La astronomía en China tiene una larga historia que se remonta a la dinastía Shang y se perfeccionó durante un período de más de 3.000 años. Los antiguos chinos han identificado estrellas del año 1300 a. C., ya que se han encontrado nombres de estrellas chinas categorizadas más tarde en las veintiocho mansiones en huesos de oráculo desenterrados en Anyang , que datan de mediados de la dinastía Shang. El núcleo del sistema de "mansiones" (宿xiù ) también tomó forma alrededor de este período, en la época del rey Wu Ding (1250-1192 a. C.). [1]
Los registros detallados de observaciones astronómicas comenzaron durante el período de los Reinos Combatientes (siglo IV a. C.). Florecieron durante el período Han (202 a. C. – 220 d. C.) y dinastías posteriores con la publicación de catálogos de estrellas . La astronomía china era ecuatorial, se centraba en la observación minuciosa de las estrellas circumpolares y se basaba en principios diferentes a los de la astronomía occidental tradicional, donde las salidas helíacas y las puestas de las constelaciones del zodíaco formaban el marco básico de la eclíptica . [2] Joseph Needham ha descrito a los antiguos chinos como los observadores más persistentes y precisos de los fenómenos celestes en cualquier parte del mundo antes que los astrónomos islámicos. [3]
Algunos elementos de la astronomía india llegaron a China con la expansión del budismo después de la dinastía Han del Este (25-220 d. C.), pero la mayor incorporación del pensamiento astronómico indio se produjo durante la dinastía Tang (618-907 d. C.), cuando numerosos astrónomos indios se establecieron en China. en la capital china, Chang'an , y los eruditos chinos, como el monje y matemático budista tántrico Yi Xing , dominaron el sistema indio. Los astrónomos islámicos colaboraron estrechamente con sus colegas chinos durante la dinastía Yuan y, después de un período de relativo declive durante la dinastía Ming , la astronomía se revitalizó bajo el estímulo de la cosmología y la tecnología occidentales después de que los jesuitas establecieron sus misiones. El telescopio fue introducido desde Europa en el siglo XVII. En 1669, el observatorio de Pekín fue completamente rediseñado y reacondicionado bajo la dirección de Ferdinand Verbiest . Hoy en día, China sigue activa en el campo de la astronomía, con numerosos observatorios y su propio programa espacial .
Una de las principales funciones de la astronomía era medir el tiempo. Los chinos utilizaban un calendario lunisolar , pero como los ciclos del Sol y de la Luna son diferentes, había que insertar meses bisiestos con regularidad.
El calendario chino se consideraba el símbolo de una dinastía. A medida que las dinastías surgían y caían, los astrónomos y astrólogos de cada período a menudo preparaban un nuevo calendario y hacían observaciones con ese propósito.
La adivinación astrológica también era una parte importante de la astronomía. Los astrónomos tomaron nota de las " estrellas invitadas ", generalmente supernovas o cometas , que aparecen entre las estrellas fijas . La supernova que creó la Nebulosa del Cangrejo , ahora conocida como SN 1054 , es un ejemplo de evento astronómico observado por los antiguos astrónomos chinos. En los estudios astronómicos modernos a veces se utilizan registros astronómicos antiguos de fenómenos como cometas y supernovas.
Los chinos desarrollaron múltiples modelos cosmológicos antes de que las influencias occidentales cambiaran el campo: [5]
Las divisiones del cielo comenzaron con el Ozo Norte y las 28 mansiones . En 1977, se excavó una caja de laca en la tumba del marqués Yi de Zeng , en Suixian, provincia de Hubei . En la tapa de la caja se encontraron los nombres de las 28 mansiones lunares, lo que demuestra que el uso de este sistema de clasificación se realizó antes del 433 a.C. [8]
Como las mansiones lunares tienen un origen tan antiguo, el significado de la mayoría de sus nombres se ha vuelto oscuro. Contribuyendo a la confusión posterior, el nombre de cada mansión lunar consta de una sola palabra china, cuyo significado podría variar en diferentes momentos de la historia. Los significados de los nombres aún están en discusión.
Además de las 28 mansiones lunares, la mayoría de las constelaciones se basan en los trabajos de Shi Shen-fu y Gan De , quienes fueron astrólogos durante el período de los Estados Combatientes (481 a. C. – 221 a. C.) en China. En su Shiji , el historiador de la era Han occidental , Sima Qian (145-86 a. C.), proporcionó un catálogo de estrellas que incluye 90 constelaciones. [9] El científico e inventor erudito de la era Han Oriental , Zhang Heng (78-139 d.C.), publicó un catálogo de estrellas en el año 120 d.C. que presenta 124 constelaciones registradas. [10]
En el último período de la dinastía Ming , el científico agrícola y matemático Xu Guangqi (1562 – 1633 d. C.) introdujo 23 constelaciones adicionales cerca del Polo Sur Celestial, que se basan en catálogos de estrellas del mundo occidental presentados por su colega, el italiano. Jesuita Matteo Ricci .
En el siglo IV a. C., los dos astrónomos chinos responsables de la información más antigua contenida en los catálogos de estrellas fueron Shi Shen y Gan De, del período de los Estados Combatientes . [11]
Estos libros parecían haber durado hasta el siglo VI, pero después se perdieron. [11] Varios libros comparten nombres similares, a menudo citados y nombrados en su honor. Estos textos no deben confundirse con los catálogos originales escritos por ellos. Las obras notables que ayudaron a preservar el contenido incluyen:
Wu Xian (巫咸) ha sido uno de los astrónomos en debate. A menudo se le representa como una de las "Tradición astronómica de las Tres Escuelas", junto con Gan y Shi. [16] El texto clásico chino Manual Estelar del Maestro Wu Xian (巫咸星經) y su autoría aún está en disputa, porque menciona nombres de doce países que no existieron en la dinastía Shang , época en la que se suponía que existió. sido escrito. Además, en el pasado era costumbre que los chinos falsificaran obras de eruditos notables, ya que esto podría llevar a una posible explicación de las inconsistencias encontradas. Generalmente se menciona a Wu Xian como el astrónomo que vivió muchos años antes que Gan y Shi.
El astrónomo e inventor de la dinastía Han, Zhang Heng (78-139 d.C.), no sólo catalogó unas 2.500 estrellas diferentes, sino que también reconoció más de 100 constelaciones diferentes. Zhang Heng también publicó su obra Ling Xian , un resumen de diferentes teorías astronómicas en la China de la época. En el período posterior de los Tres Reinos (220-280 d.C.), Chen Zhuo (陳卓) combinó el trabajo de sus predecesores, formando otro catálogo de estrellas. Esta vez se enumeraron 283 constelaciones y 1464 estrellas. El astrónomo Guo Shoujin de la dinastía Yuan (1279-1368 d. C.) creó un nuevo catálogo que se creía que contenía miles de estrellas. Desafortunadamente, muchos de los documentos de ese período fueron destruidos, incluido el de Shoujin. Imperial Astronomical Instruments (儀象考成) se publicó en 1757 y contiene exactamente 3083 estrellas.
Los chinos dibujaron muchos mapas de estrellas en los siglos pasados. Es discutible cuál cuenta como el mapa estelar más antiguo, ya que la cerámica y los artefactos antiguos también pueden considerarse mapas estelares. Uno de los mapas estelares más antiguos que existen en forma impresa proviene del atlas celeste de Su Song (1020-1101 d. C.) de 1092 d. C., que se incluyó en el tratado de relojería de su torre del reloj . El más famoso es quizás el mapa de Dunhuang que se encuentra en Dunhuang , Gansu . Descubierto por el arqueólogo británico Marc Aurel Stein en 1907, el mapa estelar fue llevado al Museo Británico de Londres . El mapa fue dibujado en papel y representa el cielo completo, con más de 1.350 estrellas. Aunque los antiguos babilonios y griegos también observaron el cielo y catalogaron las estrellas, es posible que no exista ni sobreviva un registro tan completo de las estrellas. Por lo tanto, este es el mapa del cielo más antiguo en la actualidad.
Según estudios recientes, el mapa puede datar el manuscrito en una fecha tan temprana como el siglo VII d.C. (dinastía Tang). Los estudiosos creen que el mapa estelar data del 705 al 710 d.C., que es el reinado del emperador Zhongzong de Tang . Hay algunos textos (Ordenanzas Mensuales, 月令) que describen el movimiento del sol a lo largo del cielo cada mes, que no se basaron en la observación de ese momento.
Los astrónomos chinos registraron 1.600 observaciones de eclipses solares y lunares desde el año 750 a.C. [17] El antiguo astrónomo chino Shi Shen (f. siglo IV a. C.) era consciente de la relación de la Luna en un eclipse solar, ya que proporcionó instrucciones en sus escritos para predecirlos utilizando las posiciones relativas de la Luna y el Sol. . [18] La teoría de la influencia radiante, según la cual la luz de la Luna no era más que un reflejo de la del Sol, fue apoyada por el matemático y teórico de la música Jing Fang (78-37 a. C.), pero con la oposición del filósofo chino Wang Chong (27-37 a. C.) . 97 CE), quien dejó claro en su escrito que esta teoría no era nada nuevo. [19] Jing Fang escribió:
La luna y los planetas son Yin ; Tienen forma pero no luz. Esto lo reciben sólo cuando el sol los ilumina. Los antiguos maestros consideraban que el sol era redondo como una bala de ballesta y pensaban que la luna tenía la naturaleza de un espejo. Algunos de ellos también reconocieron la luna como una bola. Las partes de la luna que el sol ilumina parecen brillantes, las que no, permanecen oscuras. [20]
Los antiguos griegos también lo sabían, ya que Parménides y Aristóteles apoyaban la teoría de que la Luna brillaba debido a la luz reflejada. [20] El astrónomo e inventor chino Zhang Heng (78-139 d.C.) escribió sobre el eclipse solar y el eclipse lunar en la publicación de Ling Xian (靈憲), 120 d.C.:
El sol es como el fuego y la luna como el agua. El fuego emite luz y el agua la refleja. Así, el brillo de la luna se produce a partir del resplandor del sol, y la oscuridad de la luna (pho) se debe a que (la luz del) sol está obstruida (pi). El lado que mira al sol está completamente iluminado y el lado que está lejos de él está oscuro. Los planetas (así como la luna) tienen la naturaleza del agua y reflejan la luz. La luz que emana del sol (tang jih chih chhung kuang) no siempre llega a la luna debido a la obstrucción (pi) de la propia tierra; esto se llama 'an-hsü', un eclipse lunar . Cuando (un efecto similar) ocurre con un planeta (lo llamamos) una ocultación (hsing wei); cuando la luna cruza (kuo) (la trayectoria del sol), entonces hay un eclipse solar (shih). [21]
El científico Shen Kuo (1031-1095 d.C.) , posterior a la dinastía Song , utilizó los modelos de eclipse lunar y eclipse solar para demostrar que los cuerpos celestes eran redondos, no planos. Esta fue una extensión del razonamiento de Jing Fang y otros teóricos ya en la dinastía Han. En sus Ensayos de Dream Pool de 1088 EC, Shen relató una conversación que tuvo con el director del Observatorio Astronómico , quien le había preguntado a Shen si las formas del Sol y la Luna eran redondas como bolas o planas como abanicos. Shen Kuo explicó su razonamiento para lo primero:
Si fueran como pelotas seguramente se obstaculizarían cuando se encontraran. Respondí que estos cuerpos celestes ciertamente eran como bolas. Cómo sabemos esto? Por la luna creciente y menguante. La luna misma no emite luz, sino que es como una bola de plata; la luz es la luz del sol (reflejada). Cuando se ve el brillo por primera vez, el sol (la luz pasa casi) a lo largo, por lo que sólo el costado está iluminado y parece una media luna. Cuando el sol se va alejando poco a poco, la luz brilla oblicua y la luna está llena, redonda como una bala. Si se cubre la mitad de una esfera con polvo (blanco) y se mira desde un lado, la parte cubierta parecerá una media luna; si se mira desde el frente, parecerá redondo. Por eso sabemos que los cuerpos celestes son esféricos. [22]
Cuando le preguntó a Shen Kuo por qué los eclipses ocurrían sólo de forma ocasional mientras estaban en conjunción y oposición una vez al mes, Shen Kuo escribió:
Respondí que la eclíptica y la trayectoria de la luna son como dos anillos, uno encima del otro, pero ligeramente separados. (Si esta oblicuidad no existiera), el sol se eclipsaría siempre que los dos cuerpos estuvieran en conjunción, y la luna se eclipsaría siempre que estuvieran exactamente en oposición. Pero (de hecho) aunque puedan ocupar el mismo grado, los dos caminos no están (siempre) cerca (entre sí), y así, naturalmente, los cuerpos no (se entrometen) uno sobre el otro. [22]
El desarrollo más temprano de la esfera armilar en China se remonta al siglo I a. C., [23] ya que estaban equipados con un instrumento armilar primitivo de un solo anillo. Esto les habría permitido medir la distancia al polo norte (去極度, la forma china de declinación) y la medición que daba la posición en un hsiu (入宿度, la forma china de ascensión recta). [24]
Durante la dinastía Han Occidental (202 a. C.-9 d. C.), desarrollos adicionales realizados por los astrónomos Luoxia Hong (落下閎), Xianyu Wangren (鮮于妄人) y Geng Shouchang (耿壽昌) avanzaron en el uso del armilar en su etapa inicial de evolución. En el año 52 a. C., fue el astrónomo Geng Shou-chang quien introdujo el anillo ecuatorial fijo en la esfera armilar. [24] En el período posterior de la dinastía Han del Este (23-220 d.C.), los astrónomos Fu An y Jia Kui agregaron el anillo elíptico en el año 84 d.C. [24] Con el famoso estadista, astrónomo e inventor Zhang Heng (78-139 d.C.), la esfera se completó totalmente en 125 d.C., con anillos de horizonte y meridianos. [24] Es de gran importancia señalar que la primera esfera armilar hidráulica (es decir, impulsada por agua) del mundo fue creada por Zhang Heng, quien operó la suya mediante el uso de un reloj de clepsidra de flujo de entrada (consulte el artículo de Zhang para obtener más detalles).
Diseñado por el famoso astrónomo Guo Shoujing en 1276 EC, resolvió la mayoría de los problemas encontrados en las esferas armilares en ese momento.
La estructura primaria de la armilla abreviada contiene dos grandes anillos perpendiculares entre sí, de los cuales uno es paralelo al plano ecuatorial y, por lo tanto, se denomina "anillo ecuatorial", y el otro es un anillo doble perpendicular al centro del anillo ecuatorial, que gira alrededor de un eje metálico, y se llama "doble anillo de ascensión recta".
El doble anillo contiene en su interior un tubo visor con un punto de mira. Durante la observación, los astrónomos apuntaban a la estrella con el tubo de observación, tras lo cual se podía descifrar la posición de la estrella observando los diales del anillo ecuatorial y el doble anillo de ascensión recta.
Un misionero extranjero fundió el instrumento en 1715 EC. El superviviente fue construido en 1437 EC y fue llevado a lo que hoy es Alemania . Luego fue almacenado en una embajada francesa en 1900, durante la Alianza de las Ocho Naciones . Bajo la presión del descontento público internacional, Alemania devolvió el instrumento a China. En 1933, fue colocado en el Observatorio de la Montaña Púrpura , lo que evitó que fuera destruido durante la invasión japonesa de China . En la década de 1980, se había erosionado y oxidado gravemente y quedó casi destruido. Para restaurar el dispositivo, el gobierno de Nanjing tardó 11 meses en repararlo.
Además de los mapas estelares, los chinos también crearon globos celestes, que muestran las posiciones de las estrellas como un mapa estelar y pueden representar el cielo en un momento determinado. Debido a su nombre chino, a menudo se confunde con la esfera armilar, que es solo una palabra diferente en chino (渾象 vs. 渾儀).
Según los registros, el primer globo celeste fue creado por Geng Shou-chang (耿壽昌) entre el 70 y el 50 a.C. En la dinastía Ming , el globo celeste en ese momento era un globo enorme, que mostraba las 28 mansiones, el ecuador celeste y la eclíptica. Ninguno de ellos ha sobrevivido.
Los globos celestes fueron nombrados 天體儀 ("Cuerpos celestes de Miriam") en la dinastía Qing . El del Antiguo Observatorio de Beijing fue construido por el misionero belga Ferdinand Verbiest (南懷仁) en 1673 d.C. A diferencia de otros globos celestes chinos, emplea 360 grados en lugar de 365,24 grados (que era un estándar en la antigua China). También es el primer globo chino que muestra constelaciones cercanas al Polo Sur celeste.
El inventor de la esfera armilar de propulsión hidráulica fue Zhang Heng (78-139 d. C.) de la dinastía Han . Zhang era conocido por sus brillantes aplicaciones de engranajes mecánicos, ya que este fue uno de sus inventos más impresionantes (junto con su sismógrafo para detectar la dirección cardinal de los terremotos que ocurrían a cientos de kilómetros de distancia).
Iniciada por Su Song (蘇頌) y sus colegas en 1086 EC y terminada en 1092 EC, su gran torre de reloj astronómico presentaba una esfera armilar (渾儀), un globo celeste (渾象) y un cronógrafo mecánico. Fue accionado por un mecanismo de escape y la transmisión por cadena más antigua conocida . Sin embargo, 35 años después, el ejército invasor Jurchen desmanteló la torre en 1127 EC al tomar la capital de Kaifeng . La parte de la esfera armilar fue llevada a Beijing , pero la torre nunca fue reinstalada con éxito, ni siquiera por el hijo de Su Song.
Afortunadamente, dos versiones del tratado de Su Song, escrito en la torre de su reloj, han sobrevivido a los tiempos, por lo que el estudio de su torre de reloj astronómico es posible a través de textos medievales.
El erudito científico chino Shen Kuo (1031-1095 d.C.) no solo fue el primero en la historia en describir la brújula de aguja magnética , sino que también realizó una medición más precisa de la distancia entre la estrella polar y el norte verdadero que podría usarse para la navegación. . Shen logró esto haciendo observaciones astronómicas nocturnas, junto con su colega Wei Pu , utilizando el diseño mejorado de Shen de un tubo de observación más ancho que podría fijarse para observar la estrella polar indefinidamente. Junto con la estrella polar, Shen Kuo y Wei Pu también establecieron un proyecto de observación astronómica nocturna durante un período de cinco años sucesivos, un trabajo intensivo que incluso rivalizaría con el trabajo posterior de Tycho Brahe en Europa. Shen Kuo y Wei Pu trazaron las coordenadas exactas de los planetas en un mapa estelar para este proyecto y crearon teorías del movimiento planetario, incluido el movimiento retrógrado .
El budismo llegó por primera vez a China durante la dinastía Han del Este, y la traducción de obras indias sobre astronomía llegó a China en la era de los Tres Reinos (220-265 d.C.). Sin embargo, la incorporación más detallada de la astronomía india se produjo sólo durante la dinastía Tang (618-907), cuando varios eruditos chinos, como Yi Xing , estaban versados en ambos tipos de astronomía. En China se registró un sistema de astronomía india como Jiuzhi-li (718 d.C.), cuyo autor era un indio llamado Qutan Xida . [25]
La tabla astronómica de senos del astrónomo y matemático indio Aryabhata fue traducida al libro astronómico y matemático chino Tratado de astrología de la era Kaiyuan ( Kaiyuan Zhanjing ), compilado en 718 d.C., durante la dinastía Tang . [15] El Kaiyuan Zhanjing fue compilado por Gautama Siddha , un astrónomo y astrólogo nacido en Chang'an , y cuya familia era originaria de la India . También se destacó por su traducción del calendario Navagraha al chino .
Las traducciones chinas de las siguientes obras se mencionan en el Sui Shu, o Historia Oficial de la Dinastía Sui (siglo VII):
Aunque estas traducciones se han perdido, también fueron mencionadas en otras fuentes. [26]
La influencia islámica en la astronomía china se registró por primera vez durante la dinastía Song , cuando un astrónomo musulmán hui llamado Ma Yize introdujo el concepto de 7 días en una semana e hizo otras contribuciones. [27]
Los astrónomos islámicos fueron llevados a China para trabajar en la elaboración de calendarios y la astronomía durante el Imperio mongol y la siguiente dinastía Yuan . [28] [29] El erudito chino Yelü Chucai acompañó a Genghis Khan a Persia en 1210 y estudió su calendario para su uso en el Imperio mongol. [29] Kublai Khan trajo iraníes a Beijing para construir un observatorio y una institución para estudios astronómicos. [28]
Varios astrónomos chinos trabajaron en el observatorio de Maragheh , fundado por Nasir al-Din al-Tusi en 1259 bajo el patrocinio de Hulagu Khan en Persia. [30] Uno de estos astrónomos chinos fue Fu Mengchi o Fu Mezhai. [31]
En 1267, el astrónomo persa Jamal ad-Din , que anteriormente trabajó en el observatorio de Maragha, presentó a Kublai Khan siete instrumentos astronómicos persas , entre ellos un globo terrestre y una esfera armilar , [32] así como un almanaque astronómico , que más tarde se conoció en China como Wannian Li ("Calendario de Diez Mil Años" o "Calendario Eterno"). Era conocido como "Zhama Luding" en China, donde, en 1271, [31] fue designado por el Khan como primer director del observatorio islámico de Beijing, [30] conocido como la Oficina Astronómica Islámica, que operaba junto con el Oficina Astronómica China durante cuatro siglos. La astronomía islámica ganó una buena reputación en China por su teoría de las latitudes planetarias , que no existía en la astronomía china en ese momento, y por su predicción precisa de los eclipses. [31]
Algunos de los instrumentos astronómicos construidos poco después por el famoso astrónomo chino Guo Shoujing se parecen al estilo de instrumentación construido en Maragheh. [30] En particular, el "instrumento simplificado" ( jianyi ) y el gran gnomon en el Observatorio Astronómico de Gaocheng muestran rastros de influencia islámica. [33] Mientras formulaba el calendario Shoushili en 1281, el trabajo de Shoujing en trigonometría esférica también puede haber sido parcialmente influenciado por las matemáticas islámicas , que fueron ampliamente aceptadas en la corte de Kublai. [34] Estas posibles influencias incluyen un método pseudogeométrico para convertir entre coordenadas ecuatoriales y eclípticas , el uso sistemático de decimales en los parámetros subyacentes y la aplicación de la interpolación cúbica en el cálculo de la irregularidad en los movimientos planetarios. [33]
El emperador Taizu (r. 1368-1398) de la dinastía Ming (1328-1398), en el primer año de su reinado (1368), reclutó a especialistas en astrología han y no han de las instituciones astronómicas de Beijing del antiguo Yuan mongol para Nanjing para convertirse en funcionarios del recién creado observatorio nacional.
Ese año, el gobierno Ming convocó, por primera vez, a los funcionarios astronómicos para que vinieran al sur desde la capital superior de Yuan. Eran catorce. Para mejorar la precisión de los métodos de observación y cálculo, el emperador Taizu reforzó la adopción de sistemas de calendario paralelos, el Han y el Hui . En los años siguientes, la Corte Ming nombró a varios astrólogos Hui para ocupar altos cargos en el Observatorio Imperial. Escribieron muchos libros sobre astronomía islámica y también fabricaron equipos astronómicos basados en el sistema islámico.
La traducción de dos obras importantes al chino se completó en 1383: Zij (1366) y al-Madkhal fi Sina'at Ahkam al-Nujum, Introducción a la astrología (1004).
En 1384, se fabricó un astrolabio chino para observar estrellas basándose en las instrucciones para fabricar equipos islámicos de usos múltiples. En 1385, el aparato se instaló en una colina en el norte de Nanjing .
Hacia 1384, durante la dinastía Ming , el emperador Zhu Yuanzhang ordenó la traducción al chino y compilación de tablas astronómicas islámicas , tarea que fue llevada a cabo por los eruditos Mahayihei, un astrónomo musulmán, y Wu Bozong, un erudito-funcionario chino. Estas tablas llegaron a ser conocidas como Huihui Lifa ( Sistema musulmán de astronomía calendárica ), que se publicó en China varias veces hasta principios del siglo XVIII, [35] aunque la dinastía Qing había abandonado oficialmente la tradición de la astronomía chino-islámica. en 1659. [36] El astrónomo musulmán Yang Guangxian era conocido por sus ataques a las ciencias astronómicas de los jesuitas.
La ciencia europea de la temprana modernidad fue introducida en China por sacerdotes astrónomos jesuitas como parte de sus esfuerzos misioneros, a finales del siglo XVI y principios del XVII.
El telescopio se introdujo en China a principios del siglo XVII. El telescopio fue mencionado por primera vez en los escritos chinos por Manuel Dias el Joven (Yang Manuo), quien escribió su Tian Wen Lüe en 1615. [37] En 1626, Johann Adam Schall von Bell (Tang Ruowang) publicó el tratado chino sobre el telescopio conocido como el Yuan Jing Shuo ( El cristal óptico de visión lejana ). [38] El emperador Chongzhen ( r. 1627-1644) de la dinastía Ming adquirió el telescopio de Johannes Terrentius (o Johann Schreck; Deng Yu-han) en 1634, diez años antes del colapso de la dinastía Ming. [37] Sin embargo, el impacto en la astronomía china fue limitado.
Las misiones jesuíticas de los siglos XVI y XVII llevaron la astronomía occidental, que entonces atravesaba su propia revolución, a China y, a través de los obsequios de João Rodrigues a Jeong Duwon , a Joseon Corea . Después del asunto Galileo a principios del siglo XVII, la orden católica de los jesuitas se vio obligada a adherirse al geocentrismo e ignorar las enseñanzas heliocéntricas de Copérnico y sus seguidores, a pesar de que se estaban convirtiendo en estándar en la astronomía europea. [39] Así, los jesuitas inicialmente compartieron con sus anfitriones chinos una astronomía centrada en la Tierra y en gran medida precopernicana ( es decir, las visiones ptolemaicas y aristotélicas de la época helenística). [39] Los jesuitas (como Giacomo Rho ) introdujeron más tarde el modelo geoheliocéntrico de Tycho como modelo cosmológico estándar. [40] Los chinos a menudo también se oponían fundamentalmente a esto, ya que durante mucho tiempo habían creído (a partir de la antigua doctrina de Xuan Ye) que los cuerpos celestes flotaban en un vacío de espacio infinito. [39] Esto contradecía la visión aristotélica de esferas cristalinas concéntricas sólidas, donde no había un vacío, sino una masa de aire entre los cuerpos celestes. [39]
Por supuesto, las opiniones de Copérnico, Galileo y Tycho Brahe acabarían triunfando en la ciencia europea, y estas ideas se filtraron lentamente en China a pesar de los esfuerzos de los jesuitas por frenarlas al principio. En 1627, el jesuita polaco Michael Boym (Bu Mige) presentó las Tablas Rudolfinas Copérnicas de Johannes Kepler , con mucho entusiasmo, en la corte Ming de Beijing . [37] En el tratado de astronomía occidental escrito en chino de Adam Schall von Bell en 1640, se introdujeron formalmente los nombres de Copérnico (Ge-Bai-Ni), Galileo (Jia-li-lüe) y Tycho Brahe (Di-gu). a China. [41] También hubo jesuitas en China que estaban a favor de la teoría copernicana, como Nicholas Smogulecki y Wenceslaus Kirwitzer. [37] Sin embargo, las opiniones copernicanas no fueron generalizadas ni totalmente aceptadas en China durante este tiempo.
Ferdinand Augustin Hallerstein (Liu Songling) creó el primer astrolabio esférico como jefe de la Oficina Astronómica Imperial desde 1739 hasta 1774. El antiguo observatorio astronómico de Beijing, ahora un museo, aún alberga la esfera armilar con anillos giratorios, que fue realizada bajo el liderazgo de Hallerstein. , y se considera el instrumento astronómico más destacado.
Mientras estaban en el Japón Edo , los holandeses ayudaron a los japoneses con el primer observatorio moderno de Japón en 1725, encabezado por Nakane Genkei, cuyo observatorio de astrónomos aceptó totalmente la visión copernicana. [42] Por el contrario, la visión copernicana no fue aceptada en la China dominante hasta principios del siglo XIX, con los misioneros protestantes como Joseph Edkins , Alex Wylie y John Fryer. [42]
La dinastía Ming en China duró desde 1368 hasta 1644 y experimentó una disminución en la expansión astronómica. La ocupación del astrónomo durante esta época dependía menos del descubrimiento y más del uso de la astronomía. Los astrónomos trabajaron en las dos Oficinas Astronómicas, las cuales sufrieron muchos cambios a lo largo de los años desde su formación. El camino hacia la ocupación fue hereditario; Debido a la rigidez y el alto nivel de inteligencia necesarios para esta ocupación, a los hijos de astrónomos se les prohibió ejercer otras profesiones.
Durante la transición a la dinastía Ming, las dos instituciones astronómicas más importantes fueron la Oficina Astronómica Tradicional China (también llamada T'ai-shih-chien), [43] que se había establecido en el siglo III a. C., y la Oficina Astronómica Musulmana ( también llamado Hui-hui ssu-t'ien-chien), [44] que había sido previamente establecido por los mongoles. Ambos sectores trabajaron juntos, hasta que la Oficina Musulmana fue absorbida en 1370 por la Oficina Tradicional China. [44] Cuando se produjo la fusión, el nombre general de la nueva oficina se convirtió en Ch'in-t'ien-chien. [44] Para dar cabida a la afluencia de nuevos trabajadores, el sistema de clasificación dentro de la ocupación también hizo una transición. Hubo un Director, apoyado por dos Directores Adjuntos, seguido de un Registrador con cuatro Jefes estacionales. Luego vinieron ocho jefes de astrónomos, cinco jefes de adivinos, dos jefes de las Clepsidras y tres observadores. A esto le siguieron dos Oficiales del Calendario, ocho Observadores del Amanecer y seis Profesores de la Clepsidra. [45]
Algunas de las funciones que desempeñaban los astrónomos en la China Ming eran hacer calendarios, informar anomalías al emperador y presidir ceremonias. [46] Como creadores de calendarios y personas que entienden los cielos, la Oficina también decidió qué días eran auspiciosos y buenos para diferentes eventos como desfiles militares, matrimonios, construcción y más. [46] Los astrónomos también utilizaron la astronomía para predecir invasiones o momentos peligrosos dentro del imperio. [47] Sin embargo, los registros indican que la mayor parte del trabajo que realizaron las Oficinas Astronómicas fue simplemente registrar los movimientos de las estrellas y los planetas. [48]
En cuanto a los trabajos específicos que realiza cada puesto, los Oficiales Principales de las Cinco Agencias fijarían el calendario y el tiempo de las estaciones, junto con los Oficiales del Calendario y los Astrónomos. Sin embargo, el astrónomo jefe observa las posiciones del sol, la luna y los planetas para tomar notas sobre lo que podría ser una anomalía. El Adivino Jefe se especializa en analizar las anomalías astronómicas. El Oficial Jefe de Clepsydra cuida la CLepsydra, junto con el profesor de Clepsydra, quien luego le dice al Locutor del amanecer cuándo ocurriría el amanecer y el atardecer. [47]
Las Oficinas Astronómicas trabajaron en estrecha colaboración con el Ministerio de Ritos. La oficina presentó al Ministerio ordenanzas mensuales, ubicaciones planetarias y celestes y cuentas estacionales dentro del calendario. [46] El Ministerio también ayudó a capacitar a los hijos de astrónomos para sus futuros trabajos y ayudó a seleccionar a personas externas en ciertos casos, pero sin especificar de dónde sacan a estos candidatos. [47] Las Oficinas también estaban en estrecho contacto con el Emperador, y él a menudo leía los informes enviados por la Oficina al Ministerio. [46]
Como convertirse en astrónomo era una profesión hereditaria y los empleados de la Oficina no eran transferibles a otras ocupaciones, el Ministerio de Ritos formaba a los estudiantes desde muy jóvenes. [47] Sin embargo, cuando había escasez de trabajadores en la Oficina, el Ministerio de Ritos buscaba estudiantes adecuados y los capacitaba a modo de prueba. [47] Las grabaciones calendáricas atrajeron enormemente a los eruditos confucianos, lo que amplió el interés en este tema y, por tanto, en la astronomía y la adivinación. La profunda necesidad de conocimiento y practicidad de los estudiantes confucianos hizo que estas tareas atrajeran a los académicos. [49] La astronomía era atractiva porque combinaba el mundo físico con implicaciones más amplias. Sin embargo, la astronomía se consideraba parte del "pequeño dao", un título utilizado para intentar disuadir a los eruditos confucianos de estudiar temas que, aunque interesantes al principio, eventualmente podrían atascarlos. [50]
Dentro de la Oficina, el pago se decidía por rango. Según lo establecido en el año 1392, el máximo rango de Director recibía dieciséis piculs de arroz al mes. A los subdirectores y jefes de las cinco agencias se les asignaron diez piculs por mes, los astrónomos recibieron siete piculs, mientras que tanto los registradores como los jefes adivinos recibieron seis piculs y medio. Los Jefes de las Clepsidras recibieron seis piculs, y los Oficiales del Calendario y los Observadores recibieron cinco piculs y medio. El nivel de pago más bajo fue para los Observadores del Sol y los Profesores de Clepsidra, cinco piculs por mes. [46]
El monumento fue utilizado por los astrónomos como registro de anomalías, ya que los cielos demuestran el efecto de las acciones del gobernante. Originalmente, los autores firmaban cada contribución individualmente, pero finalmente fue reemplazada por el sello oficial de la oficina astronómica. [51]
El observatorio imperial era una plataforma donde se realizaban las observaciones. Primero estuvo ubicado justo al sur de Nanjing, pero luego se mudó a la ciudad de Jiming Mountain. Sin embargo, en 1402 se creó otra plataforma en la capital de Beijing. [52]
La esfera armilar tiene tres conjuntos de anillos que representan la esfera celeste. El primer grupo contiene anillos fijos de meridianos, horizontes y ecuatoriales. El segundo grupo contiene anillos de eclíptica, solsticial y equinoccial que giran como una unidad. El grupo interior contiene un anillo de meridiano que se mueve alrededor del polo celeste. Estos permiten al astrónomo colocar un objeto celeste dentro de su campo de visión y juzgar la distancia. [53]
El instrumento simplificado tiene un propósito muy similar al de la esfera armilar pero tiene menos partes. Con sólo dos conjuntos de coordenadas, este instrumento tiene un alcance y una visión mayores que las esferas armilares. [53]
El Yuan Gnomon es un instrumento que proyecta sombras y se utiliza para medir la posición del sol. Sin embargo, no parece ser muy exacto. Un aspecto crucial de este mecanismo fue que estaba orientado a lo largo de la línea del meridiano norte-sur, lo que le permitía mostrar el mediodía local. Si bien no está incluido en la lista de instrumentos oficiales de 1392, en 1437 Huangfu Zhonghe lo incluyó, probablemente debido menos a su practicidad y más al ingenio detrás de él. [54]
La clepsidra, o reloj de agua, era el dispositivo de cronometraje más utilizado por los astrónomos. La clepsidra también se utilizó como dispositivo oficial de cronometraje del estado. La Oficina Astronómica utilizó una clepsidra de tres cámaras, aunque no hay registros de un reloj de agua en Nanjing. No fue hasta que la Oficina se trasladó a Beijing que se observó una sala de agua oficial. [55]
Debido a la importancia ideológica de la astronomía respecto de la política y a la falta de precisión de los instrumentos, mucha gente creyó que las observaciones eran falsas. [56] También se experimentaron otros actos de corrupción registrados, como aceptar sobornos, robar y no ser puntual. [57] Esto llevó a una estricta política de castigo si se determinaba que los astrónomos eran corruptos. Los castigos incluían acciones como el despido, la privación de salario o incluso palizas. [57]
