Eigg ( en gaélico escocés : Eige ) es una de las islas pequeñas de las Hébridas Interiores de Escocia . Se encuentra al sur de la isla de Skye y al norte de la península de Ardnamurchan . Eigg tiene 9 kilómetros (5,6 millas ) de largo de norte a sur y 5 kilómetros (3 millas) de este a oeste. Con una superficie de poco más de 3000 ha (11,6 millas cuadradas), es la segunda isla más grande de las islas pequeñas después de Rùm . La eminencia más alta de Eigg es The Sgùrr, que se formó a partir del Sgurr de la Formación Pitchstone de Eigg , que estalló en un valle de lavas más antiguas durante la época del Eoceno .
Existen numerosos yacimientos arqueológicos que datan del período prehistórico de la ocupación humana, y las primeras referencias escritas se refieren al monje irlandés Donnán , que llegó a Eigg alrededor del año 600 d. C. A principios del siglo IX, los colonos nórdicos establecieron el Reino de las Islas en las Hébridas. El Tratado de Perth de 1266 transfirió los territorios del Reino de las Islas al rey Alejandro III de Escocia . A partir de finales del siglo XIV, la isla pasó a ser posesión de Clanranald, durante cuyo tiempo se produjo una famosa masacre durante un período de guerras entre clanes. Tras más de cuatro siglos en manos de Clanranald, la isla fue vendida durante el siglo XIX y el nuevo terrateniente desalojó en masa a muchos de sus inquilinos y los reemplazó por rebaños de ovejas.
Luego hubo una serie de propietarios hasta que la isla fue comprada por el Isle of Eigg Heritage Trust en 1997. El fideicomiso es una forma de propiedad comunitaria y otra parte interesada, el Scottish Wildlife Trust, administra la isla como una reserva natural. [5] Eigg ahora genera prácticamente toda su electricidad utilizando energía renovable. [6] [7] En abril de 2019, National Geographic analizó la isla en un artículo en línea, estimando el número promedio de visitantes anuales en 10,000. [8]
La mayor parte de la isla está formada por flujos de basalto olivino -fírico que estallaron durante el Paleoceno . Junto con flujos de hawaiita y mugearita , forman la Formación de Lava Eigg. El Sgùrr se formó a partir del Sgurr de la Formación Pitchstone de Eigg , una roca bituminosa riolítica porfídica que estalla en un valle erosionado por las lavas más antiguas durante el Eoceno . Presenta diaclasas columnares formadas a medida que la lava se enfriaba. [9]
En el norte de la isla hay una serie de rocas sedimentarias del Jurásico medio y Cretácico superior . La más antigua de ellas, y por tanto la más baja desde una perspectiva estratigráfica, es la arenisca fosilífera Bearreraig , que es de naturaleza calcárea . Está cubierta por la pizarra Lealt , que consta de una pizarra gris inferior y otra superior (respectivamente los miembros Kildonnan y Lonfearn) separadas por una fina banda de caliza de algas . La pizarra está cubierta por la arenisca Valtos, más gruesa, que contiene concreciones . Se encuentra a lo largo de la costa este hacia el norte desde Poll nam Parlan y alrededor del extremo norte y por el lado este de la bahía de Laig. Esta, a su vez, está cubierta por la caliza y la pizarra ricas en bivalvos de la Formación Duntulm y, por último, las pizarras oscuras y las calizas que contienen ostrácodos de la Formación Kilmaluag . Un hueso fosilizado de una extremidad, considerado muy probablemente de un dinosaurio estegosaurio del Jurásico medio , fue descubierto en una formación de arenisca Valtos expuesta en la costa en 2020; es el primer fósil de dinosaurio confirmado que se encuentra en Escocia fuera de la isla de Skye . [10] [11] La Formación de piedra caliza Strathaird de la era Turoniana (Cretácico superior) es la parte más joven de la secuencia mesozoica preservada debajo de la discordancia en la base de las lavas de Eigg y se encuentra en una franja a lo largo de la costa justo al oeste de la bahía de Laig. [12]
Tanto las rocas ígneas como las sedimentarias están atravesadas por un enjambre de diques de la era paleocénica generalmente alineados en dirección noroeste-sudeste. Se han cartografiado un puñado de fallas en la misma alineación, las dos más significativas se extienden en dirección sureste desde la bahía de Laig. Una banda de microsienita se extiende alrededor de la ladera al sureste del Sgùrr. Se pueden encontrar bolsas aisladas de turba de origen postglacial detrás de la bahía de Laig, mientras que al norte hay áreas de morrena con montículos . Los desprendimientos de tierra ocupan toda la franja costera en el noreste de la isla y la ensenada detrás de la bahía de Laig y enmascaran de manera efectiva gran parte del afloramiento de los sedimentos mesozoicos . [12]
Eigg mide 9 kilómetros (5,6 mi) por 5 kilómetros (3,1 mi) y está a 21 kilómetros (13 mi) por mar desde el puerto más cercano de Mallaig . El centro de la isla es una meseta de páramos , que se eleva a 393 m (1289 pies) en An Sgùrr, un espectacular tocón de piedra que es el "monumento más memorable en los mares de las Hébridas". [14] Los caminantes que llegan a la cima pueden, si hace buen tiempo, disfrutar de las vistas de Mull , Coll , Muck , las Hébridas Exteriores , Rùm, Skye y las montañas de Lochaber en el continente.
La meseta en la parte norte de la isla, en Beinn Buidhe, desciende hasta una llanura costera fértil en su lado occidental, que contiene Cleadale , el asentamiento principal de Eigg. En el extremo sur de la llanura, en el centro de la isla, se encuentra la bahía de Laig, conocida por su playa de cuarzo , llamada "arenas cantantes" debido al ruido chirriante que hace si se camina sobre ella cuando está seca. [15] La primera descripción escrita de este efecto fue escrita por Hugh Miller en el siglo XIX:
Lo golpeé oblicuamente con mi pie, donde la superficie estaba seca... [lo que] provocó una nota sonora estridente... Caminé sobre él, golpeándolo oblicuamente con cada paso y con cada golpe se repetía la nota estridente. [15]
La meseta está dividida por un valle central que se extiende desde las inmediaciones de Laig, en el norte, hasta Galmisdale en su extremo sureste, que forma el puerto principal. Más allá de la costa sureste se encuentra el pequeño islote de Eilean Chathastail . [4]
Adomnán llama a la isla Egea insula en su Vita Columbae (c. 700 d. C.). [16] Otros nombres históricos han sido Ega , [17] y Ego . [18] El gaélico Eige significa "muesca", probablemente en referencia a "la marcada depresión que atraviesa el centro de la isla". [19] Un estudio de 2013 también sugirió un posible origen nórdico. [18] [nota 1]
Eigg también era conocida como Eilean nam Ban Móra - "la isla de las grandes mujeres". [21] (La tradición local afirma que el dun en Loch nam Ban Mora (ver abajo) estuvo habitado una vez por mujeres inusualmente grandes. [22] ) Martin Martin informó en 1703 que "los nativos no se atreven a llamar a esta isla por su nombre ordinario de Egg cuando están en el mar, sino a la isla Nim-Ban-More". [23]
Algunos de los nombres de los asentamientos insulares son de origen nórdico . Cleadale ( Clèadail ) puede significar "valle de la ladera escarpada". El primer elemento de Galmisdale es posiblemente un nombre personal. Laig puede derivar de "bahía fangosa". [24] Grulin es de origen gaélico, gaélico escocés : Grùlainn significa "tierra pedregosa". [25]
En Rubh' An Tangaird, cerca de Glamisdale, en la costa sur, se encuentran los restos de una casa ovalada, con paredes gruesas y una piedra vertical a cada lado de la puerta. Hay estructuras comparables en Shetland, como en Scord of Brouster , lo que sugiere una fecha neolítica . [26]
La evidencia de que la isla estuvo ocupada en la Edad del Bronce incluye dos hachas y un escondite de pedernales , uno de ellos un raspador de uña encontrado cerca de Galmisdale, junto con importantes restos de metalistería. [27] [28] Una punta de flecha de sílex con púas y espigas de fecha incierta fue encontrada al sur de Kildonnan. [29]
En toda la isla se encuentran círculos de cabañas de la Edad del Hierro temprana . Uno de ellos, situado cerca de la costa noreste, cerca de Sron na h-Iolaire, está cerca de una cueva a la que se han añadido paredes artificiales; en la cueva y sus alrededores se encuentran varios martillos de piedra , algunos de ellos con concreciones de conchas trituradas adheridas a ellos. El sitio de la cueva es de difícil acceso, lo que ha llevado a los arqueólogos a especular que el sitio puede haber sido utilizado con fines eremíticos. [30]
Más tarde, en la Edad del Hierro, los habitantes de Eigg decidieron fortificar la isla. Pequeñas fortificaciones restringen el acceso a los montículos rocosos de Garbh Bealach, al oeste de Galmisdale [31] y Poll Duchaill, en la costa noroeste [32], y en el promontorio de Rudha na Crannaig, al sur de Kildonnan. [33] Existían duns más importantes en Galmisdale Point [34] y en Loch nam Ban Mora, este último situado en una isla. [22]
La actividad misionera irlandesa que llevó a Columba a fundar un monasterio en Iona también llevó al monje irlandés Donnán a Eigg alrededor del 600 d. C., donde estableció un monasterio en Kildonnan . [35] Columba le había advertido de los peligros de establecerse en territorio picto [36] y Donnan fue asesinado en Eigg junto con 52 de sus monjes en 617. [37]
En el siglo siguiente, el monasterio era lo suficientemente importante como para que la muerte de su superior , Oan, fuera mencionada en los Anales del Ulster . El monasterio, que fue excavado en 2012, estaba ubicado dentro de un recinto ovalado, rodeado por un foso, que albergaba una capilla rectangular en el centro y con un puñado de edificios más pequeños a cada lado. [38] [39] Allí se encontraron un puñado de losas de piedra con inscripciones tempranas, de las cuales una tiene un diseño picto , que comprende una escena de caza, [nota 2] con una cruz en su anverso. [40]
En la costa, en el lado opuesto de la isla, hay 16 o más túmulos cuadrados, alineados cuidadosamente en grupos; cada uno tiene entre 3,5 y 5 metros cuadrados (11 y 16 pies), la mayoría están bordeados por un bordillo de piedra y algunos tienen piedras angulares verticales. Esta forma de túmulo suele asociarse con los reinos pictos del primer milenio d. C. Por lo tanto, el sitio puede tener alguna conexión con el monasterio contemporáneo de Kildonnan. [41]
A principios del siglo IX, los colonos nórdicos establecieron el Reino de las Islas en las Hébridas. En 1830 se encontró una empuñadura de espada de plata y bronce de principios de este período, enterrada en un campo llamado Dail Sithean cerca de Kildonnan, junto con una cabeza de hacha de hierro, un cinturón de cuero, una hebilla, un paño de lana y una piedra de afilar . [42] Los humedales cerca de Laig (que se convirtieron en turberas durante siglos posteriores) parecen haber sido utilizados para almacenar piezas de barcos parcialmente terminadas, como era común en la Escandinavia vikinga . Allí se encontraron algunos postes de roble de 6 pies (1,8 m) de largo para la popa de un barco largo . [43] Se encontró un simple broche de bronce en un sitio cercano. [44]
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A finales del siglo XI, las islas estaban controladas por la dinastía Crovan, pero el estilo dictatorial de Guðrøðr Óláfsson (también conocido como Godred el Negro) parece haberlo hecho muy impopular entre los isleños, y los conflictos resultantes fueron el principio del fin de Mann y las islas como territorio coherente bajo el gobierno de un solo magnate. Los poderosos barones de las islas comenzaron a conspirar con una figura emergente y poderosa: Somerled , señor de Argyll . Godred se enfrentó a las fuerzas de Somerled en la batalla naval de Epifanía en 1156. No hubo un vencedor claro, pero posteriormente se acordó que Godred seguiría siendo el gobernante de Man, las Hébridas Interiores del norte y las Hébridas Exteriores, mientras que los hijos jóvenes de Somerled controlarían nominalmente las Hébridas Interiores del sur, Kintyre y las islas del Clyde bajo la supervisión de su padre. [45] [46]
A mediados del siglo XIII, las Islas Pequeñas estaban bajo el señorío de Garmoran , una posesión del clan MacRory fundada por el nieto de Somerled, Ruaidhrí mac Raghnaill . [47] En este punto, las islas estaban nominalmente sujetas a Noruega, pero en 1266, el Tratado de Perth transfirió los territorios del Reino de las Islas a Alejandro III de Escocia [48] y Dubhghall mac Ruaidhrí , señor de Garmoran, descubrió que tenía un nuevo señor. Él y otros que habían apoyado a los nórdicos tuvieron la oportunidad de emigrar bajo los términos del tratado [49] y Dubhghall murió en 1268, posiblemente en el exilio.
En 1337, el único heredero de los MacRory era Amy de Garmoran , quien ese año se casó con John de Islay, Señor de las Islas , [3] líder de los MacDonald , el grupo más poderoso entre los herederos de Somerled. Hacia 1350 se divorciaron y John privó a su hijo mayor, Ranald , de la capacidad de heredar las tierras de los MacDonald. Como compensación, John concedió el señorío de los Uists al hermano menor de Ranald, Godfrey , y nombró a Ranald Señor del resto de Garmoran, incluido Eigg. [50] [51] [nota 3]
Tras la muerte de John de Islay, su hijo Donald , medio hermano de Ranald, fue nombrado Señor de las Islas en Kildonan en Eigg en 1387. Ranald, que se convirtió en el fundador del Clan Macdonald de Clanranald , parecía contento con esta decisión de su padre, como se sugirió en la Carta de 1373, a pesar de las dudas de muchos de los nobles de las Islas. [53] [54] [nota 4]
Sin embargo, cuando Ranald murió en 1386 en el castillo de Tioram , [56] Godofredo se apoderó de sus tierras, lo que dio lugar a violentas disputas entre sus herederos (los Siol Gorrie) y los de Ranald (Clanranald). En 1427, Jaime I arrestó a los líderes y declaró confiscado el señorío de Garmoran . [57]
Ranald Bane MacAllan, líder de Clanranald, se negó a apoyar la rebelión de Donald Dubh contra Jacobo IV . En 1505, después de que la rebelión fuera derrotada, "ahora gozaba de gran favor en la corte". [58] En 1520, el hijo de Ranald Bane, Dougall, el sexto jefe de Clanranald, fue asesinado por sus propios miembros del clan en parte por su falta de oposición a la corona. El liderazgo de Clanranald pasó entonces no a sus hijos sino a la rama Moidart del clan. En 1534, John Moidartach, octavo de Clanranald, logró obtener del rey una carta que confirmaba su posición como laird de Eigg y Morar . [59]
En 1549, Donald Munro , Alto Decano de las Islas, escribió sobre "Egge" que era: "una tierra hermosa con una iglesia parroquial en ella, con muchas tierras soleadas; muy hermosa para almacenar, es decir, para comprar, con un gran tesoro para las islas del este". [60] [nota 5]
Uamh Fhraing , también conocida como la Cueva de Francis [nota 6] o la Cueva Acanalada, se encuentra en una playa elevada en la costa sur de Eigg. La entrada es baja y estrecha, pero el interior tiene unos 60 metros (200 pies) de largo y 6 metros (20 pies) de ancho. [62] En 1577, [63] según los historiadores del Clan MacLeod , una galera MacLeod se vio obligada a encallar por el mal tiempo en Eilean Chathasteil. Liderados por un hijo adoptivo de Alasdair Crotach , los 30 hombres asaron algo de ganado y "molestaron" a las jóvenes que lo cuidaban. Los hombres locales llegaron entonces al islote y masacraron a la mayoría de los MacLeod, perdonando sólo a unos pocos líderes cuyas piernas y brazos fueron rotos y que luego fueron arrojados a la deriva en el Minch . [64] Sin embargo, fueron rescatados por los MacLeod de otro lugar o tal vez arrastrados de vuelta a Dunvegan . [65] [64] En la versión de MacDonald de la historia, las niñas fueron violadas y se les pidió a los MacLeod que se fueran. En busca de venganza, un gran grupo de MacLeod liderado por Alasdair Crotach desembarcó en Eigg, pero fueron vistos por los isleños, todos menos uno de los cuales decidieron esconderse en la cueva. [65]
Las tradiciones continúan diciendo que los MacLeod llevaron a cabo una búsqueda exhaustiva pero infructuosa de los habitantes. Solo encontraron a una anciana en las arenas cantantes a la que perdonaron la vida y abandonaron la isla después de 3 días. Justo cuando se iban, vieron a un explorador fuera de la cueva y pudieron seguir sus huellas en la nieve hasta la entrada. Los MacLeod apilaron paja y brezo en la entrada de la cueva y le prendieron fuego. El agua de una cascada cercana atenuó las llamas, de modo que la cueva se llenó de humo, asfixiando a las 395 personas que se encontraban en el interior. [65] [66] Se ha informado de restos humanos en el interior de la cueva muchas veces a lo largo de los siglos. [nota 7] La mayoría de los restos fueron retirados de la cueva y enterrados nuevamente en 1854 [67] [68] aunque ocasionalmente se exponen más conjuntos de huesos humanos. [nota 8]
Sin embargo, persisten serias dudas sobre la veracidad de la historia. MacPherson escribió sobre ella que "resulta curioso descubrir lo difícil que es determinar su fecha o decidir con certeza sobre quién debe recaer el odio por este hecho". [61] [nota 9] Las dificultades incluyen que tanto Alasdair Crotach como su hijo Uilleam murieron mucho antes de 1577 y que se cuentan historias similares sobre Coll y Ardnamurchan . Además, los documentos del Consejo Privado de 1588 describen masacres en todas las Islas Pequeñas perpetradas por Lachlan MacLean de Duart y 100 soldados españoles de la tripulación de un barco de la Armada que se hundió frente a Tobermory . [72] [67] [nota 10] Por lo tanto, se ha cuestionado la idea de que dos masacres de ese tipo ocurrieron en Eigg en un período de once años. [70] [75] [nota 11]
El clan Ranald participó en el levantamiento jacobita de 1689 contra Guillermo II . [76] Al año siguiente, un barco había ido de Eigg a Armadale en Skye y descubrió que el barco de la Marina Real, el Dartmouth, estaba anclado allí. Se desató una pelea y uno de los soldados cameruneses murió. El capitán ordenó al Dartmouth que fuera a Eigg y saqueó la isla. Los soldados también llevaron a bordo a una muchacha de la isla y la devolvieron al día siguiente con el pelo rapado. [77] [nota 12]
Los hombres de Eigg también se alzaron y lucharon en los levantamientos jacobitas de 1715 y 1745. Tras el fracaso de la rebelión, un buque de la marina llegó a la isla en busca de uno de los oficiales de Clanranald, John MacDonald de Kinlochmoidart. Después de su descubrimiento en la isla, los 38 isleños supervivientes que habían servido en el '45 fueron arrestados por el capitán John Ferguson. [80] [81] Fueron retenidos a bordo del HMS Furnace [80] y permanecieron allí cuando se convirtió en un casco prisión anclado en el río Támesis frente a Gravesend, Kent . Aunque muchos murieron a bordo del Furnace por tortura, enfermedad o hambre, los 16 restantes fueron finalmente transportados a la Colonia de Barbados y la Colonia de Jamaica , para trabajar como trabajadores esclavos en plantaciones de caña de azúcar . [82] [83] [nota 13]
La introducción de la patata en Eigg en el siglo XVIII dio lugar a un aumento de los rendimientos en comparación con el cultivo de cereales [86] y, a finales de siglo, la población se había ampliado a unos 500 [87]. El estallido de la Guerra Peninsular creó una nueva ruta potencial hacia la riqueza, al limitar los suministros extranjeros de minerales valiosos. Las algas marinas se podían cosechar para producir carbonato de sodio y su precio aumentó rápidamente. [88] En 1817, los factores inmobiliarios redujeron el tamaño de cada arrendamiento (por ejemplo, Cleadale se reorganizó en 28 parcelas), para evitar que sus inquilinos se volvieran autosuficientes y obligarlos a cosechar también algas marinas para alcanzar el punto de equilibrio. Sin embargo, poco después de la creación de estos arrendamientos más pequeños ( crofts ), se reintrodujeron los suministros minerales extranjeros, ya que las guerras napoleónicas habían terminado. El precio de las algas marinas se desplomó y los crofters lucharon por evitar la indigencia.
Algunas familias emigraron voluntariamente al condado de Antigonish , Nueva Escocia, para escapar tanto del aumento de los alquileres como de la pobreza aplastante. Se establecieron en una meseta alta cerca de la costa del estrecho de Northumberland , a la que llamaron montaña Eigg . [89] Mientras tanto, como muchos otros terratenientes angloescoceses durante las Highland Clearances , Ranald George Macdonald , decimonoveno jefe de Clanranald, emitió órdenes de desalojar a todo el pueblo de Cleadale y utilizar la tierra para ovejas ; tanto para cubrir sus deudas como para seguir financiando sus gastos extremadamente extravagantes.
El hijo de Raonuill Dubh, Aonghas Lathair MacDhòmhnaill, se hizo cargo de la rienda de Eigg y se ganó la infamia local al iniciar los desalojos de Cleadale . Cuando Aonghas Lathair y su familia sufrieron graves penurias, que acabaron con la muerte del riendas por suicidio, los ancianos de Eigg culparon de la desgracia de la familia a la maldición que, según se decía, les habían echado las mujeres a las que había desalojado de Cleadale. [90] En 1827, Macdonald encontró a alguien dispuesto a comprar Eigg y canceló los desalojos posteriores. Después de 440 años, el gobierno del clan Ranald en Eigg había llegado a su fin. [91]
El comprador y nuevo propietario de Eigg fue el Dr. Hugh MacPherson, subdirector del King's College de Aberdeen . No era rico y tenía 12 hijos, pero estaba bien relacionado. [91] El geólogo y escritor escocés Hugh Miller visitó la isla en la década de 1840 y escribió un relato largo y detallado de sus exploraciones en su libro The Cruise of the Betsey publicado en 1858. Miller era un geólogo autodidacta y el libro contiene observaciones detalladas de la geología de la isla, incluyendo An Sgùrr y las arenas cantantes.
Los problemas económicos de los isleños se vieron agravados por la hambruna de la patata en las Tierras Altas . Además, el Dr. MacPherson decidió desalojar en masa a sus inquilinos y reemplazarlos por rebaños de ovejas. [92] En 1853, se desalojó todo el pueblo de Gruilin y todas las familias, excepto tres, emigraron a Nueva Escocia. [92] Una mujer que se quedó atrás nunca se recuperó de los desalojos y se arrojó al mar desde los acantilados. [92] Tres pueblos más fueron desalojados de manera similar poco después. [93]
Los MacPherson vendieron Eigg a Robert Thompson, un rico constructor naval, en 1893. Murió en 1913 y está enterrado en Eilean Chathastail. [37] Después de ser vendida por la familia de Thompson en 1917, la isla pasó por varias manos, incluido el ministro del gabinete, Walter Runciman , hasta que fue comprada por Keith Schellenberg en 1975. [37] A diferencia de sus predecesores, que habían tratado de utilizar los recursos de la isla para su propio poder, beneficio o ocio, Schellenberg tenía motivos conservacionistas; deseaba restaurar sus edificios catalogados y preservar el medio ambiente natural. [94]
Uno de los hombres de Eigg que se unió a las fuerzas de Clanranald en el levantamiento jacobita de 1715 fue Iain Dubh Mac Iain 'ic Ailein, el aparejador de Grulin. Era un poeta muy conocido, entre cuyas obras se incluyen Trod nam Ban Eiggach , que satiriza a las mujeres de lengua afilada de la isla, y Bruadar mo Chor na Rioghachd ("Un sueño sobre el estado de la nación"). Este último es un poema pro-jacobita llamado Aisling , o visión onírica , en el que espera ver a la reina Ana destrozada por perros de caza . [95]
Tras la muerte de su padre, Raonuill Dubh MacDhòmhnuill, el hijo mayor de Alasdair Mac Mhaighstir Alasdair , se trasladó de Arisaig para convertirse en arriero de Clanranald de Laig. Mientras servía como arriero, Raonuill Dubh recopiló y publicó la antología de poesía llamada The Eigg Collection en Edimburgo en 1776. Se cree que se basó en gran medida en la poesía oral recopilada por su padre y también en una colección de poesía similar hecha por el Dr. Hector Maclean de Grulin. [96] El último manuscrito contiene 104 páginas adicionales de material, incluidos catorce poemas de Iain mac Ailein , el bardo gaélico canadiense nacido en Tiree , de su propia mano, y ahora se conserva en los Archivos de Nueva Escocia . [97]
Allan MacDonald recopiló numerosos himnos católicos y obras de poesía oral de Donald MacLeod, un seanchaidh de Eigg residente en Oban . MacDonald los complementó con varias de sus propias composiciones y traducciones y publicó anónimamente un himnario gaélico en 1893. [98] [99]
Donald MacQuarrie era un residente de Grulin que se convirtió en alumno del gaitero Raghnall Mac Ailein Òig de Morar durante las visitas de este último a Eigg a finales del siglo XVII. Se desarrolló rápidamente y recibió más apoyo de la familia de gaiteros MacCrimmon de Skye, llegando a ser conocido como am Piobair Mór , "el gran gaitero". [100]
El poeta de guerra y seanchaidh Hugh MacKinnon (1894-1972), veterano de la Primera Guerra Mundial , compuso un lamento gaélico por los soldados caídos de la isla, Ò, tha mi 'n-duigh trom fo lionn-dubh , ("Hoy estoy triste y afligido"), que todavía se lee en voz alta en el Eigg War Memorial cada 11 de noviembre. [101] [102]
Allan, noveno jefe de Clanranald, comenzó la reconstrucción de la capilla de Kildonnan en el sitio del monasterio del siglo VII de Donnan en honor a la promesa de su padre, John Moidartach, de construir siete nuevas iglesias en sus tierras. Sin embargo, es probable que nunca se completara, ya que el padre Cornelius Ward la encontró como una ruina sin techo en 1625. [40] [103]
Ward, un fraile franciscano , había sido enviado por la Iglesia Católica a Irlanda para hacer proselitismo entre la población de la costa oeste de Escocia. Su "informe de misión conversacional" indica que convirtió a 198 personas y bautizó a 16 durante su visita de 8 días. (La única familia que no se convirtió fueron los parientes del ministro protestante de Sleat, Neil MacKinnon.) [70] [103] Enfurecido por el éxito de Ward, MacKinnon partió hacia Eigg en compañía de algunos soldados con la intención de arrestar a Ward, pero los isleños lo amenazaron con la suficiente fuerza como para asegurar su retirada. El bailie de Clanranald más tarde lo persuadió de hacer la vista gorda, a cambio de los diezmos de la isla . [103] [104]
El fraile no pudo volver a consagrar la capilla, que pasó a utilizarse únicamente para entierros. Una tumba tenía una tapa tallada que popularmente se reinterpretó como una sheela na gig medieval . [105] [106] Martin Martin registró un ritual en 1703 que sugiere que los sacerdotes visitantes se esforzaban por integrar las creencias tradicionales en sus doctrinas formales. [107]
"Hay un pozo llamado Pozo de Santa Catalina; los nativos lo tienen en gran estima y creen que es un remedio contra las enfermedades. Me dijeron que había sido así desde que fue consagrado por un tal Padre Hugo, un sacerdote papista, de la siguiente manera: obligó a todos los habitantes a acudir a este pozo y luego los empleó para reunir un gran montón de piedras en la cabecera del manantial, a modo de penitencia. Hecho esto, dijo misa en el pozo y luego lo consagró; dio a cada uno de los habitantes un trozo de vela de cera, que encendieron, y todos hicieron el dessil, de dar vueltas alrededor del pozo al sol, guiados por el sacerdote; y desde entonces se consideró ilegal hervir cualquier carne con el agua de este pozo". [23]
Para evadir la persecución religiosa que el gobierno británico impuso a la Iglesia católica en Escocia y que contribuyó a los levantamientos jacobitas , los laicos asistieron a misa en secreto e ilegalmente en una misa de piedra dentro de una gran cueva costera de techo alto, a la que solo se puede acceder durante la marea baja , ahora conocida como Cathedral Cave. Más tarde, el culto católico se trasladó al "piso inferior de una antigua casa de campo" que siguió siendo la casa de misas de la isla hasta 1910. [108] [109] [110] En ese año, la Diócesis de Argyll y las Islas construyó la Iglesia Católica Romana de San Donan de Eigg en Cleadale y continúa siendo atendida por sacerdotes visitantes de Morar . [111]
La Reforma avanzó lentamente en el Gàidhealtachd de Escocia debido a la falta de ministros de habla gaélica. Eigg pasó a formar parte de la parroquia de Sleat en 1624, pero no había conversos en ese momento. [103] Las Small Isles se convirtieron en una parroquia de la Iglesia de Escocia por derecho propio en 1740. El primer ministro fue Donald McQueen, que rara vez se aventuraba a Eigg, ya que las únicas poblaciones protestantes significativas estaban en Muck y Rum. Malcolm Macaskill, conocido como Maighstir Calum , que se convirtió en el titular en 1757, tenía el beneficio de la tierra de la gleba en Kildonnan para cultivar y arrendó más tierras en Sandaveg y Sandavore. [112] La gleba se trasladó más tarde a Sandaveg y era la más grande de Escocia en ese momento. El presbiterio de Skye abandonó un plan para reconstruir la iglesia en Kildonnan a favor de construir una mansión de dos pisos para él. Esta construcción no se completó hasta 1790 y el primer ocupante fue el nuevo ministro, Donald MacLean. [112] MacLean se ganó la reputación de ser un gran bebedor y finalmente fue depuesto por la Asamblea General . [113]
El reverendo Neil Maclean escribió el Nuevo Informe Estadístico de 1831, en el que se señalaba que la parroquia no tenía carreteras ni iglesia, ni correos ni otros medios regulares de comunicación con el continente y que solo había una posada, en Galmisdale, en Eigg. [114] John Swanson se convirtió en ministro en 1838 y cinco años después de su llegada abandonó la iglesia y se unió a la Iglesia Libre de Escocia durante la Disrupción de 1843. [ 113] Antes de su llegada, las relaciones entre las poblaciones católica y protestante de Eigg habían sido buenas y los matrimonios entre ambas eran habituales. Sin embargo, la ferviente lucha de Swanson contra el «papado» condujo a un creciente sectarismo. Swanson construyó una nueva escuela en la que se impartían clases en gaélico, lo que condujo a un aumento significativo de la alfabetización. También introdujo las biblias en gaélico en la isla, cuyas enseñanzas (que ahora eran accesibles a los ciudadanos comunes) provocaron un creciente sentimiento antiterrateniente entre los inquilinos oprimidos. [115] Tras abandonar la iglesia establecida, Swanson también tuvo que abandonar la rectoría. Todos menos tres de sus 200 feligreses lo siguieron hasta la Iglesia Libre, pero el propietario le negó el permiso para construirse una casa. En cambio, compró un pequeño velero –el Betsey , utilizado más tarde por Hugh Miller– y “lo convirtió en una rectoría flotante”. [116]
A principios de los años 1990, un incendio en la casa de Schellenberg en la isla destruyó un Rolls-Royce de los años 1920 ; la policía sospechó que el incendio se debió a un incendio provocado . [94] Algunos lugareños afirmaron que desde finales de los años 1980, había descuidado las casas, cerrado el salón comunitario y restringido los alquileres. [94] Aunque admitió que había cerrado el salón comunitario (pero solo por las noches) y se había negado a continuar con un contrato de alquiler en particular, le dijo a la prensa que los "hippies borrachos y los desertores" lo estaban tildando injustamente de déspota. [94] En 1994, ya con 60 años, Schellenberg concluyó que no valía la pena enfrentar una intimidación violenta para intentar conservar la isla, [94] y al año siguiente se la vendió a Gotthilf Christian Eckhard Österle de Alemania, quien se hacía llamar "Profesor Marlin Eckhard-Maruma" o simplemente "Maruma" y que afirmaba ser un artista; [117] Schellenberg conservó la propiedad de la Manse del siglo XVIII.
Sin embargo, para entonces, el Consejo de las Tierras Altas , el Scottish Wildlife Trust y varios residentes (en particular los recién llegados a la isla) habían formado un fideicomiso comunitario con vistas a comprar Eigg al laird. En 1997, este fideicomiso patrimonial de la isla de Eigg convenció a Eckhard de que vendiera y se lo compró. [118] La ceremonia para marcar la entrega tuvo lugar unas semanas después de las elecciones generales de 1997 y contó con la presencia del Ministro de la Oficina Escocesa , Brian Wilson , un defensor de larga data de la reforma agraria; aprovechó la ocasión para anunciar la formación de una Unidad de Tierras Comunitarias dentro de Highlands and Islands Enterprise para apoyar más compras de tierras en la región.
Entre esa fecha y el censo de 2011 , la población residente habitual aumentó de 65 a 83 personas; este aumento del 24 por ciento (seis veces mayor que para las islas escocesas en su conjunto [nota 14] ) [119] estuvo formado principalmente por jóvenes que se mudaron a Eigg para establecerse en un negocio, así como por un puñado de antiguos residentes que regresaron a la isla. Sin embargo, en 2003, los representantes de los residentes en la junta directiva del fideicomiso estaban compuestos exclusivamente por personas que se habían mudado a la isla desde que el fideicomiso se hizo cargo. [120]
Algunos residentes que llevaban mucho tiempo en la isla se quejaron de que el fideicomiso se centraba en los nuevos residentes, mientras ignoraba las preocupaciones de las familias que habían vivido en la isla durante generaciones; por ejemplo, se quejaron de que las nuevas conexiones eléctricas y la provisión de viviendas se otorgaban a las familias de los miembros del fideicomiso, no a los isleños indígenas. [120] Un isleño de una antigua familia Eigg declaró que el fideicomiso " no es una democracia... es la mafia ". [120] Más recientemente, se han publicado artículos más positivos que muestran una imagen diferente de la isla. [121]
Eigg apareció en el programa de televisión estadounidense 60 Minutes en noviembre de 2017 [122] y en un artículo ampliado en su sitio web complementario 60 Minutes Overtime en julio de 2018. [123]
En su cobertura de la isla de 2019, National Geographic proporcionó este resumen de la propiedad y la situación actual: [8]
"Después de años de abandono por parte del anterior laird, o propietario de la finca, la gente obtuvo la propiedad por sí misma en 1997. Ahora, los visitantes de la apodada "República Popular de Eigg" no se enfrentan a nada más peligroso que negociar territorio a pie con ovejas o participar en bromas descaradas pero informativas con Charlie Galli, el único taxista y autoproclamado 'Eigg Gazette'"... hay una sola carretera principal... y un solo semáforo... para alertar a todos cuando la electricidad se está agotando... atracciones humildes como la pequeña oficina de correos convertida en museo que detalla la historia de la isla; un pequeño cobertizo del tamaño de un armario que cuenta con curiosidades artesanales para la venta por el sistema de honor; rebaños de ovejas desconfiadas; y paradas en boxes como "Descansa y sé agradecido", un jardín de té en el patio abierto solo cuando brilla el sol.
El turismo es importante para la economía local, especialmente en los meses de verano, y el primer gran proyecto del Heritage Trust fue An Laimhrig, un nuevo edificio cerca del embarcadero para albergar la tienda y la oficina de correos de la isla , el restaurante y bar Galmisadale Bay, una tienda de artesanía e instalaciones de baño y ducha, que están abiertas las 24 horas del día. [124] A'Nead Hand Knitwear es una nueva empresa de la isla que fabrica prendas como chales y bufandas de telaraña. [125]
Conde Nast Traveler recomienda especialmente que los visitantes exploren la playa Singing Sands, "las oscuras cuevas de la Catedral y la Masacre, el pueblo abandonado de Grulin o el punto de interés más característico de la isla, el tapón volcánico de lados casi verticales de An Sgùrr". [7]
Hay dos rutas de ferry a la isla. Hay un fondeadero protegido para barcos en Galmisdale , en el sur de la isla. En 2004, el antiguo embarcadero se amplió para permitir que atracara un ferry de carga rodada . El ferry Caledonian MacBrayne MV Lochnevis navega una ruta circular alrededor de las cuatro " Islas Pequeñas " (Eigg, Canna , Rùm y Muck) desde el puerto pesquero de Mallaig . Arisaig Marine también opera un ferry de pasajeros llamado MV Sheerwater desde abril hasta finales de septiembre desde Arisaig en el continente. [126]
Alrededor de 2014 se instaló en la isla una fábrica de cerveza llamada Laig Bay Brewing . [127] [128]
En noviembre de 2017, un equipo del programa de noticias de televisión estadounidense 60 Minutes visitó Eigg. En su informe se afirmaba que había "una tienda de comestibles, una escuela primaria para cinco estudiantes y un pub en el salón de té junto al muelle. La pequeña red eléctrica de la isla lo alimenta todo... una combinación de energía eólica, hidroeléctrica y solar". [129]
El Heritage Trust proporcionó una red eléctrica principal , alimentada por fuentes de energía casi 100% renovables . [130] Anteriormente, la isla no contaba con servicio de electricidad de red y las granjas individuales tenían generadores eólicos , hidráulicos o diésel y el objetivo del proyecto es desarrollar un suministro de electricidad que sea ambiental y económicamente sostenible.
El nuevo sistema incorpora un sistema fotovoltaico de 9,9 kWp, tres sistemas de generación hidroeléctrica (que suman 112 kW) y un parque eólico de 24 kW, respaldado por generación diésel de reserva , ultracondensadores , [131] volantes de inercia y baterías para garantizar la disponibilidad continua de energía. Se ha instalado un sistema de gestión de la carga para proporcionar un uso óptimo de las energías renovables. Esta combinación de energía solar, eólica e hidroeléctrica debería proporcionar una red que sea autosuficiente y se alimente en un 98 por ciento de fuentes renovables. El 1 de febrero de 2008 se puso en marcha el sistema. [132]
Eigg Electric genera una cantidad finita de energía, por lo que los residentes de Eigg acordaron desde el principio limitar el uso de electricidad a 5 kW en cualquier momento para los hogares y a 10 kW para las empresas. Si los recursos renovables son escasos, por ejemplo cuando hay menos lluvia o viento, un sistema de "semáforo" pide a los residentes que mantengan su consumo al mínimo. El semáforo reduce la demanda hasta en un 20 por ciento y garantiza que siempre haya suficiente energía para todos. [ cita requerida ]
El Heritage Trust ha formado una empresa, Eigg Electric Ltd, para operar la nueva red de 1,6 millones de libras, que ha sido financiada en parte por la Lotería Nacional y la Highlands and Islands Community Energy Company . [133] [134]
En septiembre de 2008, Eigg inició una serie de proyectos de un año de duración como parte de su éxito como uno de los diez finalistas del Gran Desafío Verde de NESTA . Si bien el desafío terminó en septiembre de 2009, el trabajo para hacer que la isla sea "verde" continúa con paneles solares para el agua , combustibles alternativos, aislamiento doméstico masivo, transporte y alimentos locales. [135] En mayo de 2009, la isla fue sede del "Festival de la Familia de los Pasos de los Gigantes", que incluyó charlas, talleres, música, teatro y consejos sobre lo que las personas y las comunidades pueden hacer para enfrentar el cambio climático. [136]
En enero de 2010, Eigg fue anunciado como uno de los tres ganadores conjuntos del Big Green Challenge de NESTA, ganando un premio de £300.000. Eigg también ganó el prestigioso premio Ashden UK Gold Award en julio de 2010. [137]
El faro de Eigg es un faro activo ubicado en la esquina sureste del islote de Eilean Chathastail , una de las islas pequeñas más pequeñas a unos 110 metros (360 pies) de Eigg. [138] El faro fue construido en 1906 según un diseño de David A. y Charles Alexander Stevenson ; es una torre cilíndrica de metal de solo 8 metros (26 pies) de altura con galería y linterna pintadas de blanco. Es una luz menor entre las que posee Northern Lighthouse Board , pero la gestión diaria recae en Isle of Eigg Heritage Trust. La luz emite un destello blanco cada 6 segundos .
Se registran anualmente una media de 130 especies de aves. La isla cuenta con poblaciones reproductoras de diversas aves rapaces: águila real , busardo ratonero , halcón peregrino , cernícalo vulgar , aguilucho pálido y búho chico y búho real . El colimbo ártico y la agachadiza real son visitantes invernales, y en verano el cuco , la tarabilla norteña , la curruca zarcera y el pardillo común se reproducen en la isla. [139] [140]
56°54′N 6°10'W / 56.900°N 6.167°W / 56.900; -6.167
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wood, James , ed. (1907). "Eigg". The Nuttall Encyclopædia . Londres y Nueva York: Frederick Warne.
