me despedí de José y de los Atakapas, asegurándoles mi deseo de poder hacer algunas recompensas por su amistosa bienvenida, y reanudé mi Viaje.
—Louis LeClerc Milfort
En 1760, el francés Gabriel Fuselier de la Claire entró en el territorio de Attakapas y compró todas las tierras entre el río Vermilion y Bayou Teche al jefe de Atakapa oriental, Kinemo. Poco después, una tribu india rival, los Appalousa (Opelousas), procedentes de la zona comprendida entre los ríos Atchafalaya y Sabine , exterminó a los Atakapa orientales. Habían ocupado el área entre el río Atchafalaya y Bayou Nezpique (territorio Attakapas).
William Byrd Powell (1799–1867), médico y fisiólogo , consideraba a los Atakapan caníbales. Señaló que tradicionalmente aplanaban sus cráneos frontalmente y no occipitalmente, una práctica opuesta a la de las tribus vecinas, como la Nación Natchez . [dieciséis]
Los Atakapa comerciaban con la tribu Chitimacha . [17] A principios del siglo XVIII, algunos Atakapa se casaron con miembros de la tribu Houma de Luisiana. [2] Los miembros de la tribu Tunica-Biloxi se unieron a la tribu Atakapa a finales del siglo XVIII. [18]
John R. Swanton registró que sólo 175 Atakapa vivían en Luisiana en 1805. [19] Se cree que la mayoría de las tribus o subdivisiones occidentales Atakapa fueron diezmadas en la década de 1850, principalmente por enfermedades infecciosas [19] y pobreza.
En 1908, se identificaron nueve descendientes conocidos de Atakapa. [19] Armojean Reon (ca. 1873-1925) de Lake Charles, Luisiana , se destacó por hablar con fluidez atakapa. [20] En la década de 1920, los etnólogos Albert Gatshet y John Swanton estudiaron el idioma y publicaron Un diccionario de la lengua Atakapa en 1932. [19]
Los Atakapan comían mariscos y pescado. Las mujeres recolectaron huevos de aves, el loto americano ( Nelumbo lutea ) por sus raíces y semillas, así como otras plantas silvestres. Los hombres cazaban ciervos , osos y bisontes , de los que obtenían carne, grasa y pieles . Las mujeres cultivaban variedades de maíz . Procesaban las carnes, huesos y pieles para preparar alimentos para el almacenamiento, así como para confeccionar ropa, fundas para tiendas de campaña, herramientas, materiales de costura, estuches para flechas, bridas y aparejos para caballos y otros artículos necesarios para su supervivencia. [10] [21]
Los hombres fabricaban sus herramientas para la caza y la pesca: arcos y flechas, lanzas para pescar con puntas de hueso y lanzas con punta de pedernal . Usaban venenos para pescar, capturaban platijas a la luz de las antorchas y clavaban arpones en los ojos de caimanes. La gente aplica aceite de caimán en la piel expuesta para repeler a los mosquitos . Los Bidai atrapaban animales en corrales de caña . En 1719, los Atakapan habían obtenido caballos y cazaban bisontes a caballo. Usaron canoas para navegar por los pantanos y cerca de la costa, pero no se aventuraron muy lejos en el océano. [21]
En verano, las familias se trasladaban a la costa. En invierno, se trasladaban tierra adentro y vivían en aldeas de casas hechas de postes y techo de paja. Los Bidai vivían en tiendas de piel de oso. Las casas de los jefes y curanderos se erigieron sobre montículos de tierra hechos por varias culturas anteriores, incluida la del Mississippi . [10]
Los pueblos de habla atakapa se llaman Atakapan, mientras que Atakapa se refiere a una tribu específica. [22] Los pueblos de habla atakapa se dividieron en bandas que estaban representadas por tótems , como serpientes, caimanes y otras formas de vida natural.
Los grupos Eastern Atakapa (Hiyekiti Ishak, "Sunrise People") vivían en las actuales parroquias de Acadiana en el suroeste de Luisiana y están organizados como tres bandas regionales principales:
Los Atakapa occidentales (Hikike Ishak, "Sunset People") residían en el sureste de Texas. Estaban organizados de la siguiente manera.
Diferentes grupos que afirman ser descendientes de los Atakapa han creado varias organizaciones, y algunos han solicitado sin éxito a Luisiana, Texas y Estados Unidos el estatus de tribu reconocida. [32] Un miembro de la "Nación Indio Atakapa de Creole", afirmando ser fideicomisario, monarca y deidad, presentó una serie de demandas en un tribunal federal alegando, entre otras cosas, que los gobiernos de Luisiana y Estados Unidos buscan "monopolizar el comercio exterior intergaláctico". Las demandas fueron desestimadas por frívolas. [33]
Otro grupo, la tribu Atakapa Ishak del sudeste de Texas y el suroeste de Luisiana , también llamada Nación Atakapa Ishak, [34] con sede en Lake Charles, Luisiana, obtuvo el estatus de organización sin fines de lucro en 2008 como una organización de "conciencia étnica". [35] También se refieren a sí mismos como la Nación Atakapa-Ishak y se reunieron en masa el 28 de octubre de 2006. [36] La Nación Atakapas Ishak del sudeste de Texas y el suroeste de Luisiana solicitó sin éxito al gobierno federal de los Estados Unidos el 2 de febrero de 2007. .
Estas organizaciones no están reconocidas a nivel federal ni estatal como tribus nativas americanas.
Los nombres de las ciudades actuales de la región se remontan a Ishak; se derivan tanto de su idioma como de la transliteración francesa de los nombres de sus líderes destacados y de los nombres de lugares. La ciudad de Mermentau es una forma corrupta del jefe local Nementou . Plaquemine, como en Bayou Plaquemine Brûlée y Plaquemines Parish , se deriva de la palabra Atakapa pikamin , que significa " caqui ". Bayou Nezpiqué recibió su nombre de un Atakapan que tenía la nariz tatuada. Se creía que Bayou Queue de Tortue llevaba el nombre del jefe Celestine La Tortue de la nación Atakapas. [37] El nombre Calcasieu es una transliteración francesa de un nombre Atakapa: katkosh , para "águila", y yok , "llorar".
La ciudad de Lafayette, Luisiana , está planeando una serie de senderos, financiados por la Administración Federal de Carreteras , que se llamarán "Sendero Atakapa-Ishak". Consistirá en un sendero para bicicletas que conectará las áreas del centro a lo largo de los pantanos Vermilion y Teche, a los que ahora solo se puede acceder a pie o en barco. [38] [39]
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