La Unión Europea es una entidad geopolítica que cubre una gran parte del continente europeo . Se basa en numerosos tratados y ha sufrido ampliaciones y secesiones que lo han llevado de seis estados miembros a 27, la mayoría de los estados de Europa.
Desde el comienzo de la integración europea moderna institucionalizada en 1948, el desarrollo de la Unión Europea se ha basado en una base supranacional que "haría la guerra impensable y materialmente imposible" [1] [2] y reforzaría la democracia entre sus miembros [3] como lo establecieron Robert Schuman y otros líderes en la Declaración Schuman (1950) y la Declaración de Europa (1951). Este principio estuvo en el centro de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) (1951), el Tratado de París (1951) y, más tarde, el Tratado de Roma (1958), que estableció la Comunidad Económica Europea (CEE) y la Unión Atómica Europea. Comunidad de la Energía (CEEA). El Tratado de Maastricht (1992) creó la Unión Europea con su sistema de pilares , que incluye los asuntos exteriores e interiores junto con las Comunidades Europeas . Esto, a su vez, condujo a la creación de la moneda única europea, el euro (lanzada en 1999). La CECA expiró en 2002. El Tratado de Maastricht ha sido modificado por los tratados de Ámsterdam (1997), Niza (2001) y Lisboa (2007), fusionando este último los tres pilares en una única entidad jurídica, aunque la CEEA ha mantenido una entidad distinta. identidad jurídica a pesar de compartir miembros e instituciones.
El mundo conocido en la Antigua Grecia se diferenciaba en tres masas terrestres: Asia , " Libia " ( África ) y Europa , dando lugar a identificar la masa continental europea como un área coherente, un continente .
La masa continental europea estuvo poblada y territorializada por muchas personas mucho antes de su conceptualización como un continente coherente. Pero el Imperio Romano , un imperio construido sobre el mundo helenístico y el Imperio alejandrino , el Antiguo Egipto , el Levante y el norte de África , se convirtió en el primer estado en controlar toda la cuenca mediterránea y también grandes partes, particularmente las partes sur y oeste de la masa continental europea. . Esta prominencia histórica en la cuenca mediterránea y en Europa ha sido invocada por los Estados que le sucedieron, reclamando la sucesión a la autoridad romana y para legitimar su dominio sobre tierras en toda la antigua Eucomene romana y, por tanto, también en Europa, particularmente en Europa occidental, las tierras. del posterior Imperio Romano Occidental de la Roma latina . Este último estableció a Europa Occidental como un área política coherente e independiente de Europa, que en ocasiones ha tomado prominencia, como simplemente Occidente , sobre el concepto de Europa. De manera similar, se han utilizado otros conceptos de Europa como espacio político coherente, como por ejemplo Frangistán .
Los reclamos por la sucesión del control sobre Occidente, después de la caída de Roma Occidental en 476, se convirtieron en el concepto de translatio imperii ("transferencia de gobierno") a través del rey de Italia , permitiendo reclamos por parte de los godos , lombardos y el Imperio franco. (481/800–843) y el Sacro Imperio Romano Germánico (800/962–1806). [a] Además, durante y después del Imperio Romano se empleó el concepto renovatio imperii ("restauración del imperio"), [6] particularmente en las formas del Imperium Christianum ("imperio cristiano") de inspiración religiosa, [7] [ 8] y más tarde el Reichsidee ("idea imperial"), [9] para establecer y sostener una región política coherente. Como tal, la posición y el alcance de la influencia del Papado sobre una serie de tierras europeas han sido una fuerza, aunque no exclusivamente europea, capaz de reunir a las potencias europeas bajo una identidad cristiana común. [10] [11] [12] [13] Dicho esto, algunas potencias europeas, como Francia (después de la instalación del Sacro Imperio Romano Germánico con Francia Oriental ) y la Commonwealth polaco-lituana desafiaron la autoridad romana occidental a través del Cisma Occidental. y las Guerras Italianas , mientras que Inglaterra , la República Holandesa , Prusia , el Imperio Sueco y Dinamarca-Noruega también desafiaron al Papal con la Reforma Protestante .
La Roma Oriental griega , también llamada Imperio Bizantino, permaneció mucho después de la disolución del Imperio Romano Occidental, sosteniendo un espacio político coherente también en grandes áreas de Europa, particularmente de Europa (Sur) Oriental , o simplemente del Este , dando lugar a la otra gran Europa particular. Con la caída del Imperio Romano de Oriente en 1453, el Imperio Otomano y el Zarato Ruso , y finalmente el Imperio (1547-1917), con Moscú como la llamada Tercera Roma , utilizaron los derechos de herencia del Imperio Romano de Oriente para legitimar su dominio sobre áreas más grandes de Europa, aunque no exclusivamente. [14]
Pero también otras entidades políticas de Europa han establecido, independientemente de Roma y Bizancio, sus reinos europeos, como una serie de potencias prerromanas o precristianas griegas, germánicas, celtas, eslavas y húngaras, los kanatos o Al-Andalus y los Emirato de Sicilia .
Aparte de las ideas de federación , confederación o unión aduanera , como el llamado de Winston Churchill en 1946 a crear unos " Estados Unidos de Europa ", el desarrollo original de la Unión Europea se basó en una base supranacional que "haría la guerra impensable y materialmente imposible" [1] [2] Las uniones dinásticas solían proporcionar un medio pacífico para cierta consolidación de los territorios europeos ; menos comunes eran las uniones a nivel de países, como la Commonwealth polaco-lituana y el Imperio austrohúngaro . [15]
En el Congreso de Aix-la-Chapelle de 1818 , el zar Alejandro , como el internacionalista más avanzado de la época, sugirió una especie de unión europea permanente e incluso propuso el mantenimiento de fuerzas militares internacionales para proporcionar apoyo a los estados reconocidos contra cambios por violencia. . [dieciséis]
El pensamiento político paneuropeo surgió verdaderamente durante el siglo XIX, inspirado en las ideas liberales de las revoluciones francesa y americana . Las siguientes Guerras Napoleónicas y el Primer Imperio Francés (1804-1815), derribaron el Sacro Imperio Romano Germánico , permitieron el nacionalismo y, tras el Congreso de Viena , [17] los ideales del internacionalismo, como los de Immanuel Kant y la unidad europea, florecieron en todo el continente, especialmente en los escritos de Wojciech Jastrzębowski (1799–1882) [18] o Giuseppe Mazzini (1805–1872). [19] El término Estados Unidos de Europa ( en francés : États-Unis d'Europe ) fue utilizado en aquella época por Víctor Hugo (1802–1885) durante un discurso en el Congreso Internacional de la Paz celebrado en París en 1849:
Llegará un día en que todas las naciones de nuestro continente formen una hermandad europea... Llegará un día en que veremos... a los Estados Unidos de América y a los Estados Unidos de Europa cara a cara, acercándose unos a otros a través de los mares. [20]
Durante el período de entreguerras , la conciencia de que los mercados nacionales en Europa eran interdependientes aunque conflictivos, junto con la observación de un mercado estadounidense más grande y en crecimiento al otro lado del océano, alimentaron el impulso de la integración económica del continente. [21] En 1920, defendiendo la creación de una unión económica europea , el economista británico John Maynard Keynes escribió que "debería establecerse un Sindicato Libre... para no imponer ningún arancel proteccionista contra los productos de otros miembros de la Unión. " [22] Durante la misma década, el austriaco Richard von Coudenhove-Kalergi , ante la disolución del Imperio Habsburgo , imaginado como una de las primeras uniones políticas modernas de Europa, fundó el Movimiento Pan-Europa . [23] Sus ideas influyeron en sus contemporáneos, entre los que se encontraba el entonces primer ministro de Francia, Aristide Briand . Como primer ministro francés, premio Nobel de la Paz por los Tratados de Locarno y seguidor de la Unión Paneuropea, Aristide Briand pronunció un discurso ampliamente reconocido en la Sociedad de Naciones , precursora de las Naciones Unidas , [24] en Ginebra el 5 de septiembre de 1929 para una Europa federal para asegurar Europa y resolver la histórica enemistad franco-alemana . [25] [26]
La Segunda Guerra Mundial, de 1939 a 1945, demostró más que nunca los horrores de la guerra, pero sobre todo también los del extremismo , la discriminación y el genocidio. Al igual que con las guerras devastadoras anteriores, existía el deseo de garantizar que esto nunca volviera a suceder, particularmente ahora que la guerra trajo al mundo armas nucleares . La mayoría de los países europeos no lograron mantener su estatus de Gran Potencia , con la excepción de la Unión Soviética , que se convirtió en superpotencia después de la Segunda Guerra Mundial y mantuvo ese estatus durante 45 años. Esto dejó dos superpotencias rivales ideológicamente opuestas. [27]
Con una guerra a gran escala librada en Europa una vez más en la década de 1930 y convirtiéndose en la Segunda Guerra Mundial , hubo que acordar la cuestión de contra qué luchar y para qué. Un primer acuerdo fue la Declaración del Palacio de St James de 1941, cuando la resistencia europea se reunió en Londres. Esto se amplió con la Carta del Atlántico de 1941 , que estableció los Aliados y sus objetivos comunes, incitando una nueva ola de instituciones internacionales globales como las Naciones Unidas ( fundadas en 1945 ) o el Sistema de Bretton Woods (1944). [28]
Durante la Conferencia de Moscú de 1943 y la Conferencia de Teherán, los planes para establecer instituciones conjuntas para un mundo y Europa de posguerra se convirtieron cada vez más en una agenda. Esto llevó a la decisión en la Conferencia de Yalta de 1944 de formar una Comisión Asesora Europea , posteriormente reemplazada por el Consejo de Ministros de Asuntos Exteriores y el Consejo de Control Aliado , tras la rendición alemana y el Acuerdo de Potsdam en 1945.
Con la guerra aún en pleno apogeo, los movimientos de resistencia formularon su visión de una Europa de posguerra, el Manifiesto de la prisión de Ventotene de 1941, de Altiero Spinelli, propagó la integración europea a través de la Resistencia italiana y, después de 1943, a través del Movimiento Federalista Europeo Italiano . En marzo de 1943, en un discurso radiofónico, el líder del Reino Unido , Sir Winston Churchill, habló calurosamente de "restaurar la verdadera grandeza de Europa" una vez lograda la victoria, y reflexionó sobre la creación de un "Consejo de Europa" en la posguerra. que uniría a las naciones europeas para construir la paz. [29] [30] en 1943 para un "Consejo de Europa" de posguerra [29] [30]
Al final de la guerra, la integración europea pasó a ser vista como un antídoto contra el nacionalismo extremo que provocó la guerra. [31] El 19 de septiembre de 1946, en un discurso muy reconocido, Winston Churchill reiteró sus llamamientos desde 1930 a una "Unión Europea" y un "Consejo de Europa", en la Universidad de Zúrich . Como civil Churchill, tras dejar el cargo pide unos Estados Unidos de Europa . Casualmente [32] paralelamente a su discurso se estaba celebrando el Congreso de Hertenstein en el cantón de Lucerna , del que surgió la Unión de Federalistas Europeos , [33] uno de los miembros entonces fundados y posteriormente constituyentes del Movimiento Europeo . Richard von Coudenhove-Kalergi , que estableció con éxito durante el período de entreguerras la organización más antigua para la integración europea, la Unión Paneuropea , fundó en junio de 1947 la Unión Parlamentaria Europea (EPU). Para que Alemania no pudiera volver a amenazar la paz, su industria pesada fue parcialmente desmantelada (ver: Planes aliados para la industria alemana después de la Segunda Guerra Mundial ) y sus principales regiones productoras de carbón fueron adjudicadas a países vecinos ( Silesia ), administradas directamente como separadas. por una potencia ocupante ( Sarre ) [34] o puesto bajo control internacional ( región del Ruhr ). [35] [36]
Aunque en 1947 se hizo evidente una creciente brecha entre las potencias aliadas occidentales y la Unión Soviética como resultado de las elecciones legislativas polacas amañadas de 1947 , que constituyeron una abierta violación del Acuerdo de Yalta , seguidas por el anuncio de la Doctrina Truman el 12 de marzo de 1947. El 4 de marzo de 1947, Francia y el Reino Unido firmaron el Tratado de Dunkerque de asistencia mutua en caso de futura agresión militar tras la Segunda Guerra Mundial contra cualquiera de los dos. El fundamento del tratado fue la amenaza de un posible ataque militar futuro, específicamente uno soviético en la práctica, aunque publicitado bajo el disfraz de uno alemán, según las declaraciones oficiales. Inmediatamente después del golpe de Estado de febrero de 1948 por parte del Partido Comunista de Checoslovaquia , se celebró la Conferencia de las Seis Potencias de Londres , que tuvo como resultado el boicot soviético al Consejo de Control Aliado y su incapacitación, acontecimiento que marcó el inicio de la Guerra Fría . El resto del año 1948 marcó el comienzo de la integración europea moderna institucionalizada.
Con el inicio de la Guerra Fría , se firmó el Tratado de Bruselas en 1948 por el que se establecía la Unión Occidental (UM) como primera organización, seguida de la Autoridad Internacional del Ruhr . Ese mismo año también se fundó la Organización para la Cooperación Económica Europea , predecesora de la OCDE, para gestionar el Plan Marshall ; el Bloque del Este respondió estableciendo el Comecon .
Un momento crucial en la integración europea fue el Congreso de La Haya de mayo de 1948, ya que condujo a la creación del Movimiento Europeo Internacional , el Colegio de Europa [37] y, lo más importante, a la fundación del Consejo de Europa el 5 de mayo de 1949. (ahora conocido como Día de Europa ). El Consejo de Europa fue la primera institución que reunió a las naciones soberanas de Europa occidental, generando grandes esperanzas y debates febriles en los dos años siguientes para una mayor integración europea. [ cita necesaria ] Desde entonces, ha sido un foro amplio para promover la cooperación y los problemas compartidos, logrando cosas como la Convención Europea de Derechos Humanos firmada en 1950 .
Para el nacimiento real de las instituciones de la UE fue esencial la Declaración Schuman del 9 de mayo de 1950 (el día después del quinto Día de la Victoria , hoy día de Europa , de la UE). Sobre la base de ese discurso, Francia, Italia, los países del Benelux (Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo ) junto con Alemania Occidental firmaron el Tratado de París (1951) creando al año siguiente la Comunidad Europea del Carbón y del Acero ; esto asumió el papel de Autoridad Internacional para el Ruhr [35] y levantó algunas restricciones a la productividad industrial alemana. Dio origen a las primeras instituciones, como la Alta Autoridad (hoy Comisión Europea ) y la Asamblea Común (hoy Parlamento Europeo ). Los primeros presidentes de esas instituciones fueron Jean Monnet y Paul-Henri Spaak respectivamente. Los padres fundadores de la Unión Europea entendieron que el carbón y el acero eran dos industrias esenciales para hacer la guerra, y creían que al unir sus industrias nacionales, una futura guerra entre sus naciones se hacía mucho menos probable. [38] Respaldada por el Plan Marshall con grandes fondos provenientes de los Estados Unidos desde 1948, la CECA se convirtió en una organización histórica que permitió el desarrollo económico y la integración europeos y fue el origen de las principales instituciones de la UE, como la Comisión Europea y el Parlamento. . [39]
La formación de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero fue impulsada por el Secretario de Estado estadounidense , George C. Marshall . Su plan homónimo para reconstruir Europa tras la Segunda Guerra Mundial aportó más de 100.000 millones de dólares en el ejercicio actual [ ¿cuándo? ] dólares a los europeos, ayudando a alimentar a los europeos, entregando acero para reconstruir industrias, proporcionando carbón para calentar hogares y construyendo represas para ayudar a proporcionar energía. Al hacerlo, el Plan Marshall alentó la integración de las potencias europeas en la Comunidad Europea del Carbón y del Acero, precursora de la actual Unión Europea, al ilustrar los efectos de la integración económica y la necesidad de coordinación. La potencia del Plan Marshall hizo que el ex canciller alemán Helmut Schmidt comentara en 1997 que "Estados Unidos no debe olvidar que el desarrollo de la Unión Europea es uno de sus mayores logros. Sin el Plan Marshall tal vez nunca habría llegado a eso". [40] [41]
Paralelamente a Schuman, el Plan Pleven de 1951 intentó, pero fracasó, vincular las instituciones de la comunidad europea en desarrollo bajo la Comunidad Política Europea , que incluiría la también propuesta Comunidad Europea de Defensa , una alternativa a la incorporación de Alemania Occidental a la OTAN , que se estableció en 1949 bajo La Doctrina Truman . En 1954 se fundó la Unión Europea Occidental , después de que la OTAN asumiera competencias de la Unión Mundial y se uniera Alemania Occidental. Esto llevó a la Unión Soviética a formar el Pacto de Varsovia en 1955, lo que le permitió imponer su posición en Europa del Este .
El intento de convertir el protectorado del Sarre en un "territorio europeo" fue rechazado mediante un referéndum en 1955. El Sarre debía haber sido gobernado por un estatuto supervisado por un Comisario europeo que dependía del Consejo de Ministros de la Unión Europea Occidental .
Después de los intentos fallidos de crear comunidades de defensa (Comunidad Europea de Defensa) y políticas (Comunidad Política Europea), los líderes se reunieron en la Conferencia de Messina y establecieron el Comité Spaak que elaboró el informe Spaak . El informe fue aceptado en la Conferencia de Venecia (29 y 30 de mayo de 1956), que decidió organizar una Conferencia Intergubernamental . La Conferencia Intergubernamental sobre el Mercado Común y Euratom se centró en la unidad económica, lo que llevó a la firma de los Tratados de Roma en 1957, lo que estableció la Comunidad Económica Europea (CEE) y la Comunidad Europea de la Energía Atómica (Euratom) entre sus miembros. [42]
Las dos nuevas comunidades se crearon por separado de la CECA, aunque compartían los mismos tribunales y la Asamblea Común. Los ejecutivos de las nuevas comunidades se denominaron Comisiones, a diferencia de "Alta Autoridad". La CEE estaba encabezada por Walter Hallstein ( Comisión Hallstein ) y Euratom estaba encabezada por Louis Armand ( Comisión Armand ) y luego Étienne Hirsch . Euratom integraría sectores de la energía nuclear , mientras que la CEE desarrollaría una unión aduanera entre sus miembros. [42] [43] [44]
A lo largo de la década de 1960 comenzaron a aparecer tensiones con Francia que buscaba limitar el poder supranacional y rechazaba la membresía del Reino Unido. Sin embargo, en 1965 se llegó a un acuerdo para fusionar las tres comunidades bajo un único conjunto de instituciones, y de ahí que se firmara en Bruselas el Tratado de Fusión que entró en vigor el 1 de julio de 1967 creando las Comunidades Europeas . [45] Jean Rey presidió la primera Comisión fusionada ( Comisión Rey ).
Si bien el progreso político de las Comunidades fue vacilante en la década de 1960, éste fue un período fértil para la integración jurídica europea. [46] Muchas de las doctrinas jurídicas fundamentales del Tribunal de Justicia se establecieron por primera vez en decisiones históricas de los años 1960 y 1970, sobre todo en la decisión Van Gend en Loos de 1963 que declaró el "efecto directo" del derecho europeo , es decir, es decir, su exigibilidad ante los tribunales nacionales por parte de particulares. [47] Otras decisiones históricas durante este período incluyeron Costa contra ENEL , que estableció la supremacía del derecho europeo sobre el derecho nacional [48] y la decisión "Productos Lácteos", que declaró que los principios generales de reciprocidad y represalia del derecho internacional estaban prohibidos dentro del marco del derecho internacional. Comunidad Europea. [49] Estas tres sentencias se dictaron después del nombramiento del juez francés Robert Lecourt en 1962, y Lecourt parece haberse convertido en una influencia dominante en el Tribunal de Justicia durante las décadas de 1960 y 1970. [50]
Después de muchas negociaciones, y tras un cambio en la presidencia francesa , Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido (con Gibraltar ) finalmente se unieron a las Comunidades Europeas el 1 de enero de 1973. Esta fue la primera de varias ampliaciones que se convirtieron en un área política importante de la Unión. (ver: Ampliación de la Unión Europea ). [51]
En 1979, el Parlamento Europeo celebró sus primeras elecciones directas por sufragio universal . Fueron elegidos 410 diputados, que luego eligieron a la primera mujer presidenta del Parlamento Europeo , Simone Veil . [52]
En 1981 tuvo lugar una nueva ampliación y Grecia se unió el 1 de enero, seis años después de su solicitud. En 1982, Groenlandia votó a favor de abandonar la Comunidad después de obtener el gobierno autónomo de Dinamarca (Ver también: Territorios especiales de los estados miembros y la Unión Europea ). España y Portugal se adhirieron (tras haberlo solicitado en 1977) el 1 de enero de 1986 en la tercera ampliación. [53]
El recién nombrado Presidente de la Comisión, Jacques Delors ( Comisión Delors ), presidió la adopción de la bandera europea por las Comunidades en 1986. En la primera revisión importante de los tratados desde el Tratado de Fusión, los líderes firmaron el Acta Única Europea en febrero de 1986. El texto trataba con la reforma institucional, incluida la ampliación de los poderes comunitarios, en particular en materia de política exterior. Fue un componente importante para completar el mercado único y entró en vigor el 1 de julio de 1987. [54] En 1987 , Turquía solicitó formalmente unirse a la Comunidad e inició el proceso de solicitud más largo para cualquier país. Después de las huelgas polacas de 1988 y el Acuerdo de Mesa Redonda Polaca , aparecieron los primeros pequeños signos de apertura en Europa Central. La apertura de una puerta fronteriza entre Austria y Hungría durante el picnic paneuropeo del 19 de agosto de 1989 desencadenó una reacción pacífica en cadena, al final de la cual ya no existía la RDA y el Bloque del Este se había desintegrado. Otto von Habsburg e Imre Pozsgay vieron el evento como una oportunidad para probar la reacción de Mikhail Gorbachev ante una apertura del Telón de Acero . [55] En particular, se examinó si Moscú daría a las tropas soviéticas estacionadas en Hungría la orden de intervenir. [56] Pero con el éxodo masivo en el Picnic Paneuropeo, el posterior comportamiento vacilante del Partido de Unidad Socialista de Alemania Oriental y la no intervención de la Unión Soviética rompieron los diques. Así se rompió el soporte del Bloque del Este y como resultado cayó el Muro de Berlín junto con todo el Telón de Acero. [57] [58] Alemania se reunificó y se abrió la puerta a la ampliación al antiguo Bloque del Este (Ver también: Criterios de Copenhague ). [59] [60]
Con una ola de nuevas ampliaciones en camino, el 7 de febrero de 1992 se firmó el Tratado de Maastricht que estableció la Unión Europea cuando entró en vigor al año siguiente.
El 1 de noviembre de 1993, bajo la tercera Comisión Delors , entró en vigor el Tratado de Maastricht , creando la Unión Europea con su sistema de pilares , que incluye asuntos exteriores e interiores junto con la Comunidad Europea . [61] [62] Las elecciones europeas de 1994 se llevaron a cabo y el Partido de los Socialistas Europeos mantuvo su posición como el partido más grande en el Parlamento. El Consejo propuso a Jacques Santer como Presidente de la Comisión , pero fue visto como un candidato de segunda opción, lo que socavó su posición. El Parlamento aprobó a Santer por estrecho margen, pero su comisión obtuvo mayor apoyo, siendo aprobada por 416 votos contra 103. Santer tuvo que utilizar sus nuevos poderes bajo Maastricht para ejercer un mayor control sobre su elección de comisionados. Asumieron sus cargos el 23 de enero de 1995. [63]
El 30 de marzo de 1994 concluyeron las negociaciones de adhesión con Austria , Suecia y Finlandia . Mientras tanto, Noruega , Islandia y Liechtenstein se adhirieron al Espacio Económico Europeo (que entró en vigor el 1 de enero de 1994), organización que permitió a los estados de la Asociación Europea de Libre Comercio entrar en el Mercado Único Europeo . Al año siguiente, el Acuerdo de Schengen entró en vigor entre siete miembros, y se amplió para incluir a casi todos los demás a finales de 1996. La década de 1990 también vio un mayor desarrollo del euro . El 1 de enero de 1994 se inició la segunda etapa de la Unión Económica y Monetaria de la Unión Europea con la creación del Instituto Monetario Europeo y a principios de 1999 se lanzó el euro como moneda y se creó el Banco Central Europeo . El 1 de enero de 2002 se pusieron en circulación billetes y monedas que sustituyeron por completo a las antiguas monedas.
Durante la década de 1990, los conflictos en los Balcanes dieron impulso al desarrollo de la Política Exterior y de Seguridad Común (PESC) de la UE . La UE no reaccionó durante el inicio del conflicto, y las fuerzas de paz de la ONU procedentes de los Países Bajos no lograron impedir la masacre de Srebrenica (julio de 1995) en Bosnia y Herzegovina , el mayor asesinato en masa en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) finalmente tuvo que intervenir en la guerra , obligando a los combatientes a sentarse a la mesa de negociaciones. La experiencia temprana de la UE en política exterior llevó a que se enfatizara la política exterior en el Tratado de Amsterdam (que creó el Alto Representante ). [64]
Sin embargo, cualquier éxito se vio eclipsado por la crisis presupuestaria de marzo de 1999. El Parlamento se negó a aprobar el presupuesto comunitario de 1996 de la Comisión por motivos de mala gestión financiera, fraude y nepotismo. Cuando el Parlamento estaba dispuesto a destituirlos, toda la Comisión Santer dimitió. [65] [66] El ambiente de euroescepticismo posterior a Delors se afianzó y el Consejo y el Parlamento desafiaron constantemente la posición de la Comisión en los años siguientes. [67]
En las siguientes elecciones , los socialistas perdieron su mayoría de décadas ante el nuevo Partido Popular y la entrante Comisión Prodi se apresuró a crear la nueva Oficina Europea Antifraude (OLAF). [68] Bajo los nuevos poderes del Tratado de Amsterdam, Prodi fue descrito por algunos como el "Primer Primer Ministro de Europa". [69] El 4 de junio, Javier Solana fue nombrado Secretario General del Consejo y el Alto Representante reforzado para la Política Exterior y de Seguridad Común admitió la intervención en Kosovo; algunos también consideraban a Solana como el primer Ministro de Asuntos Exteriores de Europa . [70] El Tratado de Niza se firmó el 26 de febrero de 2001 y entró en vigor el 1 de febrero de 2003, con lo que se realizaron los preparativos finales antes de la ampliación de 2004 a 10 nuevos miembros .
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Del 10 al 13 de junio de 2004, los 25 estados miembros participaron en la elección transnacional más grande de la historia (con el segundo electorado democrático más grande del mundo). El resultado de las sextas elecciones parlamentarias supuso una segunda victoria para el grupo Partido Popular Europeo-Demócratas Europeos . También registró la participación electoral más baja , del 45,5%, la segunda vez que cayó por debajo del 50%. [71] El 22 de julio de 2004, José Manuel Barroso fue aprobado por el nuevo Parlamento como próximo Presidente de la Comisión. Sin embargo, su nuevo equipo de 25 comisionados afrontó un camino más difícil. Como el Parlamento planteó objeciones a varios de sus candidatos, se vio obligado a retirar su elección y volver a intentarlo. La Comisión Prodi tuvo que prorrogar su mandato hasta el 22 de noviembre después de que finalmente se aprobara la nueva composición de comisarios. [72]
Los plenipotenciarios de los estados miembros de la UE firmaron una propuesta de tratado constitucional el 28 de octubre de 2004. El documento fue ratificado en la mayoría de los estados miembros, incluidos dos referendos positivos. Sin embargo, los referendos que se celebraron en Francia y los Países Bajos fracasaron y anularon el tratado. El Consejo Europeo acordó que se abandonaría la propuesta de constitución, pero la mayoría de sus cambios se mantendrían en un tratado de modificación. El 13 de diciembre de 2007 se firmó el tratado, que contenía cláusulas de exclusión para los miembros más euroescépticos y ningún elemento estatal. El Tratado de Lisboa entró finalmente en vigor el 1 de diciembre de 2009. Creó el puesto de Presidente del Consejo Europeo y amplió significativamente el puesto de Alto Representante . Después de mucho debate sobre qué tipo de persona debería ser presidente, el Consejo Europeo acordó una personalidad discreta y eligió a Herman Van Rompuy , mientras que la novata en política exterior Catherine Ashton se convirtió en Alta Representante.
Las elecciones de 2009 volvieron a ver una victoria para el Partido Popular Europeo , a pesar de perder a los conservadores británicos que formaron un grupo más pequeño de conservadores y reformistas europeos euroescépticos con otros partidos de derecha antifederalistas. La presidencia del Parlamento volvió a estar dividida entre el Partido Popular y los Socialistas, y Jerzy Buzek fue elegido como el primer Presidente del Parlamento Europeo procedente de un país excomunista. Barroso fue nominado por el Consejo para un segundo mandato y recibió el respaldo del PPE, que lo había declarado candidato antes de las elecciones. Sin embargo, los Socialistas y los Verdes lideraron la oposición contra él a pesar de no ponerse de acuerdo sobre un candidato contrario. El Parlamento finalmente aprobó a Barroso II, aunque una vez más con varios meses de retraso.
En 2007, la quinta ampliación se completó con la adhesión de Bulgaria y Rumanía el 1 de enero de 2007. Además, en 2007 Eslovenia adoptó el euro, [73] Malta y Chipre en 2008 [74] y Eslovaquia en 2009.
Sin embargo, surgieron problemas con los miembros existentes cuando la eurozona entró en su primera recesión en 2008. [75] Los miembros cooperaron y el BCE intervino para ayudar a restaurar el crecimiento económico y el euro fue visto como un refugio seguro, particularmente por aquellos fuera, como Islandia. [76] [77] [78] Con el riesgo de un default en Grecia, Irlanda, Portugal y otros miembros a finales de 2009-10 , los líderes de la eurozona acordaron disposiciones para préstamos a los estados miembros que no podían recaudar fondos. Las acusaciones de que se trataba de un cambio de sentido en los tratados de la UE, que excluyen cualquier rescate de un miembro del euro para animarle a gestionar mejor sus finanzas, fueron contrarrestadas con el argumento de que se trataba de préstamos, no de subvenciones, y que ni La UE ni otros Estados miembros asumieron ninguna responsabilidad por las deudas de los países ayudados. Mientras Grecia luchaba por restaurar sus finanzas , otros estados miembros también estaban en riesgo y las repercusiones que esto tendría en el resto de la economía de la eurozona, se acordó un mecanismo de préstamo. La crisis también estimuló el consenso para una mayor integración económica y una serie de propuestas como un Fondo Monetario Europeo o un tesoro federal. [79] [80] [81]
La Unión Europea recibió el Premio Nobel de la Paz en 2012 por haber "contribuido al avance de la paz y la reconciliación, la democracia y los derechos humanos en Europa ". [82] [83] El Comité Nobel afirmó que "ese terrible sufrimiento en la Segunda Guerra Mundial demostró la necesidad de una nueva Europa [...] hoy la guerra entre Alemania y Francia es impensable. Esto muestra cómo, a través de esfuerzos bien dirigidos y Al desarrollar la confianza mutua, los enemigos históricos pueden convertirse en socios cercanos". [84] La decisión del Comité Nobel fue objeto de considerables críticas. [85]
El 1 de julio de 2013, Croacia se unió a la UE , y el 1 de enero de 2014 se añadió como región ultraperiférica el territorio francés de Mayotte , en el Océano Índico . [86]
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El 23 de junio de 2016, los ciudadanos del Reino Unido votaron a favor de retirarse de la Unión Europea en un referéndum y posteriormente se convirtieron en el primer y hasta la fecha único miembro en activar el artículo 50 del Tratado de la Unión Europea (TUE) . La votación fue a favor de abandonar la UE por un margen del 51,9% a favor frente al 48,1% en contra. [87] La retirada del Reino Unido se completó el 31 de enero de 2020.
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Tras la crisis económica provocada por la pandemia de COVID-19 los líderes de la UE acordaron por primera vez emitir deuda común para financiar el Programa Europeo de Recuperación llamado Next Generation EU (NGEU) . [88]
El 24 de febrero de 2022, después de concentrarse cerca de las fronteras de Ucrania, las Fuerzas Armadas rusas emprendieron una invasión a gran escala de Ucrania . [89] [90]
La Unión Europea impuso fuertes sanciones a Rusia y acordó un paquete conjunto de ayuda militar a Ucrania para armas letales financiado a través del instrumento extrapresupuestario del Fondo Europeo de Paz . [91] [92] Asimismo, los países vecinos miembros de la UE recibieron una afluencia masiva de refugiados ucranianos que huían del conflicto en el transcurso de las primeras semanas de la guerra. [93] El conflicto expuso la dependencia energética de la UE de Rusia, considerada un proveedor que amenaza "explícitamente" a la UE. [94] Esta evolución inyectó un sentido de urgencia en el cambio hacia proveedores de energía alternativos y un mayor desarrollo de fuentes de energía limpias. [94]
La Europa de varias velocidades es un concepto de integración diferenciada actualmente en funcionamiento al que recientemente un equipo de expertos independientes [95] le ha dado un renovado énfasis en un informe presentado en una reunión del consejo en Bruselas en septiembre de 2023. [96] [97] "Francia y Alemania están presionando por una reforma más amplia de la UE antes de que cualquier nuevo miembro se una al bloque". [98]
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial , los países europeos soberanos han celebrado tratados y, por lo tanto, han cooperado y armonizado políticas (o soberanía común ) en un número cada vez mayor de áreas, en el proyecto de integración europea o en la construcción de Europa ( en francés : la construcción europea ). El siguiente cronograma describe el inicio legal de la Unión Europea (UE), el marco principal para esta unificación. La UE heredó muchas de sus responsabilidades actuales de las Comunidades Europeas (CE), que fueron fundadas en la década de 1950 en el espíritu de la Declaración Schuman .
Durante los últimos dos mil años, la iglesia cristiana ha intentado unificar Europa en términos culturales.
El cristianismo no se originó en Europa sino que, basándose en la organización del Imperio Romano, ha intentado a lo largo de la Edad Media convertirse en una organización que abarque toda Europa.
Und Amerika sollte nicht vergessen, daß die Entstehung der Europäischen Union eine seiner größten Leistungen ist.
Ohne den Marshallplan wäre es vielleicht nie dazu gekommen.
Veamos las recientes palabras del ex Canciller alemán Helmut Schmidt: "Estados Unidos no debe olvidar que la emergente Unión Europea es uno de sus mayores logros: nunca habría existido sin el Plan Marshall".
[El "vielleicht" en la cita original falta en esta traducción.]
