El río Vermilion (o Bayou Vermilion, en francés : Rivière Vermilion ) es un pantano de 112,7 km de largo [2] en el sur de Luisiana en los Estados Unidos . Se forma en el límite común de las parroquias de Lafayette y St. Martin por una confluencia de pequeños pantanos que fluyen desde la parroquia de St. Landry , y fluye generalmente hacia el sur a través de las parroquias de Lafayette y Vermilion , pasando por las ciudades de Lafayette y Abbeville . En el puerto de Intracoastal City , el Gulf Intracoastal Waterway cruza el río antes de que este último fluya hacia la bahía de Vermilion , una entrada del golfo de México . El río se origina en Bayou Fusilier, que es alimentado por Bayou Teche ; serpentea a través de la parroquia de Lafayette; y desemboca en la bahía de Vermilion debajo de la parroquia de Vermilion.
El río es una "corriente consecuente" o un " río de mareas ", lo que significa que el Vermilion se formó de abajo hacia arriba. El río fue creado por la bahía Vermilion: las mareas y otras acciones naturales en la bahía erosionaron lentamente las marismas y otras características del paisaje a medida que el río avanzaba lentamente hacia el norte. Este proceso llevó el canal que un día se convertiría en el río Vermilion tan al norte como Lafayette, Louisiana . Mucho después, un distribuidor de Bayou Teche se dirigió hacia el sur y finalmente se unió con la corriente consecuente, formando un verdadero río que fluye de norte a sur. Durante épocas de fuertes lluvias, partes del Vermilion experimentarán descarga negativa, invirtiendo la dirección y fluyendo hacia el norte. [3] En el medidor de corriente de Surrey Street en Lafayette, Luisiana , la descarga positiva histórica máxima fue de 6280 pies cúbicos/s el 17 de julio de 1989. La descarga negativa máxima , -11 300 pies cúbicos/s, ocurrió el 13 de agosto de 2016 durante las inundaciones de Luisiana de 2016. El fenómeno de flujo inverso ocurre porque las áreas de la cuenca hidrográfica en la ciudad de Lafayette están altamente desarrolladas. La escorrentía de lluvia de esta área urbana ingresa al río Vermilion con mayores volúmenes y a un ritmo más rápido que la escorrentía río arriba. Esto eleva el nivel del agua en el río Vermilion a lo largo de las áreas del sur de Lafayette. Este aumento en los niveles de agua a veces excede el nivel del agua en los tramos río arriba de Lafayette, lo que causa el efecto de flujo inverso. Además, cuando los niveles de agua en el río Vermilion exceden ciertos niveles, el agua comienza a ingresar al área del pantano Bayou Tortue. Este pantano tiene una gran capacidad para retener agua, lo que también contribuye al efecto de flujo inverso. El agua del río Vermilion ingresa al pantano Bayou Tortue a través de dos barrancos. Coulee Crow y Bayou Tortue se encuentran aguas arriba del puente de Surrey Street en el río Vermilion.
En sus primeras etapas de desarrollo, el único punto de la ciudad en el que se podía asegurar el transporte fluvial era el sitio del puente Pinhook. En consecuencia, los propietarios de propiedades y los negocios se instalaron allí. En años posteriores, los barcos de vapor navegaron por el pantano. Sin embargo, los bajos niveles de agua y los troncos sumergidos obstaculizaron su capacidad de viajar. [4]
La importancia del río Vermilion como medio de transporte y comercio disminuyó con la introducción del ferrocarril y la pavimentación en 1936 de todas las carreteras que conducían a Lafayette. [4] El Cuerpo de Ingenieros del Ejército también tuvo un impacto significativo en Bayou Vermilion. Su dragado, completado en 1944, le dio al pantano una profundidad de 9 pies (3 m) y un ancho de fondo de 100 pies (30 m). El agua del río Vermilion se utiliza principalmente para el riego del arroz y para la dilución de productos químicos municipales e industriales y aguas residuales. [5]
Se construyó una estación de bombeo operada por el Distrito de Agua Dulce Teche-Vermilion [6] en el dique de protección oeste del río Atchafalaya cerca de Krotz Springs con capacidad para bombear hasta 1040 pies cúbicos (29 m 3 ) de agua dulce por segundo hacia Bayou Courtableu y, finalmente, hacia el río Vermilion. [7] El Proyecto de Agua Dulce Teche-Vermilion comenzó en 1976 y se completó en 1982.
En la década de 1970, el Vermilion se ganó la reputación de ser el río más contaminado de los Estados Unidos. [8] [6] Desde entonces, el tratamiento mejorado de las aguas residuales , el aumento del caudal de los arroyos de bajo caudal y la recolección regular de basura en el arroyo han cambiado la percepción pública a la de un recurso recreativo célebre. [8] Se ha desarrollado un mapa del sendero para remar Bayou Vermilion para facilitar y mejorar el disfrute del público de Bayou Vermilion.
