Andrómeda es una de las 48 constelaciones enumeradas por el astrónomo grecorromano del siglo II Ptolomeo , y una de las 88 constelaciones modernas . Ubicada en el hemisferio norte celeste , recibe su nombre de Andrómeda , hija de Casiopea , en el mito griego , que fue encadenada a una roca para ser devorada por el monstruo marino Cetus . Andrómeda es más prominente durante las tardes de otoño en el hemisferio norte , junto con varias otras constelaciones que llevan el nombre de personajes del mito de Perseo . Debido a su declinación norte , Andrómeda es visible solo al norte de los 40° de latitud sur; para los observadores más al sur, se encuentra debajo del horizonte. Es una de las constelaciones más grandes, con un área de 722 grados cuadrados . Esto es más de 1.400 veces el tamaño de la luna llena , el 55% del tamaño de la constelación más grande, Hidra , y más de 10 veces el tamaño de la constelación más pequeña, Crux .
Su estrella más brillante, Alpha Andromedae , es una estrella binaria que también se ha contado como parte de Pegasus , mientras que Gamma Andromedae es una binaria colorida y un objetivo popular para los astrónomos aficionados. Solo marginalmente más tenue que Alpha, Beta Andromedae es una gigante roja , su color visible a simple vista. El objeto de cielo profundo más obvio de la constelación es la galaxia de Andrómeda (M31, también llamada la Gran Galaxia de Andrómeda), la galaxia espiral más cercana a la Vía Láctea y uno de los objetos Messier más brillantes . Varias galaxias más débiles, incluidas las compañeras de M31, M110 y M32 , así como la más distante NGC 891 , se encuentran dentro de Andrómeda. La Nebulosa de la Bola de Nieve Azul , una nebulosa planetaria , es visible en un telescopio como un objeto circular azul.
En la astronomía china , las estrellas que forman Andrómeda son miembros de cuatro constelaciones diferentes que tienen un significado astrológico y mitológico; también existe una constelación relacionada con Andrómeda en la mitología hindú. Andrómeda es la ubicación del radiante de las Andromédidas , una débil lluvia de meteoros que ocurre en noviembre.
La uranografía de Andrómeda tiene sus raíces más firmemente en la tradición griega, aunque una figura femenina en la ubicación de Andrómeda había aparecido antes en la astronomía babilónica . Las estrellas que forman Piscis y la parte media de la moderna Andrómeda formaban una constelación que representaba a una diosa de la fertilidad , a veces llamada Anunitum o la Dama de los Cielos. [8]
Andrómeda es conocida como «la dama encadenada» o «la mujer encadenada» en español. Era conocida como Mulier Catenata («mujer encadenada») en latín y al-Mar'at al Musalsalah en árabe . [2] También se la ha llamado Persea («esposa de Perseo») o Cefeida («hija de Cefeo»), [2] [9] todos nombres que hacen referencia al papel de Andrómeda en el mito grecorromano de Perseo, en el que Casiopea , la reina de Etiopía , se jactaba de que su hija era más hermosa que las nereidas , ninfas marinas bendecidas con una belleza increíble. [10] Ofendidas por su observación, las ninfas pidieron a Poseidón que castigara a Casiopea por su insolencia, lo que hizo ordenando al monstruo marino Cetus que atacara Etiopía. [10] El padre de Andrómeda, Cefeo , presa del pánico, fue informado por el oráculo de Amón de que la única forma de salvar su reino era sacrificar a su hija a Ceto. [11] [12] Ella estaba encadenada a una roca junto al mar, pero fue salvada por el héroe Perseo , quien en una versión de la historia utilizó la cabeza de Medusa para convertir al monstruo en piedra; [13] en otra versión, del poeta romano Ovidio en sus Metamorfosis , Perseo mató al monstruo con su espada de diamante. [12] Perseo y Andrómeda luego se casaron; el mito relata que la pareja tuvo nueve hijos juntos -siete varones y dos mujeres- y fundó Micenas y su dinastía Persideae. Después de la muerte de Andrómeda, Atenea la colocó en el cielo como una constelación, para honrarla. Tres de las constelaciones vecinas ( Perseo , Casiopea y Cefeo ) representan personajes del mito de Perseo, mientras que Cetus se retira más allá de Piscis . [11] Está conectado con la constelación de Pegaso.
Andrómeda fue una de las 48 constelaciones originales formuladas por Ptolomeo en su Almagesto del siglo II , en el que se definió como un patrón específico de estrellas. Normalmente se la representa con α Andromedae como su cabeza, ο y λ Andromedae como sus cadenas, y δ, π, μ, β y γ como su cuerpo y piernas. Sin embargo, no existe una representación universal de Andrómeda y las estrellas utilizadas para representar su cuerpo, cabeza y cadenas. [14] Los astrónomos árabes conocían las constelaciones de Ptolomeo, pero incluyeron una segunda constelación que representaba un pez superpuesto al cuerpo de Andrómeda; la nariz de este pez estaba marcada por una mancha brumosa que ahora conocemos como la galaxia de Andrómeda , M31. [15] Varias estrellas de Andrómeda y la mayoría de las estrellas de Lacerta fueron combinadas en 1787 por el astrónomo alemán Johann Bode para formar Honores Friderici (también llamada Friedrichs Ehre). Fue diseñada para honrar al rey Federico II de Prusia , pero rápidamente cayó en desuso. [16] Desde la época de Ptolomeo, Andrómeda ha permanecido como una constelación y es reconocida oficialmente por la Unión Astronómica Internacional . Como todas las que se remontan a un patrón conocido por Ptolomeo, se atribuye a una zona más amplia y, por lo tanto, a muchas estrellas circundantes. [17] [18] En 1922, la UAI definió su abreviatura recomendada de tres letras, "Y". [19] Los límites oficiales de Andrómeda fueron definidos en 1930 por el astrónomo belga Eugène Delporte como un polígono de 36 segmentos. Su ascensión recta está entre 22 h 57,5 m y 2 h 39,3 m y su declinación está entre 53,19° y 21,68° en el sistema de coordenadas ecuatoriales . [3]
En la astronomía tradicional china , nueve estrellas de Andrómeda (incluidas Beta Andromedae, Mu Andromedae y Nu Andromedae), junto con siete estrellas de Piscis, formaban una constelación elíptica llamada " Piernas " (奎宿). Esta constelación representaba el pie de una persona que caminaba o un jabalí. [12] Gamma Andromedae y sus vecinas se llamaban " Teen Ta Tseang Keun " (天大将军, gran general del cielo), que representa el honor en astrología y un gran general en la mitología. [9] [12] Alpha Andromedae y Gamma Pegasi juntas formaban " Muro " (壁宿), que representaba el muro oriental del palacio imperial y/o la biblioteca personal del emperador. Para los chinos, la franja norte de Andrómeda formaba un establo para caballos de cambio ( tianjiu , 天厩, establo en el cielo) y la parte más occidental, junto con la mayor parte de Lacerta , se convirtió en Tengshe, una serpiente voladora. [12]
Una constelación árabe llamada "al-Hut" (el pez) estaba compuesta por varias estrellas en Andrómeda, M31, y varias estrellas en Piscis. ν And , μ And , β And , η And , ζ And , ε And , δ And , π And y 32 And fueron incluidas todas de Andrómeda; ν Psc , φ Psc , χ Psc y ψ 1 Psc fueron incluidas de Piscis. [20] [21]
Según la astronomía hindú, Andrómeda se conoce como la constelación de Devyani, mientras que Casiopea es la constelación de Sharmishta. Devyani y Sharmishta son esposas del rey Yayati (constelación de Perseo), que es el primer patriarca de los clanes Kuru y Yadu, que se mencionan con frecuencia en el épico Mahabharat. Hay una historia interesante de estos tres personajes mencionados en el Mahabharat. Devyani es la hija de Guru Shukracharya, mientras que Shar. [ cita requerida ]
Las leyendas hindúes que rodean a Andrómeda son similares a los mitos griegos. Los textos sánscritos antiguos muestran a Antarmada encadenada a una roca, como en el mito griego. Los eruditos creen que los mitos astrológicos hindúes y griegos estaban estrechamente relacionados; una prueba citada es la similitud entre los nombres "Antarmada" y "Andrómeda". [9]
Andrómeda también está asociada con la historia mesopotámica de la creación de Tiamat , la diosa del Caos. Ella dio a luz a muchos demonios para su esposo, Apsu , pero finalmente decidió destruirlos en una guerra que terminó cuando Marduk la mató. Él usó su cuerpo para crear las constelaciones como marcadores del tiempo para los humanos. [9] [14]
En las Islas Marshall , Andrómeda, Casiopea, Triángulo y Aries están incorporadas en una constelación que representa una marsopa . Las estrellas brillantes de Andrómeda se encuentran principalmente en el cuerpo de la marsopa; Casiopea representa su cola y Aries su cabeza. [14] En las islas Tuamotu , Alpha Andromedae se llamaba Takurua-e-te-tuki-hanga-ruki , que significa "Estrella del trabajo agotador", [22] y Beta Andromedae se llamaba Piringa-o-Tautu . [23]
De las estrellas más brillantes de magnitud 4 (y aquellas con luminosidad medida ), Andrómeda tiene una distribución relativamente uniforme de estrellas evolucionadas y de secuencia principal .
Los límites de Andrómeda contienen muchas galaxias distantes visibles. [11] El objeto de cielo profundo más famoso en Andrómeda es la galaxia espiral catalogada como Messier 31 (M31) o NGC 224, pero conocida coloquialmente como la Galaxia de Andrómeda por la constelación. [53] M31 es uno de los objetos más distantes visibles a simple vista, a 2,2 millones de años luz de la Tierra (las estimaciones varían hasta 2,5 millones de años luz). [54] Se ve bajo un cielo oscuro y transparente como una mancha brumosa en el norte de la constelación. [54] M31 es la galaxia vecina más grande de la Vía Láctea y el miembro más grande del Grupo Local de galaxias. [53] [54] En términos absolutos, M31 tiene aproximadamente 200.000 años luz de diámetro, el doble del tamaño de la Vía Láctea. [54] Es una enorme galaxia espiral barrada (de 192,4 por 62,2 minutos de arco de tamaño aparente [11]) , similar en forma a la Vía Láctea y con una magnitud aproximada de 3,5, es uno de los objetos de cielo profundo más brillantes del cielo del norte. [55] A pesar de ser visible a simple vista, la "pequeña nube" cerca de la figura de Andrómeda no fue registrada hasta el año 964 d. C., cuando el astrónomo árabe al-Sufi escribió su Libro de las estrellas fijas . [12] [56] M31 fue observada por primera vez telescópicamente poco después de su invención, por Simon Marius en 1612. [57]
El futuro de las galaxias Andrómeda y Vía Láctea puede estar interconectado: en unos cinco mil millones de años, ambas podrían potencialmente iniciar una colisión Andrómeda-Vía Láctea que desencadenaría una extensa formación de nuevas estrellas. [54]
El astrónomo estadounidense Edwin Hubble incluyó a M31 (entonces conocida como la Nebulosa de Andrómeda) en su innovadora investigación de 1923 sobre las galaxias. [56] Utilizando el telescopio Hooker de 100 pulgadas en el Observatorio del Monte Wilson en California, observó estrellas variables cefeidas en M31 durante una búsqueda de novas , lo que le permitió determinar su distancia utilizando las estrellas como candelas estándar . [59] La distancia que encontró fue mucho mayor que el tamaño de la Vía Láctea, lo que lo llevó a la conclusión de que muchos objetos similares eran "universos isla" por sí mismos. [60] [61] [62] Hubble estimó originalmente que la galaxia de Andrómeda estaba a 900.000 años luz de distancia, pero la estimación de Ernst Öpik en 1925 acercó la distancia a 1,5 millones de años luz. [59]
Las dos principales compañeras de la galaxia de Andrómeda, M32 y M110 (también conocidas como NGC 221 y NGC 205, respectivamente) son galaxias elípticas débiles que se encuentran cerca de ella. [5] [53] M32, visible con un tamaño mucho más pequeño de 8,7 por 6,4 minutos de arco, [11] en comparación con M110, aparece superpuesta a la galaxia más grande en una vista telescópica como una mancha brumosa, M110 también parece ligeramente más grande y distinta de la galaxia más grande; [53] M32 está a 0,5° al sur del núcleo, M110 está 1° al noroeste del núcleo. [29] M32 fue descubierta en 1749 por el astrónomo francés Guillaume Le Gentil y desde entonces se ha descubierto que se encuentra más cerca de la Tierra que la propia galaxia de Andrómeda. [63] Es visible con binoculares desde un sitio oscuro debido a su alto brillo superficial de 10,1 y magnitud general de 9,0. [11] M110 se clasifica como una galaxia esferoidal enana o simplemente una galaxia elíptica genérica. Es mucho más débil que M31 y M32, pero más grande que M32 con un brillo superficial de 13,2, una magnitud de 8,9 y un tamaño de 21,9 por 10,9 minutos de arco. [11]
La galaxia de Andrómeda tiene un total de 15 galaxias satélite , entre ellas M32 y M110. Nueve de ellas se encuentran en un plano, lo que ha hecho que los astrónomos deduzcan que tienen un origen común. Estas galaxias satélite, al igual que los satélites de la Vía Láctea , tienden a ser galaxias enanas elípticas y esferoidales enanas más antiguas y pobres en gas . [64]
Junto con la galaxia de Andrómeda y sus compañeras, la constelación también presenta a NGC 891 (Caldwell 23), una galaxia más pequeña justo al este de Almach . Es una galaxia espiral barrada vista de canto, con una franja de polvo oscura visible en el medio. NGC 891 es increíblemente débil y pequeña a pesar de su magnitud de 9,9, [24] como indica su brillo superficial de 14,6; [11] tiene un tamaño de 13,5 por 2,8 minutos de arco. [24] NGC 891 fue descubierta por el equipo de hermanos William y Caroline Herschel en agosto de 1783. [54] Esta galaxia está a una distancia aproximada de 30 millones de años luz de la Tierra, calculada a partir de su corrimiento al rojo de 0,002. [54]
El cúmulo abierto más famoso de Andrómeda es NGC 752 ( Caldwell 28) con una magnitud total de 5,7. [24] Es un cúmulo poco disperso en la Vía Láctea que mide 49 minutos de arco de ancho y presenta aproximadamente doce estrellas brillantes, aunque más de 60 estrellas de aproximadamente magnitud 9 se vuelven visibles con bajos aumentos en un telescopio. [11] [29] Se considera uno de los cúmulos abiertos más discretos. [10] El otro cúmulo abierto en Andrómeda es NGC 7686 , que tiene una magnitud similar de 5,6 y también es parte de la Vía Láctea. Contiene aproximadamente 20 estrellas en un diámetro de 15 minutos de arco, lo que lo convierte en un cúmulo más compacto que NGC 752. [24]
En Andrómeda hay una nebulosa planetaria prominente: NGC 7662 (Caldwell 22). [24] Ubicada aproximadamente a 3 grados al suroeste de Iota Andromedae , a una distancia de unos 4.000 años luz de la Tierra, la "Nebulosa de la Bola de Nieve Azul" [11] es un objetivo popular para los astrónomos aficionados. [65] Obtuvo su nombre popular porque aparece como un objeto azul verdoso, redondo y tenue en un telescopio, con una magnitud general de 9,2. [11] [65] Con un aumento adicional, es visible como un disco anular ligeramente elíptico que se oscurece hacia el centro, con una estrella central de magnitud 13,2. [11] [29] La nebulosa tiene una magnitud general de 9,2 y un tamaño de 20 por 130 segundos de arco. [24]
Cada noviembre, la lluvia de meteoros Andromedidas parece irradiar desde Andrómeda. [66] La lluvia alcanza su punto máximo a mediados o finales de noviembre de cada año, pero tiene una tasa máxima baja de menos de 2 meteoros por hora. [67] Los astrónomos a menudo han asociado las Andromedidas con el cometa de Biela , que fue destruido en el siglo XIX, pero esa conexión es discutida. [68] Los meteoros Andromedidas son conocidos por ser muy lentos y la lluvia en sí se considera difusa, ya que los meteoros se pueden ver venir de constelaciones cercanas, así como de la propia Andrómeda. [69] Los meteoros Andromedidas a veces aparecen como bolas de fuego rojas . [70] [71] Las Andromedidas se asociaron con las lluvias de meteoros más espectaculares del siglo XIX; Se estimó que las tormentas de 1872 y 1885 tuvieron una tasa máxima de 2 meteoros por segundo (una tasa horaria cenital de 10 000), lo que llevó a un astrónomo chino a comparar los meteoros con la lluvia que cae. [68] [72] Las Andromédidas tuvieron otro estallido del 3 al 5 de diciembre de 2011, la lluvia más activa desde 1885, con una tasa horaria cenital máxima de 50 meteoros por hora. El estallido de 2011 estuvo relacionado con eyecciones del cometa Biela, que pasó cerca del Sol en 1649. Ninguno de los meteoroides observados estaba asociado con material de la desintegración del cometa en 1846. Los observadores del estallido de 2011 predijeron estallidos en 2018, 2023 y 2036. [73]
Citas
Bibliografía
Fuentes en línea
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