El Códice Florentino es un estudio de investigación etnográfica del siglo XVI en Mesoamérica realizado por el fraile franciscano español Bernardino de Sahagún . Sahagún la tituló originalmente La Historia General de las Cosas de Nueva España (en inglés: The General History of the Things of New Spain ). [1] Tras un error de traducción, se le dio el nombre de Historia general de las Cosas de Nueva España . El manuscrito mejor conservado se conoce comúnmente como Códice Florentino , ya que el códice se conserva en la Biblioteca Laurenciana de Florencia , Italia.
En colaboración con ancianos nahuas y autores que fueron sus alumnos en el Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco , Sahagún realizó investigaciones, organizó pruebas, escribió y editó sus hallazgos. Trabajó en este proyecto desde 1545 hasta su muerte en 1590. La obra consta de 2.500 páginas organizadas en doce libros; Más de 2000 ilustraciones dibujadas por artistas nativos brindan imágenes vívidas de esta época. [2] Documenta la cultura, la cosmología religiosa (cosmovisión) y las prácticas rituales, la sociedad, la economía y la historia natural del pueblo azteca . [2] Ha sido descrito como "uno de los relatos más notables de una cultura no occidental jamás compuesto". [3]
Charles E. Dibble y Arthur JO Anderson fueron los primeros en traducir el Códice del náhuatl al inglés, en un proyecto que tardó 30 años en completarse. [4] En 2012, se agregaron a la Biblioteca Digital Mundial escaneos de alta resolución de todos los volúmenes del Códice Florentino, en náhuatl y español, con ilustraciones . [5] En 2015, la obra de Sahagún fue inscrita en el registro Memoria del Mundo por la UNESCO . [6] En 2023, el Instituto de Investigación Getty publicó el Códice Florentino Digital que da acceso al manuscrito completo.
En 1575 el Consejo de Indias sugirió a la Corona española educar a los nativos americanos en español en lugar de utilizar las lenguas indígenas; por esta razón, las autoridades españolas exigieron a Fray Sahagún la entrega de todos sus documentos sobre la cultura azteca y los resultados de sus investigaciones para obtener mayores detalles sobre este asunto. [7] Mientras tanto, el obispo de Sigüenza, Diego de Espinosa , quien también era Inquisidor General y Presidente del Real Consejo de Castilla, encargó al clérigo Luis Sánchez que informara sobre la situación de los nativos americanos. [7] Los preocupantes hallazgos de este informe desencadenaron la visita de Juan de Ovando al Consejo de Indias porque demostraba un total desconocimiento de las autoridades españolas sobre las culturas nativas y, en opinión de Ovando, no era posible tomar decisiones correctas sin información confiable. [7] Como consecuencia, el Consejo de Indias ordenó al Virreinato del Perú en 1568 que debía incluir información etnográfica y geográfica sobre cualquier nuevo descubrimiento dentro de sus límites. Una disposición similar se dio al Virreinato de Nueva España en 1569, especificando que debían informarse 37 capítulos; en 1570, el alcance del informe se modificó a información requerida para 200 capítulos. [7] Ese mismo año, Felipe II de España creó un nuevo cargo como "Cosmógrafo y Cronista Mayor de Indias" para recopilar y organizar esta información, siendo nombrado Don Juan López de Velasco, para que escribiera "La Historia General de las Indias", es decir, una recopilación sobre la historia de las Indias. [7]
El rey Felipe II de España concluyó que no era beneficioso para las colonias españolas en América y, por tanto, nunca se llevó a cabo. [ cita necesaria ] Esa es la razón por la cual los misioneros, incluido Fray Bernardino de Sahagún continuaron su labor misional y Fray Bernardino de Sahagún pudo hacer dos copias más de su Historia general . Los tres volúmenes encuadernados del Códice florentino se encuentran en la Biblioteca Medicea-Laurenziana , Palat. 218-220 en Florencia , Italia, con el título Códice florentino elegido por sus traductores al inglés, los estadounidenses Arthur JO Anderson y Charles Dibble , siguiendo la tradición de los eruditos mexicanos del siglo XIX Francisco del Paso y Troncoso y Joaquín García Icazbalceta . [8]
El manuscrito pasó a formar parte de la colección de la biblioteca de Florencia en algún momento después de su creación a finales del siglo XVI. No fue hasta finales del siglo XVIII que los estudiosos se dieron cuenta de su existencia, cuando el bibliógrafo Angelo Maria Bandini publicó una descripción en latín en 1793. [9] La obra se hizo más conocida en el siglo XIX, con una descripción publicada por P. P. Marcellino da Civezza en 1879. [9]
La Real Academia Española de la Historia tuvo conocimiento de este trabajo y, en la quinta reunión del Congreso Internacional de Americanistas , se anunció el hallazgo a la comunidad académica en general. [9] En 1888, el erudito alemán Eduard Seler presentó una descripción de las ilustraciones en la séptima reunión del Congreso Internacional de Americanistas. [9] El erudito mexicano Francisco del Paso y Troncoso recibió permiso en 1893 del gobierno italiano para copiar el texto alfabético y las ilustraciones. [10]
El manuscrito de tres volúmenes del Códice Florentino ha sido intensamente analizado y comparado con borradores anteriores encontrados en Madrid. El Manuscrito de Tolosa ( Códice Castellano de Madrid ) fue conocido en la década de 1860 y estudiado por José Fernando Ramírez. [11] El Manuscrito de Tolosa ha sido la fuente de todas las ediciones publicadas en español de la Historia General . [12]
La traducción al inglés del texto completo en náhuatl de los doce volúmenes del Códice Florentino fue un trabajo de décadas de Arthur JO Anderson y Charles Dibble, [13] una importante contribución a los estudios sobre la etnohistoria mesoamericana. En 1979, el gobierno mexicano publicó un facsímil a todo color en tres volúmenes del Códice Florentino en una edición limitada de 2.000 ejemplares, lo que permitió a los estudiosos tener un acceso más fácil al manuscrito. El Archivo General de la Nación (Dra. Alejandra Moreno Toscano, directora) supervisó el proyecto que fue publicado por la Secretaría de Gobernación ( Enrique Olivares Santana , Secretario). La versión digital de alta resolución del manuscrito de la Biblioteca Digital Mundial de 2012 lo hace completamente accesible en línea para todos aquellos interesados en esta fuente de la historia mexicana y azteca. [14] En 2023, el Instituto de Investigación Getty publicó el Códice Florentino Digital que da acceso al manuscrito completo y a múltiples traducciones.
El misionero Sahagún tuvo como objetivo evangelizar a los pueblos indígenas mesoamericanos, y sus escritos estuvieron dedicados a ese fin. Calificó esta obra como una explicación de las "cosas divinas, o más bien idólatras, humanas y naturales de la Nueva España". [15] Comparó su conjunto de conocimientos con el que necesita un médico para curar al "paciente" que sufre de idolatría.
Tenía tres objetivos generales para su investigación:
Sahagún realizó investigaciones durante varias décadas, editó y revisó su trabajo durante varias décadas, creó varias versiones de un manuscrito de 2.400 páginas y abordó un conjunto de temas religiosos, culturales y de naturaleza. [17] Se enviaron copias de la obra por barco a la corte real de España y al Vaticano a finales del siglo XVI para explicar la cultura azteca. Las copias de la obra se perdieron esencialmente durante unos dos siglos, hasta que un erudito la redescubrió en la Biblioteca Laurenciana (Biblioteca Medicea Laurenziana), un archivo biblioteca en Florencia, Italia. Los españoles también tenían borradores anteriores en sus archivos. Desde entonces, una comunidad académica de historiadores, antropólogos, historiadores del arte y lingüistas ha estado investigando la obra de Sahagún, sus sutilezas y misterios, durante más de 200 años. [18]
El Códice Florentino es un documento complejo, recopilado, editado y añadido durante décadas. Esencialmente se trata de tres textos integrales: (1) en náhuatl; (2) un texto en español; (3) fotografías. La versión final del Códice florentino se completó en 1569. [19] Los objetivos de Sahagún de orientar a sus compañeros misioneros hacia la cultura azteca, proporcionar un rico vocabulario náhuatl y registrar la herencia cultural indígena a veces compiten dentro de la obra. Las páginas del manuscrito generalmente están dispuestas en dos columnas, con el náhuatl, escrito primero, a la derecha y una glosa o traducción al español a la izquierda. En estas 2.400 páginas se expresan diversas voces, puntos de vista y opiniones, y el resultado es un documento a veces contradictorio. [18]
Los estudiosos han propuesto varios autores de libros universales clásicos y medievales que inspiraron a Sahagún, como Aristóteles , Plinio el Viejo , Isidoro de Sevilla y Bartolomé Anglicus . Estos dieron forma al enfoque tardomedieval de la organización del conocimiento. [20]
Los doce libros del Códice Florentino están organizados de la siguiente manera:
El libro 12, el relato de la conquista del Imperio Azteca desde el punto de vista de los conquistados de Tenochtitlan - Tlatelolco es el único libro estrictamente histórico de la Historia General .
Este trabajo sigue la lógica organizativa que se encuentra en las enciclopedias medievales, en particular los 19 volúmenes De proprietatibus rerum del fraile franciscano Bartolomé el Inglés, compañero de Sahagún . Un estudioso ha argumentado que la obra de Bartolomé sirvió como modelo conceptual para Sahagún, aunque la evidencia es circunstancial. [21] Ambos hombres presentan descripciones del cosmos, la sociedad y la naturaleza del paradigma medieval tardío. [20] Además, en uno de los prólogos, Sahagún asume la responsabilidad total de dividir el texto náhuatl en libros y capítulos, bastante tarde en la evolución del Códice (aproximadamente 1566-1568). [22] "Muy probablemente", señala el historiador James Lockhart , "el propio Sahagún ideó los títulos de los capítulos, en español, y los títulos de los capítulos en náhuatl bien pueden ser una traducción de ellos, invirtiendo el proceso habitual". [23]
Después de que la edición facsímil estuvo disponible de forma generalizada en 1979, las ilustraciones del Códice Florentino pudieron analizarse en detalle. Anteriormente, las imágenes se conocían principalmente a través de los dibujos en blanco y negro que se encontraban en varias publicaciones anteriores, que estaban separados del texto alfabético. [24] Las imágenes del Códice Florentino fueron creadas como un elemento integral de la obra más amplia. Aunque muchas de las imágenes muestran evidencia de influencia europea, un análisis cuidadoso realizado por un estudioso postula que fueron creadas por "miembros de la profesión hereditaria de tlacuilo o pintor-escribiente nativo". [25]
Las imágenes se insertaron en lugares del texto que se dejaron abiertos para ellas y, en algunos casos, el espacio en blanco no se ha llenado. Esto sugiere fuertemente que cuando los manuscritos fueron enviados a España aún estaban inacabados. [26] Las imágenes son de dos tipos, lo que se puede llamar "figuras primarias" que amplifican el significado de los textos alfabéticos, y "ornamentales" que eran decorativas. [27] La mayoría de las casi 2.500 imágenes son "figuras primarias" (aproximadamente 2.000), y el resto son ornamentales. [28] Las figuras se dibujaron primero con un contorno negro y luego se agregó color. [28] Los estudiosos han llegado a la conclusión de que varios artistas, de diferentes habilidades, crearon las imágenes. [29] Se dedujo que veintidós artistas trabajaron en las imágenes del Códice. Esto se hizo analizando las diferentes formas en que se dibujaban las formas del cuerpo, como los ojos, el perfil y las proporciones del cuerpo.
No está claro de qué fuentes artísticas bebieron los escribas, pero la biblioteca del Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco contaba con libros europeos con ilustraciones y libros de grabados. [30] En las imágenes aparecen elementos europeos, así como imágenes anteriores a la conquista realizadas en el "estilo nativo". [31] [32] Varias de las imágenes tienen elementos cristianos, que Peterson ha descrito como "editorialización cristiana". [33] La totalidad del Códice se caracteriza por la creencia nahua de que el uso del color activa la imagen y hace que encarne la verdadera naturaleza, o ixiptla , del objeto o persona representada. Para los aztecas, el verdadero yo o identidad de una persona u objeto se mostraba a través de la capa externa o piel. Impartir color a una imagen la cambiaría para darle la identidad de lo que estaba retratando. El color también se utilizó como vehículo para impartir conocimientos que funcionaban en conjunto con la imagen misma. [34]
El códice se compone de los siguientes doce libros: [35]
Sahagún fue uno de los primeros pueblos en desarrollar una serie de estrategias para recopilar y validar el conocimiento de las culturas indígenas del Nuevo Mundo. Mucho más tarde, la disciplina de la antropología los formalizaría posteriormente como etnografía . Ésta es la estrategia de investigación científica para documentar las creencias, el comportamiento, los roles y relaciones sociales y la cosmovisión de otra cultura, y explicarlos dentro de la lógica de esa cultura. La etnografía requiere que los académicos practiquen la empatía con personas muy diferentes a ellos y que intenten suspender sus propias creencias culturales para poder entrar, comprender y explicar la visión del mundo de quienes viven en otra cultura.
Sahagún recopiló sistemáticamente conocimientos de una variedad de personas diversas (ahora conocidas como informantes en antropología), a quienes se les reconocía que tenían conocimientos expertos de la cultura azteca. Lo hizo en la lengua nativa náhuatl, mientras comparaba las respuestas de diferentes fuentes de información. Según James Lockhart, Sahagún recopiló declaraciones de indígenas de "edad relativamente avanzada y alto estatus, teniendo lo dicho escrito en náhuatl por los ayudantes que había entrenado". [36]
Algunos pasajes parecen ser la transcripción de narraciones espontáneas de creencias religiosas, de sociedad o de naturaleza. Otras partes reflejan claramente un conjunto consistente de preguntas presentadas a diferentes personas diseñadas para obtener información específica. Algunas secciones del texto informan la propia narración de eventos o comentarios del propio Sahagún.
Desarrolló una metodología con los siguientes elementos:
Estas innovaciones metodológicas fundamentan la afirmación de los historiadores de que Sahagún fue el primer antropólogo.
La mayor parte del Códice Florentino es texto alfabético en náhuatl y español, pero sus 2.000 imágenes proporcionan imágenes vívidas de la Nueva España del siglo XVI. Algunas de estas imágenes apoyan directamente el texto alfabético; otros están relacionados temáticamente; otros tienen fines aparentemente decorativos. Algunos son coloridos y grandes, ocupando la mayor parte de una página; otros son bocetos en blanco y negro. Las imágenes pictóricas ofrecen detalles notables sobre la vida en la Nueva España, pero no llevan títulos y la relación de algunas con el texto adjunto no siempre es evidente. Pueden considerarse una "tercera columna de lenguaje" en el manuscrito. Se han identificado las manos de varios artistas diferentes y se han planteado muchas preguntas sobre su precisión. Los dibujos transmiten una mezcla de elementos artísticos e influencias culturales indígenas y europeos. [37]
Muchos pasajes de los textos del Códice florentino presentan descripciones de elementos similares (por ejemplo, dioses, clases de personas, animales) según patrones consistentes. Debido a esto, los estudiosos han concluido que Sahagún utilizó una serie de cuestionarios para estructurar sus entrevistas y recopilar datos. [20]
Por ejemplo, las siguientes preguntas parecen haber sido utilizadas para recopilar información sobre los dioses para el Libro Uno:
Para el Libro Diez, "El Pueblo", es posible que se haya utilizado un cuestionario para recopilar información sobre la organización social del trabajo y los trabajadores, con preguntas como:
Este libro también describió algunos otros grupos indígenas de Mesoamérica.
Sahagún estaba particularmente interesado en la medicina nahua. La información que recopiló es una contribución importante a la historia de la medicina en general. Su interés probablemente estaba relacionado con la alta tasa de mortalidad de la época por plagas y enfermedades. Murieron muchos miles de personas, incluidos frailes y estudiantes de la escuela. Las secciones de los libros diez y once describen la anatomía humana, las enfermedades y los remedios de plantas medicinales. [38] Sahagún nombró a más de una docena de médicos aztecas que dictaron y editaron estas secciones. Es posible que en esta sección se haya utilizado un cuestionario como el siguiente:
El texto de esta sección proporciona información muy detallada sobre la ubicación, el cultivo y los usos médicos de plantas y partes de plantas, así como información sobre los usos de productos animales como medicina. Los dibujos de esta sección proporcionan información visual importante para amplificar el texto alfabético. La información es útil para una comprensión más amplia de la historia de la botánica y la historia de la zoología . Los estudiosos han especulado que Sahagún estuvo involucrado en la creación del Manuscrito Badianus , un herbario creado en 1552 que tiene ilustraciones de plantas medicinales y sus usos. Aunque esto fue escrito originalmente en náhuatl, sólo ha sobrevivido la traducción latina.
El libro once, "Cosas terrenales", tiene la mayor cantidad de texto y aproximadamente la mitad de los dibujos del códice. El texto lo describe como "bosque, jardín, huerta de la lengua mexicana". [39] Describe la comprensión cultural azteca de los animales, aves, insectos, peces y árboles en Mesoamérica.
Sahagún parecía haber hecho preguntas sobre animales como las siguientes:
Las plantas y los animales se describen en asociación con su comportamiento y condiciones naturales o hábitat. Los nahuas presentaban su información de forma coherente con su cosmovisión. Para los lectores modernos, esta combinación de formas de presentar los materiales resulta a veces contradictoria y confusa. Otras secciones incluyen datos sobre minerales, minería, puentes, carreteras, tipos de terreno y cultivos alimentarios.
El Códice Florentino es uno de los proyectos de investigación en ciencias sociales más notables jamás realizados. No es única como crónica del encuentro con el Nuevo Mundo y sus pueblos, porque hubo otros en esta época. [ cita necesaria ] Los métodos de Sahagún para recopilar información desde la perspectiva dentro de una cultura extranjera eran muy inusuales para esta época. Informó la cosmovisión de la gente del centro de México tal como ellos la entendían, en lugar de describir la sociedad exclusivamente desde la perspectiva europea. "El alcance de la cobertura de la Historia de la cultura indígena del centro de México durante el período de contacto es notable, incomparable con cualquier otra obra del siglo XVI que intentara describir la forma de vida nativa". [40] En su opinión, Sahagún era principalmente un misionero franciscano, pero también se le puede dar con razón el título de Padre de la etnografía americana. [41]
