En el judaísmo , los ángeles ( hebreo : מַלְאָךְ , romanizado : mal'āḵ , lit. 'mensajero', plural: מַלְאָכִים mal'āḵīm ) son seres sobrenaturales [1] que aparecen en el Tanaj ( Biblia hebrea ), la literatura rabínica , los apócrifos y pseudoepígrafos , la filosofía y el misticismo judíos y la liturgia judía tradicional como agentes del Dios de Israel . Se clasifican en diferentes jerarquías. Su esencia a menudo se asocia con el fuego. El Talmud describe su esencia misma como fuego. [2]
El hebreo mal'ākh es la palabra estándar para "mensajero", tanto humano como divino, en la Biblia hebrea ; también está relacionada con las palabras para "ángel" en árabe ( malāk ملاك ), arameo y etíope . Rara vez se usa para mensajeros humanos en hebreo moderno, ya que estos últimos generalmente se denotan con el término shaliyakh ( שליח ). [3] El sustantivo deriva de la raíz consonántica verbal l-'-k ( ל-א-ך ), que significa específicamente "enviar con un mensaje" y con el tiempo fue sustituida por sh-lh, que es más aplicable . [4]
En hebreo bíblico, esta raíz está atestiguada sólo en este sustantivo y en el sustantivo מְלָאכָה məlʾāḵā́ , que significa "trabajo", "ocupación" o "artesanía".
La estructura morfológica de la palabra mal'ākh sugiere que es la forma maqtal de la raíz que denota la herramienta o el medio para realizarla. [5] Por lo tanto, el término mal'ākh simplemente significa el que es enviado, a menudo traducido como "mensajero" cuando se aplica a los humanos; por ejemplo, mal'ākh es la raíz del nombre del profeta Malaquías , cuyo nombre significa "mi mensajero". En hebreo moderno, mal'akh es la palabra general para "ángel". De la misma manera, aparentemente, el profeta Hageo es descrito como "el mensajero del Señor con el mensaje del Señor" (malʾakh ʾElohim be-malʾakhut ʾElohim; Libro de Hageo 1:13).
La Biblia hebrea relata que los ángeles se aparecieron a cada uno de los patriarcas , a Moisés , a Josué y a muchos otros personajes. Se le aparecen a Agar en Génesis 16:9, a Lot en Génesis 19:1 y a Abraham en Génesis 22:11, suben y bajan por la Escalera de Jacob en Génesis 28:12 y se le aparecen de nuevo a Jacob en Génesis 31:11-13. Dios promete enviar uno a Moisés en Éxodo 33:2, y envía uno para que se interponga en el camino de Balaam en Números 22:31.
Isaías habla de מַלְאַךְ פָּנָיו "el Ángel de la Presencia " ("En toda angustia de ellos él fue angustiado, y el ángel de su presencia los salvó; en su amor y en su compasión los redimió; y los llevó, y los levantó todos los días de la antigüedad") ( Isaías 63:9).
El libro de los Salmos dice: “Porque a sus ángeles mandará acerca de ti, que te guarden en todos tus caminos” (Salmos 91:11).
Diferentes partes de la Biblia tratan sobre los ángeles en diferentes grados. En numerosos lugares la Biblia introduce la idea de una hueste celestial o "hueste del cielo", y el epíteto divino relacionado " Señor de los ejércitos ". Si bien a veces se representa de manera militar, la asamblea también sirve para alabar a Dios, en descripciones que recuerdan a una corte real. El Génesis tiene Elohim , Bene Elohim ( Hijos de Dios ), al igual que el Libro de Job ; los Salmos tienen los relacionados bənê ēlîm y bənê elîon, así como Shinnan y Qedoshim. [6] [7]
Los libros proféticos , que por lo general no escriben sobre ángeles, no obstante mencionan serafines , querubines y ofanim , Chayot Ha Kodesh , Erelim y Hashmallim . En el Libro de Zacarías , varios episodios contienen explícitamente ángeles. En Daniel , los ángeles adquieren algunas de las características que llegarían a poseer en la literatura apocalíptica postbíblica , como el hecho de que cada uno sirve como patrón personal de pueblos (Persia, Grecia) y algunos tienen nombres personales (Gabriel, Miguel). [6] [7]
Como subcategoría de seres celestiales, los mal'akim ocupan el sexto rango de diez en la jerarquía angelical judía de Maimónides .
Números Rabbah nombra cuatro ángeles que más tarde serían conocidos como arcángeles , que rodean el trono de Dios:
Así como el Santo, bendito sea, creó cuatro vientos (direcciones) y cuatro estandartes (para el ejército de Israel), así también hizo cuatro ángeles para rodear Su Trono: Miguel , Gabriel , Uriel y Rafael . Miguel está a su derecha, correspondiente a la tribu de Rubén; Uriel a su izquierda, correspondiente a la tribu de Dan, que estaba ubicada en el norte; Gabriel al frente, correspondiente a la tribu de Judá, así como Moisés y Aarón, que estaban en el este; y Rafael en la retaguardia, correspondiente a la tribu de Efraín, que estaba en el oeste. [8]
El Talmud de Babilonia contiene una versión revisada de la antigua tradición del mito de los ángeles caídos . En este caso, esta narración adquiere un nuevo significado y, en consecuencia, se trata de los distinguidos rabinos que aparecen como descendientes de los mensajeros celestiales. La presentación más explícita de esta noción se encuentra en el Tratado Shabat . El texto relata una discusión halájica entre los sabios en la que el rabino Hizkiya elogia las competencias del rabino Yohanan exclamando: "¡Esto no es un ser humano!". Inmediatamente después de su observación aparece el siguiente pasaje.
Rabí Zeira dijo que Rava bar Zimuna dijo: Si las primeras generaciones se caracterizan como hijos de ángeles, nosotros somos hijos de hombres. Y si las primeras generaciones se caracterizan como hijos de hombres, nosotros somos semejantes a los burros. Y no quiero decir que seamos semejantes ni al burro de Rabí Hanina ben Dosa ni al burro de Rabí Pinjas ben Yair, quienes eran ambos burros extraordinariamente inteligentes; más bien, somos semejantes a otros burros típicos. [9]
Aunque en la fachada esto parece ser una alegoría humorística, este pasaje representa una tradición más amplia de asociación de ángeles y rabinos que se manifiesta en otros pasajes dispersos en el Talmud babilónico. Esta tendencia tiene dos componentes, y, por un lado, el texto compara a los sabios con los ángeles en varios aspectos como el conocimiento (por ejemplo, los sabios deben ser buenos maestros desempeñando la función del ángel del Señor en Hagigah , [10] algunas de sus decisiones halájicas son etiquetadas como angelicales en orígenes en Pesachim [11] ), o la apariencia (por ejemplo, según Shabbat [12] la vestimenta del Shabat de Rabí Yehudah bar Ilai se asemeja a las prendas del ángel del Señor , en Kiddushin [13] los eruditos babilónicos son comparados con los ángeles ministradores). Por otra parte, el Talmud babilónico retrata a los ángeles como muy evocadores de los propios rabinos: son halakhistas competentes (por ejemplo, en Menachot [14] un ángel disputa las leyes de los flecos con el rabino Kattina, en Avodah Zarah [15] el ángel de la muerte delata su profunda familiaridad con las reglas del sacrificio ritual), lingüistas (por ejemplo, en Bava Batra [16] Gabriel y Miguel escudriñan la semántica del término kadkod conocido por Isaías 54:12) y maestros (por ejemplo, en Megillah [17] y Sanhedrin [18] un príncipe angelical amonesta a Josué por descuidar sus estudios de la Torá). En general, los datos cuantitativos muestran que los sabios se yuxtaponen frecuentemente con los ángeles, y la principal dimensión de la comparación es su competencia intelectual. En lo que se refiere a la asignación de competencias rabínicas específicas a los ángeles, la más popular es la capacidad de participar en el escrutinio y la enseñanza halájica. En suma, esta presentación de los sabios como ángeles puede tomarse como una expresión del sentido de elitismo que tenían los sabios babilónicos. [19]
Maimónides , en su Mishné Torá , contó diez rangos de ángeles en la jerarquía angélica judía, comenzando desde el más alto: [20] [21] [22] [23]
El Zohar , en Éxodo 43a , también enumera diez rangos de ángeles, comenzando desde el más alto: [25]
Jacob Nazir, en su Maseket Atzilut , también enumeró diez rangos de ángeles, comenzando desde el más alto: [25]
Abraham ben Isaac de Granada , en su Berit Menuchah , también enumeró diez rangos de ángeles, comenzando desde el más alto: [25]
Eliyahu de Vidas , en su Reshit Chochmah , también enumeró diez rangos de ángeles, comenzando desde el más alto:
La Cábala describe a los ángeles en detalle. Los ángeles son descritos en la literatura cabalística como fuerzas que envían información y sensaciones entre la humanidad y el Tetragrámaton. Se los compara con átomos, longitudes de onda o canales que ayudan a Dios en su creación y, por lo tanto, se razona que no se los debe adorar, rezar ni invocar. No son de naturaleza física sino seres espirituales, como los átomos espirituales. Por lo tanto, la Cábala razona que cuando aparecen en la Biblia hebrea su descripción es desde el punto de vista de la persona que recibió la visión, profecía o suceso, que será antropomórfico. Sin embargo, no son seres materiales sino que se los compara con una sola emoción, sentimiento o material, controlado por Dios para su propósito de creación.
Shalom Aleichem es un himno judío, documentado por primera vez en el siglo XVII, que se canta comúnmente en vísperas de Shabat , ya sea al regresar a casa de los servicios o en la mesa.
שלום עליכם מלאכי השרת Paz
a vosotros, Malakhei HaSharet (Ángeles de Servicio) מלאכי עליון Ángeles del Altísimo ממלך מלכי המלכים Del Rey de reyes de reyes הקדוש ברוך הוא El
Antes de ir a dormir, muchos judíos recitan una oración tradicional nombrando a cuatro arcángeles : "A mi derecha Miguel y a mi izquierda Gabriel, frente a mí Uriel y detrás de mí Rafael, y sobre mi cabeza la Shekhinah de Dios ['la presencia de Dios']". [26]
En la festividad judía de Simjat Torá , es costumbre llamar a todos los niños (en algunas sinagogas, a todos los niños) a la lectura de la Torá y que toda la congregación recite un verso de la bendición de Jacob a Efraín y Manashé (Manasás) . [27]
El ángel que me libera de todo mal bendiga a estos hijos, y sea perpetuo en ellos mi nombre, y el nombre de mis padres Abraham e Isaac; y prosperen como peces en multitud en medio de la tierra.
— Génesis 48:16
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