El negro es un color [2] que resulta de la ausencia o absorción completa de la luz visible . Es un color acromático, sin matiz , como el blanco y el gris . [3] A menudo se utiliza de forma simbólica o figurativa para representar la oscuridad . [4] El blanco y el negro se han utilizado a menudo para describir opuestos como el bien y el mal , la Edad Oscura frente a la Edad de las Luces y la noche frente al día . Desde la Edad Media , el negro ha sido el color simbólico de la solemnidad y la autoridad, y por esta razón todavía lo llevan habitualmente los jueces y magistrados. [4]
El negro fue uno de los primeros colores utilizados por los artistas en las pinturas rupestres neolíticas . [5] Se utilizó en el antiguo Egipto y Grecia como el color del inframundo . [6] En el Imperio romano , se convirtió en el color del luto y, a lo largo de los siglos, se asoció con frecuencia con la muerte , el mal, las brujas y la magia . [7] En el siglo XIV, lo usaban la realeza, el clero, los jueces y los funcionarios gubernamentales en gran parte de Europa. Se convirtió en el color usado por los poetas románticos, los empresarios y los estadistas ingleses en el siglo XIX, y en un color de alta moda en el siglo XX. [4] Según encuestas en Europa y América del Norte, es el color más comúnmente asociado con el luto, el final, los secretos, la magia, la fuerza, la violencia, el miedo, el mal y la elegancia. [8]
El negro es el color de tinta más común que se utiliza para imprimir libros, periódicos y documentos, ya que ofrece el mayor contraste con el papel blanco y, por lo tanto, es el color más fácil de leer. De manera similar, el texto negro sobre una pantalla blanca es el formato más común que se utiliza en las pantallas de computadora. [9] A partir de septiembre de 2019, [update]el material más oscuro está fabricado por ingenieros del MIT a partir de nanotubos de carbono alineados verticalmente . [10]
La palabra negro proviene del inglés antiguo blæc ("negro, oscuro", también blæc , "tinta"), del protogermánico * blakkaz ("quemado"), del protoindoeuropeo * bhleg- ("quemar, brillar, resplandecer, destellar"), de la raíz * bhel- ("brillar"), relacionado con el sajón antiguo blak ("tinta"), el alto alemán antiguo blach ("negro"), el nórdico antiguo blakkr ("oscuro"), el holandés blaken ("quemar") y el sueco bläck ("tinta"). Los cognados más lejanos incluyen el latín flagrare ("arder, brillar, quemar") y el griego antiguo phlegein ("quemar, chamuscar"). Los antiguos griegos a veces usaban la misma palabra para nombrar diferentes colores, si tenían la misma intensidad. Kuanos' podía significar tanto azul oscuro como negro. [11] Los antiguos romanos tenían dos palabras para negro: ater era un negro plano y opaco, mientras que niger era un negro brillante y saturado. Ater ha desaparecido del vocabulario, pero Níger fue la fuente del nombre del país Nigeria, [12] la palabra inglesa Negro y la palabra para "negro" en la mayoría de las lenguas romances modernas ( francés : noir ; español y portugués : negro ; italiano : nero ; rumano : negru ).
El alto alemán antiguo también tenía dos palabras para negro: swartz para negro opaco y blach para un negro luminoso. Estos son paralelos en inglés medio por los términos swart para negro opaco y blaek para negro luminoso. Swart todavía sobrevive como la palabra swarthy , mientras que blaek se convirtió en el inglés moderno black . [11] El primero es cognado con las palabras utilizadas para negro en la mayoría de las lenguas germánicas modernas aparte del inglés ( alemán : schwarz , holandés : zwart , sueco : svart , danés : sort , islandés : svartr ). [13] En heráldica, la palabra utilizada para el color negro es sable , [14] llamada así por el pelaje negro del sable , un animal.
El negro fue uno de los primeros colores utilizados en el arte. La cueva de Lascaux , en Francia, contiene dibujos de toros y otros animales realizados por artistas paleolíticos hace entre 18.000 y 17.000 años. Comenzaron utilizando carbón y, más tarde, lograron pigmentos más oscuros quemando huesos o moliendo un polvo de óxido de manganeso . [11]
Para los antiguos egipcios, el negro tenía asociaciones positivas; siendo el color de la fertilidad y del rico suelo negro inundado por el Nilo. Era el color de Anubis , el dios del inframundo, que tomaba la forma de un chacal negro , y ofrecía protección contra el mal a los muertos. Para los antiguos griegos, el negro representaba el inframundo, separado de los vivos por el río Aqueronte , cuyas aguas corrían negras. Aquellos que habían cometido los peores pecados eran enviados al Tártaro , el nivel más profundo y oscuro. En el centro estaba el palacio de Hades , el rey del inframundo, donde estaba sentado en un trono de ébano negro . El negro era uno de los colores más importantes utilizados por los artistas griegos antiguos. En el siglo VI a. C., comenzaron a hacer cerámica de figuras negras y más tarde cerámica de figuras rojas , utilizando una técnica muy original. En la cerámica de figuras negras, el artista pintaba figuras con un engobe de arcilla brillante sobre una olla de arcilla roja. Cuando se horneaba la olla, las figuras pintadas con el engobe se volvían negras, sobre un fondo rojo. Más tarde, invirtieron el proceso y pintaron los espacios entre las figuras con engobe, lo que creó magníficas figuras rojas sobre un fondo negro brillante. [15]
En la jerarquía social de la antigua Roma , el púrpura estaba reservado para el emperador; el rojo era el color que vestían los soldados (capas rojas para los oficiales, túnicas rojas para los soldados); el blanco el color que vestían los sacerdotes, y el negro lo usaban los artesanos. El negro que vestían no era profundo ni intenso; los tintes vegetales que se usaban para hacer el negro no eran sólidos ni duraderos, por lo que los negros a menudo se desvanecían hasta convertirse en grises o marrones. [16]
En latín , la palabra para negro, ater , y para oscurecer, atere , se asociaban con la crueldad, la brutalidad y el mal. Eran la raíz de las palabras inglesas «atrocious» y «atrocity». [17] Para los romanos, el negro simbolizaba la muerte y el duelo. En el siglo II a. C., los magistrados romanos vestían una toga oscura, llamada toga pulla , en las ceremonias funerarias. Más tarde, bajo el Imperio, la familia del difunto también vestía colores oscuros durante un largo período; luego, después de un banquete para marcar el final del duelo, cambiaban la toga negra por una blanca. En la poesía romana, la muerte era llamada la hora nigra , la hora negra. [11]
Los pueblos germanos y escandinavos adoraban a su propia diosa de la noche, Nótt , que cruzaba el cielo en un carro tirado por un caballo negro. También temían a Hel , la diosa del reino de los muertos, cuya piel era negra de un lado y roja del otro. También consideraban sagrado al cuervo . Creían que Odín , el rey del panteón nórdico, tenía dos cuervos negros, Huginn y Muninn, que servían como sus agentes, viajando por el mundo para él, observando y escuchando. [18]
A principios de la Edad Media, el negro se asociaba comúnmente con la oscuridad y el mal. En las pinturas medievales, el diablo solía representarse con forma humana, pero con alas y piel o cabello negros. [19]
En la moda, el negro no tenía el prestigio del rojo, el color de la nobleza. Lo llevaban los monjes benedictinos como signo de humildad y penitencia. En el siglo XII estalló una famosa disputa teológica entre los monjes cistercienses , que vestían de blanco, y los benedictinos, que vestían de negro. Un abad benedictino, Pedro el Venerable, acusó a los cistercienses de excesivo orgullo por vestir de blanco en lugar de negro. San Bernardo de Claraval , el fundador de los cistercienses respondió que el negro era el color del diablo, del infierno, «de la muerte y del pecado», mientras que el blanco representaba «la pureza, la inocencia y todas las virtudes». [20]
En el mundo medieval, el negro simbolizaba tanto el poder como el secreto. El emblema del Sacro Imperio Romano Germánico era un águila negra. El caballero negro en la poesía de la Edad Media era una figura enigmática que ocultaba su identidad, generalmente envuelta en el secreto. [21]
La tinta negra , inventada en China, se utilizó tradicionalmente en la Edad Media para escribir, por la sencilla razón de que el negro era el color más oscuro y, por lo tanto, proporcionaba el mayor contraste con el papel blanco o el pergamino, lo que lo convertía en el color más fácil de leer. Se volvió aún más importante en el siglo XV, con la invención de la imprenta . Se creó un nuevo tipo de tinta, la tinta de imprenta, a partir de hollín , trementina y aceite de nuez . La nueva tinta permitió difundir ideas a un público masivo a través de libros impresos y popularizar el arte a través de impresiones en blanco y negro. Debido a su contraste y claridad, la tinta negra sobre papel blanco continuó siendo el estándar para imprimir libros, periódicos y documentos; y por la misma razón, el texto negro sobre fondo blanco es el formato más común utilizado en las pantallas de computadora. [9]
A principios de la Edad Media, los príncipes, los nobles y los ricos solían vestir colores vivos, en particular mantos escarlata procedentes de Italia. El negro rara vez formaba parte del vestuario de una familia noble. La única excepción era la piel de marta . Esta brillante piel negra, procedente de un animal de la familia de las martas , era la más fina y cara de Europa. Se importaba de Rusia y Polonia y se utilizaba para adornar las túnicas y los vestidos de la realeza.
En el siglo XIV, el estatus del negro comenzó a cambiar. En primer lugar, comenzaron a llegar al mercado tintes negros de alta calidad, lo que permitió la fabricación de prendas de un negro intenso y profundo. Los magistrados y funcionarios del gobierno comenzaron a usar túnicas negras, como signo de la importancia y seriedad de sus cargos. Una tercera razón fue la aprobación de leyes suntuarias en algunas partes de Europa que prohibían el uso de ropas costosas y ciertos colores a cualquier persona, excepto a los miembros de la nobleza. Las famosas capas de color escarlata brillante de Venecia y las telas de color azul pavo real de Florencia quedaron restringidas a la nobleza. Los ricos banqueros y comerciantes del norte de Italia respondieron cambiando a túnicas y vestidos negros, hechos con las telas más caras. [22]
El cambio al negro más austero pero elegante fue rápidamente recogido por los reyes y la nobleza. Comenzó en el norte de Italia, donde el duque de Milán y el conde de Saboya y los gobernantes de Mantua, Ferrara, Rímini y Urbino comenzaron a vestir de negro. Luego se extendió a Francia, liderado por Luis I, duque de Orleans , hermano menor del rey Carlos VI de Francia . Se trasladó a Inglaterra al final del reinado del rey Ricardo II (1377-1399), donde toda la corte comenzó a vestir de negro. En 1419-20, el negro se convirtió en el color del poderoso duque de Borgoña, Felipe el Bueno . Se trasladó a España, donde se convirtió en el color de los Habsburgo españoles, de Carlos V y de su hijo, Felipe II de España (1527-1598). Los gobernantes europeos lo vieron como el color del poder, la dignidad, la humildad y la templanza. A finales del siglo XVI, era el color que vestían casi todos los monarcas de Europa y sus cortes. [23]
Si bien el negro era el color que vestían los gobernantes católicos de Europa, también era el color emblemático de la Reforma protestante en Europa y de los puritanos en Inglaterra y Estados Unidos. Juan Calvino , Felipe Melanchton y otros teólogos protestantes denunciaron los interiores ricamente coloreados y decorados de las iglesias católicas romanas. Consideraban que el color rojo, usado por el papa y sus cardenales, era el color del lujo, el pecado y la locura humana. [24] En algunas ciudades del norte de Europa, las turbas atacaron iglesias y catedrales, destrozaron las vidrieras y profanaron las estatuas y la decoración. En la doctrina protestante, se exigía que la vestimenta fuera sobria, sencilla y discreta. Los colores brillantes fueron desterrados y reemplazados por negros, marrones y grises; se recomendaba que las mujeres y los niños vistieran de blanco. [25]
En los Países Bajos protestantes, Rembrandt utilizó esta nueva paleta sobria de negros y marrones para crear retratos cuyos rostros emergían de las sombras expresando las emociones humanas más profundas. Los pintores católicos de la Contrarreforma, como Rubens , fueron en la dirección opuesta; llenaron sus pinturas de colores brillantes y ricos. Las nuevas iglesias barrocas de la Contrarreforma solían ser de un blanco brillante en su interior y estaban llenas de estatuas, frescos, mármol, oro y pinturas coloridas, para atraer al público. Pero los católicos europeos de todas las clases, como los protestantes, finalmente adoptaron un vestuario sobrio que era principalmente negro, marrón y gris. [26]
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En la segunda parte del siglo XVII, Europa y América vivieron una epidemia de miedo a la brujería . La gente creía ampliamente que el diablo se aparecía a medianoche en una ceremonia llamada misa negra o sabbat negro, generalmente en forma de un animal negro, a menudo una cabra, un perro, un lobo, un oso, un ciervo o un gallo, acompañado de sus espíritus familiares , gatos negros, serpientes y otras criaturas negras. Este fue el origen de la superstición generalizada sobre los gatos negros y otros animales negros. En Flandes medieval , en una ceremonia llamada Kattenstoet, se arrojaban gatos negros desde el campanario de la Lonja de los Paños de Ypres para alejar la brujería. [28]
Durante este período, los juicios por brujería eran habituales tanto en Europa como en América. Durante los famosos juicios por brujería de Salem , en Nueva Inglaterra, entre 1692 y 1693, uno de los procesados fue acusado de poder convertirse en una "cosa negra con un gorro azul" y otros de tener familiares en forma de un perro negro, un gato negro y un pájaro negro. [29] Diecinueve mujeres y hombres fueron ahorcados por brujería. [30]
En el siglo XVIII, durante la Ilustración europea , el negro dejó de ser un color de moda. París se convirtió en la capital de la moda, y los pasteles, azules, verdes, amarillos y blancos se convirtieron en los colores de la nobleza y las clases altas. Pero después de la Revolución Francesa , el negro volvió a ser el color dominante. El negro fue el color de la revolución industrial, impulsada en gran medida por el carbón y, más tarde, por el petróleo. Gracias al humo del carbón , los edificios de las grandes ciudades de Europa y América se fueron volviendo negros gradualmente . En 1846, la zona industrial de las West Midlands de Inglaterra era "comúnmente llamada 'el País Negro '". [31] Charles Dickens y otros escritores describieron las calles oscuras y los cielos llenos de humo de Londres, y fueron vívidamente ilustrados en los grabados en madera del artista francés Gustave Doré .
Un tipo diferente de negro fue una parte importante del movimiento romántico en la literatura. El negro era el color de la melancolía , el tema dominante del romanticismo. Las novelas de la época estaban llenas de castillos, ruinas, mazmorras, tormentas y reuniones a medianoche. Los principales poetas del movimiento solían ser retratados vestidos de negro, generalmente con una camisa blanca y cuello abierto, y una bufanda descuidadamente sobre el hombro. Percy Bysshe Shelley y Lord Byron ayudaron a crear el estereotipo perdurable del poeta romántico.
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La invención de tintes sintéticos negros de bajo costo y la industrialización de la industria textil hicieron que por primera vez la población general pudiera acceder a prendas negras de alta calidad. En el siglo XIX, el negro se convirtió gradualmente en el color más popular en la vestimenta de negocios de las clases altas y medias de Inglaterra, el continente y Estados Unidos. El negro dominó la literatura y la moda en el siglo XIX y jugó un papel importante en la pintura. James McNeill Whistler hizo del color el tema de su cuadro más famoso, Arreglo en gris y negro número uno (1871), más conocido como La madre de Whistler . [32]
Algunos pintores franceses del siglo XIX tenían una opinión muy negativa del negro: «Rechazad el negro», decía Paul Gauguin , «y esa mezcla de blanco y negro que llaman gris. Nada es negro, nada es gris». [33] Pero Édouard Manet utilizó el negro por su fuerza y su efecto dramático. El retrato que hizo de la pintora Berthe Morisot fue un estudio en negro que captó perfectamente su espíritu de independencia. El negro le dio a la pintura poder e inmediatez; incluso cambió sus ojos, que eran verdes, por negros para reforzar el efecto. [34] Henri Matisse citó al impresionista francés Pissarro diciéndole: «Manet es más fuerte que todos nosotros: creó la luz con el negro». [35]
Pierre-Auguste Renoir utilizó negros luminosos, sobre todo en sus retratos. Cuando alguien le dijo que el negro no era un color, Renoir respondió: “¿Qué te hace pensar eso? El negro es el rey de los colores. Siempre detesté el azul de Prusia. Intenté sustituir el negro por una mezcla de rojo y azul, intenté utilizar azul cobalto o ultramar, pero siempre volví al negro marfil”. [36]
Vincent van Gogh utilizó líneas negras para delinear muchos de los objetos de sus cuadros, como la cama en el famoso cuadro de su dormitorio, haciéndolos destacar. Su cuadro de cuervos negros sobre un campo de maíz, pintado poco antes de morir, era particularmente agitado y fantasmal. A finales del siglo XIX, el negro también se convirtió en el color del anarquismo . (Véase la sección movimientos políticos.)
En el siglo XX, el negro fue utilizado por el fascismo italiano y alemán (véase la sección de movimientos políticos). En el arte, el color recuperó parte del territorio que había perdido durante el siglo XIX. El pintor ruso Kasimir Malevich , miembro del movimiento suprematista , creó el Cuadrado negro en 1915, que se considera ampliamente la primera pintura puramente abstracta. [37] Escribió: "La obra pintada ya no es simplemente la imitación de la realidad, sino que es esta misma realidad... No es una demostración de habilidad, sino la materialización de una idea". [38]
El negro era apreciado por Henri Matisse . "Cuando no sabía qué color utilizar, utilizaba el negro", dijo en 1945. "El negro es una fuerza: utilicé el negro como lastre para simplificar la construcción... Desde los impresionistas parece haber experimentado un progreso continuo, ocupando un papel cada vez más importante en la orquestación del color, comparable al del contrabajo como instrumento solista". [39]
En la década de 1950, el negro pasó a ser un símbolo de individualidad y rebelión intelectual y social, el color de aquellos que no aceptaban las normas y valores establecidos. En París, lo usaban intelectuales y artistas de la Rive Gauche como Juliette Gréco , y algunos miembros del Movimiento Beat en Nueva York y San Francisco. [40] Las chaquetas de cuero negras eran usadas por bandas de motociclistas como los Hells Angels y bandas callejeras al margen de la sociedad en los Estados Unidos. El negro como color de rebelión fue celebrado en películas como The Wild One , con Marlon Brando . A finales del siglo XX, el negro era el color emblemático de la subcultura punk , la moda punk y la subcultura gótica . La moda gótica, que surgió en Inglaterra en la década de 1980, se inspiró en el vestido de luto de la época victoriana .
En la moda masculina, el negro fue cediendo gradualmente su predominio al azul marino, sobre todo en los trajes de negocios. El traje de noche y la vestimenta formal en general se usaban cada vez menos. En 1960, John F. Kennedy fue el último presidente estadounidense en tomar posesión de su cargo con un traje formal; Lyndon Johnson y sus sucesores tomaron posesión de su cargo con trajes de negocios.
La moda femenina fue revolucionada y simplificada en 1926 por la diseñadora francesa Coco Chanel , quien publicó un dibujo de un sencillo vestido negro en la revista Vogue . Ella dijo la famosa frase: "Una mujer necesita sólo tres cosas: un vestido negro, un suéter negro y, en su brazo, un hombre al que ama". [40] El diseñador francés Jean Patou también siguió su ejemplo al crear una colección negra en 1929. [41] Otros diseñadores contribuyeron a la tendencia del pequeño vestido negro . El diseñador italiano Gianni Versace dijo: "El negro es la quintaesencia de la simplicidad y la elegancia", y el diseñador francés Yves Saint Laurent dijo: "El negro es el vínculo que conecta el arte y la moda". [40] Uno de los vestidos negros más famosos del siglo fue diseñado por Hubert de Givenchy y fue usado por Audrey Hepburn en la película de 1961 Desayuno con diamantes .
El movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos en la década de 1950 fue una lucha por la igualdad política de los afroamericanos . Se convirtió en el movimiento Black Power a principios de la década de 1960 hasta finales de la década de 1980, y en el movimiento Black Lives Matter en las décadas de 2010 y 2020. También popularizó el eslogan " Black is Beautiful ".
En el espectro visible , el negro es el resultado de la absorción de todas las longitudes de onda de la luz. El negro puede definirse como la impresión visual (o color) que se experimenta cuando no llega luz visible al ojo. Los pigmentos o colorantes que absorben la luz en lugar de reflejarla de vuelta al ojo se ven negros. Sin embargo, un pigmento negro puede resultar de una combinación de varios pigmentos que absorben colectivamente todas las longitudes de onda de la luz visible. Si se mezclan proporciones adecuadas de tres pigmentos primarios, el resultado refleja tan poca luz que se lo llama negro. Esto proporciona dos descripciones superficialmente opuestas pero en realidad complementarias del negro. El negro es el color producido por la absorción de todas las longitudes de onda de la luz visible, o una combinación exhaustiva de múltiples colores de pigmento.
En física, un cuerpo negro absorbe perfectamente la luz, pero, según una regla termodinámica, también es el mejor emisor. Por lo tanto, la mejor refrigeración radiativa, fuera de la luz solar, se realiza mediante el uso de pintura negra, aunque es importante que sea negra (un absorbente casi perfecto) también en el infrarrojo . En ciencias elementales, la luz ultravioleta lejana se denomina " luz negra " porque, aunque no se ve, hace que muchos minerales y otras sustancias emitan fluorescencia .
La absorción de la luz se contrasta con la transmisión , la reflexión y la difusión , donde la luz solo se redirige, lo que hace que los objetos parezcan transparentes, reflectantes o blancos respectivamente. Se dice que un material es negro si la mayor parte de la luz entrante se absorbe por igual en el material. La luz ( radiación electromagnética en el espectro visible ) interactúa con los átomos y las moléculas , lo que hace que la energía de la luz se convierta en otras formas de energía, generalmente calor. Esto significa que las superficies negras pueden actuar como colectores térmicos, absorbiendo luz y generando calor (ver Colector solar térmico ).
A partir de septiembre de 2019, el material más oscuro está hecho de nanotubos de carbono alineados verticalmente. El material fue desarrollado por ingenieros del MIT y se informó que tiene una tasa de absorción del 99,995 % de cualquier luz entrante. [10] Esto supera a cualquier material más oscuro anterior, incluido Vantablack , que tiene una tasa de absorción máxima del 99,965 % en el espectro visible. [43]
Los primeros pigmentos utilizados por el hombre neolítico fueron el carbón , el ocre rojo y el ocre amarillo . Las líneas negras del arte rupestre se dibujaban con las puntas de antorchas quemadas hechas de una madera con resina . [44] Los diferentes pigmentos de carbón se hacían quemando diferentes maderas y productos animales, cada uno de los cuales producía un tono diferente. El carbón se molía y luego se mezclaba con grasa animal para hacer el pigmento.
El pintor del siglo XV Cennino Cennini describió cómo se hacía este pigmento durante el Renacimiento en su famoso manual para artistas: "... hay un negro que se hace a partir de los zarcillos de las vides. Y estos zarcillos necesitan ser quemados. Y cuando se han quemado, se les echa un poco de agua y se los apaga y luego se los muele de la misma manera que al otro negro. Y este es un pigmento magro y negro y es uno de los pigmentos perfectos que usamos". [45]
Cennini también señaló que "existe otro negro que se hace a partir de cáscaras de almendras o melocotones quemados, y es un negro perfecto y fino". [45] Se hacían negros finos similares quemando los huesos del melocotón, la cereza o el albaricoque. El carbón en polvo se mezclaba luego con goma arábiga o el amarillo de un huevo para hacer una pintura.
Distintas civilizaciones quemaban distintas plantas para producir sus pigmentos de carbón. Los inuit de Alaska utilizaban carbón de madera mezclado con sangre de focas para pintar máscaras y objetos de madera. Los polinesios quemaban cocos para producir su pigmento.
Hasta mediados del siglo XIV no se conocían tintes negros de buena calidad . Los primeros tintes más comunes se hacían a partir de corteza, raíces o frutos de distintos árboles; normalmente nogales, castaños o ciertos robles. Los negros que se obtenían eran a menudo más bien grises, marrones o azulados. La tela tenía que teñirse varias veces para oscurecer el color. Una solución que utilizaban los tintoreros era añadir al tinte algunas limaduras de hierro, ricas en óxido de hierro, que daban un negro más intenso. Otra era teñir primero la tela de azul oscuro y luego teñirla de negro.
Finalmente se descubrió un tinte negro mucho más rico y profundo hecho de la manzana de roble o "nuez de la agalla". La nuez de la agalla es un tumor pequeño y redondo que crece en el roble y otras variedades de árboles. Su tamaño varía de 2 a 5 cm y se origina por sustancias químicas inyectadas por la larva de ciertos tipos de avispas de la agalla de la familia Cynipidae. [46] El tinte era muy caro; se necesitaba una gran cantidad de nueces de la agalla para una cantidad muy pequeña de tinte. Las nueces de la agalla que producían el mejor tinte provenían de Polonia, Europa del Este, Oriente Próximo y África del Norte. A partir del siglo XIV, aproximadamente, el tinte de las nueces de la agalla se utilizó para las ropas de los reyes y príncipes de Europa. [47]
Otra fuente importante de tintes negros naturales a partir del siglo XVII fue el palo de Campeche , o Haematoxylum campechianum , que también producía tintes rojizos y azulados. Es una especie de árbol con flores de la familia de las leguminosas , Fabaceae , que es originaria del sur de México y el norte de América Central. [48] La nación moderna de Belice surgió de los campamentos madereros ingleses del siglo XVII.
Desde mediados del siglo XIX, los tintes negros sintéticos han reemplazado en gran medida a los tintes naturales. Uno de los negros sintéticos importantes es la nigrosina , una mezcla de tintes negros sintéticos (CI 50415, Solvent black 5) que se obtiene calentando una mezcla de nitrobenceno , anilina y clorhidrato de anilina en presencia de un catalizador de cobre o hierro . Sus principales usos industriales son como colorante para lacas y barnices y en tintas para rotuladores. [49]
Las primeras tintas conocidas fueron fabricadas por los chinos, y datan del siglo XXIII a. C. Utilizaban tintes vegetales naturales y minerales como el grafito molido con agua y aplicado con un pincel de tinta . Se han encontrado tintas chinas tempranas similares a la barra de tinta moderna que datan de alrededor del 256 a. C. al final del período de los Reinos Combatientes . Se producían a partir de hollín , generalmente producido al quemar madera de pino, mezclado con cola animal . Para hacer tinta a partir de una barra de tinta, la barra se muele continuamente contra una piedra de tintero con una pequeña cantidad de agua para producir un líquido oscuro que luego se aplica con un pincel de tinta . Los artistas y calígrafos podían variar el grosor de la tinta resultante reduciendo o aumentando la intensidad y el tiempo de molienda de la tinta. Estas tintas producían el sombreado delicado y los efectos sutiles o dramáticos de la pintura con pincel china . [50]
La tinta china (o "tinta india" en inglés británico ) es una tinta negra que en el pasado se usaba mucho para escribir e imprimir y que ahora se usa más comúnmente para dibujar, especialmente al entintar cómics y tiras cómicas. La técnica para hacerla probablemente proviene de China. La tinta china se ha usado en la India desde al menos el siglo IV a. C., donde se la llamaba masi . En la India, el color negro de la tinta provenía del carbón de huesos , el alquitrán, la brea y otras sustancias. [51] [52]
Los antiguos romanos tenían una tinta negra para escribir que llamaban atramentum librarium . [53] Su nombre proviene de la palabra latina atrare , que significaba hacer algo negro. (Esta era la misma raíz que la palabra inglesa atrocious ). Por lo general, se hacía, como la tinta china, a partir de hollín, aunque una variedad, llamada atramentum elephantinum , se hacía quemando el marfil de los elefantes. [54]
Las agallas también se utilizaban para fabricar tinta negra fina para escribir. La tinta ferrogálica (también conocida como tinta de agalla de hierro o tinta de agalla de roble) era una tinta de color negro violáceo o marrón oscuro hecha a partir de sales de hierro y ácidos tánicos de la agalla. Fue la tinta estándar para escribir y dibujar en Europa, desde aproximadamente el siglo XII hasta el siglo XIX, y se siguió utilizando hasta bien entrado el siglo XX.
El hecho de que el espacio exterior sea negro se denomina a veces paradoja de Olbers . En teoría, como el universo está lleno de estrellas y se cree que es infinitamente grande, se esperaría que la luz de un número infinito de estrellas fuera suficiente para iluminar brillantemente todo el universo todo el tiempo. Sin embargo, el color de fondo del espacio exterior es negro. Esta contradicción fue observada por primera vez en 1823 por el astrónomo alemán Heinrich Wilhelm Matthias Olbers , quien planteó la pregunta de por qué el cielo nocturno era negro.
La respuesta aceptada actualmente es que, aunque el universo puede ser infinitamente grande, no es infinitamente viejo. Se cree que tiene unos 13.800 millones de años, por lo que solo podemos ver objetos tan lejanos como la distancia que la luz puede viajar en 13.800 millones de años. La luz de las estrellas más lejanas no ha llegado a la Tierra y no puede contribuir a hacer que el cielo sea brillante. Además, a medida que el universo se expande, muchas estrellas se alejan de la Tierra. A medida que se mueven, la longitud de onda de su luz se hace más larga, a través del efecto Doppler , y se desplaza hacia el rojo, o incluso se vuelve invisible. Como resultado de estos dos fenómenos, no hay suficiente luz estelar para hacer que el espacio sea algo más que negro. [58]
El cielo diurno en la Tierra es azul porque la luz del Sol incide sobre las moléculas de la atmósfera terrestre, que dispersan la luz en todas direcciones. La luz azul se dispersa más que otros colores y llega al ojo en mayor cantidad, lo que hace que el cielo diurno parezca azul. Esto se conoce como dispersión de Rayleigh .
El cielo nocturno en la Tierra es negro porque la parte de la Tierra que experimenta la noche está de espaldas al Sol, la luz del Sol está bloqueada por la propia Tierra y no hay otra fuente de luz nocturna brillante en las cercanías. Por lo tanto, no hay suficiente luz para sufrir dispersión de Rayleigh y hacer que el cielo sea azul. En la Luna, por otro lado, debido a que prácticamente no hay atmósfera que disperse la luz, el cielo es negro tanto de día como de noche. Esto también es válido para otros lugares sin atmósfera, como Mercurio .
![El cuervo americano es uno de los animales más inteligentes de todos.[59]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/07/Corvus_brachyrhynchos_30196.JPG/1280px-Corvus_brachyrhynchos_30196.JPG)
In China, the color black is associated with water, one of the five fundamental elements believed to compose all things; and with winter, cold, and the direction north, usually symbolized by a black tortoise. It is also associated with disorder, including the positive disorder which leads to change and new life. When the first emperor of China Qin Shi Huang seized power from the Zhou dynasty, he changed the Imperial color from red to black, saying that black extinguished red. Only when the Han dynasty appeared in 206 BC was red restored as the imperial color.[60]
In Japan, black is associated with mystery, the night, the unknown, the supernatural, the invisible and death. Combined with white, it can symbolize intuition.[61] In 10th- and 11th-century Japan, it was believed that wearing black could bring misfortune. It was worn at court by those who wanted to set themselves apart from the established powers or who had renounced material possessions.[62]
In Japan black can also symbolize experience, as opposed to white, which symbolizes naiveté. The black belt in martial arts symbolizes experience, while a white belt is worn by novices.[63] Japanese men traditionally wear a black kimono with some white decoration on their wedding day.
Black is associated with depth in Indonesia, as well as the subterranean world, demons, disaster, and the left hand. When combined with white, however, it symbolizes harmony and equilibrium.[64]
Anarchism is a political philosophy, most popular in the late 19th and early 20th centuries, which holds that governments and capitalism are harmful and undesirable. The symbols of anarchism was usually either a black flag or a black letter A. More recently it is usually represented with a bisected red and black flag, to emphasise the movement's socialist roots in the First International. Anarchism was most popular in Spain, France, Italy, Ukraine and Argentina. There were also small but influential movements in the United States, Russia and many other countries all around the world.[65]
The Blackshirts (Italian: camicie nere, 'CCNN) were Fascist paramilitary groups in Italy during the period immediately following World War I and until the end of World War II. The Blackshirts were officially known as the Voluntary Militia for National Security (Milizia Volontaria per la Sicurezza Nazionale, or MVSN).
Inspired by the black uniforms of the Arditi, Italy's elite storm troops of World War I, the Fascist Blackshirts were organized by Benito Mussolini as the military tool of his political movement.[66] They used violence and intimidation against Mussolini's opponents. The emblem of the Italian fascists was a black flag with fasces, an axe in a bundle of sticks, an ancient Roman symbol of authority. Mussolini came to power in 1922 through his March on Rome with the blackshirts.
Black was also adopted by Adolf Hitler and the Nazis in Germany. Red, white and black were the colors of the flag of the German Empire from 1870 to 1918. In Mein Kampf, Hitler explained that they were "revered colors expressive of our homage to the glorious past." Hitler also wrote that "the new flag ... should prove effective as a large poster" because "in hundreds of thousands of cases a really striking emblem may be the first cause of awakening interest in a movement." The black swastika was meant to symbolize the Aryan race, which, according to the Nazis, "was always anti-Semitic and will always be anti-Semitic."[67] Several designs by a number of different authors were considered, but the one adopted in the end was Hitler's personal design.[68] Black became the color of the uniform of the SS, the Schutzstaffel or "defense corps", the paramilitary wing of the Nazi Party, and was worn by SS officers from 1932 until the end of World War II.
The Nazis used a black triangle to symbolize anti-social elements. The symbol originates from Nazi concentration camps, where every prisoner had to wear one of the Nazi concentration camp badges on their jacket, the color of which categorized them according to "their kind". Many Black Triangle prisoners were either mentally disabled or mentally ill. The homeless were also included, as were alcoholics, the Romani people, the habitually "work-shy", prostitutes, draft dodgers and pacifists.[69] More recently the black triangle has been adopted as a symbol in lesbian culture and by disabled activists.
Black shirts were also worn by the British Union of Fascists before World War II, and members of fascist movements in the Netherlands.[70]
The Lützow Free Corps, composed of volunteer German students and academics fighting against Napoleon in 1813, could not afford to make special uniforms and therefore adopted black, as the only color that could be used to dye their civilian clothing without the original color showing. In 1815 the students began to carry a red, black and gold flag, which they believed (incorrectly) had been the colors of the Holy Roman Empire (the imperial flag had actually been gold and black). In 1848, this banner became the flag of the German confederation. In 1866, Prussia unified Germany under its rule, and imposed the red, white and black of its own flag, which remained the colors of the German flag until the end of the Second World War. In 1949 the Federal Republic of Germany returned to the original flag and colors of the students and professors of 1815, which is the flag of Germany today.[71]
Black has been a traditional color of cavalry and armoured or mechanized troops. German armoured troops (Panzerwaffe) traditionally wore black uniforms, and even in others, a black beret is common. In Finland, black is the symbolic color for both armoured troops and combat engineers, and military units of these specialities have black flags and unit insignia.
The black beret and the color black is also a symbol of special forces in many countries. Soviet and Russian OMON special police and Russian naval infantry wear a black beret. A black beret is also worn by military police in the Canadian, Czech, Croatian, Portuguese, Spanish and Serbian armies.
The silver-on-black skull and crossbones symbol or Totenkopf and a black uniform were used by Hussars and Black Brunswickers, the German Panzerwaffe and the Nazi Schutzstaffel, and U.S. 400th Missile Squadron (crossed missiles), and continues in use with the Estonian Kuperjanov Battalion.
In Christian theology, black was the color of the universe before God created light. In many religious cultures, from Mesoamerica to Oceania to India and Japan, the world was created out of a primordial darkness.[72] In the Bible the light of faith and Christianity is often contrasted with the darkness of ignorance and paganism.
In Christianity, the devil is often called the "prince of darkness". The term was used in John Milton's poem Paradise Lost, published in 1667, referring to Satan, who is viewed as the embodiment of evil. It is an English translation of the Latin phrase princeps tenebrarum, which occurs in the Acts of Pilate, written in the fourth century, in the 11th-century hymn Rhythmus de die mortis by Pietro Damiani,[73] and in a sermon by Bernard of Clairvaux[74] from the 12th century. The phrase also occurs in King Lear by William Shakespeare (c. 1606), Act III, Scene IV, l. 14: 'The prince of darkness is a gentleman."
Priests and pastors of the Roman Catholic, Eastern Orthodox and Protestant churches commonly wear black, as do monks of the Benedictine Order, who consider it the color of humility and penitence.
In the West, black is commonly associated with mourning and bereavement,[84][7] and usually worn at funerals and memorial services. In some traditional societies, for example in Greece and Italy, some widows wear black for the rest of their lives. In contrast, across much of Africa and parts of Asia like Vietnam, white is a color of mourning.
In Victorian England, the colors and fabrics of mourning were specified in an unofficial dress code: "non-reflective black paramatta and crape for the first year of deepest mourning, followed by nine months of dullish black silk, heavily trimmed with crape, and then three months when crape was discarded. Paramatta was a fabric of combined silk and wool or cotton; crape was a harsh black silk fabric with a crimped appearance produced by heat. Widows were allowed to change into the colors of half-mourning, such as gray and lavender, black and white, for the final six months."[85]
A "black day" (or week or month) usually refers to tragic date. The Romans marked fasti days with white stones and nefasti days with black. The term is often used to remember massacres. Black months include the Black September in Jordan, when large numbers of Palestinians were killed, and Black July in Sri Lanka, the killing of members of the Tamil population by the Sinhalese government.
In the financial world, the term often refers to a dramatic drop in the stock market. For example, the Wall Street Crash of 1929, the stock market crash on 29 October 1929, which marked the start of the Great Depression, is nicknamed Black Tuesday, and was preceded by Black Thursday, a downturn on 24 October the previous week.
In western popular culture, black has long been associated with evil and darkness. It is the traditional color of witchcraft and black magic.[7]
In the Book of Revelation, the last book in the New Testament of the Bible, the Four Horsemen of the Apocalypse are supposed to announce the Apocalypse before the Last Judgment. The horseman representing famine rides a black horse.[86] The vampire of literature and films, such as Count Dracula of the Bram Stoker novel, dressed in black, and could only move at night. The Wicked Witch of the West in the 1939 film The Wizard of Oz became the archetype of witches for generations of children. Whereas witches and sorcerers inspired real fear in the 17th century, in the 21st century children and adults dressed as witches for Halloween parties and parades.
Black is frequently used as a color of power, law and authority. In many countries judges and magistrates wear black robes. That custom began in Europe in the 13th and 14th centuries. Jurists, magistrates and certain other court officials in France began to wear long black robes during the reign of Philip IV of France (1285–1314), and in England from the time of Edward I (1271–1307). The custom spread to the cities of Italy at about the same time, between 1300 and 1320. The robes of judges resembled those worn by the clergy, and represented the law and authority of the King, while those of the clergy represented the law of God and authority of the church.[87]
Until the 20th century most police uniforms were black, until they were largely replaced by a less menacing blue in France, the U.S. and other countries. In the United States, police cars are frequently Black and white. The riot control units of the Basque Autonomous Police in Spain are known as beltzak ("blacks") after their uniform.
Black today is the most common color for limousines and the official cars of government officials.
Black formal attire is still worn at many solemn occasions or ceremonies, from graduations to formal balls. Graduation gowns are copied from the gowns worn by university professors in the Middle Ages, which in turn were copied from the robes worn by judges and priests, who often taught at the early universities. The mortarboard hat worn by graduates is adapted from a square cap called a biretta worn by Medieval professors and clerics.
In the 19th and 20th centuries, many machines and devices, large and small, were painted black, to stress their functionality. These included telephones, sewing machines, steamships, railroad locomotives, and automobiles. The Ford Model T, the first mass-produced car, was available only in black from 1914 to 1926. Of means of transportation, only airplanes were rarely ever painted black.[88]
Black house paint is becoming more popular with Sherwin-Williams reporting that the color, Tricorn Black, was the 6th most popular exterior house paint color in Canada and the 12th most popular paint in the United States in 2018.[89]
Black is also commonly used as a racial description in the United Kingdom, since ethnicity was first measured in the 2001 census. The 2011 British census asked residents to describe themselves, and categories offered included Black, African, Caribbean, or Black British. Other possible categories were African British, African Scottish, Caribbean British and Caribbean Scottish. Of the total UK population in 2001, 1.0 percent identified themselves as Black Caribbean, 0.8 percent as Black African, and 0.2 percent as Black (others).[91]
In Canada, census respondents can identify themselves as Black. In the 2006 census, 2.5 percent of the population identified themselves as black.[92]
In Australia, the term black is not used in the census. In the 2006 census, 2.3 percent of Australians identified themselves as Aboriginal and/or Torres Strait Islanders.
In Brazil, the Brazilian Institute of Geography and Statistics (IBGE) asks people to identify themselves as branco (white), pardo (brown), preto (black), or amarelo (yellow). In 2008 6.8 percent of the population identified themselves as "preto".[93]
Black is commonly associated with secrecy.
Black is the color most commonly associated with elegance in Europe and the United States, followed by silver, gold, and white.[95]
Black first became a fashionable color for men in Europe in the 17th century, in the courts of Italy and Spain. (See history above.) In the 19th century, it was the fashion for men both in business and for evening wear, in the form of a black coat whose tails came down the knees. In the evening it was the custom of the men to leave the women after dinner to go to a special smoking room to enjoy cigars or cigarettes. This meant that their tailcoats eventually smelled of tobacco. According to the legend, in 1865 Edward VII, then the Prince of Wales, had his tailor make a special short smoking jacket. The smoking jacket then evolved into the dinner jacket. Again according to legend, the first Americans to wear the jacket were members of the Tuxedo Club in New York State. Thereafter the jacket became known as a tuxedo in the U.S. The term "smoking" is still used today in Russia and other countries.[96]The tuxedo was always black until the 1930s, when the Duke of Windsor began to wear a tuxedo that was a very dark midnight blue. He did so because a black tuxedo looked greenish in artificial light, while a dark blue tuxedo looked blacker than black itself.[95]
For women's fashion, the defining moment was the invention of the simple black dress by Coco Chanel in 1926. (See history.) Thereafter, a long black gown was used for formal occasions, while the simple black dress could be used for everything else. The designer Karl Lagerfeld, explaining why black was so popular, said: "Black is the color that goes with everything. If you're wearing black, you're on sure ground."[95] Skirts have gone up and down and fashions have changed, but the black dress has not lost its position as the essential element of a woman's wardrobe. The fashion designer Christian Dior said, "elegance is a combination of distinction, naturalness, care and simplicity,"[95] and black exemplified elegance.
The expression "X is the new black" is a reference to the latest trend or fad that is considered a wardrobe basic for the duration of the trend, on the basis that black is always fashionable. The phrase has taken on a life of its own and has become a cliché.
Many performers of both popular and European classical music, including French singers Edith Piaf and Juliette Gréco, and violinist Joshua Bell have traditionally worn black on stage during performances. A black costume was usually chosen as part of their image or stage persona, or because it did not distract from the music, or sometimes for a political reason. Country-western singer Johnny Cash always wore black on stage. In 1971, Cash wrote the song "Man in Black" to explain why he dressed in that color: "We're doing mighty fine I do suppose / In our streak of lightning cars and fancy clothes / But just so we're reminded of the ones who are held back / Up front there ought to be a man in black."
New research indicates that crows are among the brightest animals in the world.
![Traje de armadura alemana pintado de negro elaborado alrededor de 1600.[27]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/7d/Infantry_Armor_MET_DP277181.jpg/1280px-Infantry_Armor_MET_DP277181.jpg)
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