Las lenguas mesoamericanas son las lenguas indígenas del área cultural mesoamericana , que cubre el sur de México, todo Guatemala , Belice , El Salvador y partes de Honduras , Nicaragua y Costa Rica . [1] [2] El área se caracteriza por una amplia diversidad lingüística que contiene varios cientos de lenguas diferentes y siete familias lingüísticas principales. Mesoamérica es también un área de alta difusión lingüística en el sentido de que la interacción a largo plazo entre hablantes de diferentes lenguas a lo largo de varios milenios ha dado como resultado la convergencia de ciertos rasgos lingüísticos entre familias lingüísticas dispares. El sprachbund mesoamericano se conoce comúnmente como el Área Lingüística Mesoamericana .
Las lenguas de Mesoamérica también estuvieron entre las primeras en desarrollar tradiciones independientes de escritura . Los textos más antiguos datan de aproximadamente el año 1000 a. C. (a saber, el olmeca y el zapoteco ), aunque la mayoría de los textos en escrituras indígenas (como la maya ) datan de alrededor del 600 al 900 d. C. Después de la llegada de los españoles en el siglo XVI y hasta el siglo XIX, la mayoría de las lenguas mesoamericanas se escribían en escritura latina .
Las lenguas de Mesoamérica pertenecen a seis familias principales: maya , otomangue , mixe-zoque , totonaca , utoazteca y chibcha (solo en la frontera sur de la zona), así como unas pocas familias más pequeñas y aisladas: purépecha , huave , tequistlateco , xinca y lenca . Entre estas familias otomangue y maya representan el mayor número de hablantes con diferencia, cada una con más de un millón de hablantes. Muchas lenguas mesoamericanas hoy en día están en peligro o ya extintas , pero otras, incluidas las lenguas mayas , el náhuatl , el mixteco y el zapoteco , tienen varios cientos de miles de hablantes y siguen siendo viables.
La distinción entre lenguas relacionadas y dialectos es notoriamente vaga en Mesoamérica. El patrón sociocultural mesoamericano dominante a través de milenios se ha centrado en la ciudad o pueblo como la comunidad de más alto nivel en lugar de la nación, reino o pueblo. Esto ha significado que dentro de Mesoamérica cada ciudad-estado o comunidad de pueblo, llamada en náhuatl un altepetl , ha tenido su propio estándar lingüístico que, en el caso típico, ha evolucionado por separado de lenguas estrechamente relacionadas pero geográficamente remotas. Incluso las comunidades geográficamente cercanas con lenguas estrechamente relacionadas y mutuamente inteligibles no necesariamente se han visto a sí mismas como étnicamente relacionadas, o su lengua como un factor unificador entre ellas. La endogamia relativa de la comunidad de pueblo también ha resultado en una gran diversificación lingüística entre comunidades a pesar de la proximidad geográfica y lingüística, lo que a menudo resulta en una baja inteligibilidad entre las variedades de la misma lengua habladas en comunidades adyacentes. La excepción a esta regla es cuando una " lingua franca " común ha evolucionado para facilitar la comunicación entre diferentes grupos lingüísticos. Este ha sido el caso del náhuatl clásico y del maya clásico , ambos utilizados como lengua común entre diferentes grupos étnicos en diferentes momentos de la historia. Para complicar aún más las cosas, están el estilo de vida seminómada de muchos pueblos mesoamericanos y los sistemas políticos que a menudo han utilizado la reubicación de comunidades enteras como herramienta política. El “encadenamiento” de dialectos o variantes es común, donde dos o tres pueblos adyacentes en una secuencia son lo suficientemente similares en el habla como para entenderse bastante bien, pero aquellos que están más separados tienen problemas para entenderse entre sí, y no hay rupturas claras que separen naturalmente el continuo en subregiones coherentes. [3]
Todos estos factores juntos han hecho que sea extremadamente difícil distinguir entre lo que constituye una lengua y un dialecto en Mesoamérica. Las isoglosas lingüísticas no coinciden con frecuencia ni con la suficiente fuerza como para resultar muy útiles a la hora de intentar decidir, y los factores sociológicos suelen oscurecer aún más el panorama. La importancia de las mediciones de inteligibilidad (que es en sí difícil de medir) depende en gran medida de los propósitos y los compromisos teóricos de los analistas. [4] En español, la palabra dialecto se ha utilizado a menudo de forma genérica para referirse a las lenguas indígenas con el fin de describirlas como inherentemente inferiores a las lenguas europeas. En los últimos años, esto ha provocado una aversión al término “dialecto” entre los lingüistas hispanohablantes y otros, y a menudo se ha aplicado en su lugar el término variante . [5]
Muchos grupos lingüísticos mesoamericanos no han tenido diferentes nombres en el uso común para sus diferentes lenguas y algunos grupos lingüísticos conocidos por un solo nombre muestran una variación suficientemente significativa como para justificar la división en una serie de lenguas que son bastante bajas en inteligibilidad mutua. Este es el caso, por ejemplo, de los grupos lingüísticos mixteco, zapoteco y nahua, que contienen lenguas distintas a las que, sin embargo, se hace referencia con un solo nombre. A veces, incluso se ha utilizado un solo nombre para describir grupos lingüísticos completamente no relacionados, como es el caso de los términos " popoluca " o " chichimeca ". Esta escasez de nombres de lenguas ha significado que la convención dentro de la lingüística mesoamericana cuando se escribe sobre una variedad lingüística específica es mencionar siempre el nombre del grupo lingüístico amplio, así como el nombre de la comunidad o ubicación geográfica en la que se habla, por ejemplo, náhuatl del Istmo-Mecayapan , zapoteco de Zoogocho o chinanteco de Usila . Sin embargo, algunos grupos lingüísticos han sido nombrados de manera más adecuada. Este es el caso de las lenguas mayas, con una diversidad interna que podría decirse que es comparable a la encontrada entre los dialectos náhuatl , pero muchas de cuyas variedades lingüísticas tienen nombres separados, como el kʼicheʼ , el tzotzil o el huasteco . [6]
Mesoamérica puede dividirse en subáreas lingüísticas más pequeñas donde la difusión lingüística ha sido especialmente intensa o donde ciertas familias se han extendido hasta convertirse en predominantes.
Una de estas subáreas sería el área maya , que abarca aproximadamente la península de Yucatán , Guatemala, Belice, Chiapas y Tabasco , donde las lenguas mayas han sido altamente predominantes. Los márgenes del área han sido el hogar de hablantes de xincan (en el sureste) y mixe-zoque (a lo largo de la costa del Pacífico), además de náhuat (también a lo largo de la costa del Pacífico) y la lengua chiapaneca oto-mangue (en el suroeste) después de las migraciones posclásicas.
Otra zona lingüística es Oaxaca , en la que predominan los hablantes de lenguas otomangues , principalmente mixteco y zapoteco , ambas extremadamente diversas internamente. Las lenguas no otomangues incluyen el mixe , el tequistlateco , el huave y el náhuatl pochuteco . El huave fue la lengua original del istmo de Tehuantepec , pero perdió territorio ante el zapoteco. Oaxaca es la zona con mayor diversidad lingüística de Mesoamérica y sus 95 400 km² contienen al menos 100 variantes lingüísticas mutuamente ininteligibles. [7]
La subzona comúnmente llamada México Central , que abarca valles y zonas montañosas que rodean el Valle de México , originalmente albergaba principalmente lenguas otopameas ; sin embargo, a partir del Clásico tardío estas lenguas fueron desplazadas en gran medida y de manera gradual por el náhuatl , que a partir de entonces fue la lengua indígena predominante del área. El otomí , el matlatzinca y el mazahua mantuvieron presencias significativas.
La zona occidental estuvo habitada mayoritariamente por hablantes de purépecha en Michoacán , huichol y cora en Nayarit , y náhuatl periférico occidental en Jalisco y Colima . En Colima y el sur de Jalisco se hablaban una gran cantidad de pequeñas lenguas indocumentadas, como el otomí de Jalisco y el zapoteca de Jalisco .
El área del Borde Norte ha sido habitada por hablantes chichimecas seminómadas de lenguas uto-aztecas (probablemente relacionadas con los grupos tepiman y corachol ), así como pame (oto-mangue) y otras lenguas no documentadas que ahora están extintas, como el otomí de Jalisco.
La zona del Golfo es tradicionalmente el hogar de hablantes de lenguas totonacas en la zona norte y central y de lenguas mixe-zoques en la zona sur. Sin embargo, la zona norte del Golfo se convirtió en el hogar de hablantes de huasteco en el periodo preclásico, y la zona sur comenzó a hablar náhuatl del Istmo en el periodo posclásico.
Las áreas de América Central (excluyendo las áreas mayas) que formaron parte de Mesoamérica durante el Preclásico estaban dominadas por hablantes de lenca . Con base en la toponimia, es posible que las lenguas xincanas se hablaran originalmente en el oeste de El Salvador, pero que fueron reemplazadas por el náhuat después de las migraciones posclásicas. Las migraciones de hablantes de subtiaba y mangue , posiblemente también durante el período posclásico, expandieron el ámbito de la influencia cultural mesoamericana para incluir la costa del Pacífico de Nicaragua y la península de Nicoya , que anteriormente formaban parte del área istmocolombiana y probablemente estaban habitadas por hablantes de misumalpan y chibcha .
La subárea de Guerrero ha sido el hogar del tlapaneca oto-mangue y del cuitlateca no clasificado , y más tarde del náhuatl , así como de un puñado de lenguas no documentadas a lo largo de la Costa Grande .
La historia lingüística de las lenguas mesoamericanas se puede dividir aproximadamente en períodos precolombino , colonial y moderno.
La primera presencia humana en Mesoamérica está documentada alrededor del año 8000 a. C., durante un período conocido como Paleoindio . Sin embargo, los datos lingüísticos, incluida la reconstrucción de lenguas derivada del método comparativo , no se remontan más allá de aproximadamente 5000 años (hacia el final del período Arcaico). A lo largo de la historia de Mesoamérica, un número desconocido de lenguas y familias lingüísticas se extinguieron y no dejaron evidencia de su existencia. Lo que se sabe sobre la historia precolombina de las lenguas mesoamericanas es lo que se puede suponer a partir de la evidencia lingüística, arqueológica y etnohistórica . A menudo, las hipótesis sobre la prehistoria lingüística de Mesoamérica se basan en muy poca evidencia.
Se cree que tres grandes familias lingüísticas han tenido sus patrias comunes más recientes dentro de Mesoamérica. Los marcos temporales y los lugares en los que se hablaban los ancestros comunes de estas familias, a las que los lingüistas se refieren como protolenguas , se reconstruyen mediante métodos de lingüística histórica. Las tres primeras familias conocidas de Mesoamérica son las lenguas mixe-zoqueanas , las lenguas otomangueanas y las lenguas mayas . Se cree que el protootomangueano se habló en el valle de Tehuacán entre 5000 y 3000 a. C., [8] aunque puede haber sido solo un centro de la cultura otomangueana, otra posible patria otomangueana es Oaxaca. El protomaya se hablaba en las tierras altas de Cuchumatanes de Guatemala alrededor del 3000 a. C. [9] El proto-mixe-zoqueano se hablaba en la costa del golfo y en el istmo de Tehuantepec y en la costa del Pacífico guatemalteco alrededor del año 2000 a. C., en un área mucho más grande que su extensión actual. [10] También se puede asumir que las lenguas totonacas , el purépecha, el huave y las lenguas tequistlatecas estuvieron presentes en Mesoamérica en este punto, aunque se desconoce.
La primera sociedad compleja en Mesoamérica fue la civilización olmeca , que surgió alrededor del año 2000 a. C. durante el Preclásico Temprano . Está documentado que en esa época muchas lenguas mesoamericanas adoptaron préstamos de las lenguas mixe-zoqueanas, en particular préstamos relacionados con conceptos culturales fundamentales como la agricultura y la religión . Esto ha llevado a algunos lingüistas a creer que los portadores de la cultura olmeca hablaban una lengua mixe-zoqueana y que las palabras se propagaron de su lengua a otras debido a su potencial dominio cultural en el periodo Preclásico, [11] aunque la relación entre los olmecas y otros grupos preclásicos todavía se debate (véase Influencias olmecas en las culturas mesoamericanas ). Durante esta época las lenguas otomangueanas se diversificaron y se extendieron a Oaxaca y el centro de México. En el Valle de Oaxaca, la cultura zapoteca otomangueana surge alrededor del año 1000 a. C. La división del protomaya en las lenguas mayas modernas comenzó lentamente alrededor del año 2000 a. C., cuando los hablantes del huasteco se trasladaron al norte, a la región de la costa del Golfo de México . Las lenguas utoaztecas todavía estaban fuera de Mesoamérica durante el Preclásico; sus hablantes vivían como cazadores-recolectores seminómadas en el borde norte de la región y coexistían con hablantes de las lenguas coracholanas y otopameas .
Durante el periodo Clásico la situación lingüística se vuelve simultáneamente más clara y más oscura. Mientras que los mayas dejaron ejemplos de su escritura, los investigadores no han podido determinar las afiliaciones lingüísticas de varias civilizaciones clásicas importantes, incluyendo Teotihuacan , Xochicalco , Cacaxtla y El Tajín . Durante este tiempo está bien establecido que las lenguas mixtecas se hablaban en Tilantongo y zapoteco en Monte Albán (en el Valle de Oaxaca ). La situación lingüística del área maya es relativamente clara: el proto-yucateco y el proto-cholan se establecieron en sus respectivas ubicaciones en Yucatán y en el área de Tabasco. Alrededor de 200 d.C. los hablantes de la rama tzeltalana del proto-cholan se trasladaron al sur a Chiapas desplazando a los hablantes de lenguas zoqueanas. [12] A lo largo de la parte sur del área maya y las tierras altas, la élite de los centros mayas clásicos hablaba una lengua de prestigio común basada en el cholan, una variante a menudo denominada ch'olti'an clásico . [13]
Una pregunta importante que aún no se ha respondido es qué idioma o idiomas hablaban los habitantes y gobernantes del imperio de Teotihuacan. Durante la primera parte del período Clásico, Teotihuacan alcanzó el dominio sobre el centro de México y hasta el interior del área maya. Los posibles candidatos para la lengua de Teotihuacan han sido el náhuatl, el totonaco o el mixe-zoque. Terrence Kaufman ha argumentado que el náhuatl es un candidato poco probable porque el protonahuan no entró en Mesoamérica hasta alrededor de la época de la caída de Teotihuacan (c. 600 d. C.), y que el totonaco o el mixe-zoque son candidatos probables porque muchas lenguas mesoamericanas han tomado prestado de estas dos lenguas durante el período Clásico. [14] Otros consideran que el mixe-zoque es un candidato poco probable porque no se encuentran asentamientos actuales de mixe-zoque en el centro de México. Alrededor de 500-600 d. C., una nueva familia lingüística entró en Mesoamérica cuando los hablantes de protonáhuan , una lengua utoazteca del sur , se trasladaron al sur, hacia el centro de México. Su llegada, que coincide con la decadencia de Teotihuacan y un período de agitación general y migración masiva en Mesoamérica, ha llevado a los científicos a especular que podrían haber estado involucrados de alguna manera en la caída del imperio teotihuacano. [14]
Lo que se sabe es que en los años posteriores a la caída de Teotihuacan, los hablantes de nahuas subieron rápidamente al poder en el centro de México y se expandieron a áreas anteriormente ocupadas por hablantes de otomangue, totonaco y huasteco. Durante este tiempo, los grupos otomangues del centro de México, como los chiapanecos , chorotegas y subtiabas, migraron hacia el sur, algunos de ellos llegando a los límites meridionales de Mesoamérica en El Salvador y Nicaragua. [15] También algunos hablantes de nahuas se trasladaron al sur, algunos asentándose en la costa de Oaxaca donde su habla se convirtió en el idioma pochuteco , y otros se trasladaron hasta El Salvador, convirtiéndose en los antepasados de los hablantes del pipil moderno . [14]
En el período Posclásico, las lenguas nahuas se diversificaron y se difundieron, llevadas por la cultura comúnmente conocida como tolteca . A principios del período Posclásico, las disputas entre linajes reales en la península de Yucatán hicieron que los antepasados de los itzaes se mudaran al sur hacia la selva guatemalteca. En el noroeste de Oaxaca, los hablantes de lenguas mixtecas y chocho - popolocas construyeron ciudades-estado exitosas , como Teotitlán del Camino , que no cayeron bajo el yugo nahua. Los hablantes de lenguas otomías ( otomí , mazahua y matlatzinca ) fueron desplazados rutinariamente a los bordes de los estados nahuas. Los otomíes de Xaltocan, por ejemplo, fueron reubicados por la fuerza en Otumba por el imperio azteca temprano.
A medida que el náhuatl, llevado por los toltecas y más tarde por la cultura azteca , se convirtió en una lengua franca en toda Mesoamérica, incluso algunos estados mayas como el Reino Kʼicheʼ de Qʼumarkaj adoptaron el náhuatl como lengua de prestigio. En Oaxaca, los pueblos zapotecos y mixtecos expandieron sus territorios desplazando ligeramente a los hablantes de las lenguas tequistlatecas . Durante este tiempo, los purépechas (tarascos) consolidaron su estado con sede en Tzintzuntzan . Eran resistentes a otros estados de Mesoamérica y tenían poco contacto con el resto de Mesoamérica. Probablemente como resultado de su política aislacionista, la lengua purépecha es la única lengua de Mesoamérica que no muestra ninguno de los rasgos asociados con el Área Lingüística Mesoamericana. En Guerrero, los tlapanecas de Yopitzinco que hablaban la lengua tlapaneca oto-mangueana se mantuvieron independientes del imperio azteca, al igual que algunas de las culturas oaxaqueñas, como los mixtecos de Tututepec y los zapotecas de Zaachila . A finales del Posclásico, alrededor de 1400 d.C., los zapotecas de Zaachila se trasladaron al istmo de Tehuantepec, creando una cuña de asentamientos de habla zapoteca entre los antiguos vecinos, los mixes y los huaves, que fueron empujados a sus territorios actuales en los bordes del istmo. [16]
La llegada de los españoles al Nuevo Mundo puso patas arriba la situación lingüística de Mesoamérica. Desde entonces, las lenguas indígenas han estado sujetas a diversas políticas impuestas por el gobierno colonial. El primer impacto vino de la diezmación de la población indígena por las enfermedades traídas por los europeos. Durante los primeros dos siglos del dominio español, Mesoamérica experimentó un dramático descenso de la población y está bien documentado que varios grupos lingüísticos pequeños se extinguieron por completo ya durante el siglo XVI. [17] Las políticas que más contribuyeron a un cambio en la situación lingüística de Mesoamérica fueron las políticas utilizadas para la conversión de los indígenas al cristianismo. La primera víctima de este proceso fueron los sistemas de escritura nativos, que fueron prohibidos y los textos existentes destruidos: la escritura pictórica fue vista como una idolatría por la Iglesia Católica. Al principio, los misioneros favorecieron la enseñanza del español a sus posibles conversos, pero a partir de 1555 el primer Concilio Mexicano estableció la política de que los indígenas debían ser convertidos en sus propios idiomas y que los párrocos debían conocer la lengua indígena de sus feligreses. Esto exigía una educación masiva de clérigos en lenguas nativas y la iglesia emprendió esta tarea con gran celo. Se abrieron instituciones de aprendizaje como el Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco , que se inauguró en 1536 y que enseñaba tanto lenguas indígenas como lenguas clásicas europeas a los indios y sacerdotes. Y los gramáticos misioneros se encargaron de escribir gramáticas para las lenguas indígenas con el fin de enseñar a los sacerdotes. Por ejemplo, la primera gramática del náhuatl , escrita por Andrés de Olmos , se publicó en 1547, tres años antes de la primera gramática del francés. Durante este tiempo comenzó a aparecer cierta alfabetización en lenguas indígenas escritas en escritura latina. En 1570 Felipe II de España decretó que el náhuatl debería convertirse en la lengua oficial de las colonias de la Nueva España con el fin de facilitar la comunicación entre los españoles y los nativos de las colonias. Durante todo el periodo colonial se compusieron gramáticas de las lenguas indígenas, pero curiosamente la calidad de éstas fue máxima en el periodo inicial y decayó hacia finales del siglo XVIII. [18] En la práctica, los frailes descubrieron que era imposible aprender todas las lenguas indígenas y comenzaron a centrarse en el náhuatl. Durante este periodo la situación lingüística de Mesoamérica era relativamente estable. Sin embargo, en 1696 Carlos II dictó un contradecreto que prohibía el uso de cualquier lengua distinta del español en todo el Imperio español . Y en 1770 se promulgó un decreto con el propósito declarado de eliminar las lenguas indígenas mediante la Real Cédula.[19] Esto puso fin a la enseñanza y la escritura en lenguas indígenas y dio inicio a una estricta política de castellanización de los indios. Sin embargo, el hecho de que hoy en día alrededor de cinco millones de personas en Mesoamérica todavía hablen lenguas indígenas sugiere que esta política no fue tan efectiva después de todo. El factor más importante en la decadencia de las lenguas indígenas en este período probablemente haya sido la marginación social de las poblaciones nativas y sus lenguas, y este proceso ha sido particularmente efectivo durante los tiempos modernos.
En el período moderno, lo que más ha afectado a las lenguas indígenas ha sido la presión de la marginación social ejercida sobre las poblaciones indígenas por una creciente clase mestiza, una creciente institucionalización de la sociedad hispánica y, en algunos casos, instancias de represión violenta y asesinato en masa contra grupos indígenas en un esfuerzo concertado, como se registró en El Salvador en 1932. [20] [21] Las clases gobernantes han visto las lenguas indígenas como un obstáculo para la construcción de estados nacionales homogéneos y como un impedimento para el progreso social. Estos puntos de vista provocaron un renovado interés en la hispanización de las comunidades indígenas y la introducción de la educación obligatoria en español resultó en un gran declive de las lenguas indígenas a lo largo del siglo XX. En varias comunidades indígenas se ha convertido en una práctica aprender primero el español y después la lengua indígena. Los padres se han abstenido de enseñar a sus hijos su propia lengua para no someterlos al estigma social de hablar una lengua indígena, y los jóvenes han aprendido sus lenguas solo cuando alcanzaron la mayoría de edad y comenzaron a participar en la sociedad adulta. [22]
En los últimos 20 años se ha producido un cambio manifiesto en las políticas de los gobiernos de los países mesoamericanos hacia las lenguas indígenas. Se ha reconocido oficialmente su derecho a la existencia y se les ha brindado algún tipo de apoyo gubernamental, hasta el punto de reconocerlas como lenguas nacionales. Se ha reconocido que la educación bilingüe (en lugar del español monolingüe) es deseable, aunque no siempre se haya logrado en la práctica. En Guatemala, el reconocimiento de las lenguas indígenas como lenguas oficiales y parte valiosa de la identidad del país se produjo después de la Guerra Civil que terminó en 1996. En México, los gobiernos cambiantes habían hablado del valor del patrimonio indígena del país, pero no fue hasta 2003 que la Ley General de Derechos Lingüísticos de los Pueblos Indígenas estableció un marco para la conservación, el fomento y el desarrollo de las lenguas indígenas. [23]
A pesar de estos cambios oficiales, en muchos ámbitos persisten viejas actitudes y las lenguas indígenas no están en ningún sentido práctico al mismo nivel que el español. En la actualidad, la situación lingüística de las lenguas mesoamericanas es más difícil en los países centroamericanos como Honduras, El Salvador y Nicaragua, donde las lenguas indígenas aún no gozan de los derechos o privilegios que se les conceden en otros lugares y siguen estando sujetas a la estigmatización social.
[1]
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Mesoamérica es uno de los relativamente pocos lugares del mundo donde la escritura se ha desarrollado de forma independiente a lo largo de la historia. Las escrituras mesoamericanas descifradas hasta la fecha son logosilábicas, que combinan el uso de logogramas con un silabario , y a menudo se las llama escrituras jeroglíficas. Se han documentado cinco o seis escrituras diferentes en Mesoamérica, pero los métodos de datación arqueológica dificultan establecer cuál fue la más antigua y, por lo tanto, el antecesor a partir del cual se desarrollaron las demás. Los candidatos a ser el primer sistema de escritura de las Américas son la escritura zapoteca , la escritura ístmica o epiolmeca o las escrituras de la cultura de Izapa . El sistema de escritura mesoamericano mejor documentado y descifrado, y por lo tanto el más conocido, es la escritura maya clásica . Las culturas posclásicas, como las aztecas y mixtecas , no parecen haber desarrollado verdaderos sistemas de escritura, sino que utilizaron la escritura semasiográfica, aunque sí utilizaron principios fonéticos en su escritura mediante el uso del principio de rebus . Los glifos de nombres aztecas, por ejemplo, combinan elementos logográficos con lecturas fonéticas. Desde el período colonial existe una extensa literatura mesoamericana escrita en escritura latina .
La literatura y los textos creados por los indígenas mesoamericanos son los más antiguos y conocidos de América por dos razones principales. En primer lugar, el hecho de que las poblaciones nativas de Mesoamérica fueron las primeras en interactuar con los europeos aseguró la documentación y supervivencia de muestras literarias en formas inteligibles. En segundo lugar, la larga tradición de la escritura mesoamericana contribuyó a que adoptaran fácilmente la escritura latina utilizada por los españoles y dio lugar a muchas obras literarias escritas en ella durante los primeros siglos después de la conquista española de México . Algunas obras literarias importantes en lenguas mesoamericanas son: La narrativa mitológica del Popol Vuh y el teatro-danza-drama Rabinal Achí, ambos escritos en maya kʼicheʼ clásico . El trabajo etnográfico en el Códice Florentino y las canciones de los Cantares Mexicanos, ambos escritos en náhuatl clásico . Los relatos proféticos e históricos de los libros de Chilam Balam escritos en lengua maya yucateca . Así como numerosos documentos más pequeños escritos en otras lenguas indígenas a lo largo del período colonial. Todavía no ha surgido una verdadera tradición literaria para las lenguas mesoamericanas del período moderno.
A lo largo de los milenios en los que hablantes de diferentes lenguas mesoamericanas estuvieron en contacto, las lenguas comenzaron a cambiar y a mostrar similitudes entre sí. Esto ha dado como resultado que Mesoamérica se convirtiera en un área lingüística de difusión, un " Sprachbund ", donde la mayoría de las lenguas, aunque tienen diferentes orígenes, comparten algunos rasgos lingüísticos importantes. [24] Los rasgos que definen al sprachbund mesoamericano son pocos pero bien establecidos: las lenguas usan sustantivos relacionales para expresar relaciones espaciales y de otro tipo, tienen un sistema numeral de base 20 (vigesimal) , su sintaxis nunca es final de verbo y como consecuencia de esto no usan referencia de cambio , usan un patrón distinto para expresar posesión nominal y comparten una serie de calcos semánticos [24] ]. Algunos otros rasgos son menos definitorios del área, pero aún prevalecientes, como: la presencia de lenguas silbadas , la incorporación de sustantivos de partes del cuerpo en verbos, la derivación de locativos de sustantivos de partes del cuerpo, la indicación gramatical de posesión inalienable o íntima . [24] Terrence Kaufman ha trabajado en la documentación del proceso de esta convergencia lingüística y sostiene que las lenguas donantes más probables de los préstamos a otras lenguas mesoamericanas son las lenguas mixe-zoqueanas y totonacas, [14] [25] esto apoya una teoría de que una o ambas de estas culturas tuvieron un papel destacado como potencia dominante en la historia mesoamericana temprana.
(Otras sucursales están fuera de Mesoamérica.)
(otras sucursales están fuera de Mesoamérica)
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