La vida silvestre de Canadá o la biodiversidad de Canadá consta de más de 80.000 especies clasificadas, [a] y se cree que un número igual aún no ha sido reconocido. [3] Se ha identificado fauna y flora conocidas en cinco reinos: [4] los protozoos representan aproximadamente el 1% de las especies registradas; cromista (aproximadamente 4); hongos (aproximadamente 16%); plantas (aproximadamente 11%); y animales (aproximadamente 68%). [2] [1] Los insectos representan casi el 70 por ciento de las especies animales documentadas en Canadá. [2] Más de 300 especies se encuentran exclusivamente en Canadá. [5]
Hay 20 ecosistemas principales (ecozonas) en Canadá: 15 terrestres y 5 marinos . [6] Los principales biomas de Canadá son la tundra , el bosque boreal , los pastizales y el bosque caducifolio templado . Desde el final del último período glacial , Canadá ha estado formado por ocho regiones forestales distintas , [7] con aproximadamente la mitad de su superficie cubierta por bosques (aproximadamente el 8 por ciento de las tierras forestales del mundo). [8]
Debido a las actividades humanas, las especies invasoras y cuestiones ambientales en el país , [9] actualmente existen más de 800 especies en riesgo de perderse . [10] Alrededor del 65 por ciento de las especies residentes de Canadá se consideran seguras . [4] Se han establecido áreas protegidas y de conservación para preservar y restaurar las especies de flora y fauna canadienses. [11] Aproximadamente 5.000 especies animales canadienses y 30.000 especies vegetales canadienses tienen restringida la exportación para el comercio internacional. [12]
Canadá se caracteriza por una amplia gama de regiones meteorológicas y geológicas que se dividen en quince ecozonas terrestres y cinco marinas , [14] como los bosques de la Columbia Británica y el centro de Canadá , las praderas del oeste de Canadá , la tundra del norte de Canadá , y los ecosistemas marinos del Ártico , el Atlántico canadiense y la costa del Pacífico . La ecozona marina más grande es el Archipiélago Ártico (que cubre aproximadamente el 15 por ciento de Canadá, o 1,5 millones de km2), mientras que la ecozona terrestre más grande es el Escudo Boreal (que cubre el 20 por ciento de Canadá, o 1,9 millones de km2 ) . [15]
Los principales biomas de Canadá son la tundra , el bosque boreal , los pastizales y el bosque templado caducifolio . [16] Columbia Británica tiene una multitud de biomas más pequeños, que incluyen: un bosque subalpino que se extiende hasta Alberta , una selva tropical templada a lo largo de la costa, un desierto semiárido ubicado en el valle de Okanagan y tundra alpina en las regiones montañosas más altas. [dieciséis]
Más de la mitad del paisaje de Canadá está intacto y relativamente libre de desarrollo humano. [17] El bosque boreal de Canadá se considera el bosque intacto más grande del mundo, con alrededor de 300.000 kilómetros cuadrados (120.000 millas cuadradas) sin carreteras, ciudades o industrias. [18] La tundra ártica canadiense es la segunda región de vegetación más grande del país y está compuesta por arbustos enanos , juncos y pastos , musgos y líquenes . [19] Las praderas canadienses, una pradera templada con matorrales y praderas mixtas del norte, se utilizan para criar ganado y cultivar cultivos. [20] Sólo el siete por ciento de la tierra de Canadá es apta para la producción agrícola a gran escala . [21]
Canadá tiene más de 2.000.000 de lagos, 563 de más de 100 kilómetros cuadrados (39 millas cuadradas), que es más que cualquier otro país que alberga una multitud de ecosistemas únicos. [22] Canadá alberga aproximadamente el veinticinco por ciento (134,6 millones de hectáreas) de los humedales del mundo que sustentan una amplia gama de ecosistemas locales. [23] Las vías fluviales de Canadá tienen sus propios ecosistemas; siendo los dos ríos más largos el río Mackenzie , que comienza en el Gran Lago del Esclavo y termina en el Océano Ártico , con su cuenca de drenaje cubriendo gran parte del noroeste de Canadá, y el río San Lorenzo , que drena los Grandes Lagos en el Golfo de San Lorenzo desembocando en el Océano Atlántico . El Mackenzie, incluidos sus afluentes, tiene más de 4.200 kilómetros cuadrados (1.600 millas cuadradas) de longitud y se encuentra dentro de la segunda cuenca de drenaje más grande de América del Norte , mientras que el San Lorenzo, de 3.058 kilómetros cuadrados (1.181 millas cuadradas) de longitud, drena la mayor cuenca del mundo. sistema de lagos de agua dulce . [24]
Hay aproximadamente 200 especies de mamíferos, más de 460 especies de aves, más de 40 especies de anfibios, más de 40 especies de reptiles y más de 1200 especies de peces en Canadá. [3] Los invertebrados presentes incluyen 55.000 especies de insectos y 11.000 especies de ácaros y arañas. [25]
La región de los Grandes Lagos es hogar del oso negro , la zarigüeya de Virginia , la ardilla roja , el castor norteamericano y el zorrillo rayado ; las aves incluyen el azulejo oriental , el mirlo de alas rojas , el petirrojo , el zorzal , el pájaro carpintero, el oropéndola , el bobolink , el cuervo , el halcón , el avetoro , la garza , el pato negro y el somorgujo . La región del bosque boreal contiene alces , caribúes , linces canadienses , lobos , martas , puercoespines , conejos con raquetas de nieve y ardillas listadas . La fauna de la región de las Montañas Rocosas incluía el oso pardo , la cabra montesa , el borrego cimarrón , el alce , el puma y la ardilla voladora . [26]
La ecozona del Pacífico es el hogar de la cabra montés de Cascade , el castor montés , una gran variedad de ratones y el zorrillo rayado puget ; las aves incluyen el búho pigmeo del norte , la paloma de cola bandida , el vencejo negro , el parpadeo del norte , el cuervo , el towhee de lados rufos y la branta negra . Las especies residentes de la ecorregión de las Grandes Llanuras incluyen el rabo blanco del desierto , las tuzas ratón venado , el bisonte de las llanuras y varios tipos de perros de las praderas ( de cola negra , de cola blanca y de gunnison ), junto con muchas aves de las praderas . La extensión ártica incluye fauna como el buey almizclero y el reno , el oso polar , el zorro blanco y azul , la liebre ártica y el lemming ; con aves como el búho nival , la perdiz blanca , el escribano nival y el charrán ártico . [26]
Morsas , delfines , focas , tortugas marinas , ballenas y tiburones habitan las aguas costeras de Canadá. [26] Las especies de focas incluyen foca común , foca arpa , foca encapuchada , foca gris , foca barbuda , lobo fino del norte , elefante marino del norte , foca anillada , león marino de Steller y león marino de California , entre otras. Pescados de agua salada, incluido el bacalao del Atlántico , el salmón del Pacífico , la merluza , el eglefino y el fletán ; junto con crustáceos como la langosta , el cangrejo de las nieves y el camarón son las principales especies comerciales . [27] La lucioperca (también conocida como lucio), el lucio del norte , la trucha arco iris , la lubina negra y el tipo de pez negro son especies de peces de agua dulce comunes que se encuentran en todo el país. [28] Canadá alberga muchos anfibios , incluidas salamandras , así como ranas y sapos , y muchas especies de reptiles , incluidas tortugas , lagartos y serpientes . [26]
Muchas de las aves migratorias de América del Norte, incluidas aves canoras , aves acuáticas y aves playeras , establecen su residencia en Canadá durante la primavera y el verano. [29] Además de los mamíferos nativos y migratorios, muchos mamíferos euroasiáticos fueron introducidos en Canadá de forma intencionada o accidental. Entre ellos se encuentran los mamíferos domésticos, como el caballo , el cerdo , la oveja , el perro , el gato y el ganado vacuno , y los mamíferos salvajes, como la rata parda y el ratón doméstico . [26]
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Desde el final del último período glacial , Canadá ha estado formado por ocho regiones forestales distintas . [30] Según Environment and Climate Change Canada , la nación alberga aproximadamente 17.000 especies identificadas de árboles, flores, hierbas, helechos, musgos y otra flora. [31] Aproximadamente el 95 por ciento de las plantas vasculares en Canadá son de la variedad con flores . [32] Aproximadamente la mitad de Canadá está cubierta por bosques, con un total de alrededor de 2,4 millones de kilómetros cuadrados (0,93 millones de millas cuadradas). [33] Más del 90% de los bosques de Canadá son propiedad del público ( tierras de la corona , y la mayoría son bosques provinciales ). [34] Aproximadamente la mitad de los bosques se destinan a la tala . [35]
La flora de la región de los Grandes Lagos incluye pinos blancos , cicuta y arces rojos , abedules amarillos y hayas . La región marítima está dominada por el abeto rojo , mientras que el abeto negro predomina en el Laurentiano oriental y el abeto en el Laurentiano occidental . El abeto balsámico , el cedro blanco , el abedul blanco y el álamo temblón y el pino jack también se encuentran en la parte oriental del país. La tundra es el hogar del álamo temblón , el roble , el bálsamo de Galaad , el álamo y el álamo balsámico . [36]
En la costa oeste predominan la cicuta occidental , el cedro rojo , el abeto de Douglas , la pícea de Sitka y el pino blanco occidental . La región de las Montañas Rocosas se compone de abetos alpinos , abetos de Engelmann , pinos torcidos y cicuta de montaña . [37] Otras plantas nativas que se ven en Canadá incluyen; Ginseng americano , trillium cernuum , gayuba roja , té de labrador de pantano , trébol de pradera morado , cereza de arena , alhelí de Pallas , onagra , vistosas orquídeas y hierba marina común . [36]
La Ley de Especies en Riesgo de Canadá (SARA) es la legislación del gobierno federal para evitar que las especies de vida silvestre se extingan. [38] El objetivo de la ley es proteger los organismos amenazados o en peligro de extinción y sus hábitats. [39] Las provincias, territorios y grandes municipios también tienen sus propias normas de conservación de especies y hábitats . [40]
Aunque Canadá tiene un porcentaje bajo de especies endémicas en comparación con otros países ; La contaminación, la pérdida de biodiversidad , la sobreexplotación de especies comerciales, las especies invasoras y la pérdida de hábitat han amenazado a muchas especies. [41] Más de 800 especies están clasificadas como en riesgo de extinción, incluidas 363 especies clasificadas como en peligro de extinción , —190 especies amenazadas , —235 de preocupación especial y 22 extirpadas (ya no se encuentran en la naturaleza). [10] [42]
Además de las especies extirpadas, al menos 19 se han extinguido por completo, [42] y 30 especies ya no se encuentran en Canadá. [43] Estos incluyen el caribú de Dawson , el visón marino , el alca gigante , el pato labrador , la paloma migratoria , el cisco de aguas profundas , el cisco de mandíbula larga , el dace de nariz larga de Banff y la lucioperca azul . [44]
Las especies en riesgo incluyen el lince canadiense , el oso polar , la nutria marina , el glotón , el hurón de patas negras , el lobo marino del norte , el león marino de Steller , la foca encapuchada , la ballena franca del Atlántico norte , la ballena sei y la grulla blanca . [10]
Más de 1400 especies invasoras de peces, plantas, insectos e invertebrados han sido introducidas en Canadá por medios intencionales y no intencionales. [45] Se han identificado más de 450 flora invasora y más de 400 insectos invasores. [46] La región de los Grandes Lagos ( biorregión de Laurentia ) alberga casi 200 especies invasoras, lo que la convierte en uno de los ecosistemas más afectados de Canadá. [47] Los ecosistemas de agua dulce corren un peligro desproporcionadamente mayor en comparación con los ecosistemas terrestres. [48]
Especies invasoras como la lamprea marina , el mejillón cebra , el cangrejo verde europeo , el escarabajo del pino de montaña , el gobio redondo , el escarabajo asiático de cuernos largos , el barrenador esmeralda del fresno , el didymo , la polilla esponjosa y la carpa asiática han alterado los hábitats locales y han causado ecosistemas esenciales declinar o fracasar, [49] llevando a las especies nativas hacia la extinción. [50]
Las especies de flora más invasoras son la salicaria , el lirio amarillo , la enredadera estranguladora de perros , la centaurea y el tártago frondoso . [49] El hongo que causa la enfermedad del olmo holandés es otro invasor notable. [49] Estas especies pueden propagarse agresivamente, superar a la vegetación silvestre nativa y abrumar los cultivos agrícolas. [49]
Las especies invasoras cuestan miles de millones de dólares cada año por la pérdida de valor económico de los cultivos, los bosques y la pesca. Según Environment and Climate Change Canada, en 2004 la pérdida anual estimada de ingresos causada por las 16 principales especies invasoras fue de entre 13 y 35 mil millones de dólares. [51] Sólo el costo económico para los cultivos agrícolas y la silvicultura se estima en 7.500 millones de dólares. [51]
Aproximadamente el 12,1 por ciento de la masa terrestre y el agua dulce del país se consideran áreas de conservación , incluido el 11,4 por ciento designado como áreas protegidas . [52] Aproximadamente el 13,8 por ciento de las aguas territoriales de Canadá están conservadas, incluido el 8,9 por ciento designadas como áreas protegidas. [52] Las áreas terrestres conservadas han aumentado en un 65 por ciento en el siglo XXI, mientras que las áreas marinas conservadas han aumentado en más de un 3.800 por ciento. [52] Las áreas de conservación y protegidas tienen diferentes mandatos dependiendo de la organización que las gestiona, y algunas áreas tienen un mayor enfoque en la integridad ecológica, la preservación histórica, el uso público, la investigación científica o una combinación de usos. [53] Algunas regiones dentro de las áreas conservadas más grandes de Canadá están fuertemente comercializadas y cuentan con grandes edificios como el Banff Springs Hotel y el Chateau Lake Louise .
Canadá estableció la primera agencia de gestión de parques nacionales del mundo, Dominion Parks Branch (ahora Parks Canada) en 1911. [54] En 1916, Canadá y Estados Unidos firmaron la Convención sobre Aves Migratorias , que regula la caza de aves migratorias transcontinentales bajo la Ley de la Convención sobre Aves Migratorias. . [55] El objetivo de la Ley de Vida Silvestre de Canadá de 1973 es la investigación sobre la vida silvestre centrándose en las especies más grandes. [56] La Ley de Pesca de 1985 regula la pesca, incluida la conservación y protección de los peces y sus zonas de desove. [57] La Ley de Áreas Nacionales de Conservación Marina estableció un sistema de áreas nacionales de conservación marina en 2002. [58]
El objetivo principal del sistema de parques nacionales canadienses es preservar la integridad ecológica. [59] Las Áreas Nacionales de Conservación Marina , aunque también están bajo control federal, no ofrecen el mismo nivel de protección. [60] El Servicio Canadiense de Vida Silvestre , una división de Medio Ambiente y Cambio Climático de Canadá, gestiona las Áreas Nacionales de Vida Silvestre , las Áreas de Vida Silvestre Marina y los Santuarios de Aves Migratorias para la protección de la vida silvestre. [61] [62] Los gobiernos provinciales y territoriales también protegen áreas dentro de sus límites. [63] Los parques urbanos de Canadá son gestionados por los gobiernos municipales para la recreación pública y la preservación del follaje en las ciudades. [64] Algunas áreas, como el Paso del Oso Polar , son cogestionadas y supervisadas por el gobierno y agencias indígenas locales . [sesenta y cinco]
Las 18 Reservas de la Biosfera de la UNESCO de Canadá cubren un área total de 235.000 kilómetros cuadrados (91.000 millas cuadradas). [66] El primer parque nacional de Canadá, el Parque Nacional Banff , establecido en 1885, abarca 6.641 kilómetros cuadrados (2.564 millas cuadradas) [67] de terreno montañoso, con muchos glaciares y campos de hielo , densos bosques de coníferas y paisajes alpinos. [68] El parque provincial más antiguo de Canadá, el Parque Provincial Algonquin , establecido en 1893, cubre un área de 7.653,45 kilómetros cuadrados (2.955,01 millas cuadradas) y está dominado por bosques antiguos con más de 2.400 lagos y 1.200 kilómetros de arroyos y ríos. [69] El Área Nacional de Conservación Marina del Lago Superior es el área protegida de agua dulce más grande del mundo y abarca aproximadamente 10.000 kilómetros cuadrados (3.900 millas cuadradas) de lecho del lago, su agua dulce superpuesta y la costa asociada en 60 kilómetros cuadrados (23 millas cuadradas) de islas y continentes. [70] La región nacional de vida silvestre más grande de Canadá es el Área Nacional de Vida Silvestre Marina de las Islas Scott , que se extiende por 11.570,65 kilómetros cuadrados (4.467,45 millas cuadradas), [71] protege el hábitat crítico de reproducción y anidación de más del 40 por ciento de las aves marinas de Columbia Británica . [72]
Canadá no cuenta con un emblema floral ni un emblema de pájaro a nivel nacional. [73] [74]
Las provincias y territorios canadienses tienen una variedad de fauna, flora y materia orgánica oficial basada en la biodiversidad del área. [77]
Al menos 13 de nuestras especies vegetales y animales han desaparecido por completo de la Tierra y al menos otras 20 ya no se encuentran en Canadá.
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