La televisión por satélite es un servicio que ofrece programación televisiva a los espectadores retransmitiéndola desde un satélite de comunicaciones que orbita la Tierra directamente a la ubicación del espectador. [1] Las señales se reciben a través de una antena parabólica exterior comúnmente conocida como antena parabólica y un convertidor reductor de bloque de bajo ruido .
Un receptor de satélite decodifica el programa de televisión deseado para verlo en un televisor . Los receptores pueden ser decodificadores externos o un sintonizador de televisión incorporado . La televisión por satélite proporciona una amplia gama de canales y servicios. Por lo general, es la única televisión disponible en muchas áreas geográficas remotas sin servicio de televisión terrestre o televisión por cable . Se requieren receptores diferentes para los dos tipos. Algunas transmisiones y canales no están codificados y, por lo tanto, son de transmisión gratuita , mientras que muchos otros canales se transmiten con cifrado. Los canales de transmisión gratuita están codificados pero no se cobran, mientras que la televisión de pago requiere que el espectador se suscriba y pague una tarifa mensual para recibir la programación. [2]
Las señales de los sistemas modernos se retransmiten desde un satélite de comunicaciones en las frecuencias de la banda X (8-12 GHz) o la banda Ku (12-18 GHz) y solo requieren una antena parabólica pequeña de menos de un metro de diámetro. [3] Los primeros sistemas de televisión por satélite eran de un tipo ahora obsoleto conocido como televisión de solo recepción . Estos sistemas recibían señales analógicas más débiles transmitidas en la banda C (4-8 GHz) desde satélites de tipo FSS , lo que requería el uso de antenas parabólicas grandes de 2-3 metros. En consecuencia, estos sistemas recibieron el apodo de sistemas de "antena grande" y eran más caros y menos populares. [4] Los primeros sistemas usaban señales analógicas , pero los modernos usan señales digitales que permiten la transmisión del estándar de televisión moderna, la televisión de alta definición , debido a la eficiencia espectral significativamente mejorada de la transmisión digital. A partir de 2022, Star One D2 de Brasil es el único satélite restante que transmite en señales analógicas. [5] [6]
Los satélites utilizados para la transmisión de televisión se encuentran normalmente en una órbita geoestacionaria a 36.000 km (22.000 mi) sobre el ecuador terrestre . La ventaja de esta órbita es que el período orbital del satélite es igual a la velocidad de rotación de la Tierra, por lo que el satélite aparece en una posición fija en el cielo. De este modo, la antena parabólica que recibe la señal puede apuntar de forma permanente a la ubicación del satélite y no tiene que seguir a un satélite en movimiento. Algunos sistemas utilizan en cambio una órbita muy elíptica con una inclinación de +/-63,4 grados y un período orbital de unas doce horas, conocida como órbita de Molniya .
La televisión por satélite, al igual que otras comunicaciones transmitidas por satélite, comienza con una antena transmisora ubicada en una instalación de enlace ascendente. [7] Las antenas parabólicas de enlace ascendente son muy grandes, de hasta 9 a 12 metros (30 a 40 pies) de diámetro. [7] El mayor diámetro da como resultado una orientación más precisa y una mayor intensidad de la señal en el satélite. [7] La antena parabólica de enlace ascendente apunta hacia un satélite específico y las señales de enlace ascendente se transmiten dentro de un rango de frecuencia específico, para ser recibidas por uno de los transpondedores sintonizados en ese rango de frecuencia a bordo de ese satélite. [8] El transpondedor retransmite las señales de regreso a la Tierra en una frecuencia diferente (un proceso conocido como traducción, utilizado para evitar interferencias con la señal de enlace ascendente), generalmente en la banda de 10,7 a 12,7 GHz, pero algunos aún transmiten en la banda C (4-8 GHz), la banda Ku ( 12-18 GHz) o ambas. [7] El tramo de la ruta de la señal desde el satélite hasta la estación terrestre receptora se llama enlace descendente. [9]
Un satélite típico tiene hasta 32 transpondedores de banda Ku o 24 de banda C , o más para satélites híbridos Ku / C . Cada transpondedor típico tiene un ancho de banda de entre 27 y 50 MHz. Cada satélite geoestacionario de banda C debe estar espaciado 2° de longitud del siguiente satélite para evitar interferencias; para Ku , el espaciamiento puede ser de 1°. Esto significa que hay un límite superior de 360/2 = 180 satélites geoestacionarios de banda C o 360/1 = 360 satélites geoestacionarios de banda Ku . La transmisión de banda C es susceptible a interferencias terrestres, mientras que la transmisión de banda Ku se ve afectada por la lluvia (ya que el agua es un excelente absorbente de microondas en esta frecuencia particular). Esta última se ve aún más afectada por los cristales de hielo en las nubes de tormenta. En ocasiones, se producirá un corte de luz solar cuando el sol se alinee directamente detrás del satélite geoestacionario al que apunta la antena receptora. [10]
La señal satelital de enlace descendente, bastante débil después de viajar la gran distancia (ver pérdida de trayectoria ), se recoge con una antena parabólica receptora, que refleja la señal débil al punto focal de la antena. [11] Montado en soportes en el punto focal de la antena hay un dispositivo llamado bocina de alimentación o colector. [12] La bocina de alimentación es una sección de guía de ondas con un extremo frontal ensanchado que recoge las señales en o cerca del punto focal y las conduce a una sonda o captador conectado a un convertidor descendente de bloque de bajo ruido (LNB). [13] El LNB amplifica las señales y las convierte a un bloque más bajo de frecuencias intermedias (FI), generalmente en la banda L. [13]
Los sistemas originales de televisión por satélite de banda C utilizaban un amplificador de bajo ruido (LNA) conectado a la bocina de alimentación en el punto focal de la antena. [14] La señal amplificada, aún en las frecuencias de microondas más altas, tenía que ser alimentada a través de un cable coaxial rígido de gas de impedancia de 50 ohmios de baja pérdida muy costoso con conectores N relativamente complejos a un receptor interior o, en otros diseños, un conversor descendente (un mezclador y un oscilador sintonizado por voltaje con algunos circuitos de filtro) para la conversión descendente a una frecuencia intermedia. [14] La selección de canal se controlaba típicamente mediante un oscilador sintonizado por voltaje con el voltaje de sintonización siendo alimentado a través de un cable separado a la cabecera, pero este diseño evolucionó. [14]
Los diseños de convertidores basados en microbanda para frecuencias de radioaficionados se adaptaron para la banda C de 4 GHz . [15 ] Un aspecto central de estos diseños fue el concepto de conversión descendente en bloque de un rango de frecuencias a una FI más baja y más fácil de manejar. [15]
Las ventajas de utilizar un LNB son que se puede utilizar un cable más barato para conectar el receptor interior a la antena parabólica de televisión por satélite y al LNB, y que la tecnología para manejar la señal en banda L y UHF era mucho más barata que la de manejar la señal en frecuencias de banda C. [16] El cambio a una tecnología más barata de los conectores N y de línea dura de los primeros sistemas de banda C al cable de 75 ohmios y los conectores F, más baratos y sencillos , permitió que los primeros receptores de televisión por satélite utilizaran, en realidad, sintonizadores de televisión UHF modificados que seleccionaban el canal de televisión por satélite para la conversión descendente a una frecuencia intermedia más baja centrada en 70 MHz, donde se demodulaba. [16] Este cambio permitió que la industria de la televisión por satélite DTH pasara de ser una industria principalmente de aficionados donde solo se construían pequeñas cantidades de sistemas que costaban miles de dólares estadounidenses, a una industria mucho más comercial de producción en masa. [16]
En los Estados Unidos, los proveedores de servicios utilizan los rangos de frecuencia intermedios de 950 a 2150 MHz para llevar la señal desde el LNBF en la antena hasta el receptor. Esto permite la transmisión de señales UHF a lo largo del mismo tramo de cable coaxial al mismo tiempo. En algunas aplicaciones ( DirecTV AU9-S y AT-9), se utilizan los rangos de la banda B inferior [ ambiguo ] y 2250 a 3000 MHz. Los LNBF más nuevos que utiliza DirecTV, llamados SWM (Single Wire Multiswitch), se utilizan para implementar la distribución de un solo cable y utilizan un rango de frecuencia más amplio de 2 a 2150 MHz. [ cita requerida ]
El receptor satelital o decodificador demodula y convierte las señales a la forma deseada (salidas para televisión, audio, datos, etc.). [17] A menudo, el receptor incluye la capacidad de descifrar o descifrar selectivamente la señal recibida para proporcionar servicios premium a algunos suscriptores; el receptor se denomina entonces receptor/decodificador integrado o IRD. [18] Se utiliza un cable de baja pérdida (por ejemplo, RG-6 , RG-11, etc.) para conectar el receptor al LNBF o LNB. [13] No se recomienda RG-59 para esta aplicación, ya que técnicamente no está diseñado para transportar frecuencias superiores a 950 MHz, pero puede funcionar en algunas circunstancias, dependiendo de la calidad del cable coaxial, los niveles de señal, la longitud del cable, etc. [13]
Un problema práctico relacionado con la recepción de satélites en el hogar es que un LNB básicamente solo puede manejar un único receptor. [19] Esto se debe a que el LNB está traduciendo dos polarizaciones circulares diferentes (derecha e izquierda) y, en el caso de la banda K, dos bandas de frecuencia diferentes (inferior y superior) al mismo rango de frecuencia en el cable. [19] Dependiendo de qué frecuencia y polarización esté utilizando un transpondedor, el receptor de satélite tiene que cambiar el LNB a uno de cuatro modos diferentes para recibir un "canal" específico. [19] Esto lo maneja el receptor usando el protocolo DiSEqC para controlar el modo LNB. [19] Si se van a conectar varios receptores de satélite a una sola antena, se tendrá que utilizar un denominado multiswitch junto con un tipo especial de LNB. [19] También hay LNB disponibles con un multiswitch ya integrado. [19] Este problema se vuelve más complicado cuando varios receptores van a utilizar varias antenas (o varios LNB montados en una sola antena) apuntando a diferentes satélites. [19]
Una solución habitual para los consumidores que desean acceder a varios satélites es instalar una única antena parabólica con un único LNB y rotarla mediante un motor eléctrico. El eje de rotación debe estar orientado de norte a sur y, dependiendo de la ubicación geográfica de la antena, debe tener una inclinación vertical específica. Si se configura correctamente, la antena motorizada, al girar, recorrerá todas las posiciones posibles de los satélites alineados a lo largo de la órbita geoestacionaria directamente sobre el ecuador. La antena podrá entonces recibir cualquier satélite geoestacionario que sea visible en la ubicación específica, es decir, que esté sobre el horizonte. El protocolo DiSEqC se ha ampliado para incluir comandos para dirigir los rotores de la antena. [ cita requerida ]
Hay cinco componentes principales en un sistema satelital: la fuente de programación, el centro de transmisión, el satélite, la antena parabólica y el receptor . Los satélites de "transmisión directa" utilizados para la transmisión de señales de televisión por satélite generalmente están en órbita geoestacionaria a 37.000 km (23.000 mi) sobre el ecuador terrestre . [20] La razón para usar esta órbita es que el satélite gira alrededor de la Tierra a la misma velocidad que la Tierra rota, por lo que el satélite aparece en un punto fijo en el cielo. Por lo tanto, las antenas parabólicas pueden apuntar permanentemente a ese punto y no necesitan un sistema de seguimiento para girar y seguir a un satélite en movimiento. Algunos sistemas de televisión por satélite utilizan satélites en una órbita Molniya , una órbita altamente elíptica con una inclinación de +/- 63,4 grados y un período orbital de aproximadamente doce horas.
La televisión por satélite, al igual que otras comunicaciones retransmitidas por satélite, comienza con una antena de transmisión ubicada en una instalación de enlace ascendente . [20] Las instalaciones de enlace ascendente transmiten la señal al satélite a través de un haz estrecho de microondas , típicamente en el rango de frecuencia de banda C debido a su resistencia a la decoloración por lluvia . [20] Las antenas parabólicas de enlace ascendente son muy grandes, a menudo de hasta 9 a 12 metros (30 a 40 pies) de diámetro [20] para lograr una orientación precisa y una mayor intensidad de la señal en el satélite, para mejorar la confiabilidad. [20] La antena parabólica de enlace ascendente apunta hacia un satélite específico y las señales de enlace ascendente se transmiten dentro de un rango de frecuencia específico, para ser recibidas por uno de los transpondedores sintonizados en ese rango de frecuencia a bordo de ese satélite. [20] Luego, el transpondedor convierte las señales a la banda Ku , un proceso conocido como "traducción", y las transmite de regreso a la Tierra para que sean recibidas por las estaciones satelitales domésticas. [20]
La señal satelital de enlace descendente, más débil después de viajar la gran distancia (ver pérdida de trayectoria ), se recoge utilizando una antena parabólica receptora en el techo (" antena parabólica "), que refleja la señal débil al punto focal de la antena. [21] Montado en soportes en el punto focal de la antena hay una bocina de alimentación [21] que pasa las señales a través de una guía de ondas a un dispositivo llamado convertidor de bloque de bajo ruido (LNB) o convertidor de bajo ruido (LNC) conectado a la bocina. [21] El LNB amplifica las señales débiles, filtra el bloque de frecuencias en el que se transmiten las señales de televisión por satélite y convierte el bloque de frecuencias a un rango de frecuencia más bajo en el rango de banda L. [21] Luego, la señal pasa a través de un cable coaxial a la residencia al receptor de televisión por satélite, un decodificador al lado del televisor.
La razón para usar el LNB para hacer la traducción de frecuencia en la antena es para que la señal pueda ser transportada a la residencia usando un cable coaxial barato . Para transportar la señal a la casa en su frecuencia de microondas de banda Ku original , se requeriría una guía de ondas costosa , un tubo de metal para transportar las ondas de radio. [16] El cable que conecta el receptor al LNB es del tipo de baja pérdida RG-6 , RG-6 de blindaje cuádruple o RG-11. [22] RG-59 no se recomienda para esta aplicación, ya que técnicamente no está diseñado para transportar frecuencias superiores a 950 MHz, pero funcionará en muchas circunstancias, dependiendo de la calidad del cable coaxial. [22] El cambio a una tecnología más asequible, del cable de impedancia de 50 ohmios y los conectores N de los primeros sistemas de banda C a la tecnología más barata de 75 ohmios y los conectores F, permitió que los primeros receptores de televisión por satélite utilizaran, en realidad, sintonizadores de televisión UHF modificados que seleccionaban el canal de televisión por satélite para la conversión descendente a otra frecuencia intermedia más baja centrada en 70 MHz, donde se demodulaba. [16]
Un LNB sólo puede manejar un único receptor. [19] Esto se debe al hecho de que el LNB está mapeando dos polarizaciones circulares diferentes (mano derecha e izquierda) y en el caso de la banda Ku dos bandas de recepción diferentes (inferior y superior) a una y la misma banda de frecuencia en el cable, y es un problema práctico para la recepción de satélite en el hogar. [19] Dependiendo de la frecuencia en la que esté transmitiendo un transpondedor y de la polarización que esté usando, el receptor de satélite tiene que cambiar el LNB a uno de cuatro modos diferentes para recibir un programa deseado específico en un transpondedor específico. [19] El receptor usa el protocolo DiSEqC para controlar el modo LNB, que maneja esto. [19] Si se deben conectar varios receptores de satélite a una sola antena parabólica, se debe usar un llamado multiswitch junto con un tipo especial de LNB. [19] También hay LNB disponibles con un multiswitch ya integrado. [19] Este problema se vuelve más complicado cuando varios receptores utilizan varias antenas o varios LNB montados en una única antena apuntan a diferentes satélites. [19]
El decodificador selecciona el canal deseado por el usuario filtrando dicho canal de los múltiples canales que recibe del satélite, convierte la señal a una frecuencia intermedia más baja , descifra la señal cifrada , demodula la señal de radio y envía la señal de vídeo resultante al televisor a través de un cable. [22] Para descifrar la señal el decodificador debe ser "activado" por la compañía de satélite. Si el cliente no paga su factura mensual el decodificador es "desactivado" por una señal de la compañía, y el sistema no funcionará hasta que la compañía lo reactive. Algunos receptores son capaces de descifrar por sí mismos la señal recibida. Estos receptores se denominan receptores/decodificadores integrados o IRDs. [22]
La televisión analógica que se distribuía vía satélite se enviaba normalmente codificada o descodificada en los estándares de transmisión de televisión NTSC , PAL o SECAM . La señal analógica se modula en frecuencia y se convierte de una señal FM a lo que se conoce como banda base . Esta banda base comprende la señal de vídeo y la(s) subportadora(s) de audio. La subportadora de audio se demodula aún más para proporcionar una señal de audio sin procesar.
Las señales posteriores fueron señales de televisión digitalizadas o multiplexadas de señales, típicamente QPSK . En general, la televisión digital, incluida la transmitida vía satélite, se basa en estándares abiertos como MPEG y DVB-S / DVB-S2 o ISDB-S . [ cita requerida ]
Los métodos de cifrado/codificación de acceso condicional incluyen NDS , BISS , Conax , Digicipher , Irdeto, Cryptoworks , DG Crypt, Beta digital, SECA Mediaguard, Logiways, Nagravision , PowerVu , Viaccess , Videocipher y VideoGuard . Muchos sistemas de acceso condicional han sido comprometidos.
Un evento llamado apagón solar ocurre cuando el sol se alinea directamente detrás del satélite en el campo de visión de la antena parabólica receptora. [23] Esto sucede durante un período de aproximadamente 10 minutos todos los días alrededor del mediodía, dos veces al año durante un período de dos semanas en primavera y otoño alrededor del equinoccio . Durante este período, el sol está dentro del lóbulo principal del patrón de recepción de la antena, por lo que el fuerte ruido de microondas emitido por el sol en las mismas frecuencias utilizadas por los transpondedores del satélite ahoga la recepción. [23]
El servicio directo al hogar (DTH) puede referirse a los propios satélites de comunicaciones que prestan el servicio o al servicio de televisión propiamente dicho. La mayoría de los clientes de televisión por satélite en los mercados de televisión desarrollados obtienen su programación a través de un proveedor de satélites de transmisión directa (DBS). [24] Las señales se transmiten utilizando la banda Ku (12 a 18 GHz) y son completamente digitales, lo que significa que tienen una alta calidad de imagen y sonido estéreo. [3]
La programación de los canales de televisión por satélite proviene de múltiples fuentes y puede incluir transmisiones en vivo desde el estudio. [25] El centro de transmisión reúne y empaqueta la programación en canales para su transmisión y, cuando es necesario, encripta los canales. Luego, la señal se envía al enlace ascendente [26] , donde se transmite al satélite. En algunos centros de transmisión, los estudios, la administración y el enlace ascendente son parte del mismo campus. [27] Luego, el satélite traduce y transmite los canales. [28]
La mayoría de los sistemas utilizan el estándar DVB-S para la transmisión. [24] En los servicios de televisión de pago , el flujo de datos está encriptado y requiere un equipo de recepción propietario. Si bien la tecnología de recepción subyacente es similar, la tecnología de televisión de pago es propietaria y a menudo consta de un módulo de acceso condicional y una tarjeta inteligente . Esta medida garantiza a los proveedores de televisión por satélite que solo los suscriptores de pago autorizados tengan acceso al contenido de televisión de pago, pero al mismo tiempo puede permitir que los canales de transmisión gratuita sean vistos incluso por personas con equipos estándar disponibles en el mercado.
Algunos países operan servicios de televisión por satélite que se pueden recibir de forma gratuita, sin pagar una cuota de suscripción. Esto se denomina televisión por satélite en abierto . Alemania es probablemente el líder en este ámbito, con aproximadamente 250 canales digitales (incluidos 83 canales de HDTV y varios canales regionales) transmitidos desde la constelación de satélites Astra 19,2°E . [29] Estos no se comercializan como un servicio DBS, pero se reciben en aproximadamente 18 millones de hogares, así como en cualquier hogar que utilice el sistema DBS comercial de Sky Deutschland . Todas las transmisiones satelitales analógicas alemanas cesaron el 30 de abril de 2012. [30] [31]
El Reino Unido cuenta con aproximadamente 160 canales digitales (incluidas las variantes regionales de los canales BBC , ITV , Channel 4 y Channel 5 ) que se transmiten sin codificación desde la constelación de satélites Astra 28,2°E y se pueden recibir en cualquier receptor DVB-S (se requiere un receptor DVB-S2 para determinados servicios de televisión de alta definición). La mayoría de estos canales están incluidos en la EPG de Sky y un número cada vez mayor en la EPG de Freesat .
La emisora nacional de la India , Doordarshan , promociona un paquete DBS de señal abierta denominado " DD Free Dish ", que se ofrece como complemento a la red de transmisión terrestre del país. Se transmite desde GSAT-15 a 93,5°E y contiene alrededor de 80 canales de señal abierta.
Aunque originalmente se lanzaron como backhaul para su servicio de televisión digital terrestre , una gran cantidad de canales franceses se transmiten en abierto en satélites a 5°O y recientemente se anunció que serán parte oficial de la red TDT.
En América del Norte (Estados Unidos, Canadá y México ) hay más de 80 canales digitales FTA disponibles en Galaxy 19 (la mayoría de ellos de naturaleza étnica o religiosa). Otros satélites FTA incluyen AMC-4 , AMC-6 , Galaxy 18 y Satmex 5. Una empresa llamada GloryStar promueve emisoras religiosas FTA en Galaxy 19 .
La televisión por satélite ha experimentado un descenso en el número de consumidores desde la década de 2010 debido a la tendencia de cortar el cable , donde las personas están optando por la televisión en streaming basada en Internet y la televisión gratuita por aire . [32]
El término "televisión sólo recepción" , o TVRO, surgió durante los primeros días de la recepción de televisión por satélite para diferenciarla de las operaciones de enlace ascendente y descendente de televisión por satélite comercial (transmisión y recepción). Este fue el método principal de transmisiones de televisión por satélite antes de que la industria de la televisión por satélite cambiara, con el lanzamiento de satélites DBS de mayor potencia a principios de la década de 1990 que transmitían sus señales en las frecuencias de banda Ku . [4] [33] Los canales de televisión por satélite en ese momento estaban destinados a ser utilizados por redes de televisión por cable en lugar de ser recibidos por espectadores domésticos. [34] Los primeros sistemas de recepción de televisión por satélite fueron construidos en gran parte por aficionados e ingenieros. Estos primeros sistemas TVRO operaban principalmente en las frecuencias de banda C y las antenas requeridas eran grandes; típicamente de más de 3 metros (10 pies) de diámetro. [35] En consecuencia, a menudo se hace referencia a TVRO como televisión por satélite de "antena grande" o "antena grande y fea" (BUD).
Los sistemas TVRO fueron diseñados para recibir señales satelitales analógicas y digitales de televisión o audio de transpondedores de banda C y banda Ku en satélites de tipo FSS . [36] [37] Los sistemas de banda Ku de frecuencia más alta tienden a parecerse a los sistemas DBS y pueden usar una antena parabólica más pequeña debido a las transmisiones de mayor potencia y mayor ganancia de antena. Los sistemas TVRO tienden a usar antenas parabólicas satelitales más grandes en lugar de más pequeñas, ya que es más probable que el propietario de un sistema TVRO tenga una configuración de solo banda C en lugar de una configuración de solo banda Ku . Las cajas receptoras adicionales permiten diferentes tipos de recepción de señales satelitales digitales, como DVB/MPEG-2 y 4DTV .
El ancho de haz estrecho de una antena satelital parabólica normal significa que solo puede recibir señales de un solo satélite a la vez. [38] Simulsat o Vertex-RSI TORUS, es una antena terrestre satelital cuasi-parabólica que es capaz de recibir transmisiones satelitales de 35 o más satélites de banda C y Ku simultáneamente . [39]
En 1945, el escritor británico de ciencia ficción Arthur C. Clarke propuso un sistema de comunicaciones mundial que funcionaría por medio de tres satélites igualmente espaciados en órbita terrestre. [40] [41] Esto se publicó en la edición de octubre de 1945 de la revista Wireless World y le valió la Medalla Stuart Ballantine del Instituto Franklin en 1963. [42] [43]
Las primeras señales de televisión por satélite públicas de Europa a América del Norte se retransmitieron a través del satélite Telstar sobre el océano Atlántico el 23 de julio de 1962, aunque se había realizado una transmisión de prueba casi dos semanas antes, el 11 de julio. [44] Las señales se recibieron y transmitieron en países de América del Norte y Europa y fueron vistas por más de 100 millones de personas. [44] Lanzado en 1962, el satélite Relay 1 fue el primer satélite en transmitir señales de televisión desde los EE. UU. a Japón. [45] El primer satélite de comunicación geoestacionaria , Syncom 2 , se lanzó el 26 de julio de 1963. [46]
El primer satélite de comunicaciones comerciales del mundo, llamado Intelsat I y apodado "Early Bird", fue lanzado a órbita geoestacionaria el 6 de abril de 1965. [47] La primera red nacional de satélites de televisión, llamada Orbita , fue creada por la Unión Soviética en octubre de 1967, y se basó en el principio de utilizar el satélite altamente elíptico Molniya para retransmitir y entregar señales de televisión a estaciones terrestres de enlace descendente . [48] El primer satélite comercial norteamericano en realizar transmisiones de televisión fue el geoestacionario canadiense Anik 1 , que se lanzó el 9 de noviembre de 1972. [49] ATS-6 , el primer satélite experimental educativo y de transmisión directa (DBS) del mundo , se lanzó el 30 de mayo de 1974. [50] Transmitía a 860 MHz utilizando modulación FM de banda ancha y tenía dos canales de sonido. Las transmisiones se centraron en el subcontinente indio, pero los experimentadores pudieron recibir la señal en Europa occidental utilizando equipos construidos en casa que aprovechaban técnicas de diseño de televisión UHF ya en uso. [51]
El primero de una serie de satélites geoestacionarios soviéticos para transmitir televisión directa al hogar , Ekran 1, fue lanzado el 26 de octubre de 1976. [52] Utilizaba una frecuencia de enlace descendente UHF de 714 MHz para que las transmisiones pudieran recibirse con la tecnología de televisión UHF existente en lugar de la tecnología de microondas. [53]
La industria de la televisión por satélite se desarrolló primero en los EE. UU. a partir de la industria de la televisión por cable , ya que los satélites de comunicación se utilizaban para distribuir programación de televisión a las cabeceras de televisión por cable remotas . Home Box Office (HBO), Turner Broadcasting System (TBS) y Christian Broadcasting Network (CBN, más tarde The Family Channel ) estuvieron entre los primeros en utilizar la televisión por satélite para entregar programación. Taylor Howard de San Andreas , California , se convirtió en la primera persona en recibir señales de satélite de banda C con su sistema construido en casa en 1976. [54]
En Estados Unidos, PBS , un servicio de radiodifusión pública sin fines de lucro, comenzó a distribuir su programación de televisión por satélite en 1978. [55]
En 1979, los ingenieros soviéticos desarrollaron el sistema Moskva (o Moscú ) de transmisión y entrega de señales de televisión a través de satélites. Lanzaron los satélites de comunicación Gorizont más tarde ese mismo año. Estos satélites usaban órbitas geoestacionarias . [56] Estaban equipados con potentes transpondedores a bordo, por lo que el tamaño de las antenas parabólicas receptoras de las estaciones de enlace descendente se redujo a 4 y 2,5 metros. [56] El 18 de octubre de 1979, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) comenzó a permitir que las personas tuvieran estaciones terrestres satelitales domésticas sin una licencia del gobierno federal. [57] La portada del catálogo navideño de Neiman-Marcus de 1979 presentaba las primeras estaciones de televisión satelital domésticas a la venta por $ 36,500. [58] Las antenas tenían casi 20 pies (6,1 m) de diámetro [59] y se controlaban a distancia. [60] El precio se redujo a la mitad poco después de eso, pero solo había ocho canales más. [61] La Sociedad de Estaciones Terrestres Privadas y Comerciales (SPACE), una organización que representaba a los consumidores y propietarios de sistemas de televisión por satélite, se creó en 1980. [62]
Los primeros sistemas de televisión por satélite no fueron muy populares debido a su alto coste y al gran tamaño de sus antenas. [63] Las antenas parabólicas de los sistemas de finales de los años 1970 y principios de los años 1980 tenían un diámetro de entre 3 y 4,9 m (10 y 16 pies), [64] estaban hechas de fibra de vidrio o de aluminio o acero macizo , [65] y en los Estados Unidos costaban más de 5.000 dólares, a veces hasta 10.000. [66] La programación enviada desde estaciones terrestres se retransmitía desde dieciocho satélites en órbita geoestacionaria situados a 35.900 km (22.300 millas) sobre la Tierra. [67] [68]
En 1980, la televisión por satélite ya estaba bien establecida en los EE. UU. y Europa. El 26 de abril de 1982, se lanzó el primer canal por satélite en el Reino Unido, Satellite Television Ltd. (más tarde Sky One ). [69] Sus señales se transmitían desde los satélites de prueba orbitales de la ESA . [69] Entre 1981 y 1985, las tasas de venta de sistemas TVRO aumentaron a medida que caían los precios. Los avances en la tecnología de los receptores y el uso de la tecnología FET de arseniuro de galio permitieron el uso de antenas parabólicas más pequeñas. En 1984 se vendieron en los EE. UU. quinientos mil sistemas, algunos de los cuales costaban tan solo 2000 dólares. [66] [70] Las antenas parabólicas que apuntaban a un satélite eran incluso más baratas. [71] Las personas en áreas sin estaciones de transmisión locales o servicio de televisión por cable podían obtener una recepción de buena calidad sin tarifas mensuales. [66] [68] Las antenas grandes fueron motivo de mucha consternación, ya que muchas personas las consideraban monstruosas y en los EE. UU. la mayoría de los condominios, vecindarios y otras asociaciones de propietarios restringieron estrictamente su uso, excepto en áreas donde tales restricciones eran ilegales. [4] Estas restricciones se modificaron en 1986 cuando la Comisión Federal de Comunicaciones dictaminó que todas ellas eran ilegales. [63] Un municipio podía exigir al propietario de una propiedad que reubicara la antena si violaba otras restricciones de zonificación, como un requisito de retroceso, pero no podía prohibir su uso. [63] La necesidad de estas restricciones disminuiría lentamente a medida que las antenas se hicieran más pequeñas. [63]
En un principio, todos los canales se transmitían en señal abierta (ITC) porque el equipo necesario para recibir la programación era demasiado caro para los consumidores. Con el creciente número de sistemas TVRO, los proveedores de programas y las emisoras tuvieron que codificar su señal y desarrollar sistemas de suscripción.
En octubre de 1984, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Política de Comunicaciones por Cable de 1984 , que dio a quienes usaban sistemas TVRO el derecho a recibir señales de forma gratuita a menos que estuvieran codificadas, y exigió a quienes codificaran que pusieran sus señales a disposición por una tarifa razonable. [68] [72] Dado que los canales de cable podían evitar la recepción por antenas grandes, otras empresas tenían un incentivo para ofrecer competencia. [73] En enero de 1986, HBO comenzó a utilizar el ahora obsoleto sistema VideoCipher II para cifrar sus canales . [64] Otros canales utilizaban sistemas de cifrado de televisión menos seguros . La codificación de HBO fue recibida con muchas protestas por parte de los propietarios de sistemas de antenas grandes, la mayoría de los cuales no tenían otra opción en ese momento para recibir dichos canales, alegando que las señales claras de los canales de cable serían difíciles de recibir. [74] Finalmente, HBO permitió a los propietarios de antenas parabólicas suscribirse directamente a su servicio por 12,95 dólares al mes, un precio igual o superior al que pagaban los suscriptores de cable, y exigió que se comprara un descodificador por 395 dólares. [74] Esto llevó al ataque al transpondedor Galaxy 1 de HBO por parte de John R. MacDougall en abril de 1986. [74] Uno por uno, todos los canales comerciales siguieron el ejemplo de HBO y comenzaron a descodificar sus canales. [75] La Asociación de Comunicaciones y Radiodifusión por Satélite (SBCA) se fundó el 2 de diciembre de 1986, como resultado de una fusión entre SPACE y la Asociación de Transmisión Directa por Satélite (DBSA). [70]
Videocipher II utilizaba codificación analógica en su señal de vídeo y codificación basada en el Estándar de cifrado de datos en su señal de audio. VideoCipher II fue derrotado y se creó un mercado negro para dispositivos decodificadores que inicialmente se vendieron como dispositivos de "prueba". [75]
En 1987, nueve canales estaban codificados, pero otros 99 estaban disponibles en abierto. [72] Aunque HBO cobraba inicialmente una tarifa mensual de 19,95 dólares, pronto fue posible descodificar todos los canales por 200 dólares al año. [72] Las ventas de antenas parabólicas bajaron de 600.000 en 1985 a 350.000 en 1986, pero los servicios de televisión de pago veían las antenas como algo positivo, ya que algunas personas nunca tendrían servicio de cable, y la industria estaba empezando a recuperarse como resultado. [72] La codificación también llevó al desarrollo de eventos de pago por visión . [72] El 1 de noviembre de 1988, NBC comenzó a codificar su señal de banda C , pero dejó su señal de banda Ku sin cifrar para que los afiliados no perdieran espectadores que no pudieran ver su publicidad. [76] La mayoría de los dos millones de usuarios de antenas parabólicas en los Estados Unidos todavía utilizaban la banda C. [76] ABC y CBS estaban considerando la posibilidad de realizar una codificación, aunque CBS se mostró reacia debido a la cantidad de personas que no podían recibir afiliadas de la red local . [76] La piratería en las redes de televisión por satélite en los EE. UU. condujo a la introducción de la Ley de Competencia y Protección del Consumidor de Televisión por Cable de 1992. Esta legislación permitía que cualquier persona sorprendida cometiendo un robo de señal fuera multada con hasta 50 000 dólares y condenada a un máximo de dos años de prisión. [77] Un reincidente puede ser multado con hasta 100 000 dólares y encarcelado hasta por cinco años. [77]
La televisión por satélite también se había desarrollado en Europa , pero inicialmente utilizaba satélites de comunicación de baja potencia y requería antenas de más de 1,7 metros. Sin embargo, el 11 de diciembre de 1988, Luxemburgo lanzó el Astra 1A , el primer satélite que proporcionaba cobertura satelital de potencia media a Europa occidental. [78] Este fue uno de los primeros satélites de potencia media, que transmitía señales en banda Ku y permitía la recepción con antenas pequeñas (90 cm). [78] El lanzamiento del Astra superó al ganador de la licencia estatal de satélite de transmisión directa del Reino Unido, British Satellite Broadcasting , en el mercado.
Las transmisiones satelitales comerciales existen en Japón desde 1992, lideradas por NHK , que tiene influencia en el desarrollo de regulaciones y tiene acceso a fondos gubernamentales para investigación. Su entrada al mercado fue protegida por el Ministerio de Correos y Telecomunicaciones (MPT), lo que dio como resultado el canal WOWOW , que está encriptado y al que se puede acceder desde antenas parabólicas de NHK con un decodificador. [79]
En Estados Unidos, a principios de los años 90, cuatro grandes compañías de cable lanzaron PrimeStar , una empresa de transmisión directa que utilizaba satélites de potencia media. Las transmisiones relativamente fuertes permitían el uso de antenas parabólicas más pequeñas (90 cm). Su popularidad decayó con el lanzamiento en 1994 de los sistemas de televisión por satélite Hughes DirecTV y Dish Network .
Las transmisiones digitales por satélite comenzaron en 1994 en Estados Unidos a través de DirecTV utilizando el formato DSS . Se lanzaron (con el estándar DVB-S ) en Sudáfrica , Oriente Medio , África del Norte y Asia-Pacífico en 1994 y 1995, y en 1996 y 1997 en países europeos como Francia, Alemania, España, Portugal, Italia y los Países Bajos, así como en Japón, América del Norte y América Latina. Las transmisiones digitales DVB-S en el Reino Unido e Irlanda comenzaron en 1998. Japón comenzó a transmitir con el estándar ISDB-S en 2000.
El 4 de marzo de 1996, EchoStar introdujo Digital Sky Highway (Dish Network) utilizando el satélite EchoStar 1. [80] EchoStar lanzó un segundo satélite en septiembre de 1996 para aumentar el número de canales disponibles en Dish Network a 170. [80] Estos sistemas proporcionaban mejores imágenes y sonido estéreo en 150-200 canales de vídeo y audio, y permitían el uso de antenas pequeñas. Esto redujo en gran medida la popularidad de los sistemas TVRO. A mediados de la década de 1990, los canales comenzaron a trasladar sus emisiones a la transmisión de televisión digital utilizando el sistema de acceso condicional DigiCipher . [81]
Además del cifrado, la amplia disponibilidad, en los EE. UU., de servicios DBS como PrimeStar y DirecTV había estado reduciendo la popularidad de los sistemas TVRO desde principios de la década de 1990. Las señales de los satélites DBS (que operan en la banda Ku más reciente ) son más altas tanto en frecuencia como en potencia (debido a las mejoras en los paneles solares y la eficiencia energética de los satélites modernos) y, por lo tanto, requieren antenas parabólicas mucho más pequeñas que la banda C , y los métodos de modulación digital que se utilizan ahora requieren menos intensidad de señal en el receptor que los métodos de modulación analógica. [ 82] Cada satélite también puede llevar hasta 32 transpondedores en la banda Ku , pero solo 24 en la banda C , y varios subcanales digitales se pueden multiplexar (MCPC) o transportar por separado ( SCPC ) en un solo transpondedor. [83] Los avances en la reducción de ruido debido a la tecnología de microondas mejorada y los materiales semiconductores también han tenido un efecto. [83] Sin embargo, una consecuencia de las frecuencias más altas utilizadas para los servicios DBS es el desvanecimiento por lluvia donde los espectadores pierden la señal durante un aguacero fuerte. Las señales de televisión por satélite en banda C son menos propensas a la pérdida de señal por lluvia. [84]
En un retorno a las tecnologías más antiguas (pero probadas) de comunicación por satélite, los actuales proveedores de satélites basados en DBS en los EE. UU. (Dish Network y DirecTV) están utilizando ahora capacidad adicional en los transpondedores de banda Ku de los satélites de clase FSS existentes, además de la capacidad de sus propias flotas existentes de satélites DBS en órbita. Esto se hizo con el fin de proporcionar más capacidad de canal para sus sistemas, como lo requiere el creciente número de canales de estaciones locales de alta definición y transmisión simultánea. La recepción de los canales transmitidos por los respectivos transpondedores del satélite FSS de banda Ku se ha logrado gracias a que tanto DirecTV como Dish Network han puesto a disposición de sus suscriptores antenas parabólicas de diámetro dos veces mayor (36") que las antenas de 18" (y de 20" para la Dish Network "Dish500") utilizadas inicialmente por los servicios, equipadas con 2 LNBF de polarización circular (para la recepción de 2 satélites DBS nativos del proveedor, 1 por LNBF) y 1 LNB de polarización lineal estándar para la recepción de canales de un satélite de tipo FSS. Estas antenas parabólicas híbridas DBS/FSS más nuevas, comercializadas por DirecTV y Dish Network como los modelos "SlimLine" y " SuperDish " respectivamente, son ahora el estándar actual para ambos proveedores, y sus antenas parabólicas LNBF simples o dobles originales de 18"/20" o bien están obsoletas o sólo se utilizan para paquetes de programas, canales separados o servicios transmitidos sólo por los satélites DBS de los proveedores.
El 29 de noviembre de 1999, el presidente estadounidense Bill Clinton firmó la Ley de Mejora de la Televisión por Satélite en el Hogar (SHVIA, por sus siglas en inglés). [85] La ley permitió a los estadounidenses recibir señales de transmisión local a través de sistemas de satélite de transmisión directa por primera vez. [85]
El Reglamento de Radiocomunicaciones de 1963 de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) definió un "servicio de radiodifusión por satélite" como un "servicio espacial en el que las señales transmitidas o retransmitidas por estaciones espaciales, o transmitidas por reflexión desde objetos en órbita alrededor de la Tierra , están destinadas a ser recibidas directamente por el público en general". [86]
En la década de 1970, algunos Estados comenzaron a preocuparse por la posibilidad de que las transmisiones externas pudieran alterar la identidad cultural o política de un Estado, lo que llevó a la propuesta del Nuevo Orden Mundial de la Información y la Comunicación (NOMIC). Sin embargo, las transmisiones por satélite no pueden restringirse por estado debido a las limitaciones de la tecnología. En la época en que se publicó el informe MacBride , la transmisión por satélite se estaba debatiendo en el Comité de las Naciones Unidas sobre la Utilización del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacíficos (COPUOS), donde la mayoría de los miembros apoyaban las restricciones del consentimiento previo para las transmisiones en sus territorios, pero algunos argumentaron que esto violaría la libertad de información . Las partes no pudieron llegar a un consenso sobre esto y en 1982 presentaron la Resolución 37/92 de la AGNU ("Principios DBS") a la Asamblea General de las Naciones Unidas , que fue adoptada por mayoría de votos; sin embargo, la mayoría de los Estados con capacidad para aplicar DBS votaron en contra. La resolución "Principios DBS" se considera generalmente ineficaz. [87]
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