El coleccionismo de libros es la recolección de libros , que incluye la búsqueda, localización, adquisición, organización, catalogación, exhibición, almacenamiento y mantenimiento de todos los libros que sean de interés para un coleccionista determinado. El amor por los libros es la bibliofilia , y a alguien que ama leer, admirar y coleccionar libros se le suele llamar bibliófilo , pero también se lo puede conocer como bibliolater , es decir, alguien demasiado devoto de los libros, o bookman , que es otro término para una persona que tiene amor por los libros.
Coleccionar libros puede ser fácil y económico: hay millones de libros nuevos y usados disponibles en librerías físicas y en librerías en línea. Entre los vendedores de libros más importantes se encuentran AbeBooks , Alibris , Amazon y Biblio.com , y hay librerías independientes que se pueden encontrar en línea buscando palabras clave como: libros, libros en venta, librero, librería, libros raros, coleccionables, etc.
Tradicionalmente, los libros solo se imprimían en papel y luego se encuadernaban; sin embargo, en la última década, los libros también están disponibles en formato de audio a través de sitios web como Audible, Google Audiobooks, Librivox, Kobo Audiobooks y Downpour. Los usuarios de estos sitios pueden comprar una gran biblioteca de libros a la que pueden acceder en cualquier momento mediante un teléfono, una tableta o una computadora. Al igual que los libros en papel, los audiolibros se pueden acumular a lo largo de muchos años. [1]
Los coleccionistas de libros adinerados buscan rarezas como la Biblia de Gutenberg y el Primer Folio de Shakespeare , libros que son famosos y extremadamente valiosos. Los coleccionistas de menores recursos pueden coleccionar obras de un autor favorito, primeras ediciones de autores modernos o libros de un género determinado. Los precios de los libros generalmente dependen de la demanda de una edición determinada, que se basa en factores como la cantidad de copias disponibles, el estado del libro y si fueron firmadas por el autor (y/o editor o ilustrador, si corresponde) o por un propietario anterior famoso. [2] Por ejemplo, una primera edición de "And To Think That I Saw It On Mulberry Street" puede alcanzar el precio de $ 12,000 en el mejor estado. Algunos coleccionistas se unen a asociaciones como The Fine Press Book Association, que está dirigida a coleccionistas de impresión fina moderna . La Private Libraries Association también cubre la impresión fina moderna, pero es mucho más general en su perspectiva.
En el mundo antiguo, los papiros y los rollos (los precursores del libro en forma de códice ) eran recopilados tanto por instituciones como por particulares. En los relatos que han sobrevivido hay referencias a coleccionistas de libros bibliófilos de esa época. Jenofonte escribió con desdén sobre un hombre que intentó coleccionar más libros que sus amigos. [3] Séneca el Joven era escéptico con aquellos que coleccionan libros que no leen, [3] preguntando: "¿De qué sirve poseer innumerables libros y bibliotecas, cuyos títulos su propietario apenas puede leer en toda su vida?" [4] Los coleccionistas de libros de la antigüedad occidental valoraban la transcripción precisa y los materiales de alta calidad. [3]
En 1344, el obispo inglés Richard de Bury escribió El Philobiblon , en el que elogiaba el amor y el aprecio por los libros. [5] Felipe el Bueno reunió una colección de «unos seiscientos manuscritos en su posesión en el apogeo de su reinado», [6] que era la colección privada más grande de su época.
Con la llegada de la imprenta inventada por Johannes Gutenberg en el siglo XV, que dio lugar a libros más baratos y abundantes, y con los cambios económicos, sociales y políticos contemporáneos del Renacimiento , el coleccionismo de libros recibió un gran impulso. Jean Grolier , el Tesorero General de Francia, fue un importante bibliófilo y coleccionista de libros de este período. [7] Grolier poseía una biblioteca de 3.000 volúmenes y era conocido por su amor por los clásicos latinos y por las encuadernaciones ricamente decoradas . Fue mecenas de la Imprenta Aldina que había sido fundada por el destacado impresor, tipógrafo, editor y editor renacentista Aldus Manutius el Viejo .
Durante la Reforma, muchas bibliotecas monásticas fueron desmanteladas y sus contenidos fueron destruidos. Hubo una reacción de los anticuarios ingleses ante la disolución de los monasterios por parte de Enrique VIII . Los comisionados de Eduardo VI saquearon y despojaron las bibliotecas de universidades , colegios y monasterios ; por lo tanto, para salvar los libros de la destrucción, aquellos que pudieron, como el arzobispo Matthew Parker y Sir Robert Cotton , comenzaron a coleccionarlos.
A finales del siglo XVII, circulaban millones de libros impresos y comenzaron a realizarse subastas dedicadas a libros y los libreros y las casas de subastas de Europa y América empezaron a publicar catálogos impresos dedicados a libros, lo que llevó a una creciente popularidad del coleccionismo de libros entre un público cada vez más alfabetizado.
Con la llegada de la era romántica en el siglo XVIII y su enfoque en el pasado, los coleccionistas de libros comenzaron a mostrar interés por los libros antiguos, las ediciones antiguas y los manuscritos. Este nuevo interés se vio alimentado por la avalancha de libros antiguos que llegaron al mercado tras la disolución de las bibliotecas monásticas y aristocráticas durante la Revolución Francesa y las Guerras Napoleónicas . [8]
El político británico whig George John, segundo conde Spencer (1758-1834) recopiló decenas de miles de volúmenes. Entre los puntos fuertes de su colección se encontraban las primeras ediciones de los clásicos, obras producidas por importantes imprentas tempranas y, en particular, una colección casi completa de ediciones de Aldine y muchas Biblias. [9] En 1812 fundó el Club de bibliofilia Roxburghe .
Sir Thomas Phillipps (1792-1872) recopiló 40.000 libros impresos y 60.000 manuscritos. [10] Fue "el mayor coleccionista de material manuscrito que el mundo haya conocido jamás". [11] Sus fervientes esfuerzos de recopilación, que Thomas Frognall Dibdin denominó bibliomanía , dieron como resultado la preservación de mucho material histórico, en particular manuscritos, que de otro modo habrían sido destruidos.
En el siglo XIX, Estados Unidos, cada vez más rico, vio la aparición de coleccionistas de libros "titán", como el magnate ferroviario Henry Huntington y el financiero y banquero J. Pierpont Morgan . [12]
Entre los coleccionistas de libros más conocidos del siglo XX se incluyen Eric Quayle ( libros infantiles ), Henry Wellcome ( historia de la medicina ) y Michael Sadleir ( ficción victoriana ).
Los precios de los libros generalmente dependen de la demanda de un libro determinado, la cantidad de copias disponibles para la compra y el estado de un ejemplar determinado. Al igual que con otros objetos de colección, los precios suben y bajan según la popularidad de un autor, título o tema determinado.
Debido a la enorme cantidad de libros a la venta y al constante cambio de ediciones disponibles en el mercado, no existe una única guía de precios completa para los libros coleccionables. Los precios de los ejemplares que se encuentran a la venta en los sitios de las librerías en línea brindan una indicación de sus valores de mercado actuales.
El Libro de Oraciones de Rothschild se vendió por 13,6 millones de dólares, mientras que el Evangelio de San Cutberto se vendió por 14,7 millones de dólares. Ambos textos religiosos se vendieron en 2012. El Bestiario de Northumberland se vendió por 20 millones de dólares en 2007. El Nuevo Libro de Tang se vendió por 17,1 millones de dólares en 2018. El Primer Folio de William Shakespeare , impreso en 1623, se vendió por 9,978 millones de dólares en 2020. Un número 1 de Action Comics se vendió por un récord de 3,2 millones de dólares en 2014 con un precio de portada de 10 centavos. [13]
Al igual que con otros objetos de colección, el valor de un libro depende en última instancia de su estado físico. Años de manipulación, traslado y almacenamiento pasan factura a la sobrecubierta , la cubierta, las páginas y la encuadernación. Los libros están sujetos a daños por la luz solar, la humedad y los insectos. El ácido del proceso de fabricación del papel puede hacer que las páginas desarrollen manchas marrones, llamadas foxing ; gradualmente se tornen marrones, llamado curtido ; y finalmente se desmoronen. A pesar de aparecer en muchas películas y en otros elementos de la cultura popular, el uso de guantes de algodón al manipular libros antiguos o raros no protege el libro y puede aumentar el riesgo de daños involuntarios. [14] Sin embargo, el efecto teatral de mostrar un libro raro siendo manipulado con manos enguantadas puede aumentar su precio de venta. [14]
Los defectos comunes incluyen desgaste general; desgaste del borde de la sobrecubierta o de la cubierta, rayones y rasgaduras; nombre escrito, ex libris o etiqueta del propietario anterior; tierra y manchas; páginas con las esquinas dobladas ; subrayados, resaltados y notas marginales; daño por agua; bisagras, guardas y páginas rotas; y páginas, ilustraciones o firmas enteras libres de la encuadernación o totalmente faltantes.
Un libro en buenas condiciones debe ser un sólido rectangular cuando está en reposo, ya sea en posición vertical o boca abajo, con las tapas en ángulo recto con el lomo. Si un libro no está en escuadra, generalmente por estar torcido en un estante, o se inclina hacia la derecha o la izquierda cuando está boca abajo, está torcido o inclinado hacia el estante . Si las tapas se doblan hacia adentro o hacia afuera, generalmente por cambios rápidos de humedad, un libro está arqueado (doblado como un arco tenso ). Los libros gruesos de tapa dura también tienden a tener sus páginas combadas hacia abajo en el medio, incluso si están asentados nivelados en un estante.
Los libros nuevos están fácilmente disponibles en librerías y en línea.
Los libros descatalogados , usados , antiguos, raros y coleccionables están disponibles en librerías especializadas tanto en persona como en línea. Las grandes librerías en línea como Abebooks , Alibris , Amazon y Biblio , enumeran el inventario de otras tiendas y coleccionistas (cobrándoles una tarifa mensual y comisiones). Se pueden encontrar tiendas de libros raros en línea más pequeñas haciendo una consulta general en un motor de búsqueda utilizando palabras clave como: libros raros, libros coleccionables, coleccionables raros, libros descatalogados para la venta. Las tiendas de antigüedades y coleccionables también pueden tener libros a la venta. Las principales casas de subastas subastan libros raros y coleccionables; algunas casas de subastas locales venden libros raros por caja. Otras fuentes pueden incluir ventas de propiedades , de patio, de garaje o de artículos usados ; y recaudaciones de fondos para caridad.
El coleccionismo de libros antiguos puede definirse a grandes rasgos como el interés por los libros impresos antes de 1900 y puede abarcar el interés por los libros de los siglos XIX, XVIII, XVII, XVI y XV. Los coleccionistas de libros antiguos no están interesados exclusivamente en las primeras ediciones y primeras impresiones, aunque pueden estarlo. Los libros europeos creados antes de 1455 están todos escritos a mano y, por lo tanto, son artefactos históricos únicos en su tipo en los que la idea de "edición" e "impresión" es irrelevante. Cualquier libro impreso hasta el año 1501 se conoce como incunable o incunable. Estos libros tienen un precio elevado y son especialmente buscados por los coleccionistas interesados en la historia de la imprenta. [15] También existe un interés entre los anticuarios por los libros bellamente hechos con encuadernaciones finas y papel de alta calidad. En el caso de muchos libros impresos antes de 1770, la primera edición no siempre se puede conseguir, ya sea por precio o disponibilidad. Las ediciones/impresiones posteriores de una época de interés suelen seguir siendo deseables para el coleccionista de antigüedades, ya que también son artefactos.
Por ejemplo, una primera edición de El paraíso perdido (1667) de John Milton puede alcanzar el equivalente al pago inicial de una casa. Sin embargo, la primera edición ilustrada en folio de 1688, técnicamente una edición posterior, vale una fracción de la primera edición, pero aun así se vende por miles de dólares como libro ilustrado de la época en la que vivió Milton.
Hubo muchas ediciones de la traducción de Alexander Pope de La Ilíada y La Odisea . La primera edición de 1715-1720 vale una pequeña fortuna, mientras que las ediciones un poco más tardías del siglo XVIII son mucho menos costosas, pero aún alcanzan precios elevados. Las traducciones del siglo XVII de John Ogilby de La Ilíada y La Odisea de Homero alcanzan precios elevados, pero no tanto como la primera edición de la traducción de Pope. Esto puede deberse en parte a una cantidad significativa de copias de la primera edición de Ogilby que probablemente perecieron en el Gran Incendio de Londres de 1666.
El primer impresor inglés de tipos móviles fue Caxton a finales del siglo XV. Las ediciones de sus libros del siglo XV son muy raras. Ocasionalmente, aparecen ediciones del siglo XVI similares a los libros de Caxton entre los comerciantes de libros antiguos y las subastas, a menudo alcanzando precios muy altos. El último First Folio de Shakespeare de 1623 (primera edición de las obras completas de William Shakespeare ) obtuvo un récord de $ 9,978,000 en Christie's en octubre de 2020. [16] Los folios posteriores del siglo XVII de las obras de William Shakespeare aún pueden alcanzar el precio de una casa pequeña, pero están más disponibles y son relativamente obtenibles, mientras que casi todas las copias existentes del First Folio pertenecen a bibliotecas, museos o universidades y, por lo tanto, es poco probable que aparezcan en el mercado. Para el coleccionista de anticuarios, la forma en que la producción de un libro en particular encaja en un contexto histórico más amplio puede ser tan importante como la edición, incluso si puede que no sea una primera edición.
También son de interés los libros que pertenecieron a personas famosas o personajes de gran estatura, como alguien de la realeza o la nobleza. Rastrear el historial de posesión de un libro antiguo, conocido como " procedencia ", puede afectar notablemente el valor de una copia, incluso si no es deseable per se . Por ejemplo, una copia de un libro menos importante del siglo XVIII que se sabe que perteneció a Voltaire alcanzaría un valor muchas veces superior a su valor de mercado independiente, simplemente porque alguna vez estuvo en posesión de Voltaire. Los propietarios anteriores de libros a menudo firmaban sus copias o las etiquetaban con ex libris , y a menudo no es difícil identificar a un propietario anterior destacado si la procedencia está bien documentada. Los libros propiedad de personas conocidas que también tienen una conexión con el autor (a menudo como un regalo del autor con una dedicatoria escrita al destinatario) se conocen como copias de asociación . [17]
La Biblioteca de la Escuela Americana es un ejemplo de una colección de varios volúmenes muy rara que contiene obras de muchos autores famosos o populares. Aparentemente, la única colección completa que se conserva pertenece al Museo Nacional de Historia Americana del Instituto Smithsoniano . [18] [19]
La historia del coleccionismo de libros en China se remonta a más de dos milenios. A principios de la dinastía Han , el gobierno realizó un importante esfuerzo para coleccionar libros en China, ya que muchos libros importantes fueron quemados durante la dinastía Qin . [26] A partir de entonces, el coleccionismo de libros comenzó a florecer en China, en particular después de la invención de la imprenta en bloque durante principios de la dinastía Tang , con colecciones imperiales y privadas florecidas en todo el país. Sin embargo, el estudio sistemático del coleccionismo de libros comenzó solo durante la dinastía Qing . [27]
La recopilación virtual de libros puede describirse como la recopilación de libros en formato digital (virtualmente) en una computadora u otro dispositivo electrónico. Un bibliófilo puede adquirir libros electrónicos descargándolos o copiándolos de medios prestados, como CD y DVD. Sin embargo, esto puede violar la ley de derechos de autor , según la licencia bajo la cual se publicó el libro electrónico. Los libros electrónicos adquiridos a través del Proyecto Gutenberg y muchas colecciones gratuitas similares no causan ninguna violación, ya que han dejado de estar sujetos a derechos de autor, se han publicado bajo una licencia Creative Commons o son de dominio público.
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(un clásico, publicado por primera vez en 1952).Para relatos más modernos, véase la serie de libros sobre coleccionistas de libros, coleccionismo de libros y "bibliomanía" de Nicholas A. Basbanes :
Sigue al equipo de marido y mujer Lawrence y Nancy Goldstone mientras buscan volúmenes raros y coleccionables y exploran misterios reales en el mundo de los libros raros en:
Para coleccionismo de libros en China, consulte:
