Andrés de Olmos (c.1485 - 8 de octubre de 1571) fue un sacerdote franciscano español, gramático y etnohistoriador de las lenguas y pueblos indígenas de México. Nació en Oña , Burgos , España y murió en Tampico en la Nueva España (actual Tampico, Tamaulipas , México ). Es mejor conocido por su gramática , la primera en el Nuevo Mundo , de la lengua náhuatl clásica .
Andrés de Olmos en su temprana juventud se fue a vivir con una hermana casada a Olmos, de ahí su nombre. Ingresó en el convento franciscano de Valladolid y se ordenó sacerdote. Fue nombrado asistente de Fray Juan de Zumárraga en 1527, y acompañó a Zumárraga cuando este último fue enviado por el emperador Carlos V en 1528 para ser el primer obispo de la Nueva España . Ya en 1533, Olmos era reconocido como un experto inusual en el idioma náhuatl y bien informado sobre la historia y las costumbres de los pueblos de habla náhuatl. Contribuyó a la fundación en 1536 del Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco , la primera institución de educación superior con base europea en el Nuevo Mundo.
Olmos escribió un libro, lamentablemente perdido, sobre la historia, creencias y prácticas religiosas prehispánicas de México (algunos han sugerido que esta obra podría ser la misteriosa Crónica X ). También publicó una colección de Huehuetlahtolli , instrucción moral de los mayores de habla náhuatl a sus jóvenes, expresada en un lenguaje de alto registro muy estilizado y pulido. Escribió varios sermones en náhuatl que han sobrevivido.
Pero es mejor conocido por su Arte para aprender la lengua mexicana , completado en 1547. Aunque se basó en notas escritas previamente por él mismo y por otros sobre la gramática náhuatl clásica , esta fue la primera descripción gramatical relativamente completa de una lengua indígena del Nuevo mundo. Es anterior, en tres años, a la primera descripción gramatical de la lengua francesa (realizada por Louis Maigret en 1550).
Olmos también publicó un Vocabulario náhuatl . Gran parte de su trabajo sobre el Arte y el Vocabulario lo realizó en Hueytlalpan , en país totonaca , donde se instaló c. 1539 . Allí Olmos aprendió totonaco , y publicó un Arte y Vocabulario en esa lengua: lamentablemente estos se han perdido. En 1554, se mudó a la región de la Huasteca , donde aprendió el idioma huasteco o Teenek, y escribió otro Arte y Vocabulario que lo describe.
El náhuatl, el totonaco y el huasteca provienen de cepas lingüísticas completamente diferentes y representan tres de las veinte familias lingüísticas más importantes de México. Describir las gramáticas e iniciar las descripciones léxicas de tres lenguas tan dispares es una hazaña extraordinaria; mucho más ser el primero en hacerlo. La obra de Olmos, particularmente el Arte para aprender la lengua mexicana , fue el modelo para muchas otras Artes que siguieron al náhuatl y otras lenguas del Nuevo Mundo.