Durante la Edad del Hierro y la Antigüedad Clásica , Libia (del griego Λιβύη: Libyē , que a su vez proviene del bereber : Libu ) se refería a la actual África al oeste del río Nilo . Los geógrafos griegos y romanos situaban la línea divisoria entre Libia/África y Asia en el Nilo. [1] [2] [3] [4] En contraste, las áreas del África subsahariana se conocían como Etiopía .
En términos más específicos, Libia también podría referirse al país inmediatamente al oeste de Egipto, es decir, Marmarica ( Libia Inferior ) y Cirenaica ( Libia Superior ). El mar de Libia o Mare Libycum era la parte del mar Mediterráneo al sur de Creta , entre Cirene y Alejandría .
En el período helenístico , los bereberes nativos eran conocidos colectivamente como libios en el mundo grecorromano, [5] un término griego para los habitantes del Magreb. Los bereberes han ocupado el norte de África durante miles de años junto con los egipcios . La nación de Egipto contiene el oasis de Siwa , que limita con Libia en el desierto occidental . El idioma siwi , una lengua bereber , todavía se habla en la zona por alrededor de 21.000 personas. Sus antiguos vecinos egipcios se referían a las diversas tribus libias como los temehu, tehenu y meshwesh .
El nombre se basa en el etnónimo Libu ( griego antiguo : Λίβυες Líbyes , latín : Libyes ). El nombre Libia (en uso desde 1934 para el país moderno anteriormente conocido como Tripolitania y Barca ) era la designación latina para la región del Magreb, del griego antiguo ( griego ático : Λιβύη Libúē , griego dórico : Λιβύᾱ Libúā ). En la Grecia clásica , el término tenía un significado más amplio, abarcando el continente que más tarde (siglo II a. C.) se conocería como África , que, en la antigüedad, se suponía que constituía un tercio de la masa terrestre del mundo, y Europa y Asia juntas constituían los otros dos tercios.
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Los libu están atestiguados desde la Edad del Bronce Final como habitantes de la región ( egipcio R'bw , púnico : 𐤋𐤁𐤉 lby ). Las referencias documentadas más antiguas conocidas a los libu datan de Ramsés II y su sucesor Merneptah , faraones de la XIX Dinastía de Egipto , durante el siglo XIII a. C. LBW aparece como un nombre étnico en la estela de Merneptah para designar a los libios. [6]
Menelao había viajado allí en su camino de regreso desde Troya ; era una tierra de maravillosa riqueza, donde los corderos tienen cuernos tan pronto como nacen, donde las ovejas paren tres veces al año y ningún pastor carece nunca de leche, carne o queso.
Homero nombra a Libia en la Odisea (IX.95; XXIII.311). Homero utilizó el nombre en un sentido geográfico, mientras que llamó a sus habitantes " lotófagos ". Después de Homero, Esquilo , Píndaro y otros escritores griegos antiguos utilizaron el nombre. Heródoto (1.46) utilizó Λιβύη Libúē para indicar el continente africano; los líbues propiamente dichos eran los norteafricanos de piel clara, mientras que los del sur de Egipto (y Elefantina en el Nilo) eran conocidos por él como " etíopes "; [7] esta fue también la interpretación de geógrafos griegos posteriores como Diodoro Sículo , Estrabón ...etc, entre otros escritores.
Cuando los antiguos griegos se establecieron en Libia, el antiguo nombre tomado de los egipcios fue aplicado por los griegos de Cirenaica , que pueden haber coexistido con los libu. [8] Más tarde, el nombre apareció en el idioma hebreo , escrito en la Biblia como Lehabim y Lubim , indicando también la población étnica y el territorio geográfico. En las inscripciones neopúnicas, se escribió como Lby para el sustantivo masculino y Lbt para el sustantivo femenino de Libia . [ cita requerida ]
El latín absorbió el nombre del griego y de las lenguas púnicas. Los romanos los habrían conocido antes de su colonización del norte de África debido al papel de Libia en las Guerras Púnicas contra los romanos. Los romanos usaban el nombre Líbues , pero solo cuando se referían a Barca y al desierto libio de Egipto. Los demás territorios libios se llamaban " África ", que eran provincias romanas.
La literatura árabe clásica llamó a Libia Lubya , lo que indica un territorio especulativo al oeste de Egipto [ aclaración necesaria ] . El árabe moderno utiliza Libia . Los Lwatae, la tribu de Ibn Battuta , [9] como la llamaban los árabes , era una tribu bereber que se encontraba principalmente en Cirenaica. Sin embargo, esta tribu puede haber estado presente desde el Océano Atlántico hasta la Libia moderna , y Corippius se refirió a ella como Laguatan ; los vinculó con los Maures . La Muqaddimah de Ibn Jaldún afirma que Luwa era un antepasado de esta tribu. Escribe que los bereberes agregan una "a" y una "t" al nombre para las formas plurales. Posteriormente, se tradujo como Lwat .
Por el contrario, los árabes adoptaron el nombre como forma singular, añadiendo una "h" para la forma plural en árabe. Ibn Jaldún no está de acuerdo con Ibn Hazam , quien afirmó, basándose principalmente en fuentes bereberes, que los Lwatah, además de los Sadrata y los Mzata, eran de los Qibt s (egipcios). Según Ibn Jaldún, esta afirmación es incorrecta porque Ibn Hazam no había leído los libros de los eruditos bereberes. [10]
Oric Bates , un historiador, considera que el nombre Libu o LBW se derivaría del nombre Luwatah [11] mientras que el nombre Luwatah es una derivación del nombre Libu. [ aclaración necesaria ] Además, Bates consideró que todas las tribus libias eran una sola civilización unida bajo el control central de Libu y Meshwesh . [12]
En comparación con la historia de Egipto , los historiadores saben poco sobre la historia de Libia, ya que hay pocos registros escritos que sobrevivan. La información sobre la antigua Libia proviene de evidencia arqueológica y fuentes históricas escritas por escribas egipcios, así como de los antiguos griegos, romanos y bizantinos , y más tarde de los árabes de la época medieval.
Desde el Neolítico, el clima del norte de África se ha vuelto más seco con el paso del tiempo. Un recordatorio de la desertificación de la zona lo proporcionan los restos megalíticos, que se encuentran en una gran variedad de formas y en gran número en tierras baldías actualmente áridas e inhabitables [ cita requerida ] : dólmenes y círculos similares a Stonehenge , túmulos, celdas subterráneas excavadas en la roca, túmulos rematados con enormes losas y montículos similares a pirámides escalonadas. [ cita requerida ] Lo más notable son los trilitos , algunos todavía en pie, otros caídos, que aparecen aislados o en filas, y consisten en dos montantes cuadrados que se encuentran sobre un pedestal común que sostiene una enorme viga transversal. [ cita requerida ] En el valle de Terrgurt, Cowper dice: "Originalmente había no menos de dieciocho o veinte trilitos megalíticos, en una línea, cada uno con su altar masivo colocado delante". [ 13 ] [ cita requerida ]
En la antigüedad, los fenicios / cartagineses , el Imperio neoasirio , el Imperio persa aqueménida ( véase Libia (satrapía) ), el Imperio macedonio de Alejandro Magno y sus sucesores ptolemaicos de Egipto gobernaron diversas partes de Libia. Con la conquista romana , toda la región de la actual Libia pasó a formar parte del Imperio romano . Tras la caída del Imperio, los vándalos y los representantes locales del Imperio bizantino también gobernaron toda o parte de Libia. El territorio de la Libia moderna tuvo historias separadas hasta la época romana, como Trípoli y Cirenaica .
La Cirenaica , en cambio, era griega antes de ser romana. También se la conocía como Pentápolis , y las "cinco ciudades" eran Cirene (cerca del pueblo de Shahat) con su puerto de Apolonia (Marsa Susa), Arsinoe (Tocra), Berenice (Bengasi) y Barca (Merj). De la más antigua y famosa de las colonias griegas , la fértil llanura costera tomó el nombre de Cirenaica.
Estas cinco ciudades también eran conocidas como la Pentápolis Occidental ; no debe confundirse con la Pentápolis de la época romana en la actual costa occidental de Italia.
Se desconocen los límites exactos de toda la antigua Libia, pero es probable que constituyera [¿ cuándo? ] las regiones occidentales del Antiguo Egipto , y era conocida como "Tjehenu" por los egipcios. [14]
Después de los egipcios, los griegos, los romanos y los bizantinos mencionaron varias otras tribus en Libia. Los nombres tribales posteriores difieren de los egipcios, pero probablemente, algunas tribus fueron nombradas en las fuentes egipcias y también en las posteriores. La tribu Meshwesh documentada por los antiguos egipcios representa esta suposición. Además, los eruditos creen que sería la misma tribu llamada Mazyes por Hektaios y Maxyes por Heródoto, mientras que se llamaba "Mazaces" y "Mazax" en fuentes latinas. Todos esos nombres son similares al nombre que usaban los bereberes para referirse a sí mismos, como Imazighen . [15]
Las fuentes del período tardío ofrecen descripciones más detalladas de Libia y sus habitantes. El historiador antiguo Heródoto describe Libia y los libios en su cuarto libro, conocido como El libro libio . Escritores como Plinio el Viejo , Diodoro Sículo y Procopio también contribuyeron a lo que ahora es material de fuentes primarias sobre la antigua Libia y los libios.
Ibn Jaldún, que dedicó la mayor parte de su libro Kitab el'ibar , conocido como "La historia de los bereberes", no utilizó los nombres de Libia y libios , sino que utilizó nombres árabes: El Antiguo Magreb , ( El-Maghrib el-Qadim ), y los bereberes (El-Barbar o El-Barabera(h)).
En la antigua Libia había muchas tribus, entre ellas los ahora extintos psylli , siendo los libu los más destacados. Los antiguos libios eran principalmente nómadas pastores que vivían de sus cabras, ovejas y otros animales. Para subsistir, recolectaban leche, carne, pieles y lana de su ganado para alimentarse, para armar tiendas de campaña y como ropa.
Las fuentes del Antiguo Egipto describen a los hombres libios con el pelo largo, trenzado y barbado, cuidadosamente peinado hacia los lados y decorado con plumas unidas a bandas de cuero alrededor de la coronilla, mientras vestían finas túnicas de piel de antílope , teñidas y estampadas, que cruzaban los hombros y bajaban hasta la mitad de la pantorrilla para formar una túnica. Los hombres mayores llevaban largas barbas trenzadas, mientras que las mujeres llevaban las mismas túnicas que los hombres, el pelo trenzado y decorado, y ambos sexos llevaban joyas pesadas. Las representaciones de libios en los relieves egipcios muestran tatuajes prominentes y numerosos, muy similares a los tatuajes tradicionales bereberes que todavía se ven hoy en día. Sus armas incluían arcos y flechas, hachas, lanzas y dagas. [ cita requerida ]
La escritura libia que se utilizaba en Libia era principalmente una escritura funeraria . [16] Es difícil de entender y existen numerosas variaciones. [17]
Ibn Jaldún dividió a los bereberes en batr y baranis . [18] [ aclaración necesaria ]
Heródoto los dividió en libios orientales y libios occidentales. Los libios orientales eran pastores nómadas al este del lago Tritonis . Los libios occidentales eran agricultores sedentarios que vivían al oeste del lago Tritonis. [19] En un momento dado [ ¿cuándo? ] , un cambio catastrófico redujo la vasta masa de agua dulce a un lago o pantano estacional. [ aclaración necesaria ]
Ibn Jaldún y Heródoto distinguen a los libios en función de su estilo de vida más que de su origen étnico: los que practican la agricultura y los demás el pastoreo nómada. Los historiadores modernos tienden a seguir las distinciones clásicas de Heródoto. Algunos ejemplos incluyen a Oric Bates en su libro Los libios orientales . Algunos otros historiadores han utilizado el nombre moderno de los bereberes en sus obras, como el historiador francés Gabriel Camps . [20]
Las tribus libias mencionadas en estas fuentes [ aclaración necesaria ] fueron: "Adyrmachidae", "Giligamae", "Asbystae", " Marmaridae ", "Auschisae", " Nasamones ", " Macae ", " Lotófagos (o Lotophagi)", " Garamantes ", " Getulianos ", " Mauri " y "Luwatae", así como muchas otras.
Para los antiguos griegos, casi todo lo que se encontraba al sur del mar Mediterráneo y al oeste del Nilo se denominaba "Libia". Este era también el nombre que los antiguos griegos daban al pueblo bereber que ocupaba la mayor parte de esa tierra. Los antiguos griegos creían que su mundo estaba dividido en tres "regiones" mayores, Europa, Asia y Libia, todas centradas alrededor del mar Egeo. También creían que la línea divisoria entre Libia y Asia era el río Nilo, lo que situaba la mitad de Egipto en Asia y la otra mitad en Libia. Durante muchos siglos, incluso a finales del período medieval, los cartógrafos siguieron el ejemplo griego y situaron el Nilo como línea divisoria entre las masas continentales.
Ahora bien, al navegar hacia el estrecho de las Columnas, Libia se encuentra a su derecha hasta la corriente del Nilo, y a su izquierda, al otro lado del estrecho, se encuentra Europa hasta el Tanais. Y tanto Europa como Libia terminan en Asia.
El globo entero está dividido en tres partes, Europa, Asia y África. Nuestra descripción comienza donde se pone el sol y en el estrecho de Gades, donde el océano Atlántico, al irrumpir, se vierte en los mares interiores. Al entrar por ese lado, África está a la derecha y Europa a la izquierda; Asia se encuentra entre ellos; los límites son los ríos Tanais y Nilo.
Si nuestro juicio sobre esto es correcto, los jonios están en un error con respecto a Egipto; pero si su opinión es correcta, entonces es evidente que ellos y el resto de los griegos no pueden calcular con exactitud, cuando dividen toda la tierra en tres partes, Europa, Asia y Libia; deben agregar a estas tres partes una cuarta parte, el Delta de Egipto, si no pertenece ni a Asia ni a Libia; porque, según ellos, el Nilo no es el río que separa Asia y Libia; el Nilo se divide en el ángulo extremo de este Delta, de modo que esta tierra debe estar entre Asia y Libia.
